пиратка

В одном далеком английском городке был форт, который многие годы никто не посещал.
Однажды, ближе к вечеру, трое самых обычных мальчиков случайно нашли его и очень удивились такой находке.
"Что это такое?' - спросил один мальчик, Джон.
"Не знаю", - ответил другой, Сэм.
Они никогда здесь раньше не бывали и, даже не знали об этой крепости.  Как бы то ни было, они решили всё здесь осмотреть.
 
"Зайдем внутрь и посмотрим, что там".
"Хорошо", - отозвался Алекс.
"Уже поздно, - возразил Джим, - нам надо возвращаться."
Но друзья его не слушали, они подошли к тяжелой двери и открыли её ключом, который лежал на полке поблизости. Они вошли в просторный холл. Здесь было темно, и они осторожно, почти на ощупь, перебрались в другое помещение, бывшее, по всей видимости, гостиной.
Старинная мебель была укрыта белым полотном, ту, что осталась без ткани, словно ковром, укрыла пыль. Старые кресла, софа и стол посреди комнаты ... На стене висел портрет молодой привлекательной женщины, напротив - портрет молодого человека, не менее привлекательного, пыль укрыла картины толстым слоем и не давала возможность, как следует, рассмотреть их.
 
Мальчики подумали, что много лет сюда не ступала нога человека. Тусклый свет луны, уже появившейся на небе, заглядывал в небольшие окна, но почти не освещал комнату. Небо потемнело, поднялся ветер - вечер превратился в ночь. Мальчики зажгли свечи, которые нашли на столе неподалёку и  пошли вперёд. Споткнувшись обо что - то, они посмотрели вниз и увидели на полу старый блокнот. Джон наклонился и поднял его.
"Дневник" - резюмировал он.
Ребята решили прочитать его. Судя по всему, это был дневник человека, который когда-то здесь жил. В дневнике описывалась его несчастная и одновременно счастливая любовь к женщине -пирату.
"Джордж Селдон был капитаном корабля, сражавшегося с пиратами. - говорилось в дневнике, - Он был молодым и очень красивым высоким мужчиной, любимчиком женщин, но сам, при этом,  был только вежлив с ними и не более того.  Он регулярно отправлялся в морские походы с единственной целью - искать пиратов, чтобы доставлять их для суда на суше или уничтожить, в случае сопротивления. в море. Одно судно особенно часто беспокоило правителей многих стран - за голову главаря этих бандитов была назначена высокая цена. Имя этому кораблю - "Независимый". Капитан Джордж поклялся лично изловить капитана этого корабля и повесить на рее. Однажды он, как обычно, вышел в море и встретил пиратский корабль.
 
Посмотрев в телескоп, Джордж увидел название корабля и его флаг. Капитан сразу понял, что встретил своего врага, за которым гонялся несколько месяцев. Он дал знак пиратам приблизиться, но они не торопились это делать. Видя, что пираты не собираются подчиняться, капитан объявил о начале битвы. Сражение было беспощадным и кровавым. В конце концов, пиратский корабль был взят на абордаж и люди капитана шагнули на палубу. Пираты сражались с яростью зверя, попавшего в ловушку, зная, что пощады не будет никому. Джордж ворвался в каюту капитана пиратского корабля, намереваясь схватить разбойника и выполнить свою угрозу в отношении пиратов. Увиденное зрелище заставило его вздрогнуть и отступить
- капитаном этого корабля была женщина.
 
Он был обескуражен и сбит с толку, потому что эта девушка была очень хороша собой, и капитан Джордж мгновенно влюбился в нее. Он не знал, что ему делать в этот момент. Тем не менее,  раздумывать было особо некогда - красотка решительно набросилась на него, пытаясь ранить его, но он быстро сломил ее сопротивление. Она повторила попытку напасть на него еще раз, но с таким же успехом. Когда она поняла, что потерпела поражение, она бросилась к шкафу, стоящему у стены, и достала флакон, затем поднесла его к своим губам, намереваясь выпить яд, но капитан подскочил к ней и выбил флакон из её рук. Она подошла к стене и с ужасом на лице стала ждать его дальнейших действий относительно своей участи, не надеясь на пощаду. То, что она услышала, повергло её в шоковое состояние - этот капитан предложил ей стать его женой.
