Роман Переплёт т. 2, ч. 2, гл. 4

Впрочем, всё это были пока только цветочки. А вскоре уже и ягодки не заставили себя ждать. Словом, произошло то, что, видимо, и должно было рано или поздно произойти.
Как-то в один из дней, - а это была, кажется, среда, - Сергей надумал пойти прогуляться по городу. Он перед этим провёл много времени за чтением бальзаковского «Отца Горио», а потому ещё с часок просидел над дневником, записывая в него кое-что из последних событий.
Когда он выбрался во двор, на часах было что-то около четырёх пополудни.  День был ясный, от реки дул прохладный ветерок, так что жара почти не ощущалась. Сергей шёл по главной улице, над головой его шелестела листва. Всё это, а также голубизна неба и радующие глаз краски, в какие были выкрашены окрестные строения, действовали на него умиротворяюще.
Шёл он, не спеша, не особенно даже заботясь, куда конкретно он идёт. Словом, шёл, куда глядели глаза и несли ноги. Иногда он останавливался, чтобы получше рассмотреть какое-нибудь деревце или фасад какого-нибудь здания. 
Так, миновав кварталов пять или шесть, он очутился где-то в районе улиц Хмельницкого и Красноармейской. Вообще-то, ему не слишком нравился этот район, поэтому он, если и оказывался здесь, то крайне редко.
Так вот, проходя мимо Дома молодёжи, он вспомнил, как во времена своей юности несколько раз заглядывал сюда с приятелями, чтобы потанцевать на вечере или посидеть в кафе за порцией мороженого или молочного коктейля. Вспомнив об этом, он даже немного расчувствовался. Ему показалось, что всё это было страшно давно.
Визг тормозов заставил его вздрогнуть и обернуться на дорогу. В глаза ему бросилась бежевая «Волга-двадцатьчетвёрка». Она затормозила перед глубокой выбоиной  в дорожном полотне. За рулём «Волги» сидел полноватый импозантного вида мужчина в белой рубашке и в галстуке. Впрочем, в машине он был не один – с ним рядом сидела какая-то женщина.
И вдруг, присмотревшись, Сергей узнал в ней Раису. Он обознаться не мог - это действительно была она. Правда, такой он никогда раньше её не видел. На ней было какое-то светлое, лёгкое платье. Обычно в таких либо выезжают на природу, либо ходят на пляж. 
Откинувшись на спинку сиденья, она смеялась, рассказывая что-то весёлое своему попутчику. При этом она держала себя как-то уж очень раскованно и непринуждённо. Чего за ней обычно не водилось. Опять же волосы . Обычно Раиса носила причёску, или закалывала их на затылке, а если и распускала, то лишь перед тем, как лечь в постель. А тут они были распущены до плеч и развивались от встречных  потоков воздуха.
Из открытого окна машины неслась музыка – что-то из репертуара «Весёлых ребят». Так вот, проезжая мимо, Раиса была настолько увлечена разговором со, что Сергея даже не заметила. Доехав до Горького, «Волга» свернула направо и вскоре скрылась из виду.    
Сергей же всё продолжал стоять, глядя на угол здания, за которым только что скрылась злосчастная «Волга». Он простоял так почти с минуту, а потом резко тряхнул головой, словно желая избавиться от видений – рука его сама полезла в карман за сигаретами. Потом ещё минут десять он курил, всё оставаясь на том же месте. И лишь докурив сигарету, он развернулся и пошёл в обратном направлении, то есть в направлении дому.  медленно двинулся дальше.   
Он был ужасно потрясён. Причём даже не столько самим увиденным, - хотя и это, пожалуй, тоже, - сколько своей реакцией на это. Вот уж чего он от себя не ожидал. Так вдруг разволноваться. В какой-то момент у него даже горло перехватило,  и сердце бухало, как сумасшедшее.
«Это, что? – спросил он себя, машинально переставляя ноги. – Неужели ревность! Да быть этого не может».
Но, чем больше он об этом думал, тем непригляднее представлялась ему ситуация. А вместе с нею и он сам. Отчасти он был даже напуган столь неожиданным открытием. Тем более, что ничего подобного он никогда раньше не испытывал. А, если что-то похожее и испытывал, то это не шло ни в какое сравнение с тем, что он испытывал сейчас. Моментами его даже охватывало что-то похожее на панику, отчего нервы и вовсе шли в разнос.
«Что за чертовщина! – опять и опять спрашивал он себя, на ходу выкуривая одну сигарету за другой. – Я ревную! Здрасте, пожалуйста! Только мне это ещё и не хватало».
Он даже вспотел, мысли у него путались, да ещё и ноги стали словно ватные. Он шёл, их едва передвигая. Но потом, уж неизвестно после какой сигареты, он всё же заставил себя встряхнуться и ускорить шаг. Однако, как ни странно, но в те минуты он о Раисе почти и не думал. Его в тот момент больше занимали мысли о его собственной реакции на увиденное. 
Так, едва не срываясь на бег, он отмахал несколько кварталов и затормозил у центрального гастронома. И дальше, почти ничего уже не соображая, зашёл вовнутрь, купил там бутылку водки и, завернув её в газету, вышел на улицу.
