5 сага Соединители 9 часть База

На базе Соединителей Ирея расхаживал взад-вперёд и вдруг остановился.
— До сих пор поверить не могу… Ты — Зандзас, глава Арвии, секретной организации экстрагентумов Страны Самураев. Ты и вправду перебил всю свою команду лишь ради того, чтобы присоединиться к нам? Когда мы напали на вас, все остальные были против, а ты…
Зандзас сидел рядом и молчал.
— Знаешь, — продолжил Ирея, — один из ваших тоже недавно убил всю свою команду, но для того, чтобы не дать им перейти к нам и раскрыть секреты, а ты — наоборот. Удивительно. — Ирея улыбнулся. — Ты сделал правильный выбор.
— Эй, ты… — вдруг произнёс Зандзас. — Ваш план уже готов?
— Да. До его начала остались считанные дни. К тому же в рядах империи у нас есть очень хороший информатор. Так что шансов у них нет. Мы победим!
— Да. — Зандзас поднялся и ушёл. Он приблизился к той самой машине, что создал Гето. Она работала на полную мощность: от неё исходило колоссальное количество энергии, и вся она искрилась так, будто вот-вот разорвётся.
— Оу, да! — Ирея подошёл туда же. — Эта штука очень скоро изменит весь мир. За ней будущее. — Он посмеялся. — И очень скоро все в этом убедятся.
________________________________________

Лейла сидела на берегу реки, под дождём, и смотрела вниз. Лицо было убитое. К ней подошёл Арсений и прикрыл её зонтом.
— Зачем он мне? Я и так умею управлять водой, — произнесла Лейла, не поднимая головы.
— Переживаешь за Антона? — Арсений закурил. — Не знаю, что тебе сказать.
— Из тебя плохой утешитель, но ты прав: Соединители не из тех, кто станет держать заложников, а Антон — не из тех, кто готов предать нас.
Арсений, видя её состояние, хотел обнять, но заколебался и вместо этого вложил зонт ей в руку.
— Ричард созывает собрание через час… — Он уже собрался уходить. — И да… Всё будет хорошо…
Лейла обернулась ему вслед.
________________________________________

