колдун

Темная туча накрыла Запорожскую Сечь - гремел гром, ливень хлестал по домам и улицам. На небе сверкали и вспыхивали молнии, ослепляя спешащих по домам крестьян.
В конце XVI века участились набеги поляков на Запорожскую Сечь. И казаки каждую минуту готовились к следующему походу на врага.
Долгое время люди не знали веселья, но буквально через два дня Ганна собиралась на ярмарку - праздник, который никто не хотел пропускать.
Богдан пообещал дочери купить подарки, которые она сама выберет для себя. В том же году он собирался выдать её замуж. Девушка еще не знала, кем будет ее муж, но старалась сейчас об этом не думать.
Главное, что она пойдет на ярмарку и сможет выбрать любой подарок - ее отец был обеспеченным казаком и мог позволить себе побаловать свою единственную дочь, лишившуюся матери ещё в детстве - мать Ганны умерла, когда девочке было всего два года - тяжелая болезнь не пощадила эту семью, но Богдан не любил вспоминать то время, и Ганна его не расспрашивала.
Два дня пролетели незаметно - работа по дому отвлекала Ганну от тревожных мыслей. Накануне воскресного дня она долго занималась домашними делами и поздно легла спать.
Как только она закрыла глаза, она увидела лицо парня - его глаза были похожи на темное море, в котором можно утонуть, звездочки сверкали в глубине этих глаз - такие яркие, которые можно увидеть в небе только в самую темную ночь.
Ганна открыла глаза и села на постели, испугавшись увиденного, но в комнате все было по-прежнему тихо - темная ночь за окном и тихое посапывание её отца, спавшего на печи.
Она снова легла в постели и заснула, милым и манящим куда-то сном, далеко, далеко ...
И всю ночь ей снился парень с красивыми глазами ... всю ночь его губы манили ее поцелуем и что-то шептали, но она не могла разобрать этих слов ...
 
Воскресное утро было хмурым - солнце не собиралось выглядывать из-за мрачных туч, но это не могло испортить праздничного настроения ни Ганне, ни ее отцу, ни другим казакам, торопившимся на праздник.
Шум ярмарки доносился издалека - люди шутили и смеялись. Ганна слышала и этот смех и призывы торговцев покупать их товары, другие голоса призывали подойти, именно, к ним и посмотреть уже на их чудеса.
Ганна шла между проходами и шатрами, осматривая все диковинки, что попадались ей по пути, пока ее отец занимался своими делами. Наконец он подошел к ней.
"Ты уже выбрала подарок?" - улыбаясь, спросил он.
"Пока нет, - ответила девушка, - но мы пока не собираемся уходить, я выберу подарок попозже ..." "Хорошо, - снова улыбнулся Богдан, - я никуда не тороплюсь, осмотри здесь всё хорошенько..."
Он пошел дальше по рядам, оставив Ганну возле шатра со сладостями ...
Вдруг где - то раздался пронзительный визг и женский крик: "Ляхи", смешанный с другими голосами. Люди в панике бросились, кто куда, побросав свои вещи. Торговцы уже не думали о торговле и, побросав свои товары, бросились прочь. Голоса людей смешались с ржаньем лошадей, и разобрать, что здесь происходит, стало невозможно.
 
Между рядами проскакали всадники, по пути хватая девушек и женщин. Ганна побежала, не разбирая дороги. Сильные мужские руки схватили ее и втащили на лошадь. Она пыталась вырваться, но ее попытка не увенчалась успехом. Что-то очень больно ударило ее по голове - перед глазами поплыли разноцветные круги и она упала во тьму, густую и липкую ...

Ян Казимир сидел в своём шатре и о чем-то думал. Он сидел так уже несколько минут, не двигаясь и не отводя глаз от пляшущего света свечи. Со стороны могло показаться, что это не человек, а какая-то чудесная скульптура ... Наконец он встал и вышел на свежий воздух. Зима в этих краях еще не наступила, но уже выпал первый снег и было холодно. Ян Казимир, руководивший отрядом поляков, пощады не знал. О нем ходили разные слухи, большинство из которых сводилось к тому, что он был бессмертным колдуноми жестоким разбойником. И это было правдой. Почти триста лет назад к нему подошла старуха и попросила отвести ее в деревню, где жили его родственники. Старуха была страшной, он был маленьким мальчиком - ему было всего пять лет, он испугался и убежал ...
В другой раз он увидел ее в деревне несколько дней спустя - она ;;о чем-то спорила с его отцом. Он отказывал ей, и она злилась. Вдруг она замахнулась на его мать, собираясь ударить её, и Ян бросился на защиту. Старуха грозно сверкнула глазами, красными, как угли в костре, но потом злобно засмеялась. Все, кто находился в этот момент рядом, вздрогнули от этого ужасного смеха.
"Ты не хочешь отдать девушку, я заберу парня, - крикнула старуха, -  твой сын будет проклят, бессмертен и вынужден убивать, в день, когда он откажется убивать невинных, сам дьявол придет за ним, и его душа отправится в ад. Каждый год он будет приносить в жертву души невинных до самого Судного дня."
После этого старуха ушла, и с тех пор ее никто больше не видел. Люди пошептались о ней какое - то время, но скоро забыли о ней. Жизнь пошла своим чередом, через двадцать лет Ян заметил, что он не изменяется, не стареет, не болеет - в двадцать пять и в тридцать он оставался молодым парнем. Люди тоже заметили это, сначала шутили и удивлялись, потом заметили другие необъяснимые странности Яна и однажды выгнали его из села, обвинив в колдовстве - молодые девушки стали умирать без видимой причины.
Часто это были девушки, с которыми Ян встречался, дело доходило до свадьбы... Но смерть девушек была неизменной... Яна выгнали, и за него никто не заступился. Он долго скитался по миру, пока однажды его не приютила старуха - ведьма, живущая в лесу. Ян рассказал свою историю и старуха научила колдовству. Она не смогла избавить его от проклятия, но помогала ему, как могла, пока была жива.
С тех пор прошло много лет, многое произошло в его жизни - было много битв, где он не знал поражений, много женщин, любивших его, много повидал, он, чудес и диковинок в разных странах, но не знал, он, радости и покоя, не ведал любви ... Многие девушки бывали в его шатрах, но ни одна не подарила ему счастливых минут и он не любил ни одну из них и расставался с ними без сожаления ...
И вот ему привезли молодую девушку с украинского хутора. Она была без сознания уже долгое время. Он хотел было пройти мимо неё, но что-то его остановило. Он долго рассмотривал ее бледное лицо и, в конце концов, приказал отнести её в свой шатёр. Он расспрашивал о ней, но ничего не смог узнать, кроме того, что она одна.
Он оглянулся по сторонам - все было тихо и спокойно - затем вошел в шатёр и поправил одеяло на спящей девушке. Он смотрел на нее несколько секунд и снова вышел из шатра.

