Та, кого не видно

глава 65
Элиор сидел на каменной террасе, и мягкий свет Лиоры струился сквозь него, словно проверяя на прочность. Он впервые ясно ощутил — перенос не игра. Это не просто удивительное путешествие, а выбор, за который придётся отвечать. Он смотрел на свои ладони, и внутри будто рождался новый жар: не от планеты, а от него самого.
Ему всего лишь хотелось быть рядом с Леей, но теперь он понимал — его шаги ведут их обоих.
Лея наблюдала за ним и чувствовала, как мальчик меняется. В его взгляде появилась глубина, несвойственная детям. Он не стал взрослым за одну ночь, нет, — но в нём рождалась сила, которой раньше не было. Сила осознанная. Ответственная. Это и радовало, и пугало её.
Позже, в зале Совета, Лея стояла перед наставником. Стены, наполненные светом, отзывались её тревогой, отражали сомнения.
— Он ещё ребёнок, — сказала она. — А я веду его туда, где придётся выбирать между целыми мирами. Имею ли я право? Может, ему нужна обычная жизнь на Земле — школа, друзья, простые радости? Я боюсь решать за него.
Наставник молчал долго, словно прислушиваясь не только к её словам, но и к самому дыханию Лиоры. Потом он мягко улыбнулся:
— Ты не решаешь за него, Лея. Ты лишь открываешь дверь. Войти или остаться — его выбор. Дети растут, когда им дают возможность нести свою ответственность. И если он чувствует силу — значит, Лиора уже слышит его.
Её сердце отозвалось лёгким трепетом. Впервые за долгое время Лея ощутила, что не только ведёт Элиора, но и идёт рядом с ним.
Когда они вышли из зала Совета, Элиор остановился на ступенях. Его глаза блестели — не от слёз, а от внутреннего напряжения. Лея привычно протянула руку, чтобы повести его дальше, но мальчик не двинулся.
— Мама, — сказал он тихо, но в голосе прозвучала новая твёрдость. — Я не хочу, чтобы ты решала за меня. Это ведь мой путь тоже.
Она замерла. В его словах не было упрёка — только уверенность.
— Ты понимаешь, что это значит? — осторожно спросила она.
— Да. — Он кивнул. — Я могу остаться на Земле. Могу вернуться к своей жизни. Но я чувствую, что Лиора зовёт меня. Это не игра. Это моё.
Он сделал шаг вперёд сам, без её руки. И Лея вдруг поняла: её забота превращалась в доверие. Он становился тем, кем должен быть.
В этот момент лёгкий ветер пронёсся по ступеням, и свет планеты дрогнул, словно подтверждая его выбор.
— Хорошо, — сказала Лея, и в её голосе звучала не только поддержка, но и уважение. — Тогда ты поведёшь нас дальше.
Элиор поднял голову. Впервые он не чувствовал себя маленьким. Впервые он чувствовал силу, которая принадлежала только ему.
Когда слова были сказаны, тишина вокруг словно изменилась. Воздух стал гуще, свет мягче. Элиор увидел, что небесный купол над ними начал мерцать тысячами тонких линий, похожих на нити живого света.
Он шагнул на террасу, и каждая его ступня будто оставляла след, но не на камне — в самой ткани Лиоры. Невидимые узоры вспыхивали там, где он проходил, складываясь в круги и символы.
Лея затаила дыхание. Она знала: планета никогда не отвечала просто так. Это был знак. Элиор сделал свой выбор, и Лиора признала его.
— Ты чувствуешь? — спросила она шёпотом.
Мальчик кивнул. В его глазах отражался сияющий узор под ногами.
— Она говорит со мной, — тихо произнёс он. — Я не знаю слов, но понимаю смысл. Я часть её.
Нити света начали сплетаться, образуя перед ним сияющий облик — не человек и не зверь, а чистая форма энергии. Оно дышало в такт с Элиором, и от этого дыхания по телу мальчика разливалась сила — мягкая, но незыблемая.
