Ида Николари

Автор: Эглантон Торн. АВТОР «СТАРОГО УОРЧЕСТЕРСКОГО КУВШИНА»,
«ВСЁ ЭТО НА САМОМ ДЕЛЕ ПРАВДА», «НА ЛОНДОНСКИХ ПОЛЯХ», «ДВЕ КОРОНЫ» И ДР.
***
 I. ПСИХЕЯ II. ПОДРУГА ЕЁ МАТЕРИ III. УЧЕНИЦА СКУЛЬПТОРА IV. ЖЕРАЛЬДИН СИБРУК
V. БОЛЕЗНЕННЫЙ СТРАХ VI. ПОСЕТИТЕЛИ СТУДИИ VII. ИДА НАЧИНАЕТ ПОЗНАВАТЬ СЕБЯ
8. ВИЗИТ ТЕОДОРА ТРЕГОНИНГА IX. «УВЛЕЧЕНИЕ» ТРЕГОНИНГА X. ТРЕВОГА
 XI. СЛЕПАЯ! XII. Терпеливое ожидание XIII. В церкви Святого Анджело
 XIV. Тревожное предположение XV. Помолвка XVI. Добрый пастырь
 XVII. Вечер у миссис Ормистон 18. Раненый XIX. Теодор Трегонинг в беде
 XX. Приближается день свадьбы XXI. АНТОНИО ОТПРАВЛЯЕТСЯ СВЕРШАТЬ СВОЮ СУДЬБУ
 XXII. БЕЗ ОТЦА XXIII. ИДА ПОКАЗЫВАЕТ СЕБЯ НАСТОЯЩИМ ДРУГОМ
 XXIV. ВСТРЕЧА И РАССТАВАНИЕ XXV. ОТМЕНЁННЫЙ ДОЛГ

ГЛАВА I.ПСИХЕЯ.

«Вот и всё, дитя моё, ты свободна. Свет гаснет слишком быстро для меня
Сегодня днём я попытаюсь сделать ещё кое-что. Почему дни становятся всё короче, хотя до самого короткого дня в году ещё далеко?

Это был Антонио Николари, скульптор, занявший высокое положение в мире искусства. Его седые волосы и измождённое, покрытое морщинами лицо говорили о том, что он добился славы не без труда. Его лучшие годы были потрачены на труд, который казался бесплодным,
не приносящий радости от успеха и не вдохновляющий надеждой, а лишь
наполняющий душу страстной преданностью своему искусству, которая
отличает настоящего мастера. Сейчас он стоял в своей мастерской в задней части просторного старого дома в
Челси, глядя с искренним, любящим взглядом на изображение глины он был
охотно уйти, но не смел портить риск. Но он не был настолько увлечен
созерцанием своей работы, чтобы не обратить внимания на тихий вздох, раздавшийся
у его локтя. Его взгляд и голос стал нежным, как он повернулся к своей
дочь запрос:

“Я устал ты, Ида?”

— Нет, отец, я не устала, — ответила девушка чистым, нежным голосом.
Она отошла от того места, где стояла, позируя отцу для статуи Психеи, которую он держал в руках.

 Ида Николари была достойна олицетворять прекрасную деву, которую
Купидон был влюблён. Её стройная, слегка округлая фигура была воплощением грации и красоты, а лицо отличалось безупречной классической симметрией. У неё был овальный контур лица, изящные брови, волнистые волосы, ниспадающие на низкий широкий лоб, прямой точёный нос, красивый рот с короткой изогнутой верхней губой, которые мы привыкли ассоциировать в основном со скульптурой, настолько редко мы видим их в жизни. Однако в лице девушки не было ни статуйной холодности, ни отсутствия характера. Её влажные тёмные глаза смотрели снизу вверх
изящно изогнутые брови и открытый, живой взгляд, как у ребёнка.
Она была бледна, но это была тёплая, здоровая бледность, а её губы были
похожи на коралл, и, когда она их приоткрывала, виднелись такие
идеальные зубы, что не будет преувеличением сравнить их с жемчугом.
На ней было специально сшитое греческое платье. Свободный жилет
был собран изящными складками на шее, не скрывая стройной шеи и
обнажая красивые руки.
Глядя на то, как она лёгкой, быстрой походкой пересекает студию, можно было вспомнить «Пигмалиона» и пофантазировать о том, что одна из
Статуи скульптора были наделены жизнью.

Ни одна из статуй, заполнявших мастерскую художника, не могла сравниться по красоте с этим живым воплощением совершенства.
За местом, где работал скульптор, возвышалась толпа бледных фигур, большинство из которых были копиями статуй, давно созданных для всеобщего обозрения. На заднем плане виднелись колоссальные фигуры, которые могли бы ходить по земле в те времена, когда существовали великаны.
Перед ними стояли бюсты, изображавшие людей с самыми разными характерами и в разных обстоятельствах, но расставленные без учёта
социальные различия, с которыми некоторые из оригиналов вряд ли смирились бы. Бюст королевского герцога соседствовал с изображением жены городского старосты, чьи заурядные черты скульптор передал с предельной точностью; величественное спокойствие лица епископа контрастировало с грубыми, невзрачными чертами популярного священника-нонконформиста;
Фигура прославленного солдата возвышалась над фигурой миролюбивого государственного деятеля, а голова филантропа-квакера соседствовала с головой знаменитого комика.

Но в студии были и более прекрасные работы. Там стояли идеальные статуи,
олицетворяющие идеи как древности, так и современности. Здесь был
смеющийся Бахус, увитый виноградной лозой, и Диана с луком и
стрелами. Были здесь и резвящиеся нимфы, и милые детские
личики, и прекрасные девы, олицетворяющие времена года или
грации. В мастерской не было никакой мебели, кроме той, что
относилась к выполняемой работе. На полках,
расположенных вдоль стен, стояли модели всех видов: от маленького
глиняного «эскиза», который был основой для более масштабной работы, до изящно
отделанной миниатюрной статуэтки. Многочисленные слепки — рук, кистей и стоп —
лошадиные головы и копыта, птицы, цветы и фрукты — все было под рукой для
использования по мере необходимости. На первый взгляд смешение форм сбивало с толку,
и все же это было смешение, не лишенное красоты.

Ида Николари схватила шаль и завернулась в нее, уходя
прочь от того места, где она неподвижно стояла в течение того времени, которое
ей показалось долгим. В мастерской было прохладно, и печь едва согревала ограниченное пространство, в котором работал скульптор.


 — По-моему, ты ленишься, отец, — воскликнула девушка, входя в мастерскую.
— медленно попятилась назад, чтобы лучше рассмотреть его наполовину завершённую модель; — ещё довольно светло. Вчера ты работал дольше,
хотя небо было не таким ясным, как сегодня.

 — И чуть не испортил мою работу, — сказал он. — После трёх часов в этом мрачном климате атмосфера всегда более или менее наполняется туманом.

 — Сегодня нет тумана, — сказала его дочь. — Сегодня утром на набережной было чудесно. Я могла видеть реку далеко внизу.

 — Значит, у меня туман в глазах, — медленно произнёс он, и печаль в его голосе не ускользнула от дочери.

На мгновение её лицо омрачилось, когда она взглянула на него.
Он снял очки и тщательно протирал их шёлковым платком.
Ида поняла, что означает его серьёзный, печальный взгляд.

«Это потому, что ты устал, отец, — сказала она. — Ты забываешь, что окулист велел тебе избегать переутомления.
 Тебе нужно дать глазам отдохнуть.
Может, прогуляемся?» Ты можешь надеть свои дымчатые очки, знаешь ли.
Или ты предпочитаешь спокойно сидеть в кресле и слушать, как я читаю тебе?


 — Я бы предпочёл отдохнуть дома, — сказал он тоном человека, который
в унынии. «Мне кажется, Ида, что скоро мне не останется ничего, кроме покоя».


«Что ты имеешь в виду?» — спросила она, испуганно взглянув на него. Затем, резко сменив тон, она беззаботно сказала:
«Не беспокойся о своих глазах, отец, со временем они поправятся. Ты же знаешь, что окулист сказал, что тебе нужно набраться терпения; он не мог обещать тебе мгновенное исцеление».

— Думаю, я уже достаточно натерпелся, — устало сказал старик. — Ты забываешь, что я не был у окулиста почти три месяца, а моё зрение ничуть не улучшилось. На самом деле оно становится только хуже — я уверен в этом
становится только хуже».

 «Нет, нет, отец!» — быстро воскликнула девушка. «Свет уже не такой хороший, как раньше, и, боюсь, уже позже, чем я думала».

 С этими словами она выбежала в комнату за мастерской. Там было ещё больше пыли и беспорядка, как в мастерской, хотя там тоже было много прекрасных скульптур. В дальнем конце комнаты стоял рабочий,
который придавал мраморной глыбе форму, соответствующую глиняной
модели, лежавшей у него под рукой. Это был пожилой мужчина с
серьезным лицом, на котором выделялись резкие черты.
Кепка рабочего в обтяжку. Он был так поглощен своей работой, что
не заметил появления молодой леди, пока она не обратилась к нему.

“Не могли бы вы сказать мне, который час, Фриц?” - спросила она.

Мужчина лишь мельком взглянул на окно в крыше, прежде чем ответить: “Вряд ли"
едва ли больше трех с четвертью, мисс Ида”.

“Ты считаешь, что сегодня днем здесь плохой свет?” - спросила она.

— Плохо, мисс Ида? — переспросил он. — Нет, сегодня солнце к нам благосклонно.
В это время года у нас нечасто бывает такой хороший свет.

 Девушка вздохнула. Она постояла несколько минут, не сводя глаз с
Она с любовью смотрела на глиняную модель перед собой.
Она считала её одной из самых прекрасных работ, когда-либо созданных её отцом.
На ней был изображён Аполлон в образе пастуха. В форме и позе этой мальчишеской фигуры было что-то невероятно прекрасное.


Он стоял, опираясь на пастуший посох, с лютней под мышкой, а рядом с ним примостился ягнёнок.
«Фриц, — сказала Ида, — мой отец не создал ничего прекраснее этого».

«Но следующая работа мастера превзойдёт её», — ответил Фриц, глядя на юную леди с благоговейным восхищением. «Пише будет ещё
прекраснее Аполлона, с которым она должна сочетаться».

 Ида лишь улыбнулась и покачала головой. Она знала, что добрый, верный старый
Фриц хотел сделать ей комплимент, и ценила привязанность, которая, как она полагала, стояла за его словами. Но ей было безразлично, что она красива. Тщеславие не было чертой её характера, и она была на удивление равнодушна к своей красоте, будучи слишком простой и наивной, чтобы понимать, какую ценность она представляет для других.

 — Тебе не кажется, что работы моего отца в глине выглядят лучше, чем
— в готовом мраморе? — спросила она, продолжая изучать Аполлона.


 — Как такое может быть, мисс Ида? — возразил мужчина. — Конечно же, безупречный камень должен быть красивее коричневой глины!


— Ах! Вы не понимаете, — сказала она. — Глина тёплая от его руки; кажется, он вложил в неё свою душу. Какое живое, какое благородное это лицо! Мне показалось, что у моего отца было такое же выражение лица, когда он был молод.