Сколько времени прошло - невозможно сказать, Ганна очнулась в шатре, внутри было достаточно светло - она ;;лежала на кровати среди дорогих подушек и была укрыта теплым одеялом.
В углу шатра стоял небольшой столик, рядом с ним - стул, какие-то вещи были разбросаны, как будто второпях. Здесь никого не было, только голоса были слышны снаружи. Ганна прислушалась и вдруг, ужасная догадка мелькнула в её голове - она ;;была в стане врага - речь снаружи была чужой, несвойственной для слуха девушки.
Ганна знала язык поляков и могла говорить на нем, но надеялась, что эти знания никогда ей не пригодятся, сейчас же она была уверена в обратном, однако, не собиралась выдават, что понимает язык врага. Она всё ещё пыталась понять, что с ней произошло.
Ужасные мысли не покидали ее - она ;;много слышала о том, как здесь обращаются с людьми, особенно с девушками.
В этот момент она осознала, что пощады ждать не стоит. Она много раз слышала и то, что Ян Казимир, возглавлявший отряд поляков, был страшным бессмертным колдуном - многие пытались его убить, но сами погибали, не добившись успеха. Старухи шептались, что ему не меньше трехсот лет и он никого не щадит - ни стариков, ни женщин, ни детей. Некоторые говорили, что он красив, как дьявол, которому служит. Но казаки смеялись - "все это - сказки..."
И теперь Ганна боялась, что попала в лапы этого демона, и было неизвестно, что с ней будет в следующую минуту ...
Она вспомнила отца и заплакала, не надеясь увидеть его снова ...
Огонь свечи затанцевал от ветра, проникнувшего в шатёр, когда молодой человек вошел внутрь. Ганна уже собиралась притвориться спящей, но не успела - он увидел, что она проснулась, и подошел к ней. Несколько секунд он молча смотрел на нее, она тоже молчала.
Это был высокий парень, одетый в дорогую одежду - полушубок был застегнут наглухо - на улице было холодно, несмотря на то, что зима еще не пришла в эти места, ярко-синие штаны были заправлены в высокие сапоги. Темные волосы падали ему на плечи, закручиваясь в кудрявом танце. И его глаза ... эти глаза она видела во сне и эти губы шептали что - то темной ночью...
"Ты уже не спишь? Как ты себя чувствуешь?"
Он наклонился над ней. Это было странно - он говорил на ее родном украинском языке. Странно и неожиданно ... Ганна молчала и пыталась отодвинуться от него. Заметив это  а также, что она напугана, он отошел от нее: "Отдыхай, я зайду к тебе позже."
Он вышел и заговорил с кем-то снаружи, но уже по-польски, и по тону его голоса было ясно, что он отдает приказы. Кто-то ответил ему тихо и послушно, и вскоре все стихло.
Ганна встала и прошлась - у нее все еще кружилась голова - но она не хотела возвращаться в постель.  Услышав шум снаружи, она поспешила вернуться в постель, но, прежде чем она успела сесть, вошла молодая женщина с подносом, полным еды.
Недовольно взглянув на Ганну, она поставила поднос на стол и поспешно вышла. Запах еды защекотал нос, разжигая аппетит - Ганна не ела с тех пор, как уехала из дома на ярмарку. Она была очень голодна, но не решалась прикоснуться к чему - либо на блюде. Какое - то время она сидела, стараясь не смотреть в сторону еды. Это было не просто, но она не поворачивалась и не смотрела в ту сторону, поэтому не увидела, когда вернулся парень и сел на стул, стоящий у стола, и с интересом стал наблюдать за ней.
Не дождавшись каких - либо действий от неё, он спросил:
"Почему ты не ешь?"
Ганна вздрогнула и повернулась. Его взгляд словно пронизывал насквозь ее душу.
"Я не голодна", - ответила она на родном языке, - ему не нужно знать, что она понимает польский. Он внимательно посмотрел на нее.
"Не лги. Твои глаза говорят об обратном. Ты хочешь, чтобы я тебя покормил?"
Он взял со стола поднос и подсел к ней. Ганна испуганно отодвинулась, но он не отступил и стал кормить ее с рук, как ребенка. Не имея сил отказаться от еды, она стала есть. Несколько минут ничто не нарушало тишину ночи. Когда она закончила есть, он отошёл от неё, и забрав поднос, ушел, снова заговорив с кем-то у входа, затем вернулся и сел на стул. Ганна смотрела на него, пытаясь угадать его намерения, но его лицо было непроницаемым.
"На улице ночь. Тебе нужно поспать, завтра мы с тобой поговорим."
Он встал и вышел, взяв свечу со стола и оставив Ганну в темноте. Она вздохнула и легла спать, пытаясь заснуть. Некоторое время сон не шёл к ней, но потом Ганна заснула спокойно, не видя снов и забыв обо всем на свете.
Холодное утро не принесло особых перемен. Ганна проснулась одна в шатре. Поднос с едой уже стоял на столе. Еда была холодной, но Ганна обрадовалась уже тому, что она есть.
Она торопливо начала есть все, что здесь было. Еды было много, казалось, что это не завтрак, а обед. Шатёр распахнулся, и вчерашний парень вошёл внутрь.
 "Ты уже проснулась?" - весело спросил он. Ганна замерла. Он улыбнулся:
"Продолжай, я надеюсь, ты позволишь мне с тобой позавтракать ..." - тихо сказал он. Ганна утвердительно кивнула и он сел рядом с ней и медленно начал есть, наблюдая за ней. Она осмелела и продолжила есть. Он молчал несколько минут, затем спросил:
 "Как тебя зовут?"
"Ганна", - робко ответила девушка.
"Расскажи о себе." - попросил он.
И Ганна начала рассказывать о своем отце, который вырастил ее без матери, о подругах, о жизни на хуторе... Он внимательно слушал, не перебивая, не хмурясь и не улыбаясь ...
Когда завтрак был окончен, он встал сам и помог встать ей.
 "Ты не хочешь прогуляться?"
Не дожидаясь ответа, он помог ей надеть полушубок и вывел на свежий воздух. Кругом стояли шатры. Воины сновали между ними, не останавливаясь ни на секунду, занятые своими делами. Никто не обращал на них никакого внимания, и только двое охранников у главного шатра, из которого они вышли, расступились, чтобы пропустить их, и наблюдали за ними. Они пошли по замёрзшей земле мимо шатров и вышли к лесу.
 
"Как тебя зовут? Кто ты?" - спросила Ганна, отойдя от него немного в сторону.
"Меня зовут Ян Казимир, но люди по - разному меня называют, кто-то - разбойником, кто - то колдуном ..."
Ганна вздрогнула. Вот он, колдун, убивший тысячи людей, продавший душу дьяволу... Разграблены десятки, может быть, сотни деревень и городов ...
"Люди говорят, что ты бессмертен ..." - тихо сказала Ганна. Ян обернулся и она увидела, что он бледен, как полотно.
"Это правда?" - глядя в его темные глаза, спросила Ганна.
"Нам пора возвращаться", - резко сказал он, не отвечая на её вопрос, и поспешно направился к лагерю.
Он шел так быстро, что Ганна с трудом успевала за ним. В какой-то момент в ее голове промелькнула мысль не идти за ним, и она остановилась. Он, наверное, и вправду был колдуном - как только она остановилась, он обернулся, будто прочитал ее мысли или почувствовал, что она не идет, несмотря на то, что он был достаточно далеко от нее.
"Пойдём, - крикнул он ей, нахмурившись, - почему ты не идешь?"
Она последовала за ним - но на этот раз, он дождался, когда она поравняется с ним, и пошёл медленно, как будто боялся, что она убежит от него.