Собрание высочайшей важности началось во дворце. Лейла вошла последней. Внутри уже находились: Арсений, Алиса, АО, Дмитрий, Ричард, Мариана, Демон, Селестия и Цутем.
— Как ты смеешь опаздывать! Даже я пришла вовремя! — крикнула АО.
— Быстрее садись, — сказал Ричард. — Так, теперь все, кто нужен, в сборе.
Он продолжил:
— Сейчас мы несём колоссальные потери, особенно после утраты Страны-Фабрики. А теперь ещё и специальная организация Арвия полностью уничтожена.
— Я помню, они были очень сильны, — заметила Алиса. — Неужели Соединители напали и на Страну Самураев?
— На страну пока нет, но почти всех экстрагентумов разгромили отдельно. Это просто ужас… Но благодаря тому, что мы кое-что знаем о враге, у нас остаётся шанс…
— А сколько всего у нас экстрагентумов?
— Можно сказать, десять присутствующих и ещё один… Одиннадцать на данный момент. Это всё равно мало.
— А как насчёт тех, кто находится в других странах?
— После уничтожения Арвии в Стране Самураев осталась пара экстрагентумов, но они тоже могут помочь, я скоро с ними свяжусь. А у Закрытой Страны, по сути, только Катё и Хиро… Все остальные перешли на сторону врага.
— А Диго?
— С ним нет связи. Нельзя было его отпускать. Если они нападут — нам явно не устоять. Поэтому атаковать должны мы. На их базу на втором континенте. Мы уже точно выяснили, где она.
— Да, — подтвердил Демон, — небольшой остров на краю второго континента можно почти с уверенностью считать их базой. Там расположено нечто вроде фабрики, охватывающей почти весь остров.
На собрании обсудили ещё множество важнейших вещей касательно будущих действий и решили повременить с нападением пару дней.
Лейла по-прежнему ходила в отчаянии. Ночью она снова пришла к реке и вдруг увидела знакомое лицо — такое, какого уже не ожидала увидеть. Бывший Вояка Страны Просвещения Николай. Он сидел и курил на пирсе, но выглядел уже не так, как раньше: седой, разбитый. Лейла приблизилась и приставила ограничитель к его затылку.
— Ты… — зло выдохнула она. — Сколько лет прошло… А ты жив…
Он не ответил.
— Ты… Ты помогал Боссу. А в будущем из-за силы, которую он получил благодаря тебе, погиб господин Алан… А потом ещё и бывший император, господин Аоши… Да… — выкрикнула она. — Будь они оба сейчас живы, возможно, мы не оказались бы в такой заднице. — Она заплакала.
— Я… не знал, что так выйдет… Все эти годы я хотел забыть и просто начать жить мирно.
— Ты… — она закусила губу. — Очень сильный экстрагентум… Я не знаю, что с тобой сделает император, когда я отведу тебя к нему, но даже он понимает твою силу.
— Я готов вам помочь и знаю способ искупить вину. — Он повернулся к ней. — Но у меня одна просьба… Нам нужно срочно отправиться в Страну Просвещения.
— Э… Она же уничтожена Боссом, как раз из-за тебя.
— Да, но это необходимо.
— Не мне решать… Идём. — Она говорила строго, сдерживая гнев.
Лейла отвела его к Ричарду.
— Что?! — тот опешил. — Так он всё это время был жив?
— Он просит немедленно отправить его в Страну Просвещения, — сказала Лейла. — Говорит, это сверхважно.
Ричард посмотрел на Николая.
— Ты ещё смеешь ставить нам условия?
— Да… Повторяю: это очень важно, — серьёзно ответил тот.
— …Нам сейчас нужна любая помощь… Алиса! — позвал Ричард. Она вошла.
— О… Это же бывший Вояка!
— Отправляйся с Лейлой и с ним в Страну Просвещения и следи за ним.
— Мы отправимся туда телепортами?
— Нет, — сказал Ричард. — Ваш телепорт уже ждёт на улице. И да, Алиса, отдай кубик Дмитрия — я считаю, он больше не нуждается в твоей опеке.
— Ладно. — Алиса кинула кубик Ричарду.
Алиса, Лейла и Николай вышли на улицу. Перед ними стоял Егор.
— О… Егор… Мы так давно не виделись… А ведь мы с тобой долгое время были в одной команде. Я слышала, ты вернулся.
Тот поднял руку, и возник портал. Герои шагнули в него и оказались среди обломков уничтоженной Страны Просвещения. Все четверо пошли по ней.
— Единственная страна, в которой я раньше не бывала, — осматривалась Алиса.
— Ну и что ты здесь хочешь сделать? — Лейла взглянула на Николая.
— Вы, наверное, знаете, что эта страна была необычным местом, — заговорил он. — Она считалась источником истинной мудрости, и её нельзя просто так уничтожить. Когда я был Воякой, я изучал её много лет — собственно, ради этого и стал им. Никто не знает, как именно она появилась.
Николай приблизился к одной из скал и нажал на панель. По всем направлениям стал расползаться синий свет, охватывая всю страну. Засияли надписи. Одна из них гласила:
«Добро умрёт, и зло за ним тоже. Восстанут тринадцать всадников зла и видом своим будут нести миру уничтожение, и только последний человек сможет их одолеть».
— Что это значит?!
— Не знаю… Я не знаю, что означают эти надписи.
Николай опустился на корточки и коснулся земли в центре синих полос. Рядом с ним на выжженной прежде земле начала появляться трава.
— Мне нужно время… Кроме восстановления страны, мы сможем получить ещё кое-что важное… Но я не знаю, что.
— Так ты сам не знаешь, что делаешь?!
— Да. Но я давно изучаю этот регион. Я уверен: это важно.
Они простояли там несколько часов, и вдруг Алисе позвонил Демон.
— Идите срочно сюда! Соединители напали! Стены Иреи уже стоят! Они атаковали Тех… — Звонок оборвался.
— Что?! Они уже напали?.. Не может быть… — ужаснулась Лейла.
— Срочно возвращаемся, — сказала Алиса.
— Позвольте мне завершить это! — крикнул Николай. — Обещаю, вы не пожалеете.
Лейла бросила на него косой взгляд и вместе с Алисой и Егором ушла в портал, оставив Николая.
А стены вокруг Техно-Страны действительно выросли, и наружу хлынула мощная армия Соединителей. Демон полностью контролировал каждый клочок страны и уже хотел одним ударом уничтожить врага, но появился Ю, которого Соединители освободили из тюрьмы. Своей иглой он выключил Демона, выкачав энергию всей страны. Демон рухнул без сил.
Армия стремительно достигла главного здания и ворвалась в покои императора, где сидел Ричард.
— Вот тебе и конец! — заорал один из капитанов Соединителей, с гаечным ключом. — Сейчас вся ваша империя падёт!
Ричард не успел опомниться, как капитан выхватил пистолет и застрелил его.
— Ну а теперь осталось найти и уничтожить оставшихся врагов и завершить наш план!!!
________________________________________

На базе Соединителей охранник обходил территорию. Вдруг он рухнул замертво. Человек в плаще пронзил его и отбросил. За ним появилось ещё двое. Они сбросили плащи. Это были Ричард, АО и Этзали.
— Я так и знал, что среди нас был предатель, докладывавший обо всём врагу, — сказал Ричард. — Поэтому на собрании я специально объявил, что мы нападём через пару дней, чтобы выманить их из убежища и провести тайную атаку. Клон, изготовленный для меня Катё, прекрасно справился. Наверняка они уже думают, что я мёртв, и даже не подозревают, что я на их базе.
— Выходит, пока они всеми силами атакуют нас, мы тоже штурмуем их? — улыбнулась АО.
— Я выбрал вас двоих не случайно: вы наиболее подходите для этой операции. Помните: всё надо делать тихо. Враги должны как можно позже узнать, что мы здесь. — Ричард создал нож, и из него вырвалась пыль, растворившая труп охранника.
________________________________________