Девушка этого не ожидала и молчала, подозревая ловушку. Джордж торопил её с ответом, ожидая, что в любой момент сюда войдут его люди. Она не спешила отвечать, раздумывая, что делать дальше. Наконец, после долгих минут колебаний она согласилась, осознав, что другого выхода сейчас у нее нет.
"К тому же, он - симпатичен." - подумала она.
Капитан Джордж появился на палубе через минуту и заявил, что нашел пленника. Он приказал самым надёжным и, верным ему, людям убить тех пиратов, которые могли узнать девушку и выдать её. Его приказ был исполнен моментально. После этого он и его очаровательная пленница, Джулия, отправились на его корабль, а корабль пиратов был уничтожен."
Джон вздохнул и продолжил читать при тусклом свете свечи.
"Отвечая на вопросы своих солдат, капитан Джордж заявил, что капитан пиратов погиб и больше не появится в море. По прибытии в форт, капитан привел пленницу в крепость и вскоре после этого женился на ней. Всем своим гостям он говорил, что его жена - дочь графа и сирота, о которой некому позаботиться кроме него. Люди верили ему или делали вид, будто верят, думая, что на самом деле она - бедная крестьянка. Все дни капитан Джордж и его жена принимали гостей и устраивали балы, но каждую ночь Джулия, жена капитана отправлялась к пиратам, чтобы утешать их перед казнью. Джордж знал об этом и старался не мешать ей."
Мальчики читали дневник при тусклом свете старых свечей, когда, вдруг в другой комнате послышался шорох. Они вздрогнули и осторожно начали продвигаться вдоль стены к соседней комнате. Войдя в неё, они увидели у стены полупрозрачный силуэт молодой женщины. Она мельком взглянула на мальчиков и проскользнула в дальнюю комнату.
"Словно, по воздуху плыла", - заметил Алекс.
"Точно. Но призраки по - другому не умеют."
Мальчики вздрогнули  и хотели вернуться назад, но остановились у входа.
"Все в порядке. Она ушла." - сказал Сэм.
Они огляделись. Эта комната была обставлена так, что мальчики сразу догадались - это кабинет.
 
Старый стол, несколько стульев и кресел, шкафы с бумагами ... И везде лежала вековая пыль.
"Это была хозяйка дома ... Вы помните портреты на стене?"
"Да, это она", - подтвердил один из мальчиков.
"Куда же она делась?"
"Давайте выясним это."
Они подошли к двери, через которую проскользнула красавица, и попытались ее открыть. Дверь не поддавалась, потому что была заперта на ключ.
"И где взять ключ?" - поитересовался Сэм.
"Надо поискать..."
В этот момент с громким хлопком закрылась дверь, через которую мальчики вошли. Они бросились к двери, но она была закрыта и не открывалась. Их охватил ужас - они поняли, что оказались в ловушке.
"Что же делать?"
"У нас нет другого выхода, кроме как идти вперёд."
"Или назад... - заметил Сэм, - ты не забыл, что обе двери закрыты на ключ, а у нас нет ни одного."
"Интересно, кто и зачем нас закрыл здесь?"
"Наверняка, это работа призраков" - спокойно ответил Джон, самый рассудительный и спокойный, из этой троицы.
"Да зачем им такое делать?"
"Может быть, они хотят, чтобы мы прошли весь путь по форту..."
"Может быть, ты прав, но, так или иначе, мы должны выбираться отсюда. Только как?"