С тех пор прошло много дней. Ганна почти все время проводила с Яном - он водил ее на прогулки, завтракал и обедал с ней, дарил подарки... которые, впрочем, она не принимала, опасаясь, что дорогие кулоны и браслеты украдены им в чужих домах или, не дай бог сняты с убитых девушек. Ян нахмурился, когда она не приняла очередной подарок, но не сказал ни слова. Он оставил подарки поблизости, но, через некоторое время,  обнаружил, что девушка не прикоснулась к ним, даже после того, как он ушел.
Он не мог понять, почему до сих пор не избавился от этой украинки - она как будто околдовала его. Он  часто стеснялся в ее присутствии, боялся дотронуться до нее, будто она сделана из дорогого хрусталя, и он мог случайно ее разбить.
Однажды он решил, что больше не будет церемониться и проведет с ней ночь, хочет она того или нет. Он пришел к ней, когда она его не ждала. Подойдя к ней, он резко развернул ее лицом к себе и собирался поцеловать, но едва взглянул в ее серые бездонные глаза, словно нырнул в ледяную пропасть. Не в силах отвести взгляд от ее глаз, он смотрел и смотрел на нее. Она, молча, смотрела на него, ожидая его действий.
Наконец, его губы коснулись ее губ. Что почувствовала Ганна в этот миг, невозможно передать словами. У нее закружилась голова, и она утонула в его руках, совершенно не в силах контролировать свою волю.
Уже потом она спросила его, почему он оставил ее, дарит подарки и бережёт, как будто она самое дорогое, что есть у него в этой жизни. Он сам не знал ответ на этот вопрос и ответил:
 "Не знаю. Наверное, ты мне понравилась".
Она пыталась думать об убитых им людях, о душах, которые он загубил, но он, казалось, околдовал ее, может, так оно и было, потому что она забыла обо всем на свете и только он был в её сердце каждую минуту и ;;каждую секунду её новой жизни. ..
Она как бы спала, в то время, и не знала, что отец её погиб во время набега ляхов и село опустело - людей убили, оставшихся же в живых продали в рабство татарам.

Её дни текли спокойно и плавно, как река, текущая через леса, не меняя своего направления. Казимир собрал свои шатры и отправился в новый поход, где в горах царит холод, а снег покрывает землю белым покрывалом. Он остановился в давно заброшенном замке на высоком холме. Это место было окружено высокими горами, и подойти к замку незамеченным было невозможно. Лучшие комнаты в этом замке достались Яну Казимиру, Ганне и его солдатам. Девушка, в качестве хозяйки, поселилась в отдельной комнате с большим камином, где ее постоянно согревал огонь холодными ночами. Ей нравилось смотреть на огонь и сидеть рядом с камином долгими часами, так же, как раньше она любила сидеть у костра, пока Ян был занят своими делами. Может, он заворожил её - она и не думала убегать от него и забыла свою прежнюю жизнь...
 Она жила спокойно, ни о чем не думая, как прежде, уже не отказывалась от богатых нарядов и теплой шубы, привезенной Казимиром из какой - то чужой и далекой страны, принимала и украшения, хотя не очень любила их надевать. Никто на хуторе и не знал таких нарядов, никто не знал такой жизни, какую проживала сейчас Ганна.

Дверь в ее комнату тихо открылась, и вошёл Ян, незамеченный Ганной. Он сел рядом с ней в кресло и молчал. Ганна скорее почувствовала его, чем услышала. Она обернулась и, увидев его, впервые за долгое время улыбнулась.
Он улыбнулся ей в ответ:
"Любовь моя, я и мои воины идем в поход - пожелай мне удачи. Обещаю, что скоро вернусь и привезу тебе подарки. Когда я приеду, ты сама выберешь то, что тебе понравится."
"Снова поход? Когда ты уже успокоишься?"
"Скоро, скоро", - пообещал он и подошел к окну. "Если бы мы только жили в тихом и спокойном месте, - мечтательно произнесла Ганна, - и никто не нарушал бы наш покой."
 Ян был, действительно, красив: черные кудри падали ему на плечи, тонкие губы улыбались только ей, его темные глаза нежно смотрели только на нее из - под черных крыльев бровей, готовых взмахнуть, в любой момент, и унести своего обладателя куда - нибудь далеко, нос с горбинкой нисколько не портил эту красоту, скорее, дополнял этот образ.
Постояв так несколько секунд, Ян подошёл к двери:
"Я должен идти, кохана моя, дождись меня, красунечка моя."
"Куда я уйду от тебя? Я умру от тоски по тебе, коханый мой, если тебя не будет рядом слишком долго." - вздохнула Ганна, и Ян ушел, тихонько закрыв за собой дверь.
Что такое битва? Это кровь, стоны, боль и страдания побежденных. Что такое битва? Это крики победителей, празднующих свою победу. Что значит поражение для побежденных? Потеря всего, что им дорого - дома, близких, свободы ... Победа победителей - совсем другое дело - разграбление чужих домов и чужой жизни - награда и радость от того, что ты победил и остался жив, но скоро этот момент радости проходит и душа победителя, не зная жалости в битве и мира после нее, призывает к новому походу. Так случилось с Яном Казимиром и его воинами - они отправились в новый поход и вернулись с победой. Многие из них были убиты в бою, многие были ранены, но многие остались живы и невредимы и радовались жизни, как прежде. Казимир вернулся из этого похода, как всегда, с трофеями и пленными для продажи татарам. Он поместил их в старом амбаре позади замка. Ян чуть было не забыл о своей любимой Ганне, сидя у костра во дворе замка с товарищами, но, вдруг, в одном из окон замка он увидел ее красивое личико, и вспомнил, что еще не пришел к ней, чтобы поздороваться, и не успел ее принести подарки, чтобы она могла выбрать все, что душе угодно. Он встал со своего места и вошел в просторный холл замка, поднялся на второй этах и зашел в одну из комнат, где на кровати лежали платья и украшения, он выбрал то, что, как ему казалось, могло понравиться его любимой. После этого он поднялся на третий этаж и добрался до самой дальней комнаты, скрытой от посторонних глаз тяжелыми портьерами, Здесь в это время могла находиться Ганна.
 
Он не ошибся - она сидела у окна и наблюдала за тем, что происходит во дворе. Ян заметил, что она ищет кого-то глазами, и, не найдя, беспокоится. Услышав его шаги, она обернулась - он скорее почувствовал, чем услышал ее вздох облегчения.
"Это ты ... ?"
"Ты ждала кого - то другого?" - спросил он с притворным удивлением и улыбкой на лице.
"Что ты говоришь такое? - она ;;тоже притворно изобразила негодование, - Кого мне ждать, когда тебя, мое солнце днем ;;и луна ночью, нет со мной?"
"Я принес тебе подарки" - он протянул ей платья, украшения и много других безделушек, интересных женщинам. Она подошла к кровати, на которую он все это положил, и начала разбирать вещи. Ян сел на пуфик возле её кровати и стал смотреть, как она разбирает подарки. Ему нравилось наблюдать за ее эмоциями, сменяющими друг друга каждую секунду. Вдруг он увидел, как её лицо исказилось от ужаса. Девушка застыла, не сводя глаз с чего-то в её руках. Ян взглянул на то, что она держала в руках - это было женское платье, неизвестно, как попавшее сюда, должно быть, он нечаянно положил его сам. В первую секунду Ян и не понял, что заставило его любимую онеметь, но затем он увидел это.
Сердце его похолодело - на шнуровке платье было еле заметное, но всё же, пятно крови, уже высохшее, но все же оно было.
Возможно, другая девушка и не заметила бы его, но Ганна была очень наблюдательна, поэтому Ян внимательно проверял все, что собирался ей подарить. Как бы то ни было, пятно не ускользнуло от её взгляда.
Она в ужасе отшвырнула платье в сторону, словно это была змея или что-то еще похуже того, и подошла к окну. Ганна была бледна, ее трясло, как в лихорадке, она молчала, не в силах вымолвить ни слова.
Только сейчас она начала осознавать весь ужас своего положения. Этот грабитель убивает невинных людей, грабит поместья, села и города, забирает жизни других людей и губит души, обрекая их на вечное проклятие и адские муки, отступник, которому нет прощения ни на земле, ни на небе. Но она наслаждается жизнью. ... В его объятиях она слушает сладкие речи богохульника, позволяет ему делать то, что нельзя сказать вслух и о чем невоможно думать.
Видя ее растерянность и читая все, что происходит в ее душе в этот миг, Ян не решался что - либо сказать. Он тихо встал и вышел из комнаты, забрав с собой злополучное платье. Ганна, казалось, не слышала его - она ;;осталась стоять, безучастно глядя в окно и не поворачивая головы, когда он снова посмотрел на нее, прежде чем выйти из комнаты.
Слезы боли и отчаяния обожгли ее лицо, проникая в самое сердце и раня душу. Сейчас она была похожа на статую, которая внезапно ожила и заплакала. Она понимала, что уже не может что - либо изменить, но не может и жить так, как жила весь последний год.