В Техно-Стране царил полный хаос. Все были подавлены внезапным нападением. Мариана, недавно потерявший свою страну, вышел в центр.
— Я не позволю вам повторить то, что вы сделали с Главной Страной и с моей! — Он закурил. — Во время вашей атаки на Главную меня не было, но сейчас Техно-Страна заменяет Главную, и теперь я здесь!
Прямо перед ним возник Ирея.
— Неужели ты один собрался всех нас одолеть?
Мариана выхватил пистолет и выстрелил, но выросла стена и спасла Ирею. Мариана перепрыгнул её, ударил Ирею по лицу, отбросил и наставил оружие. Но тут появился Анатолий, захватил Мариану и не дал выстрелить.
Арсений и Настя наблюдали.
— Господин Анатолий, вы… — Она была в ужасе.
— Не переживай, — бросил Арсений. — Я с ним разберусь.
Он рванул туда, притянул груду предметов, вытянул энергию и выстрелил. Ирея закрылся стеной, но Мариана сумел вырваться из захвата, хотя атака отбросила обоих. Ирея, рассвирепев, заорал:
— Эй, ты! Возьми другого противника и не мешай нам!
Появился тот самый капитан, что «застрелил» Ричарда.
— Слушайте сюда: я убил вашего императора!
— Не может быть! — Арсений был потрясён — он не знал о плане. Он выстрелил энергией, но капитан парировал гаечным ключом лазером.
Мариана выбрался из-под завала, выхватил второй, лазерный пистолет и одним залпом снёс огромную часть вражеских солдат.
— Недооценивайте бывшего Вояку!!
Ирея атаковал Мариану стеной, тот уклонился. Ирея продолжал пускать стены, но Мариана почти всякий раз грамотно уходил. Затем схватил оба пистолета и выстрелил. Ирея, как обычно, закрылся стеной, но Мариана воспользовался этим и врезал ему по лицу.
— У вас здесь далеко не все силы, — заметил он.
— Потому что даже этого хватит! — Ирея создал громадную стену и с силой обрушил её на Мариану. Тот отлетел.
________________________________________

Цутем тоже сражался.
— Не могу понять, где Селестия и остальные…
Вдруг он увидел Алекса — тот был среди предателей.
— Эй, Алекс… Неужели ты правда переметнулся к ним?
— Да… И ты давай к нам!
— Откажусь.
— Тогда умри!
Алекс включил свои ноги и атаковал с огромной скоростью, но промазал. Цутем создал молнию, и они столкнулись. Взрыв отбросил обоих в разные стороны. Цутем поднялся и оказался рядом с Димой.
— Эй… Ты же тоже наша боевая сила, притом значимая. Почему ты сидишь, а не сражаешься? Ричард ведь вернул тебе кубик.
— Вернул… — ответил Дима. — Но это уже не просто атака, а полноценная война… Смогу ли я…
— Знаешь… — Цутем задумался. — В такой ситуации некогда размышлять. Важно сделать хоть что-то — времени мало. Каждую секунду здесь гибнут люди, в том числе и твои товарищи. Бери кубик и покажи этим гадам всё, на что способен. Сделай что-нибудь без указки Алисы. Запульни в них всю свою волю!
Дима сжимал кубик и думал. Цутем не стал ждать ответа и побежал вперёд.
________________________________________