Оттуда он направлялся домой. Однако у перекрёстка ему пришлось задержаться – горел красный светофор. Тут же рядом толпились какие-то люди, раздавались голоса. Впрочем, он почти ничего не видел и ничего не замечал. Перед глазами у него раз за разом возникала картинка с бежевой «Волгой» и Раисой, откровенно кокетничавшей с водителем.  А «красный» всё горел и горел. И, казалось, что этому не будет конца. Мимо проносились машина, оставляя после себя голубоватые облака едкого дыма.
Но вот, наконец, загорелся и «зелёный». Сергей шагнул было вперёд, как вдруг  кто-то окликнул его по имени, и тут же он почувствовал, как чья-то рука дотронулась до его локтя.
- Какого чёрта! – отдёрнув руку, проворчал он.
Однако, обернувшись, увидел знакомое лицо. Это была Вера. Да, та самая Вера, подруга Раисы, с которой он познакомился в тот памятный вечер в ресторане. В руке она держала сетку с продуктами. Он узнал её сразу по той же мальчишеской чёлке и по живым любознательным глазам. Правда, на этот раз они, кажется, выражали беспокойство.
- Это же я, Вера, - сказала она, внезапно покраснев и как бы конфузясь. - Что это с вами?
- Со мной?
Не сговариваясь, они отошли в сторону, чтобы не мешать другим переходить дорогу.
- А что со мной, – как-то отстранённо усмехнулся он. - Со мной всё в порядке.  А, что?
- Да нет, ничего. Просто на вас лица нет. Что-то случилось? Вы случайно не заболели?
- Да говорю же, - в досаде поморщился он и демонстративно посмотрел на часы, - говорю же, у меня всё в полном порядке. И вообще, - прибавил он, напустив на себя озабоченный вид, - И вообще, у меня дела… - Тут он, однако, заметил, что вертит в руках бумажный свёрток, форма которого была более, чем красноречива, и поспешно спрятал его за спину.   
- И всё же у вас что-то произошло, - с грустью констатировала Вера. – Извините, но, может, я чем-то могу помочь?
-  Послушайте, - перебил он. - А ведь мы, помнится, были на ты. Или я что-то путаю.
- Да нет, всё правильно, - смутилась Вера. – Просто, я когда вас увидела… то есть тебя увидела… увидела тебя таким расстроенным… Ой, я тебя, кажется, задерживаю, - вдруг забеспокоилась она. – Ты, видно, куда-то спешишь?
- Да, куда мне спешить, - задумчиво усмехнулся Сергей.
Забывшись, он вынул из-за спины руку. А Вера, увидев свёрток, слегка вдруг покраснела.
- Хотя, - прибавил он, уже не пытаясь замаскировать свёрток, - тут ко мне кое-кто должен заглянуть в гости… м-да… вот я и захватил по дороге…
- А этот ваш гость, - хитро прищурилась Вера, - это, случайно, не Раиса?
- Раиса! – Тверской почувствовал, как кровь ударила ему в лицо. – Н-нет, какая ещё Раиса? И вообще, при чём тут Раиса? Раиса. Она вообще тут ни при чём. 
Он явно нервничал. Бросив на него взгляд, Вера невольно улыбнулась. Похоже, она ему не поверила. И это его смутило ещё больше.
- То есть я хочу сказать, вернее… - краснея, мямлил он. – Да нет, это так, просто один мой хороший приятель. Странно, а почему это ты вдруг о ней спросила? 
- Я? – Вера заметно смешалась. – Да нет, это я просто… просто я подумала… И потом, я же знаю, что вы с ней встречаетесь.
- Мы? – даже опешил он. – С чего ты взяла?
- А разве нет? Ну, я не знаю, просто я от кого-то слышала… 
 - Это, от кого же ты могла такое слышать? – настаивал он. 
- Я же говорю, не помню, -  ещё больше покраснев, защищалась Вера. – Наверное, от кого-то из наших. Возможно, от Надюхи. Она обычно первая обо всём узнаёт. Хотя я и не уверена. А разве это большая тайна?
- Тайна? - замялся Сергей. – Да нет, не то, чтобы… Просто, как мне казалось, Раиса предпочитала об этом не распространяться. Вот я и удивился.
- М-да, - тряхнув чёлкой, хохотнула Вера, - узнаю свою подругу. Вот уж кого хлебом не корми, а только дай поскрытничать, напустить туману. Что ж, это вполне в её вкусе. Однако, что же это я? – вдруг спохватилась она. – Ты сказал, что спешишь, а я тебя тут задерживаю… Ну, так я пошла?      
- Да, и правда, мне, пожалуй, пора, - задумчиво произнёс Тверской. Однако, остался стоять на месте.   
Сначала Вера направилась было к перекрёстку, но, не пройдя и двух шагов, вдруг остановилась, а потом и вовсе вернулась. Он как раз хлопал себя по карманам в поисках сигарет. 
