Stalker Василиск

Часть I Начало пути.

Глава I Цель.

Мысли блуждали где-то в районе потолка. Сам я в задумчивости сидел за столиком бара "Сталкер", уныло рассматривая граненый стакан, где минуту назад мне подали коктейль "Запущеный ноготь". Я выдул стакан одним махом, и теперь сидел в ожидании.
Мне, как наемнику, собирались впарить какое-то дельце. Я давно уже привык сидеть в неведении, кого мне предстоит грохнуть или спасти, поэтому для меня ждать-дело привычки. Мой информатор Мясник любит делать выволочки за опоздания, но в последнее время он стал хорошо относиться ко мне. Когда же он освободится?
Антирада бы прикупить. Ну и снаряги, а то старое обмундирование так износилось, даже плоти боятся подойти за километр. Причем не наобум, а в соответствии с заданием. Вообще в Зоне всё всегда против тебя и твоей воли. Вот пукнешь, а в кустах голодная псевдособака. Запах фекалий привлекает их не меньше, чем запах крови. Это мне Болотный доктор рассказал, а то я даже сначала от сталкеров это как анекдот услышал.
С такими невеселыми мыслями я вспомнил сталкера по кличке Оптимист. Судя по слухам, ему оторвали руку, а ногой попал в Лужу-аномалию паразит. Сейчас Оптимист счастлив и доволен, ведь целыми остались правая рука и нога, а он правша. На кругленькую сумму ходок приобрел металлические протезы, с помощью которых можно спокойно отбиваться от мутантов и брать незнакомые артефакты.
Это только у некоторых людей фора. Разница в том, что они умрут позже. Через минуту или через неделю...
- Филин! - кликнул меня бармен в жилетке. - Мясник освободился. Ах, да, можешь завтра не заходить - скотч и бурбон закончились.
Я лениво встал и потопал к складу. Коридор, который туда вел, освещался дохлой лампочкой в сорок Вольт. Местами в стене не хватало кирпичей, и через дыры струился дневной свет. Пыль была видна невооруженным глазом. В таких местах приятно прятать хабар, поскольку к мелочам и обычным предметам никто не приглядывается. Мало кто может найти на одном из кирпичей выщербленную ножом надпись: "Здесь был Стрелок".
Мясник сидел в кабинете перед складом, читая что-то на ноутбуке.
- А, Вася, заходи, - усмехнулся информатор.
- Я не Вася. Закрой свой гоп-сленг. Мне надоело слушать про чурок в Зоне. Я Павел, и ты это знаешь, - напомнил я.
Мясник посмотрел на меня исподлобья и засмеялся в усы.
- Хочешь чтобы я задрал тебе цены как Сидорович? Ну да ладно, садись.
Я сел на деревянную табуретку. Мясник начал читать текст с ноутбука вслух:
- Цель: Виталик Свободный.
Я не слышал о таком сталкере, поэтому весь обратился во внимание.
- Обстоятельство убийства, - тут Мясник выдержал напрягающую паузу. - Выстрел в голову возле Исполнителя Желаний...
- Вы что, думаете я возьму так и прийду к Монолиту и буду ждать, когда Виталий придет? - возмутился я.
- Не я думаю, а заказчик, - пояснил информатор, щелкая мышью. - Слушай дальше. Цена: полтора миллиона долларов.
Я, не сдержавшись от приятной мысли, улыбнулся во всю свою прохиндейскую харю.
- Данные на цель: обьект обладает трехлетним стажем в Зоне. Он очень опытен. Способен договориться с любым кланом, с любой группировкой. Стреляет точно, поражений не терпит.
Я даже чуть привстал с табуретки, чтобы услышать всю информацию.
- Не ерзай, - серьезно попросил Мясник. - Сейчас будет инструктаж по заданию.

Глава I продолжаю.

Мясник шевельнул беспроводной мышкой:
- Наемник лишается всякой эпикировки, кроме болоньевой куртки новичка и ПМ. Тебе, приятель, придется сыграть новичка.
- Что-о? - от негодования я вскочил с табуретки и немедленно пнул ни в чем не повинный предмет мебели.
- Успокойся! - приказал информатор. - Слушай, если не хочешь выполнять задание-вали. А так-запоминай, на ус мотай. Авось тебя не убьет. Скажешь Виталику, что ты новичок. Ты хочешь поступить в один из трех кланов: Свобода, Чистое Небо, Монолит. Этот тип с кем угодно перетрет. Виталик возле Монолита сам захочет загадать желание, ну а ты уничтожишь доступ его ПДА к программе ЧЕ. Возле Исполнителя желаний сажаешь пулю в лоб объекту. Монолитовцы тебя отпустят так же, как и впустили, благодаря Виталию.
Хитро закрутил, сволочь. Полтора миллиона за одну жизнь...
- Согласен, - небрежно ответил я. - Ну и нормально.
- Вот снаряга зеленого юнца, - улыбнулся Мясник, подавая мне пакет со шмотками. - Пошел, срок не резина.
Я забрал куль с вещами и вышел из тесного кабинета. В раздумьях я переоделся в подсобке за сценой, которую на днях сделали для выступлений в баре. ПДА пикнул, напомнив о новом сообщении.
"Иди в деревню 25 мая. Виталий Свободный пришел из рейда в лагерь для новичков. Долг знает, что местного новичка (ты) надо пропустить через ворота в 12:40. Время идет."
Я свернул окошко программы и положил карманный компьютер за пазуху.

*************************

На Зону опустился туман. Я добрался до деревни без особых приключений. К счастью, меня там никто не знал, поэтому я представился как Павел Климов. В ответ меня предупредили, что оружие лучше спрятать. Это меня не озаботило-главное-Виталик еще не ушел из лагеря.
Я прошел по дороге, изрезанной автомобильными колеями, вглубь деревеньки. Сталкеры сидели вокруг костра, время от времени травя анекдоты. Новичок в бежевой курточке достал гитару из чехла и стал играть старую советскую песню.
Я взглядом нашел надзорщика.
Волк прислонился к стене зеленого домика, спустив Абакан.
- Подходи, сталкер, не боись. Я Волк, но я не кусаюсь, - пошутил надзорщик и тут же добавил. - Только стреляю...
Я подошел, зная, что сталкер просто шутит-надо же как то заработать репутацию на глазах молодняка. Пришлось сделать круглые глаза, точно как у маленького котенка из мультика.
- Я новичок с Чистого неба. Пробрался в туннеле возле вояк, слава Богу, не заметили. Я слышал про Виталия Свободного, что он хороший проводник. Он здесь?
- Да, он тут. Неплохой выбор проводника. Знает почти всю Зону. Заходи в этот дом.
Волк постучал в стенку за своей спиной.
Я кивнул и тотчас пошел к парадной двери. Пока все просто, осталось уговорить Виталика.
Прямо за порогом на полу лежал грязный матрас. Спуск в подвал меня не интересовал, поэтому я зашел в бывшую кухню. Ничего. Только зеленоватые, покрытые плесенью обои, печь без заслонки и потрескавшиеся от времени кирпичи. Дощатый, загаженный паркет только омрачал вид кухоньки.
Я свернул в другую комнату и вскрикнул от неожиданности.
- Виталий Свободный? - с глубоким сомненьем произнес я. Как мне не хотелось, чтобы это был именно он...