Спасительная шарлотка

 

Устав от домашних хлопот и вечных перепалок с Золушкой,
Мачеха решила отправиться на прогулку в ближайший парк.
Внезапно её взгляд упал на изящное здание. Мачеха изумилась: ведь раньше
здесь никогда ничего подобного не было! Подойдя ближе,
она прочла вывеску: "Осеннее кафе". А ниже значилось: "Только на один день".

"Как это возможно?" – пронеслось в голове Мачехи.

Она осторожно толкнула дверь. Мелодичный звон колокольчика
возвестил о её появлении. К ней тут же подскочил услужливый
официант, засыпал её радушными приветствиями и проводил
к столику, с которого он предусмотрительно смахнул несуществующую пылинку.

Мачеха основательно уселась в кресло и оглядела зал. Он был великолепен.
Мягкий свет, льющийся из окон, освещал стены, украшенные осенними
пейзажами, написанными, казалось, самой природой. Воздух был
наполнен тонким ароматом корицы и свежей выпечки. Уютные кресла,
обитые бархатом цвета опавших листьев, приглашали расслабиться,
а тихая, ненавязчивая музыка создавала атмосферу полного умиротворения.
Казалось, само время здесь остановилось, даря каждому
посетителю возможность забыть о суете мира.

Снова появился официант с чашечкой ароматного кофе
и пышным бисквитом. Он был приготовлен на домашних яйцах,
с самыми сладкими яблоками из сада самого хозяина кафе,
щедро приправлен корицей, украшен яркой брусникой и веточкой
розмарина, обещающей удивительное сочетание вкусов.

Мачеха не смогла устоять перед таким великолепием.
И, откусив кусочек нежного бисквита, она почувствовала,
как что-то внутри начало таять. Сердце, привыкшее к
холоду и обидам, вдруг смягчилось. Она осознала, как
несправедлива была к Золушке, закрывая глаза на лень и
грубость собственных дочерей.

Слёзы навернулись на глаза Мачехи. Ей совсем не хотелось
возвращаться домой, в привычную атмосферу раздоров.
Она понимала, что её жизнь - это лишь горькая
сказка, и изменить её было бы непросто. Но решимость уже
теплилась в душе. Поднявшись из-за стола, она искренне
поблагодарила официанта и приняла твёрдое решение: хотя бы
на чуть-чуть улучшить своё отношение к Золушке.

Выйдя из кафе, Мачеха направилась домой. У самого порога
она обернулась. Там, где ещё мгновение назад стояло
очаровательное кафе, теперь не было и следа какого-либо
строения. Лишь тихий шелест осенних листьев и лёгкий
запах яблок и розмарина напоминал о
волшебном мгновении.

Дома Мачеха не стала начинать с привычных упрёков.
Вместо этого она тихо позвала Золушку и попросила помочь ей
испечь яблочный пирог.
Золушка, удивлённая такой просьбой,
с готовностью откликнулась. Вместе они отправились на кухню,
и впервые за долгое время Мачеха не командовала, а спрашивала
совета. Она наблюдала, как ловко Золушка справилась с тестом,
как с любовью нарезала яблоки, и в её сердце зародилось
нечто новое – уважение.

Такого чувства Мачеха никогда ни к кому не испытывала.

Когда ароматный пирог был готов, Мачеха предложила разделить
его с дочерьми. Но вместо привычной суеты и споров, она сама
подала Золушке самый большой кусок. Её дочери, поначалу
опешившие от такого поведения матери, тоже смягчились,
увидев, как Золушка с благодарностью улыбается.

С того дня в доме стало тише. Мачеха, вспоминая волшебное
"Осеннее кафе", старалась быть добрее. Она больше не закрывала
глаза на лень своих дочерей, и не забывала о доброте к
Золушке. Иногда, в тихие осенние вечера, она задумчиво смотрела
в окно, словно ожидая увидеть вновь мелькнувшее в парке изящное
здание. И хотя кафе больше не появлялось, его уроки остались
в её сердце, превратив горькую сказку в историю с надеждой на
счастливый конец.