Они уже думали, что останутся здесь, если не навсегда, то до утра, наверняка, но неожиданно заметили, что уже другой призрак наблюдает за ними. Это был силуэт человека, в котором они узнали хозяина форта. Он проплыл мимо них к шкафу у стены и указал на что-то в его глубине.
После этого он направился к двери, где до этого мальчики видели призрак женщины и исчез.
"Он подал нам знак", - сказал один из мальчиков.
"Если он нам помогает, то кто закрыл дверь?"
"Я полагаю, здесь много разных привидений".
Мальчики подошли к шкафу, на который указал призрак и осторожно открыли дверцы. В тишине звук скрипнувших дверок казался еще громче, чем был на самом деле.
"И что там?" - спросил Алекс.
"Ещё не знаю", - ответил Джон.
Но через секунду он вскрикнул.
"Я нашел!"
"Как? Что ты нашёл?"
"Ключ", - ответил Джон и показал им маленький ключик.
Они вернулись к входной двери и попытались ее открыть. К их удивлению, ключ не подошел к замку той двери, через которую они вошли.
"Что теперь?"
"Мы должны попытаться открыть другую дверь"
"Ты уверен?"
"А что ты предлагаешь?"
Они подошли к другой двери и снова попытались открыть уже её. На этот раз ключ подошёл и дверь открылась. Воздух здесь был затхлым и стылым, как будто солнце не заглядывало сюда уже много лет, зотя, наверняка, так и было. Они продвигались вперёд, освещая дорогу свечами. За окном уже была ночь, но мальчики так увлеклись своими приключениями, что даже не задумывались об этом.
Эта комната была меньше прежней и напоминала гостиную, совмещенную с библиотекой. Здесь было много книжных полок с книгами на них и небольшой столик с удобными креслами рядом с ним. Чуть дальше стоял еще один стол с табакеркой и трубкой. Очевидно, эта гостиная предназначалась только для владельцев этой крепости. В глубине комнаты мальчики заметили ещё одну дверь, ведущая в следующую комнату. На стенах гостиной было много картин художников, которые, возможно, были модными в то время, но никому незвестны сейчас Мальчики уже устали и сели в кресла, чтобы хоть немного передохнуть. При свечах они продолжили чтение дневника.
"Итак, капитан Джордж знал, что его жена навещает пиратов в тюрьме, утешает их и лечит их раны. Он знал о ее посещениях часовни, где она молилась за их души. Временами, капитан был особенно жестоким и сажал пиратов в клетку, подвешивая ее на ветвях  дерева таким образом, чтобы они могли видеть море с одной стороны - они должны были помнить, что привело их сюда - и кладбище с другой - чтобы знали, какая участь им уготована в ближайшем будующем. Пираты ждали дня казни и умирали от голода и жажды - капитан приказал не давать им ни еды, ни воды. Джулия просила мужа не мучить их, и однажды он уступил ее просьбам. Но была в их жизни и тайна... Жена капитана часто тосковала по своей прежней жизни, к которой уже не могла вернуться. Увидев, как она страдает и тоскует по прежней жизни, Джордж и его верные люди создали для нее секретную комнату. Эта комната была точной копией пиратской каюты ее корабля. Более того, в этой маленькой комнатке, о которой никто не знал, кроме капитана и его жены, были ее личные вещи, взятые из каюты на её корабле. Капитан повесил и её портрет с попугаем на плече на стену, чтобы она помнила, навсегда ушедшие, дни свободного пиратства. Попугай Джулии жил на чердаке - Джордж боялся, что его крики выдадут их тайну. Джулия сама кормила попугая и чистила его клетку до самой его смерти. Когда он умер, она долго плакала, а Джордж ее успокаивал и дарил подарки. Она сама похоронила попугая в саду и часто навещала его могилу."
