19. Поворот Калейдоскопа

Меж тем, пошло дело дальше, одиннадцатое испытание оказалось весьма серьезное, с двух сторон выдвинулись стволы пулеметов и начали стрелять, изрешетили бы, но Кристен заметил, что под потолком есть небольшое безопасное пространство, забрался туда, благо, в сапогах его, в подошвах тоже были ножи, которые можно было выдвинуть и вонзать в трещины. Любой другой бы непременно скончался, но не наш храбрец, его ничто бы не остановило и никто, кроме Творца, а зачем бы Ему было мешать такому ценному воину света? Уж какой ценой дался ему такой проход, вопрос отдельный, но справился, почти не поцарапало, правда в конце упал, чудом развернулся в воздухе и приземлился на руки, и на ноги, пусть и отбил их несколько. Но зато, какое достижение. Снова в воздух полетели камешки, проверятельные, и не зря, потому как засвистел газ, наполняя помещение, тут даже особого ума не требовалось, даже в малой степени, сейчас одна искра и конец, половину схорона обвалится. Надо натянуть-таки противогаз и очень осторожненько идти вперед, громко молясь.


Хуже ещё не было. Почему и как не взорвалось, не совсем понятно, может, хотели не дать потом уйти, кто знает? Дальше камешки не сработали, быстро топнул ногой, и большой участок пола обрушился, внизу, на дне размещались острые колья, потому, Кристен кое-что придумал, спустился в яму, до середины, благо, газ ещё не дошел, теперь поднять руку с бластером и выстрелил, теперь соскользнуть чуть ниже, рвануло изрядно, ещё и с потолка обломки посыпались, как не задело ничем, непонятно, зато, избавился от опасности, конечно, лабиринт сзади обвалился, осталось долго и трудно перебираться, потом вылезти наверх, доползти до двери, сел рядом, привалившись о стену, как следует отдохнул, перевязал часть самых неприятных ран, теперь взорвать часть стены, не рискуя связываться со створкой и забрался в отверстие, как и подозревал, комната походила на ту, куда попал Черный Санитар, на полочке полумаска. Но Кристен знал, что именно грозит, потому, сразу использовал прибор, чтобы уловить магические эманации и сразу найти артефакт, заодно не придется всю комнату пересекать. Камешками и ногой проверил все перед собой и начался ад, потому как сработали все тринадцать ловушек разом и спасло нашего храбреца только одно – все, что летело, падало, изрыгалось и прочее, мешало само себе, друг другу, и лишь благодаря сему, умник сумел проскочить, просочиться, проскользнуть, получив много ран, но ни одна из них не оказалась смертельной.


Теперь люк открыть, быстро вытащить нужную вещицу, рукояткой ножа, голыми руками такие вещи не трогают, могут и оторвать, а их и так лечить придется достаточно долго. Теперь открыть портал и рванул в него, а там уже ждали товарищи, подхватили на руки, увидев артефакт дружно и радостно завопили. Теперь осталось лечить героя, а Иван принял маску (кстати, он был уже в том костюме, который придумала Алена, даже с татуировками на лице, никуда не делся). Оставалось молиться, чтобы волшебные предметы сработали, и те вправду засветились, возлюбленные застонали, схватились за головы. Черный Санитар взял их за руки и соединил, сделав как бы единым существом. И вот оба взмыли в воздух, глаза в прорезях полумаски вспыхнули белым пламенем. Волшебные предметы отделились и слились в одно целое. Молодые люди снова застонали, но теперь от восторга, вправду могли проникнуть в голову любого живого существа на планете, а потренировавшись, сумели и воздействовать. А уж с запутанными и подавно не так уж сложно работать, коли они сами о себе ничего не помнят и не понимают, и, с радостью, воспринимают информацию, возвращающую разум.


Это было вполне замечательно. Сработали, как надо и даже лучше, а уж что для этого пришлось сделать, вопрос отдельный. На то герои и есть чтобы себя не жалеть, ради счастья окружающих, а Кристен, минимум в четырех измерениях считался одним из самых великих и прославленных. Но если вы думаете, что космическое равновесие успокоилось, таки-нет, не таково оно было, собиралось с силами, надеясь, что уж когда-нибудь экспериментаторы сдадутся и перестанут правила нарушать, или придется наказать так, что мало не покажется и устанут слезы проливать. Никак не могла понять сущность, или чем там являлось, что все бесполезно и лишь напрасно время теряет. В общем, нам такое даже представить трудно, однако же… мир изменялся так, что мог быть представлен каким угодно ради забавной ситуации. Тут сначала сценарий, а затем уже, под неё, подбирается подходящую декорацию.


