Друид. Глава 30

Йоран проснулся от того, что удар особенно-бойной волны о лодку, на которой они плыли, заставил его столкнуться головами с Марной, лежавшей рядом с ним. Открыв глаза, юный друид увидел, что этот толчок заставил проснуться и девушку, в то время как Эспен спал в стороне таким крепким сном, что, казалось его не сможет разбудить даже кораблекрушение. Устремив свой сонный взгляд на девушку, Йоран заметил, что она улыбается и чешет свой лоб в том месте, в котором только что ударилась о его голову.
- Прости… - сказал парень, неуклюже пытаясь подняться на ноги. – Надеюсь ты не сильно ударилась.
- Ну что ты… - продолжала улыбаться Марна. – Я очень давно так хорошо не спала, мне было так тепло, что на какое-то время я совершенно забыла, что мы на лодке плывем через море, чтобы спасти Вестара. Я будто погрузилась в сладкий сон, в котором все у всех хорошо и не нужно ни о чем тревожится, просто закрыла глаза и слушала…
- Ты слушала то, о чем мы болтали с Эспеном? – юноша немного смутился, подумав, что Марна не спала во время их разговора со старым друидом.
- Нет, слушала, как бьется твое сердце. – Марна покраснела и, наклонившись к Йорану, нежно поцеловала его в щеку.
Не зная, что делать в этой ситуации, Йоран немного потупился от смущения и улыбнулся. Где-то в глубине души он был рад тому, что этот посох с огненного древа дал ему шанс понять, что самая большая его сила – это окружающие его люди. Он взял Марну за руку и притянул к себе, а она с удовольствием поддалась его объятиям.
- Хорошо, что ты слышала мое сердце… - сказал юноша, обнимая дрожащую от волнения девушку. – В какой-то момент я начал думать, что у меня его нет.
- Конечно есть! – Марна поспешила его успокоить. – Я и сейчас слышу, как оно бьется, правда теперь оно стучит очень быстро.
- Это все от того, что ты поцеловала меня. – Йоран засмущался от того, что его сердце так быстро выдало зародившееся в его груди волнение и смущение, но был рад, что Марна это заметила, так как сам юный друид был не очень искусен в том, чтобы выражать свои чувства.
- Это был всего лишь поцелуй в щеку. – поспешила оправдаться девушка. – Я поцеловала тебя, как друга…
- Правда? – с небольшой грустью в голосе переспросил Йоран.
- Нет… - ответила Марана и взглянула в его глаза. Она смотрела на него с такой трепетной любовью, что, казалось, даже воздух между ними наполнялся этим светлым чувством. Не отрывая взгляд от глаз юноши, она подалась немного вперед и ее дыхание словно остановилось. Йоран смотрел на неё зачарованными глазами. Его прерывистое дыхание согревало ее губы и, когда юноша уже хотел тоже податься немного вперед, чтобы их коснуться, они услышали глухой стон боли, исходивший от лежавшего в стороне Эспена.
- Что это с ним? – спросил Йоран, обеспокоенно взглянув на друида. – Может неудобно лежит?
Однако после его фразы, старый друид снова разразился уже более громким стоном и, кряхтя и кашляя зашевелился, хотя глаза его по-прежнему оставались закрытыми. Марна поднялась и подошла к спящему старику, положив ему руку на лоб, она с тревогой взглянула на Йорана.
- Он весь горит.
- Думаешь он заболел?
- Ну, это не удивительно, ведь мы попали под дождь, когда спускались с огненной горы, должно быть он держался только из-за тревожной обстановки, а тут, на лодке, когда вокруг лишь море, он немного успокоился и отпустил себя, вот болезнь и взяла свое.
После слов Марны Йоран серьезно задумался и понял, что её теория не слишком-то правдоподобна.
- За столько лет, что ты его знаешь, ты хоть раз видела, чтобы он болел? – спросил молодой друид у девушки, которая с удивлением поняла, что действительно никогда не вдела пожилого друида болеющим. Ворчащим и брюзжащим сколько угодно, но болеющим – никогда.
- Ты прав. Что-то случилось, но нам нужно дать ему восстанавливающий отвар трав. Я спрошу у лодочников, может у них есть какой-нибудь сосуд для воды, тогда я сделаю в нем отвар с помощью своей силы, а ты пока положи его так, чтобы он лежал удобно.