— Это твой знак, — сказала Лея. — Лиора показала тебе, что слышит.
Элиор сделал шаг вперёд, протянул руку — и облик света коснулся его ладони. В этот миг он понял: он больше не ребёнок, которого ведут.
Внутри него что-то раскрылось — будто долго спавшая струна впервые зазвучала. Элиор почувствовал, что вокруг него больше нет границ: дыхание Лиоры и его собственное слились в единый ритм.
Из сияющего образа в его ладонь перетекала сила — не грубая, не разрушительная, а тихая и глубокая. Он понял: это способность слышать саму суть. Не просто слова или мысли, а то, что скрыто под ними — истинные движения души, ритм живого.
В тот же миг ему стало ясно: Лея стоит рядом и переживает за него больше, чем позволяет себе показать. Он не слышал её голосом, но знал её внутренний трепет, как будто Лиора сама шепнула ему её чувства.
Светлый облик растворился, оставив в его сердце тихое тепло.
— Я могу слушать, — сказал он. — Не ушами, а иначе… Я слышу Лиору. И тебя.
Лея ахнула: впервые за долгое время она почувствовала, что её собственные мысли стали прозрачными, словно мальчик действительно заглянул вглубь.
Наставник, наблюдавший со стороны, кивнул с одобрением.
— Это и есть дар, — произнёс он спокойно. — Сила, которая не подавляет, а соединяет. Теперь тебе придётся учиться владеть ею, Элиор.
Мальчик стоял прямо, и в его взгляде не было ни страха, ни сомнений. Только новая ясность. Он знал: сделал свой первый шаг.
Дар проявился сразу. На обратном пути по коридорам Лиоры Элиор заметил одного из учеников-наставников. Тот улыбался, кивал всем, но мальчик ясно почувствовал под сиянием его лица тяжёлую, прячущуюся тоску. Элиор остановился, посмотрел прямо в глаза юноше и тихо сказал:
— Ты грустишь.
Улыбка дрогнула, и юноша отвёл взгляд. Никто этого не заметил, кроме Элиора. Лея смотрела на него с изумлением: её ученик впервые увидел глубже, чем позволяла оболочка видимого.
Позже, когда они вышли в сад, Лея присела рядом с ним на широкую каменную плиту. Сад был залит мягким светом, и казалось, что сама планета прислушивается к их разговору.
— Элиор, — сказала она осторожно, — нам нужно скоро вернуться на Землю.
Мальчик нахмурился, губы поджались, и в его взгляде мелькнула детская упрямость.
— Но зачем? Здесь лучше. Я не хочу обратно! Там скучно. Там всё другое!
Он почти топнул ногой, и Лея ясно увидела в нём того же ребёнка, что ещё вчера боялся темноты. Она присела напротив, чтобы видеть его глаза, положила ладони ему на плечи и мягко улыбнулась:
— Послушай, скоро нам не придётся возвращаться. Очень скоро мы останемся здесь, и я смогу показать тебе мою жизнь на Лиоре. Настоящую.
Он моргнул, удивлённо вскинув голову.
— Твою жизнь?
— Да, — её голос стал тише, будто она делилась чем-то очень личным. — Места, где я росла. Пути, по которым шла, когда сама училась слышать Лиору. Людей, которые для меня важны. Я хочу, чтобы ты увидел всё это. Чтобы понял — эта планета может стать и твоим домом.
Элиор всё ещё упрямо топтался на месте, но в глазах появилась искорка любопытства.
— И правда покажешь? Всё-всё?
— Всё-всё, — Лея легко коснулась его лба. — Но нужно немного потерпеть. У каждого пути есть свои ступени. И ты уже сделал первую — сам.
Он вздохнул, но уголки губ предательски дрогнули.
— Ладно… потерплю. Но ты обещала!
Лея рассмеялась и обняла его. В этом смехе было и облегчение, и нежность: она знала, что он по-прежнему ребёнок, со своими капризами, но вместе с тем — уже готов к большему.