Глава 59

- Что случилось, Дари? – сонный голос чиновника ответил парню только через пятнадцать минут криков во дворе. – Входи, хватит пугать жителей города. Входи и рассказывай.
     Блондин быстро взбежал по ступенькам и тут же наткнулся на сидевшего в кресле мужчину, такого же светловолосого и голубоглазого. Глава города все ещё был красив и подтянут, несмотря на бурную молодость и пристрастие к горячительным напиткам, Даромир Арго был привлекательным мужчиной. А на пришедшего даже в столь неподходящее время Дарияра, он смотрел с нескрываемой любовью.
- Дядя, - блондин остановился в шаге от хозяина города, - ты должен мне помочь!
- Да что такого срочного у тебя случилось? Нельзя было до утра подождать?
- Нет, никак нельзя. Я хочу прямо сейчас!
     Даромир снова улыбнулся. Этот проказник так напоминал его самого в молодости! Ему уже донесли, что малец забрался в недавно проданный какому-то купцу дом контрабандиста. Из-за женщины. Не ожидал глава города, что парень явится к нему этой ночью. И все же.
- Чего ты хочешь?
- Я хочу женщину! Хочу, чтобы она была в моем доме, называла меня своим господином!
- И что тебя останавливает? – не понял Даромир. – Она уже кому-то принадлежит?
- Я этого не знаю! Я не хотел причинять тебе неприятности, дядя, поэтому решил сначала прийти к тебе! Ты поможешь мне?!
     Даромир посмотрел на парня и покачал головой. Никогда прежде Дарияр не желал держать рядом с собой женщину. Он любил приключения и страстно любил женщин, так же как и его отец. Но только на одну ночь, для наслаждения, для удовольствия. А потом ему становилось скучно и больше о своей привязанности парень не вспоминал. Будет ли с этой неизвестной красоткой так же? В том, что девушка молода и прекрасна, Даромир ни на миг не сомневался. В глазах молодого человека все ещё сияла ее красота.
- Чего ты хочешь?
- Дай мне стражу, я хочу забрать Элис в свой дом!
- Зачем тебе стража? Ты не можешь отправить к ней слуг с выкупом? – скривился глава города, - значит, её зовут Элис. А какого она рода?
- Не знаю, - покачал головой парень. Терпение давно оставило его. Он хотел идти сейчас же, пока был уверен, что девушка в доме и никуда не денется от него. – Это не важно, дядя! Сейчас ее дом пуст. Я никого, кроме нее не видел! Я могу просто забрать ее и все!
- Ладно, - Даромир устал слушать крики парня, - Ладно, ладно! Я пошлю с тобой отряд Марка. Он самый дельный помощник в таких делах. Иди, решай свои дела.
     Когда счастливый парень покинул дядю вместе с отрядом стражников, к главе города подошел маленький неприметный человечек в сером.
- Глава, тот дом словно неприступная крепость, - тихо произнес он почти в самое ухо мужчины, - силой войти будет непросто. Только если впустят изнутри. Или придется сломать каменную стену.
- И что? – не понял Даромир Арго, - Мальчик хочет развлечься! Пусть хоть вовсе снесет тот дом! Мне сразу следовало так поступить с этим разбойничьим гнездом! Иди, помоги Дари получить желаемое!
- Слушаюсь, господин, - человек поклонился и быстро исчез из виду. Даромир ещё какое-то время сидел в своем кресле, а потом поднялся и отправился обратно в спальню, из которой его так бесцеремонно вытащил наглец.