Йоран поспешил выполнить указание Марны, пока та поднялась наверх на палубу, чтобы поговорить с матросами. Он взял старика за плечи и аккуратно потянул его вниз, чтобы голова опустилась на самодельную подушку, которую он наспех смастерил из соломы и брошенного на него куска ткани. От прикосновения к друиду, Йоран почувствовал, будто его руки тоже начинают гореть, старик, действительно переживал сильный жар. Аккуратно положив его, Йоран смочил одну из тряпок водой и положил старику на лоб. Из груди пожилого друида снова вырвался стон, а затем и крик, отчаянный и истошный, словно с него заживо сдирают кожу. На этот крик сразу же прибежала Марна и один из матросов, что управлял их лодкой.
- Что случилось? – спросила она с тревогой в голосе.
- Я не знаю, я сам испугался. – откровенно заявил Йоран. – Я просто положил ему на голову мокрую тряпку, и он закричал. Не знаю от чего. Не пойму, что это с ним вообще?   
- Он явно просто заболел. – спокойно сказала Марна и выразительно взглянула на Йорана, намекая на то, что ни к чему им особенно распространяться перед этим моряком.
- Да… Уверен, что ты права. – Йоран сыграл не шибко убедительно, но матросу хватило, и он спокойно отправился дальше делать свою работу. Когда он ушел, то Йоран подозрительно взглянул на чародейку. – Ты что-то знаешь… Ты ведь знаешь, что с ним?
- Да. – ответила девушка и присела возле лежавшего старого друида. – И даже знаю, как ему помочь.
Она положила руки на грудь Эспена и из них появилось слабое белое сияние. Девушка закрыла глаза и начала что-то нашептывать, от чего сияние ее рук становилось сильнее.
- Что ты делаешь? Ты делишься с ним силой? – спросил Йоран, на что девушка лишь слегка кивнула, продолжая свой мистический ритуал. В какой-то момент ее шепот прекратился и сияние, исходившее от ее рук начало тускнеть, пока вскоре совсем не исчезло. Когда руки Марны поднялись с груди старого друида, то его глаза медленно стали открываться.
- Зачем ты это сделал? – спросила девушка, смотря в глаза просыпающемся ото сна старику. – Лучше бы было мне.
- Нет… - прошептал он еле слышно. – У тебя другая судьба.
- Мне кто-нибудь скажет, наконец, что случилось? – возмутился Йоран, ощущая себя словно дураком в это ситуации. – Что он сделал?
- Он зачаровал воду. – ответила Марна. – Он зачаровал ее подобно тому, как я это сделала на пути к огненному острову. Он заставил нашу лодку идти быстрее, потеряв не только все магические силы, но и, едва не оставшись вообще без каких-либо жизненных сил. Благо я все поняла, когда матросы сказали мне, что ветер и течение были удивительно благоприятными ночью и мы будет на острове уже очень скоро.
- Зачем ты это сделал? – спросил Йоран, наклонившись к пожилому друиду, чтобы услышать, что тот шепчет в ответ.
- Иначе вы не успеете. Я лишь сделал то, что должен был. А сейчас я хотел бы немного поспать.
- Дай ему немного поспать, Йоран, пусть подремлет часик, мы скоро будем у берега, нужно, чтобы у него были хоть какие-то силы для ходьбы.
- Откуда у него было столько сил для такой магии, он же все время только и делал, что кряхтел, да охал!
- Тише, Йоран… - шепотом сказала Марна. – Дай ему поспать, к тому же тебя могут услышать наверху. Я не знаю, как он это сделал, есть вещи, которые я сама еще не понимаю, может пойму, когда доживу до его лет, но пока они для меня закрыты. Знаю лишь, что он отдал все свои силы и, если бы я не помогла ему, то он мог бы вообще не проснуться.
- То есть он мог бы умереть?
- Да, но теперь все хорошо. Дадим ему немного поспать, а когда будем на берегу, думаю, что он сможет дойти до деревни. Если он выспится у Агмунда, то через пару дней с ним все будет в порядке. – Марна обеспокоено погладила Эспена по седой голове.
- Он вчера тоже выглядел немного обеспокоено, болтал что-то о судьбе… Как ты думаешь, может он знает что-то чего не знаем мы? Думаешь он видел наше будущее?