За дверью раздался звук, похожий на стон. Мальчики вздрогнули. Затем что-то щелкнуло, как будто кто-то открыл дверь с другой стороны. Послышались тихие удаляющиеся шаги. Ребята подождали немного, но ничего не происходило. Они осторожно подошли к двери и толкнули ее. Она открылась со скрипом, и они вошли в комнату, которая, очевидно, служила спальней.
Лунный свет освещал комнату. Ребята заметили на одном из столиков свечи и взяли их - это было вовремя - их свечи почти догорели. Они зажгли новые свечи. В комнате сразу стало светлей.
 
Большая кровать стояла у стены немного левее входа. На ней они увидели, женские безделушки, рядом - туалетный столик с какими - то пузырьками и склянками..
"Девчонки были бы счастливы оказаться здесь", - мрачно заметил Сэм.
"Ага, особенно ночью", - съязвил Джон.
Он открыл коробки, стоящие на столике у окна - здесь лежали драгоценности - броши и серьги, колье и кулоны, браслеты и кольца, всевозможные подвески и диадемы.
"Девчонки примерили бы всё, что под руку попало", - не сдержался Алекс, вероятно, вспомнив свою сестру, Сандру.
Позади них послышались шорохи. Они обернулись, но никого не увидели.
"Нам лучше здесь ничего не трогать", - сказал Сэм.
"И где здесь потайная комната?" - спросил Сэм.
"Всему своё время, - ответил Джон, - Посмотрим другую дверь?"
"Здесь есть ещё одна дверь?"
"В яблочко..."
Мальчики подошли ближе - в углу комнаты они увидели небольшую дверку, тщательно прикрытую тяжёлыми портьерами, дверь была открыта.
"Может, мы не пойдем", - осторожно предложил Сэм.
"Почему?"
"Потому что здесь открыто..."
Джон усмехнулся, но ничего не ответил.
"И что теперь делать?"
"Хорошо, пойдем, посмотрим, что там..."
Они вошли в комнату - это была гардеробная - здесь было много женских платьев и мужских костюмов. Свечи у них ещё горели, но на столе у ;;входа они увидели новые.
"Впечатление такое, как будто кто-то нас ведёт по дому и нам помогает", - заметил Алекс.
"Мне все время кажется, что с нами кто-то ходит", - вдруг сказал Джон.
"Не тебе одному, мне тоже это кажется", - сказал Сэм.
"Не шутите так", - попросил Алекс.
Однако, посмотрев на своих друзей, он увидел, что они и не думали шутить. Словно подтверждая их догадку, в спальне раздался тихий щелчок. Мальчики переглянулись и вернулись в спальню - они увидели, что все ящики закрыты. Попытавшись открыть их, они поняли, что ящички закрыты на ключ.
"Это правильно. Нам здесь нечего делать. Мы не должны здесь что - то брать. Вернемся в гардеробную."
"Мы еще не рассмотрели женские платья", - ухмыльнулся Сэм.
И они вернулись в комнату, полную одежды и различных аксессуаров. Не зная, что делать дальше, они решили осмотреться в этой комнате.
"Он ее очень любил"
"Да, ее одежды больше, чем его"
Нельзя сказать, что следующая дверь была для них неожиданностью - напротив, они ее искали и нашли.
Эта дверь была заперта, но замочной скважины, как нис транно, не было. И для мальчиков это стало полной неожиданностью.
"Что делать? Ключ здесь не поможет, нам нужно знать комбинацию в этом замке - шараде". - заявил Джон.
"Очевидно, там хранится что - то очень важное и секретное, если владельцы так тщательно это скрывают" - предположил Алекс.
"Сокровища?" - спросил Сэм.
"Вряд ли, драгоценности мы уже видели, они - на виду."
"Может, там нет ничего ценного", - настаивал Сэм.
"Я так не думаю, скорее всего, это и есть тайная комната."
"Но что это могло бы быть, на самом деле?"
"Узнаем, когда откроем дверь", - сказал Алекс.
"Но как?"
