Глава V. Болезненный страх

Был ещё ранний вечер, когда Ида в сопровождении Мари вернулась домой.
Они поехали обратно, потому что Мари и миссис Трегонинг сошлись во мнении, что Иде не стоит выходить на холодный ночной воздух.
 По дороге Ида узнала от Мари, что Антонио ушёл днём и не вернулся, когда она вышла из дома. Эта новость удивила
Ида, ведь её отец редко выходил из дома без сопровождения, разве что по делам, и он ничего не говорил ей о такой помолвке.

 «Куда он ушёл? Ты знаешь, Мари?» — спросила она.

Служанка покачала головой. «Откуда мне знать? — сказала она. — Не мне спрашивать хозяина о его приходах и уходах. Я спросила Фрица, но могла бы и не утруждаться, потому что он никогда ничего не знает».

«Ну, я скоро узнаю, — сказала Ида. — Отец наверняка вернётся домой к тому времени, как мы приедем».

«Возможно, — сказала Мари. — В любом случае ты найдёшь мастера Уилфреда».

«О, зачем он так поздно задерживается?» — спросила Ида.

«Я не знаю, может быть, он хочет увидеться с тобой», — сказала Мари.

«Это вполне вероятно, — рассмеялась Ида, — если только он не...»
хочет услышать о моём визите к миссис Трегонинг. Ему очень любопытно,
мастеру Уиллу. Жаль, что он не видел ту юную леди, с которой я познакомился сегодня утром. Такая элегантная, такая модная и
чрезвычайно хорошенькая, она пришлась бы ему по вкусу.


— Может, она и хорошенькая, — сказала Мари, — но я не думаю, что мастер Уилфред был бы ею восхищён. Есть только одна юная леди, которая ему небезразлична».

 Ида со смехом повернулась к своей старой няне.

 «О, моя милая, глупенькая старушка Мари, — воскликнула она, — ты сказала что-то
однажды так уже было, и я говорила тебе, насколько это абсурдно. Уилфред за то, чтобы вечно испытывать новые чувства, такой легкомысленный, переменчивый мальчик какой он есть!
“Он уже не мальчик”, - сказала Мари; “он человек, и в том возрасте, чтобы думать о браке”.
“Будем надеяться, он не будет думать о нем, - сказала Ида, - ибо я должен жалеть его жену. Она нуждается пациент души. Мне кажется, что Уилфред никогда не станет мужчиной; он вечно раздражает моего отца своим ребячеством.

 Но тут кэб подъехал к дому Николари.  Ида поспешила в дом.  В столовой горел слабый свет; там никого не было. Она выбежала в студию. Уилфред был там, но не работал, потому что свет единственной лампы не позволял этого. Он расхаживал взад-вперёд с сигарой в зубах.
Антонио, который не курил, запрещал курить в студии, и
 Ида тут же воскликнула: «О, Уилл, Уилл! Зачем ты здесь куришь?
Отец наверняка почувствует запах этой сигары. Уходи немедленно, ты же, конечно, не работаешь».
 «Всему своё время, — сказал Уилфред. — Я просто осматриваюсь. Но сегодня я работал. Иди посмотри, что я сделал».
“ Отец, я полагаю, еще не вернулся, ” сказала Ида, следуя за ним.
во внешнюю комнату. “ Куда он ушел? Ты не знаешь, Уилл?
“Не я”, - ответил молодой человек; “он не рассказывал мне, как его
движения”.“Ох, будет!” - воскликнула Ида следующий момент. “Что ты за абсурдное создание !”

Он хотел показать ей не свою работу, а поразительные изменения, которые его изобретательность внесла в облик скульптуры. Мраморное изображение знатной дамы было украшено глиняной сигарой, торчавшей из губ, и бумажным головным убором, надвинутым на лоб.
Всё это имело любопытное сходство с популярным изображением тётушки Сары.
 Известный государственный деятель был завернут в фартук Фрица, как в шаль, а на голове у него был старушечий чепец; голова другого выдающегося политика была покрыта дурацким колпаком; лицо учёного автора выглядывало из ночной рубашки с оборками, а хорошенькая девичья фигурка выглядела нелепо из-за того, что Фриц лихо сдвинул свой колпак набок.

Общая картина была настолько комичной, что Ида не смогла удержаться от смеха, но смех Уилфреда был громче и продолжался ещё долго после того, как она перестала смеяться.“ Право, Уилфред, ты слишком нелеп, ” сказала Ида, все еще смеясь, она попыталась возразить: “Жаль, что тебе нечем было заняться.
Это очень вульгарная шутка. Пожалуйста, уберите эти вещи, пока
не вошел отец. ” И, желая избавить отца от раздражения, она
начала сама снимать нелепые украшения.

Но, вульгарно это или нет, Уилфреду понравилась его шутка. Ида тщетно пыталась
вернуть всё на свои места. Он продолжал пробовать новые эффекты,
пока Ида, смеясь и протестуя, не убежала, оставив его наедине с его
причудами.

«И это тот человек, которого Мари называет мужчиной!» — сказала себе Ида, поднимаясь по лестнице.

 К тому времени, как она сняла дорожное платье и спустилась в столовую, Уилфред уже был там.  Он был в более благоразумном настроении и с нетерпением ждал, что Ида расскажет ему о своём визите к миссис Трегонинг.  Пока они разговаривали, вошёл Николари. Ида
радостно вскочила ему навстречу и поцеловала его так нежно, словно они
не виделись целый год, а не один день.

 «Где ты был, отец? — спросила она. — Я очень расстроилась, что не нашла тебя, когда вернулась домой».

— Я был недалеко, дорогая, — тихо сказал он. — Не задавай мне сейчас вопросов.
Его тон был таким серьёзным, что Ида бросила на него встревоженный вопросительный взгляд. Он выглядел уставшим и измождённым, и в его лице было что-то такое, что вызвало у Иды тревогу в любящем сердце, хотя она и не могла понять почему.

 — Садись, отец, — сказала она, пододвигая к нему кресло, — а я принесу тебе тапочки. А ты выпьешь кофе, не так ли?


 — Если хочешь, дорогая, — мягко сказал он.

 — Я пойду, — сказал Уилл, вставая. — Я остался только для того, чтобы составить Иде компанию, пока ты не придёшь.

Антонио не стал просить его остаться.

 Пожелав им спокойной ночи, Уилфред покинул дом, и скульптор с дочерью остались одни.


Несколько минут Антонио молчал, и Ида тоже. Он допил свой кофе, затем некоторое время сидел с закрытыми глазами, выглядя одновременно усталым и встревоженным.

“Ида, ” сказал он наконец, “ я был у доктора Уорда”. Доктор Уорд был тем самым
окулистом, проживающим в Вест-Энде, с которым Антонио уже консультировался
по поводу своего зрения.

“ О, неужели, отец? ” воскликнула Ида, ее ужас усилился. “ И что
он сказал?

— Я сказал ему, — произнёс Антонио с невозмутимой расстановкой, — что лечение, которое он прописал, пока не принесло никаких улучшений, а моё зрение, похоже, только ухудшается. И я описал ему внезапную потерю зрения, которая так часто случается со мной, как будто перед моими глазами опускается чёрная туча, и я слепну на несколько мгновений, пока она не поднимется и я снова не увижу.

 — Да, да, — сказала Ида, затаив дыхание, — и что он ответил?

«Он сказал, что очень разочарован тем, что его лечение не принесло мне пользы, а затем приступил к тщательному осмотру моих глаз.
К несчастью, он обнаружил, что на работе творится серьезная пакость.
Оба глаза больны. Но не позволяй мне пугать тебя, Ида. Есть надежда
что я еще могу быть спасена от слепоты”.

“Слепая!” - повторила она с содроганием, и весь румянец отхлынул от ее
щек. “Неужели этого можно бояться?”

— Нет, нет, дорогая, не будем пока бояться, — сказал он, почувствовав по её тону, какое впечатление произвели его слова. — Доктор Уорд уверяет меня, что он знает случаи, когда такие же тяжёлые состояния, как у меня, излечивались с помощью операции.

— Операции! — воскликнула Ида, и это слово наполнило её смутным ужасом.
— О, неужели это необходимо?

— Да, это мой единственный шанс, — тихо сказал он, — но это произойдёт не раньше, чем через несколько недель. А пока я буду надеяться на лучшее, и ты должна мне помочь, Ида. Было бы очень глупо, не так ли, если бы мы начали оплакивать несчастье, которое может никогда с нами не случиться?

 — Может, это и глупо, но я ничего не могу с собой поделать, — сказала Ида. — Эта мысль так ужасна.

«Тем важнее, чтобы мы решительно избавились от него, решив, что оно не поработит нашу душу, — сказал её отец. — Мой страх не может повлиять на исход дела, но он может оказать пагубное воздействие на меня
работай и не мешай мне максимально использовать то короткое время, которое мне отведено.
— О, отец! Ты ведь не будешь сейчас работать? — воскликнула Ида. — Разве доктор.
Уорд не хочет, чтобы ты дал отдых своим глазам?

— Хочет, и я пообещал, что буду работать в разумных пределах и не буду использовать искусственное освещение. Я не могу пойти дальше.

— Но не лучше ли будет на какое-то время полностью отказаться от работы? — с тревогой спросила Ида.


 — Нет, нет, дитя моё, я не могу этого сделать, — сказал он. — Я не могу сидеть сложа руки, пока моя «Психея» ещё не закончена.  Я живу ради искусства.
Если бы я знал, что мне осталось видеть всего несколько дней, я бы посвятил каждый час своего зрения искусству. О!
Было бы горше смерти оказаться в плену слепоты, так и не достигнув совершенства, о котором я так долго мечтал. Воистину, Платон говорит, что тело — источник бесконечных страданий для нас, вечно препятствующий нашим высшим устремлениям.

«Но ты совершил великие дела, — сказала его дочь. — Все признают, что твоя работа благородна и прекрасна. Твоё имя по праву чтут. Почему ты не можешь быть доволен?»

“ "Довольна’, потому что мужчины называют меня скульптором и восхищаются моими статуями?
сказал он с горечью в голосе, которую Ида редко слышала от него
. “Какое мне дело до того, как другие оценивают мою работу? Быть довольным - значит
потерпеть неудачу. Но я не доволен. Меня преследуют идеи красоты, которые
высмеивают мои усилия, когда я пытаюсь выразить их в мраморе. Если бы я только мог
создавать формы абсолютной красоты! Но я еще могу это сделать, потому что чувствую, что я
не выполнил самую прекрасную работу, на которую я способен. Моя жизнь
неполна, пока она не будет завершена ”.

Тень печали усилилась на лице Иды, когда она услышала его слова,
Он говорил со страстью, которая сильно контрастировала с его обычной невозмутимостью.  Почему он никогда не был доволен?  Почему он не мог спокойно наслаждаться своими прошлыми успехами?  И всё же она знала, что эти неудовлетворённые стремления были признаком величия её отца как художника.  Она часто видела, как Уилфред смотрел на свою работу с самодовольным удовлетворением, но никогда не замечала этого в глазах отца, когда он рассматривал свою натурщицу. Ида знала, что пытаться отговорить отца от его намерения продолжать работу было бесполезно.

Он больше ничего не сказал и откинулся на спинку стула, закрыв глаза.

 Ида убавила газ, чтобы ему было спокойнее, затем
села на табурет рядом с ним и положила голову ему на колено.
Свет от камина играл на её лице, и не раз в его отблесках можно было разглядеть слёзы в её больших тёмных глазах, пока она смотрела на огонь.

Прошло больше получаса в полной тишине, а затем голос отца вывел Иду из печальных раздумий.


— Дитя моё, — сказал он, ласково поглаживая её по волосам, — я
Я и забыл о твоём визите к миссис Трегонинг. Расскажи мне об этом. Тебе понравилось?


— Да, очень, — ответила она, глубоко вздохнув. — Миссис
 Трегонинг была так добра, я была рада провести с ней время. Но, к сожалению, она выглядит очень плохо.


— По-моему, она никогда не отличалась крепким здоровьем, — сказал Антонио. «Я помню, что твоя
мать всегда беспокоилась о здоровье своей подруги. Но она дожила до наших дней, а Ида, которая в детстве была более крепкой, умерла в раннем возрасте».