- Не знаю, но даже если так, я уверена, что он сделает все, ради того, чтобы нам было хорошо, его магия тому доказательство. Он мог погибнуть от нее, но все равно пошел на то, чтоб сотворить заклинание, к тому же очень искусное, раз даже моряки не поняли, что что-то произошло, они сказали мне, что подхватили удачное течение. – Марна продолжала гладить Эспена по волосам, а в ее глазах горело пламя зарождающейся тревоги.
- Может я тоже что-то могу сделать для него? – обеспокоенно спросил Йоран. – Пусть силы у меня немного, но я могу отдать ее частицу ради него.
- Не стоит. – Марна ласково взглянула на юношу, обрадовавшись тому, что темная сторона его души отступает все глубже и глубже. – Лучше тоже отдохни перед тем, как мы сойдем на берег. У меня не очень хорошее чувство, думаю, что нам придется не легко… Жаль, что Вестара нет с нами.
- Да… - Йоран лег на пол, чуть поодаль от Эспена и повернулся к нему и девушке спиной, чтобы Марна не видела его грусти, сожаления и злобы на себя самого из-за того, что он оставил брата в опасности. Но больше всего Йорана страшила перспектива взглянуть в глаза самому Вестару. У него в сознании до сих пор представал тот взгляд брата, когда Йоран не помог ему на склоне огненной горы. Он был полон удивления, разочарования и боли. Молодой друид надеялся лишь на то, что, когда он спасет своему брату жизнь и вернет ему трон, тот простит его и забудет всю ту боль, которую ему пришлось претерпеть из-за эгоизма своего брата.
Удары волн о борт лодки и ее укачивающие движения на воде, заставляли Йорана снова почти окунуться в сон, сквозь который он едва слышал, как Марна поет Эспену старую колыбельную, которую когда-то ей пел сам пожилой друид, когда укладывал ее спать. Звуки ее прелестного голоса эхом разносились по всему сознаю Йорана, и он думал о том, как было бы прекрасно, если бы всего того, что с ними произошло, не случилось бы вообще.
Молодой человек, плененный этими мыслями, так и не смог заснуть до того момента, когда в трюм спустился один из матросов и сказал, что они уже подходят к берегу. Йоран быстро поднялся на ноги и стряхнул с себя частички соломы, которые повсюду прицепились к его одежде. Эспена поднять было намного сложнее, он кряхтел и ворочался, словно ленивый бычок, которого ни свет ни заря заставляют подняться и идти на прогулку вместе со стадом. Однако, несмотря на всю ворчливость старого друида, он все-таки поднялся и Марна привела его одежду в порядок.
Когда они медленными шагами взошли на палубу, то им в глаза сразу ударил солнечный свет, от которого они немного отвыкли, все утро проведя в лодочном трюме. Моряки привезли их в одну из северных пристаней, где в это время дня было довольно людно. На этот раз Йоран подумал, что это благо, что с ними сейчас нет Вестара, которого бы точно знал кто-то из всей этой толпы людей. Спешно сойдя на берег, вся компания аккуратными, но быстрыми шагами, поддерживая Эспена, направилась в сторону леса, начинавшегося у подножия гор. Небольшое поселение, находившееся возле пристани, даже не заметило этих трех путешественников, занимаясь своими привычными делами, которых, как обычно было не в проворот.
Когда наши герои были уже далеко от людей, то Йоран невольно облегченно выдохнул. Все это время его не оставляло волнение о том, что кто-то из людей его узнает и их всех тут же схватят. Все-таки были плюсы и в отшельнической жизни, ведь мало кто из людей на острове вообще знал, как выглядит этот молодой человек. Эспен шел без остановки, но все время вздыхая от боли. Молодые люди поддерживали его всеми силами, стараясь дотянуть хотя бы до леса, где уже можно будет сесть и перевести дух.
Погода на Стейнвульфе стояла довольно теплая для этого времени года, небольшой ветер нисколько не морозил, а только бодрил путешественников, которые через час после того, как сошли на берег уже добрались до леса. В его чаще было нетрудно скрыться, так как в этой своей части он был в основном представлен хвойными деревьями, ветви которых, довольно хорошо скрывали от посторонних глаз. Когда они прошли несколько сотен метров вглубь чащи, то Йоран предложил сделать привал, дабы дать отдохнуть Эспену, но тот мужественно отказался, сказав, что лучше отдохнет нормально, когда они доберутся, чем здесь на голой земле.