"Надо искать подсказку" - сказал Джон.
"И где мы её найдем?"
"Кто ищет, тот всегда найдёт. Мы должны..." - ответил Джон.
Они начали искать что - то необычное в комнате, и их внимание привлек лист бумаги с какими - то символами.
"Посмотрите, что это?", - крикнул Сэм.
"Похоже на ключ к двери", - ответил Джон.
Они стали изучать знаки и, заметив, что некоторые из них отмечены, начали подбирать комбинацию. Несколько попыток оказались неудачными. Но когда они уже оставили свои попытки открыть дверь и собирались уходить, раздался щелчок - дверь беззвучно открылась.
"У нас всё - таки получилось" - заметил Алекс.
"Они настолько защищали эту комнату, что даже петли лучше смазывали''
"Совершенно верно", - сказал Джон.
В этой комнате было темно, но на полке у двери, как всегда, было много свечей, и они взяли их, чтобы осветить самую темную комнату в доме. Не долго думая, они вошли внутрь. В маленькой комнате не было окон, наверное, поэтому здесь было много свечей на столике у входа. Эта комната была похожа на капитанскую каюту, и ребята догадались, что именно она была описана в старом дневнике. На столе лежало ружье, карты и другие вещи, которые могли принадлежать капитану пиратов. Среди них ребята, к своему удивлению,  увидели Библию и платок - вероятно, Джулия здесь много плакала и молилась о душах пиратов, ожидающих день своей казни. Именно, здесь она часами сидела и тосковала по морю и своим товарищам, которых уже никогда не могла встретить, именно поэтому запас свечей не иссякал никогда. На стене висел портрет Джулии с попугаем на плече.
 
На этом портрете хозяйка дома смотрела на посетителей иначе, почти свысока, и не была похожа на симпатичную девушку на портрете в другой комнате.
"Здесь нет окон", - заметил Сэм.
"Это - неслучайно, никто не должен знать об этом секрете, чтобы не раскрыть его". - ответил Джон.
"Другой двери здесь нет", - удивился Сэм.
"И это не удивительно. Джордж заботился о ее безопасности.''
"Если кто-то закроет дверь, мы умрем здесь."
"Это правда"
"Давай уйдём отсюда, пока не стало слишком поздно."
Они вышли из комнаты и вернулись в спальню.
"Что было дальше?" - спросил Алекс.
"Читай дневник", - попросил Сэм.
"Хорошо", - согласился Джон и усевшись в кресло, начал читать.
"Тот год был особенно жестоким по отношению к людям - чума и холера охватили страну, унеся с собой тысячи человеческих жизней. Несчастье не пощадило  и форт. И пираты, и солдаты форта умирали ежедневно. Оставшиеся в живых, солдаты еле успевали хоронить своих товарищей.
Джулия продолжала ходить к пиратам, несмотря на просьбы мужа не делать это. Напрасно Джордж умолял ее беречь себя, напрасно удерживал вдали от пиратов... Она не слушала его советы, а он не мог ей приказывать. В конце концов, что должно было случиться, то и случилось - Джулия заразилась холерой, ухаживая за больными пиратами. Горе Джорджа было безгранично, казалось, он чувствовал, что беда неминуема. Теперь он почти все время проводил рядом с любимой женой, мечтая заразиться от нее, чтобы умереть вместе с ней, но холера обошла его стороной. В один из солнечных дней Джулия умерла."
В комнате снова послышался звук, похожий на тихий стон.
"Давайте уйдём отсюда", - тихо предложил Джон.
"Согласен", - поддержал его Алекс.
Они вернулись в большую гостиную. Входная дверь, всё еще, была заперта, но они увидели дверь, которую раньше не видели - портьера, скрывавшая её, была отдёрнута.
"Что еще это?" - спросил Сэм.
"Ты спрашиваешь нас или хозяев форта?" - спросил Алекс.