 Она уже собиралась отвернуться, как вдруг заметила незаконченный бюст,
на который была накинута ткань.  С интересом она
приподнял ткань, чтобы заглянуть в работе под ним.

“Ах!” сказала она с улыбкой, “Уилфред сделал не так уж много для этого, так как
в последний раз я видел его”.

“Мастер Уилфред не травмировать себя непосильным трудом”, - сказал фриц,
лаконично.

“Нет, действительно”, - ответила Ида, качая головой. “Я хочу, чтобы он был более
трудолюбивый. Это злит отца, чтобы увидеть его таким простоя”.

Она вернулась во внутреннюю комнату. В этот момент в мастерскую через дверь, ведущую в дом, вошёл слуга и протянул скульптору визитную карточку посетителя. С удивлённым видом
Антонио с досадой взял визитку, но его лицо изменилось, когда он прочитал имя на ней.
 Ида наблюдала за ним, и её поразила эта внезапная перемена.
 Почему он выглядел таким удивлённым и взволнованным?

 — Кто это, отец? — спросила она.

 — Миссис Трегонинг, — рассеянно ответил он. — Миссис Трегонинг.

 — Кто она? — спросила Ида. — Я никогда не слышала этого имени.

«Старый друг, — медленно произнёс он, — старый друг твоей матери, Ида. Я не видел её с тех пор, как ты родилась».

Тогда Ида поняла, почему он был так взволнован неожиданным визитом этого гостя.

«Останься, отец, — сказала она, когда он уже собирался выйти из студии. — Ты
вам нужно переодеть пальто, прежде чем вы увидите эту леди, и я пришлю вам чаю.
чай в столовую.

“Сделай так, мой дорогой, - сказал он, - но не приходят сами, если я посылаю
для вас. Мы должны иметь много вещей, чтобы говорить о том, что вы не хотели
понимаю”.

“ Очень хорошо, отец, ” послушно сказала Ида. И всё же его слова вызвали у неё разочарование, потому что она испытывала сильное желание увидеть того, кто был близко знаком с матерью, чья жизнь была отдана в обмен на её собственную.



ГЛАВА II.

ПОДРУГА ЕЁ МАТЕРИ.

В столовой, ожидая прихода скульптора, стояла высокая
грациозная женщина лет пятидесяти назад. Её очень бледная кожа казалась ещё белее в контрасте с чёрными волосами и тёмными глазами. У неё были правильные черты лица. Её маленький рот с тонкими губами был плотно сжат, и она держалась с большим естественным достоинством, хотя в её взгляде читалась некоторая женская робость. Она была одета в траурное платье — не в глубокий чёрный цвет,
который означает недавнюю утрату, а в простой, неброский чёрный цвет,
который, однако, на взгляд женщины, мог бы указывать на вдовство.


Она внимательно осмотрела комнату, словно желая всё запомнить
Она могла бы многое рассказать о жизни, которая здесь протекала. Она увидела квадратную, мрачную квартиру, обставленную массивной мебелью из красного дерева и кожи.
 На стенах висело много картин — масляных полотен в тяжёлых, потускневших позолоченных рамах. На каминной полке стояли красивые бронзовые статуэтки, которые отражались в неизбежном зеркале. Пока всё было как обычно, но предмет, на который миссис Трегонинг обратила внимание почти сразу после того, как вошла, был не таким, как во многих других комнатах.

 Чуть левее окна, так, чтобы свет падал
На постаменте стоял мраморный бюст, изображавший женскую голову, редкую по изяществу и достоинству. Резко очерченные черты лица не были красивы в строгом смысле этого слова, но величественное, как у Минервы, выражение лица было грандиозным. Это была самая живая работа скульптора. В неё он вложил всю свою душу. Когда он снова взялся за инструменты после смерти жены, он работал над этим. Он быстро закончил бюст,
поддавшись страстному порыву любви и скорби. Дикая боль,
разрывавшая его сердце, утихла благодаря этому стремлению
Он хотел запечатлеть в мраморе красоту и достоинства жены, которую нежно любил, и эта работа спасла его от безумия или отчаяния.

 Миссис Трегонинг инстинктивно догадалась, какие силы были задействованы при создании этой мраморной статуи, которая так живо напоминала о подруге её детства, объекте столь же сильной и долговечной привязанности, как и та, что обычно называют дружбой.

 При взгляде на безмятежное лицо у миссис Трегонинг на глаза навернулись слёзы.
Её любовь к подруге не угасла. Может ли настоящая любовь умереть только потому, что любимый человек ушёл за завесу смерти? Для миссис Трегонинг это было так
изменить это было невозможно. Именно любовь к подруге
привела ее в этот день в дом скульптора.

“Какая прелесть! Как это на нее похоже! Ах, моя милая Ида! ” вздохнула миссис
Трегонинг.

Вокруг пьедестала были расставлены красивые папоротники в горшках, а на
маленьком столике перед бюстом стояла маленькая стеклянная корзиночка с
белыми фиалками, аромат которых наполнял комнату.

Взглянув на них, миссис Трегонинг сказала себе: «Значит, её
ребёнок жив, ведь наверняка это её рука расставила эти цветы и папоротники вокруг образа матери».

Она снова оглядела комнату. Здесь были и другие свидетельства женского вкуса: несколько подснежников в изящных вазах среди бронзовых статуэток на каминной полке, вышитый «кувр-пье» на тёмном кожаном диване, несколько причудливых тёмно-синих тарелок, развешанных тут и там под тяжёлыми рамами для картин. Но прежде чем миссис Трегонинг успела рассмотреть всё как следует, дверь открылась, и перед ней предстал Антонио Николари.

 «Миссис Трегонинг, — сказал он. — Я так рад вас видеть». Трегонинг, — сказал он, низко поклонившись, — прошло много лет с тех пор, как мы виделись в последний раз.


 — Можно и так сказать, — ответила она, протягивая ему руку. — Полгода
С тех пор, кажется, прошла целая вечность. Я почти боялась приходить,
чтобы моё появление не показалось вторжением после столь долгого перерыва».

«Вы не имели права бояться этого, — сказал он. — Как я мог не радоваться встрече с её подругой?»

Слегка наклонив голову, он почтительно указал на бюст своей жены.


«Значит, он не женился снова, как я почти ожидала», — подумала миссис
Трегонинг, хотя она вряд ли смогла бы логически обосновать свой метод, с помощью которого пришла к такому выводу.

Она мало что знала о муже своей подруги, видела его лишь однажды
Ида Николари была замужем всего дважды. Сама она вышла замуж несколькими годами ранее, и во время свадьбы подруги её
мысли были заняты тревогой из-за здоровья мужа, которое настолько ухудшилось, что единственным шансом продлить его жизнь было
переезд в более благоприятный климат. Ида была замужем всего несколько недель, когда миссис Трегонинг вместе с мужем отправилась в
Австралию.

И всё же у миссис Трегонинг осталось чёткое представление об Антонио
Николяри. Она удивилась, увидев, как сильно он изменился. Когда она
Когда она познакомилась с ним, он был уже зрелым мужчиной. Но годы
лишений, труда и беззаветной преданности искусству, которые он прожил с тех пор, как она его увидела, состарили его больше, чем можно было предположить, глядя на его возраст.
 И всё же в его измождённом, покрытом морщинами лице было что-то, вызывавшее у неё восхищение. Это было лицо художника, и каждая его черта говорила о глубоких размышлениях и упорном труде. В спокойном взгляде больших серых, глубоко посаженных глаз,
нависших над такими лохматыми бровями, читались терпение, сила и
проницательность. Густые седые волосы были
Волосы были разделены прямыми линиями над высоким лбом, рассечённым морщинами, которые свидетельствовали о постоянной работе мысли художника. Однако в выражении его лица было больше меланхолии, чем надежды.

Но миссис Трегонинг едва ли осознавала это. По-своему она была наблюдательна, но ей не хватало сочувствия и интуиции, которые позволяют проникнуть в суть чужой жизни. Она знала только, что ей нравится серьёзное, задумчивое лицо Антонио и что оно вселяет в неё уверенность в том, что он хороший и надёжный человек.

— Спасибо, — мягко сказала она в ответ на его слова и снова повернулась, чтобы посмотреть на бюст. — Я и не сомневалась. Как живо он её напоминает! Мне не нужно спрашивать, ваша ли это работа.
— Да, это моя работа, — сказал он со вздохом, — но это не то, чего я хотел. Я считаю её неудачной.

— Конечно, это не так, — ответила она, — но я понимаю. Я не могу передать,
каким горем я был охвачен, когда в своём далёком доме узнал о твоей утрате. Эта новость дошла до меня спустя долгое время после случившегося. Я
хотел написать тебе, но прошло столько месяцев, что я побоялся
мои слова могли бы вновь открыть рану, которая начала затягиваться. Кроме того,
мне нелегко излагать свои самые глубокие чувства на бумаге. Написанные
слова кажутся такими холодными и условными ”.

“Я благодарю вас что вы не написали”, - сказал Антонио, тихо: “я должен
имел причины для благодарности были все мои друзья были так осторожны.
Когда сердце кровоточит, но слова не пытка.”

— Я знаю, как вам, должно быть, тяжело, — дрожащим голосом сказала миссис Трегонинг.
 — Для меня было горьким горем узнать, что моя подруга ушла из жизни, но для вас это означало полное отчаяние. Ида была такой чистой и нежной душой!

— Да, — печально сказал скульптор, — она была слишком чиста, чтобы долго дышать грязным земным воздухом. «Кого любят боги, умирают молодыми».

 — Я хочу задать один вопрос, — сказала миссис Трегонинг. — Надеюсь, вы сможете ответить на него без боли. Газета, в которой я прочла эту печальную новость, также сообщила мне о рождении дочери Иды. Девочка выжила?

«Я благодарен за то, что могу ответить на этот вопрос утвердительно, — сказал Антонио, и его лицо смягчилось. — Моя дочь — свет моей жизни. Без неё мне было бы очень грустно, несмотря на моё любимое искусство».

“ И она похожа на свою мать? ” нетерпеливо спросила миссис Трегонинг. “ Да ведь она
вряд ли сейчас может быть ребенком — прошло восемнадцать лет с тех пор, как умерла дорогая Ида
.

“ Ты права, ” печально сказал он. “ Пятого числа этого месяца исполнилось
восемнадцатая годовщина того мрачного дня. Восемнадцать лет! И все же
иногда кажется, что это было только вчера.

— Вы ещё не сказали мне, похожа ли ваша дочь на свою мать, — настаивала миссис Трегонинг.


 — Похожа ли она на неё? Да, конечно, но она более утончённая, моя маленькая Ида. Её красота чисто греческая. Она унаследовала некоторые
из рода матери моего отца — вы знаете, что я гречанка
по происхождению?”

“ Я этого не знала, - сказала миссис Трегонинг. - Я думала, вы
Итальянец по происхождению.