Со стороны могло показаться, что Ян Казимир был абсолютно спокоен, но это было не так - в его сердце и голове бушевали шторма и ураганы, гремел гром и сверкали молнии. Он не мог понять, как это чёртово платье вообще оказалось среди подарков Ганны. Коварная мысль о том, что это подстроено, не давала ему покоя. С другой стороны, это казалось невозможным - его люди знали, что он жесток и за малейшую провинность отправит виноватого в ад, где давно его самого ждал дьявол. Но это как - то так случилось. Он знал, что сейчас начнется не самая приятная часть вечера - он найдет виновного и устроит расправу. Он уже дошел до конца холла и по лестнице спустился вниз, где его воины веселились и праздновали победу. За столом в просторной столовой, примыкающей к уютной гостиной,  слышались разговоры о том, что отряд заметно поредел и что нужно искать новых воинов, если Казимир намереваеться отправиться в новый поход. Все разговоры мгновенно прекратились, как только Ян вошел в столовую. В зале царила гробовая тишина. Едва взглянув на его лицо, все присутствующие поняли, что беда неизбежна. Ян молчал, и никто не осмеливался нарушить это молчание.

"Матеуш, - крикнул Ян своему помощнику, сидящему в стороне, - иди сюда!"
По тону голоса своего хозяина Матеуш догадался, что ничего хорошего ожидать не приходится, но он не мог ослушаться, поэтому он встал со скамейки, где пил вино со своими товарищами, и послушно последовал за Яном.
 Когда-то это была библиотека ... Они вошли внутрь, и Ян закрыл дверь.
 "Что это?' - ледяным голосом спросил он, протягивая платье своей помощнику.
"Платье для Ганны", - ответил Матеуш, не понимая, чего от него хочет Казимир.
"Разве я не говорил тебе, что подарки для нее нужно тщательно проверять? "
 "Да, я помню."
 "Тогда что это?" - спросил Ян, едва сдерживая гнев.
Он ткнул пальцем в кровавое пятно. Только сейчас Матеуш увидел причину гнева своего хозяина и понял, что дело гораздо серьезнее, чем могло показаться на первый взгляд.
"Прости, я принесу ей еще одно платье", - умоляюще произнёс Матеуш.
 "Если бы она что-нибудь взяла ..."
"Ты танцуешь перед этой крестьянкой, как раб на цепи..."- начал было помощник, но тут же осёкся, поймав ледяной взгляд Яна.
"Что?! Повтори, что ты сказал?!" - почти зарычал Казимир.
В этот миг Матеуш вспомнил, что его хозяин колдун, и отскочил к дальней стене, ожидая удара.
"Что ты хочешь от меня?"
"Убирайся вон, я не хочу тебя видеть!" - крикнул Ян и швырнул проклятое платье в слугу. Матеуш схватил его и выскочил из комнаты, радуясь, что все обошлось, но он ошибся - через два часа его никто не мог найти, а во дворе нашли волка, неизвестно как попавшего внутрь через плотно закрытые ворота. Ян приказал выпустить его на волю и сразу же назначил нового помощника, совершенно забыв о старом и не желая ничего о нем слышать.

Каждый вечер Ян приходил к Ганне и проводил с ней всю ночь до утра, кроме тех случаев, когда он слишком поздно возвращался в свою комнату, но это случалось редко. В такие ночи он боялся разбудить ее и предпочитал ночевать в соседней спальне, тем более что у обеих комнат была общая дверь, позволяющая переходить из одной комнаты в другую, не выходя в холл. Ганна была уверена, что Ян придет к ней вечером, как обычно, хотя и не жаждала его видеть, но он так и не появился. Она слышала, как дверь в соседней комнате тихо открылась и, таак же, тихо, закрылась, слышала, как он разделся и лёг в постель. Ей казалось, что она слышит его дыхание, но, возможно, ей просто это показалось. Она неохотно разделась и легла спать, но долго не могла заснуть, ворочалась в постели и, наконец, уснула. Всю ночь ей снились кошмары - она ;;видела во сне плачущих женщин, кричащих мужчин, гневно проклинающих её, отца и друзей, которые что-то говорили ей. Кошмар не покидал ее до самого утра. Уже утром она увидела во сне своего милого Яна, постепенно превращающегося в чудовище и пожирающего, всё больше и больше, людей. Вынести это было невозможно, она кричала во сне и не слышала собственных криков, просыпалась в ледяном поту и, снова, засыпала... Она проснулась, когда солнце уже взошло и день радостно встречал ее. В замке было тихо, как будто она была здесь совершенно одна. Не было слышно вчерашнего шума, нигде не было слышно ни малейшего шороха. Ганна встала, наскоро оделась и подошла к окну - двор был пуст, только прогоревшие угли показывали, что здесь недавно кто - то был. Дверь открылась, и в комнату вошла горничная Ганны, Агнешка. Она робко посмотрела на хозяйку, ожидая приказа. Возможно, Агнешка не догадывалась, что Ганна такая же украинка, как и она, и уж тем более не допускала мысли, что она - крестьянка. Агнешка часто слышала, что Казимир был колдуном и боялась его, однако очень обрадовалась, когда узнала, что будет прислуживать его возлюбленной, которую она называла исключительно "пани".
"Что так тихо?" - мрачно спросила Ганна.
"Никого нет дома, вечером вернутся, - ответила горничная. - Вы спуститесь вниз или мне принести завтрак сюда?"
"Я спущусь в столовую", - ответила Ганна и вышла вслед за девушкой в холл.

Агнешка была сиротой - ее родители давно умерли, но она предпочитала не говорить об этом. Ганна знала, что на деревню напали поляки, и подозревала, что Агнешка намеренно умалчивает о них. Сейчас, более чем когда-либо, Ганна подозревала Яна в смерти родителей горничной, хотя это было более двадцати лет назад, но она помнила - Казимир был колдуном, и это не было тайной ни для кого. Возможно, он намеренно распространял эти слухи, чтобы люди боялись одного только его имени. Так или иначе, большинство людей предпочитало не произносить его имя вслух, ставя его в один ряд с нечистым.

