Глава шестая

Глава шестая.Город Вернойхен.

На рассвете седьмого мая по Вернойхену пронеслась весть: капитуляция! Сначала никто не верил. Солдаты переглядывались, спрашивали друг друга: правда ли? Не обман ли?

Постепенно из окопов, дворов и даже с крыш начали раздаваться короткие выстрелы — винтовки и карабины. Сначала редкие, осторожные, словно кто-то проверял, можно ли уже радоваться. Потом выстрелы участились, щёлк, щёлк, щёлк, и казалось, что весь город, наконец, вздохнул. Каждый солдат поднимал оружие в воздух, стреляя в небо, и эти единичные залпы складывались в странный, трескучий салют.

В Вернойхене это было не как грандиозные залпы артиллерии, а как множество маленьких, живых вспышек радости и облегчения. Пули трещали по пустым крышам и мостовым, звонко ударялись о каменные стены домов, отражаясь эхом от узких улочек. Азат стоял среди этого хаоса — прижимая к себе катушку провода — и впервые почувствовал, что война закончилась.

На улицах люди обнимались, смеялись, плакали. Каждое «щёлк» в воздухе казалось и радостью, и памятью о тех, кто не дошёл до этого утра. Азат видел, как бойцы падали на колени, поднимали руки к небу, смеялись и рыдали одновременно. Он стоял в стороне, но его сердце билось так сильно, что он чувствовал каждый выстрел как удар собственной жизни.

В этот момент маленький город Вернойхен стал местом великой победы — тихой, хрупкой, но настоящей. Азат понял, что прошёл через ад, что выжил, что увидел конец войны своими глазами. И хоть слёзы текли сами собой, внутри появилась новая сила — память, ответственность и обещание жить дальше за тех, кто не смог встретить этот рассвет.