12. Поворот Калейдоскопа

История Сенты, в основном, была уже закончена, но не остальных героев, у них все едва ли не только начиналось. В первую очередь Кристен и Черный Санитар исследовали браслет удачи и его подделку, чтобы понять, как эта штука вообще работает, или же не работает, на какой основе, можно ли контролировать, хоть в какой-то степени? Например, взять артефакт танцовщицы, вроде, должен был делать так, чтобы все в жизни девушки складывалось удачно, но, учитывая, сколько она боролась, трудилась, старалась, вроде, и без него добилась успеха и одолела врагов своих, сумела ото всех откупиться. И у каждого из товарищей имелась своя версия. Вообще, если, по жизни, они никогда не спорили и идеально друг друга дополняли, то вот когда доходило дело до науки, могли придерживаться строго противоположных взглядов, что, кстати, довольно-таки полезно, поскольку одна из версий точно правильно, и пытаясь опровергнуть противника, есть шанс дойти до истины. Хуже, когда согласишься, успокоятся на этом, а потом окажется, что полностью заблуждались. Так в чем суть вообще, если коротко? Есть такая теория, что все люд рождаются с одинаковым количеством удачи, если не считать грешников, которые пытаются через страдания, искупить свои прошлые грехи.


А вот дальше зависит от того, как тратить. Почему люди знаменитые и прославленные или умирают рано и от ужасных болезней, или не имеют нормальной личной жизни, или переживают ужасные трагедии? А они все быстро растрачивают по части удачи и за это приходится платить, к сожалению. Простые же люди тратят понемножку, на пустяки, однако, не всем удается правильно распределить, отсюда, к старости и болезни ужасные, и трагическая смерть. Это же подтверждает и тот факт, что большинство тех, кто выигрывает в лотерею, как правило, не смогли нормально воспользоваться деньгами, самые умные успели купить квартиры и начать сдавать их в аренду, другие или быстро и глупо все растратили, или были убиты преступниками. Так же, часто успеха достигают те, чье детство было ужасным, трагическим и сложным. То есть накопилась удача нерастраченная, и получили кое-что ценное. Праведная жизнь позволяет жить хорошо и спокойно, тут сложнее, потому как если ты все правильно делаешь, а потом ошибаешься, или нарушаешь что-то, то и кара окажется сильнее, чем если бы речь шла о грешнике. В общем, Браслет, который именуют «Удачей», по мнению Чёрного Санитара, являлся в реальности браслетом «Иллюзий».  Получается, обладание активированным артефактом является как бы наказанием, как раз-таки неудачей по жизни, но не счастливой звездой.


Наш силач утверждал, что лучшей легендой для браслета будет то, что он является предметом Власти – браслет, дающий притяжение харизмы, силы, прозрения, удачи. Иллюзия представляется именно силой Власти, что должно привлекать тех персонажей, которых было бы желательно убрать со сцены Приключений, как сильных игроков. Отправить прямехонько в ад. Вот главному мафиози и не повезло, стал закуской фантомов. А герои просто воспользовались слабостью негодяя и уничтожили его. Потому только делается вид борьбы и прочей суеты за обладание данным артефактом. Ловко сделать Иллюзию привлекательной для вражеской стороны, подменив реальную легенду, в общем, это дезинформация, фейк, большое искусство. Сента не хотела никакой власти, помимо той, что уже получила, а потом вообще сосредоточилась на другом, исключительно, потому и не пострадала, а ведь могла.


У Кристена имелась иная информация через того же Вирланда, который вполне мог соврать, из своих каких-то соображений, или просто ради шутки и развлечения, что браслет всё же приносит в активированном состоянии именно Удачу.  Проверить данное положение невозможно без наблюдения за результатом работы браслета. Но такое могло поставить под удар семью танцовщицы, а этого она никогда и ни за что не простила, более того, постаралась расправиться с экспериментаторами, а как бы круты друзья ни были, не стоит связываться с сильной, умной, храброй, настойчивой девушкой, которой движет месть. Лучше уж оставить её верной союзницей, а изучать, используя теоретические выкладки. В общем, продолжили думать и подсчитывать. Третья теория, полярная предыдущим, если Сента станет владеть артефактом, то её шансы, как у блондинки пятьдесят на пятьдесят. А как узнать?