Мариана стрелял в Ирею. Тот блокировал всё стенами. Затем Ирея приблизился к Анатолию, который тоже успел подняться.
— Слушай… Ты ведь не экстрагентум, верно?
— Да.
— Прекрасно! — Ирея улыбнулся. — Ты ведь хочешь силы?
— Да!!! Очень!! Я всё за них отдам! — Анатолий заулыбался.
— Тогда попробуем это! — Ирея достал цилиндр и вонзил в шею Анатолию.
Тот стал резко увеличиваться в размерах, сила хлестала из всех щелей. Разума явно не осталось.
— Сработало! — Ирея смеялся. — Ты же хотел всё отдать! Давай, уничтожь его! — Он указал Анатолию на Мариану.
Мариана выстрелил из двух пистолетов и попал в цель, но на новом теле это почти не сказалось. Ирея наблюдал, но вдруг услышал взрывы.
— Кто там ещё? — Он обернулся.
Дима начал взрывать всё подряд.
— Это ты!! — Ирея разъярился. — Я прекрасно тебя помню… Тебе конец, малец!
Он бросился за Димой. Дима стал уводить его как можно дальше. Мариана остался биться с Анатолием. Тот понёсся на него; Мариана уклонился. Арсений, только что одолевший капитана с ключом, кинулся на помощь и выстрелил в Анатолия энергией предметов — снова никакого урона.
— Арсений, берегись!! — крикнул Мариана.
Анатолий хотел убить Арсения, но Мариана заслонил его и получил тяжёлую рану.
— Ну и монстр… — думал Арсений. — Во что его превратили? Это же был просто дед…
Анатолий снова ринулся. Арсений хотел телепортироваться ключом, но Анатолий оказался быстрее: ударил, и ключ разлетелся на куски. Сам Арсений получил небольшой урон.
— Только не это…
— Забей, — крикнул ему Мариана. — Будем биться вместе, иначе он нас обоих прикончит.
Арсений кивнул. Они стали действовать как одна команда: все мощные атаки Анатолия Мариана принимал на себя, не давая тронуть Арсения.
— Если мы не можем пробить его атаками — надо сделать их ещё сильнее.
Арсений извлёк колоссальный объём энергии и вложил не во врага, а внутрь зарядов обоих пистолетов Марианы.
— Хорошо… Это будет мощно!!!
Пока заряд нарастал, Анатолий зверем помчался на них. Мариана выстрелил, и атака аннигилировала Анатолия, не оставив и следа. Но перед смертью тот успел нанести Мариане ещё один сильный удар ножом. Мариана рухнул на колени.
— Мы победили!!! — ликовал Арсений. — Ты как… Жив, старик?
— Да… — еле вымолвил Мариана. — Рана неглубокая… Но это ещё далеко не конец сражения…
Ирея тем временем поймал Диму и вернулся туда, где были Арсений и Мариана. Отпустил мальчишку.
— О… Так вы убили Анатолия? То снадобье, видно, ещё нуждается в доработке. Но вы уже сильно ранены. Особенно ты. — Он посмотрел на Мариану.
Мариана поднялся и со всей яростью, на какую был способен, жёстко врезал Ирее в грудь.
— Хм. — Ирея лишь улыбнулся.
Он принялся избивать Мариану страшно и долго — кулаками и стенами, по всем местам, особенно по ранам. Мариана хотел выстрелить лазером, но Ирея вырвал пистолет, разломал и продолжил молотить.
— Хватит! — заорал Арсений.
Ирея не слушал — бил и бил.
— ХВАТИТ!!!!!! — взревел Арсений и извлёк такую тучу энергии, что вообразить невозможно, — прямо из земли. Всю эту мощь он обрушил на Ирею. Грянуло нечто.
Когда дым рассеялся, Ирея едва стоял. На нём зияла огромная рана.
— Ты что?!.. — Он ужаснулся.
Ирея бросил взгляд на Арсения и быстро скрылся. Арсений подошёл к Мариане.
— Эй… Слышишь… Он ушёл… Ты в порядке, старик?
— …Арсений…
— Ты это… Не вздумай умирать… Мы починим твой пистолет… — Арсений говорил с дрожью.
— Нет… У меня и второй сломан…
— Держись… — Арсений заплакал. — Отец…
— Ты впервые за все годы назвал меня так… Прости, сын… Что бросил тебя и твою мать…
— Я прощу… Если выживешь!!! За то, что бросил нас, — я уже очень давно знаю эту правду от мамы.
— Я и её не сумел защитить, когда уничтожали Главную Страну.
— Да… Но как ты смеешь — после того как бросил меня с рождения — теперь умирать?! Не смей умирать! Даже если ты не был мне отцом… Я знаю, что неспроста попал на службу именно к тебе и не просто так стал твоим учеником… Это всё ты устроил. Ты, даже скрывая, был мне отцом… Так не смей сейчас умирать!! Понял?!
Мариана усмехнулся.
— Ты стал сильным… Очень сильным… И очень добрым… Я безмерно горжусь тобой… Впервые скажу это как отец.
Арсений с отчаянием и слезами глянул на Диму.
— Эй, ты… Чего смотришь? Можешь ему помочь?
— Нет… — Дима опустил голову. — Я не умею восстанавливать тело… Но… Попробую.
Дима поставил кубик на Мариану, и оттуда вылетело несколько зелёных крестиков. Они вошли в тело, и раны чуть-чуть затянулись.
— Получилось… — Дима был в шоке.
— Ты просто чудо! — крикнул Арсений. — И сила твоя безгранична… Спасибо.
Мариана был без сознания.
— Однако этого всё равно мало, — сказал Дима. — Он может умереть в любой миг, а мы остались только вдвоём…
Арсений огляделся и понял, что рядом никого нет.
________________________________________

Ирея бежал со своей раной, и вдруг стены, возведённые вокруг страны, начали рушиться.
— Похоже, силы на исходе, я больше не могу их поддерживать…
Стены пали окончательно. Ю, вынужденный сидеть и держать иглу, чтобы блокировать Демона, обрадовался:
— Отлично, отлично! Всё-таки я сумею так отомстить за своего Императора! Никогда бы не подумал, что снова вступлю в игру!
Вдруг прямо ему в шею с неба вонзился меч номер один — «Луч Света». Он пронзил его насквозь, и Ю упал замертво. Мгновение спустя Вояка Эйзен приземлился и извлёк клинок.
— Наконец-то эти мерзкие стены рухнули, и я сумел пройти. До конца я не хотел ввязываться в эту войну, но после того как они уничтожили Арвию… Это конец для Соединителей.
Демон снова очнулся.
________________________________________

Арсений и Дима сами были ранены, но продолжали идти, таща на себе Мариану из последних сил. И тут к ним подлетел Зандзас.
— Он же глава Арвии… Она ведь уничтожена… Неужели ему удалось выжить?.. — подумал Арсений.
Зандзас направил на них пистолет.
— Так ты тоже предатель… Чёрт поганый…
Вдруг что-то прилетело и отбросило Зандзаса. Это был заместитель Страны Самураев САН.
— Зандзас… Так ты и впрямь нас предал… Всю Арвию, видно, сам и убил…
— Да, — усмехнулся Зандзас, — чтобы не быть заодно с таким мусором, как вы.
Он ударил пистолетом в грудь САНа и отшвырнул его.
— Эй, вы! — крикнул САН Арсению и Диме. — Уходите и продолжайте сражаться. Не знаю, что произошло, но стены пали, а битва ещё не кончена. Идите, а с этим подонком я разберусь сам.
— Стены и правда упали?..
— Да… Вояка тоже сейчас здесь!
Арсений глянул на Диму.
— Можешь и его забрать? — Он указал на Мариану.
Дима взял кубик и телепортировал всех троих подальше. Они брели с Марианой на плечах, пока не увидели перед собой Демона.
— Вы целы? Я тоже вернулся в строй. Что с Марианой?
— Нужно, чтобы он выжил! — чётко сказал Арсений.
— Давай я осмотрю его. Главное — он ещё жив. Идите пока вперёд и сражайтесь, оставьте его на меня.
— Хорошо… Защити его… Обязательно.
С этими словами Арсений с Дмитрием двинулись к новым схваткам.
________________________________________