“Нет, семья моего отца была греческой, но он порвал со всеми
традициями своей расы и оттолкнул своих родственников, женившись
на шотландке. У Иды внешность моей расы, и все же она поразительно
похожа на свою мать. Но вы скоро её увидите и составите собственное мнение.
Для начала позвольте мне задать вам несколько вопросов. Моя память слаба в том, что касается событий, не связанных с моей жизнью. Вы уехали за границу, я
Помните, вскоре после того, как мы поженились, но — прошу прощения — я совсем забыл, куда вы направлялись.


 — Мы поехали в Квинсленд, — сказала миссис Трегонинг. — Моему мужу посоветовали поехать туда из-за проблем со здоровьем.


 — Ах да, я помню, — сказал Антонио с видом человека, пытающегося вспомнить ускользнувшие из памяти факты. — Я помню, как она переживала из-за вас. А вашему мужу пошла на пользу эта перемена? Простите, я не знаю, жив ли он ещё.

 — Нет, — ответила миссис Трегонинг, — он умер почти десять лет назад.  Но трансформация, безусловно, продлила ему жизнь.  Он не мог бы
Он прожил в Англии столько же месяцев, сколько прожил там лет».

 «А когда вы вернулись в Англию?» — спросил он.

 «Только пять лет назад, — ответила она. — Было много причин, по которым я осталась в Брисбене. Возможно, вы не помните, что мой муж был священником. После нашего приезда в Квинсленд, как только его здоровье достаточно окрепло, он обратился к епископу
Брисбен, с которым мы были знакомы, и епископ смогли
поручить ему ведение дел в свободной церкви. Так мы обосновались и
стали жить там, и были очень счастливы, пока —

Лицо старого скульптора приняло привычное суровое выражение, но затем снова смягчилось, когда он увидел, что миссис
 Трегонинг сдерживает эмоции и борется со слезами.

 «У вас нет детей?»  — мягко спросил он.

 «Ах да, — ответила она, улыбаясь сквозь слёзы, — у меня есть сын.  Вы его не помните?  Я однажды привела его, чтобы Ида увидела. Ему было пять лет, когда мы уехали за границу. Ах, ты не можешь помнить такого маленького ребёнка!


— Жаль, что не могу, — сказал он. — Она бы его помнила, без сомнения. Но, пожалуйста, расскажи мне о нём. Где он и чем занимается?

«В настоящее время он учится в Оксфорде, готовясь стать священником, — сказала мать с гордостью в голосе, — но срок его обучения почти истёк. Я жила в Оксфорде, чтобы быть рядом с ним, но теперь я приехала в город, чтобы подыскать себе другой дом, который, я надеюсь, он разделит со мной. Я давно хотела возобновить наше знакомство, но до сих пор обстоятельства складывались против меня». Некоторое время после возвращения домой я был инвалидом и не мог навещать своих друзей.


 «Мне жаль это слышать; ты выглядишь не очень хорошо», — сказал
Антонио, помягче. “ Что ж, я рад, что вы пришли сегодня. Итак,
ваш сын готовится к Церкви! В голосе Антонио что-то упало
когда он произнес последнее замечание, но миссис Трегонинг не смогла угадать
значение его меланхолической интонации.

“Да”, - весело сказала она. “Я рада сообщить, что он собирается
последовать профессии своего отца. Я очень хотела, чтобы он так и поступил
. Это было лучшее решение для него. У него есть родственники в церкви, которые
проявляют большой интерес к Теодору, и у него есть все шансы преуспеть.
Не то чтобы я желал, чтобы им двигали мирские мотивы. Я
Я бы не стала настаивать на этом, если бы не считала, что он в высшей степени подходит для такого призвания».


«Хм!» — мрачно сказал Антонио. «А что он сам об этом думает? Считает ли он себя в высшей степени подходящим или, по крайней мере, действительно «призванным» к этой профессии?»


«Ну да, я на это надеюсь, — сказала миссис Трегонинг с некоторым сомнением. — Должна признаться, сначала он был против. Мы с сыном не виделись несколько лет. После смерти отца его бабушка взяла на себя заботу о его образовании.
Когда ему исполнилось тринадцать, он приехал в Англию.
и жил с ней до самой ее смерти пять лет назад. Его дед
был врачом - возможно, вы помните старого доктора Трегонинга? И у Теодора
была идея, что он хотел бы изучать медицину, идея, которую его
бабушка скорее поощряла.

“И вы не одобряли это?” - спросил Антонио.

“Не в моей власти было дать ему медицинское образование”, - сказала она.
«Декан, человек состоятельный, пообещал покрыть расходы на обучение Теодора в колледже, если тот будет учиться на священника. Теодору хватило здравого смысла уступить желанию своего крёстного отца, и теперь он вполне смирился с мыслью о служении Церкви».

— Смирился с этим! — воскликнул Антонио тоном, который поразил миссис
 Трегонинг.  — Вы хотите сказать, что вас устраивает, что ваш сын выбрал профессию, к которой ему нужно «смириться»?

 — О, вы не понимаете, — сказала миссис Трегонинг, и её бледное лицо залилось румянцем. «Теодор — хороший христианин; он прилежный, принципиальный и очень последовательный во всех своих привычках. Я верю, что из него получится замечательный священник».

«Замечательный священник!» — возмущённо повторил Антонио.

Миссис Трегонинг покраснела ещё сильнее и посмотрела на него с удивлением и некоторой тревогой.

“ Прошу прощения, мадам, ” сказал он, видя, что она вздрогнула. “ Я
боюсь, что мы вряд ли придем к согласию относительно профессии вашего сына.
Мне кажется, ты поступил бы лучше и мудрее, если бы
поручил ему разбивать камни на дороге.

“ Что ты имеешь в виду? ” спросила она, выглядя совершенно сбитой с толку.

«Просто для меня священнослужитель — одно из самых презренных созданий на земле.
Человек, который продал себя, чтобы увековечить ложь,
человек, который не осмеливается смотреть фактам в лицо,
человек, который либо слепо обманывает себя, либо намеренно обманывает других!»

Миссис Трегонинг буквально ахнула, когда прозвучали эти слова, произнесённые не с жаром, а с тихой, пронзительной горечью, которая свидетельствовала о том, что они были вызваны не мимолетным чувством.


— О, вы же не думаете, — пролепетала она, — что Теодор не верит в истинность Евангелия? Уверяю вас, он никогда не был скептиком.

— Тем хуже, — мрачно сказал старый Антонио. — Если бы у него была хоть какая-то надежда...


 После этого замечания наступило молчание, длившееся несколько минут.  Миссис Трегонинг на какое-то время растерялась, и только постепенно к ней вернулось самообладание.
она поняла, что могут означать странные слова скульптора.

«О, мистер Николари!» — воскликнула она наконец. «Вы же не хотите сказать — не может быть, чтобы вы не верили в Евангелие?»

«Я никогда не мог ни поверить, ни понять то, что вы называете Евангелием», — спокойно ответил он.

«Никогда не верили в это?» — повторила она потрясенным, огорченным тоном. «И вы муж Иды!» Была ли когда-нибудь более милая христианка?»

 «Никогда, — решительно сказал он. — Никогда не было более милой, чистой женщины, но не религия сделала её такой, какая она есть. Она была такой благодаря
природа - все, что есть хорошего, благородного и прекрасного. И когда вы упоминаете
ее, вы напоминаете мне о самом горьком источнике отвращения, с которым
я отношусь к лжи и лицемерию, которые скрываются под именем
Христианства. Ты не знаешь обстоятельств, которые сократили ее
жизнь; ты не можешь понять, что является самой горькой каплей в моей чаше
горя”.

“Я знаю не больше, чем узнала из газеты, — что она умерла, когда
родился ее ребенок”, - сказала миссис Трегонинг.

«Ах да, ты ничего не знаешь о мучительной бедности и непреходящей скорби
Это произошло раньше и постепенно лишило её жизненных сил, так что у неё не осталось сил, чтобы встретить час испытаний. И кто был причиной этого? Её отец, её отец-христианин, состоятельный настоятель церкви Святой Анны. Вы помните обстоятельства нашего брака?

— Я знаю, что Ида вышла за вас замуж без согласия отца, — сказала миссис
Трегонинг. — Боюсь, я даже поощряла её в этом. Мне казалось, что он не имел права пытаться контролировать её в этом вопросе.
 Ей было двадцать пять, и она имела право выбирать сама. Её
отцу она была не нужна с тех пор, как он женился на своей второй жене”.

“Мы так и думали, - сказал Николари, - но знаете ли вы этого человека, который
Христианин, никогда не мог простить свою дочь за то, что она действовала вопреки
его воле? Он отказался видеться с ней или поддерживать с ней какое-либо общение
после нашей свадьбы. Его грубость почти разбил сердце моей милой,
ибо она была любящая дочь. Снова и снова она писала умоляю
его прощение, но ее письма были возвращены невскрытыми. Страх, что она поступила неправильно, тяготил её добрую душу. Её здоровье начало ухудшаться
неудача; на нас обрушивались одна беда за другой. В те дни я был очень беден.
” Говоря это, Антонио невольно обвел взглядом комнату,
в которой, какой бы мрачной она ни выглядела, все же царила атмосфера значительного уюта.

“ Бедная Ида! ” вздохнула миссис Трегонинг. “У нее был такой чувствительный характер.
Она не могла не почувствовать суровость своего отца”.

“Ах да, это омрачило ее жизнь”, - сказал он. И тут самообладание, которое он до сих пор сохранял, покинуло его, и он заговорил быстро и взволнованно:
 «И нам пришлось столкнуться с настоящей, жестокой бедностью.  Она так мужественно с этим справлялась,
моя бедная дорогая, но... я поняла, когда было уже слишком поздно, что она отказывала себе в самом необходимом в своей жалкой борьбе за то, чтобы свести концы с концами.
 Её жизнь оборвалась из-за нужды, а он, её отец, жил в достатке и роскоши, но отказывал своему ребёнку в помощи.

 — Он действительно отказывал? Ты обращалась к нему за помощью?

— Да, — яростно ответил Антонио. — Ради неё я унижался так, как никогда не унижался. Я пошёл к этому человеку и умолял его, чуть не со слезами на глазах, забыть о своей обиде ради спасения жизни его дочери, потому что я видел, что она чахнет. Но всё было напрасно.
умолял. Его гордость не уступала. У него было каменное сердце.

“Какой ужас, какое прискорбие!” - воскликнула миссис Трегонинг. “Я не могу выразить вам, как я огорчен, услышав это.
И он никогда не смягчался?" - спросил я. "Я не могу". ”Он никогда не смягчался?"

“ Нет, пока не стало слишком поздно, ” с горечью сказал Антонио. “ Когда моя дорогая
ушла, он послал умолять меня поехать к нему.

“ И ты поехала?

— Только не я, — сказал Антонио. — Думаете, я смог бы тогда смотреть на этого человека? Я не осмеливался доверять себе в его присутствии, потому что, как он не проявил милосердия к своему ребёнку, так и я не проявил бы милосердия к нему. Я
я отправила ему слова, которые, должно быть, пронзили его, как кинжалы, если в нём ещё оставался отцовский дух. Вскоре после этого я узнала о его смерти и была благодарна за то, что земля избавилась от такой подлой души. Затем я получила письмо от адвоката, в котором сообщалось, что он оставил моей дочери несколько тысяч фунтов. Я бы отказалась от наследства ради неё, если бы могла, но это было не в моей власти. Деньги были переданы в доверительное управление для неё; они будут
Иде, когда ей исполнится двадцать один».

