Нифритовый Бакрей том 1 часть 1. Глава 5. Часть 3

Глава 5. Покер. Часть 3.

Два короля переглянулись, пожали плечами, и один из Ты никогда не знаешь, где найдёшь настоящих друзей — ведь они сами тебя найдут.
— пьяный монах, 230 год от падения Империи.

Пространство перед игральным столом чуть поплыло рябью, и взору всех снова предстал призрачный крупье. Он точными, словно у робота, движениями открыл новую колоду карт и начал перетасовывать её.

*Мне страшно смотреть на этого безумца… он же просто беспомощный. Я ведь мог быть на его месте… Если я буду играть с ним в полную силу, то на сто процентов выиграю. Но… хочу ли я этого? Нет, не хочу. Поэтому нужно ему поддаться. Ведь если я не уступлю сейчас этому безумцу, то перестану уважать сам себя,* — подумал Жак, заворожённо наблюдая за перемешиванием карт.

*Я… я… я смогу победить этого предателя… а п-потом… потом… я-я-я…* — Кик разразился безумным смехом. *Я изрешечу вас на мелкие кусочки… и потом съем каждого… каждого,* — думал он, захлёбываясь в собственном безумии.
них, чуть ли не плача, сказал:

— Это всё валет, мой дорогой сын, которого я растил всю жизнь. Не удержался — закрутил роман с какой-то дамой. А та не только охмурила его, но и подбила на бунт.

— А у меня жена взбунтовалась, — подхватил второй. — Узнала, что я тоже закрутил роман с пассией этого сынка. Вот и вывернулась… и не просто так, а в целый бунт!

— Как мне вас жаль! — выкрикнул Кик, заливаясь слезами. — Давайте я вас обниму! — он прижал карты к груди и аккуратно обнял их.

Слышался плач трёх глоток. Такриус улыбнулся и сказал:

— Какая игра, какие эмоции… это восхитительно! Мальчик, ты всё больше меня радуешь. Пожалуй, я даже дам тебе шанс, — произнёс он, а затем уже холодно добавил: — Поставь все фишки против его одной, — глядя на Жака.

Тот молча кивнул.

*Что, Такриус смилостивился?..* — Дел на секунду утратил невозмутимость. *Кик уже дал понять, какие у него карты… надеюсь лишь, что у Жака хуже.*

*В Такриусе всё же есть толика доброты. Судя по голосам, у него два короля, а у меня две дамы. И у него, и у меня есть шанс на хорошую игру. Буду молиться за его удачу,* — думал Жак.

Короли и Кик утихли, перестали плакать. Один из них прошептал:

— Ты единственный человек за всё это время, кто обратил внимание на наши проблемы и даже разделил с нами горе. Поэтому если ты заберёшь нас у этого тирана, то мы тебе поможем.

— Я согласен… вы мне уже как родные, — на удивление тихо произнёс Кик, обнимая королей.

— Тогда слушай. Такриус никогда не подмешивает карты ни себе, ни противнику. Но он всегда заранее знает исход партии. И если он сказал ставить всё против одной твоей фишки — значит, он уверен, что победит, — сказал первый.

— Это как предсказание: он узнаёт результат в начале матча, при первой ставке. Но он не знает карт — только исход, и только один раз, — добавил второй.

— Мы договоримся с нашими царствеными братьями чтобы они помогли тебе— закончил первый.

— Как интересно!.. — залился безумным хохотом Кик.

— Ваши ставки, господа, — громко и отчётливо произнёс крупье.

Карты и Кик замолкли.

— Всё, — сухо произнёс Жак.

Кик не обращает на него внимания и продолжает беседовать с картами.

— Мне нужно, чтобы ты положил нас на стол так, чтобы мы лежали друг на друге. Тогда я смогу выбраться и прокрасться к колоде. Но если попробую сделать это просто так — меня заметят. Отвлеки Такриуса.

— Я буду рад помочь тебе, о мой король, — воодушевлённо шепчет Кик и заливается смехом, на мгновение оборачиваясь на Шалеха и Дела.

Шалех, поймав его безумный, но при этом просящий взгляд, всё понимает без слов.
*Не знаю, что он задумал… но мне нужно их отвлечь.*

После этого Кик начинает выкладывать карты.

— Ну что вы ждёте?! — будто не выдержав, выкрикивает Шалех. — У него же всего одна фишка, он и так идёт в олл-ин!

— И правда… чего мы ждём? — неуверенно спрашивает Жак.

— Раскрывай карты, — холодно произносит Лайт. — А может, ты всё же расскажешь, Жак, зачем предал нас? — добавляет Шалех, подходя к столу.

Параллельно крупье открывает три карты: две двойки и даму.

*Дела плохи… лишь бы хоть раз этот мелкий оказался полезным,* — думает Дел.

*У меня сет. Ни стрита, ни флеша, фулл-хаус не предвидится… Надежда только на двух королей,* — размышляет Жак и холодно отвечает:

— Вы просто меня достали. Вы безмозглые, алчные, самовлюблённые твари.

— Ты хочешь оправдать свою гнилую личность нами? Попробуй поискать в себе! — Шалех подходит вплотную, закрывает Кика и, ткнув пальцем Жаку в лицо, говорит.

— Отойди от стола, — холодно приказывает Такриус.

Шалех отходит, разворачивается на каблуках и думает: *Надеюсь, я смог хоть как-то помочь.*

Параллельно Кик всё так же общается с картами — смеётся и плачет одновременно.

Крупье, дождавшись, пока все посмотрят на карты, открывает следующую. Король. Но не в лохмотьях — в сияющем костюме.

Лицо Лайта остаётся невозмутимым. Кик же грустно смотрит на карту и спрашивает:

— У вас тоже всё плохо?..

— Как ты смеешь разговаривать с самим королём Клеверной Империи! — задрав нос, отвечает тот.

Кик чуть опускает голову, тяжело вздыхает и замолкает.

Крупье неторопливо открывает последнюю карту. Дел замирает в ужасе перед предстоящим проигрышем. Шалех опускает взгляд в пол и молится. Жак улыбается грустно, но тепло.

— Что?! Король?! — не выдерживает Лайт. — Но ты же должен был проиграть! Значит… значит, ты меня провёл! Но как?!

В этот момент Шалех и Дел взрываются победным криком:

— КАРЕ!!!

— Вскрываемся, — бездушно произносит крупье.

Жак выкладывает на стол две дамы — сет.
Кик кладёт двух королей — каре.

— Ты, мелкий подонок, играл нечестно! — Такриус вскакивает со стула, хватает Кика за грудки и поднимает.

— Опусти его, — с обворожительной улыбкой произносит Шалех. — Не пойман — не вор.

Такриус отпускает. Кик падает на землю и Лайт молча уходит, бросив:

— Я признаю своё поражение. Сейчас приду с ключом.

Кик выдыхает. Из его глаз исчезает часть безумия, но не до конца. Он чувствует, что в любой момент может снова войти в это состояние — как в панцирь, способный защитить от всего.

Пока Такриуса нет, Кик обращается к картам:

— Как я и обещал… независимо от последствий я заберу вас отсюда.

— Не надо сейчас, — начинает мерцать первый.

— Да, мы рады, что встретили тебя. Мы будем ждать всей душой, когда ты придёшь и спасёшь нас, друг, — почти исчезая, говорит второй.

— Да, друг, мы будем ждать, — окончательно растворяясь вместе с крупье, произносит первый.

Кик кладёт голову на стол, закрывает лицо руками, а глаза его наполняют мелкие слезинки. Немного посидев так, он выпрямляется, встаёт и тихо произносит:

— Спасибо, друзья.