Попросили девушку один день работать с браслетом и обручальным кольцом на руке, другой без них и посмотреть, что будет, останется ли удачливой или все полетит в тартарары. Танцовщица немного сомневалась, потому как если окажется, что волшебный предмет – подлинный, то может потерять уверенность в себе, станет от вещи зависимой, а это – конец, как личности, станет тратить время и силы на то, чтобы игрушку сохранить, любым путем, а сие недопустимо. Однако же, не могла отказать приятелям, потому как слишком многим обязана. В общем, сняла и… начался самый настоящий ад, все, что могло пойти не так, пошло не так. Во-первых, сама Сента с утра пролила горячий морс на любимое белое платье, ещё и ошпарилась, а отстирать достаточно сложно, к сожалению. Вышла на улицу, села в карету, ехать на работу, сразу два задних колеса отвалились у экипажа, так что дном протащили, швыряя из стороны в сторону, не сломала ничего, но синяков наставила. Пришлось арендовать частное «такси», но кучеру внезапно стало плохо и пришлось вести уже его в больницу, опоздала везде, где можно и нельзя. Прибыла на работу, а там все ещё хуже. Фиала чем-то отравилась и не могла с постели подняться. Кай Роберт получил приглашение от знакомого и на недельку укатил за город, связаться с ним никак. Один из ведущих танцоров слетел с лестницы, сломал ногу и выбыл надолго. Ещё танцовщица подхватила какое-то серьезное венерическое заболевание, от которого её кожа покрылась пятнами, не могла на людях показаться. А закончилось тем, что ещё и здание загорелось.


В панике Сента послала двух гонцов домой за браслетом, однако, предметы, как казалось, мстили за то, что отказалась от них, пусть и ненадолго, потому как пожарные местные (или кто так их заменял?), прибыли слишком поздно, когда от здания одни стены остались, сгинуло все, декорации, костюмы, личные вещи, и чтобы восстановить, потребуется много времени и денег, оказались изрядно отброшены в назад, когда только начинали бизнес. А потом ещё узнала, что Виктор разбил очень дорогой чужой витраж, пытаясь его реставрировать. Ещё и какой-то сыщик частный появился, который начал задавать неудобные вопросы о том, как погиб Даклин, и кто послал непонятно, то ли власти, то ли мафия, то ли близкие погибшего крестного отца, а все эти могли отомстить, просто с лица планеты сжить, или крепко так жизнь подпортить. От всего этого у самой нашей танцовщицы чуть выкидыш не случился, едва успели вовремя спасти. Пришлось товарищам ей финансово помочь, чтобы спасти, ещё и извинились за свои просьбы. Не могли и представить, что до такого дойдет. Кристен тоже начал склоняться к тому, что тут дело пахнет силой Иллюзии, ибо и Вирланд, как всегда, когда начали разговор с ним, принялся темнить.


Как упоминалось выше, никогда так просто не определишь, врет он, умалчивает или вполне искренен, просто, в силу меньшего интеллекта, не понимают, о чем речь? К счастью, на следующий день, ситуация у Сенты слегка выровнялась, нашелся богатый поклонник, который предоставил другое помещение подходящее, заболевших заменили другими танцорами, оказавшимися ещё лучше. Пока не создали новые декорации и костюмы, играли без них, опираясь на фантазию зрителей, пришлось просто играть ещё выразительнее, использовать макияж для маскировки. А то, что рисковала выкидышем, так узнала о беременности и стала относиться к здоровью осторожнее в разы. Получается, вроде большая удача через неудачу. Экипаж, кстати, тоже приобрели лучше и удобнее. Витраж разбитый оказался грубой подделкой, что подтвердила экспертиза. Сыщика разоблачили, был простым мошенником, который хотел успешных людей шантажировать. Отправили за решетку, посоветовав молчать, чтобы болталку не зашили суровой ниткой. Жизнь снова повернулась к нашим героям лицом и улыбающимся. Вроде, все хорошо, а хочется, чтобы как-то стабильнее было, без ненужных сюрпризов, герои задумались, а нельзя ли как-то дополнить игрушки, дабы они работу делали, а не издевались? Потому как никакая нервная система не выдержит испытаний. А если заняться, любую проблему решить можно. Конечно, риск великий, потому как испортить проще простого, а последствия могут погубить вполне или сильно усложнить существование.


