Самолёт на лесной поляне

Вместо предисловия

- Что там у тебя? Опять фантастика?
- Да вот, задремал в лесу на полянке, а ко мне подкралась белка, и нашептала… Фантастика или нет – спросить не успел. Убежала, вертихвостка.

     В глухой тайге, за сотни километров от цивилизации на лесной поляне застыл самолёт. Его корпус покрылся тёмным налётом времени, из-за чего экс-«серебряная птица» смотрелась мрачно и даже угрюмо. Но звери уже привыкли к нему, а из лючков то здесь, то там выглядывали прутики птичьих гнёзд. Самолёт лежал на брюхе, как будто его кто-то аккуратно поставил, забыв, правда, выпустить шасси. Следов какой-либо аварии не наблюдалось. Усыпанная цветами поляна была гладкой, как блюдце, а стоящие вокруг мачтовые сосны безудержно рвались к небу.  Только одна деталь напоминала о катастрофе: у самолёта не было одного крыла. Но если бы оно и было, то он не поместился бы на этой маленькой полянке!  Значит, крыло не утащил какой-нибудь хозяйственный медведь, и его не съели обезумевшие муравьи. Его просто не было! Во всяком случае, в тот момент, когда самолёт сюда «поставили».

     В чаще застрекотали сороки. Белки метнулись на деревья. В воздухе нарастал рокот. Потом на поляну, как водопад, обрушился ветер. Нечёсаная трава разметалась и сникла. На поляну сел вертолёт. Тут же из него хлынула весёлая компания мужчин и женщин. Тягучей парфюмерией и сигаретным дымом пахнула цивилизация.  Расстелили брезент. Из опрокинутых сумок повалились бутылки, консервы, колбасы. Зазвенели стаканы. Хохот, гогот. Наконец, где-то после «пятой», волнение улеглось. Стаканы стихли, замерли челюсти.

     - Денис, неужели прошло десять лет?
     - Ровно десять, Паша. Ровно десять.
    
     Кто-то шумно вздохнул. Может, это самолёт? Его поблёкшие иллюминаторы походили на глаза старика, вспоминающего пережитое.
***
     Белые сугробы облаков осели далеко внизу. Вокруг – одно небо, такое синее, какое бывает только на высоте 10 000 метров.

     … Толчок, ещё толчок. Резкий удар – и в салон влетело солнце. С другой стороны, сквозь разрывающиеся клочья облаков пробивался словно игрушечный лес. Несколько пассажиров выпало из кресел, другие отчаянно вцепились в сиденья.

     - Пристегнуть ремни, никакой паники. Самолёт просто попал в воздушную яму, – пыталась бодро сказать стюардесса, но голос предательски срывался. Её растерянный взгляд метался по перепуганным лицам детей и взрослых. Всюду она читала этот ужасный вопрос, на который не могла ответить. Пассажиры искали надежду в её лице, а где искать надежду ей, двадцатилетней девушке, одной заслоняющей собой страшный призрак надвигающейся гибели? Где взять силы, чтобы отнять хоть несколько мгновений у всеохватывающего страха для этой девочки с куклой и тех двойняшек в матросских костюмчиках? А кто успокоит её трепещущее сердце, которое как будто спешит успеть настучаться за всю жизнь? Её метущийся взгляд остановился в конце салона. Оттуда на неё смотрела пара больших серых глаз. В них не было страха, и девушка как доверчивый ребёнок бросилась искать в них поддержку своей вере в чудо.

     С последнего кресла поднялся мужчина. Несмотря на сильный крен самолёта, он двигался легко и уверенно. Проходя мимо стюардессы, он на мгновение остановился, пристально посмотрел в её лицо, и исчез в лётном отсеке.

     Вскоре самолёт выровнялся, затем плавно снизился и почти бесшумно приземлился на лесную поляну, словно вертолёт. Люди не сразу поняли чуда, потом, словно очнувшись, бросились к надувному трапу. Им уже ничто не угрожало, но панический страх безудержно гнал их из самолёта. В давке трещали рёбра, кто-то свалился. Но все были живы, обнимали траву, истерично смеялись и совершенно не задумывались над тем, как им удалось спастись.

     В опустевшую пилотскую устало зашла стюардесса. На полу валялась чья-то скомканная одежда. Стюардесса опустилась на колени и стала её гладить. Вдруг одежда зашевелилась и поднялась. В ней оказался совершенно измождённый человек, буквально скелет, плотно обтянутый кожей. Костюм висел на нём, как на шесте и казался на несколько размеров больше нужного. Не верилось, что каких-то пять-десять минут назад он был ему впору. Мужчина едва стоял, в бессильно повисших рукавах едва распознавались руки, но в больших серых глазах было столько жизни… Стюардесса заворожённо смотрела в эти глаза, и слёзы стекали по её щекам.

     А на поляне в стороне от толпы сидели пилоты. Они глотали спирт, как воду, и не пьянели.

     - Денис, ты что-нибудь понимаешь?
     - Не понимаю, Паша, ничего я не понимаю.
     - Но ведь так не бывает! Мы потеряли плоскость, такой крен… Может быть мы уже ТАМ?

     Денис задумчиво смотрел, как по стенке стакана медленно сползала капля авиационного спирта. К ней побежал муравей, но потом остановился в нерешительности, озадаченно помахивая усиками-антеннами.

     - Помнишь, зашёл какой-то сумасшедший, улёгся и стал стонать и кряхтеть, как будто нёс на себе мешок цемента? А перед посадкой даже взвыл…
     - И что?
     - Да так, ничего. Только самолёт уже не слушался нас.

     Муравей неуверенно отошёл от стакана, подвигал «антенками» в разные стороны и двинулся в дебри травянистых джунглей.
***
     - Десять лет… Денис, а что стало с Зинкой?
    -  После того… – Денис запнулся, посмотрел на самолёт и залпом опрокинул стакан, – после того она немножко… «поехала». Всё говорила о каком-то мужике, который всех спас, и о самолёте, который скоро за ней прилетит. От работы отстранили. Потом вообще, в «психушку» угодила. Правда, сбежала. Долго искали. Да так и не нашли... Жаль девчонку.

     - А что мать?
     - Что мать? Поначалу убивалась, а после и сама «тронулась». Заладила, что видела дочь. Дескать, замужем, живёт счастливо, да дороги к ней нет.
     - Эх, Зинка, Зинка… Пусть ей ТАМ будет хорошо!

     Звякнули стаканы, хрустнули огурцы, тишина.
     - Мальчики, привет как дела?
     - Зинка?.. Зинка!!! Ты откуда?
     Рядом с ней стоял мужчина с большими серыми глазами. Она счастливо прижималась к нему.
     - Мы на минутку.
     Зинка подошла к самолёту и ласково провела рукой по обветренному фюзеляжу.
     - Да… десять лет. Будьте счастливы, мальчики! –  махнула она им рукой.
     Её слова несколько раз повторило эхо. Где-то проснулась кукушка и неторопливо повела счёт.

     - Денис, а ты узнал того?..
     Денис не отвечал. Он задумчиво смотрел на то место, где только что стояла Зинка и её спутник – неподалёку от однокрылого самолёта, иллюминаторы которого сияли полуденным солнцем, а одинокое крыло как будто замерло в приветственном взмахе...
1998г.