Вообще, довольно странные ощущения, то есть, представляете себе такую картину, идёте вы по улице, видите человека, который кажется вам знакомым, подходите к нему, чтобы поздороваться, не успеваете понять ошибки, как оказываетесь в каком-то баре с кружкой пенного напитка, вокруг снуют девицы не строгого поведения, и с подносами с кружками. А ты, может, на работу спешил, или за лекарством для больной матери, например. Или сталкиваешься с кем-то на улице, как бывает, задел сумкой, чтобы извиниться, и вот ты уже стоишь вместе с незнакомцем на боксерском ринге, в одних трусах и с перчатками. А тут ещё то время, когда шлемы не носили в таких сражениях, и надо защищать себя, или жестоко пострадаешь. И это ещё не самое страшное, а то бредёшь, никого не трогаешь, и вдруг навстречу шикарная девушка, так бы восхитился, пошёл дальше и прочее, но нет, оказываешься верхом на лошади в рыцарских доспехах и летишь навстречу противнику, чтобы выбить его из седла, одолеть в честь своей прекрасной дамы. Или того хуже, начинался мюзикл, в котором все поют, пляшут по любому поводу, без перерыва. Но если бы ко всему перечисленному ещё и навыки прилагались подходящие. Чаще заканчивалось тем, что жертва чар получала по шее, или по зубам, падала с лошади, пропускала работу, не мог испортить своей партии и прочее, и такое творилось вообще со всеми. Люди просто по домам прятались и не смели из постели вылезти, но и там продолжался кошмар.


Такое впечатление, что все фильмы, театральные постановки, легенды и прочее разом материализовались и жители целой планеты стали актерами-участниками. Тот случай, когда наши напарники буквально не знали, что со всем этим делать. Иван с Аленой тоже не могли помочь, опыта использования масок имели чуть-чуть да немножко, а тут сразу все и везде, пытались просто успокоить людей, чтобы те не сходили с ума от сумасшедшего дома, в который превратился их мир. Кажется, Кристену и Чёрному Санитару пришла пора сесть и хорошо так подумать о последствиях собственной деятельности. Они столько и тяжело трудились, совершили массу подвигов, но, в результате, получили черти что и сбоку бантик. Такое впечатление, что не геройствовали, а приняли какого-то не того морса, неправильного, от неправильных пчёл, и их самих с него изрядно «штырит», «колбасит», «вставляет», «плющит» и все в том же духе, и когда «отпустит», совершенно непонятно. А жить в наркоманском бреду удовольствие ниже среднего. Неужели, придётся все же сдаться, поднять руки вверх, признать своё поражение и что бессмысленно пытаться чинить то, что не сломано, просто задумано именно так. Может главному сценаристу нравится делать такие плохо работающие механизмы, пускать их с горки и с любопытством смотреть за тем, как они разваливаются на ходу, чтобы до земли докатился в виде отдельных обломков.


В конце концов, трагедии это же самый яркий и интересный вид произведений, максимально успешный, почему бы история каждого мира не была таковой? Ведь жизнь каждого живого существа заканчивается болезнью и смертью. Конечно, никто не исключает и вариант с духовным ростом, когда те же люди должны прийти к идеи праведной жизни сами и каждый индивидуально, а если их туда загонять батогом, так чтобы кровать из разорванной на спине коже хлестала, стонал, плакал, полз, но молился, то не превратишь ли все в формальность и не пробуришь ли ненависть к подобному? Вроде того, что правильно вести себя надо из любви к Творцу и потому что по-другому не умеешь, а не из-за того, что за несоблюдение того или иного будешь жестоко наказан, бит палками по пяткам, или кнутом, или отправлен в монастырь, тем паче, «а судьи кто», и кто станет смотреть за надсмотрщиками? Особенно, когда у власти всегда элита, продавшая душу Дьяволу, свою, детей, как вариант, и внуков за эту самую власть. И все вещи ты покупаешь у бизнесменов, ещё одного вида слуг Сатаны, чья задача продать вам какую-нибудь некачественную, а лучше и опасную для здоровья дрянь втридорога, чтобы она поскорее сломалась, порвалась и вышла из строя, дабы ты прибежал за новой. А ещё отравились из-за неё и бежали к врачам, которые тоже не умеют и не хотят лечить, а взятки обожают.


