Анфиса в тридевятом царстве. Часть 3

                ***

— Я уверена, что письма писал мужчина, — начала Анфиса. — Уважаемая Генриетта, вы знаете, как переводится с латыни выражение «Ad majorem Dei», которым завершаются все три письма?

— К моему стыду, я абсолютно безграмотна в латыни. Во дворец я попала за красоту свою и кроткий нрав.

— Ага, понятно. Переводится фразочка как «К вящей славе Господней». Как вы думаете, для чего отравительнице Хельге Уимблдон заканчивать свои письма девизом ордена иезуитов? Замечу — мужского ордена Римско-католической церкви. Ну и?

— Именем Короля, прошу вас не томите меня. Я ничего не знаю, не понимаю, поэтому и обратилась к вам.

— И то, что письма пахнут ладаном, никак вам в нос не бросилось. Если хорошенько принюхаться, то можно уловить лёгкий аромат церковной смолы… Ещё один вопрос: как вам кажется, почему авторитетнейшая королевская фаворитка Барбара Палмер не покидала королевский двор, в то время как сам король, с ваших слов, отсутствует уже на протяжении месяца во дворце? И именно за это время вы получили целых три письма.

— Вы хотите сказать, что…

— Да, я хочу сказать именно это: у вашего великого монарха и дамского угодника завелась новая прелестница. Сейчас она, скорее всего, Карлушу и сопровождает. О ней, не знает даже Екатерина Брагансская. И я не удивлюсь, если выяснится, что милашку зовут так же, как и вас — Генриеттой. Посему прошу до завтра выяснить и сообщить мне имя новой королевской любовницы. Также прошу выведать кулуарно, что известно в королевстве о женщине по имени Хельга Уимблдон. И есть ли такая вообще в природе.

— Пардон, и как же я это выясню? А главное — у кого?

— Вне сомнения, Барбара Палмер будет в курсе новой фаворитки монарха, но она почему-то не увидела в той опасную конкурентку. Видимо, дело имеем с молоденькой, глупой девчонкой. Но что-то мне подсказывает, зря малышку недооценивают. Учитывая то, в какой неспокойный период всеобщего страха и паранойи, непрерывно витающих в обществе, вы проживаете… Если не закрывать глаза на то, что католики у вас по-прежнему страдают от народного недовольства и правовой дискриминации, то вполне может оказаться так, что новая королевская болонка в сговоре с неким представителем иезуитского ордена и преследуют они весьма нехорошие цели.

— Что вы имеете в виду, — испуганно глянула на Анфису дочь алхимика Баума.

— Генриетта, проснитесь уже, наконец! Что нужно всем этим фавориткам?! Не сам же Его Величество Король! Хотят пролезть в королевский дворец и влиять на политику, проводимую монархом! В вашем случае нужно держаться за Барбару: из всех зол нужно выбрать наименее опасное. Ещё немного и она накушается власти, обвешает короля детьми и, в какой-то степени, станет гарантом хоть какой-то стабильности в вашем тридевятом царстве. Во всяком случае, той опасности для короля и его свиты она не представляет, которой сквозит от новенькой фаворитки… Советую возле королевской кухни повертеться. Главный повар английского престола отбирает лично продукты на рынке для монаршего стола. Там же среди обычных людей он мог слышать много всего интересного и сложить имеющуюся информацию воедино. Вам же всего лишь предстоит его разболтать. И это в ваших интересах.

     Анфиса Дроздова дала ещё несколько наставлений и рекомендаций Генриетте Баум, после чего та быстро покинула родительский дом.
 
     На следующий день Генриетта не объявилась в мастерской отца. А для Анфисы это стало хорошим знаком того, что она не ошиблась в своих предположениях, пришла к правильным выводам и дала верные рекомендации фрейлине.

     Уже от самого алхимика Анфиса узнала о переполохе и скандале, который разразился во дворце и был устроен темпераментной Барбарой Палмер. Женщина подняла на уши всё королевство, невзирая на преломление рамок приличия. В тот же день вскрылась вся правда с письмами.

     Католичка Хельга Уимблдон, мелкая отравительница и пакостница, вступила в сговор с местным экзорцистом Джеймсом Гадвином, мечтающим со временем стать католическим диаконом. Замысел был прост и коварен: пользуясь своей молодостью и красотой, Хельга (назвавшаяся для конспирации Генриеттой) должна была соблазнить его Величество, войти к нему в доверие и смести с королевских простыней нахалку Барбару Палмер, прочно обосновавшуюся там. После чего уже начать влиять на все решения, принимаемые монархом английского престола. В далеко идущих планах подельников было и смещение англиканской церкви с занимаемой главенствующей позиции в государстве.

     Но что-то пошло не по плану: Хельга искренне влюбилась в короля и напрочь позабыла про договорённости с будущим диаконом. Не дождавшись запланированных действий от Уимблдон, Гадвин принялся гадить — строчить манипулятивно-ехидные послания, которые ошибочно были доставлены Генриетте Баум. Скандальная Барбара за один день решила вопрос с конкуренткой и вернула себе едва не ускользнувший статус постоянной фаворитки короля.
 
                ***

— Ведьма, ведьма! — уже несколько дней подряд кричали под окнами мастерской алхимика тёмные местные жители. Они всё никак не могли понять, откуда темноглазой незнакомке, неожиданно попавшей в эпоху пышных юбок и утягивающих корсетов прямиком из XXI века, стало известно, что письма, медленно сводящие Генриетту Баум с ума, от имени отравительницы Хельги Уимблдон писал местный экзорцист Джеймс Гадвин. Им было невдомёк, что эта прекрасная женщина из будущего часть своей жизни посвятила разноплановой аналитической работе, в том числе, изучив вдоль и поперёк психологию киберпреступников...

— Сколько уже можно орать под окнами! — возмутилась Анфиса Романовна и открыла глаза.

— Ну что? Выспались? — с водительского кресла на девушку смотрел конопатый таксист с добродушным лицом. — Засопели так сладко — решил не будить.

— Я уснула в такси? И сколько вам пришлось ждать?

— Недолго, около получаса.

— Сколько? На всё это, что я увидела, ушло всего лишь полчаса? — мягко откинув голову назад, удивилась всё ещё пребывающая в полусонном состоянии Анфиса Дроздова. — Извините, Бога ради, неустойку оплачу. Сама не знаю, как так отключилась. И на тренировку не попала.


                СПУСТЯ КАКОЕ-ТО ВРЕМЯ В КАФЕ


— А вот не нужно было смеяться, дорогая Клара, над Карлом Коровкиным тогда! — шутя упрекнула коллегу тестировщица Лера Милованова после того, как Анфиса поделилась с приятельницами своими приключениями в такси.

— Да, между прочим, Карлик этот мог вполне оказаться колдуном, — капнула маслица в огонь и сисадмин Тамара Лебедева.

— Погодите, девчонки, у этого Карла фамилия Коровкин? Он родственник собственника сырного ресторана «Вовкина коровка»?

— Ага, сынуля его. Не поступил на бортпроводника из-за любви к бургерам, и решил упрямец пойти к отцу курьером поработать, чтобы сбросить лишнее. И что вы думаете, бабоньки: похудел и прошёл-таки на стюарда. Последняя новость. Вот так!

— Так что, упустила ты, мать, ерша золотого! — сочувственно произнесла Валерия, вкусно чавкая круассаном.

— Золотого — не то слово! Самого Карла Стюарта! — вспоминая свой расчудесный сон, добавила в заключение Анфиса Дроздова. — Как интересно, всё-таки, устроен наш мозг.