Ричард, Этзали и АО тем временем бежали по базе Соединителей.
— Я… Должен уйти, — вдруг сказал Этзали.
— Почему?
— Не знаю… Но чувствую, что должен кое-куда отойти… Простите, император… Думаю, это должен сделать я.
— Куда ты?
— Посмотрю кое-что.
— Ладно… Но будь осторожен. Хотя в разведке тебе равных нет, я тебе доверяю.
Этзали убежал обратно.
— Слушай, император, — обратилась АО, — может, и нам разделиться? Так мы больше и быстрее сделаем. Думаю, это нам нужно.
— Хорошо. Я пойду прямо, а ты сверни здесь. Не знаю, кто предатель, но им мог быть любой из вас. Ты мне дорога, но одному — спокойнее.
Они разошлись. Этзали бежал назад в невидимости, проник в одну из секций и вошёл в лабораторию. Там стояла та самая машина, ревевшая всё сильнее. В центре находился Гето. Этзали сбросил невидимость.
— О… Вот и ты, мальчик. Всё-таки добрались досюда? — усмехнулся Гето. — Помню наш прошлый бой, и вот мы снова встретились.
— Эта машина… Это и есть ваш план?
— Да.
Этзали ринулся к ней и со всей силой ударил, но даже удар души не заставил её дрогнуть.
— Бесполезно. — Гето смеялся. — Я сделал её абсолютно непробиваемой и неотключаемой. Думаешь, почему я так долго её строил? Она идеальна! Нападение на вашу страну — всего лишь игра. Не важно, кто умрёт, а кто нет. Машина уже запущена и включится в любом случае.
— И что же она делает?
— Она? Она превратит всех людей в экстрагентумов с двухсотпроцентной совместимостью, и почти все они станут членами нашей армии — такая атака подействует и на мозг. Даже людей второго континента это коснётся. Это будет конец для всех империй и королевств!
— Что?! Не может быть…
— Да!!! — Гето захохотал. — Ты в отчаянии, не правда ли, мальчик?
________________________________________

Лейла, Алиса и Егор переместились на базу Соединителей.
— Всё же мы правильно сделали, что пришли именно на базу, — сказала Алиса. — Сейчас важнее не защищаться, а атаковать — тогда появится шанс.
Егор что-то услышал, щёлкнул пальцами, и в стороне прогремел взрыв.
— Там что-то есть? — подумала Лейла.
Егор направился к месту взрыва.
— Хорошо, — сказала Алиса, — тогда разделимся. — Она посмотрела на Лейлу. — Дура Лейла… Идём.
Они двинулись вглубь.
— Этот Егор всегда был таким немногословным? — спросила Алиса.
— Да. За всё время работы я не слышала от него ни единого слова.
На месте взрыва, устроенного Егором, пряталась Селестия.
— Фух… Они меня не заметили… Еле уцелела…
Алиса и Лейла шли дальше, особенно интересуясь тюремным отсеком. Осматривали всё, и вдруг Лейла рухнула на колени, закрыв рот рукой.
— Ты чего?! — Алиса подошла.
Повернув голову, она увидела труп Антона — всё это время он висел там же, где и погиб.
— Я… Я знала, что, скорее всего, так будет… Но не верила… Не хотела верить… Думала, что мы его спасём или он сам спасётся… Думала в душе, что он выживет. — Она зарыдала. — Они его мучали… Зачем им эта война? Если в итоге почти всех нас перебьют — кем они потом будут править от нашего народа?.. Всё это так глупо и бессмысленно… Какие они к чёрту Соединители…
Появились охранники и набросились, но Алиса мгновенно выставила барьер, бесшумно раскидав их. Те ничего не успели сказать. Алиса с болью посмотрела на Лейлу.
— Тихо, Лейла… — Алиса впервые её обняла. — Прошу… Всё будет хорошо. Я уверена. Его смерть не была напрасной — ты сама знаешь почему. Чтобы доказать это, мы и должны победить! Понимаешь? У нас с тобой было много разногласий, особенно из-за меня. Наверное, я просто завидовала твоей силе и значимости. Ведь я всегда была бесполезной и только мешала, а ты столько вынесла и всё равно продолжаешь улыбаться. Даже когда ты уничтожила целую страну — ты улыбалась. Прошу… Не теряй эту черту. Ты — наш свет и наша надежда. Давай сейчас… Оставим всё в прошлом… — Алиса тоже заплакала, и они крепко обнялись.
— Да… — Лейла встала, но в ней всё ещё горела злоба. — Идём дальше, Алиса… Я хочу, чтобы каждый из них ответил по заслугам.
— Постой… — Алиса принялась рассматривать тело Антона.
— Что ещё?
— Не может быть… — радостно проговорила она, вглядываясь сильнее. — Кровь на его одежде… Это тайный шифр… Он оставил его нам!
— Серьёзно?! — Лейла расширила глаза.
— Здесь сказано… Какой сложный шифр… Это же Антон… Нужно зайти в камеру номер девять — там он как-то спрятал очень важную информацию… Не знаю, как он это сделал…
У Лейлы снова потекли слёзы.
— Это же Антон… Он по-другому не мог уйти… Идём туда быстрее!
________________________________________

