03. Поиски Веры

--- --- --- Предыдущая глава: http://proza.ru/2026/07/03/1633


* * * Когда привычные ответы бессильны, надежду вселяет даже неизвестность * * *

В интернете каждый второй знал, как исцелить неизлечимое заболевание, исполнить желание или изменить судьбу. Никто при этом не мог внятно объяснить, почему люди до сих пор болеют, страдают и умирают.

За два месяца после ритуала Вера успела перечитать сотни статей, обсуждений и личных историй. Сначала она искала существо, говорившее голосом Лизы. Затем переключилась на изменение даты смерти, а оттуда добралась до целительства, заговоров и способов определить настоящую причину болезни.

Произошедшее дома только укрепило её уверенность в правильности выбранного пути. Взрослые назвали странное сборище оздоровительной медитацией, предложенной родителями Лизы. Почему для неё понадобились необычные одежды, одеяла и чёрная свеча, никто объяснять не стал. Барух, поднявшийся следом за дочерью, лишь тяжело посмотрел на Галину и молча помог собрать разбросанные вещи.

Вера не поверила взрослым. Она уже знала, как выглядит настоящий ритуал. Получалось, мама тоже искала помощи у потусторонних сил и намеренно скрывала это от дочери. Сперва такая тайна обидела, но вскоре принесла неожиданное облегчение. Теперь Вера могла не чувствовать себя виноватой за собственное молчание.

На подушечках пальцев сохранилось несколько тонких чёрных линий. Они не смывались, но выглядели красиво, поэтому Вера решила считать их ещё одним доказательством настоящего ритуала. Подруги тоже изменились. Лиза стала ещё более шумной и непоседливой, а Аня замкнулась и теперь почти не снимала наушники даже во время разговора. Вера отдала Ане брелок с зубастой куколкой для телефона, а Лизе анимешные наклейки из знакомого ей сериала. Со стороны всё почти выглядело как раньше: подарки, встречи, привычные разговоры. Только обсуждать произошедшее не хотела ни одна из них. Постепенно Вера перестала искать их общества. Ей было гораздо интереснее разбираться самой.

Большинство сайтов быстро отправлялись в мусор. Гарантированное исцеление за деньги казалось обычным вымогательством, сложные обряды с десятками покупных предметов вызывали подозрение, а научные статьи Вера оставляла врачам. Доверие внушали личные истории, авторы которых сами не понимали, что с ними произошло. В таких рассказах не было нарочитого ужаса или готовых ответов. Только растерянность, потеря контроля и ощущение чужого присутствия. Всё то, что Вера испытала рядом с изменившейся Лизой.

Подходящие материалы она сохраняла в отдельном файле, постепенно составляя собственное представление о невидимом мире. В перерывах между изучением сайтов Вера складывала бумажных журавликов для сенбазуру. Японское поверье, по словам Саши, обещало исполнить желание после тысячной фигурки. Иногда Вера машинально шептала дедушкино «приди и сохрани», видя в этом ещё один способ помочь, а не противоречие. Если разные методы могли спасти маму, незачем было выбирать только один.

Однако ни статьи, ни форумы не объясняли, что именно произошло с Лизой. Чем дольше Вера искала ответ, тем нелепее казалось рассказывать об этом кому-то вслух. В конце концов Вера открыла контакт Саши и нажала кнопку вызова. Сначала она спросила, не занята ли кузина. Затем сказала, что хочет посоветоваться, но не смогла толком объяснить, в чём именно. Несколько раз начинала говорить и замолкала, представляя, насколько глупо прозвучит то, что она хочет сказать.

- Я знаю, что в такое сложно поверить, - наконец решилась Вера. - Но мне кажется, в Лизу вселился демон.

На другом конце повисла пауза. Вера и не ожидала немедленного ответа, но чем дольше продолжалось молчание, тем больше она корила себя за такой отчаянный шаг.

- Скажи, когда мы с Дани можем к ней приехать, - внезапно раздался голос Саши, оборвав мысли Веры о том, как закончить разговор, не выставив себя сумасшедшей. Потом Саша добавила уже мягче: - Ты правильно сделала, что мне позвонила. Сначала проверим, есть ли в ней кто-то. А если есть, то кто именно .

* * *

Перед домом Лизы Дани подробно расспросил Веру о ритуале. Его интересовали слова подруги, перемены в голосе, движения и даже момент, когда она упала. Он несколько раз возвращался к одним и тем же подробностям, собирая из них цельную картину. Только закончив расспросы, Дани постучал в дверь.