«Отец, — мягко сказала Ида, — миссис Трегонинг много рассказывала мне о моей
мама; и я была рада, потому что мне часто хотелось узнать о ней побольше.


 — Да? — сказал он. — И что же она рассказала тебе такого, чего ты не знала раньше?


 — Отец, она сказала мне, что моя мама была христианкой.


 Несколько мгновений Антонио молчал. Затем он тихо сказал: «Это правда, Ида. Твоя мать была христианкой и хорошей женщиной — лучшей женщиной, которую я когда-либо знал.

 — Отец, — сказала Ида, поддавшись внезапному порыву, — я бы хотела, чтобы ты позволил мне читать Библию.
Я хотела бы больше узнать о религии моей матери.

Она сама испугалась своих слов, когда произносила их. Он не удивился её просьбе.


«Конечно, Ида, если ты этого хочешь, — тихо сказал он. — Ты вольна читать всё, что пожелаешь, ведь ты уже не ребёнок. Я не хочу влиять на твоё мнение ни по какому вопросу. Ты имеешь право знать всё о религии твоей матери». Но, Ида, я думаю, что поступил правильно, не знакомя тебя с этим знанием до тех пор, пока ты не достигнешь возраста, в котором можно принимать решения.
Теперь ты можешь изучать христианство непредвзято и читать его историю, как любую другую, без предвзятости
и без суеверий. Я пытался воспитать тебя в духе естественной
религии, в которую я один могу верить, но если ты захочешь принять
догматическую религию, твой отец не будет препятствовать тебе.
— Спасибо, — дрожащим голосом сказала Ида, а затем добавила:
— Отец, как мне изучать христианство? Мне нужны книги. Есть
ли у тебя книги, принадлежавшие моей матери?

— Да, — серьёзно ответил он. — Я хранил их для тебя. Они
в маленьком шкафчике из чёрного дерева в гостиной. Подожди минутку, и
я принесу тебе ключ.

Он встал и вышел из комнаты, и она услышала, как он вошел в соседнюю комнату,
которая была его личным святилищем. Через несколько минут он вернулся, неся
маленький ключ, который без слов вложил ей в руку. Его поведение было
таким серьезным и холодным, что Ида расстроилась.

“Отец”, - сказала она, слезами на глазах, “вам не досадно
с меня спрашивают, что я могу читать Библию?”

“Досадно, дитя?” — ответил он грустно, но нежно, наклонился и поцеловал её в лоб. — С чего бы мне плакать? Я этого и ждал и всегда собирался когда-нибудь отдать тебе книги твоей матери.

Ида сунула ключ в карман, и на этом разговор был окончен.


Той ночью, когда Мари, как обычно, ждала юную леди, чтобы расчесать ей волосы перед сном, — от этой обязанности верную старую няню было не отговорить, — она была поражена переменой, произошедшей с лицом Иды. Она выглядела такой счастливой, когда вернулась от миссис Трегонинг.
Тихая, но несомненная радость сияла на её лице и искрилась в глазах. Разочарование и лёгкая тревога, вызванные отсутствием отца, не смогли её омрачить.
Каждый взгляд и каждый тон её речи во время разговора с Уилфредом говорили о том, что она счастлива. Но теперь её нежное лицо было бесцветным, как слоновая кость, глаза опущены, голова устало наклонена, и Мари, обладающая острым взглядом любви, слишком ясно читала на нём признаки печали.

 — Что с вами случилось, мисс Ида? — воскликнула Мари наконец, когда поняла, что её попытки завязать разговор наталкиваются на односложные ответы. «Ты совсем не похожа на ту девушку, которой была, когда вошла. Ты заболела, раз такая бледная?»

 «Нет, я не больна, Мари, — устало ответила девушка, — но я очень устала. И
У меня здесь такая боль, — добавила она с причудливой детской непосредственностью, положив руку на сердце.


 — А что её вызвало? — спросила Мари. — Что случилось, что ты стала такой 'triste’, такой меланхоличной?


 — Я не могу тебе сказать, не спрашивай, — ответила Ида. — Просто у меня такое чувство, что нас ждёт беда — страшная, мрачная беда. О!
Я бы хотел, чтобы кто-нибудь помог мне — сказал, могу ли я что-нибудь сделать.
— И всё же ты мне не говоришь! — сказала Мари довольно обиженным тоном.
— Полагаю, я не в состоянии тебе помочь.

Ида ничего не ответила, и Мари, тронутая глубокой печалью, которую она прочла на юном лице, забыла о своём минутном раздражении и импульсивно воскликнула:
«О, мисс Ида, если бы вы только были католичкой и могли бы
познать утешение, рассказывая обо всех своих бедах Пресвятой Деве!»

«Это утешение?» спросила Ида. «Помогла бы она мне?»

«Да, конечно», — горячо ответила Мари. «У Богоматери женское сердце,
и она может понять, что тревожит нас, бедных женщин. О! Меня многое тревожит.Я бы никогда не рассказала об этом Фрицу, потому что он бы не понял и только раздражал бы меня своей тупостью. Но я могу принести свою жертву нашей Пресвятой Деве, преклонить колени перед её алтарём и всё ей рассказать. И тогда я перестану волноваться, потому что знаю, что она услышит мою молитву и поможет мне. Может быть, она услышит и вас, мисс Ида, хотя вы и не католичка, ведь у неё женское сердце, полное сострадания.

— Может быть, — сказала Ида с улыбкой, поднимая лицо, чтобы получить поцелуй Мари на ночь; — ты должна молиться за меня, моя добрая Мари; твои молитвы могут быть услышаны, если мои — нет.

“ Я так и сделаю, ” серьезно сказала Мари. И она ушла, оставив Иду.
ее теплое, хотя и невежественное сочувствие несколько успокоило ее.



ГЛАВА VI.

ПОСЕТИТЕЛИ СТУДИИ.

Ближе к полудню на следующий день, Ида, оставшись одна в гостиной на
на первом этаже старого дома в чейне ходьбы. Эта комната, просторная и высокая, обставленная в лучшем современном художественном стиле, была личным пространством Иды. Она была обставлена и декорирована в соответствии с её вкусом годом ранее, когда её отец понял, что его маленькая Ида, всегда необычная и не по годам развитая в словах и поступках, уже в
Всё необходимое для сердца и разума женщины. Всё в комнате было
выполнено в очаровательном стиле, а гармоничное сочетание цветов
порадовало бы самый взыскательный глаз. Множество прекрасных вещей —
цветы и папоротники, таблички и статуэтки — свидетельствовали об
эстетическом вкусе девушки. На стенах висели акварельные
картины, наброски пейзажей, цветов и фруктов, некоторые из которых
были нарисованы самой Идой. Эти
картины свидетельствуют о тонком восприятии цвета и формы, а также о
полной правдивости, которая, в каком бы виде ни было представлено искусство,
отличает работы истинных любителей природы.

Самым приятным местом в комнате был эркер с широким мягким подоконником.
Оттуда открывался прекрасный вид на набережную Темзы и спокойную глубокую реку, протекавшую перед домом. Окно выходило на небольшой каменный балкончик, вокруг которого в сезон цветения Ида расставляла свои любимые растения и на который она часто выходила летними вечерами, чтобы полюбоваться бескрайним небом и рекой или яснее увидеть алые и золотые лучи заходящего солнца.

 Пока её отец был в мастерской, слишком поглощённый работой, чтобы
Не в силах думать ни о чём другом, Ида проводила много часов, сидя у этого окна,
наблюдая за пароходами и баржами, проплывавшими вверх и вниз по реке,
и следя за малейшими изменениями в небе, за преходящими атмосферными явлениями.
 Ида любила реку, какой бы холодной и странной она ни казалась в унылые зимние дни.  В детстве она с восторгом наблюдала за ней, и река казалась ей частью её жизни, потому что она не могла вспомнить, когда впервые увидела её. Она чувствовала, что должна скучать по реке, как по другу, если ей когда-нибудь придётся покинуть её берега.

Но сегодня утром Иду не интересовал вид из окна.
 На сердце у неё было тяжело, хотя страх владел ею в меньшей степени, чем прошлой ночью. Прошло немало времени, прежде чем она забыла о своих тревогах во сне, но с утренним светом в ней вновь вспыхнула надежда. Казалось невозможным, что этот мрачный ужас когда-нибудь воплотится в жизнь, и она чувствовала, что отец прав и что было бы глупо переживать из-за беды, которая может и не случиться. Поэтому она попыталась выбросить эту мысль из головы и сосредоточиться на других вещах.  Так ей было проще
Она сделала это, потому что в её юной жизни ещё не было настоящего горя.

 Ида стояла спиной к окну, в лучах яркого огня, пылавшего в камине.
Она облокотилась на каминную полку и посмотрела через комнату на маленький шкаф из чёрного дерева, в котором, как ей сказали, хранились книги её матери.
Ключ от шкафа покачивался на кончике её пальца. Этот
шкаф был очень старым и стоял в доме скульптора задолго до того, как он обставил гостиную для своей дочери.  Ида не могла
Она не помнила, чтобы когда-либо видела его открытым.  Стоит ли ей открыть его сейчас?
 Ей не хотелось этого делать.  Хотя она и жаждала узнать больше о жизни своей матери, она боялась того, что могло её ждать.  К чему приведёт её решение изучать христианскую религию?  У неё было смутное предчувствие, что открытие этого шкафа может сильно повлиять на её жизнь и чувства.  Но ведь это не может привести к разрыву между ней и отцом? Если бы она думала, что такое возможно,
Ида бы навсегда оставила шкаф закрытым.

Ида Николари получила совсем не такое образование, какое обычно считается желательным для девочек. Она обучалась в соответствии со стандартами своего отца, в результате чего стала знатоком греческого и латинского языков, изучившим античную классическую литературу более основательно, чем многие мужчины. Она никогда не ходила в школу и почти не видела других детей, кроме Уилфреда Ормистона. Её образованием занимались приезжие гувернантки и репетиторы, а отец позаботился о том, чтобы нанять для неё лучших из возможных.

Ида в полной мере воспользовалась тем, что все внимание таких преподавателей было сосредоточено на ней. Учителя считали ее способной ученицей, которая любила знания ради знаний и была готова учиться так быстро, как они могли ее научить. Даже будучи совсем юной, она показала себя достойной интеллектуальной спутницей своего отца.
Она читала те же книги, что и он, изучала искусство, слушала его
критику в адрес людей и вещей и неосознанно формировала свою
внутреннюю жизнь под его влиянием. Она прочла несколько книг, которые нравятся большинству девочек. С
С пьесами Шекспира она была знакома, но современный роман был ей чужд.
 Она знала историю каждого мифологического героя, но была лишь поверхностно знакома с героями рыцарских романов. Многие мудрые изречения древних философов были ей хорошо знакомы, и она любила героические стихи Гомера, но почти ничего не знала о современных поэтах и никогда не читала ни строчки из произведений одного мудреца, который всего в двух шагах от её дома боролся с трудными проблемами человеческой жизни и развивал суровую, но в то же время благородную философию.
здравая философия, которой суждено было оказать мощное влияние на умы его современников.

 Ида задержалась на несколько минут, глядя то на шкаф, то на ключ от него.
Нерешительность была ей несвойственна.

 «Почему бы и нет? — сказала она наконец полушёпотом. — Почему бы не сделать то, что я рано или поздно всё равно сделаю?»

С этими словами она быстро пересекла комнату и, опустившись на колени перед маленьким шкафчиком, вставила ключ в замок. Первая попытка повернуть ключ оказалась тщетной. Замок не поддавался. Ида попробовала ещё раз.
Ида снова попыталась открыть шкаф, потому что ей не хотелось звать на помощь Мари. Она знала, что, если Мари заинтересуется, она не уйдёт, пока не увидит содержимое шкафа. Обернув ключ носовым платком, чтобы было удобнее его держать, Ида попыталась открыть шкаф ещё раз. С громким скрежетом замок поддался, и дверца открылась.