АО всё бежала, стараясь оставаться незамеченной, и вдруг на неё напал человек в очках.
— А вот и лазутчик… Мне говорили, что ты очень опасна. — Он извлёк меч номер семь.
— Опять этот меч… Преследует меня.
— Я не Чингиз — я куда более опытный мечник. Спокойно тебя одолею!
Он разъединил меч на два, мгновенно ранил АО в бок и прижал к стене.
— Ну-ка, отвечай: сколько вас здесь, лазутчиков?
АО вцепилась зубами в лезвие, и потекла кровь.
— Ай… Больно.
Враг замахнулся, но она в последний миг уклонилась, выхватила свой меч и атаковала; тот заслонился. Дальше он теснил её всё сильнее, но АО ждала момента. Резко ударила, и враг выронил оба клинка.
— Это тебе не поможет — я их снова возьму.
— Послушай, мне по большому счёту плевать на эту страну и войну. Я просто хочу подраться.
Соединитель подобрал меч, АО — свой, и они столкнулись. Клинок АО сломался. Враг пронзил ей руки и ноги.
— Меч! — крикнула АО. — Ты вообще помнишь меня? У нас не так давно была встреча.
— Что? С мечом разговариваешь?
Он побежал, но у самой её груди меч замер.
— Что?! — Враг опешил. Но через пару секунд клинок всё же продолжил атаку; АО отпрыгнула.
Он бросился следом.
— Меч, — продолжала АО, — ты помнишь, о чём мы говорили в прошлый раз? О том, что ты ненавидишь всех людей. Точнее, пытаешься так думать.
АО ушла от очередной атаки и врезала кулаком в бок врагу.
— Хватит!!! — взревел тот и рассёк ей обе ладони. Однако АО ударила головой в голову, вырвала один меч. Вторым клинком враг рассёк ей руки до предела. АО не растерялась и ногой выбила второй меч себе в руки, отбросив противника.
— Думаешь, победила?! У тебя руки насквозь ранены, ноги парализованы — меч тебе не поможет. Всё бесполезно. Я убью тебя.
— Помолчи! — бросила АО и снова обратилась к мечу. — Ты считаешь, что вообще все люди плохи и достойны смерти? Даже твой кузнец… Или только он один хороший? Тебя ведь зовут «Парная Ложь», верно? Я знаю: возможно, именно ты убил моего брата. Но всё это ты делаешь, чтобы доказать, что ты жив и не смиришься с судьбой. Когда мой брат умер, я тоже это чувствовала — тоже хотела просто убить всех, включая тебя, хоть ты по сути бессмертен. Но потом, вступив в команду, я поняла… Я никогда не забуду брата, никто мне его не заменит, но… в компании мне стало куда веселее, чем когда я была одна. — Она улыбнулась. — Как ду…
Договорить не успела: отовсюду хлынула кровь, и она рухнула. Но затем поднялась.
— А ну не брыкайся!!! Я прекрасно понимаю, что ты просто ищешь хорошего хозяина… Нет — хорошего друга, но никому не даёшь шанса и убиваешь их. Хотя, наверное, никто и не пытался тебя понять.
Вдруг, как и в Стране-Фабрике, всё потемнело. Возникла та самая гнетущая аура, тьма. Теперь эта форма не пугала АО — напротив, она улыбалась.
— Это твоё пробуждение, верно?.. Парное Отчаяние!
Враг всё это время лежал; аура ужасала его, но он схватил обломок её меча и ринулся вперёд. АО слегка взмахнула клинком в этой форме, и вся тьма устремилась на него, окружила, повергла в чудовищный страх, а затем превратила тело в кровавое месиво, разорвав на куски.
— Всё-таки ты окончательно решился, да, товарищ? — АО улыбнулась, крепко сжимая меч. — Это был твой последний владелец, которого ты убил. Отныне ты всегда будешь только со мной!
________________________________________

Битва САНа и Зандзаса началась.
— Ты убил всю Арвию… Я тебе этого не прощу.
— Ну и что ты сделаешь, подлизывала Вояки?
Зандзас выстрелил огнём прямо в САНа, но тот выставил локоть, и заряд отразился. САН рванул вперёд; из его локтя хлынуло мощное давление. Он рассёк Зандзаса мечом, тот выстрелил и попал, но САН усилил давление и отшвырнул его, затем приблизился и приставил клинок к шее.
— Неужели ты не понимаешь? — проговорил Зандзас. — Ты ведь несколько лет провёл на втором континенте. Должен понимать, что вся сила — там, а не в этой грязной империи.
— Я уверен лишь в том, что сила — точно не у Соединителей.
— Зря. — Зандзас боднул САНа головой, отбросил и сам навёл пистолет. — Мы, Соединители, гораздо сильнее вас. — Он выстрелил льдом, но САН исчез. — Это иллюзия, созданная давлением!
САН возник рядом и давлением зарядил прямо в Зандзаса.
— Никто из вас не ценит товарищей. Вы цените лишь материальное и физическое превосходство. Очень жаль, что ты стал таким, Зандзас.
Еле живой Зандзас поднялся и достал такой же цилиндр, какой вкололи Анатолию.
— Пан или пропал. — Он вонзил его себе в шею. Вокруг стала собираться чудовищная сила, и Зандзас запылал.
— Сработало!!! — С новой мощью он выстрелил огнём, и САН получил страшный ожог. — Я же говорил: сила решает!
Он двинулся добить, но вдруг ощутил ещё одну силу в небе. Там парил Вояка Эйзен на своей мине.
— Зандзас… Как же ты, сволочь, меня разочаровал… Ты стал монстром.
В ответ Зандзас лишь улыбнулся.
________________________________________

