Друид. Глава 33

Рассвет застал Йорана все в том же месте – на маленьком острове, который он создал, чтобы подарить прекрасной Марне место для ее вечного сна. Сам же друид не спал всю ночь, несмотря на то, что очень старался это сделать, чтобы во сне снова увидеться со своей любимой. Он сидел возле свеженасыпанного бугорка земли и смотрел как солнце поднимается из-за горизонта. Голова его раскалывалась от боли, все тело ныло и дрожало, словно он весь вчерашний день провел за физическим трудом. Ему было настолько больно и плохо, что он еле сидел, удерживаясь из последних сил, чтобы не рухнуть на землю. Он, может, и рад был бы поддаться этому искушению, но он знал, что уснуть ему все равно не удастся, поэтому сопротивлялся желанию опустить свое тело на землю, как только мог.
В его сознании по-прежнему продолжали возникать звуки, которые он никак не мог разобрать. Несколько раз он пытался сконцентрироваться, чтобы вслушаться в них, но это не приводило ни к какому результату, а лишь тратило его и без того скромные запасы сил. Испытывая все эти ужасные чувства, Йоран знал, что у него есть надежное средство от них, он интуитивно чувствовал, что если возьмет в руки свой посох, который валялся немного в стороне от него, то вся эта боль и слабость тут же пройдет, но он изо всех сил пытался заставить себя не тянуться к уже немного почерневшему от запекшейся крови древку. Это было искушением сродни тому, если бы перед ужасно голодным человеком поставили бы тарелку вкусной наваристой похлебки. Как бы Йоран не сопротивлялся, его взгляд все чаще и чаще отвлекался от поднимающегося из-за горизонта солнца и падал на лежащий посох.
Может быть он и справился бы с искушением, если бы вдруг посреди шума морского прибоя не услышал бы, как утренний ветер доносит откуда-то его имя. Он насторожился, словно напуганный зверь, готовый дать отпор охотнику в любой момент и начав озираться по сторонам, увидел стоявшую на берегу Стейнвульфа девушку. Это была Астрид. Вид у нее был довольно уставший, одежда в нескольких местах порвана, скорее всего торчащими сучьями деревьев, через которые она сюда шла. Поняв, что это жена его брата, Йоран немного приободрился, но приветственная улыбка на его лице не появилась. Зная, что с таким запасом сил до острова вплавь ему не добраться, он потянулся рукой к лежавшему на земле посоху.
Как только его пальцы коснулись древка, он почувствовал, как по его руке растекается тепло, которое вскоре уже обволакивало все его тело. Боль в голове и ломота прошли, и он с легкостью поднялся на ноги. Ненавидя себя за то, что посох принес ему такое облегчение, Йоран сделал движение рукой и его тело поднялось в воздух и медленно поплыло в сторону стоявшей на берегу Астрид. Девушку ничуть не напугал вид парящего в воздухе человека. После того, что она вчера увидела – это было самое невинное проявление магии, которое только можно было представить. Оказавшись рядом с девушкой, Йоран нерешительно протянул ей руку для приветствия, но та, проигнорировав его жест, просто бросилась ему в объятья. Она обняла его так сильно и так крепко, как обнимают близкого человека, вернувшегося из далекого путешествия.
- Как я рада, что ты жив… - прошептала она ему на ухо, по-прежнему не ослабляя обхвата своих рук и прижимаясь головой к его правому плечу. Сам же Йоран стоял будто истукан, никак не отвечая на подобное проявление эмоций со стороны девушки. – Я уже думала, что ты лишишь себя жизни.
- Да нет, ну что ты… - лукаво поспешил успокоить ее Йоран, хотя знал, что подобная мысль за эту ночь уже несколько раз посещала его голову. – Я рад, что ты осталась невредима.
- Мне очень жаль Марну, Йоран… - произнесла девушка, еще крепче обнимая юного друида. – Я понимаю, что ты сейчас чувствуешь, поэтому и пришла к тебе, я ведь тоже когда-то потеряла близкого мне человека и знаю каково это.
- Где твоя семья? – спросил Йоран безучастно, проигнорировав стремление девушки ему помочь. – Ты не должна сейчас бродить по лесу одна. Я думаю, что моя сестра направит добрую половину острова за моей головой, а если эти мужланы напьются для храбрости, прежде чем отправляться на охоту, то уж точно в пьяном угаре не станут разбираться кого встретили, колдуна или предателя, все равно просто убьют.
- Я не боюсь смерти. – смело ответила Астрид.