Путь до деревни дровосеков для Йорана был неведом, но, к счастью, Марна обладала почти звериной способностью ориентироваться в лесах этого острова и быстро поняла куда именно нужно идти. Путь был довольно тяжелым даже для молодых людей, не говоря уже об Эспене, который несколько раз чуть ли не кричал от боли, оступаясь и оставаясь на ногах только потому, что его придерживали попутчики. Однако, по прошествии пары часов, прошедших в абсолютном безмолвии, если не считать оханий старого друида, Марна, наконец сказала:
- Мы уже близко…
- Слава богам! – отозвался Йоран. – Я уже думал, что это не закончится никогда, хотя мне кажется, что когда мы шли из деревни к морю это заняло больше времени.
- Тогда мы шли по тропе, а это прямая дорога. – ответила Марна. – Думаю, что мы скоро окажемся на их опушке.
И действительно, спустя несколько минут, трое путников вышли на просторную пустошь в лесной глуши, на которой стояла та самая деревня дровосеков, что они покинули несколько дней назад. Однако деревня была, словно опустевшей, нигде не было видно ни одной души.
- Где все? – спросил Йоран, оглядываясь по сторонам.
- Не знаю. – ответила Марна. – Может отправились в город? Давайте лучше пойдем к дому Агмунда.
Герои прошли вдоль совершенно пустой улицы и завернули за угол к дому названного отца Вестара. Когда он предстал перед их глазами, то они увидели, что вся деревня, оказывается, собралась возле этого небольшого здания и, сбившись в круг, внимательно слушала, стоявшего в центре человека, в котором Марна сразу же узнала Грегера. Увидев знакомое лицо, девушка закричала, так как уже больше не могла поддерживать державшегося за ее плечо старого друида.
- На помощь! – крикнула Марна и Грегер, подняв на нее взгляд, ринулся через обступившую его толпу, чтобы помочь девушке, которая уже буквально обхватила Эспена, чтобы он не упал на землю.
- Марна! – послышался женский голос, который принадлежал Астрид.
Через секунду возле трех уставших попутчиков оказалась практически вся деревня и решительному Грегеру, пришлось принимать серьезные меры, чтобы успокоить людей и попросить их не толпиться, так как старому друиду нужно было побольше свежего воздуха. Юный дровосек снял с себя свою рубаху, оголив могучего вида торс, при виде которого засмущался бы даже зам Апполон. Свернув рубаху, Грегер подложил ее под голову друида и взглянул на девушку.
- Марна, мы слышали, что Вестара взяли в плен на Огненном острове, это правда?
- Марна, что случилось с Вестаром? – Астрид тревожно прикрыла рот рукой, а на глазах ее проступили капельки слез. – Говорят, что его везут сюда раненного, я уже не знаю, что думать.
- Он был ранен в глаз, когда мы были на склоне огненной горы. Все это очень долго рассказывать. Самое важное, что он жив и действительно направляется сюда, если все произошло так, как нам сказала дочь вождя Огненного острова, то Вестар должен был отправиться сюда вчера вечером. Мы сами прыгнули в корабль, как только узнали, что он его везут сюда. Мы должны помочь ему. – говоря все это, Марна снова положила руки на грудь Эспену и ее ладони стали легонько светиться. От такого зрелища все жители деревни стали ахать и шептаться друг с другом, однако чародейку это никак не смущало, она знала, что без ее помощи Эспену может стать намного хуже и поэтому пренебрегла осторожностью в проявлении магии.
- Почему Вестар оказался один? – спросил Грегер, когда Эспен понемногу начал приходить в себя от магии Марны.
- Это моя вина. – ответил Йоран, вмешиваясь в разговор и Астрид устремила на него удивленный взгляд. – Это я оставил его в самый важный момент… Поэтому его схватили.
- Что ты такое говоришь, Йоран… - Астрид не могла поверить тому, что слышала. – Почему ты так поступил?
- Я не знаю, что тебе ответить… Сестренка… - с грустью произнес молодой друид. – Я был ослеплен желанием обрести силу, мои мысли тогда были словно в тумане. К счастью теперь я уже пришел в себя и должен исправить ту ошибку, которую допустил.
