Сердце под розой

 Холод держал его сердце в цепких объятиях так долго, что он почти привык к этой бесконечной зиме. Лёд внутри него казался вечным, и каждое движение давалось с усилием, как по тонкой корке замёрзшей реки. Но однажды он почувствовал, что поверхность под ногами мягко поддаётся, будто чья-то невидимая рука согревает её изнутри.
Он шел вперёд, не зная, куда приведёт дорога, и видел, как солнечный свет пробивается сквозь серое небо. В этом свете было что-то невыносимо тёплое, и вместе с ним пришло странное чувство — будто всё вокруг оживает. Лёд трещал и таял, и он, уставший от собственной холодной тьмы, вдруг понял: его зима подходит к концу.
Но путь к весне оказался испытанием. Он словно горел в воде и тонул в пламени одновременно. Внутренние бури метались между яростью и страхом, желанием доказать свою правоту и стремлением сбежать, спрятаться. Он кричал миру, будто бросал вызов самому солнцу, — лишь бы никто не подошёл слишком близко.
И всё же однажды он опустил руки. Признал поражение — не перед кем-то, а перед собой. Вернулся туда, где его когда-то ждали, — в тихий дом, полный запаха увядающих роз. Там, среди опавших лепестков, он увидел её. Она стояла с сухими, хрупкими листьями в руках и смотрела так, будто знала, через что он прошёл.
Он приблизился. Сердце её скрывалось за шипами, но теперь он понимал: не нужно рвать розу, чтобы почувствовать её аромат. Он просто наклонился, вдохнул тёплый запах и впервые за долгое время почувствовал настоящее лето.
Весна, о которой он мечтал, началась не в мире вокруг — она распустилась внутри него.