ZOV. Глава 15. Аллея Ангелов

Их БТР медленно двигался по улицам, где война оставила свои следы на каждом доме. Разбитые окна смотрели пустыми глазницами, а кое-где из-под завалов еще шел дымок, словно город не мог до конца остыть после последних обстрелов. Команда была простой — помочь с координацией в прифронтовом Донецке, но судьба готовила им встречу, которая перевернет все их представление о войне.

Когда они свернули в парк Победы, сначала никто не понял, куда их привезли. Потом глазам открылась странная картина — среди ухоженных деревьев стояла кованая арка, сплетенная из металлических роз, гильз от крупнокалиберного пулемета и фигур голубей. Эта странная композиция из войны и мира заставляла сердце сжиматься.

Но настоящее потрясение ждало их дальше. Под аркой лежала гранитная плита, а на ней — имена. Шестьдесят шесть имен. Рядом с каждым — возраст. Самому младшему не было и года, самому старшему — всего семнадцать. Дети, которые никогда не станут взрослыми.

К ним подошла женщина с седыми волосами и усталыми глазами. Она несла в руках свежие цветы.
—Кирилл, — сказала она, указывая на одно из имен. — Ему было тринадцать. Когда начался обстрел, он прикрыл собой младшую сестренку. Его убило осколками, а она выжила. Теперь он здесь.

Она медленно шла вдоль плиты, называя имена и истории. Кристина и ее десятимесячная дочь Кира, погибшие от снаряда "Града". Близнецы Саша и Маша, которым в день смерти исполнилось всего по четыре года. Каждое имя — это оборванная жизнь, несыгранная свадьба, несбывшиеся мечты.

Серый стоял неподвижно, сжимая в кармане те самые очки своего погибшего товарища. Вдруг он резко развернулся и отошел в сторону. Его плечи содрогнулись — этот крепкий, видавший виды боец не мог сдержать слез. Война, которую он знал до этого момента, была игрой солдат против солдат. Но здесь, на этой аллее, он увидел настоящую цену этой войны — детские жизни, отнятые у будущего.

Дед молча курил, глядя в сторону. Его руки слегка дрожали. Он вспоминал свою первую войну, тех мальчишек, что гибли на его глазах. Но это было другое. Совсем другое.

— Зачем? — тихо спросил один из молодых бойцов. — Зачем все это?

Ответа не было. Только ветер шелестел листьями деревьев, словно перебирая страницы книги скорби.

Когда они уезжали, женщина все еще стояла у мемориала. Она смотрела им вслед, а в руках ее оставались цветы для тех, кто никогда не дождется своих матерей с войны.

В кузове БТРа царила гнетущая тишина. Каждый уносил в своем сердце частичку этой боли. Шестьдесят шесть имен, шестьдесят шесть невысказанных слов "люблю", шестьдесят шесть несделанных домашних заданий, шестьдесят шесть несыгранных свадеб...

Их война теперь имела другое измерение. Больше нельзя было прятаться за словами о "военной необходимости" и "стратегических задачах". Отныне они знали — где-то там, за линией фронта, возможно, готовится новый снаряд, который пополнит этот скорбный список. И они должны сделать все, чтобы этого не случилось.

Аллея Ангелов осталась позади, но в душе каждого она оставила незаживающую рану. Раны от потери товарищей заживали со временем. Но эта рана — от осознания цены войны, выраженной в детских жизнях, — будет кровоточить всегда.