127

Туман развеялся.
Андрей едва успел остановиться, а потом остановить Борьку. Ногой. Уж так получилось. Оба едва не ступили с высокого обрывистого берега. Борька уже и ножку в каштановом черевичке занёс над пропастью. Для него метра три до песчаной косы – пропасть. Для Андрея тоже ничего приятного на дне не светило.
- Стой, Борька. Что-то мы с тобой, не знаючи броду, расшагались. Давай для начала осмотримся.
Борька равнодушно остановился. Судя по всему, место его не впечатлило.
Андрея впечатлило. На некоторое время. Уж очень красиво.
Они с Борькой стояли на самом краю обрыва. Прямо перед ними извивалась неширокая речка, дальше зеленело лето.
Андрей оглянулся. Луг, заросший цветущей травой. Через него протоптана едва заметная тропинка к лесу.
- Смотри, внизу след от костра. И шалаш. Вон, сбоку. А тут ступеньки… Здесь люди спускались. Давай и мы спустимся.
Борька удивлённо похлопал глазами. Андрей понял. Там, где ему ступеньки, старичку – этажи.
- Давай я тебя понесу.
Борька послушно вытянул ручки. Теперь «я сам» не годится.
Андрей неловко стал спускаться. Под руку удачно легли верёвки. Догадался, что за них держались люди.
- А здесь классно.
Перед водой широкая песчаная полоса, вся изрытая и исхоженная взрослыми и детскими ногами. У потухшего костра глиняные осколки разбитого горшка. Тут же сломанная стрела с каменным наконечником.
- Всё, как я, дурак, заказывал. Прямо так и представляю мужика в шкуре, который трением разжигал тут костёр. Не туда попали мы, Борька. Нет здесь деревни.
Судя по всему, не построили ещё. Далеко от этого первобытного костра до деревень, сёл и средневековых городов. Значит, Мару тут искать нечего.
- Ну чего приуныл? Давай хоть посмотрим, как тут у них всё устроено.
Андрей поднял стрелу, потрогал пальцами острый край, не торопясь пошёл по песчаной отмели.
Борька, где стоял, там и сел. Прямо на жёлтый песок. Ножки в оранжевых штанах подогнул, ручки сложил на колени. Любопытство его не одолевало.
- Интересно, а где люди? Может, охотятся на мамонтов? Или нас увидели и попрятались? Смотри, тут следы от копыт… Похоже, коровьи. У них и корова? Интересно, какое тысячелетие до нашей эры? Борь, ты не в курсе?
Боря лишь хмуро поглядел. Отвернулся.
- Смотри, шалаш… …пустой. Но следы остались. Я понял. Это покинутое место. И покинули его совсем недавно. Жалко, конечно. Хотелось бы посмотреть… Борь! А туман? Он уже, кажется, должен появиться? Пошли скорее наверх.
Борька что-то буркнул.
- Что сказал? Пошли скорее.
- Туман в этой стороне будет через три дня.
- Что?
Но Андрей услышал. Просто поверить не мог.
- Почему через три дня?
- Потому что дольше в этом мире оставаться опасно. Вот и решили, что трёх дней хватит.
- Кто решил?
Борька пожал плечами.
- Мы…
- Да кто вы? Ты, что ли?
- Может, и я…
- А может, и не я…
Андрей в безмерном раздражении глядел на старичка. Вот и как с ним разговаривать? За сутки, что он провёл наедине с Борисом, у него глаз стал дёргаться. Но другого спутника нет. Надо искать с этим общий язык. Андрей огромным усилием подавил раздражение и даже гнев. Сел на песок, поглядел на унылое лицо этого непонятного существа.
- Ты здесь уже бывал?
Борька огляделся:
- Прямо здесь – нет.
- Но ты уверен, что туман появляется раз в три дня?
- Уверен.
- А в нашем мире каждый день?
- Каждый день. Мы так решили.
- Так это вы соорудили ту штуку… что глазом называется?
- Мы.
Андрей надолго замолчал. Потом осенило:
- А у Мары?
Борька понял. Поднял печальные глаза. А потом поднял руки с растопыренными пальцами.
- Через семь, - ахнул Андрей, пересчитав.
Борька кивнул.
- Погоди… - Андрей решил всё выяснить, только не мог сообразить, с чего начать. – Погоди… Так получается… Понял... Вот ведь влипли. А без тумана можно как-нибудь пробраться?
- Это не туман. Туман только кажется.
- А что это?
Борька пожал плечами, потом всё же буркнул:
- Ты не поймёшь.
- А без тебя можно пройти?
- Без меня тоже не получится. Потому, что мы проводники.
Андрею стало страшно. Как бы не потерять этого проводника… невзначай.
- А почему ты сразу не сказал, как тут всё сложно?
- Тут всё сложно, - повторил Борька. То ли послушался, то ли поиздевался.
- Ладно… Проехали… Делать нечего, пошли знакомиться с местными.
Борька перепугано поднял глаза.
- А ты хотел три дня на этом песке просидеть? - в очередной раз закипел Андрей.
Борька нехотя поднялся. Андрей почувствовал, что на сегодня перебрал с раздражением.
- Видел, там тропка по лугу? По ней пойдём, - чуть мягче добавил он.