- А стоило бы. – сказал Йоран, отодвинув от себя девушку. – Тебе есть, что терять, к тому же, твоя жизнь принадлежит не только тебе, не забывай это, ты разделяешь ее с моим братом. Так где вся твоя семья?
- Люди укрылись в горах, я ускользнула ночью, предупредив сестру, что ухожу на поиски тебя.
- И она тебя так легко отпустила? – удивился Йоран.
- Да, потому что ты наша единственная надежда на спасение. Зима уже совсем близко, а люди боятся вернутся в свои дома из-за страха, что жители Стейнвульфа придут мстить за то, что произошло вчера. Вчера после битвы мы забрали все самое ценное: еду, теплые вещи. Но мы не сможем провести эту зиму в горах, там наши люди погибнут и без участия правительницы Стейнвульфа.
- Тогда уходите. Вас осталось немного, садитесь в лодку и отправляйтесь туда, где вас ждет будущее.
- Как ты можешь такое говорить? – спросила Астрид, ясные глаза которой стали наливаться слезами. – Думаешь я могу оставить здесь Вестара? А если останусь я, то останется и моя семья. Никто не хочет покидать остров. Здесь наш дом и мы сможем остаться здесь только с твоей помощью.
- Но чем я-то могу вам помочь? Ты видела, на что способна моя магия? Разве могу я после этого выйти к людям, Астрид? Сколько человек вчера погибло из-за моей магии?
- Это не твоя вина, Йоран, ты защищался! – девушка понимала, что стоит ей хоть немного позволить Йорану уйти во тьму, то его будет уже не вернуть, не имея никакой магии она чувствовала это только потому, что была женщиной, она видела все, что происходит сейчас на душе у юноши и знала, что сейчас лишь она может ему помочь.
- Это не оправдывает убийство, Астрид. Я не могу быть…
- Замолчи! – сказала резко девушка, отвесив при этом юноше хлесткую пощечину, это настолько удивило Йорана, что в первое мгновение он даже не поверил, что это произошло и подумал не спит ли он снова. Астрид выглядела так грозно и строго, что ее было совершенно не узнать, хрупкая девушка превратилась в дочь настоящего лесоруба и юноша понял, что она настроена очень серьезно. – Еще одно подобное слово и клянусь всеми богами, Йоран, я выбью из тебя всю эту чародейскую дурь этими руками.
- Что? – Йоран по-прежнему не мог поверить в происходящее, хотя слова Астрид не только удивляли его, но и немножко забавляли, поэтому на его лице появилась совсем слабая улыбка, но девушка тут же это заметила.
- А то! Я замужем за твоим старшим братом, а это значит, что я тебе почти старшая сестра, ты всю жизнь был предоставлен сам себе? Так вот, добро пожаловать в семью, тут каждый не делает то, что хочет, а делает то, что должен. Почеши немного свой котелок и подумай хотел ли мой муж оставлять свой остров, свой народ и отправляться к какому-то вулкану искать для тебя посох? Конечно не хотел! Но он это сделал, потому что это было нужно, и чем ты ему отплатил? Чем? Скажи!
Йоран молчал. Перед его глазами снова возник момент, когда он, отвернувшись от своего брата оставил его один на один с воинами огненного острова, ради того, чтобы найти свой посох. Думая об этом, Йоран машинально сжал в руке древко своего магического оружия и почувствовал исходящую от него силу.
- Молчишь? – язвительно взглянула на него Астрид. – Твой брат любит тебя, Йоран, возможно он был единственным, кто всегда любил тебя, а ты отворачиваешься от него в час, когда нужен ему больше всего. Без тебя я не смогу его спасти, мне нужна твоя помощь и твоя магия. А когда мы вернем на этом острове все как было, когда жизнь снова пойдет своим чередом, тогда ты сможешь уйти куда пожелаешь.
- Я не хочу бросать брата. – сказал Йоран тихо, почти полушепотом, снова сжав при этом в руке свой посох. – Но я правда не знаю, чем я могу вам помочь? Если даже я буду участвовать в сражении, то сколько еще людей погибнет от моей руки?
- А если ты не заступишься за своего брата, то все то, что произошло в последнее время, все это было зря, ты понимаешь? Если ты отступишь сейчас, значит Марна погибла напрасно… Неужели ты можешь это допустить, Йоран? – Астрид пустила в ход свое самое сильное оружие и надеялась, что оно сработает, все ее тело напряглось в ожидании ответа юноши. Она стояла неподвижно, боясь шевельнуться, будто бы ее движение может как-то его спугнуть.