Но наши напарники не унывали, что сами не могли, помогали наемные ученые и маги. Идея лежала на поверхности, элементарная, осталось лишь реализовать. И представьте себе, получилось. Правда, Сенту пришлось долго убеждать, ей прошлого раза хватило, пришлось денег дать, заранее, чтобы восполнить возможные проблемы и даже трагедии, дать подушку безопасности. В общем, Чёрный Санитар и Кристен изобретают приставку к артефакту, которая способна корректировать свойства браслета. Приставку назвали «Ну-ка Угадай». Внешне походила на кристалл искусственный, но тот, кто вскрыл бы его, столкнулся с весьма интересным и сложным содержимым. Кристен придумал, он по части таких придумок настоящий гений. Надеялись, что волшебный предмет сделается совсем уже полезным, добрым другом, а не требовательным хозяином, от которого неизвестно ждать вообще, любых гадостей. Санитар даже шутил, что вещица похожа на Вирланда, только из металла. Вроде, хочется уничтожить, и даже надо это сделать обязательно, а нельзя, потому, как и без неё никак уже, будет даже немного скучно, на самом деле. В общем, присоединили и стали ждать результат. И вот тут ждало разочарование или недоумение. И вот тут в чем дело.


В результате воздействия «Ну-ка Угадай» на браслет, тот совсем с «катушек» слетел, начал вести не совсем однозначно. В зависимости от ситуации браслет работал как Иллюзия, либо, как Удача. Например, задумала Сента новую постановку, сюжет придумала грандиозный: «о девушке, которую родители хотели выдать замуж за богатого человека, а ей-то хотелось петь на эстраде. И как закрыть вопрос, побегом что ли? Поймают, накажут и выдадут замуж. А она придумала дело похитрее, нашла известного ловеласа, бездельника и драчуна, связалась с ними, притворившись безумно влюбленной, а сама встретилась с журналистами и сказала, по секрету, что мол скандалист собирается прикончить свою любовницу, узнавшую о его постыдных тайнах, тогда-то и тогда-то, сам поведал об этом в пьяном бреду. А в вечер «х» предложила любовнику поиграть в «ролевые игры» (конечно, не зная этого названия), типа, он маньяк и душит её, от кого-то услышала, что если сделать это чуть-чуть и на несколько секунд потерять сознание, то получишь невероятное удовольствие. Юноша согласился, любил все необычное, взялся за дело, а тут дверь ломают, врываются журналисты и представители власти, застают в однозначной ситуации, а на видном месте ещё лежит платок с гербом семьи девицы, а та ещё плакать начинает, когда «очнулась», и громко позвать маму и папу, называя их имена. В общем, скандал вышел громкий, замять не удалось, и свадьба расстроилась, более того, порченную вообще никто не хотел брать, близким оставалось лишь оставить в покое, махнуть рукой и предоставить собственной судьбе, пусть делает, что захочет, хуже уже не будет.


Девушка сразу кинулась карьеру делать и узнала очевидное, о чем не представляла, что без спонсора никогда и никем не стать, как б талантлив ни был, родители денег не дадут, и имя свое использовать запретили, чтобы не позорила ещё больше. Более того, самым главным любителем музыки, который спонсировал треть современных исполнителей, оказался как раз тот человек, за которого её хотели выдать. И теперь ей пришлось идти на поклон и стать любовницей того, кому могла стать женой, со всеми соответствующими последствиями, потому как старик не мог себе отказать получить бедняжку, но имея полную власть, издевался, как только можно, пока не надоела и тогда выкинул и из своей постели, и со сцены на улицу, не забыв забрать все заработанные женщиной деньги в уплату за «спонсорскую помощь», изрядно так заработал. Несчастная вынуждена была пойти на панель чтобы просто заработать себе денег на еду и съемное жилье. И попала, наконец, в руки клиента, который оказался тем же ловеласом, которого обвинила в покушении на убийство. А он прошел через тюрьму, со всем, что этому сопутствовало, изрядно сошел с ума, от прежней личности не осталось ничего, сделался настоящим маньяком, женоненавистником, и признал обидчицу. Уж тут не мог упустить случая отомстить. А несостоявшийся муж и бывший спонсор следил за падшей через детективов, наслаждаясь своей местью, и сыскарь увидел через окошко, что происходит, вызвал представителей власти, но теперь уже опоздали, убийцу схватили, а несчастная проститутка оказалась мертва.


Мораль – не надо умничать и играть с судьбой, а то можно и немножко проиграла, увы». И данное представление имело грандиозный успех. Зрители аплодировали стоя и вызывали исполнителей на бис, просто не могли успокоиться ни на минуту. Получили вообще все высшие награды, какие только возможно в принципе. Такой спектакль мог даровать бессмертие истинное и не сойдет с подмостков примерно никогда. Здорово же.