 В шкафу было три полки. На самом нижнем лежали несколько выцветших нотных
листов со старыми песнями, которые Антонио любил слушать в исполнении своей молодой жены, сломанный веер и альбом с автографами. Ида взглянула на них
Она благоговейно простояла несколько минут, а затем повернулась к полкам наверху, которые, как она увидела, были заставлены книгами. Она стала доставать тома один за другим и смахивать с них пыль, которая скапливалась на них в течение многих лет, даже в закрытом шкафу. «Стихи» Вордсворта,  «Памяти» Теннисона, «Стихи» миссис Хеманс, «Стихи» Шарлотты Бронте. Элизабет. Судя по всему, её мать любила поэзию. Но и прозаические произведения тоже пришлись кстати. Мейсон о «Самопознании», миссис Эллис о «Женщинах Англии», Джейн Остин о «Гордости и предубеждении» и «Чувстве и чувствительности»
«Чувство и чувствительность» и другие, не менее известные, хотя и странные для Иды.

Но что это за книги поменьше на верхней полке? Одну из них невозможно было не узнать. Как только её взгляд упал на небольшой квадратный том в тёмном сафьяновом переплёте, Ида поняла, что это Библия её матери. Её рука задрожала, когда она взяла книгу. Она открыла её, и страницы рассыпались в конце Ветхого Завета, и она увидела перед собой слова: «Новый Завет Господа нашего и Спасителя Иисуса Христа».
Значит, это была книга, лежащая в основе христианской веры. Это было
история «Удивительной жизни», с которой миссис Трегонинг хотела, чтобы она познакомилась, и которую отец оставил ей для изучения. Ида взглянула на первую страницу, но не прочла ничего, кроме первых слов. Она не позволила себе читать книгу в тот момент; она была слишком взволнована. Она подождёт до более спокойного часа.

 Она начала рассматривать другие книги. Там была «Книга общих молитв» в позолоченном переплёте с позолоченными застёжками, «Христианский год» Кебла, старый потрёпанный том «Подражания Христу» Фомы Кемпийского
и гимнов. Хотя эти книги не имели религиозного объединения для
Ида, они были священны для нее, потому что они были дорогие ей мать.
Она не могла сдержать слез, как она смотрела на них. Эти книги
должно быть, часто бывали в руках ее матери. Правильно ли было, что на долгие
годы они были заперты в этом шкафу и их никто не читал?
Затем Ида быстро упрекнула себя за эту мысль. Как мало времени прошло с тех пор, как
она задумалась о поступке своего отца, который держал ее в неведении о
христианской религии, пока она не стала достаточно взрослой, чтобы понимать ее! Он имел в виду
ее благо во всем, что он делал!

Ида положила Библию и молитвенники на маленький столик рядом с собой, намереваясь вскоре отнести их в свою комнату. Она полулежала-полусидела на полу, окружённая книгами, когда до её слуха донёсся звук подъезжающей к дому кареты.
 Заинтересовавшись, что бы это могло значить, она вскочила и подошла к окну как раз вовремя, чтобы увидеть, как мисс Сибрук выходит из элегантной маленькой кареты «Виктория», которая стояла у дверей.

Ида была удивлена и вряд ли обрадована. Ей казалось, что после того, как она раскрыла свою позицию в отношении религии, мисс
Сибрук не захотел бы продолжать знакомство с ней и отказался бы от намерения посетить студию. Пока Ида размышляла об этом, она
услышала звук приближающихся шагов и поняла, что Энн ведёт своего
посетителя или посетителей, потому что за шагами дамы наверху
последовали более тяжёлые шаги. Она едва успела собрать разбросанные
по полу книги и положить их на приставной столик, как Энн открыла
дверь и объявила о приходе мистера и мисс Сибрук.

Очаровательно одетая, ещё более красивая и притягательная, чем когда-либо, Джеральдин Сибрук подошла к нему с протянутой рукой.

“Доброе утро, мисс Николари. Надеюсь, я не был слишком поспешен
воспользовавшись вашим любезным приглашением посетить мастерскую мистера Николари
. Но моему отцу не терпелось приехать без промедления. Я возложу
всю вину на него. Он, как я уже говорил вам, энтузиаст искусства”.

“И это, я уверен, расположит ко мне мисс Николари”, - вкрадчиво сказал
джентльмен, отвешивая свой самый учтивый поклон. “Она будет
согласитесь со мной, что нельзя быть слишком рвался в погоне за
Красиво.”

Он был белокурый, хорошо сохранившийся джентльмен лет пятидесяти, с бахромой
Его гладкую лысую голову окружали песочного цвета волосы, а
бородка была безупречной и того же оттенка. Его взгляд выдавал острый ум и
значительное «умение вести дела», но в его выражении было что-то, что не произвело на Иду благоприятного впечатления. Она сочла его довольно заурядным и подумала, что никогда бы не приняла его за страстного любителя искусства.

— Конечно, стремление к Красоте всем сердцем не может быть неправильным, — сказала она в ответ на его слова, — поскольку Прекрасное является или должно являться синонимом Добра.

Несмотря на свои безупречные манеры, мистер Сибрук не смог удержаться от того, чтобы не уставиться на Иду с удивлённым видом, пока она говорила.  Была ли это та самая девушка, о которой его дочь отзывалась чуть ли не как о язычнице или атеистке? Это были не те слова, которые произносит человек, пренебрегающий религией.
Не было никаких сомнений в том, что она красива, и, как мало он о ней знал, он бы многое поставил на то, что она ещё и добра.

«Перед лицом такой живой картины, — сказал он себе, — кто бы не согласился с тем, что Красота и Доброта — это одно и то же?»

“Мисс Nicolari”, - сказал его дочери, “я полагаюсь на вас, чтобы сказать нам, если мы
приехали в неподходящий час. Мы должны быть очень жаль
мешают работать г-н Nicolari это”.

“Я не думаю, что мой отец особенно занят этим утром”, - сказала Ида.
“Но, если вы меня извините, я пойду и спрошу его”.

Как только дверь за ней закрылась, мистер Сибрук сразу же принялся изучать картины на стенах, в то время как Джеральдина осматривала обстановку комнаты.
 Внезапно её взгляд упал на стопку книг, которую Ида положила на приставной столик.
 Их вид заинтересовал её, и она
Она подошла, чтобы рассмотреть их. Первой она взяла книгу «Христианский
год», а под ней увидела «Подражание Христу». Вот так сюрприз!
После того, что рассказала ей Ида Николари, она была не готова
обнаружить у себя такие книги. Но прежде чем она успела
продолжить осмотр, в комнату вернулась Ида. Она сразу поняла, что мисс
Сибрук заметила, что она рассматривала книги, и её щёки залились румянцем. Она сказала:

 «Мой отец будет очень рад видеть вас в мастерской. Он просит меня подготовить вас к тому, что вы увидите лишь грубую, захламлённую мастерскую».

— Не стоит извиняться за следы работы, — сказала мисс Сибрук. — Мистер Николари очень добр, что позволил нам увидеть его прекрасные вещи.  Я рассматривала ваши книги, мисс Николари.  Я рада, что вы читаете те же книги, что и я.  Эти две, — она коснулась двух верхних книг, — мои самые дорогие друзья.

“ Вы ошибаетесь, ” холодно сказала Ида. “ Я не прочла ни строчки из этих
книг. Я никогда не видела их до сегодняшнего дня.

“В самом деле!” - сказала мисс Сибрук, несколько ошеломленная. “О, но вы должны
прочитать их. Вы не знаете, насколько они прекрасны. Вы прочтете их,
вы не согласитесь?

“Возможно”, - сказала Ида, сразу почувствовав противоположную склонность. Она
была рада, что в этот момент мистер Сибрук завладел ее вниманием.

“Я восхищаюсь этими картинами, мисс Николари”, - сказал он. “Некоторые из них
очень красивы. Могу я спросить, чья это работа?”

“Я нарисовала ту, на которую ты сейчас смотришь”, - сказала Ида. “Это всего лишь
небольшой набросок, который я сделал однажды на реке”.

“Он очень хорош; цвет превосходный”, - ответил он. “Это на
противоположной стене тоже ваша работа?”

“Да”, - сказала Ида.

“Тогда я поздравляю тебя с твоим мастерством”, - тепло ответил он. “У тебя есть
такое истинное чувство цвета. Ты много рисуешь?

“Только когда я в настроении”, - сказала Ида. “Мои работы очень некачественны; я
не художник”.

“Он не доверял тебе,” сказал мистер Сибрук. “Вы решили
талант, и вы должны культивировать его”.

Ида улыбнулась и покачала головой. “ Боюсь, от этого было бы мало толку. Мой
отец говорит, что во мне слишком много от женщины, чтобы стать художницей.

“Как это отражается на нашем полу!” - воскликнула мисс Сибрук с
шутливым притворным негодованием. “Если бы женщины не были способны выполнять
великую работу!”

“Отец говорит, что здесь и там такое может быть, но такие случаи
исключительная. Он считает, что едва ли какая-нибудь женщина способна жить ради
искусства и только ради искусства. Их женственность слишком сильна для них.
Они скорее завоюют любовь, чем добьются славы, и предпочтут
скромно служить дорогому для них человеку, чем создавать что-то
прекрасное, что должно радовать и возвышать потомков. — И я думаю, что это правда, — добавила девушка с тихой решимостью. — А теперь не хотите ли вы спуститься
и взглянуть на работы моего отца, которые бесконечно превосходят мои жалкие попытки рисовать? И она повела его вниз по лестнице.

Антонио Николари принял своих посетителей с обычной для него простотой и учтивостью и сразу же начал знакомить их с теми своими скульптурами, которые, по его мнению, заслуживали наибольшего внимания. Мистер Сибрук,
осматривавший всё вокруг проницательным взглядом знатока,
увидел много такого, чем можно было восхищаться. Аполлон, над которым скульптор работал в то утро,
обещал стать гениальным шедевром.
Мистер Сибрук хотел бы приобрести завершённую работу, но Аполлон и его спутница, скульптура Психеи, должны были украсить особняк королевского герцога.

Пока скульптор и мистер Сибрук обсуждали искусство в кругу посвящённых, мисс Сибрук делала свои наблюдения под совместным руководством Уилфреда и Иды.  Она самым очаровательным образом задавала вопросы, которые демонстрировали полное незнание «техники» скульптурного искусства, но  Уилфред был очень рад просветить её и изо всех сил старался объяснить каждую деталь, которая, по его мнению, могла её заинтересовать. Юная леди была очень любезна с учеником скульптора, и Иду забавляло,
как Уилфред был очарован её красотой и стилем.  Иногда Ида
Ему показалось, что невежество мисс Сибрук было отчасти наигранным, а милая «наивность», с которой она задавала свои вопросы, была не совсем искренней.

 Пока они стояли в прихожей и рассматривали Клайти Уилфреда, на которого мисс Сибрук сыпала похвалами, а улыбка самодовольного удовлетворения на лице молодого человека становилась всё шире и шире, мистер
Сибрук внезапно позвал свою дочь— “Джеральдина, иди сюда!”

Она сразу же повернулась и ушла обратно в студию. “Сними свою
шляпу”, - сказал ее отец, когда она появилась в поле зрения.

“О, почему?” - запротестовала она с упреком. Но в следующий
В этот момент она обнажила свою прелестную головку, увенчанную короной золотистых волос, и, повернувшись к отцу с лукавой улыбкой, приняла грациозную позу, которая, казалось бы, была неосознанной, если бы не румянец, заливший её щёки, свидетельствовавший о том, что она не равнодушна к производимому ею эффекту.

 — Ну вот, мистер Николари! — сказал её отец с отцовской гордостью в голосе.
 — Можете ли вы отказаться от этого?

— Работа действительно доставила бы мне удовольствие, — сказал художник, со спокойным восхищением рассматривая изящную фигуру перед собой. — Но я не должен думать о
сейчас же. Я сделаю всё, что в моих силах, чтобы выполнить свой заказ
к тому сроку, который я обещал. Как я уже говорил вам, у меня проблемы со зрением, и я не всегда могу им пользоваться.
Окулист настаивает на том, чтобы я работал как можно меньше, и в таких обстоятельствах я не считаю себя вправе браться за новый заказ.


 «Вы правы, и я не могу настаивать», — сказал мистер Сибрук.
«Мы ни за что на свете не хотели бы, чтобы вы испортили себе зрение, пытаясь исполнить наше желание. Не так ли, Джеральдина?»