 «Ах, значит, он наконец раскаялся, — заметила миссис Трегонинг. — Его поведение определённо противоречило его религии. Но, мистер
Николари, несправедливо судить о христианстве по одному плохому образцу».

 «К сожалению, я знал много таких образцов, — сказал скульптор с горькой улыбкой. — Христианская религия прекрасна в теории, жизнь её основателя была великой, а его учение — благородным. Но я не могу принять сверхъестественную составляющую исторического христианства».

 «Но ведь вы верите в Бога и загробную жизнь?» — с опаской спросила миссис.
 Трегонинг. “Вы не атеист?”

“Я не говорю, что Бога нет”, - медленно ответил Антонио. “Я могу
только сказать, что Он не открылся мне. И что мы можем знать
о будущей жизни? Птица, вылетающая из темной ночи в
освещенный зал, а затем снова уходящая в темноту, кажется мне
символом нашего прохождения через эту жизнь ”.

“ Какая ужасная мысль! ” сказала миссис Трегонинг, слегка вздрогнув.
- Но я знаю, что это не так. И можешь ли ты поверить, что дух Иды, этот
прекрасный чистый дух, навсегда покинул тебя? У тебя нет надежды
встретиться с ней снова?”

Скульптор умоляюще поднял руки. «Зачем говорить о ней? Зачем терзать моё сердце? — воскликнул он. — Я не вижу для этого никаких оснований
надежда. Я согласен с Платоном, который считал мудрецом того, кто «провозглашает, что знает только то, что ничего не знает».

 Миссис Трегонинг была сбита с толку и расстроена. Она терпеть не могла скептицизм и была убеждена, что сомнение — «дьявольское порождение».

 Последовала пауза, которую нарушил вошедший слуга с чаем. Затем Антонио повернулся к своему гостю и сказал:

«Вы хотели бы увидеть мою дочь?»

«Да, конечно, — с готовностью ответила миссис Трегонинг. — Я с нетерпением жду встречи с ней с тех пор, как вошла в дом».

«Энн, — обратился Николари к служанке, — не могли бы вы попросить мисс Иду подойти к нам?»

Миссис Трегонинг была потрясена тем, что Антонио рассказал о своей личной жизни.
Она начала гадать, какой девушкой окажется Ида Николари.


«Простите, мистер Николари, — сказала она, — но могу я спросить, разделяет ли ваша дочь ваши убеждения или, скорее, их отсутствие?»


«Мы с дочерью прекрасно понимаем друг друга», — гордо ответил он.


«В самом деле, — пролепетала миссис Трегонинг, — значит, она не религиозна?»

«Вы думаете, что мы такие же звери, как и вы, потому что не исповедуем
христианство?» — спросил он с улыбкой. «Конечно, у нас есть своя религия,
Религия долга, религия стремления к высшей истине, религия жизни ради высшего блага».

Но его слова мало что значили для миссис Трегонинг.

«Дочь Иды не христианка!» — грустно сказала она. «Вы позволили ей расти в неведении о вере, которая была так дорога её матери?»

«Да, — твёрдо ответил он, — и я думаю, что поступил правильно. Ида мало что знает о христианстве, кроме того, что неизбежно в этой «христианской» стране, — сказал он, с горечью выделив слово «христианской».


Когда он закончил говорить, в комнату вошла его дочь.

Она сменила своё греческое платье на более простое современное платье из оливково-зелёного саржа, но и оно было по-своему изящным, поскольку было сшито скорее в соответствии с её собственными художественными представлениями, чем с представлениями модного портного. Изысканная классическая красота девушки застала миссис Трегонинг врасплох, хотя она и была готова к тому, что увидит прекрасное создание. Пока Ида смотрела на неё с живым интересом, миссис Трегонинг думала, что никогда не видела более прекрасного создания.

«Ида, — сказал отец, — это миссис Трегонинг, подруга твоей матери».

— Тогда я очень рада её видеть! — импульсивно воскликнула девочка, протягивая руку.
Румянец на её щеках и блеск в глазах свидетельствовали об искренности её приветствия.
 — Конечно, если она была подругой моей мамы, то и мне она станет подругой.

— Конечно, я сделаю это от всего сердца, — сказала миссис Трегонинг, порывисто вставая и обнимая девочку обеими руками, чтобы поцеловать её по-матерински. — Я не могу передать, как я любила твою мать, — продолжила она дрожащим от волнения голосом. — Для меня большая радость видеть её дочь.

Ида губы дрогнули и оттенок ее щеке побледнел так быстро, как это было
светился. Она придвинула стул поближе к миссис Трегонинг и села, ее
ясные темные глаза остановились на леди доверчивым, бесхитростным взглядом
ребенка.

“ О, она похожа на свою мать! ” воскликнула миссис Трегонинг, поворачиваясь к
Антонио. “ Ее голос! Ее выражение лица! Её черты отличаются от черт Иды,
но я думаю, что узнал бы её где угодно как дочь Иды».

«Вы правы, она похожа на свою мать», — сказал старый скульптор, явно взволнованный, но старающийся сохранять самообладание.

“ Меня тоже зовут Ида, ” мягко сказала девушка. “ Вы будете называть меня Ида,
не правда ли?

“ С удовольствием, ” сказала миссис Трегонинг. “ Ты должна навестить меня, Ида. Я
Снял апартаменты в Кенсингтоне, это недалеко отсюда. Я
надеюсь, что буду часто тебя видеть.

“ Я буду очень рада, ” сказала Ида.

Но тут вмешался ее отец. “ Вы должны извинить мою дочь, миссис
Трегонинг. Она редко наносит визиты. Мы в основном держимся особняком,
Ида и я.

“ Но, конечно— ” начала миссис Трегонинг, но тут же осеклась.

Ида встала и занялась приготовлением чая, но теперь,
когда она вышла вперед, чтобы взять чашку Миссис Tregoning, - сказала она в мягких,
убедительным голосом: “отец, ты не откажешься позвольте мне навестить мою
подруга матери?”

Миссис Трегонинг ничего не сказала, но в ее взгляде читалась мольба к Николари.

“ Посмотрим, - коротко сказал он. - Ида знает, как плохо я могу обойтись с ней сейчас
. Я надеюсь, вы доставите нам удовольствие своим визитом, миссис
Трегонинг, так часто, как позволят ваши дела».

 «О да, приходите ещё», — тепло сказала Ида.

 «Спасибо, я надеюсь на это», — сказала миссис Трегонинг, вставая, чтобы уйти. «Нет, я не должна задерживаться, но я приду ещё через несколько дней
дней. А потом я попрошу вас, мистер Николари, позволить мне заглянуть в вашу
студию. И я очень надеюсь, что вы оставите Иду для меня, по крайней мере, на один
день. Помните, у меня нет собственной дочери.

“Посмотрим”, - еще раз сказал скульптор. Но теперь он улыбнулся, и его
тон был более любезным.

Миссис Tregoning поцеловал девушку нежно, и отвернулась со слезами на
ее глаза.

Николяри проводил свою гостью до двери и усадил её в ожидавшую её карету.




Глава III.

Ученица скульптора.

Когда гостья уехала, Антонио вернулся в комнату, где его ждала Ида
Он всё ещё стоял у окна, к которому поспешил, чтобы проводить миссис
 Трегонинг. Он не обратился к ней, а некоторое время молча стоял, устремив печальный взгляд на мраморное изваяние своей жены.

 Ида знала, что его мысли витают в прошлом, и ничего не говорила, пока он с глубоким вздохом не повернулся, чтобы выйти из комнаты. Тогда она остановила его вопросом:

— Отец, ты расстроился из-за того, что я хотела пойти к миссис Трегонинг?

 — Нет, не расстроился, — сказал он. — Но ты правда хочешь её навестить?

 — О, мне бы так этого хотелось, — серьёзно ответила она. — Миссис Трегонинг
такой добрый. И ты знаешь, я никогда никуда не хожу. Не то чтобы я возражал против этого. Мне больше всего нравится
оставаться дома с тобой, но это было бы переменой — хотя бы раз.

“О, женщина, женщина!” - сказал ее отец наполовину печально, наполовину игриво. “ Я
думал, ты мудрее своего пола, моя Ида, но, в конце концов, у тебя есть женская
слабость — любовь к переменам, жажда острых ощущений. У твоей
матери этого не было. Она обладала женской добродетелью, как её определял Платон: «вести хозяйство, хранить то, что находится за дверями, и повиноваться мужу».

 «Ах да, — сказала Ида, многозначительно взглянув на него, — но ты не знаешь, как...»
Возможно, моя мать чувствовала то же самое, когда была в моём возрасте. И не только любовь к переменам заставляет меня желать встречи с миссис Трегонинг. Я всем сердцем желаю ей добра. Я знаю, что она станет моей подругой, а мне не с кем посоветоваться, кроме моей верной старой Мари, которая, как вы сами говорите, не слишком мудра. Когда миссис Трегонинг обняла меня и поцеловала, я, кажется, на мгновение поняла, каково это — иметь мать.

 — Хватит, — мягко сказал отец. — Ты можешь ходить к миссис
 Трегонинг, когда захочешь.

 Она хотела поблагодарить его, но он уже ушёл, и в следующую минуту она
Она услышала, как за ним закрылась дверь его личных покоев.


 Ида продолжала стоять у окна, пока её не отвлекли от размышлений, в которые она погрузилась, появлением полной, привлекательной женщины в расцвете лет, с чёрными волосами, маленькими чёрными блестящими глазами и слегка румяным лицом, которое хорошо гармонировало с её проницательным добродушным взглядом. Её пышные локоны были уложены в замысловатую причёску.
На голове у неё была внушительная шапочка из жёсткого белоснежного муслина, а одета она была в чёрное платье безупречного кроя.

 Это была Мари Леманн, бывшая няня Иды, а теперь экономка
и главный помощник скульптора. Антонио познакомился с ней в Риме, куда он приехал со своей маленькой дочерью, незадолго до этогосразу после смерти жены. Когда английская няня, которую
он привёз с собой, затосковала по дому и стала умолять, чтобы ей
позволили вернуться на родину, Мари заняла её место и посвятила
себя малышке, оставшейся без матери, со всем пылом своей
страстной натуры. Она была француженкой по происхождению,
но большую часть жизни провела в Италии. Она любила тепло,
яркость и веселье южной жизни, но ещё больше она любила свою
маленькую Иду. И когда
скульптор решил вернуться в Англию, она не позволила отговорить себя от поездки с ребёнком.

С поразительной легкостью она приспособилась к смене страны.
страна. Она откровенно заявила, что ненавидит Лондон с его туманом
и дымом, унылым отсутствием зрелищ и скучными, необщительными
горожанами. И все же она продолжала жить там довольной и даже веселой.
Она завоевала доверие скульптора на ее теплый преданность своему делу,
и он держал ее в почете, а в детстве любил ее, и вцепилась
к ней, как если бы она была ее мать.