Они открыли дверь и оказались в просторной столовой.
 
Стол и несколько шкафов с посудой, казалось, и теперь можно использовать.
"Заходи и живи", - пробормотал Джон себе под нос.
"Это точно", - отозвался Сэм.
За столовой находилась кухня. По углам на полках пылились чайники и кастрюли, на столе - мешочки с травами, у стены - плита. Паутина опутала стены загадочным узором. В темном углу ребята увидели маленькую дверь, когда - то скрытую шкафом - сейчас он был кем - то отодвинут в сторону.
 
"А вот и ещё один секрет этого дома - потайная дверь в кухне", - сказал Джон.
Они подошли к этой двери и открыли ее. Освещая путь свечами, взятыми уже с кухонного стола, они вошли в помещение, оказавшееся чуланом, полным бочек на полу и бутылок на полках.
"Похоже на кладовку", - сказал Джон.
"Это очевидно..." - сказал Сэм.
Они дошли до конца коридора и увидели другую дверь, а открыв её, они вышли на улицу.
"Наконец - то, свежий воздух....", - вздохнул Алекс.
Ночное небо начало светлеть. Осмотревшись, ребята поняли, что они на пристани, что была позади форта. Вдалеке ребята увидели старый корабль, пришвартованный в бухте, и его трап был спущен, словно приглашая их войти.
Они поднялись по лестнице и внимательно огляделись - корабль был почти полностью разрушен. Пройдя немного по палубе, они оказались рядом с каютой капитана и заглянули внутрь.
"Когда - то здесь было уютно", - сказал Алекс, осматривая сломанную мебель в комнате.
Ребята не рискнули зайти внутрь, опасаясь провалиться в трюм, но они заглянули в дыру в полу немного левее - там было темно и ничиго не видно.
"Там какие - то тени", - испуганно сказал Сэм.
"Может быть, здесь погибли десятки людей, теперь их души блуждают по палубе", - ответил Джон.
"Нам лучше уйти отсюда", - сказал Алекс.
Мальчики спустились по лестнице и пошли вперед по улице. На левой стороне улицы они увидели приподнятую решётку ворот - скорее всего, это была тюрьма - и вошли внутрь - решётка с грохотом рухнула на землю за их спинами. Мальчики бросились к воротам.
Да, ржавая решетка должна была когда-нибудь рухнуть, но почему, именно, сейчас? Где-то в стороне раздался злой смех.
"Злые призраки пиратов заперли нас здесь", - убитым голосом сказал Джон.
"Мы найдем другой выход отсюда", - пообещал Алекс, сам не особо на это надеясь.
"Боюсь, что нет" - возразил Джон.
"Должно быть хоть что-то, если мы будем просто стоять и ничего не делать, ничего и не произойдёт"
 
Они медленно пошли по проходу, осматривая каждый сантиметр на стенах и полу. В каждой клетке этой тюрьмы на полу лежала солома. В некоторых клетках к полу была прикована и железная кружка. Высокие окна с решетками на них были маленькими. Ребята предположили, что даже в солнечный день здесь всегда было темно и сыро. Они дошли до конца прохода и остановились - перед ними была стена - и всё.
"Здесь нет двери, давайте вернемся", - предложил Джон.
Они повернулись и подошли назад к решетке. Внимательно осмотрев её, они обнаружили механизм, поднимающий решётку, который не заметили сразу. Все вместе они взялись за ручку и начали ее крутить, поднимая решетку. Сначала ничего не получалось, но потом решетка легко поднялась, как будто кто-то им помог. Они вышли на улицу, и решётка снова с грохотом рухнула вниз - на этот раз, ворота тюрьмы закрылись навсегда. Ребята прошли до конца улицы и вышли к воротам кладбища.
Открыв их, они прошли между деревьями и увидели, описанную в дневнике "картину" - на ветвях многих деревьев висели огромные клетки. Скелеты, когда - то бывшие живыми людьми,  сидели в клетках в разных, но всегда неудобных, позах.