- Что ты предлагаешь? – спросил Грегер, в голосе которого было слышно небольшое осуждение, потому как он очень сильно любил Вестара и не мог простить Йорану такого поступка, однако сейчас было не время для споров и ссор, поэтому он просто ограничился немного осуждающей интонацией.
- Мы должны перехватить Вестара в порту Стейнвульфа. Если мы не дадим ему дойти до замка, то освободить его будет гораздо проще, к тому же, на открытом пространстве у нас будет небольшое преимущество.
- Наоборот. – возразил Грегер на радость всем стоявшим вокруг дровосекам, которые тоже недолюбливали Йорана, хотя не знали его совсем, просто подобного рода закрытый человек всегда вызывал у них подозрение. – Если нас меньше, то нам следует уменьшить поле боя, тогда появится шанс.
- Говоря бой, ты подразумеваешь драку. – ответил Йоран.
- А что подразумеваешь ты?
- Магию…
- Хочешь сказать, что ты получил силу? – Грегер произнес это так презрительно, что Астрид взглянула на него с выражением явного осуждения.
- Нет, я нет, но она нам поможет. – Йоран указал на Марну.
- Тогда нельзя терять времени! – это был голос Ронгеля, который все это время наблюдал за развернувшмся обсуждением со стороны.
- Ронгель? – спросил Йоран, немного прищурившись, пытаясь понять прав ли он в своим предположении.
- Он самый, мальчик мой.
Йоран бросился к викингу и крепко его обнял, чем удивил всех стоящих рядом жителей.
- Ты что здесь делаешь? – спросил Йоран с искренним восторгом в голосе. – Пожалуйста, скажи мне, что викинги прозрели и тоже хотят сместить с трона мою сестру.
- Только некоторые, Йоран, но такие люди есть и я пришел сюда, потому что знал, что здесь смогу найти твердых союзников твоего брата, но я совершенно не ожидал увидеть здесь тебя. – Ронгель похлопал юного друида по плечу. – Ты так сильно вырос с тех пор, как я тебя в последний раз видел, прямо настоящий мужчина.
- Да, да, спасибо. – небрежно ответил Йоран. – Так что с викингами, сколько вас человек? Есть ли у вас какой-нибудь план или вы хотите просто устроить драку, как всегда.
- Ну… - немного потупился Ронгель. – Если говорить в общем, то да…
- Я так и знал… - вздохнул Йоран. – Но, возможно, это даже лучше, я думаю, если кто-то отвлечет мою сестренку, скажем, нападением на ее замок, то у нее будет не так много возможности воспрепятствовать нам с дровосеками в том, чтобы освободить Вестара.
- Не хочется признавать, но в этом есть что-то размуное. – сказал Грегер. – Будет лучше, если вы займетесь замком, а мы сможем подойти намного ближе к пристаням без подозрений, в конце концов, мы повезем дерево ради погрузки на корабли.
- Было бы хорошо, если бы смогли бы собраться с викингами и обсудить наш план поподробнее. – сказал Йоран. – Допустим все способные держать топор из здешних жителей будут в порту, но нам неизвестно когда придет корабль Вестара, поэтому мы должны будем подать какой-то сигнал викингам для наступления на замок, наша цель создать переполох.
- Вам нужен не сигнал, а посыльный. Я могу быть с вами в порту и в нужный момент, когда корабль покажется на горизонте, предупрежу остальных, что пора выступать. Я могу вернуться в Стейнвульф уже сейчас и рассказать все викингам, участвующим в заговоре, единственное, что я хотел бы знать, это когда вы завтра будете в порту?
- Ради Вестара мы будем там с самого рассвета. – сказал Агмунд и толпа, наблюдавшая за происходящим согласно загудела.
Тем временем Марна уже закончила лечение пожилого друида и он мирно спал на рубахе молодого дровосека, который так любезно пожертвовал ее ему в качестве подушки. Она сняла руки с груди Эспена и, внезапно, подняла одну из них вверх.
- Тише! – сказала она, закрыв глаза.
- Что такое? – спросил Йоран, наклонившись к девушке, по-прежнему сидевшей на земле возле пожилого друида.
- Я что-то чувствую… - ответила девушка.
- Что именно?
- Злобу… Сильную злобу, она близ… - не успела девушка договорить, как из лесной чащи вылетела стрела и, войдя в спину Ронгеля, прошла ее насквозь и ее кончик показался с другой стороны. Викинг не успел даже вскрикнуть и просто упал на землю замертво. Увидев это, женщины начали кричать, а мужчины схватились за топоры.