Вообще, девяносто процентов проблем людей в том, что они придумали себе цивилизацию, за которую приходится платить непомерную цену, потому, как и уничтожаешь планету, на которой живешь, и принуждаешь себя долго и тяжело работать, занимаясь, чаще всего, бессмысленной и никому не нужной ерундой. И нужно это все лишь небольшой прослойки богачей и власть имущих, а остальным лучше было бы оставаться охотниками-собирателями, которые трудились два-три часа в день, исключительно на добычу пищи, может изготовление нехитрых приспособлений и защитой от хищников. Да, в такой жизни куче всяких недостатков, но у твоей семьи есть будущее и вполне конкретное. И хуже всего, что кем не заменяй всяких злодеев, ничего не выйдет, потому как сменщики станут такими же, если не хуже. Такова человеческая природа. Но решение вернуть все как было, или оставить, как есть, не могут принимать двое, надо собирать консилиум. Потому, позвали Ивана и Алёну, Сенту, Вирланда, Катрель, как главных участников событий. Мир вокруг сразу изменился, превратились в средневековых дожей, в соответствующих одеждах, ещё и заговорили в соответствующей манере, которую приводить не будем, чтобы не было слишком занудно, так сказать.


— Думаю, все присутствующие в курсе, ради чего мы собрались, — Кристен откашлялся, — на повестке стоит несколько вопросов. Тем ли мы вообще занялись делом занимаемся? Продолжать ли, в том же духе, пытаясь исправить все, что натворит космическое равновесие, пока одной из сторон не надоест, или не проиграет, сделать мир вполне прежним, просто уничтожить Сундук с приложением, и уйти, приступив к какой-то другой деятельности? Это достаточно важно, между прочим, зависит жизнь и судьба целой планеты. Лично мне кажется, что совсем возвращать обидно, а вот уйти можно и нужно, иначе, всем конец. Ответственность несём, хотели, как лучше, получилось, как всегда. Кто и что может сказать по этому поводу? Только без мата, пожалуйста.


— Я уверен, что это чертово космическое равновесие надо просто дожать, — Чёрный Санитар скрестил руки на груди, — может осталось совсем чуть-чуть, а мы трусливо хвосты подожмём и смотаемся. Так дела не делаются, между прочим. Никогда не отступал и мои предки так не делали. Ты же знаешь, я всегда - каток, который с горы пустили и несётся вперёд, пока не столкнётся с чем-то таким, что нельзя смести, не готов тормозить и тут. И вообще, а когда людям было легко, спрашивается? Мы хоть как-то пытаемся наладить их беспросветное существование. И вообще, а что плохого случилось? Может, такие изменения дают разнообразие, такие перчинки, чтобы быт не казался слишком пресным. «Мне так каэтся», как говорил один покойный юморист давным-давно.


— Я так согласен, — Вирланд откашлялся, — нельзя эксперименты прерывать на середине только потому, что что-то идёт не так или не получается. А проблемы подопытных экспериментатора не должны интересовать вообще, в принципе.
Кристен нахмурился и поджал губы, хотя, чего-то подобного и стоило ожидать, разумеется, исходя из характера выступающих. Благо, следующей была Сента, а она имела свои интересы и вполне себе конкретные. Пусть и не все помнила.


— Учитывая, что накануне, я сама на своей шкуре испытала, каково это быть жертвой космического равновесия, когда лишилась памяти, а также под ударом мой муж и ребёнок, — начала она, — то считаю, что вам надо немедленно прекратить все, вернуть как было, и пытаться играть в богов. Ты, Кристен, может, и умный, но недостаточно, Чёрный Санитар, без обид, может и хорош как громила и чистильщик, но интеллекта нет совсем, как такового, Иван с Аленой вообще не понимаю, что тут делают, потому как к данному миру отношения не имеют, в принципе. А мне тут жить, и всю жизнь, значит, заинтересована в наведении порядка, а если взялись работать тут управляющими и очевидно, не справляетесь, то шли бы куда подальше с такими фокусами. Я — женщина и люблю стабильность, предсказуемость и понятные правила, а не так что сегодня не знаешь, какие ужасы начнутся завтра. Обычные политики тоже не сахар, но они имеют ограничения, а вас даже сковать правилами нельзя, потому как назначили себя демиургами. Не могу заставить физически, но надеюсь на здравый рассудок. Сколько атак мы ещё выдержим, одну, две, десять, сто? Спросите Катрель, ее двойник пыталась налаживать жизнь миров, заканчивалось трагически, куча народу умирало, а лучше никому не становилось, к сожалению. Тут кого-то укокошить куда сложнее, но все одно можно. Потому, давайте не будет доводить до такого, кому нужны грехи вообще, герои должны быть чисты, как капля воды из доброго ручья.