На лице молодой леди отразилось разочарование. Уголки её рта зловеще опустились, а в фиолетовых глазах, которые, несмотря на свою красоту, вряд ли можно было назвать очаровательными, вспыхнул огонёк.
— Конечно, — ответила она быстро, более высоким тоном, чем тот, к которому обычно был привычен её голос, — но я думала, что простое лепить бюст не причинит большого вреда зрению.

— Для молодых, неопытных глаз это было бы не так, — сказал скульптор, глядя на неё с мягкой, снисходительной улыбкой. — Но, к сожалению, мои глаза уже не те
Они молоды, и я должен оберегать их с ревнивой заботой, чтобы их свет не погас до того, как я закончу свою работу».

 Печаль в его голосе тронула Иду, но раздражение сделало
мисс Сибрук бесчувственной к болезненному страху, который сквозил в словах скульптора.


«Как жаль, что вы не можете этого сделать! — воскликнула она. — Мама будет так разочарована; она так хотела, чтобы мой бюст сделал мистер
Николяри.

 — Для меня это не меньшее разочарование, — сказал мистер Сибрук, — но мы должны смириться с неизбежным.

 — Мне жаль разочаровывать кого-либо, — сказал Николари, — но, как вы и сказали, это неизбежно.

“Я искренне надеюсь, что ваше зрение скоро окрепнет”, - сказал мистер
Сибрук. “Должно быть, это очень тяжело, когда вам мешают в работе по такой
причине. Возможно, в будущем вы сможете делать то, что я желаю”.

Антонио покачал головой. “Я не могу ничего обещать, я не смел смотреть
вперед”, - сказал он.

Мисс Сибрук попыталась снова улыбнуться, но тень не исчезла с её лица.
Через несколько минут они с отцом ушли, пробыв в студии почти час.
Ида подумала, не забыла ли мисс Сибрук о ней
решимость посещать полуденную службу в своей церкви во время Великого поста.

«Ну что ж, Уилфред, — воскликнула Ида, когда они ушли, — что ты думаешь об этих гостях?»

«О, мисс Сибрук просто сногсшибательна», — последовал его характерный ответ.

«Сногсшибательна! Какое выражение для леди!» — возразила Ида. «Оно выражает восхищение?»

«Скорее да», — сказал Уилфред. “ Если не считать твоего присутствия, Ида, я считаю ее
прекраснейшим созданием, которое я когда-либо видел. Жаль только, что она не попросила меня сделать
ее бюст. Я бы взялся за это с удовольствием.

“Мне и в голову не приходило предполагать, что ты можешь это сделать”, - сказал Антонио.
— Возможно, если бы вы предложили свои услуги, их бы приняли.


 — Если бы я так думал, я бы предложил, — сказал Уилфред. — Было бы здорово работать с такой моделью. И мисс Сибрук такая приятная, совсем не гордая и не заносчивая, хотя видно, что она «А 1».

 — Интересно, она всегда такая приятная, — задумчиво произнесла Ида.

— Ида, она тебе не нравится, — воскликнул Уилфред, повернувшись к ней.


 Лицо Иды слегка порозовело, и после небольшой паузы она медленно ответила:
— Нет, должна признаться, что не нравится
совсем как мисс Сибрук, хотя я не могу сказать почему. Она очень
хорошенькая и очень приятная.

“ Я могу сказать вам почему, ” быстро ответил Уилфред. “ Ты ревнуешь меня к
ней!

“ Ревнуешь к ней! ” повторила Ида, глядя на него со спокойным вопросом в своих
широко раскрытых глазах. “ Что "ты’ имеешь в виду? Почему я должен ревновать к
ней?”

«О, одна хорошенькая женщина всегда недолюбливает другую хорошенькую женщину, — хладнокровно заявил он. — Такова их природа».
«Это неправда, — сказала Ида. — Я бы никогда не стала недолюбливать женщину за то, что она хорошенькая. Я бы скорее любила её за это, как люблю все красивые вещи».

“ Осмелюсь предположить, вы так думаете, но вы и сами не знаете, ” ответил
Уилфред с вызовом. “ Женщины всегда ревнуют друг к другу. Но тебе
не нужно бояться соперничества мисс Сибрук, Ида. Твой стиль красоты
настолько отличается от ее, что вы отталкиваете друг друга.

“ Я бы хотела, чтобы ты не говорил так, Уилл! ” воскликнула Ида, тронутая его глупыми словами больше, чем обычно.
она была взволнована. «Ты ни капли не понимаешь
моих чувств, как и женщин в целом, в этом я уверена».

 С этими словами она вышла из мастерской, а Антонио взял свои инструменты и
Он вернулся к своей любимой работе, с сожалением думая о том, сколько драгоценного дневного света было потеряно из-за того, что его гости задержались.



 ГЛАВА VII.

 ИДА НАЧИНАЕТ ПОЗНАВАТЬ СЕБЯ.

 Благонамеренные похвалы Джеральдины Сибрук не пробудили в Иде желания читать Томаса Кемпийского или «Христианский год».
Напротив, книги стали казаться ей ещё менее привлекательными с тех пор, как эта юная леди высказалась в их пользу. Ида не хотела разделять религиозные чувства мисс Сибрук.
Когда она ушла, книги поспешно убрали в шкаф и снова заперли дверцу.

Но на следующее утро она снова открыла шкаф и, оставив книги, рекомендованные мисс Сибрук, обратила внимание на те, что стояли на второй полке.  После некоторых колебаний она решила прочитать стихи Вордсворта и, устроившись в своём любимом кресле у окна, вскоре погрузилась в чтение этого, как ей казалось, нового для неё поэта. Она наткнулась на стихотворение
под названием «Аббатство Тинтерн», и, пока она читала, её сердце забилось быстрее, а пульс затрепетал от новой радости.
Потому что здесь был разум, который откликался на её собственный, здесь был тот, кто чувствовал так же, как она.
она чувствовала; мысли, которые он высказывал, были «её» мыслями, только облечёнными в красивую форму, которую она никогда бы не смогла им придать.

«Ида!» — позвал Антонио, стоя у подножия лестницы, но в кои-то веки Ида не услышала голоса отца.

Она вздрогнула, как от сна наяву, когда он быстро пересёк комнату и положил руку ей на плечо. «Дитя моё, я хочу, чтобы ты пришла и сыграла мою Психею. Что это за книга, в которой ты так погрузилась? Клянусь, ты над ней рыдала!

 — Нет, не рыдала, — ответила Ида, хотя её мокрые ресницы, казалось, говорили об обратном.
противоречит утверждению. «О, папа! Эта книга такая чудесная! Почему я никогда раньше её не видела? Вот что я так часто чувствовала. Послушай:—

 «И я чувствовала
 Присутствие, которое наполняло меня радостью
 От возвышенных мыслей, от возвышенного чувства
 От чего-то гораздо более глубокого,
 чьим пристанищем является свет заходящего солнца,
 И круглый океан, и живой воздух,
 И голубое небо, и в разуме человека:
 Движение и дух, что движут
 Все мыслящие существа, все объекты всех мыслей,
 И пронизывают всё сущее».

Ида сделала паузу и посмотрела на отца, чтобы увидеть, какое впечатление произвело её чтение. Он медленно и грустно улыбнулся, встретившись с ней взглядом. «Значит, это твоё первое знакомство с Уильямом Вордсвортом. Он подойдёт твоей мечтательной натуре, дитя моё».

 «Но, отец, это действительно прекрасно, — ответила она с некоторым разочарованием. — Ты так не думаешь?»

 «Да, это прекрасно, — сказал он, — и, возможно, это правда. Ты говоришь, что чувствовал это?


 — О да, отец.  Часто, когда я любовался прекрасными закатами или наблюдал за тем, как мои цветы день за днём раскрывают свою красоту, я
я чувствовала, что должен быть Бог — Тот, в ком заключены красота, добро и любовь».

«И я тоже так чувствовал — временами, — сказал он, — но видение померкло, надежда угасла».

«Ты чувствовал это! — радостно воскликнула Ида. — Значит, это правда. Это слишком прекрасно, чтобы быть правдой. Но, отец, я думала — я боялась, — что ты не веришь в Бога».

«Почему вы считаете меня атеистом? — спросил он. — Я, конечно, не атеист, но и не агностик. И всё же я тот, кто не знает. Иногда мне снится Божественный Отец людей, который тоскует по нам в
любите, но, увы! безграничное зло и невзгоды нашего бедного человека
жизнь, кажется, высмеивает идею Бога любви. Кто может сказать нам правду?”

“ Христиане думают, что они знают Бога, ” сказала Ида. “ Миссис Трегонинг, кажется,
уверена в существовании Бога любви.

“ Христиане! ” воскликнул Антонио так яростно, что Ида вздрогнула.
«Христиане могут говорить, что знают Бога, но на деле они отрицают Его.
Ида, знаешь ли ты, что именно христианину ты обязана самой большой потерей в своей жизни?
Если бы не жестокость и эгоизм её отца-христианина, твоя мать была бы жива, я в этом уверен».

Радость исчезла с лица Иды, и она посмотрела на него испуганным, вопрошающим взглядом. Антонио не стал объяснять свои слова.

 «Пойдём, дитя, — сказал он почти нетерпеливо через минуту. — Я должен вернуться к работе. Я живу ради искусства. Искусство ради искусства — вот моя религия, и, думаю, она хорошая».

 Ида поспешила надеть своё греческое платье. Через несколько минут она присоединилась к отцу в студии и встала перед ним в позе Психеи.
Эта поза ей идеально подходила. Она выглядела очаровательно, стоя с протянутыми обнажёнными руками и поднятыми тёмными глазами.
словно в изумлённом восхищении. Она была бледнее обычного, но эта бледность лишь придавала её красоте неземную грацию. Слова отца опечалили её, но она всё ещё находилась под впечатлением от стихов Вордсворта. Строки повторялись в её сознании, и их смысл отражался на её лице, придавая ему торжественное, благоговейное выражение,
которое, пожалуй, не сильно отличалось от того, что, как можно
представить, озарило бы лицо существа с чистейшим духом,
свободного от грубых человеческих черт. Антонио с восторгом
наблюдал за этим и с нетерпением ждал возможности воплотить это в глине.

Несколько минут ни один из них не говорил, в то время скульптор работал с
всей скоростью, что мог. Так поглощен был он в своей работе, что звук
шагов в проход, ведущий к студии удалось передать любой
интеллект в его мозг.

Но Ида услышала она с тревогой. Она забыла предупредить Энн не
показать гостям в студии в то время она вела себя как ее отец
модель. Энн, девушка с тугодумием, часто была сбита с толку различными указаниями
, которые она получала относительно того, кого следует или не следует приглашать в студию
, и с благими намерениями совершила много грубых ошибок.
Сегодня она была настолько предоставлена самой себе, что теперь приводила Иду в восторг, открывая дверь в студию и объявляя о приходе посетителей неразборчивым тоном.

 Увидев миссис Трегонинг, Ида почувствовала облегчение.

— О, я рада, что это ты, — воскликнула она с улыбкой, спеша навстречу подруге.
— Я испугалась, когда узнала, что Энн приведёт к нам гостью, ведь, видишь ли, я — Психея.


Однако игривая речь Иды прервалась, и глубокий румянец, заливший её лицо и шею, показал, что она не богиня, а настоящая женщина.
вслед за миссис Трегонинг вошёл джентльмен, и в приятном лице и тёмных глазах, устремлённых на неё с изумлением и восхищением, она узнала черты сына миссис Трегонинг.

«Ах, Ида, как ты очаровательна! Какое тебе к лицу платье!» — воскликнула
миссис Трегонинг. «Не пугайся, дорогая, это всего лишь мой сын.
Теодор, позволь мне представить тебе мисс Николари, которая сейчас предстаёт в образе Психеи.


Молодой человек с улыбкой поклонился, а затем отвернулся, чтобы посмотреть на работу скульптора. Ида, кутаясь в шаль, почувствовала благодарность
за доброту, которая, очевидно, была направлена на то, чтобы избавить её от смущения,
но была ещё больше раздражена глупостью Энн, чем когда-либо прежде.


«Мой сын застал меня врасплох всего через час после того, как вы ушли от меня прошлым вечером, — сказала миссис Трегонинг.
— Его экзамен был окончен, и он подумал, что, раз я больна, он может сразу же прийти ко мне. Разве это нехорошо с его стороны?»