- К оружию! – скомандовал Агмунд, подняв над головой свой топор, после чего следующая стрела угодила прямо ему в руку и он выронил свое рубящий инструмент.
- Отец! – вскрикнула Астрид. Вокруг поднялась страшная паника, одна за другой из чащи вылетали стрелы, то и дело раня кого-то из тех, кто стоял на ногах. Многие бросились к своим домам, а кто-то просто упал на пол, в надежде, что этот поток стрел его не заденет. Крики женщин разносились эхом по всему лесу, глядя на все то, что происходило вокруг, Марна мгновенно опустила руки к земле и, словно схватив ее за грудки, закричала.
Через секунду в лесу послышались крики боли и поток стрел сначала утих, потом остановился совершенно. Теперь крики стоны доносились из чащи. Это были крики воинов, кто-то из них вопил от боли, ведь деревья, рядом с которыми они стояли, начали хватать их за руки своими ветками и сжимать так сильно, что трещали кости, другие же кричали просто от страха, увидев подобное зрелище. Однако атаку в целом это не остановило, не смущенные потерей своих лучников, поскольку они, всё же, вывели из строя десяток человек, командиры нападавших отрядов отправили в атаку все остальные силы. Один за другим из чащи стали выбегать викинги и завязалась битва. Похватавшие топоры дровосеки, достойно встретили первый натиск врага.
- Не дай им дотянуться до Марны! – сказал Грегеру Йоран и, схватив топор, который выронил раненный в руку Агмунд, бросился в отчаянную атаку. Сам не понимая, откуда у него столько сил, он набросился сначала на одного противника и, ударив его топором в плечо, сразу бросился на следующего, встав плечом к плечу с одним из дровосеков.
- Окружайте их! – послышался голос из чащи и нападавшие поспешли исполнить приказ, но дровосеки тоже были не профанами в военном деле и уже успели составить плотное кольцо из людей вокруг Марны, которая сейчас поднялась на ноги и, закрыв глаза и подняв руки к небу, что-то быстро шептала.
Девушки в деревне тоже оказались не робкого десятка и оказывали отчаянное сопротивление там, где им представлялась такая возможность. Они не только сражались, но и тащили раненных к плотному кольцу из своих соплеменников, в которое их могли затащить для защиты. Из чащи выбегали все новые и новые воины и, вскоре, они были повсюду вокруг оборонявшихся. В сердце Йорана, который стоял в наружной линии кольца обороны, снова всплыла та злоба и то отчаяние, которое он испытал, когда взятый им посох из огненного дерева оказался бесполезным. На глазах его проступили слезы, он обернулся на Марну и в этот момент ее глаза открылись, они горели синим цветом. Марна закричала и из земли начали вылезать корни, хватавшие воинов и отшвыривавшие их обратно к лесу.
Дровосеки, видя, что их единственная надежда на выживание заключается именно в этой девушке, встали прямо возле нее, не давая ни одному из противников возможности даже дотянуться до девушки, закрыв ее даже от возможности попадания стрелой. Марна  продолжала творить магию, выводя из строя одного за другим воинов врага. Вокруг стоял страшный крик, ругань викингов, и проклятия в адрес жителей деревни, которые защищаются черной магией, перемешивались с плачем девушек по их только что павшим мужьям, некоторых из которых уже постигла смерть. Однако даже общие усилия дровосеков и Марны не позволяли полностью отбиться от нападавших, так как их ряды все время пополнялись новыми воинами, выбегавшими из леса, или теми, которые уже восстановились после битвы с корнями, магическим образом вышедшими из земли.
- Нам не выстоять… - прошептал Йоран, видя, что магия Марны слабеет, а число противников не сильно-то и уменьшилось. Однако в этот момент произошло то, чего Йоран никак не ожидал. Он увидел, как лежавший на земле Эспен, открыл глаза и легко поднявшись на ноги, взял свой серп и порезал себе руку, из которой широкой струей потекла кровь, прижав раненную руку к груди, он тоже закрыл глаза и, когда открыл их, они горели ярко красным пламенем. Он развел руки в стороны и его тело начало подниматься в воздух, а руки стали светиться желто-оранжевым оттенком.