Йоран молчал. В голове у него царил неимоверный кавардак. Все свалилось на него одномоментно, ему сейчас ничего не хотелось больше, чем вернуть назад то время, когда все еще было спокойно, когда они жили с Эспеном у себя в лачуге и время от времени помогали   людям какими-нибудь целебными отварами. Когда Марна после очередной долгой прогулки возвращалась домой с упоением рассказывая какие красивые цветы она сегодня видела и как ярко светило солнце, пока она гуляла.
Да, Йоран молчал, потому что не знал, что сказать. Когда на голову человека сваливаются испытания, то мало кто сразу хватается за дело и бежит исправлять ситуацию. Многим людям нужно время для того, чтобы осознать, что делать и как поступить правильно, однако, к сожалению, жизнь никогда никого не ждала и ждать не будет. В трудные времена, нужно сжать волю в кулак и пройти сквозь бурю, а ущерб нужно оценивать потом, когда все будет хорошо.
Юный друид думал о том, что его названная сестра права. Пусть, конечно, во всем, что случилось есть и его вина, он ее не отрицает и никогда не станет отрицать, но не он один виноват в случившемся. Его сестра, сестра, которую он ненавидит всей душой. Это она толкнула его и его брата на поиски посоха, это она была первопричиной того, что вообще заставило Йорана снова вспомнить о силе и это она главная виновница смерти его любимой.
- Как вы хотите помочь Вестару? – наконец спросил юноша после пары минут молчания, которые для Астрид тянулись словно часы.
- Я пока не знаю, Йоран. Ты должен идти со мной в горы, там мы сможем ненадолго укрыться в пещерах, чтобы отдохнуть и решить, что делать дальше. – девушка взглянула на юного друида с надеждой, понимая, что он, скорее всего согласится.
- Хорошо. – ответил юноша, чем очень обрадовал Астрид, и та с улыбкой на лице снова бросилась его обнимать.
- Я знала! Знала, что ты согласишься, знала, что ты не отступишь от брата! Идем скорее, нам нужно спешить! – она потянула Йорана за руку куда-то в сторону гор, до которых было не меньше пары часов пути.
- Астрид, можно спросить тебя? – произнес Йоран, рука которого чуть не отрывалась от той силы, с которой девушка ее тянула.
- Спрашивай, конечно.
- Как ты смогла найти меня? Как ты пришла сюда?
- Сама не знаю, Йоран, я просто знала куда идти и все, словно что-то во мне подсказывало правильный путь, я чувствовала где тебя надо искать, как только отправилась на поиски.
- Тебе не кажется это странным? – заметил друид, еле поспевающий за энергичным движением девушки.
- Самую малость, ведь мы же с тобой семья, а близкие друг другу люди могут чувствовать то, что другим не дано.
- Ты считаешь меня близким человеком? Да ты ведь едва знаешь меня, ты прямо как Вестар, тот тоже всякого встречного тут же называл закадычным другом. Недаром, что вы поженились.
При мыслях о Вестаре внутри девушки появилась какая-то тревога. Она очень переживала за то, чтобы вся эта история скорее закончилась, и они вдвоем, наконец, смогли бы стать настоящей семьей. Однако показывать свою тревогу Йорану девушка совершенно не хотела, поэтому просто продолжала бодро двигаться вперед, не обращая внимания на его рассуждения.
- Астрид, а что случилось с людьми, которые погибли в деревне, вы их…
- Да, не переживай за это, Йоран. – перебила его девушка, понимая, о чем он хочет спросить. – Его тоже, вместе со всеми…
- Хорошо… - ответил друид холодно, словно это его совершенно не касается. – Куда именно ты меня ведешь?
- В пещеры на западных склонах, все наши жители укрылись в них на время, пока нельзя будет вернуться домой. Немного суровое место, но мы развели огонь, нанесли поленья и солому, чтобы было где спать, поэтому убежище неплохое, к тому же и охранять его просто.
- Думаешь Далия пошлет отряд добить тех, кто выжил? – спросил Йоран, про себя размышляя о том, что, скорее всего его сестра так и сделает.
- Мы не знаем, чего ждать, наши люди боятся и их можно понять, многие из них вчера лишились своих родных. Я благодарю всех богов, что никто из нашей семьи не пострадал. Наш сосед потерял обоих сыновей, это очень страшно, даже не представляю, что он сейчас чувствует…
- Наверное гнев… - ответил Йоран, думая о том, что он чувствовал вчера, когда погибла Марна, эти мысли снова возвращали его в тот момент и лицо его мрачнело, а рука с больше силой сжимала вновь обретенный посох.