— Вовсе нет, простите, — воскликнул Теодор Трегонинг, прежде чем Ида успела что-то сказать.
— Я пришёл, чтобы доставить удовольствие себе. Но, мама, боюсь, этот визит не ко времени. Мистер Николари, вы не поблагодарите нас за то, что мы прервали вашу работу.

— Признаюсь, мне не терпится приступить к делу, — сказал Николари, — но я могу уделить вам несколько минут. Прошу прощения, если покажусь невежливым.

 — Не за что прощать; это мы должны извиниться за то, что беспокоим вас, — сказала миссис Трегонинг, не преминув заметить, с каким ударением он произнес слово «несколько». — Я хочу вам кое-что сказать, но, может быть, в другой раз...

— Мама, — быстро сказал её сын, — то, что ты хочешь сказать мистеру Николари, не займёт больше нескольких минут.


 — Я в вашем распоряжении, — вежливо ответил Антонио.
 — Пожалуйста, не стесняйтесь говорить всё, что хотите.

Пока всё это происходило, Ида незаметно наблюдала за Теодором Трегонингом.
 Портрет ему не льстил. Он был симпатичным парнем, чуть выше среднего роста, с крепким, хорошо развитым телом.
Он увлекался почти всеми видами спорта. Тёплый
смуглый цвет его лица, тёмные глаза с искренним, добрым
взглядом, в котором, однако, чувствовался скрытый огонь,
готовый вспыхнуть при малейшем поводе, обаятельная
яркость его улыбки — всё это произвело на Иду неизгладимое
впечатление, и она решила, что это одно из самых приятных лиц,
когда-либо виденный. В его внешности не было ничего клерикального,
и Иде, разделявшей предубеждение своего отца против духовенства, он нравился.
за это он нравился еще больше. Однако она удивилась, увидев, как быстро,
нетерпеливо нахмурился его лоб, когда его мать заговорила
нервным, неуверенным тоном.

“Я хотел поговорить с вами от имени нашей подруги Джеральдины Сибрук.
Бедная девочка! Она так разочарована тем, что вы не можете взяться за её бюст; она была уверена, что он достанется её матери. Вчера она пришла ко мне в таком расстроенных чувствах, и я пообещал — боюсь, довольно неосмотрительно, но
Надеюсь, вы простите меня, если моё вмешательство покажется вам неуместным. Я
обещал спросить вас, действительно ли вы не можете исполнить её желание.


 Антонио удивлённо посмотрел на своего гостя, и это отразилось на лице Иды,
к которому добавилось некоторое возмущение.

 — Вы вольны говорить об этом всё, что угодно, — сказал скульптор, — но я думал, что ясно дал понять мисс
Сибрук, я не смог выполнить твою просьбу. Мне было очень жаль разочаровывать тебя, и мне ещё больше жаль, что она твоя подруга. Я
я был бы рад услужить вашей подруге, миссис Трегонинг».

«Спасибо. Джеральдина действительно мой близкий друг», — сказала миссис Трегонинг неуверенным тоном, при этом её взгляд тревожно метался между ней и сыном, и она, казалось, чувствовала себя неловко под его серьёзным, нетерпеливым взглядом.

«Конечно, мисс Сибрук объяснила вам, почему я был вынужден отказаться», — сказал Антонио.

— Насколько я поняла, она сказала, что, по вашему мнению, у вас и так слишком много работы, — сказала миссис Трегонинг.

 — Да, слишком много для этих бедных глаз, — печально ответил скульптор. — Именно страх причинить им ещё больший вред удерживал меня от того, чтобы взяться за
её бюст, как я объяснил мисс Сибрук».
«Думаю, мисс Сибрук вас не поняла, — сказал Теодор
Трегонинг. — Она не говорила нам о такой причине, и я уверен, что она не хотела бы, чтобы вы рисковали своим зрением из-за неё».

«Нет, конечно! Джеральдина полна нежности и сочувствия», — сказала миссис.
Трегонинг. «Я объясню ей, как обстоят дела, и тогда, я уверен, она согласится с вашим решением».

«Подождите минутку, — сказал скульптор. — Я думаю, действительно ли я не могу помочь ей в этом вопросе».

— О, отец! — импульсивно вмешалась Ида. — Ты не должен об этом думать.
Ты и так слишком много делаешь. — С этими словами Ида заметила, что
Теодор Трегонинг перевёл на неё взгляд. Он плохо умел скрывать свои чувства, и его выразительное лицо отражало каждую эмоцию, которая была у него на душе. Ида прочла раздражение в его взгляде, прежде чем он, взяв себя в руки, отвернулся, чтобы скрыть своё недовольство. Она почувствовала внезапный острый дискомфорт.
Ей хотелось взять свои слова обратно. Ей хотелось, чтобы миссис Трегонинг и её сын не приходили, и чтобы они поскорее ушли.

— Подожди, дорогая, — мягко сказал отец. — Я не собираюсь совершать никаких необдуманных поступков. Я просто подумал, нельзя ли достичь цели мисс Сибрук другим способом. Будет ли она довольна, как ты думаешь, если мой ученик возьмётся за этот бюст под моим руководством? Уилфред Ормистон уже проделал очень хорошую работу. Я верю, что однажды он станет знаменитым скульптором. Я не побоюсь доверить ему выполнение бюста, а при необходимости смогу добавить несколько штрихов».

«Думаю, Джеральдина охотно согласится на это»,
— сказала миссис Трегонинг. — Что ты думаешь, Тео? — добавила она, с тревогой взглянув на сына.

 Его лицо чудесным образом прояснилось. Было очевидно, что предложение скульптора ему понравилось.

 — Мы расскажем ей о предложении мистера Николари и дадим ей время подумать, — сказал он. — Она, несомненно, сообщит вам, мистер Николари, о своём решении через день или два. А теперь мы лучше всего выразим нашу
благодарность за то, что вы уделили нам время, и уйдём, чтобы вы могли
продолжить свою работу».

 Скульптор поклонился в знак благодарности и не стал приглашать посетителей к
останьтесь подольше. Миссис Трегонинг поцеловала Иду, и ее сын шагнул вперед,
как будто ожидал пожать руку дочери скульптора, но
Идс удостоил его лишь довольно величественного поклона.

Уилфреда не было в студии, когда пришли эти посетители, и Иде
стало интересно, что бы он сказал, когда услышал, что предпринял для него ее отец
. Но она не сделала ни единого замечания по этому поводу, когда миссис Трегонинг и
ее сын ушли.

Не говоря ни слова, она снова приняла облик Психеи, и её отец вернулся к работе. Он был рад, что ему удалось поймать «духовную»
красота её лица до прихода гостей. Теперь её взгляд изменился. Она была уже не та, что прежде. Гибкость её тела, подобная гибкости цветка, и безмятежность её взгляда исчезли. Через некоторое время Антонио отпустил её, и Ида поспешила пожаловаться своей старой няне.

 «Было ли когда-нибудь что-то подобное глупости Анны?» — сказала она не сердито, а тихо и жалобно, как всегда, когда была чем-то обеспокоена. — Она привела миссис Трегонинг и её сына в студию, когда я позировала для «Психеи». Я так расстроилась, что они увидели меня в греческом платье.

“А почему?” - спросила Мари. “Это не становится?”

“О, я полагаю”, - сказала Ида. “Но мне не нравится, что люди должны видеть меня
одеты так. Это меня раздражает.

“ Я бы никогда не позволила этому беспокоить меня, ” ответила Мари. “ Что вы
думаете об этом джентльмене, мисс Ида?

“Он приятный на вид”, это все сказала Ида, и ее тон не
поощрять Мари проводить ее допрос.

Она искоса взглянула на свою юную госпожу, недоумевая, почему та так неразговорчива.


Переодевшись, Ида прошла в гостиную и заняла своё любимое место у окна. Мало что могло её порадовать
с него ничего не было видно. Над рекой сгущался туман, и вода, медленно текущая по течению, казалась серой и унылой. И
Ида удивлялась тому унылому настроению, которое охватило её. Как
она могла утратить радость, которая пришла к ней, когда она читала
стихотворение Вордсворта? Что омрачило её дух и почему образ Джеральдины
Сибрук, прекрасная, грациозная, «улыбающаяся», когда-нибудь предстанет перед ней и вызовет у неё странное чувство отвращения?


«Она очаровательна, — сказала себе Ида, — но она нехорошая, она неискренняя; я чувствую, что это не так.» Она скрыла от миссис Трегонинг то, что
истинная причина, по которой мой отец отказался делать ей бюст, хотя она, должно быть, помнила об этом. У неё нет сердца; ей было бы всё равно, если бы мой отец повредил глаза, лишь бы она добилась своего. О, она мне не нравится; я надеюсь, что она больше не придёт сюда; я надеюсь, что Уилфред не будет делать ей бюст.

 Внезапно лицо Иды залилось румянцем. Какие чувства она лелеяла в себе? Какими же они были неправильными, несправедливыми!
 Ей было стыдно за свою слабость. Может быть, она ревновала к Джеральдине Сибрук, как предположил Уилфред? Но почему?
Какое ей дело до того, что миссис Трегонинг и её сын были высокого мнения о мисс Сибрук, даже если она была не такой доброй и благородной, как они думали? Ида вскочила, злясь на себя, и начала беспокойно расхаживать по комнате. Заметив своё отражение в зеркале, она остановилась и задумчиво посмотрела на себя. Она знала, что красива, но сейчас её красота поразила её.
Бледное овальное лицо с тонкими чертами и тёмными глазами, полными печали, казалось, смотрело на неё с упрёком. Такая прекрасная
внешне, но что внутри? Увы, ей не хватало красоты ума,
которая, как учил её Платон, была более достойной, чем красота
внешней формы, иначе в её сердце не возникло бы такой
неоправданной неприязни к другому человеку. В душе Иды
пробудилось чувство глубокого неудовлетворения собой. Как
она могла прогнать эти злые мысли? Чтобы отвлечься от них,
она снова обратилась к Вордсворту, но его поэзия потеряла для
неё интерес.

Она снова повернулась к шкафу, и что-то побудило её взять в руки мамину Библию. Она посмотрела на неё и на мгновение замешкалась.
Через несколько мгновений она решительно уселась и начала читать Новый Завет. Она хотела познакомиться с историей Иисуса Христа, и лучшего времени для этого было не найти.

 История о рождении Спасителя не была для Иды новой. Она слышала её в детстве от Мари, но одно дело — слушать рассказ Мари, и совсем другое — читать эту историю самой. Она с глубоким интересом читала его, хотя и считала его таким же мифическим, как и любую чудесную легенду о героях Гомера. И вдруг однажды
Казалось, что это предложение вспыхнуло на странице со странным и пугающим значением: «И наречёшь Ему имя Иисус, ибо Он спасёт народ Свой от грехов их».

 Что это значило?  Ида, не обременённая догмами, не могла поверить, что эти слова могут означать спасение от последствий греха.  Она знала, что такое грех. Каждая неудача,
каждое отклонение от совершенной святости, которая должна быть целью человека, были грехом. И от таких грехов Иисус должен был спасти
свой народ. Но смог ли Он это сделать? Когда и как? Должно было наступить время
быть прошлым, к которому относились эти слова, ибо, если ее отец был прав,
Христиане были не лучше, а хуже других людей. Разве он не сказал
, что именно христианину, отцу ее матери, но жестокому,
эгоистичному человеку, она обязана самой большой потерей в своей жизни? И Джеральдин
Сибрук — Но тут Ида одернула себя. Она не стала бы осуждать эту девушку.

Она вспомнила, что ее мать верила в Иисуса Христа, и она сама
была чиста и благородна, насколько только может быть женщина. Четкое ощущение Иды из
судья сообщил ей, что она не может быть права судить учредитель
Христианство в изложении Его недостойных последователей. И она продолжила чтение, чтобы самой понять ценность Его учения и Его жизни.
Вскоре она уже читала Нагорную проповедь и, размышляя над её заповедями, чувствовала, что её жизнь меняется.

 Новый и удивительный свет озарил возможности человеческого добра. Это были золотые изречения, с которыми она была знакома, хотя и не знала, что они взяты из Библии. Теперь, когда она увидела их в таком контексте, их красота и мудрость засияли ещё ярче
ярко, и перед ее мысленным взором возникло видение истины, красоты
и чистоты в человеческой жизни, о которых она никогда не мечтала. Если она не
признаться в этом даже себе, ее сердце свидетельствовал, что здесь была учительницей больше
чем все философы древности. Многие слова запечатлелись в ее памяти и
прозвучали в ней после того, как она перестала читать.

