120

- Даша, может, сходим на реку?
Даша лежала на сене, на верхушке самой дальней скирды. Здесь девушки выбрали себе место для ночёвки.
Но закат только догорал. Неожиданно у всех оказалось много свободного времени. Вот и решали, куда его девать. Хотя молодёжь давно решила. У реки жгли костёр, оттуда доносились девичьи песни, визги и смех. И откуда силы появились? С покоса возвращались – еле ноги волокли. А теперь этим ногам снова покоя нет.
Настя уговаривала Дашу пойти на гулянье.
- Не хочу…
Опечаленная девушка обернулась к Маре:
- Я с ней останусь.
Насте становилось страшно.
Маре тоже было не по себе. Через несколько дней она навсегда уйдёт из этого мира. А как же девушки? Ведь в том, что сейчас происходит с Дашей, есть и её вина.
Правду говорили, что любая мелочь может повлечь изменения в чужих судьбах. Вот и Дашина жизнь изменилась. Кто знает, может, и не случилась бы такая круговерть, если бы они с Андреем не стали бродить по чужому двору, как по музею.
Но в глубине души Мара с такими доводами тоже была не согласна. Они ведь всего лишь сковырнули рану, которая давно нарывала. Над Дашей с детства висела невидимая угроза. И рано или поздно её пришлось бы решать. Ведь тот же мельник не сегодня и не вчера задумался, брать ли её в жёны.
Поэтому виноватая она или нет, а только всё, что можно, она должна попытаться сделать.
- Я схожу…
- Найдёшь в темноте дорогу назад?
- Найду… наверное…
Мара пошла к реке, навстречу розовым облакам и темнеющему небу. И мрачные мысли уносились прочь.
Откуда ей, городской жительнице, так знакома, родна, любима деревня, бескрайние просторы и вольный ветер? Откуда ей так близки эти люди? В каком сне она видела, как устремляется к солнышку василёк, приподнявшись на свои зелёные цыпочки? В какой песне она слышала, как звенит многоголосьем лето, сотканное из птичьих трелей и шелеста листвы? Где она умудрилась обонять запах свежескошенной травы, ведь сегодня он ей показался таким знакомым?
Но на берегу вдруг раздались тревожные возгласы. Мара ускорила шаг.
Оказалось, Захар с коня упал. Кобылка молоденькая, пугливая, дёрнулась от какого-то зверька - в наступающих сумерках не успели разглядеть, а Захар в это время верхом сидел, да расслабился. Вот и грохнулся наземь.
Но оказалось – ничего страшного. Когда Мара подбежала на помощь, он сам сел. Поводил плечами, проверяя повреждения:
- Как ты?
- Не убился?
- Где зашибся?
Обеспокоенные друзья засыпали вопросами.
- Да нормально всё. Только мальцам не рассказывайте, - усмехнулся Захар, - засмеют.
Остальные тоже посмеялись. Мало ли? Бывает…
Вскоре широкий хоровод возобновился. Лишь Мара осталась сидеть рядом с парнем. Она заметила, что ему на самом деле не весело. И больно… Она знала, как это бывает.
Вдруг спохватилась. Вынула из пояса Анюткину «звёздочку», протянула парню:
- Подержи.
Тот сначала дёрнулся в недоумении:
- Что это? Камень самоцветный? Никогда такой не видел? Или цветок?
- Это поможет.
Захар неуверенно взял.
- Тебе помог?
- Мне помог, - кивнула Мара. – Излечил от страшной болезни.
И Захар поднял глаза. Поглядел внимательно на девушку. И теперь в его взгляде не прыгали насмешливые искорки.
- Ты не ведьма?
- Нет, - замотала головой Мара. – Честное…
- Я вижу… Потому и беру.
Взял «звёздочку».
- Мара! Мара! Айда с нами в хоровод, - позвала Ива.
Мара поднялась, пошла. Протянула одну руку Иве, вторую – незнакомой девушке. Стала что-то подпевать. Больше для виду рот раскрывать и подтягивать мелодию в длинных местах.
Время тянулось. Костёр в центре завораживал. Мара оглядывала девичьи и юношеские фигуры и не могла избавиться от чувства нереальности происходящего.
Вдруг кто-то тронул за плечо. Оглянулась – Захар.
- Отойдём-ка.
Мара пошла за парнем.
- Благодарствую, - протянул «звёздочку».
- Помогла?
- Почти сразу.
Мара порадовалась. Сунула Анюткину находку в пояс, повернулась уйти… А потом снова оглянулась. Что-то не то.
Захар смотрел печально и словно не решался сказать…
- Что? – сама спросила Мара.
- Брат… Не слыхала?
- Нет.
- Брат мой лежачий… Я когда с Галки упал, с кобылы, подумал, что второй калека у нас теперь будет. Да нет… Один по-прежнему…
Захар пытливо заглянул в глаза девушке.
- Где он? – спросила Мара.
- Он в селе. Куда уж ему на сенокос? - горькая усмешка скривила губы. - Ты думаешь, поможет?
- Думаю, да. Только у нас мало времени. Надо сегодня.
- Сейчас? – Захар даже обрадовался.
- Это возможно?
- Ты верхом умеешь?
- Нет, - Мара чуть виновата взглянула в серые глаза.
- Я пошёл запрягать. Едешь?
- Да…
Захар побежал к коням - они небольшим табуном паслись за шалашами. На секунду обернулся неуверенно, оглядел девок и парней.
И Мара поняла: «А что люди скажут?»
Посмотрел на неё, и Мара ещё раз кивнула, показывая готовность.
Ну что скажут? Тут уж людям решать, что говорить. А ей нет смысла слишком трястись над собственной репутацией.