- Может быть…
- Они злятся на меня… - друид произнес это, словно издалека чувствуя, что происходи в сердцах тех людей, к которым он сейчас направляется. – Я бы злился…
- Может, кто-то и злится… - согласилась Астрид. – Но все знают, что ты старался защитить деревню, ты никого не убил, убили воины Стейнвульфа – вот кого все сегодня ненавидят.
- Я не знаю, что скажу им, когда посмотрю им в глаза… Я даже не знаю, как помочь им.
- Это не самое главное, Йоран. – Астрид поспешила его утешить. –Важно то, что ты не бросишь их на произвол судьбы и не позволишь викингам своей сестры уничтожить этих честных людей, которых они посчитали предателями.
- Наверное, ты права, по крайней мере, я попытаюсь сделать все, что в моих силах. – Йоран вдохнул поглубже и зашагал за Астрид куда более решительнее, чем раньше.
Они шли по лесу к горам уже больше часа. Листва, когда-то опавшая на землю с деревьев, уже стала коричневой и сухой, неприятно шурша под ногами. Усталости друид не чувствовал, потому что крепко сжимал руками свой посох, от которого стал черпать все большее количество силы. У него было еще много вопросов о том, как пользоваться теми способностями, которые свалились на него так неожиданно, но он решил отложить их решение до более лучших времен, так как сейчас ему предстояли гораздо более важные дела. Астрид, хоть и держалась довольно стойко, но не могла скрыть от названного брата тревогу в своих глазах. Йоран чувствовал, как сильно ее переживание за Вестара и это еще больше заставляло его относиться к ней с самой искренней братской любовью.
Хотя день уже был в своем разгаре, солнце так и не появилось из-за затянувших остров туч. По-зимнему холодный ветер дул путникам в лицо и, хоть его морозное дыхание и заставляло путников двигаться быстрее, все же они не могли сильно спешить на подъеме по склону горы. Астрид прыгала по камням будто изящная горная лань, в то время как Йоран неуклюже пытался за ней успеть, все время спотыкаясь и не падая только благодаря своему посоху. Пустить его в ход и воспарить над землей он не хотел. Дело было не только в том, что он лишний раз не хотел использовать свою магию, к которой пока испытывал очень противоречивые чувства, просто он понимал, что еще не восстановился после вчерашнего волшебства и ему нужно поберечь свои силы для того, чтобы помочь племени Астрид выйти из того тяжелого положения, в которое он своими действиями их завел.
Уже вскоре после того, как они начали свой подъем, молодые люди оказались напротив входа в небольшую пещеру, высота которой едва превышала человеческий рост.
- Нам сюда. – сказала Астрид и, взяв друида за руку, повела его за собой. Когда они вошли, то Йоран увидел, что пещера внутри значительно больше, чем ему представлялось, более того, она имела еще несколько отверстий в своем своде, через которые поступал свет и уходил дым от горящего в центре пещеры небольшого костра. Услышав, что кто-то вошел, сидевшие у костра люди обернулись, каждый схватившись за свое оружие.
- Спокойно, это Астрид! – резко скомандовал Грегер, узнав в слабом свете пещеры свою свояченицу. – А, и Йоран с тобой!
- О, боги, Астрид! Я так волновалась! -  Агнета, сидевшая рядом с мужем, за секунду вскочила на ноги и бросилась к сестре в объятия. В это время Йоран чувствовал себя очень неуютно, он ощущал на себе взгляд всех присутствующих и понимал, что это были далеко не доброжелательные взоры. Однако, взяв себя в руки, он решил не дать внутренней тьме снова поглотить его сердце, тем более, что в глазах этих людей не было какой-то абсолютной ненависти, скорее простое человеческое непонимание.
- Йоран, сынок, подойди к костру. – сказал Агмуд, могучей рукой сделав знак молодому друиду сесть рядом с ним. – Иди, ты должен поесть, на тебе просто лица нет.
- Спасибо, я не хочу есть. – слабо, чуть ли не шепотом ответил молодой человек, но дровосек не собирался так легко сдаваться.
- Тебе это только так кажется, готов биться об заклад, что ты ничего не ел со вчерашнего дня, садись, я наберу тебе похлебки. – Агмунд еще раз вскинул свою руку, приглашая друида и на этот раз ему пришлось подчиниться, тем более, что замечание дровосека о еде каким-то неведомым образом всколыхнуло в его сознании тот факт, что он действительно не ел со вчерашнего дня и запах свежей вкусной похлебки уже стал проникать к нему в нос, призывая восстановить свои силы.