 “Блаженны чистые сердцем, ибо они узрят Бога”.

Казалось, в этих словах было особое послание для Иды. Они говорили ей,
что именно чистота позволяет «крыльям духа» расправиться
и взлететь вверх, к Великому и Святому Духу, чьё присутствие
и сила, которую она часто ощущала, глядя на величественное звёздное небо или когда её сердце трепетало от нежной красоты осеннего заката. Но как достичь этой чистоты? Ах, это был вопрос, на который, казалось, не было ответа. Платон учил её, что
жизнь человека должна быть постоянным стремлением к абсолютной Красоте, но он
также говорил, что такая красота не от мира сего, и его слова не помогли ей понять, как избавиться от «загрязняющих оков смертности» и с каждым днём приближаться к «идее существующей Красоты
в Божественном Разуме». В тот день Ида ощутила более глубокую тоску по этой духовной красоте, чем когда-либо прежде, но вместе с ней пришло тяжёлое чувство безысходности.



 ГЛАВА VIII.

 ВИЗИТ ТЕОДОРА ТРЕГОНГА.

 МИСС СИБРУК любезно согласилась на предложение скульптора, и было решено, что его ученик возьмётся за её бюст. Уилфред был в восторге от своего назначения и с нетерпением ждал его вступления в должность.
 Из-за многочисленных дел мисс Сибрук первое заседание состоялось более чем через неделю после визита
Трегонинги. С тех пор Ида не видела миссис Трегонинг. Она держалась от неё подальше, чувствуя, что, пока её сын с ней, миссис Трегонинг не нуждается в другом собеседнике.

 Ида настолько преодолела свою неприязнь к мисс Сибрук, что смогла радушно принять её, когда та пришла посидеть с Уилфредом. Однако теплота, с которой Джеральдин Сибрук её поприветствовала, оказалась для неё неожиданной. — Я так рад снова видеть вас, мисс Николари. Вы ведь будете в студии, пока я там? Я не буду возражать, если вам понадобится несколько сеансов, потому что я хочу увидеть вас ещё раз. Я бы хотел, чтобы мы могли
давайте дружить».

 Ида была крайне удивлена и совсем не готова в одно мгновение поклясться в дружбе.
Она смогла лишь пробормотать, что мисс Сибрук очень добра.

 «Я только что вернулась с утренней службы в церкви Святой Анджелы, — сказала
 Джеральдина, кладя на стол изящный футляр из русской кожи, в котором хранились её молитвенники. «Служба сегодня была великолепной. Жаль, что вас там не было. Ты бы пошла со мной как-нибудь утром, если бы я тебя позвал?


 — Спасибо, я лучше не пойду, — сказала Ида. — Я никогда не хожу в церковь.


 — О, ты не представляешь, как мне грустно это слышать.  Но ты пойдёшь
Однажды я уйду, в этом я уверена, как я уже говорила... — мисс Сибрук резко оборвала себя и погрузилась в изучение своей причёски в зеркале, перед которым стояла.

 Ида покраснела.  Было неприятно узнать, что мисс Сибрук обсуждала с кем-то вероятность изменения своих религиозных взглядов.

— Вы знаете, что мистер Трегонинг собирается стать одним из викариев в церкви Святой
Анжелы? — спросила мисс Сибрук несколько минут спустя.

— Нет, я этого не знала, — ответила Ида.

— О, я думала, миссис Трегонинг обязательно вам рассказала.  Она
я очень рада, потому что теперь её сын будет жить с ней в Кенсингтоне.
Папа поговорил об этом с настоятелем. Это будет хорошим началом для мистера.
Трегонинга, и кто-нибудь из его друзей наверняка вскоре найдёт ему приход.


— Действительно, — сказала Ида довольно сдержанно.

— Да! О, кстати, мистер Трегонинг сказал мне, что был здесь и видел тебя. Что ты о нём думаешь?

 «Не знаю, я не особо задумывалась о нём», — ответила Ида с видом гордого безразличия.  Но в следующее мгновение она поняла, что это неправда, ведь она много думала о Теодоре Трегонге
с тех пор, как он приезжал. Ида всегда ненавидела ложь. Покраснев от стыда, она попыталась загладить свои прежние слова, сказав: «Я помню, что он показался мне очень приятным».

 «Разве он не хорош собой?» — с некоторым нетерпением спросила мисс Сибрук.

 «Да, он хорош собой», — тихо ответила Ида.

 «Ты ему нравилась, в отличие от него тебе», — сказала Джеральдина. “Если
Мне пришлось повторить то, что он сказал—” она завершила свой приговор игривый
взгляд на Иде.

Но Ида, раздосадованная безвкусицей этого замечания, покраснела еще гуще
и, не удостоив его никаким ответом, осведомилась, знает ли мисс
Подготовка Сибрук была завершена, и она направилась в студию.


За первое посещение мало что удалось сделать. Мисс Сибрук не отличалась терпением. Она так часто двигалась в критический момент или начинала говорить как раз тогда, когда Уилфред хотел, чтобы её лицо было неподвижным, что он едва успел приступить к работе, как юная леди заявила, что ей пора идти. Когда она ушла, после довольно затянувшихся прощальных слов, Ида обнаружила, что мисс Сибрук оставила после себя небольшой футляр с церковными книгами.

«Надеюсь, она вспомнит, где их оставила», — подумала Ида, аккуратно откладывая их в сторону. Она не знала номера дома мистера
Сибрука на Кромвель-роуд и поэтому не могла отправить книги их владельцу.


 Позже в тот же день Ида сидела в столовой за вязанием.
Её очень заинтересовала группа нарциссов, над которой она работала.
Она использовала собственный рисунок, потому что, когда работа будет закончена, её нужно будет подарить миссис Трегонинг.  Ида твёрдо решила сделать всё возможное, чтобы
украсить несколько обшарпанную гостиную своей подруги в Кенсингтоне.
Чай-вещи были расставлены на маленьком столике рядом с Идой и латунь
чайник поет на плите. Она ждет ее отец собирается
получите чашка послеобеденного чая, который она гордилась своим делать, как
как можно лучше.

Пока он медлил, она выросла непросто. Было так жаль, что он должен был
оставаться за своей работой, когда дневной свет был не в самом лучшем свете. Зрение её отца было не лучше, и иногда её охватывал страх, что оно
становится ещё хуже и что временное помутнение его зрения
происходит всё чаще.  Антонио решил пройти обследование
Он хотел сделать операцию, но, поскольку это потребовало бы периода бездействия, он отказался от неё до тех пор, пока не будет завершена его любимая «Психея».
А завершение работы всё ещё казалось далёким, поскольку из-за ухудшающегося зрения скульптор не мог довести свою модель до желаемого совершенства. Но чем больше он сокрушался из-за своей слабости,
тем решительнее он был настроен добиться успеха. Ида с растущим
беспокойством наблюдала за тем, как он лепит и перелепливает, и начала
думать, что эта статуя, которая поначалу приводила её в восторг,
скоро станет памятником боли.

Иду отвлекли от тревожных размышлений приходом Теодора
Трегонинга. Ее взгляд, когда он вошел, сказал ему, как она удивлена его появлением, и он поспешил объяснить, что привело его сюда.

 «Я должен извиниться за то, что пришел в столь поздний час, мисс Николари, но я пришел по поручению мисс Сибрук. Она думает, что оставила здесь свой
молитвенник сегодня утром».

— Да, книги здесь, в футляре, — сказала Ида. — Я как раз думала, как бы их ей передать. Но вам не нужно извиняться за то, что вы пришли, мистер Трегонинг. Мой отец будет очень
рада вас видеть. Я жду его с минуты на минуту. Не хотите ли выпить с нами чашечку чая?

 Теодор Трегонинг принял приглашение. Он не был застенчив с дамами, но если бы и был, то откровенная простота дочери скульптора, должно быть, успокоила бы его.
В её поведении не было ни смущения, ни жеманства, которые некоторые молодые леди демонстрируют при его появлении. Как красивый молодой викарий, он ничего для неё не значил, но как сын миссис Трегонинг она оказала ему радушный приём.

“Как Tregoning Миссис?” - спросила она. “Мне все время хочется видеть ее,
но я не подошел, потому что я думал, что она бы не забота о посетителях
в то время как вы были с ней”.

“Моя мама-намного лучше, спасибо. Я с сожалением узнал, что мой
присутствие лишило ее удовольствия видеть вас. Она
несомненно сдуру любят меня, но я был с ней
две недели, так что уже перестало быть в новинку. Более того, я, скорее всего, останусь с ней, так что, пожалуйста, мисс Николари, не заставляйте меня дольше задерживать вас.


 — Я слышал от мисс Сибрук, что вы собираетесь поселиться в
— Кенсингтон, — сказала Ида.

 — А! — взволнованно воскликнул он, и румянец на его щеках стал ещё ярче. — Она сказала тебе, что я принял сан в церкви Святой Анджелы?

 — Да, она мне сказала, — тихо ответила Ида.

 Он ждал, словно надеясь, что она скажет что-то ещё, но Ида, по-видимому, не собиралась ничего говорить.

“ Мисс Сибрук приходила сюда сегодня позировать для своего бюста, ” сказал он через минуту.
“ как прошел сеанс? Как вы думаете, работа будет иметь
успех?

“ Сейчас невозможно судить, ” сказала Ида с улыбкой. “ Мистер
Ормистон мог бы сделать только самое начало.

“Мистер Ормистон?” повторил он. “Я полагаю, он ученик вашего отца”.

Ида сделала знак согласия.

“Он очень умен?” - спросил молодой человек.

“Он был хороший опыт”, - говорит Ида; “он может делать хорошо, когда он берет
беда”.

“Он-молодой человек, я полагаю? Но, конечно, он был бы счастлив, поскольку он ученик
.”

«Ему двадцать два», — сказала Ида.

Теодор Трегонинг выглядел так, будто хотел задать ещё
вопросов об Уилфреде Ормистоне, но, возможно, ему было трудно их сформулировать, потому что повисла пауза.

«Она очень хорошенькая, не правда ли?» — сказал он следующее.

— Кто? — спросила Ида, как ему показалось, без особой необходимости.

 — Мисс Сибрук, — ответил он.

 — Да, она очень хорошенькая, — искренне сказала Ида.

 — Она тебе нравится?  — спросил он.

 Ида на мгновение смутилась, прежде чем ответить на вопрос. Она тихо сказала: «Она очень очаровательна».

— Она... очаровательна, вот какое слово я бы подобрал, — тепло сказал он. — Конечно, она должна нравиться всем. И она сказала тебе, что я буду викарием в церкви Святой
Анжелы. Что она сказала по этому поводу?

 Ида не смогла сдержать улыбку при виде мальчишеского рвения, с которым он задавал свои вопросы. Казалось, он и не думал скрывать свои тёплые чувства.
Он проявлял интерес к Джеральдине Сибрук. И всё же в его открытом, приятном лице не было недостатка в мужественной силе.


— Я не знаю, что сказала по этому поводу мисс Сибрук, — ответила Ида, — но она, кажется, была очень довольна.


— Да, она довольна, я знаю, — сказал он, и его взгляд стал ярче.


— А вы довольны? — спросила Ида.

 От неожиданного вопроса его лицо помрачнело.

«Я и сам не знаю, — сказал он. — По правде говоря, я сильно сомневаюсь в своей пригодности для работы священника. Это не та работа, которую я бы выбрал, если бы мог выбирать. Но мой
«Желание моей матери и — слова другого человека убедили меня посвятить себя этой профессии».


«Тогда мне жаль, что ты собираешься стать священником», — серьёзно сказала Ида.


«Почему?» — спросил он, немного удивлённый тем, что она так спокойно выразила это чувство.


«Потому что ни одному человеку не пойдёт на пользу призвание, к которому у него нет ни вкуса, ни чувства приличия. И, по правде говоря, я не люблю священнослужителей.


 — Нет? — сказал он. — Почему они тебе не нравятся?