Они спустились в столовую, где все уже было убрано после вчерашнего застолья и приготовлено для завтрака Ганны. Она села за длинный стол и принялась медленно есть. Увидев, что Агнешка стоит по стойке смирно, она пригласила ее позавтракать с ней - Агнешка согласилась, хотя и неохотно - Казимир не допускал подобных вольностей для слуг ...
Во время завтрака никто не проронил ни слова. А о чем говорить здесь и сейчас? Обе они были пленницами этого разбойника и отступника, несмотря на то, что одна жила в богатой комнате, а другая - в скромной комнате для слуг. Закончив завтрак, Ганна отправилась в библиотеку, где еще были книги, хотя и не в том количестве, в котором они были до приезда Казимира. Большинство книг было написано на языках, которые Ганна не знала, но некоторые она могла читать и читала. В книгах она находила забавные иллюстрации и часами рассматривала их, особенно, когда Ян подолго отсутствовал, непонятно где. Сейчас, не зная, чем себя занять, она пришла в библиотеку и стала просматривать интересные книги, среди которых нашла о магии - её она пыталась понять с тех самых пор, как очутилась в шатре Яна. В книгах рассказывалось, как победить или укротить силу ведьм и колдунов, как приготовить разлиные зелья и многое другое. Она собрала эти книги - их было немного - и отнесла в свою комнату, где никто не помешал бы ей их изучить, как следует. Сейчас она просматривала книги, которых, как ей казалось, раньше здесь не было. Откуда они взялись? Ян принес их сюда? Она была убеждена, что его интересуют только женщины, вино и другие удовольствия, доступные мужчинам и недоступные женщинам. Но сейчас она была уверена, что совсем не знает его - он был другим и, возможно, не было человека в мире, который знал бы его достаточно хорошо. Может быть, он и сам не знает себя, как следует.

Ганна осталась в библиотеке до обеда и закончила чтение, когда Агнешка позвала е обедать, добавив, что хозяини его люди только что вернулись в замок, принеся собой много трофеев и пригнав много пленных для продажи татарам.
"Среди них много девушек" - добавила она, а также упомянула, что придется обедать в её личной столовой, где Ганна проводила много времени, также как и в библиотеке.

Казимир вернулся в замок и был очень доволен - он снова одержал победу, привез трофеи и пленных. Он устроился со всеми в столовой, не поднимаясь наверх, чтобы послушать разговоры и уловить общее настроение отряда. Через несколько минут он поднялся в свою комнату, поспешно привел себя в порядок, переоделся и спустился вниз. Встретив по пути вниз Агнешку, он поинтересовался здоровьем и настроением Ганны и, узнав, что с ней все в порядке, вернулся к своим товарищам. Только после обеда он пришёл в личную гостиную Ганны, где она просматривала старые рукописи, сидя у камина.
"Я надеюсь, что с тобой, моя кохана, все в порядке...?"
 Ответа не было, девушка сердито взглянула на него и вновь опустила глаза.
"Поверь, я люблю тебя, я видел много девушек за свою долгую жизнь, но ни одна из них не очаровала меня, только твои глаза околдовали меня, только ты - королева моего сердца ... Только ради тебя я готов умереть и воскреснуть вновь. Ты - моя любовь на всю жизнь."
Ответом была тишина, глухая, как стена, сквозь которую невозможно было пробиться. "Ты все еще сердишься на меня? - так же ласково спросил Ян, - я зайду к тебе попозже, но если хочешь, приходи ко мне сама или пошли за мной кого-нибудь."
Не дождавшись ответа, он вышел. Тоска сжимала его грудь и разрывала его сердце. Он как будто предчувствовал несчастье, но не понимал, откуда оно шло в его дом. Ян поднялся в свою спальню, с трудом сдерживая себя, чтобы не завернуть в спальню Ганны, где они провели вместе немало ночей и до утра осыпали друг друга поцелуями и словами любви.

Дождавшись, пока Ян поднимется по лестнице, Ганна вышла из комнаты. Она испытывала те же чувства, что и он, и с таким же трудом сдерживала себя, чтобы не броситься в его объятия, но вместо того, чтобы подняться в свою комнату, вышла во двор, стараясь не быть замеченной стражниками. Минуя входы и выходы из замка, а также охранников, расставленных повсюду, девушка добралась до самых дальних строений и вошла в самые крайние из них. 
 
Она открыла замок ключом, взятым в комнате Казимира и сделала шаг в темноту. Зайдя в амбар и освещая всё вокруг зажжённым факелом, она увидела спящих девушек. Ганна некоторое время смотрела на них, стараясь не шуметь. Как бы то ни было, сначала проснулась одна девушка, потом еще две. Они сразу же увидели Ганну, и, прежде чем они успели что-нибудь сделать, она показала им знак молчать. Пленные девушки не издавали ни звука, ожидая продолжения. Послышался звук шагов, проходящего мимо, стражника. Ганна спряталась в тени, стараясь не попасть на свет его факела. Пленницам это показалось забавным, и они сели поудобнее, чтобы не пропустить продолжение странного спектакля. Ганна оглянулась на девушек - они были одеты в рваную одежду, которая не спасала их от холода. Худые и усталые, они, явно голодали. Сердце Ганны сжалось от жалости к девушкам, и она сделала то, чего сама не ожидала - шагнув в их сторону, она попыталась дернуть одну из них, чтобы поставить ее на ноги - раздался лязг цепей. Конечнок! как она могла забыть, что девочки были в цепях! Стражник, видимо, был поблизости, услышав этот звук, он насторожился, но все было тихо и не было заметно никакого движения. Постояв минуту или две, он двинулся по направлению к замку.
Ганна, прекрасно зная, где находятся всевозможные инструменты, вышла на улицу и отпправилась к другому строению. Здесь была мастерская и, при желании. можно было найти любой инструмент или отмычку. Ганна жила в роскоши, но она все ещё помнила старую жизнь и не забыла, как обращаться с такими вещами. Довольно быстро она нашла то, что, по ее мнению, могло быть ей полезно, и вернулась к пленницам. Прошло больше часа, прежде чем ей удалось освободить всех заключенных, не привлекая внимания стражи.
Девчонки не понимали, почему она это делает, но у них не было времени раздумывать над этим. Ганна вывела девушек на лесную поляну за замком.
Они шли, молча, и расстались так же тихо, лишь, переглянувшись на прощание. Ганна вернулась в замок, так же незаметно, как и вышла из него.
Она поднялась на третий этаж и вошла в свою спальню.
Этот поступок беспокоил Ганну, она не ложилась спать, ожидая неприятностей уже с утра. Девушка была ошарашена своим поступком, совершенно не понимая, почему она так поступила. Еще одна мысль не давала ей покоя: что бы она сказала, если бы ее поступок открылся? Но беспокоило ее и что - то другое, правда, она не могла понять, что именно.. Она долго сидела то у камина, то у окна, когда услышала в холле какой-то шум, похожий на борьбу кого-то и с кем-то. Минуту спустя Ганна услышала странные звуки у своей двери, которую она всегда, по совету Яна, запирала на ключ и подозревала, что кто-то сейчас возится с замком её двери. Девушка напряглась и на всякий случай отошла в самый дальний угол комнаты. Мгновение спустя дверь распахнулась, и в дверном проеме появились три женские фигуры. Это были девушки, но не те, которых освободила Ганна, это были другие девушки, одетые в мужскую одежду. Не раздумывая, они подскочили к Ганне и, схватив её за руки, зашептали ей прямо в лицо:
"Крестьянка, ты забыла свой дом и родных, ты забыла все, чем жила раньше, твой народ страдает от того, кто тебя ласкает по ночам. Чью одежду ты носишь? Тебе не кажется, что на твоих платьях течет кровь невинных людей?"
 Ганна вздрогнула и опустила глаза, вспоминая подарки любимого. Она невольно взглянула на платье, словно ища на своей одежде новые следы преступлений Казимира.
"Нет, ты не думаешь, как остановить этот разбой, ведь тебе все нравится и ты наслаждаешься жизнью, Ты далека от того, что делает твой возлюбленный, ты отвернулась от Бога, как и он однажды. Ты - ведьма, как и он - бессмертный колдун?"
"Нет, я не ведьма, - с жаром воскликнула Ганна, - я не отвернулась от Бога!"
"Так помоги нам изловить этого колдуна! Иначе мы тебе не поверим!"
 Ганна в эту минуту ни о чем не задумалась - как девушки попали в ее комнату, как они узнали о ней - ее преследовала только одна мысль - она ;;предала свой дом, свой народ и Бога, навсегда  погубила душу. Несколько минут она думала, но, наконец, решилась и подошла к камину.
"Вы не можете победить его, - ответила она, глядя на огонь, - он колдун. Многие пытались его убить, но где сейчас эти храбрецы?"
 "Разве ты не поможешь нам или ты боишься?"
 Ганна, казалось, колебалась между двумя решениями.
Она потянулась к одному из украшений на камине и вытащила из тайника флакон:
"Это то, что может помочь вам."
"Что это такое?"
 "Я сама приготовила это зелье, я узнала о нём из книг в библиотеке. Это успокоит колдуна и лишит его силы, но длится это будет всего двенадцать часов, после чего его сила вернется к нему, однако, пока действует зелье, он выглядит как обычный смертный и любой может убить его."
"Интересная библиотека в замке... Но как использовать это зелье?"
"Это нужно добавить в его еду."
"Никто не сделает этого, кроме тебя".
"Но есть еще одна вещь, которую вам нужно знать…"
"Разве мы не узнали все, что нам нужно знать?" "Нет. Убивший колдуна сам станет колдуном и будет проклят навеки и должен будет убивать, чтобы кровь людей продляла его жизнь, иначе колдун умрёт и его душа попадёт прямиком в ад."
"Сказки, чтобы пугать детей, - усмехнулась одна из девушек, - давай зелье."
Ганна протянула флакон. Она сама не знала, что случится потом, но сейчас она была готова идти до конца, опасаясь гнева Казимира за ее поступок. Девушки взяли флакон и вышли в соседнюю комнату. Ганна устало опустилась на кровать и закрыла лицо руками. Внезапно она вскочила и бросилась к двери, пытаясь помешать чужакам. Открыв дверь, она увидела, что Ян спит в постели, на столе стоит стакан с напитком, одна из девушек подошла к бокалу и налила волшебный эликсир, после этого девушки удалились. Ганна наблюдала за происходящим в комнате, не в силах сдвинуться с места, не имея сил, чтобы пошевелить ни рукой, ни ногой. Девушки вернулись в комнату Ганны, она закрыла дверь и села у окна.
 "Когда зелье начнёт действовать?"
 "Через полчаса, может, через час."
"В таком случае мы будем ждать здесь."
"Вы получили то, что хотели, оставьте меня в покое"
"Не получится, дорогая, ты будешь нам помогать. Мы не уйдем без колдуна. Если что-то пойдет не так, ты дорого заплатишь за обман."
Они сели на софу в дальнем углу комнаты, чтобы видеть, что происходит в комнате, и, в то же время, оставаться незамеченными. Через некоторое время они услышали, как колдун встал и подошел к двери спальни Ганны, затем заглянул к ней.
 "Ты еще не спишь?"
 "Я хочу побыть одна", - мрачно ответила Ганна, опасаясь только одного - сейчас он войдет и увидит чужаков, но это не произошло - Ян вернулся в свою комнату. Ганна отвернулась, пытаясь скрыть свой страх - в руке Казимира она увидела стакан - он уже выпил содержимое, не оставив ни капли. Он закрыл дверь, оставив Ганну наедине с непрошенными гостьями и ее непонятной судьбой.