- Да, и вот ещё что, - останавливаясь перед ним, сказала Вера. - Я совсем чуть не забыла. Нет, я, конечно, всё понимаю, - с озабоченным видом прибавила она. - И вообще, это, наверное, не моё дело, но… - Тут она на секунду осеклась, но потом всё-таки продолжила: - Ну, одним словом… в общем, я бы хотел тебя предупредить.
- Предупредить? Меня? – Наконец, он отыскал сигареты и закурил. - Это ты насчёт чего?   
- Ну, это, - она снова слегка смутилась, - Ну, это насчёт Раисы…
- Вот, как? Это уже интересно.
- Да, я хочу тебя предупредить… Так, на всякий случай…
- Ну, я слушаю, слушаю…
- Вернее даже, предостеречь. Только ты, пожалуйста, ничего не подумай.
- Ты говори, а я уж как-нибудь разберусь.
- Я не знаю, может, ты помнишь, - вздохнув и посмотрев по сторонам, продолжила Вера: - Ну, тогда, в ресторане… Может, ты помнишь… ну, словом, что я пыталась тебе кое-что сказать…
- В ресторане? – переспросил он. - Да, да, что-то такое припоминаю.
- Правда, мы были тогда ещё почти незнакомы. Опять же, тамошняя обстановка… К тому же, мне показалось, что Раиска за нами наблюдает. Ну, когда мы разговаривали…  во время танца. Так вот, Раиска, видимо, догадалась, о чём мы с тобой разговаривали. А она всегда ужасно злится, когда я об этом заговариваю. Ну, ты помнишь, об нашем однокурснике, о Женьке Самойлове. Кстати, мы после этого с ней страшно поссорились… И даже… собственно, поэтому мы и ушли раньше неё.   
- Ну, так и что же ты хотела сказать? - спросил Тверской, всем своим видом выражая нетерпение.
- Сказать? Ах да, что-то я… Короче, это я насчёт Раиски, - неуверенно пробормотала Вера. – Просто ты мне уже тогда как-то сразу понравился. Ну, то есть, как человек, конечно. Так что ты ничего не подумай. В общем, мне показалось, что ты человек хороший. Так мне показалось. Но я также заметила, что ты посматриваешь на Раиску. Словом, мне показалось, что она тебе нравится. 
- Серьёзно? И ты вот так сразу это поняла? Однако!
- Да, представь себе, - задиристо усмехнулась Вера. – Да это было и не трудно. К тому же не ты первый и не ты последний. В Раиску ещё в институте все поголовно влюблялись. Ну, если и не все, - поправилась она, - то уж половина парней точно.  В неё вообще кто только не влюблялся. Да только бестолку всё это. Бедняги, они даже себе не представляли, какая она на самом деле. Да и ты, как мне кажется, тоже, - вдруг прибавила она, сделав короткую паузу. – По крайней мере, никто так её не знал, как знала её я.    
- Ну, почему же, - невесело усмехнулся Сергей, - я тоже кое-что знаю. Немного, правда. А ты, собственно, что имеешь в виду? Если ты о бывшем муже, так это известно многим. Как и об их разводе.
- Да, при чём тут муж! – воскликнула Вера. – При чём тут их развод. Хотя, - подумав, прибавила она: - и муж, конечно, тоже. Но я хотела не об этом. Да, кстати, насчёт её бывшего мужа. А ты напрасно улыбаешься, - сверкнув на него глазами, насупилась она. -  Между прочим, это тот ещё фрукт. Да, да. И вообще, чтоб ты знал, это такая тёмная личность… А ещё и пролез в председатели облисполкома. Хотя, я думаю, если бы поглубже его копнуть его поглубже, то там такое бы вылезло, что все бы только ахнули.
- Ты хочешь сказать, что он аферист? – слегка улыбнулся Сергей. – Так ведь об этом многие знаю… Ну, может, не знают, но догадываются. 
- Аферист? – Она посмотрела на него долгим взглядом. – А что, может, и аферист. Но, думаю, не только. Хотя всё, что я о нём знаю, это всего лишь слухи, разные  догадки…  А сама Раиска вообще предпочитала о нём помалкивать. Но мы с Надюхой заметили, как она изменилась после того, как с ним связалась. Её вообще словно подменили. Правда, она и раньше общительностью не отличалась и со всеми держалась немного как бы свысока. В том числе и с преподавателями, представляешь. Но я ещё пару слов о Таирове. Так вот, если хотя бы даже маленькая частичка из того, что я о нём слышала, правда, то ему бы не в председателях ходить, а сидеть и сидеть где-нибудь за решёткой. Ты что, не веришь? А зря. Это он только с виду весь такой важный, весь такой респектабельный, начальник, словом. Его, между прочим, даже сама Раиска побаивалась. А уж она-то точно была не из пугливых. Она как-то однажды проболталась: «Вы, говорит, даже себе не представляете, какой это опасный человек. Правда, она тут же спохватилась и постаралась сделать вид, что всё это не более, как шутка. Только ни я, ни Надька ей не поверила. Однако постой, я. кажется, сбилась в сторону. Вообще-то я хотела о другом.
- Ну, так я тебя слушаю, - рассеянно улыбнулся Сергей. Его немного забавлял её слегка взъерошенный вид.



Продолжение: http://proza.ru/2025/10/01/127