Не задерживаясь здесь, ребята, что было сил,  побежали дальше и вскоре увидели озеро с небольшим островом посередине, на нём была построена изящная каменная беседка. Эта картина была настолько завораживающей, что ребята стояли некоторое время, не сводя глаз с беседки и озера и переводя дух после бега. У самого берега была привязана старая деревянная лодка, ребята сели в неё  и стали грести по направлению к беседке.
В беседке оказались каменные скамейки и стол. Отсюда открывался прекрасный вид на море. Это место было скрыто скалами от чужих глаз.
"Мы еще не дочитали дневник", - напомнил Сэм.
"Действительно", - подтвердил Джон и,сев на каменную скамью, продолжил чтение при свете луны и свечей, которые они взяли с собой.
"Джордж приказал построить склеп посреди воды, чтобы никто не мог добраться до него, и когда все было сделано, он похоронил там Джулию. В один хмурый день, вне себя от горя, Джордж ворвался в тюрьму, где находились пираты и, в порыве гнева, начал убивать их всех, считая их виновными в смерти любимой. Это продолжалось до тех пор, пока солдаты не схватили его и не связали, а затем привели его в комнаты. Он долго кричал, что пираты убили его Джулию, и пытался вырваться, но затем успокоился. Солдаты развязали его, но ещё долго присматривали за ним, боясь его гнева. Джордж казался спокойным, его товарищи были уверены, что его безумие прошло и перестали за ним присматривать. С того дня Джордж часто ходил на морской берег и часами смотрел в океан, как будто кого - то ждал. Он полностью забросил свои дела в форте и его подчинённые с болью в сердце наблюдали за своим командиром, не в силах что - либо изменить.
Однажды Джордж особенно долго стоял на скале и, вдруг, с громким криком бросился в море. Его товарищи бросились спасать своего командира, но было поздно - капитан Джордж утонул. Солдаты похоронили его рядом с Джулией в склепе на озере, чтобы влюблённые не разлучались уже никогда. После этого командование отправило сюда новых солдат и командира, но призраки беспокоили новых хозяев. Духи пиратов как могли вредили всем, живущим здесь, и очень скоро солдаты навсегда покинули этот форт."
"Интересно, и где этот склеп? Здесь не может быть тайника", - сказал Сэм.
"Может быть, здесь..." - предположил Джон.
Он встал и посмотрел вниз.
"Посмотрите на дверь в полу", - сказал Алекс.
Действительно, на полу было что-то похожее на дверь. Мальчики наклонились и повернули рычаг рядом с дверью. Пол рядом со скамейкой съехал в сторону.
Ребята спустились вниз по каменной лестнице, взяли со стены факел и зажгли его. Освещая путь, они осторожно начали спускаться в подземелье. В склепе они увидели два каменных гроба с тяжёлыми плитами на них. На одном из них лежали давно засохшие цветы.
"Очевидно, это - гроб Джулии и еще один гроб -  Джорджа", - сказал Сэм.
Джон положил дневник на гроб Джорджа.
"Уйдем отсюда, наш путь окончен, и утро уже наступило", - сказал он.
Они поднялись наверх и собирались закрыть тайник, но он закрылся сам собой.
Что - то щелкнуло внутри.
Мальчики уже ничему не удивлялись. Они доплыли до берега и вышли на сушу, затем пошли вперёд и скоро вышли на побережье. Солнце поднялось уже высоко, море шелестело и рассказывало им свои сказки...
Обогнув холм, ребята вышли в знакомые места и уже не видели - их провожают две призрачные фигуры, столь похожие на изображения на портретах в гостиных. Вот тени остановились в отдалении и.... исчезли.
Буквально, на следующий день в этом странном и, полном загадок, месте произошел взрыв, навсегда уничтоживший форт и его призрачных жителей.