Сколько времени прошло, Ганна не знала - она ;;уснула на широкой кровати - ее разбудил шум из комнаты Казимира. Она села, пытаясь полностью проснуться, затем подошла к открытой двери - Ян сидел на софе, он был одет, связан, сразу же увидел Ганну, как только она появилась. Одна из девушек обернулась к Ганне, мгновенно схватила ее и затащила в комнату.
"Если хочешь, чтобы твоя любовница была жива, ты пойдешь с нами!" - заявила она, глядя на Казимира. Он уже догадался, что Ганна им помогла, но послушно кивнул:
 "Я пойду с вами".
Девушки схватили Казимира и потащили к выходу.
"Выведи нас, или мы убьем его здесь и сейчас". - обратились девушки уже к Ганне.
Ганна повернулась к любимому - он молча смотрел на нее, ожидая своей участи. Они покинули замок, никем не замеченные, взяли для Ганны лошадь, перебросили через нее привязанного Яна и двинулись по дороге в хутор, где их давно ждали казаки. Солнце уже было высоко, и девушки решили устроить привал. Они остановились в таком месте, где они могли видеть любого, кто хотел бы подойти к ним, и в то же время сами были бы вне досягаемости нежданных гостей. Быстро подкрепившись, они продолжили путь.
Казимир не произносил ни слова все время, даже когда Ганна кормила его - он сам не мог есть - у него были связаны руки - он просто смотрел на нее, не сводя глаз с ее милого личика. Ганна не заметила на его лице следов гнева или обиды, только нежность и любовь ...
К вечеру они подошли к лесу, за которым располагался хутор. Казимир уже бывал здесь когда - то давно. Путешественники остановились на ночлег в горах рядом с лесом.
Девушки по очереди охраняли колдуна, не доверяя Ганне - она, наверняка, ;;помнила его ласки и любовный шепот и отпустила бы его. Очень скоро они устали и стали невнимательными. Ганна села ближе к Яну - до сих пор она держалась в стороне, боясь услышать слова гнева, но он молчал. Тишина ночи убаюкивала девушку, и она начала засыпать. Ничто не нарушало покой этих мест, только догорающий костер потрескивал, изредка вспыхивая в ночи.
"Ганна, солнечко моё, кохана моя, - услышала Ганна шепот и открыла глаза, - Что я сделал не так, что ты предала меня? Разве я не любил тебя? Я тебя чем - то обидел?"
 Девушка обернулась и увидела, что Ян смотрит на нее с упреком, но без гнева. В его глазах скрывались печаль и боль.
"Ты разлюбила меня или никогда не любила?" - продолжил он так же тихо.
Сердце Ганны сжалось от боли. Да, она ещё помнила, как он любил её. Его взгляд, казалось, проникал в самую ее душу.
"Отпусти меня, - умолял он, - если хочешь, мы вернемся вместе и забудем старые обиды, если ты не хочешь, я не буду удерживать тебя, я уйду и буду ждать, пока Судьба не сведёт нас снова на дороге Жизни, может быть, я больше никогда не увижу тебя. Мое серденько, почему ты убиваешь меня чужими руками?"
Ганна сидела неподвижно и, вдруг, подошла к нему с ножом в руках.
Он отшатнулся от нее, опасаясь, что она сошла с ума и убьет его здесь и сейчас.
"Не убивай меня, - умолял он, - помни, что ты христианка, не бери грех на душу..."
Но она не слушала его, возясь с чем-то внизу, он опустил глаза и увидел, что она перерезала веревки, связывающие его - ноги и руки его онемели, и он не чувствовал ее прикосновения. Вздох облегчения вырвался из его груди.
"Иди куда хочешь", - пробормотала Ганна и отступила в сторону.
"Мы не можем оставаться здесь, позволь мне проводить тебя отсюда, и я не буду удерживать тебя более."
"Ты можешь идти самостоятельно?" - спросила Ганна, видя, что он с трудом стоит на ногах.
"Я попытаюсь."
 
