Аравийский оазис. глава 13

ГЛАВА 13.
НИЧЕГО ЛИШНЕГО.

«Докажи измену жены. Иначе наказание падёт на твою спину.»
Пророк Мухаммед.

«Хадиджа в окно увидела выражение лица Амра ибн Хишама. Сразу сообразила: ничего хорошего ожидать от его визита ей не следует. Он шёл вразвалку, широко размахивая своими ручищами.

Хадиджа вдруг вспомнила его подростком, когда он неожиданно ворвался к ней среди ночи. Его дядя Усаййик находился в Руме. Амр застал её в неприглядном виде: они с Нафисой совершенно раздетые нежились в постели. Мальчишка долго стоял и молча созерцал, пока не был замечен Нафисой: «Хаджиджа, мы вроде бы не одни!»

В ту ночь ей удалось окриком прогнать Амра из своей супружеской опочивальни. Нафиса позже предложила удовлетворить его любопытство, но Хадиджа была категорически против: «Он не насытиться, а скорее привыкнет и потребует продолжения.»

С тех самых пор племянник Усаййика перестал скрывать своих твёрдых намерений. Она чувствовала на себе его взгляды повсюду.  Он даже стал подглядывать во время редких супружеских соитий. Ей приходилось скрывать от мужа шалости его племянника. Иначе муж мог узнать об интимной связи с подругой.

Амр вошёл развязаной походкой и остановился в проёме дверей, вскинув на хозяйку тяжёлый взгляд. Хадиджа решила удивить его: встретила с роскошной улыбкой на лице: «Как я рада видеть любимого племянника моего покойного мужа. Располагайся поудобнее и позволь мне угостить тебя всем, чем бог послал.» Она хлопнула в ладоши и в комнату вошла луноликая невольница лет пятнадцати. Она несла огромный поднос с едой и кувшином прохладного шербета.

Амр растерялся. Он не ожидал такого тёплого гостеприимства. Наоборот, был готов к холодному презрению, как в прошлом году на поминках дяди. В тот день он всего лишь намекнул Хадидже: «Хочу заглянуть к тебе с предложением». Хадиджа резко прервала его: «Мне вряд ли понравится любое твое предложение».

Сегодня всё было совершенно иначе. Огромные карие глаза Хадиджы излучали радость и удовольствие.  Её роскошные волосы, обычно укрытые платком, были распущены по плечам. Амр сделал над собой усилие: «Позволь мне выразить свой восхищение твоей красотой, дорогая вдова моего дяди. Мне достаточно выпить глоток воды из чаши, которую подашь мне, чтобы утолить многолетнюю жажду. Надеюсь, не помешал тебе в этот ранний час.»

Хадиджа бросила невольнице: «Зулейха, позаботься, чтобы мой желанный гость остался доволен.»  Не успел он присесть и согнуть ноги в коленях, как со спины почувствовал дыхание юной красавицы Зулейхи. Она налила в чашу вина и прижалась своей упругой грудью. Хадиджа спросила Амра: «Чему я обязана такому приятному случаю? Я не видела тебя целый год. Ты возмужал и окреп. Кажется, тебе уже двадцать два? Но насколько мне известно, ты до сих пор ещё не женат, не так ли?»

Амр отпил вина из рук Зулейхи и провёл рукой по бороде с красивой проседью: «Я родился перед годом Слона, и мне исполнится скоро двадцать пять. Ты права: я всё ещё в поисках той женщины-мечты, которая не даёт мне покоя с тех пор, как я стал мужчиной.» 

Хадиджа смущённо опустила свои глаза: «Кажется, я знаю ту женщину, которая свела тебя с ума много лет назад.» На лице Амра появилась улыбка и он несколько осмелел: «Ты была божественно хороша в ту ночь, Хадиджа.»

Она покраснела и приложила палец к губам: «Не продолжай, ты меня смущаешь. Я ведь тогда не сообразила, что ты достиг зрелости.»  После небольшой паузы добавила:  «Многое с тех пор изменилось. Тебе хорошо известно, что готовится моя помолвка с кузеном Мухаммедом ибн Абдаллах.» 

Амр тут же вскочил, как будто его ужалила змея: «Ты не можешь выйти замуж за этого... полоумного! Он не способен дать тебе то, что есть у меня, и то что ты заслуживаешь». Она одарила его взглядом послушной и доступной женщины. Он повиновался и тут же присел рядом с ней:  «Я готов преподнести тебе такой махр, о котором никто в Мекке и не мечтает. Пятьсот верблюдов, две сотни овец и пятдесят скакунов, двадцать тысяч дерхемов золотом....Только будь моей женой.» 

Хадиджа прервала его: «Даже не сомневаюсь в твоей щедрости. Твой род известен не только богатством, но и весомой властью. Но позволь мне подумать о твоём предложении. Мне нужно время, чтобы принять верное решение.»

Их взгляды встретились. Её рука коснулась его пальцев. Взгляд приобрёл томный оттенок: «Я и сама очень часто вспоминаю, с какой страстью ты домогался меня даже при жизни своего дяди (Да пребудет он в Раю). Поверь, меня останавливала от измены мужу лишь большая разница в возрасте. Не забывай: ведь мне скоро будет сорок. Ты потеряешь интерес ко мне через несколько лет.»

Он воспрял духом: "Нет, это не так! Для меня ты моложе, чем невольница, которая сидит за моей спиной. Я буду тебя лелеять и беречь до конца дней своих. Дай мне своё согласие! Или мне придётся убить Мухаммеда и добиться тебя через его труп!»