Мари уже несколько лет была женой Фрица Леманна, главного рабочего Николари, который служил у него даже дольше, чем Мари. Она
Она испытывала преданность своего возлюбленного в течение долгих месяцев, прежде чем согласилась выйти за него замуж при условии, что он никогда не попросит её оставить юную леди.  В большом старом доме скульптора было достаточно места для Мари и её мужа, и Антонио был рад, что они будут жить под его крышей. Мари взяла на себя общее руководство домашними делами, а также стала верной дуэньей Иды. Мари с её бойким, многословным языком, французской проницательностью и импульсивностью представляла собой разительный контраст со своим медлительным мужем
и рассудительна в речах, и нрава самого уравновешенного.

 Мари вошла в комнату и начала собирать чайные принадлежности,
как будто пришла с единственной целью — унести их. Но
 Ида знала её лучше. Она догадалась, что Мари любопытно узнать о
госпоже, которая только что ушла, и что она взяла на себя обязанность, которая была
Энн. Ида была не прочь доставить ей удовольствие. С возрастом она не утратила привязанности к своей старой няне.


— Ну что, Мари, — сказала она, — ты видела нашу гостью?

“Да, мисс Ида”, - быстро ответила Мари. “Я видела ее, потому что я была у своего окна, когда она вышла и села в свой экипаж." "Я видела ее, потому что я была там."
"Я была у окна, когда она вышла и села в свой экипаж".
Дама с приятной внешностью, но такая высокая и худая, настоящая англичанка!

“Что бы вы ей посоветовали?” Спросила Ида. “Миссис Трегонинг" - это "англичанка". Она
была близкой подругой моей матери, Мари.

“В самом деле!” - сказала Мари, выглядя заинтересованной. «Она не была здесь раньше,
по крайней мере, при мне, а я никогда не забываю людей. Она выглядит настоящей леди, гораздо более леди, чем та герцогиня, которая была здесь на днях
и разговаривала со мной так, будто я недостоин дышать с ней одним воздухом».

“ Да, миссис Трегонинг - леди, ” задумчиво произнесла Ида. “ Она приехала
жить в Лондон и хочет, чтобы я ее навестила.

“Ах, это хорошо!” - воскликнула Мари, поднимая руки самый быстрый
жест восторга. “Это будет хорошо для тебя, Маня, есть такие
леди для вашего друга. Возможно, она пригласит тебя куда-нибудь и покажет тебе
немного мира, и это то, чего ты хочешь. Я часто говорил Фрицу, что это чудовищно — такая молодая девушка, как ты, должна вести такую скучную жизнь, запертая в стенах этого дома, как монахиня в
монастырь. С таким же успехом ты могла бы быть старой и уродливой, вместо того чтобы быть такой красивой
и свежей, как подснежник.

“ Как ты говоришь, Мари! ” с улыбкой ответила Ида. “Я не пленница; я
не ходить каждый день в хорошую погоду?”

“Да, но часовая прогулка по набережной или посещение магазинов,
что это?” - быстро спросила Мари. “Тебе нужны живые собеседники,
развлечения, веселость. Молодость-это время для удовольствия. Как я уже сказал, Вы можете
как хорошо быть старой и уродливой—”

“Я доволен”, - сказала Ида, еще немного повздыхав сбежал со словами. “У моего
отца нет никого, кроме меня, кто заботился бы о нем и подбадривал его. Я не хочу
ради удовольствий, которые он не мог разделить с ней».

 «Но ты должна желать их, — настаивала француженка. — Это противоестественно, что ты довольствуешься такой спокойной жизнью, состарившись раньше времени. Ах, кто это? Неужели это наконец мастер Уилфред?»

 Она услышала, как в дверь вставили ключ. За этим последовал шум: кто-то вошёл в дом и с силой захлопнул за собой дверь.

 «Да, это Уилфред — наконец-то, — сказала Ида. — Он пришёл, когда свет погас».

 В следующую минуту в комнату быстро вошёл человек, которого так звали.
с видом человека, чувствующего себя здесь как дома. Ему был двадцать второй год, но он был так похож на мальчишку, что большинство людей приняли бы его за младшего. Среднего роста, худощавый, он в целом выглядел невзрачно: голубовато-серые глаза, вздёрнутый нос, тонкие опущенные усы, наполовину скрывающие слабость губ, и подбородок, склонный к западу. Верхняя часть лица была лучше нижней.
Лоб был хорошим, что свидетельствовало об уме и способностях, а светло-каштановые волосы были красиво уложены. A
Лицо, не заслуживающее похвалы по описанию, но не отталкивающее своей яркой выразительностью, взгляд человека, находящегося в прекрасных отношениях с самим собой и склонного быть столь же любезным по отношению к другим.

— Доброе утро, Ида, — сказал он, поклонившись и улыбнувшись с излишней самоуверенностью.

— Доброе утро, Уилфред, если ещё не слишком поздно, — ответила она. — Где ты был весь день?

— Очевидно, не на работе, — сказал он, слегка усмехнувшись. — Я был в доках с губернатором, осматривал новый пароход. Мы
Обед на борту, и он останавливался, чтобы поболтать со старыми приятелями.
Так что, как видишь, это отняло у меня большую часть дня».

 «Действительно, большую часть», — сказала Ида с улыбкой. «Когда же ты закончишь свою «Клайти», если берёшь так много отгулов?»

 «Ах, когда же!» — легкомысленно ответил он. «Конечно, ты в ужасе от моего безделья. Но не бойся, Ида. Я закончу его через несколько дней,
когда всерьез возьмусь за работу. Останься, Мари, не забирай
чай. Я был бы рад чашечке.

“ Но он остыл, мастер Уилфред, ” сказала она. “ Если вы подождете минутку, я
принесу вам свежего чая.

— А, спасибо, так будет лучше, — сказал он. — А теперь, Ида, я нарисую тебе
любопытное существо, которое я видел в доках. Туда действительно стоит сходить ради новых идей.


Он сел на край стола и, порывшись в карманах, достал карандаш и бумагу и несколькими быстрыми штрихами нарисовал забавный портрет старого индуса, который продавал мазь. Закончив набросок, он бросил его Иде; очевидно, она привыкла к бесцеремонному обращению со стороны этого молодого человека. Теперь он
Он переключил внимание на подснежники на каминной полке и начал переставлять их своими длинными тонкими пальцами. Его белые изящные руки с ловкими пальцами художника были главной красотой, которой наделила его природа. Потрогав и переставив цветы, он наконец выбрал два или три и вставил их в петлицу.

 «Ах ты воришка! — воскликнула Ида. — Украсть мои подснежники прямо у меня на глазах!»

“ Это не воровство, ” хладнокровно возразил Уилфред. “ Я знаю, ты бы хотел, чтобы они были у меня.
- Ты мог бы, по крайней мере, спросить моего разрешения, прежде чем брать себе еду, - холодно ответил Уилфред.

- Я знаю, ты бы хотел, чтобы они были у меня.
сказала Ида. “Но я боюсь, что ты неисправим. С самых ранних дней,
все вокруг сговорились испортить тебя”.

“Как будто я способен быть избалованным!” - ответил молодой человек. “Моя
мать, между прочим, ставит тебе в заслугу подобные вещи”.

“ Неужели она думает, что я тебя балую? ” воскликнула Ида с видом
изумления. “ Какая ошибка! Я искренне верю, что я единственный человек,
который говорит тебе правду и пытается исправить твои ошибки.

“Ты всегда говоришь о моих недостатках”, - сказал Уилфред с совершенным
спокойствием. “Ты считаешь меня ленивым, потому что я не торчу на работе, как твой
отец верит. Но я не верю в постоянную работу. Я думаю, что здесь
должны быть паузы для вдохновения. Художник не похож на сапожника,
который может работать в любое время. Для твоего отца было бы лучше,
если бы он не работал так непрестанно. У него измучены глаза.

“ Нет, нет, не так! ” воскликнула девушка с огорченным видом. - Нет, не так.
они совсем износились, Уилфред. Скоро им станет лучше. По-другому и быть не может.

 — Да, да, конечно; я не имел в виду, что они действительно измотаны, — поспешно сказал  Уилфред. — Ты сегодня изображаешь Психею?

“Да, ” сказала она, “ я встала дважды. Работа продвинулась вперед. Но я должна
рассказать вам, какая замечательная вещь произошла. У нас был посетитель
сегодня”.

“В этом нет ничего особенного”, - сказал он.

“О, но я имею в виду не посетительницу студии, ” сказала она. “ посетительницу,
которая приходила к нам, леди, которая знала мою мать”. И она продолжила рассказывать ему о визите миссис Трегонинг.

Он слушал с интересом.

«Я рад, что она пригласила тебя в гости», — заметил он, когда она закончила свой рассказ.

«Я тоже рада», — сказала Ида. «Но почему ты рада?»

«Тебе будет полезно немного развеяться», — ответил он.

 «Да ведь именно это и говорит Мари!» — воскликнула Ида.  «С чего ты взял, что мне это пойдёт на пользу?»

 «О, я вряд ли смогу объяснить, — сказал он беспечно.  — Но тебе было бы полезно больше общаться с другими людьми. Знаешь, Ида, хотя я, конечно, считаю тебя совершенством, ты очень отличаешься от большинства девушек твоего возраста.


 — Правда? — сказала она с лёгким удивлением.  — Чем же?  Чем я от них отличаюсь?


 — Всем, — последовал исчерпывающий ответ. — Ты выглядишь, говоришь и ведёшь себя совсем не так, как они.
Ты отличаешься от большинства девушек. В тебе есть что-то необычное — я даже восхищаюсь этим, но ты ведь не обидишься на меня за эти слова?

 Большинство людей назвали бы тебя старомодной.
— Почему я должна обижаться? — спросила она, улыбаясь ему. — Разве быть старомодной так уж плохо? Тебе бы больше понравилось, если бы я была
Я втягивала талию, носила большой кринолет и завивала волосы?

“Конечно, нет. На самом деле, я не могу представить тебя такой. Но все же, если вы
были еще с другими девочками ... ”— он замолк, в затруднении, как выразить
сам.

Ида взяла свое разбитое приговор.

“Возможно, я стану такой же, как они, и тогда ты будешь восхищаться мной еще больше”, - сказала она,
смеясь. “А, вот и Мари с чаем. Я спрошу ее мнение.
Мари, скажи мне, я очень старомоден?”

Вопрос завел француженку на диссертацию слишком
диффузный должны быть записаны здесь.

Уилфред некоторое время слушал её с интересом, вставляя множество нелепых замечаний, а затем, устав от болтовни Мари, допил свой чай и отправился в мастерскую.

 Ида и Уилфред дружили с детства, когда родители Уилфреда жили в доме, соседнем с домом скульптора. Уилфред
был младшим в своей семье. Его родители потеряли нескольких детей,
и разница в десять лет отделяла его по возрасту от младшей из
трех сестер старше него, которые дополняли семью. Он не был
странно, что мальчик, намного моложе, чем остальные, должен быть почти
боготворил своих родителей и стать любимчик его три сестры фонд.

