Глава XIV

  Луна была полная и с красными прожилками. Почему-то у Леонида это вызвало ассоциацию с сетью алкогольных магазинов «Красное и белое». Он уже несколько минут вглядывался в ночное небо, давая глазам отдых после просмотра видеозаписей. Час с лишним и ноль результата!
 А может просто вызвать полицию? В конце концов его совесть чиста, он не имеет никакого отношения к смерти Влада. Криминалисты разберутся и установят время и место смерти.
  А если нет? Леонид не питал никакого пиетета к отечественной Фемиде. Везде присутствует человеческий фактор; лень, халатность и так далее. Гораздо легче повесить труп на хозяина особняка, и тогда попробуй докажи,  что ты не верблюд! Все, конечно, знают про презумпцию невиновности. Но лишь в теории!
  Он потёр уставшие глаза, сделал ими несколько движений, которые помогают снять напряжение. Вздохнул, и включил перемотку.
 В левом верхнем углу экрана стояло время 17.52. 44. Камера была направлена на дерево около забора. В это время года листья почти все облетели, но хозяин особняка увидел  на голой ветке какую-то бумажку. Он увеличил изображение. Без сомнения, это была наколотая на ветку игральная карта. Леонид присмотрелся. Пиковая дама!

  Леонид ничуть не удивился, когда столкнулся в оранжерее с вельветовым пиджаком.
  – Вы что-то нашли? – спросил тот, глядя на хозяина своими золотистыми глазами.
 Леонид жестом пригласил его следовать за собой. Они прошли по освещённой фонарями аллее. У восточного забора стоял старый ясень. С минуту Леонид разглядывал крону дерева.
 – Не это ли Вы ищете? – ткнул вельветовый куда-то вверх своим изящным и длинным указательным пальцем.
 Хозяин поднял голову и увидел на высоте около трёх  метров пиковую даму, наколотую на голую ветку. Причём только половину карты.
 – Но на экране карта целая! – негромко произнёс он, но граф услышал.
  Вдруг он несмотря на свой возраст и академическую внешность легко подпрыгнул и сорвал половину карты с ветки.
 – Надо ещё раз внимательно просмотреть запись, – обернулся он к Леониду.
  Они уселись в комнате охраны.
 - Вот здесь я остановился. Вчерашний вечер, 17 часов, 52 минуты, 44 секунды. Сами видите, дама целая.
 - Включите, - попросил вельветовый.
 Секунды в левом верхнем углу монитора побежали, 44, 45,46... И вдруг на 52-й граф увидел, что на ветке висит половина карты! Он указал на это Леониду.
 - Ничего не пойму!, - воскликнул тот. - Полтергейст какой-то!
 - Будьте добры, прокрутите назад, - произнёс граф.
Они вернулись ко времени, где карта была целой. Мужчина в вельветовом пиджаке впился в экран.
 - Вот, смотрите. Ветка едва заметно вздрагивает под порывом слабого ветра. А следующие 6 секунд изображение неподвижно как на картине или дагерротипной карточке.
 - Какой карточке? - не понял Леонид.
 - Я хотел сказать как на фотографии. Ветка не колышется. А потом изображение показывает половину карты.
– Может быть просто ветер стих?
– Но кроме ветки, на записи виден отсвет фонаря справа. А в эти 6 секунд его нет. Можно предположить, что фонарь на эти 6 секунд погас, но как тогда порвалась карта?
– Хотите сказать, кто-то поработал с видеозаписями?
– Хочу, - вздохнул граф. -
Они ещё пару часов поработали. Дама пик появилась на ветке в 7.33.12, а перед этим видео как бы замерло, и снова на 6 секунд.   
– Кто такое может сделать? - спросил граф.
– Я знаю одного человека, - не задумываясь, ответил Леонид, - и он сейчас мёртвый лежит в оранжерее. 
– А Вы обыскали тело?
Оба, не сговариваясь, встали и вышли из комнаты видеонаблюдения.   

– Voila!
Граф, подобно фокуснику, вытащил из-под тела вторую половину карты.
– Становится всё интересней и интересней. Помню, подобная история случилась с пасынком маркиза де Астроги в году, если мне не изменяет память, одна тысяча девятьсот сорок седьмом.
– Нам это поможет прояснить ситуацию? – поинтересовался Леонид.
В глазах графа отразился свет настенной лампы.
– Может быть, может быть... Как говорил консул Лонгин сui prodest.
– Знаем, Ваше сиятельство. Кому выгодно. Но  Россия страна немотивированных преступлений. И зачастую мотивом может быть не обязательно выгода.
– Позвольте заметить, это не только в России. Месть, зависть, личная неприязнь - всё это нашёптывает дьявол нам в ушко...
– Нет никакого дьявола! - махнул рукой Леонид. - Вся человеческая история, это история наших пороков.
– Именно пороков? - улыбнулся одними глазами граф. - А как же добродетели? Им в истории места не нашлось?
– А кто же нашёптывает нам добродетели?
Граф удивлённо посмотрел на хозяина дома.
- А ведь Вы производите впечатление умного человека, - произнёс он. - А то, что мы созданы по образу Творца, который зла не делает, не знаете. Или притворяетесь, будто не знаете?
- Я просто не верю ни в Бога, ни в дьявола, - стараясь скрыть смущение произнёс Леонид.
- Но во что-то Вы верите?
- Я верю в себя!
Глаза графа сверкнули золотом, как у хищника, прежде чем схватить жертву. А потом вдруг погасли и сам он как-то осунулся, ссутулился. Вообщем стал выглядеть кем  и был - усталым стариком.
- Вера наша зиждется на знании, - с какой-то вселенской усталостью тихо произнёс он. - А знаем о себе мы лишь одно, что рано или поздно умрём.
- Жизнеутверждающе! - не удержался от сарказма хозяин дома.
- Ну ещё бы! Жизнь утверждается между рождением и смертью.
- Всё это софистика! - Леонида начала раздражать беседа, принявшая философский характер. - А мы так и не решили, что делать с телом.
- А в Вашем имении есть усыпальница? - с улыбкой спросил граф.

                ***