Хадиджа поняла, что ситуация может выйти из под её контроля. Она обратилась к невольнице: «Оставь нас, Зулейха.» Подождав пока она покинет комнату, Хадиджа взяла Амра за руку и положила к себе на колено: «Я тебе обещаю повременить с бракосочетанием с Мухаммедом. Но ты должен мне в этом помочь. Я подготовлю небольшой караван с товарами и отправлю его с Мухаммедом в Шам. Это займёт не меньше двух-трёх месяцев времени. И Мухаммед вряд ли справится с такой трудной задачей. У меня появится повод разорвать помолвку с ним.»

Глаза Амра оживились, его рука пробралась значительно выше от колена: «В чём я могу тебе помочь? И могу ли я надеется на одну тайную встречу с  тобой в его отсутствие?» Хадиджа испытала чувство брезгливости, но сумела овладеть собой: «Твой отец, досточтимый Хишам ибн Мосул решает, чей караван и когда может покинуть Мекку. Уговори его, чтобы не чинил препятствий.» После паузы шёпотом добавила: «О тайной встрече мы можем поговорить, когда Мухаммед покинет Мекку.»

Через несколько дней караван из двеннадцати верблюдов, нагруженных разнообразным товаром, был готов покинуть город. Невольница Зулейха  передала Мухаммеду тысячу дерхемов: «Это вчетверо больше обычной ссуды, которой моя хозяйка снабжает других купцов. И она просит не стеснять себя в расходах. Если понадобится больше, займи у ростовщика в Шаме, сколько понадобится.»

За её спиной стоял крепко слаженный раб-эфиоп: «Это Майсара. Он давно служит Хадидже, и теперь будет твоим личным слугой в поездке.» Мухаммед поблагодарил невольницу: «Передай хозяйке, что я постараюсь успешно продать товары и вернуться в Мекку, как можно скорее.» Но Зулейха покачала головой: «Прости меня, мой господин. Но хозяйка велела и мне следовать с тобой. Начиная с сегодняшней ночи я перешла в твоё полное распоряжение. Овладей мной и приказывай.»

Майсара подошёл ближе и помог Мухаммеду оседлать коня: «Хозяин, Хадиджа велела тебе передать на словах: «Зулейха только на днях достигла женской зрелости, чиста и целомудренна. Она должна служить тебе, как хотела бы служить сама хозяйка.»

Мухаммед уселся удобно, откусил яблоко протянул его невольнице, прижавшейся к его спине : «Да исполнится воля Аллаха.  Нам с тобой предстоит разделить тяготы и отдых путешествия, как этот красный плод.»

Между тем, окружающий мир мало чем отличался от размеренности Аравийского полуострова. Очередная война Византии против Персии уже шла чуть меньше двадцати лет.

К середине 589 года Император Маврикий по собственной вине потерял стратегически важную крепость Мартирополь. Это послужило поводом для семейного скандала, и его супруга Констатнтина взяла бразды правления в свои руки. Она назначила командовать армией своего любовника,  прославленного полководца Джамшида. В своё время он служил персидскому шаху, но затем переметнулся к византийцам.

Благодаря ему, войско вышло победителем в битве за Армению. Видя ослабившуюся Персию, тюркские войска тут же атаковали шахиншаха с севера.  Хормизд Четвёртый задавленный Византией и преданный собственным военначальником Бахрамом Чубином, был свергнут. Вскоре его ослепили и казнили. Были схвачены весь его гарем и дети. Сумел сбежать лишь старший сын, наследник престола Хосров.

Оставшийся в живых принц тщетно пытался найти компромис с Бахрамом, но был отвергнут и вынужден бежать в Азербайджан. Но и там он не мог долго укрываться от преследований. С большими приключениями он еле добрался до Византии.

Обездоленный, надломленный и в окружении всего лишь дюжины всадников, он вошёл во дворец императора Маврикия, готовый упасть ему в ноги: «Помощи твоей прошу, я -  наследник царя Персии, сын свергнутого Хормузда Четвёртого.»

Маврикий осторожно посмотрел в сторону тяжёлой портьеры. Он знал, что оттуда внимательно следит властная супруга Константина. Вскоре Хосров почувствовал аромат женского благоухания у своего плеча. Он робко поднял свой взор. Перед ним стояла известная своей красотой и любовными утехами, империатрица Константина.

Она встала лицом к лицу и внимательно рассмотрела стоящего, согнув колено, юношу. Наступила тишина. Её нарушил голос, способный воскресить даже мертвеца: «Я наслышана о  старшем сыне шаха Хормузда. Но реальность превосходит все мои ожидания. Скажи мне, принц, сколько тебе лет?» 

Он ответил ей охрипшим голосом: «Через неделю мне исполнится 25 год, Ваше Величество.»  Перед ней стоял широкоплечий  воин в полном боевом доспехе, с еле заметным шрамом на левой щеке.  Роскошные волосы, горящий взор, высокий рост и восточное очарование не могли пройти мимо внимания Империатрицы. Её рука слегка коснулась шрама: «Ты уже успел набраться военного опыта, не так ли?» Он смущённо отвернулся: «Эту рану я получил, защищая честь женщины.»

Маврикий наблюдал за ними молча. Он уже давно привык к любовным играм неутомимой супруги. Собственно говоря, благодаря женским интригам её матери, он оказался на троне. Ему теперь лишь было интересно узнать, как дорого ему обойдётся новое увлечение. Констатнтина уже блестяще овладела искусством управления не только мужем, но и всей Империей. Маврикий давно не принимал важных решений без её участия.

Шёл 595-й год нашей эры.