Йоран сел рядом с Агмундом и тот, взяв деревянную миску, зачерпнул ему добрую порцию из варившегося в котле бульона. Порция была такой же могучей, как и сам Агмунд, поэтому, как только она оказалась в руках Йорана, он сразу же запротестовал.
- Агмунд, я столько не съем, правда, я едва осилил бы половину того, что ты мне набрал. – скромно произнес юноша, протягивая миску мужчине.
- Ерунда, Йоран, ты начни есть, а там посмотрим осилишь ты или нет, не спеши, кушай хорошенько, тебе нужно восстановить силы. Нам всем вчера крепко досталось. – поняв, что сопротивление бесполезно Йоран покорно опустил ложку в миску и, зачерпнув немного содержимого, отправил его к себе в рот. Вкус, действительно был очень приятным, даже от одной ложки он почувствовал, как все его тело словно наполняется теплом, возвращая те силы, которых он лишился. Пока он наслаждался едой, Агмунд продолжил вещать своим басистым голосом. – Нам сейчас нужно подумать о том, что делать с надвигающейся зимой. Если мы не найдем хорошее укрытие, то пиши пропало.
- В этих пещерах довольно уютно. – сказал Грегер, оглядывая свод пещеры. – Если бы мы могли построить укрепления на входе, то тут вполне можно было бы обосноваться до весны. Я не думаю, что отряды Далии захотят лезть за нами в горы.
- За нами, может, и не захотят. – сказал один из сидевших у костра жителей деревни. – А вот за ним полезут.
- Не думаю… - сказал Агмунд, положив руку на плечо, продолжавшему аккуратно поедать похлебку Йорану. – Знай они, что он охраняет нас, то точно не решаться сунуться сюда, после того, что вчера было, ты тоже видел, как они вчера улепетывали, думаю, что они уже прилично рассказали историй в Стейнвульфе и весь народ дрожит от страха.
- Я согласен с Агмундом. – подтвердил Грегер. -  Не думаю, что они сейчас, бросив все, отправятся на наши поиски. Если то, что говорил вчера Йоран правда и Вестар, действительно, должен вот-вот прибыть на остров, то я думаю, что мысли Далии будет больше занимать именно старший из ее братьев, но это не значит, что мы должны сидеть сложа руки.
- Что ты предлагаешь? – спросила одна из женщин, также сидевшая возле костра и поглаживающая ребенка, спящего у нее на коленях.
- Я вижу перед нами лишь два пути. Первый – это дождаться весны и отправиться на поиски другого места для жизни, с нашим умением мы найдем пристанище, я в этом уверен. А второй путь более опасный – это попытаться вызволить Вестара и помочь ему вернуться на трон, тогда мы все сможем вернуться в свои дома.
- Не нужно этого делать. – сурово сказал Йоран, откладывая в сторону миску с еще не доеденной похлебкой. – Второй путь для вас - это верная смерть. Я думаю, что Грегер прав в том, что Далии сейчас будет не до вас, да и весной, мне кажется, она будет больше занята своим троном, нежели вами. Я уверен, что она не будет препятствовать вашему уходу с острова, так как вы для нее такая же угроза, как и она для вас.
- Ты предлагаешь бросить твоего брата? – спросил Грегер, внимательно посмотрев в глаза Йорану.
- Нет, я его не брошу, но спасение его - это моя забота, а не ваша, я не хочу, чтобы кто-нибудь еще погибал из-за того, что моей сестре вздумалось поиграть во власть.
- Вестар не чужой нам человек. – возразил Грегер.
- Я знаю, но вас осталось от силы два десятка, что вы можете сделать против такого крупного города, как Стейнвульф? Я думаю, что Вестар и сам не одобрил бы подобного безрассудства с вашей стороны. Оставьте это дело мне, я вызволю его или погибну, пытаясь сделать это, но перед этим, я помогу вам построить укрепления перед этой пещерой, тогда вам не будут страшны ни люди Далии, ни дикие животные, вы сможете продержаться до весны в этом укреплении, а затем, в случае моей неудачи, уйдете с острова.
- Йоран, сынок, ты же не думаешь, что мы будем стоять в стороне, пока ты… - Агмунд посмотрел на друида, но его встретил не добрый юношеский взгляд, а холодный и уверенный взгляд чародея, уже повидавшего смерть. Пожилой дровосек осекся и прищурил глаза. – Что ты задумал, сынок, я читаю в твоем взгляде что-то недоброе.
- Я хочу убить Далию. – ответил Йоран спокойно и, протянув руки к своей миске с похлебкой, спокойно продолжил свою трапезу.