Лиза встретила гостей с таким восторгом, будто несколько недель только их и ждала. Поначалу Вера с облегчением узнавала в ней привычную подругу, однако вскоре её поведение стало казаться чересчур наигранным. Лиза манерно жестикулировала, подмигивала Дани, говорила нарочито взрослым голосом и всё время старалась оказаться к нему поближе. Двойной смысл некоторых шуток Вера не улавливала, но по раздражению Саши догадывалась, что ничего хорошего в них нет.

Сам Дани оставался совершенно невозмутимым. Он наблюдал за Лизой с тем же отстранённым вниманием, которое во время прошлого визита уделял Пирошу. Вопросы задавал редко, зато каждый ответ выслушивал до конца. Не выдержав затянувшегося представления, Вера спустилась в зал и уткнулась в телефон.

Вскоре раздался стук в дверь. На пороге стояла девушка с русыми косами и рюкзаком за плечами, но Лиза перекрыла собой вход, не позволяя ей пройти внутрь. Узнав Орли, Вера поднырнула под выставленную руку подруги и выскочила наружу. За спиной Лиза захлопнула дверь заметно резче, чем требовалось. Орли уже отошла к калитке, поэтому пришлось её окликнуть. Когда-то их познакомила Саша, и с тех пор Вера несколько раз писала Орли по поводу целительства. Орли была всего на пару лет старше Веры, но держалась с такой лёгкой уверенностью, что разница казалась гораздо значительнее.

- Ну как твои поиски? - весело спросила Орли, едва они поздоровались. - Что сейчас практикуешь?

- Пробовала отливку воском, - призналась Вера и немного смутилась. - На Пироше. Поставила рядом миску с водой и вылила туда воск, пока он спал.

- Бедный котик! - Орли с трудом сдержала смех. - И что показало исследование?

- Ничего. Он и до этого не болел, - ответила Вера. Только произнеся это вслух, она поняла, насколько нелепым был её опыт. - А воск получился похожим на дохлую рыбу.

Орли благодушно рассмеялась и приняла нарочито серьёзный вид.

- Господа, лекарство от всех болезней никогда не будет открыто, потому что оно не работает на котах!

Вера тоже улыбнулась. После странного поведения Лизы обычная глупая шутка подействовала почти успокаивающе.

- Можно подумать, у тебя получилось бы лучше, - она легонько толкнула Орли. - Где твоя волшебная палочка, мадам Помфри?

- Жалкий магл! - возмутилась Орли, продолжая улыбаться. - Маг не тот, у кого есть волшебная палочка, а тот, у кого любая палочка волшебная!

Ещё некоторое время они дурачились. Орли между делом посетовала, что зря тащилась по жаре ради старого ноутбука, который отец Лизы обещал ей одолжить. Вера поделилась своими изысканиями, а заодно отдала ей омамори из японской посылки: начинающей целительнице такой амулет подходил лучше остальных.

Перед уходом Орли неожиданно пообещала продемонстрировать Вере свои способности. Раньше она неизменно отказывалась помочь маме: боялась вмешиваться в тяжёлую болезнь и каждый раз повторяла, что всё ещё учится. Поэтому нынешнее обещание Вера восприняла как долгожданную уступку.

- Карочь… Если заболеешь, я покажу, как правильно работать с воском, - пообещала Орли. - На здоровом человеке всё равно ничего не увидишь.

Вернувшись в дом, Вера услышала наверху гудение и плеск воды. Дверь родительской комнаты оказалась приоткрыта. Вокруг джакузи были разбросаны вещи и полотенца, Дани держал бутылку масла, а Саша загораживала от него Лизу.

- Ты не будешь мазать ребёнка маслом! - жёстко заявила Саша на фоне бурлящей воды. Заметив Веру, она добавила уже тише: - У нас это строго запрещено.

Что тут произошло, Вера даже знать не хотела. Она закрыла дверь и поспешила вниз. Судя по всему, Дани и Саша со своими тараканами в голове разбирались в потустороннем мире ничуть не лучше остальных. Зато Орли не сыпала теориями и не требовала принимать что-либо на веру. Она обещала показать. 

Впервые в жизни Вера поймала себя на мысли, что очень хочет поскорее заболеть.


--- --- --- Следующая глава: http://proza.ru/2023/11/08/1178