     Ночь озарилась светом факелов. Стража оцепила дом со всех четырех сторон. У входа Дарияр остановился и замер в нерешительности. Такое с ним было впервые! Как следовало себя повести? Он вовсе не хотел напугать прекрасную девушку, так сильно запавшую в его сердце. И все же он не знал, как вести себя иначе. Рядом с ним стоял глава стражи города Марк и во все глаза смотрел на растерявшегося вдруг нахала. Он видел, как рос этот парень, знал, насколько безнаказанными были его действия до сих пор. Насколько бесшабашно и безответственно вел себя наследник славного города. Марк не ожидал, что в решающий момент, этот парень застынет у двери, не решаясь действовать. Мужчина пристально посмотрел на блондина, вопросительно приподнял бровь и быстро постучал в дверь. Ответом ему была тишина.
     Подождав мгновение, Дарияр бросился к двери и что было мочи заколотил в нее обеими руками.
- Откройте! – закричал он. – Немедленно откройте. Я пришел за девушкой! Отдайте ее и спите дальше!
     За дверью никого не было. Элис, управляющий, его помощник, две девушки служанки и два стражника находились в доме. Управляющий с укором смотрел на девушку.
- Я говорил, не нужно было выходить из дома.
     Элис ничего не ответила. Она ничего не понимала. Вначале в дом пробрался вор, а теперь какие-то люди окружили их, желая проникнуть в дом. Девушка сжимала в ладони медальон, оставленный ей Жюлем. Мог ли он помочь им сейчас? Стоило ли выйти и показать его пришедшим? Или лучше воспользоваться тайным ходом, в который она так и не решилась спуститься?
    Элис посмотрела на девушек. На их лицах был написан ужас. Женщины в этом городе не имели никаких прав и в любой момент могли подвергнуться насилию. И виной тому была она сама. Переведя взгляд на охранников, Элис поджала губы. Мужчины не были напуганы, в худшем случае их изобьют и бросят в тюрьму. Но они наняты для охраны, и, значит, ни в чем не виноваты. Позже их отпустят. Как они поступят? Откроют ли дверь и выдадут её пришедшим или будут охранять, как обещали своему нанимателю? А сама она? На что готова решиться она? Готова ли она подвергнуть опасности этих людей, пусть и малознакомых, ради своей свободы?
- Нам хорошо заплатили, - наконец прервал молчание управляющий. – Очень хорошо. Этот дом надежен, вряд ли они смогут запросто войти сюда. Но боюсь, что они не уйдут. Вы, хозяйка, совсем не понимаете своей ценности. А я вот сразу заметил, как теплеет на сердце при взгляде на вас. От таких женщин мужчины легко теряют голову, а этот повеса и раньше головы не имел.
     Он замолчал, искоса поглядывая на склонившую голову девушку. Она крепко сжимала кулачки и кусала губы, но глаза её оставались сухими. Она думала.
- Чего хотите вы? – произнес управляющий, прислушиваясь к шуму на улице. Похоже, пришедшие решили выломать дверь.
- Здесь есть тайный ход, - наконец произнесла Элис. – он ведет за город. Мы уйдем по нему.
     Управляющий кивнул.
- Я знал, что хозяин не просто так купил этот дом! Это хорошо! Тогда давайте поскорее уйдем. Боюсь, что скоро те люди окажутся внутри и тогда бежать будет поздно.
     Элис направилась к тайному ходу, а слуги последовали за ней. Стражи отодвинули столик, загораживающий проход, а девушка опустила канделябр и часть стены исчезла, открывая путь к свободе. Девушки служанки со страхом смотрели на зияющую черноту, но управляющий смело направился вперед, помощник последовал за ним. У него в руке появился фонарь, который он захватил по дороге. Девушки тут же двинулись за ними. Охранники вопросительно посмотрели на Элис, ожидая, когда она войдет в черный проем, но девушка не спешила. Она думала. Почему-то в этот момент ей показалось принятое решение неверным. Что ждет их там, в темноте? Возможно ли там спасение или они все окажутся в еще большей опасности?
- Идите, - наконец сказала она. – Я кое-что забыла в своей комнате.
    Охранники тут же кивнули и последовали за остальными. Элис осталась в комнате одна. Сомнения отравляли её, причиняя почти физическую боль. На самом деле ей нечего было взять с собой. В этом мире у неё ничего своего не было. Только сны, мучившие её по ночам, а днем превращающиеся в настоящий кошмар. И все же за несколько дней в доме девушка успела привязаться к этим стенам и спокойствию, которое они сулили.
    Элис отвернулась от темного проема, в последний раз осматривая обстановку дома, который стал её очередным ящиком. Теперь она снова собиралась выбраться на свет, сделав шаг в кромешную темноту. Свечи в комнате все так же ярко горели, освещая уютные и такие обычные вещи.
     Кто-то резко схватил её за руки со спины и Элис чуть было не упала от неожиданности. Она стала вырываться, вкладывая в это все свои силы, но руки, схватившие её, были слишком сильны.
- Прости, - услышала она знакомый голос, - я напугал тебя, сестренка.

Продолжение тут http://proza.ru/2025/09/27/274