На кануне прощанья

 - Как ты вошла - с плохо скрытым восхищением, сказал он – Прямо государыня.
 Едва заметная тень мелькнула по лицу Вероники.
 - Да - подумала она – Заседание Совета в среду. И решение его более чем очевидно…
 - Да ладно - спокойно улыбнулась она – У тебя – то как? Совсем, смотрю, побелел наш Андрюшенька… Это ж сколько лет прошло?
 Она ласково коснулась его руки.
- Больше, чем нам тогда было - тихо ответил тот.
- Ты меня много раз прости, что вот так всё получилось… Я о тебе так тогда даже не думала. А тут вдруг Петенька… Прямо из автобуса на мою голову выпал.
 Легкая улыбка.
- Ох, как я тогда твоего Петю ненавидел… Как в мыслях на части рвал - вернул грустную улыбку Андрей – Ты для меня была…Я твое имя, как конфету между губами катал: Ве-ро-ни-ка Ка-си-мо-ва, Ве-ро-ни-ка... Ты меня недалеким считала, потому как я от твоего присутствия в натуре глупел. Такая вот была Андрюшкина любофф. И тут вот так...
 - Да. Такая наша судьба… Но знаешь, если бы всё вернуть и всё изменить – так как нам хотелось бы – не получится. Будет не то, что было и не то, что хотим. Будет что-то третье, которое нам никогда не дано знать.
 - Конечно. Именно так…
А как же ты, такой большой человек – и без охраны? Неужто так бывает?
- А её не видно - усмехнулась Вероника – Видишь позади столик? Кто подумает, что у этих девчонок - позади пара–тройка горячих точек, пояса по какой-то там борьбе и оружие скрытого ношения?
 - …Ну так чего у тебя?
 - Ничего особенного. Жил. Работал. От судьбы не бегал. Иногда огребал от неё. Но не больше других. Немного пишу, знаешь, но почти только за моральное удовлетворение… С семьёй вот только не сложилось.
 Грустная усмешка.
- Слушай, давай я тебя продвину. По заслугам твоим!
- Не нужно. Ни одна звезда не меняет своей орбиты. Делай, что должно и… ну ты знаешь.
 - А я теперь думаю, что не сложилось бы у нас. Даже если Петра и не было. Ну был бы месяц, ну два, ну три… А потом – напряги. И чем дальше, тем больше. Разные пути нашим звездочкам. И не хорошо это и не плохо. Это нормально…
 На другом конце зала, потрепанного вида субъект, встал и поправив камеру, решительно пошел к их столику.
 …Он дошел только до средины зала. Одна из девчонок, пьяным голосом выкрикнув: - Мужчина, я хочу с вами танцевать! повисла на шее у папараци, якобы почти не держась на ногах. И повела в откровенном танце, чуть ли не отдаваясь прямо посреди зала.
 Вторая же внимательно следила за ними, держа руку в глубине сумочки - клатча.
  - Да - усмехнулся Андрей – Впечатляет. Он точно забыл куда и зачем шел.
  - …А помнишь, как на первом курсе мы с Сергеем хотели живую мышь на лекцию подкинуть? Там весь поток был, человек двести… И девчонок три четверти, если не больше. И стояли мы в коридоре с этой мышью в клетке, а ты подошла и попросила меня её отпустить… Как я тебе отказать мог? Тебе! Вот и вышла мышке амнистия…
 - Да? - Вероника на пару мгновений задумалась – Нет, не помню. Честно, не помню.
 Минуты… Минуты эти «прошли, как Азорские острова».
 - Ну, мне пора - Вероника поднялась –  Очень рада была тебя видеть. Счастья тебе. И удачи.
 В дверях она оглянулась на него в последний раз.
 - Рыцарь ты мой несусветного образа - подумала она, горько вздохнув – ещё один старый друг, с которым мне через неделю будет нельзя ни поговорить, ни даже ближе десяти шагов…И это ради блага его и ещё многих и многих. Да. Жила бы страна родная… Если бы кто знал, чем я плачу за то, что у меня есть - он бы не захотел бы того, что у меня есть.
 Мужчина в строгом деловом костюме распахнул перед ней дверцу «Ауруса». Лимузин величаво выкатил на проспект.   
 Позади пристроился наглухо затонированный джип охраны.