Глава III. Испытание дождем

          Лепета, мальчик из глины
Авторская сказочная повесть с чертами притчи

Глава III. Испытание дождем

     Шло лето, тёплое и светлое. Солнце пекло, трава стояла по пояс, дети с утра до вечера играли в поле. Лепета чувствовал себя счастливым: его приняли в игру, не гоняли, и он уже почти забыл насмешки про «глиняшку».

     Но однажды, под вечер, когда ребята затеяли бег наперегонки, на небе вдруг собрались тучи. Сначала лёгкие, пушистые, а потом — тёмные, тяжёлые. Грянул гром, сверкнула молния, и с неба посыпались первые капли.

     — У-у, дождь пошёл! — радостно закричали дети. — Давай босиком по лужам прыгать!

     Все рассмеялись и побежали под струи, плескаясь и брызгая друг в друга водой. Только Лепета застыл. Капля скатилась по его щеке — и он почувствовал, что кожа чуть размякла.

     «Ай-ай-ай, вот оно что! — подумал он, — ребята-то не знают, что для меня дождь — беда. Растаю же я, как ком глиняный!»

     Он бросился домой, но дождь лил всё сильнее. Капли барабанили по его голове, стекали по плечам, и Лепета чувствовал, как руки становятся мягче, ноги тяжелее.

     — Батюшка Мирон! — закричал он, вбегая в избу. — Спаси меня!

     Мирон вскочил с лавки, увидел мальчика и сразу всё понял. Он схватил старый бочонок с глиной, что всегда держал под рукой, и быстро начал замазывать трещинки, что пошли по Лепете.

     — Ничего, сынок, не бойся! Дождь — не враг, а испытание. Видишь, глина твоя чуть размякла, но ведь это и сила твоя: можно снова слепить то, что сломалось.

     С этими словами Мирон осторожно разгладил неровности, налепил новый слой и снова выровнял мальчику плечи и руки. Лепета стоял тихо, глаза его наполнились слезами — не от боли, а от благодарности.

     — Так выходит, я и правда могу сломаться… — прошептал он.

     — Может и сломаться, — кивнул Мирон, — но и восстановиться можешь. Камень треснет — и конец ему. А глина мягка: её можно заново вылепить. Запомни это, сынок: твоя слабость — твоя сила.

     С тех пор Лепета не так боялся дождя. Он понял: важно не то, что он сделан из глины, а то, что у него есть сердце и желание жить, помогать и радоваться вместе с людьми.

     И всё же, когда небо затягивалось тучами, он всегда украдкой прижимался к Мирону и шептал:

     — Батюшка, не дай мне растаять…

     А Мирон только гладил его по голове и говорил:

     — Пока сердце твоё живо, сынок, никакой дождь тебе не страшен.