Ида не ошиблась, сказав, что все они объединились, чтобы избаловать его.
редко кто баловал ребенка больше. Поскольку дома у него не было сверстников, родители были рады, что он нашёл
одна из них — маленькая девочка без матери, живущая по соседству. Дети очень привязались друг к другу, и, поскольку Антонио всегда нравилось, когда его маленькая Ида была рядом, а мастер Уилфред настаивал на том, чтобы она как можно больше времени проводила с ним, дети чаще всего играли вместе в доме скульптора. Даже в детстве Иде разрешалось свободно ходить по мастерской. А поскольку она была более кроткой и осторожной, чем большинство детей, она не доставляла там особых хлопот.

 Уилфред, который был более назойливым, реже бывал в студии.
Это было место, которое он любил. Работа скульптора завораживала мальчика. Он любил наблюдать за тем, как Антонио лепит свои модели, или за тем, как Фриц работает с необработанным мрамором.

 Ничто не доставляло ему большего удовольствия, чем кусок влажной глины, из которого ему позволяли лепить всё, что он хотел. И формы, которые
маленькие ручки лепили, подражая работе скульптора, были настолько
достойны, что привлекли внимание Антонио, и он заявил, что мальчик
— прирождённый скульптор. Уилфред уже решил, что, когда вырастет,
если бы он вырос, то стал бы скульптором, как мистер Николари, и идея оказалась
больше, чем преходящей мальчишеской фантазией. Когда он подошел к мужественности, он сделал
его родители в курсе, что он намерен жить для искусства, и что это было
зря за них, чтобы попытаться отговорить его от его цели.

Для его отца, преуспевающего судового брокера, который надеялся, что его
сын поможет ему в его бизнесе, это решение Уилфреда было
большой досадой. Уильям Ормистон мало что знал об искусстве и ещё меньше интересовался им. Он считал, что это занятие подходит только для избранных.
слабые способности, недостаток здравого смысла и проницательности, которыми он так гордился. Он не мог понять, почему его сын хочет стать скульптором. Шансы на успех в таком деле были ничтожно малы, а награды — сомнительны. А ведь Уилфреда ждала такая прекрасная должность в бизнесе, если бы он только согласился! Парень, должно быть, сошёл с ума! Он очень неохотно дал согласие, вымученное из него уговорами жены и страстными протестами Уилфреда, на то, чтобы его сын стал учеником скульптора.
Он сдался, но это было с надеждой, что Уилфред будет вскоре устал
его искусства и приходят в нужное ему место в кабинете его отца.

Для такой надежды были основания, поскольку Уилфред не посвятил себя искусству
с тем беззаветным энтузиазмом, который понравился бы скульптору
. Антонио не нашел в своем ученике второго "я". Надежды,
страхи и высокая решимость, которые вдохновляли его на первых порах, не были
испытаны Уилфредом. Поблажки и роскошь, в которых воспитывался мальчик, избаловали его и отучили от тяжёлой работы. Уилфред всегда
в его распоряжении было столько денег, сколько ему было нужно для удовлетворения его довольно дорогих вкусов и привычек. Если он и любил искусство, то ещё больше любил удовольствия, и погоня за ними часто отвлекала его от работы в мастерской, к отчаянию Николари, который видел в своём ученике настоящий талант и был огорчён тем, что тот следует своему высокому призванию столь непоследовательно, как дилетант.

«Он мог бы превзойти меня, если бы захотел», — иногда с грустью говорил Антонио. «Когда я был в его возрасте, я не мог делать то, что делает он. Парень действительно умный, но его умственные способности ни к чему не приведут из-за его отвратительной лени».

Ида мягко покачивала головой, когда слышала, как отец говорит, что Уилфред может превзойти его. Скульптор не мог быть доволен своими
достижениями. Но Ида чувствовала, что работы Уилфреда никогда не
сравнятся с работами её отца. Каким бы умным ни был этот молодой
человек, его мастерство не было вдохновлено искрой божественного
огня гения, и Ида видела это так, как не видел её отец. Она не питала
иллюзий относительно Уилфреда. Они выросли вместе, почти как брат и сестра. Он был её единственным юным другом.
и он был ей дорог, но она прекрасно знала его недостатки. Хотя
Уилфред, который дома далеко не всегда был добродушным, с Идой всегда был добр и приветлив.



Оставшуюся часть дня Ида много думала о миссис Трегонинг. Её приезд стал приятным событием в размеренной жизни девушки.
Несмотря на то, что Ида была спокойной и довольной жизнью,
временами ей становилось скучно от однообразия. Наконец-то что-то
произошло. У неё было предчувствие, что визит миссис Трегонинг
будет насыщенным и что будущее будет не таким, как прошлое
была. Она с нетерпением ожидала повторного прихода леди, но Иде пришлось испытать ее
терпение, поскольку визит повторился не так скоро, как она
ожидала.

Когда прошло три недели, а она так и не приехала, Ида почувствовала
сильное разочарование. Неужели подруга ее матери забыла о ней? В
наконец, несколько дней спустя, пришла записка от Миссис Tregoning, которые устанавливают Мар
сердце в состоянии покоя. Она гласила:—

 «Уэстфилд-роуд, Кенсингтон.

 «Дорогая Ида, я не забыл тебя, хотя и давал тебе повод
я так думаю. С тех пор как я видел тебя, я был очень занят делами, домашними хлопотами, а также приёмом старых друзей и поездками к ним, и
не мог выбраться в Челси. А теперь я заболел бронхитом, и врач запрещает мне выходить из дома, пока дует этот холодный ветер.
Пожалей меня, Ида, и приезжай завтра сюда. Передайте вашему отцу, что я буду ему глубоко признателен,
если он отпустит вас ко мне на завтра. Я обедаю в час дня, но, пожалуйста, приходите как можно раньше. С большой любовью от —

 «Ваш друг,

 «ЭЛИЗАБЕТ ТРЕГОНИНГ».

Антонио без труда избавился от дочери, и Ида, обычно такая спокойная, почувствовала странное волнение в предвкушении завтрашнего удовольствия.



ГЛАВА IV.

ДЖЕРАЛЬДИН СИБРУК.

Было морозное утро в начале марта, когда Ида в сопровождении своей верной Мари отправилась на Вестфилд-роуд в Кенсингтоне. Но, несмотря на
прохладу, воздух был чистым. Восточный ветер всё ещё дул, но то и дело
выглядывало солнце и освещало унылые прямые дороги, по которым им
предстояло ехать в Кенсингтон. Мари была полна жалоб
о ветре и пыли, но Ида, казалось, едва замечала эти неудобства, и на её лице было написано детское восхищение, которое заставило её опекуншу улыбнуться и сказать себе: «Ах, она всё-таки такая же, как и другие девочки!  Ей нравится немного перемен».

Уэстфилд-роуд, длинная широкая улица с оштукатуренными домами и массивными крыльцами, была наконец достигнута.
У дверей дома, в котором жила миссис Трегонинг, Ида отпустила свою спутницу и одна поднялась в комнаты на втором этаже, где остановилась эта дама.

«Миссис Трегонинг сейчас выйдет к вам, — сказала служанка, открывая дверь в парадную гостиную. — Она просит вас извинить её на несколько минут, так как только что приходил доктор».

 Ида прошла в большую, но довольно скромно обставленную гостиную с двумя окнами, выходящими на дорогу.

 «Мисс Николари», — сказала служанка, объявляя о её приходе, и тогда Ида заметила, что в комнате кто-то есть.

В глубоком кресле, откинувшись на спинку и чувствуя себя совершенно непринуждённо, сидела молодая леди, чья красота лица и фигуры сразу привлекли внимание Иды.
восхищение. Она была закутана в красивую накидку из тюленьей шкуры, но она
сняла шляпу из того же меха, и ее голова была увенчана венцом из
вьющихся золотистых волос, уложенных чудесной массой над бахромой
мягких локонов, которые оттеняли ее брови, виднелись намного выше богатой
темной тюленьей шкуры. Он был на голову более замечательные по своей красоте, чем для
интеллектуальную мощь он вещает. Она сидела боком, опираясь одной рукой — такой изящной маленькой белой ручкой, — сверкающей драгоценными камнями, на подлокотник.
Голова её была повернута в сторону от двери, а взгляд устремлён на
Её глаза, продолговатые, с густыми ресницами, цвета чистейшей фиалки, были устремлены на каминную полку, где стояло несколько фотографий в разных рамках.
Все портреты были очень похожи друг на друга, как будто одно лицо было запечатлено в разных ракурсах.

 Услышав голос служанки, молодая леди обернулась, но медленно, словно не желая нарушать изящество своей позы. Увидев Иду, она встала и, поклонившись, поприветствовала её самым милым и вежливым тоном.


— Мисс Николари, — сказала она, — миссис Трегонинг сказала мне, что она
Я вас ждала. Как досадно, что этот надоедливый доктор приехал именно сейчас. Я должна представиться, раз уж больше некому. Я Джеральдина Сибрук, а миссис Трегонинг — одна из моих самых близких подруг. Прошу вас, подойдите к камину. Разве это не ужасное утро?

— Не могу сказать, что мне так показалось, — ответила Ида, усаживаясь на стул, который ей пододвинул собеседник. — Конечно, здесь довольно холодно, но солнце светит ярко.


 Она села так же спокойно и уверенно, как если бы находилась у себя дома, и посмотрела на незнакомца с искренним интересом.  Застенчивость была ей несвойственна.
Ида Николари не знала, что такое опыт. Её уединённое детство не породило в ней неловкого чувства собственной неполноценности, просто потому что она никогда не задумывалась о себе и не беспокоилась о том, что могут подумать о ней другие. Будучи постоянной спутницей своего отца, Ида жила в мире великих и возвышенных идей, далёких от обычных представлений о детстве, и это в какой-то степени объясняло её особенность.
Уилфред разглядел в ней — особенность, которую заметила и её новая знакомая, украдкой наблюдавшая за ней с некоторым смущением.
хотя она была на несколько лет старше и считалась светской львицей по сравнению с Идой, она была поражена детской непосредственностью дочери скульптора.


«Полагаю, она увлекается эстетикой», — подумала эта молодая леди,
наблюдая за изящной простотой наряда Иды из коричневого бархата и соболя.

«Что ж, она мудра, потому что это ей очень идёт. Какое совершенное лицо! Чистое и классическое, как камея!» Миссис Трегонинг права; она, безусловно, уникальна.


 — Вы из тех сильных духом людей, которые утверждают, что им нравится то, что они называют «прохладной» погодой? — сказала она вслух.

«Мне нравится холодная погода, когда ясно и светло», — сказала Ида. «Вы
имеете в виду, что некоторые люди говорят, что им нравится то, что на самом деле им не нравится? Я бы не назвала это силой духа».

 «О боже! — подумала мисс Сибрук. — Она что, хочет затеять спор и поспорить со мной? Она ещё более грозная, чем я думала». Но она лишь улыбнулась и сказала:
«Ты права, это не так», а затем, изящно вздрогнув, поудобнее устроилась в большом кресле.