- Что он делает?! – спросил Грегер у Йорана, который смотрел на всю эту сцену, словно завороженный.
- Глазам не верю… Магия Хаука… Как он смог ее повторить? – и правда, скоро руки Эспена уже горели ярким огнем струи которого поражали то одного, то другого нападавшего, осмеливавшегося подойти на расстояние поражения. Однако викингам нужно было отдать должное, даже встретившись с такой защитой, они не отчаялись и не побежали прочь, наоборот, они с еще большим остервенением бросились в атаку, хотя их число заметно поредело. Им придавало уверенности то, что корни, вызванные Марной из земли уже почти не шевелились, а сама девушка еле держалась на ногах. Ее поддерживали Астрид и ее сестра. Видя, что девушка сильно слабеет, Йоран бросился к ней, через держащее оборону плотное кольцо дровосеков. Когда он оказался возле нее, то она уже окончательно потеряла сознание и он еле успел подхватить ее.
- Что с ней? – спросила Астрид.
- Я не знаю! – ответил Йоран, в страхе понимая, что на самом деле он знает, что с девушкой, она отдала слишком много сил, она дважды за сегодня лечила Эспена, а теперь еще и эта магия с корнями, видно было, что девушка истощена. Однако оборона еще не была сломлена, так как ее держал, висевший в трех метрах над землей Эспен, испускавший пламя из своих рук. Йоран понимал, что как только и его магия иссякнет, то их уже ничего не спасет, хотя отряды нападавших викингов уже исчерпали все свои резервы, но теперь поняв, что им нужно лишь немного подождать, они не спешили в яростную атаку и над жителями деревни нависло неизбежное касание смерти. Поняв это, юный друид сделал то единственное, что считал правильным в этот момент. Поцеловав Марну в лоб, он аккуратно положил ее на землю, оставив на попечении жены своего брата, а сам зашагал из круга оборонявшихся прямо навстречу нападавшим. Выйдя из круга и сделав несколько шагов, он остановился и подняв руки вверх, закричал:
- Стойте! – его требованию никто, конечно, не подчинился, тем более, что и пламя Эспена стало слабеть, но юный друид не отчаивался в своей попытке спасти всех и снова крикнул. – Стойте! Я сдаюсь на справедливый суд моей сестры!
В этот момент викинги действительно остановились. Эспен понемногу стал опускаться на землю, а его глаза стали обыкновенного цвета, придя в себя, он зажал рану на руке из которой продолжала сильно идти кровь. Оглядевшись по сторонам, он не увидел Йорана и, когда услышал его голос, доносившийся из-за пределов сплотившихся в кольцо людей, то как-то отчаянно улыбнулся и принялся приводить в чувство Марну.
- Девочка моя. – говорил он тихо. – Девочка, пора вставать. Судьба твоя зовет тебя. Девочка, просыпайся же. с
- Йоран, сын Скельда! – послышался голос одного из викингов, который, по всей видимости был главарем отряда. – Тебе отказано в возможности предстать перед судом! Но если ты желаешь пожить еще немного и спасти этих людей, то мы дадим тебе такую возможность, если ты и эти два чародея, что положили половину моего отряда сдадитесь, то мы не станем убивать остальных.
- Что будет с нами?
- Вас казнят в Стейнвульфе в назидание другим, чтобы не занимались черной магией.
- Всех? – в отчаянии спросил Йоран, желая спасти от этой участи Марну.
- Всех. Так что выбирать вам, или сдавайтесь добровольно и пощадим остальных или убьем всех, даже если при этом падем сами. – голос затих и Йоран оглянулся глядя на жителей деревни, которые только что пережили столько боли и страха по его вине. А потом он задумался, почему это по его вине? Разве это он убил своего отца? Разве это он приказал этим воинам прийти сюда и напасть на мирную деревню на своем же острове? Нет, это была его сестра, это ее вина. Агмунд, смотревший прямо на Йорана, словно прочитал его мысли и, что было сил закричал:
- Мы сражаемся не за себя, Йоран! Мы сражаемся за Вестара!
- Да… - прошептал Йоран.
