Нифритовый Бакрей том 1 часть 1. Глава 6

Глава 6. Друзья
Друзья — вот лучшие враги.
Эту истину Рейл понял лишь недавно. Четыре дня назад, когда они вошли в эту проклятую церковь, вся его группа погибла — из-за предательства. Из-за него. Из-за того, кто некогда был ему ближе всех — Далиу.
Он соблазнился силой. Жалкий трус. Продался… и продал нас.

Рейл крепче сжал в ладони маленькую позолоченную звёздочку. Металл обжигал кожу, но именно это удерживало его от безумия.

*Нужно успокоиться. Я здесь не один. По этим руинам шастает ещё одна группа… Надо признать, они достаточно сильны. И, что страннее всего, это не гардиевы маги, а маги мечт. Откуда они тут? Неважно. Главное — поспешить. Я должен запереть Далиу. Как можно скорее.*

Он ускорил шаг, пока не оказался у зева тёмного спуска. Холодный, гулкий вздох снизу, будто сама земля вдыхала в  него страх.

Выдохнув, Рейл начал спускаться по сырой лестнице. Камень был скользким, воздух — затхлым, пахло пеплом и чем-то сладковато-гнилым.

Круглый зал открылся внезапно, словно пасть чудовища. В центре — операционный стол. На нём — тело мальчишки, без движения, безжизненное. Сбоку — стол, заваленный склянками и ретортами. Над ними склонился Далиу, смешивая какие-то тягучие жидкости. Лицо его освещали отблески алхимического пламени.

*Сейчас. Пока он занят.* — Рейл сложил руки, пальцы дрожали. — *Борес!*

Из воздуха вырвался рой призрачных голов — псов с хищными пастями и пустыми, горящими глазами. Они рванулись к предателю, и на миг показалось, что победа близка. Рейл уже приоткрыл крышку звёздочки, готовый поглотить его душу.

Но из воздуха с треском возникли два чёрных клинка. Они преградили путь, отражая натиск призрачных псов. Далиу отпрянул, и уверенным, почти ленивым движением обвёл воздух вокруг себя. Из земли взметнулся огонь, сомкнувшийся в защитный купол.

Псы с воем ударились о пылающую стену. Их силуэтов хватило лишь на секунду — затем они рассыпались в серый прах.

— Забавно… забавно! — прорычал Далиу, запрокинув голову и расхохотавшись. В его смехе было больше безумия, чем радости. Он уставился прямо в глаза Рейлу. — Ты всё же пришёл. Тогда я оставил тебе жизнь только из-за нашей былой дружбы. Но сегодня… сегодня ты не уйдёшь. Ты станешь ещё одним моим экспериментом.

— Я тебя убью, сука! — заорал Рейл и рванул вперёд, звёздочка пылала в его ладони, будто сердце, готовое разорваться.