 Иду поразила красота маленькой головки, так очаровательно посаженной на изящно очерченном горле. Её взгляд с удовольствием остановился на
Бледная щека с розовым румянцем, красиво очерченный подбородок,
мелкие, но неправильные черты лица. В маленьком ротике с плотно сжатыми
губами было что-то капризное, раздражительное, как у избалованного
ребёнка.
Но Ида не была физиономистом. Она думала только о том,
каковы на вкус эти мягкие краски и эта похожая на цветок красота.

Но теперь фиолетовые глаза снова обратились к ней, и мисс Сибрук сказала:


 «Мне приятно познакомиться с вами, мисс Николари, потому что я восхищаюсь работами вашего отца.  Мой отец тоже в некотором роде знаток, и
он очень высокого мнения о скульптуре мистера Николари. Мы всегда ищем
его статуи в Академии ”.

Возможно, бессознательно мисс Сибрук говорила с некоторым оттенком
покровительственности, но Ида этого не заметила. Она улыбнулась и сказала, что
рада, что мисс Сибрук понравились статуэтки ее отца.

“Я хотел бы видеть их больше”, - сказала молодая леди, - “я только
видел тут и там. Есть ли где-нибудь коллекция” выставленная на обозрение?

“Публичной коллекции работ моего отца нет”, - сказала Ида. “Одна
или две статуи в соборе Святого Павла были выполнены им,
и есть другие, которые можно увидеть в разных частях Лондона.
Лучшая коллекция, которую я знаю, - это та, что находится в студии. Там есть
копии почти всех статуй. Если вы захотите посмотреть на них, я...
уверен, что мой отец был бы очень рад показать их вам.

“О, вы имеете в виду, что он разрешит мне посмотреть свою мастерскую?” - воскликнула мисс
Сибрук с восторгом, который отчасти был наигранным, поскольку она
вряд ли была готова к такому ответу на свой вопрос, сказала:
— Я была бы так рада! Я никогда не была в мастерской скульптора, хотя часто бывала
сильное желание сделать это. И мой отец—он бы точно, что он будет
больше всего нравится”.

“Затем молю прийти в любой день, который вам подойдет”, - сказал Ида.

“ О, благодарю вас, ” ответила мисс Сибрук. “ Я бы с удовольствием воспользовалась
вашим любезным приглашением, но я ужасно боюсь приезжать
в неподходящее время и прерывая какую-то важную работу.

“Тебе не нужно этого бояться”, - сказала Ида. «Если бы случилось так, что мой отец был бы особенно занят, он бы так и сказал вам и попросил прийти в другой раз. Он всегда говорит именно то, что имеет в виду».

— Боже мой, как же ему, должно быть, неудобно! — сказала мисс Сибрук.
 Но, быстро сменив тон, она добавила: — И всё же как приятно встречаться с людьми, которые действительно говорят правду!
В нашей жизни так много лжи, не правда ли?

 Ида посмотрела на неё с недоумением, а затем со слабым вздохом встала и подошла ближе к камину.

— А вот здесь, — сказала она, указывая Иде на портрет, который занимал видное место на каминной полке, — изображён человек, о котором можно сказать то же самое. Я никогда не встречала никого более прямолинейного. Но
Я полагаю, вы знаете, сын Миссис Tregoning это?” Она взглянула на горы Ида
тонкие, ища взглядом в ее длинные глаза, когда она таким образом ставить вопрос.

“Нет, я не. Это сын миссис Трегонинг? Ида вскочила и
подошла ближе. Она с интересом посмотрела на красивое мужественное лицо, которое
выглядывало из роскошного бархатного футляра.

Это была цветная фотография, на которой были видны тёплые тона лица, обрамлённого тёмными волосами, и тёмно-карие глаза с чётко очерченными веками.  В чертах лица читалась мужская сила, но губы, хоть и твёрдые, были нежными.
челюсть мощная, без намёка на грубость или тиранию.
Больше всего подкупало искреннее выражение лица, взгляд, полный благородной простоты.
Было легко поверить, что правдивость была отличительной чертой этого человека.

— Разве он не красив? — спросила мисс Сибрук, увидев, с каким серьёзным вниманием Ида рассматривает портрет.

— Он более чем красив, — медленно произнесла Ида. — У него благородное лицо! Он так хорошо выглядит».

«О, что касается этого, то он не так уж и хорош», — легкомысленно ответила мисс Сибрук.
«Ему совсем не понравилось желание его матери, чтобы он стал
священник, и я полагаю, что втайне он до сих пор восстает против этого. Теодор
У Трегонинга свой характер, хотя здесь он выглядит таким приятным.

“Разве это неправильно с его стороны не хотеть быть священником?” - спросила Ида. “Может быть,
у него нет веских причин не хотеть им быть?”

“Да, конечно”, - ответила Мисс Сибрук, “но все же он был так
понятно звонок. Как может христианская душа противиться призванию посвятить себя нашей Святой Церкви? Какое призвание может быть более благородным и возвышенным, чем призвание христианского священства? Вы со мной не согласны?

Говоря это, Джеральдин Сибрук, возможно, непроизвольно, откинула свою
меховую накидку, и Ида увидела большой серебряный крест, висевший на
груди ее черного платья.

“Я не могу согласиться с вами, - ответила она, - просто потому, что я не
христианин”.

Слова так тихо произнес имел поразительный эффект при Джеральдин
Сибрук.

— Не христианка! — воскликнула она, едва переводя дыхание, и окинула свою спутницу изумлённым взглядом, в котором читался ужас. — Что ты имеешь в виду?

 — Я имею в виду то, что говорю, — ответила Ида. — Я не христианка. Мой отец не верит в христианскую религию.

— О, как ужасно! — воскликнула мисс Сибрук, невольно отступив на несколько шагов, а затем снова опустившись в кресло, которое она отодвинула подальше от Иды. — Значит, ваш отец атеист?

 — О нет, — быстро ответила Ида, — он не говорит, что Бога нет.
 Платон и все великие философы верили в Божество, обладающее совершенной мудростью и добротой, и мой отец не утверждает, что они ошибались. Он говорит лишь о том, что у него нет чёткого представления об этой истине.


 — Тогда, полагаю, он агностик? — сказала мисс Сибрук.

“Может быть, я не знаю”, - ответила Ида, не скрывая своего волнения. “Я не
совсем понимали, против моего отца”.

“И вы говорите, что вы не христианка?” - спросил ее спутник,
с любопытством разглядывая ее. “Вы никогда не ходите в церковь?”

“ Я никогда в жизни не была в церкви, ” тихо сказала Ида. “ Мой отец
всегда говорил мне, что ходить туда бесполезно.

“ О, какой ужас! Как жестоко с его стороны лишать тебя священных таинств церкви!
— горячо воскликнула мисс Сибрук. — Да он, должно быть, не лучше неверующего.


При этих словах Ида густо покраснела, и это стало для неё предупреждением
что она сказала что-то необдуманное.

 «Я не знаю, что вы имеете в виду, говоря, что он не лучше неверующего, — воскликнула Ида с негодованием в голосе, — но я уверена в том, что
мало кто из христиан может сравниться с моим отцом в доброте. Он
научил меня, что доброта — это высшая красота, что без неё нет истинной красоты и что мы должны любить добро превыше всего, а зло ненавидеть и презирать. Есть
Христиане более высокую цель?”

“Я прошу прощения”, - сказал Джеральдин Сибрук, холодно. “Я не имею в виду
что ваш отец был беспринципным. Но, боюсь, мы вряд ли согласимся в том, что такое добро. Я не могу поверить в его существование вне религии. Она сложила руки на коленях, ещё плотнее сжала свои маленькие розовые губки и сидела, глядя прямо перед собой с самодовольным, безупречным выражением лица, которое могло бы позабавить Иду, если бы она не была так глубоко уязвлена.

Щёки Иды всё ещё пылали, и она изо всех сил старалась сдержать слёзы, когда через несколько минут в комнату вошла миссис Трегонинг.

Закутанная в шаль и с трудом дышащая, миссис Трегонинг выглядела
более бледной и хрупкой, чем когда Ида видела ее в последний раз. Тепло ее лица
прием подействовал на девушку успокаивающе.

“Моя дорогая Ида, - сказала она, нежно целуя ее, - мне так жаль, что
Меня не было здесь, чтобы поприветствовать тебя по прибытии, но я ничего не могла поделать,
как ты знаешь. Надеюсь, Джеральдина развлекла тебя.

— Боюсь, что нет, — томно ответила юная леди. — Я не в настроении для развлечений.


 — Мне очень жаль, что вы заболели, — сказала Ида с неподдельным сочувствием.
сочувствие во взгляде и тоне, как ее взгляд остановился на кроткое лицо ее
подруга матери. “Доктор даст вам что вскоре ей лучше?”

“Ах, да. Он говорит, что мне лучше, но настаивает на том, чтобы я оставалась в доме.
Пока не стихнет восточный ветер. Не смотри так обеспокоенно, дитя.
Я привыкла так страдать. Я никогда не был чересчур сильным”.

“Я огорчен, что ты так далеко, глядя из сильной”, - сказала Ида. “Бы
это не будет лучше для вас, чтобы сидеть на этой стороне комнаты? Там может быть
сквозняк из окна.

“Спасибо тебе за твою заботу, дорогая”, - сказала миссис Трегонинг и
Пройдя через комнату, она опустилась на кушетку, стоявшую по другую сторону камина, и жестом пригласила Иду сесть рядом. «Как мило с твоей стороны прийти меня развлечь, и как мило со стороны мистера
Николяри уделить тебя мне. Что же ты, Джеральдина, ещё не уходишь?»

 «Боюсь, я должна попросить у вас прощения, дорогая миссис Трегонинг», — сказала
Мисс Сибрук встала и надела шляпку, любуясь своим отражением в зеркале.
— Я решила посещать полуденную службу в нашей церкви во время Великого поста. Теперь я не так противлюсь
чтобы оставить вас наедине с мисс Николари».

«О, я хотела, чтобы вы обе были со мной; я хотела, чтобы вы познакомились», — сказала миссис Трегонинг. «Я надеялась, что ты останешься на обед, Джеральдина».

«Я была бы рада, — сказала Джеральдина, — но, видите ли, я не должна нарушать своё твёрдое решение. Я надеюсь, что в будущем мне удастся лучше познакомиться с мисс Николари».

Слова были произнесены учтиво, но в ушах Иды они прозвучали неискренне.
Она не жалела о том, что юная леди собиралась уйти.

Мисс Сибрук поцеловала миссис Трегонинг и с большой нежностью попрощалась с ней.
Она любезно пожелала Иде доброго утра и позволила ей коснуться кончиков своих изящных пальцев в перчатках, а затем, прекрасная и грациозная, как высокий стройный цветок, вышла из комнаты.


— Теперь мы с тобой совсем одни, Ида, — сказала миссис Трегонинг. — Я не могу сожалеть об этом, хотя мне бы хотелось, чтобы Джеральдина осталась, потому что мне бы хотелось, чтобы ты чаще с ней виделась. Она живёт неподалёку, на Кромвель-роуд, и очень любезно с её стороны навещать меня. Что ты о ней думаешь?

 — Она очень хорошенькая, — медленно произнесла Ида.