— Как правильно сказала Сента, — Иван почесал затылок, — мы с Аленой здесь скорее временно приглашённые ремонтники, нежели полноценные участники событий, потому, предпочитаем соблюдать нейтралитет. Совершенно точно не собираемся вмешиваться. И Сундук был создан не для столь глобальных перемен, это такой инструмент учёных, чтобы переместиться куда-то и посмотреть, как было, чтобы потом написать об этом условную диссертацию или учебник. А вы взялись использовать детскую коляску для перевозки многотонных грузов. Ничем хорошим подобное закончиться не может в принципе, и не должно.  Лично я уверен, что происходящее, дело рук не какого-то там космического равновесия, а Сундука, который с приложением справился, и теперь пробует наказывать нарушителей правил жестоко. И правильно делает. Мы пробовали одну небольшую несправедливость исправить и то оказались, по сути, в камере заключения, откуда с трудом вытащили, а вы себя чуть не в могилу загоняете.


— Вроде нейтралитет, но больше склоняешься к варианту Сенты, — кивнул Кристен, — по сути, мне достаточно присоединиться к вам и тогда получится численный перевес. Алена ты ведь с женихом или имеешь собственное мнение? В контексте данного обсуждения это достаточно важно, между прочим.


— Как возлюбленная, я поддерживаю Ивана, — кивнула девушка, — а как женщина, понимаю Сенту, вы, конечно, старались, но результат не впечатляет, и никто не гарантирует, что дальше не станет хуже, в разы. В общем, завязывайте.


— Остался последний персонаж, — самопровозглашенный «председатель» повернулся к Катрель, — ваше слово, товарищ Маузер. Скажи, что тоже согласна с предыдущими ораторами и завязываем с этим стремным гешефтом. Как в песне поётся: «Хаим, лавочку закрой».


— Девушки меня сейчас свежим навозом закидают, — Катрель поджала губы, — и правильно сделают, но я тоже за то, чтобы доводить дело до конца. Не научили ни сдаваться, ни останавливаться, если космическому равновесию или Сундуку что-то не нравится, то это исключительно его личные трудности и никак иначе. Любое сопротивление можно сломать и, если зло не способно нас победить, значит, у него просто талантов не хватает. Я, кстати, более чем убеждена, что проблемы создаёт именно артефакт, потому как они какие-то не глобальные и больше похожи на шутки нечисти. Могу пользоваться памятью оригинала и скажу, что равновесие такими штуками не занимается, оно больше похоже на создателей компьютерных игр, когда ты побеждаешь одного главного босса, тебе дают кого-то сильнее и опаснее, и так до бесконечности, пока не умрешь. Беда в том, что вам такое подсовывать совершенно бесполезно, потому как сами не сумеете побить, друзей пригласите, или артефакты раздобудете. Как обычно говорят: — «Сначала Чёрный Санитар выпивает морсу перед битвой, а потом его враги захлебываются в собственной крови». В общем, надо продолжать. Нет ситуаций, с которыми нельзя справиться, если постараться, недостаёт мозгов, талантов и силы воли. Так что, надо не на заседаниях штаны протирать, а думать, как исправить, проверьте свою приставку к сундуку, наверняка, сбоит, отремонтируйте традиционным русским способом, кувалдой и добрым матерным словом. Или вообще отключите эту штуку, может, вас не очень строго накажут за все фокусы. Попросите Вирланда, чтобы он посмотрел, может, разберётся. Конечно, говорят, что нельзя доверять демонам работу ангелов, но лучше так. Не понимаю, почему сразу так не сделали, в теории, должны были с такого начать, вообще-то. Но не додумались, так не додумались. Не стыдно просить о помощи и признаваться в слабости, даже если ты мужчина.


— Итак, у нас трое за завершение проекта, столько же за продолжение, — Кристен постучал пальцами по столешнице, — двое воздержавшихся и один придерживающийся промежуточного варианта. Как и говорил, стоит мне изменить мнение и перевес окажется в сторону более благоразумных. Пока же, наш противник ждёт какого-то действия непременно, чтобы или нанесли удар, или сдались. А что предлагаете вы, конкретно, помимо того, что озвучил?