Он с трудом поднялся на ноги, и Ганна, видя, что он не в состоянии передвигаться, обняла его за талию и повела прочь отсюда. Через некоторое время они растворились в темноте ночи. Менее чем через час они уже были в лесу, где их могли найти только русалки и леший.
Еще до восхода солнца стража проснулась, но пленников уже не было.
"Нам нкжно было связать и ее", - сказала одна из девушек. Остальные девушки ей не ответили - что теперь говорить? Слишком поздно что-то обсуждать. Оставалось только вернуться к казакам и рассказать им все, как было...
Огонь в костре уже догорал, но Ян все ещё сидел и смотрел на него, когда Ганна заснула на его полушубке... Наконец, и он лег рядом с ней... Он не сердился на нее за ее поступок и сам не знал, почему - любит ли он так сильно или понимает, что она не могла поступить иначе... Сейчас он думал о том, что их ждет завтра, надеясь, что девушка вернется с ним в замок. Он ничего не объяснит подчиненным - это не их дело, чем занимается его любимая...
Небо начинало светлеть, постепенно превращаясь из серого в голубое... Начинался новый день.
"Ганна, - тихо позвал Ян, - проснись, нам пора двигаться дальше… Ганна…"
Девушка открыла глаза и поднялась.
"Уже день..."
Она огляделась и, стараясь не смотреть на Яна, начала поправлять одежду.
"Уже пора?" - спросила Ганна.
 "Да, мы должны возвращаться. Нам лучше пойти другой дорогой."
 "Я не пойду с тобой".
Ганна отвернулась от него.
"Почему? Я тебя обидел? Прости. Я не хотел тебя огорчать."
"На тебе кровь невинных людей. Или ты извинишься и докажешь, что это не так? Это будет ложь. Ты отвернулся от Бога. Я не должна быть рядом с тобой."
"Ты раньше не думала об этом." - с ехидством заметил Ян.
"Это было раньше, я бы ушла от тебя, но ты меня приворожил"
" А как быть с тем, что ты меня тоже околдовала? Я влюбился в тебя, как только увидел, у меня было много девушек, но ты одна покорила мое сердце."
 "Я не ведьма!" - гневно крикнула Ганна.
"Но ты забрала мое сердце с собой... - с горечью возразил Ян, - верни его мне, освободи его от чар любви, освободи меня..."
"Иди, - мрачно ответила Ганна, - иди своей дорогой, я пойду своей."
"Куда ты пойдёшь?"
"Куда глаза глядят."
"Хорошо, серденько моё, - усмехнулся он, позволь мне, хотя бы,  проводить тебя в деревню."
"Нет"
"Как хочешь, моя кохана."
Ганна овернулась от него и пошла прочь, стараясь не оборачиваться. Ян какое-то время стоял и смотрел ей вслед, возможно, надеясь на прощальный взгляд, но она продолжала идти вперед, не оглядываясь и постепенно ускоряя шаг ...

Ганна ушла уже довольно далеко. Она давно миновала казачье поселение, решив не входить в хутор - боялась встретить девушек, от которых она убежала и увела Яна. К тому же она боялась обвинений в колдовстве - никто не поймет, где правда, а где ложь. И ей пришлось идти еще дальше в другие поселения, где ее точно никто не знал. Она проголодалась и не знала, где найти еду. Вдруг, она увидела девушку в длинной белой рубашке. Это было странно - зима уже стучалась в окна хуторян и никто из них не мог так легко одеться, но незнакомка чувствовал себя вполне уверенно и, казалось, не ощущала холода. Она, как тень, скользила между деревьями, с любопытством наблюдая за Ганной. Через несколько минут в стороне появились и другие девушки, одетые точно так же. Первая поманила ее, и Ганна сделала шаг навстречу к ней.
"Не ходи за ней!" - услышала она знакомый голос и обернулась. Позади, в нескольких шагах от нее, стоял Казимир - так вот почему ей всегда казалось, что кто-то идет за ней, вот почему она чувствовала на себе чей-то взгляд, но, оглядываясь назад, никого не находила - колдун умел прятаться, если хотел. Оказывается, он следовал за ней вместо того, чтобы отправиться в замок, где его, вероятно, уже ищут. Визг, смешавшийся с криками девушек, почти оглушил Ганну. Незнакомки торопливо сбежали вниз. Вскоре все стихло, только тихий плеск воды подсказал, что рядом протекает река.
"Что ты здесь делаешь?" - не скрывая удивления, спросила Ганна.
"Я присматриваю за тобой, - спокойно ответил Ян, - ты неразумный ребенок, я не должен оставлять тебя одну".
"Я тебя об этом не просила. Уходи."
"Нет. Ты знаешь, кто эти девушки?"
"Не знаю."
"Они утопленницы, и они заманивали тебя, чтобы утопить. Это у них забава такая."
Ганна невольно вздрогнула - утопленницам в Судный день нет прощения, они умирают без покаяния. Еще она слышала, что они служат колдунам и ведьмам. Может, и ее любимому прислуживают... В любом случае, они боятся его. А иначе почему они с криками убежали?
Ганна хотела спросить об этом Яна, но потом передумала - разве он скажет правду?
"Разве ты не ушёл?" - спросила она его.
"Нет." - короткое и ясное.
 "Почему?"
 "Я не уйду без тебя, - ответил Ян, - нам нужно подкрепиться."
"Но у нас нет еды", - возразила она.
Он молча развернул широкий платок, в который были завернуты куски пирога.
"И где ты это добыл, наколдовал?"
Он улыбнулся, но Ганна не отставала.
Понимая, что девушка не притронется к еде, пока не получит ответ, он ответил.
 "Девушки проходили мимо и угостили меня."
Это казалось невероятным. Ганна недоверчиво посмотрела на Яна.
"Рядом есть деревня, - пояснил он, - Если хочешь, я тебе покажу."
"Возможно, он прав, - подумала Ганна, и присутствие утопленниц подтверждает это." Они расположились на лужайке и приступили к обеду.
Ганна была напугана появлением утопленниц и была рада, что Ян разговаривал с ней на самые разные темы - тишина леса была странной и давила на сознание. Здесь не было слышно ни пения птиц, ни других звуков, никого не было видно, деревья были неподвижны, как будто здесь не было жизни и это был мертвый лес.
 
Закончив обед, Ян снова стал уговаривать Ганну вернуться с ним, надеясь, что теперь, после встречи с утопленницами, она не захочет с ним расставаться, но девушка была непреклонна. Решив начать новую жизнь и искупить свой грех, она отправилась на хутор неподалёку.
"Позволь мне проводить тебя", - попросил Ян, и она позволила ему сделать это - "в дороге может случиться всякое, особенно в таких странных местах, как это."
Вскоре вдали показались крестьянские дома.
"Прощай", - вздохнула Ганна.
"Прощай", - Ян потерял всякую надежду вернуть любимую.
"Обними меня в последний раз", - попросил он. Ганна сделала шаг навстречу ему, но почувствовав, что у нее кружится голова, она отступила назад, опасаясь, что передумает и захочет вернуться.
"Что Ты боишься? Я не украду тебя. Ты лишаешь меня своей милости."
"Извини", - тяжело вздохнула Ганна и, не оборачиваясь, пошла на хутор.
Ян долго стоял, ждал, сам не зная что, но вокруг была тишина, и только ветер шумел в верхушках деревьев, играя в прятки с птицами. Он вздохнул и направился в лес, еще через минуту он исчез из виду.