Можно бы вообразить, что браслет стал идеальным вполне, но спешить не стоило ни в коем случае, потом как Сента, учитывая такой свой успех, задумалась, а не стать ли ей директором «Аккорда» вместо кая Роберта, предложив ему что-то другое, может, заняться политикой, например, или просто выйти на пенсию. Рисковала обидеть друга, но считала себя талантливее, умнее, активнее, удачливее, в конце концов, а в бизнесе нет «своих» и «чужих», только «успешные» и «неуспешные». Не забыла предупредить директора о своих планах, воевать с поднятым забралом, дабы не сочли предательницей, а могли вполне. Потом отправилась к владельцу компании и внесла соответствующее предложение, принесла серьезный «бизнес проект», если использовать термин реального мира. Там было много достаточно смелых и интересных предложений, однако же, когда ты не совсем самостоятельная личность (не забывай об организации, что следила за чужаками), то боишься любых новшеств, потому, мог ответить лишь одно – не станет менять проверенного десятилетиями человека на неизвестно кого, как бы хорош он ни был, тем более, на женщину, не те времена. Так что теперь уже у женщины есть лишь два варианта выбора – или сделать вид, что ничего не было и просто пошутила, (а у людей бывает странное чувство юмора весьма, или просто выпивают нечто лишнее, или принимают не те вещества, или просто кому-то отомстить желают) или убираться из фирмы к конкурентам или открывать свое дело. В любом случае, чтобы больше не видел её, и не слышал, пусть знает свое место и не лезет никуда.


Сента была просто в шоке от происходящего, никак не ожидала подобного, тем более, имея на руке браслет Удачи, предпочла первый вариант, удалилась тихонечко и, какое-то время правду пыталась не отсвечивать, от греха, чтобы не уничтожили, не наказали. Хорошо хоть кай Роберт не обиделся и спустил все, более того, взял «бизнес проект» и обещал изучить, кое-что изложить другими словами и предложить от себя. А пока, пусть не спешит лезть наверх, когда он состарится, сам рекомендует в качестве нового директора. Тем паче время идет, нравы меняются, глядишь женщина на такой должности будет выглядеть нормально.


Стоило задуматься, работал ли волшебный предмет вообще, или же удачи все же есть результат труда, таланта и удачных совпадений. Тогда украшение, это просто бесполезная игрушка. Однако, на основании двух случаев нельзя делать вывод какой-то, это довольно глупо, тем паче, поражение не закончилось чем-то реально плохим, значит, не страшно. Продолжила свое дело. И вот, через какое-то время, появилась довольно талантливая танцовщица, которая быстро сделала себе имя и наша героиня решила рискнуть и нанять её, звезда любую сцену красит. Рискнула и тут же пожалела об этом, потому как новенькая сразу захотела получить все, что принадлежало нанимательнице, сама придумывать сценарии и ставить их, танцевать ведущие партии, и, конечно, кая Виктора. С последним обломалась сразу, когда явилась к мужчине, когда он присутствовал на спектакле, и попыталась флиртовать, он обдал таким холодным и равнодушным взглядом, что отпрянула и чуть не упала. И это понятно, изменять Сенте было так же опасно, как пинать спящую ядовитую змею голой ногой, есть шанс чуть-чуть немножечко не выжить, или стать евнухом и неизвестно, что хуже. Сам, конечно, ничего не рассказал жене, не желал тревожить, а вот другие танцовщицы все видели и поспешили донести, по своему обыкновению. А уж наша танцовщица никогда не юлила и решала вопросы быстро, жестко, зашла в гримерку к возможной сопернице, дверку прикрыла, тут же раздался шум, крики, звон посуды, а когда вышла, выглядела лишь слегка взъерошенной.


Противница же, хромая на обе ноги, и прикрывая нос и рот окровавленным платочком, живо так собрала вещи и покинула не только «Аккорд», но и город и больше о ней никто и никогда не слышал, и не видел ни живой, ни мертвой. А уборщица потом долго и упорно стирала с пола и ковра пятна крови, и собирала выбитые зубы, да вырванные волосы, последние точно принадлежали не Сенте. Кстати, в забытой злодейкой папке наша танцовщица обнаружила несколько неплохих сценариев и не постеснялась их использовать в своих целях, слегка изменив под собственный стиль. Ну может не очень красиво, однако, за все надо платить, включая и предательство, нечего было лезть на рожон. И как можно этот случай характеризовать? Да, приблизила к себе не того человека и едва не поплатилась за это, но вовремя опомнилась и избавилась, вот дурного и не вышло.      