- Вестар бы не сдался! – крикнула Астрид
- За Вестара! – крикнул Йоран и, вскинув топор, бросился в сторону викингов. Все что произошло дальше было словно в тумане. Он видел, как викинги начали свою атаку, как один из них вскинул свое копье и нацелил его прямо на него, как это копье с чудовищной скоростью взмыло в воздух. Те пару секунд, что оно летело, тянулись для Йорана словно часы, он успел подумать обо всем, понимая, что сейчас, его жизнь закончится и надеясь, что его брат сумеет отомстить сестре за все то зло, что она принесла в их жизнь, однако в самый последний момент перед ним возникла Марна и копье, проткнув ее живот, не дотянулось до Йорана.
Марна упала на землю и молодой друид бросился к ней.
- Марна! Нет! – из его уст вырвался отчаянный крик, сила которого разнесла то скорбное чувство, которое он сейчас испытывал по всему острову. Он кричал так, словно из него живьем вырезали сердце. Воздух вокруг Йорана потемнел. Он обнял девушку и, закрыв глаза прижался к ее груди. Астрид хотела подбежать к нему, чтобы оказать помощь, но ее удержал истекающий кровью Эспен. Викинги, услышав такой яростный крик и видя, как воздух вокруг юного друида темнеет остановились. Йоран открыл галаза, которые были черного, как уголь цвета, а по щекам юноши текли черные слезы. Он яростно взглянул на того викинга, который предлагал ему сдаться и тот просто упал замертво. Один за другим Йоран смотрел на своих врагов, и они просто умирали, падали и больше не вставали. Остальные викинги, видя такую картину, в отчаянии бросили в юношу еще несколько копий, но те, доходя до черного воздуха, окружавшего молодого друида, превращались в пепел и не достигали цели. Такое зрелище заставило отступить даже самых смелых из нападавших и они принялись улепетывать так далеко, как только можно, чтобы Йоран не смог достать их взглядом и тем самым убить.
Когда солдаты разбежались, то жители остались смирно стоять на своих местах, поскольку Эспен велел всем не шевелиться. Йоран сидел на земле, прижимая к себе Марну, из которой торчало копье. Черный воздух вокруг них стал понемногу рассеиваться. Застонав от боли, Марна приоткрыла глаза.
- Эспен! Она жива! – в отчаянии крикнул Йоран и чернота в воздухе совсем исчезла, после чего старый друид сделал знак остальным, что можно двигаться. Он за секунду добежал до Йорана и со слезами взглянул на Марну. – Помоги ей, скорее!
- Йоран, я люблю тебя… - шептала Марна. – Всегда любила… Прошу тебя, не отступай от своей судьбы, когда меня не станет. Йоран…
- Нет, не говори так. – судорожно отвечал юноша. – Все будет хорошо, ты поправишься, мы с Эспеном тебя подлечим, вот увидишь.
- Астрид… Позови ее сюда…  - продолжала шептать Марна.
- Что? – удивился Йоран.
- Астрид… Позови ее…
- Астрид! – крикнул юноша и девушка тут же подошла к нему, вся заплаканная, тревожная, беспеременно утирающая слезы. – Она хочет тебе что-то сказать.
- Наклонись ко мне, Астрид… - Марна из последних сил протянула девушке руку, пока Эспен прижимал края ее раны.
Девушка наклонилась к чародейке и та, потянувшись к ее уху, что-то прошептала. Что это было именно не слышал даже Йоран, однако глаза Астрид от этого расширись, а слезы потекли еще сильнее, затем Марна чуть притянула девушку к себе и поцеловала ее в лоб.
- Прости меня, сестра – это всё, что я могу для тебя сделать… Йоран, прошу тебя, поцелуй меня.
- Марна, перестань, все будет хорошо, сейчас Эспен что-нибудь сделает. Эспен, ну же! – однако старый друид ничего не мог сделать, он лишь виновато взглянул на юношу, в глазах которого показались слезы, на этот раз уже прозрачные. Он наклонился к девушке и нежно поцеловал ее, почувствовав дрожание ее слабеющих губ.
- Спасибо… - прошептала девушка и улыбнувшись, произнесла свои последние слова. – Я люблю тебя, Йоран…
После того, как тело девушки расслабилось в руках юноши, Эспен, наконец, достал из ее тело копье, древко которого было полностью испачкано в ее крови. Взглянув на него, он протянул это копье юноше и тот посмотрел на него недоменным взглядом.
- Зачем ты это мне суешь!? – крикнул на старика молодой друид.
- Еще не понял? – спросил старик со слезами. – Познакомься, Йоран, сын Скельда – это твой посох…