— Разве нет? Мой сын очень ею восхищается, как и почти все остальные. Я считала её самой красивой девушкой, которую когда-либо видела, пока не встретила ту, что не просто красива, а прекрасна.

 Миссис Трегонинг взглянула на Иду, чтобы увидеть, как та отреагирует на её слова. Девушка встретила её взгляд открытым, вопрошающим взглядом. Она явно не понимала, что миссис Трегонинг говорит о ней.

«Джеральдина — хорошая девочка, — продолжила миссис Трегонинг, — очень набожная и регулярно посещает церковные службы.
Думаю, отчасти благодаря её влиянию Теодор стал
уступите моему желанию, чтобы он учился для Церкви. Она либеральна
дарит религиозные предметы и имеет средства для пожертвований, поскольку ее
отец - человек значительного состояния и очень снисходителен к своей единственной
дочери. Возможно, вы слышали о Чарльзе Сибруке, великом банкире.

Ида покачала головой. Она так мало знала о мире, что до нее не дошло
значение имени, которое миссис Трегонинг произнесла с таким
удовлетворением.

— Я думала, вы могли о нём слышать, — сказала миссис Трегонинг.
— Он известный человек, и они вращаются в высшем обществе. Мы познакомились
знакомая моей дочери в Оксфорде, где она жила у своей тёти. Думаю, она бы тебе понравилась, Ида, если бы ты знала её получше.

 У Иды было такое правдивое выражение лица, что её подруга уже поняла: мисс Сибрук ей не очень нравится.


— Возможно, и понравилась бы, — медленно произнесла Ида, — но я не думаю, что я бы ей понравилась.

— Но, дитя моё, что заставило тебя так подумать? Я уверена, что ты ошибаешься. Джеральдина была очень заинтересована в том, чтобы узнать о тебе побольше, и очень хотела с тобой познакомиться.

“Ах, но она же не знала тогда, что я не христианин”, - сказала Ида.

“Ой, вы ей об этом сказали?” воскликнула Миссис Tregoning, с воздуха
сожаление. “Это, конечно, очень удивило бы ее, и она бы
пожалела, потому что она глубоко религиозна”.

“ Но она была несправедлива, - сказала Ида. - Она говорила так, как будто мой отец должен быть плохим.
потому что он думает не так, как она. Это меня разозлило. Это было неправильно с моей стороны, но я так чувствовал, потому что знаю, что мой отец — один из лучших людей.  Возможно, мне не пристало его восхвалять, но я «знаю», как
какой же он хороший. Я часто думаю, что к нему в полной мере применимы слова, сказанные об Аристиде Справедливом: «Быть, а не казаться — вот девиз этого человека».
— Да, да, — успокаивающе сказала миссис Трегонинг, — никто не может смотреть на Антонио Николари и не быть уверенным в том, что он в высшей степени честен и благороден. Я бы хотела, чтобы он был христианином. Мне больно осознавать, с каким чувством он относится к христианству. Я надеюсь, что ты не разделяешь этих чувств, Ида, ведь ты знаешь, что я христианин, как и мой сын, и все мои друзья.

«Я не могу разделять чувства моего отца, потому что не понимаю их, — просто сказала Ида. — Но я знаю, что они справедливы и правильны, иначе они бы не были его чувствами. Вы не должны думать, что мой отец испытывает неприязнь к кому-то из-за того, что он христианин. Он любит всех, кто добр и честен, и я тоже. Вы добры и милы, дорогая миссис Трегонинг, и я люблю вас всем сердцем, какой бы ни была ваша религия».

Говоря это, Ида посмотрела в лицо своей подруге с такой неотразимо милой улыбкой, что миссис Трегонинг почувствовала, что должна обнять её и поцеловать.

— Спасибо, дорогая, — сказала она. — Но, Ида, ты говоришь так, будто ничего не знаешь о моей религии. Неужели это так?

 — Я знаю очень мало, — ответила Ида. — Я слышала, как мой отец говорил, что
основатель христианства вёл безупречную жизнь, но Его последователи извратили и осквернили Его учение.

 — Но ведь ты наверняка знаешь историю Его жизни? — сказала миссис Трегонинг.
“Вы были в церкви; вы знаете истину, которая содержится в
Новом Завете?”

“Я, конечно, кое-что знаю об этом”, - сказала Ида, выглядя встревоженной;
“Я слышал, как Мария говорила об Иисусе, Сыне Девы Марии. Я знаю
что Он вёл праведную жизнь и должен был творить чудеса, и что Он был распят. Мари показывала мне Его изображения, когда я была маленькой. Я никогда не была в церкви.

 Миссис Трегонинг была поражена её словами, ведь, хотя Антонио и рассказал ей о том, что его дочь воспитывалась в неведении о христианстве, ей казалось невероятным, что девочка действительно могла так думать. Она не могла скрыть, как на неё повлияло это откровение.  Она отвернулась, но Ида увидела слёзы в её глазах и услышала, как она пробормотала:
«О, моя бедная Ида!»

На несколько мгновений воцарилась тишина. Ида чувствовала себя растерянной и смущённой.
Она жалела, что они заговорили о религии, но, поскольку уже столько всего было сказано, ей хотелось понять, в чём на самом деле заключается религиозная вера миссис.
Трегонинг.

— Ида, — наконец сказала миссис Трегонинг, и её голос задрожал, — разве твой отец не говорил тебе, что твоя мать была христианкой?

 — Моя мать! — пролепетала Ида. — О, миссис Трегонинг, она была христианкой?

 — Да, дорогая, верной, преданной христианкой. Иисус Христос был
Он был для неё не просто благородным примером. Он был её господином и повелителем, её самым дорогим
другом, которого она любила даже сильнее, чем своего мужа, или
могла бы любить своего ребёнка, если бы дожила до того, чтобы познать торжествующую радость материнства».


Когда Ида услышала это, на её лице отразилась странная гамма эмоций.
Там были удивление, растерянность и боль, и тень боли становилась всё глубже по мере того, как она обдумывала этот удивительный факт.

— Как странно, что я никогда об этом не знала! — сказала она тихим, неуверенным голосом. — Удивительно, что отец мне не рассказал.

“Я тоже удивляюсь”, - сказала миссис Трегонинг и собиралась сказать что-то еще, но она
остановила себя. Она знала, что Ида быстро воспротивится любому обвинению, которое
возложат на ее отца.

“Как странно!” - продолжает Ида, как будто думал вслух. “Я думал, пока
в последнее время, что христиане были либо плохо и лицемерно или в заблуждении и
слабый. Но она, - мне всегда говорили, была хорошей и мудрой, и ее
лицо прекрасно”.

«И она была так же прекрасна душой и характером, — сказала миссис
 Трегонинг, — хотя она бы отвергла всякую добродетель и отдала Христу, своему Спасителю, славу за то, кем она была.  Ида, её самая искренняя
Я бы хотела, чтобы её ребёнок знал и любил Спасителя, который был другом и наставником её матери и который Своей смертью на кресте искупил её и всех, кто верит в Него, от власти греха и смерти.
— О, ты не представляешь, как мне больно слышать это! — воскликнула Ида. — Я не могу понять; я в замешательстве; у меня были совсем другие представления. И быстрым, как у ребёнка, движением она склонила голову на плечо миссис
 Трегонинг и разрыдалась.

 Подруга притянула её к себе и много раз поцеловала.

— Моя дорогая, — пробормотала она самым нежным тоном, — дитя моей Иды! Я бы не хотела тебя огорчать; я должна сказать ещё одно слово, а потом оставлю эту тему. Неужели ты ничего не знаешь об Иисусе Христе, кроме того, что слышала от своего отца и от Мари, которая, как я полагаю, католичка? Ты никогда не читала Библию, которую так любила твоя мать? У тебя есть книги твоей матери?

— Нет, — с грустью ответила Ида. — Я не припомню, чтобы когда-нибудь видела книги, принадлежавшие моей матери. Я видела Библию, но никогда её не читала. Я помню, как однажды мы с Мари в одной из наших
Мы гуляли, попали под ливень и зашли в церковь, чтобы укрыться.
Была служба, и мы услышали, как кто-то читает ясным, сильным голосом слова, которые показались мне очень красивыми. Я
помню эти слова. Я не могла их забыть, они казались такими милыми и необычными: «Придите ко Мне, все труждающиеся и обременённые, и Я дам вам покой». Мари сказала, что это из Библии. Она
поторопила меня и не позволила остаться, чтобы послушать ещё, потому что
думала, что отцу не понравится, что мы там. Они, должно быть, хорошие
слова, хотя я и не знаю, что они означают.

“Это хорошие слова, ” с чувством сказала миссис Трегонинг, “ и слова,
которые принесли утешение многим, многим сердцам, потому что это слова
Иисуса”.

Она больше ничего не сказала, но несколько мгновений сидела неподвижно, печально наблюдая за
выражением боли и удивления на опущенном лице Иды. Она надеется, она не
напрасно оскорбил ребенка, который был ей так дорог. Конечно, он поступил правильно, рассказав Иде правду о её матери.


Вскоре миссис Трегонинг пришла в себя и попыталась отвлечь Иду от
Она прервала её печальные размышления, показав ей портреты на каминной полке.
 Там было два портрета мужа миссис Трегонинг: на одном он был в расцвете сил, сильный и полный надежд, а на другом, сделанном незадолго до его смерти, он был бледен и истощён из-за коварной болезни — чахотки, но на его лице читалась терпеливая безмятежность и сияла внутренняя красота, которую Ида не могла не заметить. Затем мать с гордостью показала фотографии своего сына, сделанные на разных этапах его жизни: вот он совсем маленький, вот
малыш, держащий в руках школьную биту, студент в шапочке и мантии, снова в лодочном костюме, гребец, которым гордился его колледж, и, наконец, прекрасно выполненная виньетка, на которую Ида уже обратила внимание.

 «Что ты о нём думаешь?» — спросила мать, уверенная, что мнение будет положительным.

 «Мне нравится его лицо, — сказала Ида. — Он так хорошо выглядит».

«Он хороший, — сказала мать с любовью и гордостью в голосе. — С самого рождения он ни разу не причинил мне боли. Я многим обязана своему сыну».

А потом она начала рассказывать Иде множество историй о детстве и юности своего сына, и все они свидетельствовали о силе и доброте его характера.

Это была тема, на которую мать любила распространяться, и в лице Иды она нашла заинтересованного слушателя. Миссис Трегонинг много говорила и о матери Иды, и девочка с жадностью слушала, как та вспоминала давно прошедшие дни своего детства и множество случаев из их дружбы, которая была такой милой и крепкой. Но разговор снова и снова возвращался к Теодору, его словам и поступкам.

Ида не уставала слушать ласковые слова матери. Этот день стал для неё незабываемым и счастливым, хотя и не без боли.
Было приятно говорить о матери с той, кто знал и любил её.
Она не могла так свободно говорить с отцом, потому что он редко упоминал свою погибшую жену, и она боялась причинить ему боль. Разговор с миссис Трегонинг
дал ей яркое представление о матери, которая до сих пор была для неё лишь смутным, но прекрасным образом, вызывавшим любовь и почтение, но малопонятным.