— Если бы объявить, что все случаи, могут стать восхитительными сценариями для грандиозных спектаклей, — Чёрный Санитар облизал губы, — были бы здесь комиксы, создали целую серию. А так, пусть Иван с Аленой воздействуют на местных, дабы воспринимали происходящее с позитивом, смеялись, пока можно, и пытались исправить именно с шутками и прибаутками. Или с какими-то минимальными повреждениями, пока мы Сундук свой чиним, как-то так. Вот и проверим, с кем дело имеем, на самом деле, это достаточно важно, между прочим. А вот если артефакт не наладим, то вправду остановимся на достигнутом. Логично?


— Более чем, — подтвердила Сента, — кстати, а не Вирланд ли эту штуку создал? Именно его изобретения работают, как бы это сказать прямо, как надо именно ему, а не как должны, понимаешь, о чем речь веду? И ведь постоянно подкидывает, а все попадаются и страдают. Тогда пусть показывает, что не так.


Иван с Аленой занялись своей работой, пусть она и оказалась максимально трудной, сложно заставить человека смеяться, когда он плакать хочет, или верещит от ужаса, или мечтает поскорее умереть. Приходится ломать об колено безжалостно, а сила воли у всех разная, между прочим. Одного чуть тронешь и порядок, второго замучаешься гнуть. А остальные, вместе с Вирландом, взялись изучать артефакт. Самое интересное, что диагностика приложения ничего не дала, показывала, что работает нормально, на первый взгляд, а там, кто его знает. Попробовали отключить и немедленно оказались заперты в невидимой тюрьме пять на пять шагов в длину и ширину, и разрушить преграду не получилось даже у Чёрного Санитара. К счастью, приложение все исправило, зато, произошло что-то вроде перезагрузки, и негативный эффект просто непросто исчез, словно его и не было никогда. Неужели, именно это и надо было сделать изначально, включить и выключить, чтобы остановить кошмар? Скорей всего, нет, просто следовало ожидать нового раунда противостояния и даже знать не хочется, каким он будет, на самом деле. В данный момент, лишь могли выдохнуть с облегчением. Как минимум, куда приятнее видеть друг друга в привычных костюмах, а не странных.


Впрочем, девушкам они вполне себе шли, были к лицу и все такое прочее. Женщинам все и всегда идёт, на радость модельерам. А если нет, то это портные плохо постарались. Пока же пожали плечами. Вскоре вернулись и Иван с Аленой, до нельзя уставшие, но довольные. Последняя предложила со смехом рассказать о наиболее интересных случаях, которые происходили с людьми, просто чтобы поднять настроение присутствующим. Вирланд же попросил ему дать ещё поковыряться в конструкции Сундука, начал нажимать на панель, потом отщелкнул ее, открутил несколько винтов и выдернул некую штучку с тремя тонкими проводочками, которые сразу задымились. Присутствующие повернулись к нему, кто-то был в ярости, кто-то испуган, кто-то удивлён, но желание имели одно – хорошенько так намять физиономию волшебнику и весьма основательно, чтобы больше так не шутил.


— Это предохранитель был, — пояснил маг, — назначение такой штучки лишь одно, мешать владельцу нелегально переписывать историю. Говоря проще, даже если выключить приложение, никакой тюрьмы вам не будет. Я изначально понял, что и как, но вы же добровольно не согласились вносить конструктивные изменения в механизм, которые не приносили ощутимой пользы. Пришлось подождать, пока отвлечетесь. Возможно, какие-то дополнительные функции активируются, но необязательно. Мне просто кажется, что назначение Сундука в чем-то ещё, помимо простых путешествий туда-сюда. Когда-то создал теорию, так называемого, тайного измерения. Никто не знает, что это за штука, возможно, тот самый рай, откуда людей изгнали, или ад, или какой-то мир, откуда управляют прочими, демиурговый, или просто замечательный. Проблема в том, что вход в него открывается на долю секунды и неизвестно где, потому нужна вещь, что время останавливает и сумеете проскочить в портал до того, как он закроется. Такой ключ в неизвестность. И лишь величайшие из великих героев смогут туда попасть и изучить, получить награду, наказание, или новые знания. Но мало кто в состоянии разобраться в конструкции неведомого механизма.


- Потому, мы и назначены такими подопытными крысками, – отморозок сощурился, - знаешь, так-то человечина не кошерная, почему-то, хотя, более удобной добычи, чем человек, и не придумаешь, но ради тебя пошел бы на небольшое нарушение правил. Похрюкай, пожалуйста, хочется проверить, как у тебя это получается? Или лучше пищать получается?