Prototype

Молодой человек с ярко-рыжими волосами с нетерпением ждал, пока его подчинённые покинут помещение. В охране не было смысла - человек, или, точнее - существо, стоящее перед ним могло уничтожить всё это здание раньше, чем кто-либо успеет догадатся о его намерениях. Где-то в глубине души ему очень хотелось бросить всё и бежать отсюда сломя голову - но он понимал, что от успеха его миссии зависят вещи куда более ценные, чем его собственная жизнь. Он неторопливо опустился на стул, продемонстрировав собеседнику несколько десятков медалей, украшавших его новую форму - многие опытные генералы позавидовали бы такому колличеству наград, но фигура напротив оставалась недвижимой и безучастной к происходящему.
- Здравствуй, Алекс... Меня зовут Генри. Давно хотел у тебя спросить - почему ты до сих пор носишь это имя и форму? Ведь настоящий Мерсер погиб, верно? Тогда почему ты не хочешь стать кем-либо другим?
- Это всё, что вы хотели от меня узнать? - капюшон его собеседника чуть шевельнулся, когда он произнёс эти слова, но лицо оставалось скрыто.
- Да нет, это просто загадка, которая не давала покоя нашему департаменту - но, думаю, стоит поговорить о этом позже, да? Выпить хочешь?
- Хватит трепатся, переходи к делу.
- Ты всегда стремился к знаниям, и теперь ты их получишь, но боюсь, тебе придётся потерпеть, пока я попытаюсь обьяснить тебе суть - военный ловким движением отсёк кончик сигары и прикурил, заполняя комнату табачным дымом.
- Наши учёные давно подозревали о том, что планета, на которой мы всё живём - живое, мыслящее существо. Вот только мысли эти так сильно отличаются от наших, что мы при всём желании не смогли установить контакт с этим "организмом". Ты ведь имеешь представление о живых существах, населяющих землю? Несколько сотен лет назад мы установили, чем именно наш вид так сильно от них отличается. Дело в том, что люди - паразиты, болезнь, которой уже много тысячелетий болеет эта планета. День за днём они разрушают её, и, вероятно, причиняют этому существу некие неудобства. Как ты думаешь, откуда взялись все болезни и вирусные инфекции, поражающие человека? Это всего лишь ответный шаг планеты - попытока защитится от нашего вида. Но она не смогла побороть приспосабливоемость человеческого организма - мы смогли отбить каждое её нападение. Этому "существу" не оставалось ничего, кроме как перейти к открытому нападению. Все эти "мутанты" были лишь первой волной, которую мы успешно отбили, и даже попытались обуздать, дабы узнать больше о их происхождении.
И тогда оно создало тебя. Разумная вирусная инфекция, единственной целью которой было расти, увеличиватся в размерах за счёт поглощения клеток живых организмов, и, рано или поздно ты бы поглотил всех нас. Ты - новая жизнь, созданная этим "богом" с единственной целью - заменить собой старую.
Но мы не могли позволить тебе это сделать. Твои клетки изолировали, за тобой наблюдали и изучали... Мы искали в тебе способ справится с разумом, который тебя создал - если бы мы смогли победить его, человечество смогло бы спокойно существовать на этой планете. Ты мог уничтожить всех нас - но также в тебе таился ключ к освобожденю. В ходе одного из экспериментов ты и попал в тело Мерсера, где остатки его умирающего мозга и снадбили тебя информацией насчёт окружающего мира - но все воспоминания хозяина твоего тела были безвозвратно утеряны.
А потом ты просто исчез. Растворился в теле своего носителя. Мы сочли, что эксперимент завершился провалом, и решили избавится от тела - это было первой нашей ошибкой. Придя в себя, ты выбрался на улицы города и, благодаря отсутствию какой-либо информации решил, что Алекс Мерсер - это ты сам. После чего мы совершили вторую ошибку - попытались уничтожить тебя. Мы считали, что оказавшись на свободе, ты начнёшь свою миссию по уничтожению этого мира - и даже не задумывались о том, чтобы вести переговоры. Если честно, мы даже не считали тебя разумным существом - просто некой машиной для убийства. Мы заблуждались... а теперь уже поздно извинятся. Но я думаю, что раз ты способен нас понять - значит, ещё не всё потеряно. Теперь, когда ты знаешь всё о том, кем ты являешься - что ты будешь делать дальше?
- Дальше? А что предлагаете вы?
- Я думаю, у тебя есть три варианта.
Первый - выполнить своё предназначение и поглотить всю органическую жизнь на этой планете. Что будет после этого - нам неизвестно.

Второй - вернутся к нам, и снова стать обьектом для исследований. Если мы сможем достаточно хорошо изучить тебя - думаю, нам удастся разобратся с тем существом, которое тебя породило. Подумай сам - с твоей помощью человечество может избавится от всех болезней, катаклизмов, и, возможно - даже смерти! А поскольку место Бога в этом мире станет ваккантно - думаю, со временем ты смог бы его занять.
Третий - продолжать своё существование на нашей планете, растворившись среди людей. Ты можешь стать кем угодно и прожить такую жизнь, какую только захочешь - и никто не сможет тебя отыскать. В конце концов, это не так уж и плохо - быть человеком, особенно с такими возможностями, которыми обладаешь ты, Алекс.

Рыжеволосый сделал последнюю затяжку и с явным сожалением отложил окурок в сторону - в этот момент он думал о том, как бы хорошо было скурить ещё парочку таких завтра. Конечно, это в том случае, если у него будет "завтра". На очередном заседании агенства было решено, что раз Алекс всё ещё не отказался от своей человеческой формы - значит, в ней есть что-то привлекательное для него. Но достаточно ли этого, чтобы повлиять на его решение?
- Я рассказал тебе всё. Теперь решай... весь мир ждёт твоего выбора.