Прошло несколько месяцев с тех пор, как Ганна пришла на казачий хутор. Здесь жизнь текла тихо и мирно, и девушка была рада, что все ее переживания остались в прошлом. Она была очень хорошенькой, не боялась никакой работы и помогала семье, которая ее взяла. Сначала парни смотрели на нее, даже несколько раз ухаживали за ней, но она не торопилась отвечать им взаимностью, потом, увидев, что она избегает парней, и сами стали ее сторониться.
 
Вскоре на хуторе распространились слухи о том, что проклятый колдун собирается напасть на хутор. Ганна не могла поверить, что это произойдет.
"Он забыл, что я осталась здесь? - подумала она, - Или нашел новую любовь? Почему он решил напасть на этот хутор? Нет, на хутор он не нападёт, это не может быть." - успокаивала она себя.
Вскоре разговоры о ляхах утихли, и Ганна, наконец, совсем успокоилась.
В то же самое время Ян думал о Ганне:
"Она забыла обо мне! Я ждал и надеялся, что она вернется, но она меня не любила! Коварный предатель! Я никого не пожалею на этом хуторе! Я все смету на своем пути!"
Его глаза в этот момент сверкали гневом, но несчастное влюбленное сердце надеялось, что девушка уже покинула хутор и никогда не узнает о его судьбе. Некоторое время Ян думал о предстоящем походе, но, в конце концов, он утвердился в намерении разрушить хутор, принявший Ганну.
Ганна проснулась рано - она собиралась на ярмарку. Девушка составила длинный список того, что ей нужно было купить. После завтрака она еще раз проверила список и, убедившись, что все в порядке, вышла на улицу. Весна уже была на пороге, но воздух все еще был холодным. Однако Ганна была в весеннем настроении и пошла на ярмарку, хотя путь и не был близким.
Шум ярмарки был всё громче и ближе и, скоро, Ганна добралась до места, где люди уже вовсю веселились.
На нее нахлынули воспоминания: как и раньше, она сейчас ходила между рядами и выбирала товары, как и раньше, светило холодное солнце на бледном небе...
Вдруг где-то раздался женский крик: "Ляхи". В ужасе Ганна бросилась бежать, не разбирая дороги. Позади нее раздавался цокот лошадиных копыт. Ганна побежала в лес, но было уже поздно - всадник ударил ее чем-то тяжелым, и она потеряла сознание.
Ян Казимир вернулся в свой шатёр снова с богатой добычей - красивый, верхом на черном коне - он был великолепен. Он не встретил Ганну на ярмарке, хотя все обошел, и даже обрадовался - она ;;в безопасности.
"Хорошо, - подумал он, - нам лучше больше не встречаться. Может, она счастлива где-то далеко отсюда с другим парнем."
В то же время он скучал по ней - по этим прекрасным глазам и очаровательной улыбке. Многие девушки посещали его шатры, но ни одна не могла подарить радость и покой его сердцу, ни одна не могла остаться с ним больше, чем на одну ночь. Иногда он чувствовал себя султаном в окружении женщин. И все же ему не хватало одной - единственной, Ганны, которая могла сделать его счастливым. Один лишь взгляд ее прекрасных глаз сводил его с ума, и он хотел жить только для нее и доставлять удовольствие только ей.
"Девушек привезли", - доложил его помощник. "Хорошо, я посмотрю", - нахмурившись, ответил Ян.
"Там девушка в бреду, кажется, вот - вот умрет ... Что с ней делать?"
"Зачем вы ее привезли?" - Ян всё больше и больше раздражался.
"Она была здорова, но по дороге заболела."
Чувствуя, что помощник что-то не договаривает, Ян решил сам посмотреть на пленницу. Он отложил только что просмотренные бумаги и вышел на свежий воздух.
Он вошел в один из шатров и подошел к постели, на которой лежала девушка. Ее глаза были закрыты, но она не спала - Ян слышал, как она что-то бормотала и звала кого-то, иногда кричала, а потом снова замолкала. Сначала Ян не обратил внимания на неё, собираясь выйти, но, вдруг, он понял, что уже где - то видел ее. Как будто молния поразила его - Ганна, его дорогая Ганна лежала здесь и бредила, дрожа от холода.
Он подошел ближе, наклонился и прислушался. Почти сразу он услышал, как она произносит его имя и повторяет: "Люблю... люблю... Прости..." Он застыл на месте, едва осознавая все происходящее. Затем он повернулся к тем, кто был внутри:
"Отнесите ее в мой шатёр. И принесите теплые одеяла, вызовите доктора... Быстро!" "Это может быть опасно, кто знает, чем она больна..." - поспешно заговорил помощник.
Ян обернулся и взглянул на него ледяным взглядом. Осознав, что сказал глупость, помощник опрометью бросился выполнять приказ.
Больше недели Ганна бредила, потом спокойно засыпала, но не приходила в сознание. Ян не спал по ночам, слушая, как она зовет его. Он подходил к ее постели и шептал:
"Я здесь, с тобой, мое серденько, кохана моя..." Она вроде бы успокаивалась, но через несколько минут снова звала его и что-то неразборчиво бормотала. Ян слушал ее, но не мог разобрать ни слова.
"Моя кохана, мое солнечко, не оставляй меня. Я умру без тебя." - умолял её Ян, но слышала ли она его? Он плакал у её постели, но не мог что - либо изменить.
И он звал ее по имени снова и снова, надеясь, что она услышит его, проснется, увидит, что он рядом, и останется с ним навсегда. Однако чудо не произошло.
Весна пришла раньше, чем ожидалось, но Ян, похоже, ничего не замечал вокруг себя. Его воины шептались между собой, что эта украинка ведьма, и околдовала их хозяина, хотя это казалось невозможным - Казимир сам был колдуном. В один из весенних дней Ганна перестала бредить. Ян решил, что она заснула и скоро поправится, но что-то насторожило его, и он подошел ближе, чтобы убедиться, что все в порядке. Девушка была холодной как лед.
 В один миг Ян понял, что она мертва. Казимир, как будто, сошёл с ума - обняв Ганну, он кричал как ребенок: "Ганна, любовь моя, не оставляй меня!"
Некоторое время он лежал на полу у её постели, не желая отпускать ее, как будто она была дыханием его жизни...
Кто-то заглянул в шатёр, но тут же ушел. Снаружи послышались тихие голоса. Через минуту Ян встал и вышел:
"Похороните ее где-нибудь." - мрачно сказал он, не глядя ни на кого.
 Ему никто не ответил, Ян ответа и не ожидал - не останавливаясь, он шел и шел, сам не зная, куда...
... Ветер шумел в небе, деревья шелестели листвой, колдун остановился на высокой скале и долго смотрел вдаль...
 
Вдруг с диким криком бросился, он, вниз и быстрая река приняла его безжизненное тело... Его люди слышали крик и видели его. Исполняя последнюю волю своего хозяина, они похоронили крестьянку в лесу у реки, где колдун Ян Казимир нашел свою смерть.
Синие воды реки шумят у подножия гор, зеленый лес шумит листвой... Человек не пройдет в этих местах... Птица здесь не пролетит... Только русалки и утопленницы играют на берегу. Вдруг, за деревом мелькнула тень И русалки с визгом бросились в воду, еле успевают за ними утопленницы. Присмотревшись, можно узнать колдуна Яна Казимира... Белая тень медленно движется навстречу темной тени... Это - Ганна, дорогая Ганна, кажется, плывет к своему любимому Яну. Две тени встретились. Но то, о чем говорили их тени, понять невозможно - река заглушает их тихие голоса, лес скрывает их от посторонних глаз... Миг - и нет ни темной тени, ни белой, как будто их не было здесь. И снова здесь тихо и только река куда-то течет и лес шумит зеленой листвой...