Чёрный Санитар и Кристен пришли к логичному выводу, что даже им такое на руку и по уму. Игры в богов до добра не доводят, даже гениев. Требуется нечто принципиально иное. Ибо тут они должны просчитывать характер самой Ситуации, как и почему используется сила браслета. И это не приведёт к тому, что при владении артефактом Сентой, её не понесёт по гордыне и дороге славы без оглядки, превратив в чудовище куда хуже мафиози. А при владении браслетом «Даклином», они могут посодействовать его уходу в Иллюзию. 


Меж тем, имело место ещё кое-что, о чем не упоминалось ранее. Вирландом «интересовались многие, если можно так сказать, а Калейдоскопом его и подавно. Тут ведь и военного назначения предмет, и разведчиков удобно посылать незаметно, и контрабанду, и много чего еще. Дело в том, что в реальном мире появилась возможность развивать магические технологии в связи с тем, что в результате новой текущей космической конфигурации сил, открылся экран элерита.  Элеритовая энергия стала доступна нашей параллели земли с июня две тысяча двадцать пятого года. По сути началась охота за новыми магическими технологиями. И в этой борьбе неоднозначный волшебник с его умениями и артефактами стал основной целью агентов с той параллели. Сделать его своим союзником или хоть, по возможности вообще заблокировать деятельность, вплоть до жесткого исхода. Задача минимум, как упоминалось выше, как раз понять, как работает упомянутый Калейдоскоп. Начали с классики – подослать любовницу, которая должна была все выяснить, а не выйдет, донести определенные предложения и тонко намекнуть, что одно из двух, или работаешь на нас, или залегаешь на дно и прикидываешься валенком. Но такого хитреца на мякине не проведешь, раскрыл и догадался сразу, с кем столкнулся, и девица куда-то исчезла бесследно, словно не существовало никогда. Вероятно, через свое устройство отослал, возможно, ещё и чары наложил. И ведь не докажешь ничего. Не подашь же жалобу властям, что вот нашу шпионку разоблачили и ликвидировали. В лучшем случае, над тобой посмеются и пошлют куда подальше. Тогда начали думать дальше, чем смогли. Но, видать, умники оказались те ещё, потому как в голову пришла ещё одна мысль простенькая. Обратились к элите шпионажа.


Это была, так называемая, группа ААС – «агенты ангельских сил». Ангельские силы, или асы – такая организация, которая взялась на освоение новых технологий. В частности, к их лидеру, который называл себя «Один Уриэль». Как уж в его голове сочеталось одно и другое, неизвестно, да и неважно, главное, идея, которую использовали. Вроде, не самая глупая из возможных, правда, требующая вложения больших денежных средств и ещё серьезных материальных ресурсов, да и магам придется напрячься. Один сам все контролировал, каждый шаг, перепроверял все расчёты, вносил коррективы постоянно. Несколько раз переносил точки входа. Создали телепорт для того, чтобы стащить калейдоскоп Вирланда. Строятся целых две станции: одна под тем пространством, где располагается требуемая вещь, другая в ангаре, куда собственно и собрались переместить калейдоскоп. Такое количество требовалось, чтобы все следы замести, не поймал тот, кого обкрадывают, перемещаешь, потом ещё раз, а первую станцию взрываешь, лучше, вместе с теми, кто её создавал, чтобы деньгами не делиться и свидетелей ликвидировать. Чтобы Вирланд не мешал, устроили большой праздник, чуть ли не в его честь, куда и пригласили настоятельно, якобы, выиграл в лотерею изрядную сумму денег, и вообще, является величайшим из магов мира, что и собираются объявить официально. Колдун поддался, да и кто бы. на его месте, отказался? И, надо признать, превосходно провел время, получил крупную сумму пентаклей, достаточную, чтобы не выглядело подачкой, и ещё отличительный знак из золота, символ признания его достижений в области магического искусства. Вернулся домой вполне себе довольный, а там «сю-ю-юрприз, сю-ю-юрприз, да здравствует сю-ю-юрприз».


Увели его любимую игрушку прямо из-под носа. А как красиво все провернули. Открыли оба прохода, явились агенты и из ампульных пистолетов перестреляли зазевавшуюся охрану, которая не ожидала ничего подобного и только рты пооткрывала, растерялась. Потом принялись расставлять свои устройства, радостно, а тут чары сработали, полезли отовсюду змеи, более чем ядовитые, и довольно малоуязвимые, таких из пистолетика не пристрелишь, сразу не засыпают, успевают укусить и кожаные сапоги прокусывают превосходно, чай не обычные.