 — Едва ли я могу тебе это объяснить. Возможно, я отношусь к ним предвзято, но я
у меня сложилось впечатление, что они часто неискренни и в лучшем случае представляют собой слабый класс людей, от которых мало реальной пользы для общества в целом».

 «Вы ошибаетесь, — серьёзно сказал он. — Несомненно, есть слабые экземпляры, но я считаю, что в рядах духовенства можно найти таких же благородных, храбрых и мужественных людей, как и в армии или на флоте».

 «Я рада это слышать», — сказала она. — На самом деле я не имею права говорить на эту тему, потому что до недавнего времени почти ничего не знал о христианской религии.


 Повисла пауза, во время которой Теодор Трегонинг наблюдал за Идой
Николари с новым интересом наблюдал, как она задумчиво смотрит в огонь
. Он увидел, что она очень красива, но дело было не в ее красоте
он думал. Ему было интересно, наполовину догадываясь, какой могла бы быть ее внутренняя жизнь
. Ее спокойное, милое, немного печальное выражение лица, несомненно, выдавало
чистую и нежную душу. Какой простой и откровенной была ее речь!
Как спокойно она изложила свою позицию по отношению к христианской религии
! Он знал это и раньше. Он слышал, как его мать с сожалением говорила о религиозном невежестве, в котором воспитывалась Ида, и
он знал, что Джеральдин Сибрук твёрдо решила обратить Иду в христианскую веру. Действительно, мисс Сибрук обратилась к нему с просьбой дать ей совет и помочь в достижении этой цели.
Эта просьба вызвала у него мучительное чувство, что он не в состоянии дать ей совет. Ему не стоило сожалеть об этом, поскольку юная леди, скорее всего, не последовала бы его совету, даже если бы он его дал.

Никогда ещё Теодор Трегонинг не был так уверен в своей неспособности исполнять обязанности духовного наставника, как в этот момент.  Было ли это
Должен ли он вступить в дискуссию об истинности христианства с этой прекрасной неверующей? Чего бы хотела от него Джеральдина? Будет ли от этого какая-то польза?

 Пока он спорил сам с собой, Ида перевела на него взгляд, словно удивляясь его молчанию, и он поспешно сказал:

 «Вы говорите, что до недавнего времени мало знали о христианской религии.
 Значит ли это, что теперь вы знаете о ней больше?»

— Да, — охотно ответила она. — Я читаю Новый Завет, и вы не представляете, какая это странная, какая удивительная история, как мне кажется.
— Я вполне могу в это поверить; разве вы не читали его раньше?

«Нет, для меня всё это в новинку. Мой отец хотел, чтобы я ничего не знала о христианстве, пока не стану достаточно взрослой, чтобы судить о нём самостоятельно».

 «И что ты о нём думаешь?» — осмелился спросить он.

 «О, я не могу тебе сказать, — ответила она. — Это совсем не то, чего я ожидала. Это кажется таким прекрасным. Мне нравится читать эту книгу, и всё же я плакала над ней больше, чем над любой другой книгой». Я не знаю, что и думать о чудесах, но, если не принимать их во внимание,
какую великую и чудесную жизнь прожил Иисус Христос! А потом
Его смерть! От одной мысли об этом у меня щемит сердце. Преданный одним из
Его собственные ученики отреклись от Него, и все они оставили Его,
и Он пошёл на страдания в одиночестве среди жестоких и ненавидящих врагов,
обессилев под тяжестью Своего креста, но при этом оставаясь спокойным и непоколебимым,
до последнего думая о других, заботясь о Своей Матери, прощая даже жестоких солдат,
не произнося ни единого горького слова, пока висел на кресте в полном одиночестве,
истязаемый, истекающий кровью, изнывающий от жажды — о, я никогда не читал ничего подобного! Я часто проливал слёзы, читая рассказ Платона о смерти Сократа, но кем был Сократ по сравнению с этим человеком?

Её голос дрожал от волнения, а в глазах стояли слёзы, когда она подняла их на Теодора Трегонинга. Казалось, она ждала от него ответа, и после минутной паузы он сказал довольно робко:
«Разве ты не чувствуешь, что Он был больше, чем просто человеком?»


«Да, я это чувствовала, — призналась она, — но я не знаю, что и думать. Я с трудом могу поверить, что Он был Сыном Божьим в каком-то ином смысле,
кроме того, в котором Им являются все добрые люди. И всё же, если бы это было так,
чудеса не представляли бы для нас трудности. О, я в таком замешательстве. Помогите мне
я. Ты собираешься стать священником; ты знаешь все о христианской религии
.

Краска залила лицо Теодора Трегонинга. Выражение тревоги
омрачило его. Затем, как Ида продолжала смотреть на него с детской непосредственностью,
обжалование глаза, он сказал нервно: “я боюсь, что я не знаю все, что мне
должен. Видите ли, мне не следовало бы быть священником. Я плохо оснащены, чтобы помочь
любой, но, но—”

“Ты веришь в Иисуса Христа?” - спросила Ида, в отношении него искренне.
“Вы верите, что он был Сыном Божьим?”

“Я уверен в этом”, - последовал низкий, пылкий ответ. “Я верю в Него всем сердцем".
всем сердцем. Я живу верой в Него как в моего Спасителя, который «возлюбил меня и отдал Себя за меня».
Эти слова, произнесённые с твёрдой убеждённостью, невозможно было не понять.


«Я так рада!» — импульсивно воскликнула Ида. «Тогда ты поможешь мне, не так ли? Ты расскажешь мне, почему ты веришь?»

«Если я могу тебе помочь, я помогу», — медленно произнёс он.

— Спасибо, спасибо, — ответила она и протянула ему руку, словно скрепляя договор.


На лице Трегонинга появилось торжественное, серьёзное выражение, которое придало ему совершенно новую красоту, и на мгновение он сжал маленькую ручку в своей.
Он знал, что даёт обещание соответствовать высоким требованиям, и чувствовал себя недостойным направлять и учить эту добрую девушку, но, насколько это было в его силах, он стремился пролить свет на её поиски истины и был готов сдержать своё обещание. Ему показалось странным, что, когда он отказался даже косвенно влиять на религиозные чувства мисс Николяри, она сама выбрала его своим духовным наставником.

Больше на эту тему ничего сказано не было, потому что в комнату вошёл Антонио, и, перекинувшись с ним парой слов, Теодор Трегонинг ушёл.



Глава IX.

“ХОББИ” ТРЕГОНИНГА.

“ Наконец-то! - воскликнула миссис Трегонинг, когда Ида вошла в ее гостиную.
однажды утром, несколько дней спустя. “Я думал, ты никогда больше не придешь навестить меня"
.

“О, ты действительно не думаю, что”, - возмутилась Ида“, и у вас не
нужна компании, поскольку г-н Tregoning был с тобой”.

«Ах, Тео сказал мне, что это из-за него ты не пришёл, но тебе не стоило бояться, что ты помешаешь нашим тет-а-тет. В последнее время мы чаще встречаемся втроём, чем вдвоём, потому что Джеральдин Сибрук не позволила моему сыну отпугнуть её».

— Он меня тоже не напугал, — сказала Ида с улыбкой, — хотя я рада, что пришла, когда вы были одни.


 — Да, я была предоставлена сама себе, — сказала миссис Трегонинг, слегка вздохнув.
 — Теодор отправился в церковь Святой Анджелы с Джеральдиной, чтобы договориться о цветочном украшении к Пасхе.
 Она убедила отца взять на себя расходы и твёрдо намерена сделать так, чтобы церковь выглядела красиво.
Дорогая Джеральдин такая хорошая и преданная. Приятно видеть ее энтузиазм.
”

“ Кстати, о цветах, какие у вас красивые цветы, ” сказала Ида, взглянув на
изысканные оранжерейные цветы, украшавшие комнату.

— Разве они не прекрасны? — ответила миссис Трегонинг. — Я обязана ими Джеральдине. Она принесёт мне цветы, хотя я боюсь, что оранжерея миссис Сибрук пострадает. Бесполезно пытаться её остановить. Она такая щедрая.

 — Должно быть, очень приятно дарить такие цветы своим друзьям, — сказала Ида.

«Никто не получает большего удовольствия от того, что доставляет радость другим, чем Джеральдина, — заметила миссис Трегонинг. — Она настоящий друг. Иногда я задаюсь вопросом, станет ли она для меня чем-то большим, чем просто другом. Я не могу не замечать, как очаровательно они с Тео ладят».

— Вы хотите сказать, что однажды они могут пожениться? — спросила Ида.

 — Ну да, я на это надеюсь. Я говорю тебе это по секрету, Ида.
 Возможно, с моей стороны глупо лелеять эту надежду, ведь с мирской точки зрения это была бы неудачная партия для Джеральдины Сибрук. Её отец вполне мог бы возразить, но я не думаю, что Джеральдина придаёт большое значение богатству и положению в обществе. Она совсем не интересуется мирскими делами».

 Ида промолчала. Ей казалось странным, что Джеральдин Сибрук станет женой Теодора Трегонинга. Она знала
но почти ни того, ни другого, и все же у нее было убеждение, что по доброте душевной
и незаурядному характеру Джеральдин не сравнится с сыном миссис
Трегонинг.

“ И тебе нравится об этом думать? Ты был бы рад, если бы это произошло?
- спросила она после паузы.

— Да, — сказала миссис Трегонинг, и при этих словах у неё вырвался вздох.
— Я действительно этого хочу, хотя должна признаться, что иногда немного ревную, когда вижу, как много Теодор о ней думает. Но это лишь то, чего следует ожидать от матери; она не может быть для своего сына тем же, чем сын является для неё. И для Теодора это был бы очень выгодный союз.
Джеральдина — милая девушка. Вам не кажется, что из неё получилась бы отличная жена для священника?

 — Не могу сказать, — ответила Ида с серьёзным видом. — Вы забываете, как мало я знаю о мисс Сибрук и что, поскольку я совсем не знакома со священниками, я не могу иметь ни малейшего представления о том, какой должна быть жена священника.

— Конечно, я об этом забыла, — просто сказала миссис Трегонинг. — И, конечно, ты не можешь испытывать такой же интерес к женитьбе Тео, как я.
У меня ещё будет время подумать об этом, ведь он не сможет жениться ещё несколько лет. Но, дитя моё, ты выглядишь бледной и не такой
Ты такая же сияющая, как и в прошлый раз, когда я тебя видела. Чем ты занималась с тех пор?

 Невозможно было устоять перед материнской добротой во взгляде и тоне миссис Трегонинг. Ида чувствовала себя уставшей и менее счастливой, чем в тот момент, когда вышла из дома. Она попыталась улыбнуться подруге, но, к её досаде, вместо улыбки из глаз полились слёзы, и она заверила миссис Трегонинг, что с ней всё в порядке. «Я просто немного устала, — сказала она. — На этой неделе мне пришлось много работать в студии».
«А как продвигается работа над «Психеей»? — спросила миссис Трегонинг.

«Она закончена, — ответила Ида. — То есть глиняная модель готова».
самая важная часть работы получила последний штрих. Фриц
сейчас работает над мрамором.

“Что вы об этом думаете?” - спросила миссис Трегонинг.

“Это очень вкусно”, - сказала Ида без колебаний. “Мой отец недоволен".
"Но он никогда не бывает доволен. Фриц заявляет, что это будет
самая прекрасная вещь, которую когда-либо делал отец ”.

— Едва ли она может быть прекраснее скульптуры вашего отца, которую я видела много лет назад, — сказала миссис Трегонинг. — Это был барельеф Доброго Пастыря, который он создал для церкви Святого Катберта в Вестминстере. Вы, конечно, его знаете?

“Нет, я нет”, - сказала Ида, недоуменно оглядываясь. “Доброго Пастыря, сделал
вы говорите?”

“Да, он представлял Спаситель наш как добрый пастырь. Эта тема
занимала многих скульпторов, но было что-то совершенно необычное в
подходе вашего отца к ней. Я никогда не смогу забыть грацию и красоту
этой фигуры, хотя прошло много времени с тех пор, как я в последний раз смотрел на нее ”.

— Ты что, думаешь, что это чья-то другая работа? — недоверчиво спросила Ида. — Конечно, мой отец никогда бы...