Этзали стоял напротив Гето.
— Не верю, что машину нельзя уничтожить. Ты обманываешь. Я заставлю тебя сказать, как её отключить.
— Вряд ли у тебя получится, — развёл плечами Гето, — но делай что хочешь — мне всё равно.
Этзали выстрелил ударом души; попал, но Гето восстановился. Этзали хотел ударить снова, но тот перехватил его трезубцем. Этзали стал неосязаем и невидим, ударил по спине и прижал к стене.
— Ты вообще понимаешь, что натворил?! — крикнул он.
— Неважно… Машину уже не остановить. Я всегда был никем и всегда хотел влиять на мир, — улыбнулся Гето. — И теперь я создал то, что поделит мир на «до» и «после». Событие, полностью переворачивающее мир, будет за моим авторством!
— Оно способно не только изменить мир, но и фактически уничтожить его!
— Так даже лучше. Представляешь: целого мира не станет — только благодаря мне. Ни у кого не будет такой значимости, как у меня.
Машина вздрогнула и заработала в несколько раз мощнее.
— Она перешла в финальную фазу! — Гето захохотал. Всё вокруг начало рушиться.
— Сволочь! — Этзали ударил Гето по лицу, и тот отлетел к машине. Она принялась затягивать его. Он посмотрел на неё с любовью и прыгнул прямо туда.
— Мне плевать на Соединителей и их амбиции. Я всего лишь хотел создать нечто великое — то, о чём будет знать каждое разумное существо. — Гето оказался в самом эпицентре реактора; машина стала сдирать с него кожу. — Мне даже не нужно видеть исход лично — я всё просчитал. Вероятность, что она не запустится, практически отсутствует. Поэтому я сольюсь со своим детищем прямо сейчас, а вы так и останетесь жалкими безымянными ничтожествами. А я создал нечто действительно важное для судьбы мира и человечества.
Тело Гето окончательно разорвалось. Машина ревела так, что всё взрывалось и притягивалось. Этзали тоже тянуло прямо к реактору, но вдруг появилась рука. Он ухватился и ушёл с точки взрыва. Это была АО.
— АО, это ты?! Ты так ранена…
— О чём ты, балда? Ты сам только что чуть не сдох. Думай о себе в первую очередь, дурак. — Она легонько его ударила.
— У тебя… Это же тот самый меч номер семь?
— «Парная Ложь» его зовут… Неважно. Лучше скажи: эта махина и есть их план?
— Да, они превратят всех в свою армию экстрагентумов с двухсотпроцентной совместимостью.
— Давай уничтожим её!
— Невозможно… Она непробиваема.
АО рубанула мечом — никаких повреждений.
— Из чего она сделана?! Даже Легендарный меч не берёт… Плохо дело…
________________________________________

Эйзен встал перед Зандзасом.
— Ты убил всю Арвию и заплатишь за каждого её члена отдельно. Я доверял тебе. Ты не был самураем, но я всё равно тебе доверял.
Из Эйзена полетел свет его мин, но Зандзас заблокировал пистолетом.
— Старик, у тебя ведь есть меч номер один — сильнейший среди Легендарных.
— И что? Хочешь умереть от него?
Эйзен на минах понёсся на Зандзаса; тот еле уклонялся. Затем Эйзен ослепил его светом меча и ударил. Зандзас стал стрелять льдом и попал.
— Тебе уже пора на покой, старик. Сдаёшь.
— Ты уверен? — Эйзен летел на мине, круша все пули, подлетел, ударил, а затем зарядил «Луч Света» и рассёк Зандзаса. Тот рухнул.
Тем временем Ирея снова пришёл в норму и воздвиг все стены заново.
— Машина уже работает как надо! Все они взбесили меня. Пора начинать!!! — Ирея вставил кольцо в терминал. — Сейчас всё будет!
База Соединителей, на которой находилась часть героев, поднялась в воздух и переместилась прямо над Техно-Страну, перевернулась и выстрелила чудовищным лучом прямо в центр. На верхушке базы стоял ПСУ.
— Что это?! — воскликнул Эйзен. Вдруг он ощутил дикую боль и рухнул на колени.
Зандзас поднялся.
— Вот и закончилась наша игра. Всех людей этот лазер ослабляет, и только Соединители имеют браслеты, которые не дают ослабеть. Центр страны уничтожен, а когда машина выйдет на пик — она сделает всю нашу армию экстрагентумами двухсотпроцентной совместимости. С тобой покончено… Дай мне меч. — Зандзас протянул руку, но Эйзен выстрелил светом, и тот уклонился.
— Какой неугомонный… Ладно, я сейчас ранен… Так что прощай. Ты и все остальные в этой стране скоро сгинете под действием луча, а я ухожу. — Зандзас улетел.
— Дурак ты, Зандзас… Дурак… Неужели это правда конец?
Эйзен встал и двинулся вперёд. Зандзас долетел до Иреи, на крышу базы.
— Ну как? — спросил Ирея.
— Вояку я не убил, но это не важно: по сути, мы победили.
— Да. Это так.
— Через сколько начнётся действие машины?
— Не знаю, но очень скоро. Знаю точно: Гето погиб.
— Что? Неужели лазутчики на базе?
— Вероятно.
— Я разберусь с ними. — Зандзас скрылся внутри.
ПСУ, стоявший наверху, спрыгнул и принялся швырять штыри в жителей. К нему на всех парах летел Демон.
— Я не дам уничтожить мою страну! Не знаю, сколько уже погибло от этого луча…
Демон вырвал целый нежилой район и обрушил на ПСУ, но сам тоже был под действием луча, и силы покидали его, а робот всё протыкал и протыкал его штырями.
В этот миг возник Эйзен.
— Эй, малец… Иди пока. Я сам разберусь с этим роботом. Ты займись ранеными — всё же это твоя страна.
— Ладно… Рассчитываю на тебя. — Демон ушёл.
Эйзен остался с ПСУ один на один. Хоть и ослабленный, он продолжал биться, используя мины и Легендарный меч.
________________________________________

