Фёст оф аз

Наш ответ "Last of us"

Деревню он увидел издалека. Успел. Сориентировался, сообразил, ушел с дороги до того, как его заметили. И знал ведь, знал, что по дороге идти опасно – но и по лесу идти побоялся. Леса тут были знатные: густые, непроходимые, темные. Даже сейчас, в преддверии зимы, когда листья облетели,  и видимость должна была быть на километры вперед, лесная перспектива показывала максимум пару метров. А дальше – ели, сосны, кустарники, бурелом…   

Стоило вернуться в лес, как ему повезло во второй раз. Буквально в нескольких километрах от дороги обнаружилась необитаемая, явно давно брошенная, полуразвалившаяся  сторожка. Там он  и сделал себе временное лежбище. Наблюдал за деревней. Она явно была жилая – ходили люди, дымились трубы. Плюсом к тому, что там все-таки были живые, нормальные, а не эти вот, было то, что последних этих он видел пару недель назад.  С другой стороны, это все-таки больше походило на ловушку, чем на жилую локацию. Уж очень все было показушно, мирно, привычно, обыденно, по-старому. Как до великого капца. Особенно на фоне разрушенных городов, где изредка дымились разве что догоравшие развалины, в которых прятались <i> эти</i>. От мыслей о <i> тех</i> на тело нападал леденящий ужас и паралич. И понимание, что пока останется хоть какой-то провиант, он будет сидеть здесь безвылазно. Спать, спать, спать – спокойно, без необходимости вскакивать каждые десять минут, проверять, не крадется ли кто по его душу. А в остальное время следить за деревней.

Они нашли его сами.

Он как раз обедал, доедал начатую вчера банку тушенки с галетами, когда в дверь постучали. От неожиданности он даже подавился, закашлялся, не смог ответить. Дверь, у которой замок отломали еще в прошлой жизни, отворилась сама, без разрешения.

– Тут-тук, это мы, – послышался жизнерадостный мужской голос. 

 – Выходи, не бойся, – добавил другой не менее весело. 

– Заходи не плачь, – гоготнул третий.

Он обмер. За долгие скитания по лесам он почти забыл, что в этом новом мире были еще люди пострашнее <i> тех</i>.

– Михалыч, чего человека пугаешь? Он и так нервный, – сурово сказал первый голос.

– Вот поэтому и пугаю! – опять гоготнул Михалыч. – А че он нервный такой!

– Не пугай – нервным не будет, – философски заметил первый голос.

– Все, все, не буду больше! – явно не раскаиваясь, сказал Михалыч.

– Ты не бойся, мы не злые, – первый голос явно обращался к нему. – Мы зайдем, можно?

– Заходите, – сипло выдавил из себя он. Горло еще саднило из-за застрявшего куска.

В сторожку ввалилось трое огромных, бородатых мужчин – точнее даже, мужиков, в ватниках, с охотничьими поясами и ружьями за плечами.

– Вы здоровы? – с опаской, на всякий случай спросил он.

– Мы-то да, – опасно прищурясь, начал Михалыч, но стоявший рядом ткнул его локтем в бок. 

– А этих нет у вас? – продолжил он допрос.

– Этих – этого кого? – уточнил мужик.

– Квад…

– Квадборберов? – быстро уточнил Михалыч. – Не. Нету! Мы их посчитали бобрами и всех съели!

– Квадрицепсов, – обиженно сказал он. Михалыч с его сомнительным  балагурством начал его откровенно раздражать.

– Это хто такие? – удивленно спросил самый молчаливый из троих.

– Грибы, – пояснил он негромко, словно боясь, что <i> эти</i> услышат. 

– А, не, нету! – тут же влез Михалыч.

– А чего им тут быть? – удивился первый.

– Везде есть, а у вас нет? – с недоверием спросил он.

– Везде – это где? – уточнил первый. – В Ягодном нет, в Смелом нет, в Дальнем нет…

– В городах есть, – твердо сказал он. – Во всех!

– А мы там не бываем, – вставил Михалыч.

– А они что, в деревни не пошли, получается? – с недоверием спросил он. 

– Как сказать… – почесал затылок первый.

– Как есть, – попросил он.

– Как пить, – не удержался Михалыч.

– Та Михалыч! – взвыл первый.  – Я последний раз тебя с собой взял!

– Бегемота посылай, он обаятельный, – быстро вставил Михалыч. Первый бросил на него беглый, но выразительный взгляд. Михалыч показательно-покаянно опустил глаза, показывая готовность по первому же приказу начальства пойти вместе с Бегемотом прям туда, куда их пошлют.

– Пойти-то они в деревню пошли, – внезапно охотно принялся рассказывать самый молчаливый из троих. – Но это же деревня, мы, считай, все с рождения грибники! С ранней весны до поздней осени чуть выдалась свободная минутка, за корзинку – и в лес! Нам этот ваш апокалипсис только в радость был! Развлечение! Грибничку нашел, спалил – все! Они сначала лезли сплошным потоком. Потом сообразили, стали пытаться по лесам прятаться – да разве от нас спрячешься! Но мы не это, не расслабляемся! Мы теперь на грибалку в соседний райцентр ходим! Истребляем, так сказать, заразу на опережение. Хотя там и своих истребителей хватает. Так что у нас здоровая конкуренция!   

– Так что не боись, тут они тебя не достанут, – сказал первый. – Пошли с нами в деревню. Там еще пустующие дома есть, подберем тебе жилье. Нечего тут мерзнуть. Зиму все  равно ты тут не протянешь!  Собирайся!

От столь щедрого предложения отказаться он не рискнул.