 — Ах! Ида, но это было давно, ещё до твоего рождения, и твой отец не был так предвзят по отношению к христианству. Твоя мать любила
Это была её работа, и именно она показала её мне. Странно, я совсем забыл об этом, а теперь вижу всё как наяву. А ты никогда её не видела?

 — Я до сих пор не знала, что мой отец создал такую скульптуру, — сказала  Ида, и на её лице по-прежнему читалось крайнее изумление.
— В мастерской нет ничего подобного. О, как бы я хотела её увидеть! Как вы думаете, он всё ещё
в той церкви?»

 «Не могу сказать, но думаю, что да», — ответила миссис Трегонинг.
 «Я бы очень Я бы хотела увидеть его снова. Когда-нибудь мы должны будем отправиться на его поиски вместе, Ида.
— Спасибо, — тихо сказала девочка. А потом она несколько минут сидела молча, размышляя над удивительным фактом, который она узнала, с печальным выражением на юном лице.

— Как зрение твоего отца? — спросила миссис Трегонинг. — Полагаю, сейчас он даёт глазам отдохнуть?

«Да, он пользуется ими как можно реже, — сказала Ида. — И ты не представляешь, как тяжело ему сидеть и ничего не делать. Но я не могу не бояться, что он слишком поздно начал заботиться о себе. Он жаловался
«С тех пор как он уволился с работы, его постоянно мучают боли в глазах».
«О, не стоит нервничать, — сказала миссис Трегонинг. — То, что вы считаете плохим симптомом, может быть не таким уж серьёзным. Ему предстоит операция?»

«Думаю, да, — сказала Ида довольно дрожащим голосом. — Вчера отец был у окулиста, но почти ничего не рассказал мне об этом визите. Он думал,
возможно, он избавляет меня от боли, но это ужасно - оставаться наедине с собой.
воображать всевозможные вещи, потому что ты не знаешь истинного положения дел.
случай.”

“ Да, ” сказала миссис Трегонинг, - боязнь неприятностей часто бывает труднее преодолеть.
нести больше, чем настоящие неприятности. Но я не могу позволить тебе предаваться грустным мыслям,
Ида. Приходи и посмотри, какие изменения я произвел с тех пор, как ты была здесь.
Вы должны высказать мне свое мнение об исследовании, которое я задумал для Теодора.
Теодор.”

Ида последовала за ней в маленькую комнату в задней части дома, которая
была превращена в особое святилище для Теодора Трегонинга.
Всё, что могла сделать его мать, ограниченная в средствах, чтобы сделать комнату уютной и приятной, было сделано.
Эффект от обычной, броской мебели для общежитий смягчался
множество простых и недорогих вещей, покупка которых всё же потребовала от матери некоторых жертв. Но, несмотря на все её старания, комната мало походила на кабинет священника. В ней было мало книг, все они хранились в одном маленьком книжном шкафу, а вокруг валялись предметы, связь которых с изучением богословия было бы довольно сложно определить. Очевидно, здесь проводились исследования иного рода, нежели те, которыми занимается теолог. Одна сторона
квартиры была заставлена стеклянными витринами с миниатюрными
музей. Здесь были великолепные бабочки и жуки; чучела птиц,
ящерицы и змеи; птичьи яйца, окаменелости, куски шпата различных видов
все должным образом разложено и классифицировано. Ида огляделась вокруг в
изумлении. То, что она увидела, дало ей новое представление о Теодоре
Трегонинг.

“ Вы когда-нибудь видели более неопрятную холостяцкую берлогу? ” спросила миссис Трегонинг.
«Я напрасно стараюсь поддерживать порядок, всё всегда становится таким, как ты видишь сейчас. Теодор гордится своими коллекциями и прилагает огромные усилия для их систематизации, но обычно у него больше экспонатов, чем он может сосчитать
Он не знает, что с ними делать, и пока он не найдёт для них место, они будут валяться по всей комнате. Посмотрите на этот мусор. Как можно поддерживать порядок в комнате, если он приносит туда такие вещи?

 Ида взглянула на угол, на который указала миссис Трегонинг. Он определённо не выглядел привлекательно. Куча овощных очистков,
глиняный таз, полный мутной воды, в которой плавали какие-то непонятные
предметы, стеклянная банка, тоже полная мутной воды, но в которой
суетились бесчисленные головастики, одна или две плотно закрытые
колбы, в которых, судя по всему, находилось вещество, похожее на сено
настойки — таковы были некоторые из предметов, сгруппированных вместе на этом месте.
Миссис Трегонинг рассматривала их с выражением легкого ужаса.

Но Ида, взглянув на них, расхохоталась. “Конечно, они есть"
не кажутся очень очаровательными, ” сказала она, - “но я полагаю, что мистеру Трегонингу они нравятся
. Или он обязан их изучать?”

“О, это просто его хобби”, - сказал его матери: “он заботится, ибо ничто так не
сколько для естественных наук. Как вы можете себе представить, эти отвратительные вещи
не имеют ничего общего с его подготовкой к принятию духовного сана.
Посмотрите на это чудовище; разве вас не бросает в дрожь при виде него?

Говоря это, она указала на банку, в которой хранилась мёртвая жаба
великолепных размеров, законсервированная в винном спирте.

Но Ида не дрогнула. Она подошла ближе и с интересом посмотрела на чудовище.


— Как ты можешь на это смотреть? — спросила миссис Трегонинг. — Джеральдина
закричала и чуть не впала в истерику, когда неожиданно наткнулась на неё.
Она называет эту комнату «комнатой ужасов».

 «Эта жаба не такая уж и страшная, — спокойно сказала Ида. — Едва ли её можно назвать красивой, хотя, думаю, если бы я всё о ней знала, то увидела бы
красота строения более удивительна, чем просто красота внешнего вида».

«Ну, так говорит Тео», — заметила его мать с удивлением.

«Посмотри на этот череп и эти скрещённые кости, Ида, — продолжила она. —
Хотела бы ты, чтобы эти знаки твоей смертности всегда были у тебя перед глазами? Но Тео так странен в своих вкусах. В этой коробке у него собраны все кости
человеческого скелета, и я полагаю, что он разбирается в анатомии
человеческого тела не хуже любого врача. Он собирается заниматься
очень практичной работой в качестве священника. Он говорит, что будет учить своих
прихожанам о законах здоровья и о том, как можно предотвратить болезни.
Такие вопросы интересуют его гораздо больше, чем богословие.
Ему очень не нравится, что он вынужден читать богословие».

 Ида взглянула на книжные полки. Научных книг на них было больше, чем трудов по богословию.

«Как жаль, что ему приходится читать то, что ему не нравится!»
— просто заметила Ида.

 — О, что касается этого, то нам всем приходится делать то, что нам не нравится, — быстро ответила
миссис Трегонинг. — Если, как я надеюсь, Теодор однажды станет
В сельской местности у него будет достаточно времени и возможностей, чтобы удовлетворить свои научные интересы».

 Ида ничего не ответила. На её лице было серьёзное, задумчивое выражение, которое немного встревожило миссис Трегонинг. Но почему она должна беспокоиться о том, что думает девочка? Как Ида может судить о том, подходит ли Теодор для роли священнослужителя?

Окинув взглядом комнату, Ида заметила фотографию в красивой рамке, которая висела над низкой каминной полкой. Это была
фотография известной картины «Спаситель мира».
Обычно его превозносят как произведение искусства, но взгляд Иды с болью остановился на лбу, увенчанном терновым венцом, и на бледном, измождённом, искажённом болью лице, потому что оно было пронизано страданием, и только страданием.

 — Что ты думаешь об этой фотографии? — спросила миссис Трегонинг.
 — Джеральдина принесла её, чтобы я повесила её там.

 — Она мне не нравится, — тихо сказала Ида. «Как он может выносить, что перед ним всегда это печальное, печальное лицо?»

 «А почему бы и нет?» — спросила миссис Трегонинг. «Вы же знаете, нам велят всегда носить в себе смерть Господа нашего Иисуса. Джеральдине это нравится
Она так любит фотографироваться, что у неё в будуаре висит одна из её фотографий».

 Ида ничего не ответила.

 И миссис Трегонинг, вспомнив, с кем разговаривает, сменила тему.

 Ида не могла долго оставаться у подруги. По дороге домой она встретила мистера Трегонинга и мисс Сибрук, которые возвращались из церкви Святой Анджелы. Они были на другой стороне дороги, и пока
они шли, весело болтая, с видом взаимного доверия и
уважения, Теодор Трегонинг не сводил глаз со своей прекрасной спутницы.
Но Ида была почти уверена, что Джеральдин бросила на неё беглый взгляд
на мгновение в ее глазах промелькнуло узнавание. Если это и было так, мисс Сибрук
не подала виду, что узнала ее. Зонтик с кружевной каймой был слегка опущен
его обладательница с улыбкой посмотрела на мистера Трегонинга,
старательно избегая смотреть мимо него, пока Ида не скрылась из виду.

Вид их вместе, казалось, подтвердил надежду, высказанную миссис
Трегонинг.

«Наверняка всё будет так, как она хочет, — подумала Ида. — Однажды они поженятся. И всё же как они разные! Он такой светлый и открытый; можно прочитать его мысли ещё до того, как он их озвучит, потому что он понятия не имеет о
скрывая что-либо. Но она, я уверен, что она только что увидела меня, и все же как
ловко она притворилась, что не заметила. Его слова звучат правдиво, но ее
приятный, мягкий тон почему-то раздражает меня и наполняет недоверием.

“Ни в малейшей степени не мирская’, - сказала миссис Трегонинг. А еще что
это будет мирской человек, и мне интересно? Мне не нравится, как она говорит, и сама её весёлость кажется мне наигранной, в то время как он свеж и весел, как мальчик. Но я не могу назвать его мальчишкой в том смысле, в каком я называю так Уилфреда. Он сильный, честный человек. И он, должно быть, очень
Он умен с научной точки зрения, знает все об этих странных вещах, которые он собирает. Как жаль, что он не может изучать их полностью! Он мог бы стать великим ученым».

 Размышляя об этом, Ида пришла домой. Она всё ещё взвешивала достоинства мистера Трегонинга и мисс Сибрук, когда с помощью Мари сняла с себя прогулочное платье и удивила свою няню, внезапно спросив:
«Мари, сильно ли мужья и жёны отличаются друг от друга?»


«Что вы имеете в виду, мисс Ида?» — спросила Мари, озадаченная странным вопросом.

— Я имею в виду, — сказала Ида, краснея и улыбаясь, — часто ли мужчина выбирает в жёны женщину, чей характер и нравственность противоположны его собственным?


 — О да! Думаю, так бывает чаще всего, — сказала Мари с многозначительной улыбкой. — Полагаю, в контрастах есть своя прелесть.
По крайней мере, так было у нас с Фрицем, ведь никто не скажет, что мы хоть в чём-то похожи, не так ли, мисс?

— Нет, конечно, вы не похожи, — ответила Ида, не улыбаясь, но с таким видом, словно сделала открытие, которое представляло для неё особый интерес. — Я никогда раньше об этом не задумывалась.

«Фриц такой скучный и немой, что с таким же успехом мог бы быть без языка, настолько редко он его использует, но я всегда любила поболтать, — продолжила Мари. — Я часто задавалась вопросом, как он мог меня полюбить. Я знала, что с ним, беднягой, так и будет, задолго до того, как он сам это понял. Меня забавляло, каким он был медлительным. Иногда у него вертелись на языке нужные слова, но одно моё слово или смешок прогоняли их. О! Забавно, что я вышла замуж за такого человека, но у тихого мужа есть свои преимущества.

Ида весело рассмеялась, услышав заключительные слова Мари,
а затем, закончив приготовления, поспешила прочь, и её радостный молодой смех всё ещё звучал, когда она сбегала по лестнице.

 Мари тоже рассмеялась, провожая взглядом стройную, грациозную фигурку своей юной госпожи.  «Она думает о мастере Уилфреде», — мудро рассудила Мари. «Конечно, он совсем не такой, как она, — далеко не такой мудрый и добрый, но ведь женщины всегда мудрее мужчин. И хотя мисс Ида иногда так пренебрежительно о нём отзывается, я знаю, что он ей очень нравится. Она не может обмануть свою старую няню, благослови её Господь!»

Но на этот раз мудрая женщина обманулась, потому что Ида не подумала об Уилфреде, задавая свои вопросы.