Ричард почувствовал, как база меняет положение, но не остановился. Он предельно чётко обходил врагов и наконец достиг большой комнаты. Спрятался, заслышав, как она открывается. Из комнаты хлынула такая тьма, какую только можно вообразить. Вышел Лидер Соединителей: из мрака проступали очертания черепа, костлявых рук и пустых белых глаз.
Ричард ощутил это и начал задыхаться; ему стало так плохо, что захотелось убить себя.
— Не он… Не он… Тоже не он… — раздался голос Лидера, и он двинулся дальше.
Тёмная аура уже покидала место, но Ричард лежал почти бездыханный.
Лидер вышел на крышу базы. Там стоял Ирея.
— Вы готовы, Лидер?
— Да… Да… Да… Проваливай, — бросил он.
Ирея поспешно удалился, а Лидер ухватился за луч, и тот заработал ещё мощнее. Затем он спрыгнул прямо вниз, в Техно-Страну. Давление усиливалось. Эйзен почти не мог стоять. ПСУ мгновенно прекратил бой и покинул поле.
Лидер подошёл к Эйзену. Тот сжал меч, и давление вокруг него исчезло.
— Тоже не тот… Не тот… Не тот… — говорил Лидер. Он встал, воздев руки, и начал притягивать всю силу к себе.
Арсений и Дима всё это время упорно сражались, но сейчас вообще ничего не понимали — они находились под чудовищным давлением. Вдруг открылся портал, и появился Егор. Он молча смотрел на них.
— Мы должны уйти за тобой?
В головах вспыхнуло слово «Да».
— И всё здесь бросить? — крикнул Арсений. — Ладно… Выбора нет.
Дима и Арсений переместились на базу. Те, кто остался в стране, пребывали в глубоком отчаянии — не только от луча, но и от ауры Лидера.
_______________________________________

Арсений, Дима и Егор очутились на базе. Там уже сидел Ричард.
— Так ты жив?!
— Это вы? Позже всё… Значит, сейчас на базе восемь наших, и лишь четверо вместе, — заключил Ричард.
— Эй! — бежали АО и Этзали. — Мы тоже здесь!
— Теперь шестеро.
— Император, — спросил Дима, — я точно знаю, что вас убили.
— Да, это был мой клон, специально на этот случай.
— А нас просветили об этом сразу! — хвасталась АО.
— Хватит, АО.
— Мы проиграли, — сказал Ричард. — Мариана, Демон и Эйзен повержены. Страна непригодна для битвы. У них полный контроль, а эта машина превратит всю их армию, а скорее всего и больше, в супер-экстрагентумов… Конец…
— Так вот в чём их план.
Ричард встал и взял рацию.
— Демон… Слышишь меня? Если ты ещё жив — запускай!!!
— Ладно, — отозвался еле живой Демон, который уже едва говорил, и нажал кнопку.
Из самых недр разрушенной Страны-Фабрики вылетела огромная бомба, хранившаяся там, и на всех парах понеслась прямо в парящую базу.
— Это наше секретное оружие, о котором враг так и не узнал, — сказал Ричард. — Уходим!!!
Егор создал портал, все шагнули в него, а бомба врезалась в базу, и грянул колоссальный взрыв. Герои вернулись из портала и увидели чудовищные разрушения, но машина по-прежнему была цела.
— Да как?! — Ричард ударил кулаком по стене. — Всё… Это был точно последний шанс… Мы проиграли… Это конец!
— Это финал нашей империи?
В этот миг Лидер продолжал стоять и накапливать силу. Ирея и ПСУ стояли рядом.
— Мы победили!!! Многоуважаемый Лидер! Империя пала!! — Ирея засмеялся.