Завтра всё изменится. Глава 4. Тень на фото

Начало здесь http://proza.ru/2025/09/18/1734

Марина закрыла магазин раньше обычного.
Продавщица удивлённо вскинула брови, но не спросила — хозяйка имела право на свои странности.

Дома, оставшись одна, Марина ещё раз достала фотографию.
Женщина рядом с Алексеем была красивой. Красота не кукольная, не броская — скорее, мягкая, глубокая. Они стояли близко, плечо к плечу, и Марина уловила: это снимок не просто «прошлого». Это снимок из другой жизни.

Она чувствовала: Алексей врёт. Но зачем?

На следующий день он снова появился в магазине.
На этот раз без отговорок.

— Нам нужно поговорить, — сказал он тихо, так что продавщица, занятая витриной, даже не услышала.

Они снова оказались в кафе, и Марина положила фотографию на стол между ними.
— Кто она?

Он долго смотрел на снимок, будто пытался вычитать из него ответ, который и сам боялся произнести.
— Она была моей невестой.

Марина вздрогнула.
— Была?

Алексей кивнул. Его лицо стало жёстким, словно он надел маску, чтобы скрыть рану.
— Погибла. Несчастный случай. Давно. Но я… — он замолчал и допил кофе, не глядя на неё. — Я всё ещё ищу кольцо для неё. Для её памяти.

Марина почувствовала, как у неё холодеет кожа. Его слова прозвучали странно — как будто он говорил о живом человеке, а не о прошлой трагедии.

— Алексей, — тихо произнесла она, — вы ищете не кольцо. Вы ищете… выход.

Он поднял на неё глаза. В них было отчаяние.
— А если выхода нет?

Марина не знала, что ответить. И именно в эту секунду её сердце сделало выбор за неё.
Она поняла: ей страшно, но ещё страшнее — отпустить его.

Они замолчали. Кафе гудело чужими голосами, стучали чашки, но для них всё это было далёким фоном. Между ними натянулась тонкая нить — и каждый понимал, что оборвать её невозможно.

Когда они вышли на улицу, Алексей вдруг коснулся её руки.
Не так, как случайно делают мужчины. Не бегло. Не невзначай.
Его пальцы сжали её пальцы, словно он искал в ней опору.

— Марина, — сказал он, — я не должен был приходить в ваш магазин. Но если бы я не вошёл тогда… я бы никогда не узнал, что ещё могу дышать.

Она стояла, не зная, что сказать.
Вечерний город шумел, прохожие проходили мимо, но всё это казалось ненастоящим. Настоящим было только его прикосновение.

И Марина поняла: с этого момента пути назад нет.

Продолжение следует… http://proza.ru/2025/09/19/1697


Творческий союз Веры и Сусанны Мартиросян