Глава XXX III Там спасение

- Мы спасёмся, - сам не зная для чего убеждал Крыжа один из разведчиков, тащивших его по трубе водоснабжения.
Не раз был отравлен. Уже в солидном возрасте подвергся влиянию неизвестного прежде яда, лишившего его и много других членов его народа возможности воспроизводства. Но, таковое уже не требовалось ему, так, как занимал определённое, позволяющее быть уважаемым, не размениваясь на такие мелочи, как оплодотворение мамок, положение в обществе.
Запомнился и первый раз, когда по неопытности съел остатки пищи, в которой был яд. Все, находящиеся с ним рядом разведчики умерли. Он же выжил, провалявшись до вечера в углу, под плинтусом. Успел заползти туда, прежде чем силы оставили его. Спровоцировал рвоту. Но не стало легче. На какое-то время потерял сознание. Каждый раз  приходя в себя, настойчиво повторял попытки избавится от отравленной пищи. Частично удавалось. Хотелось полностью опустошиться. Но для этого было так мало сил.
В тот раз возвращался к жизни мучительно долго. Поскольку удалось найти убежище в стороне от основных троп чёрных, не смогли обнаружить его. На утро смог пошевелить одной из конечностей. Затем второй. Открыл глаза. Мутная пелена застилала его взгляд. Сквозь неё еле различал дневной свет. Яд повлиял на зрение. Без него превращался в хранилище белка, заключённого в хитиновый панцирь.
Но постепенно возвращалось к нему видение мира. Он будет жить! Эта мысль наполнила радостью обездвиженное, пронзённое слабостью тело, придала сил. Пережитое им ощущение осталось на всю жизнь.
И когда уже хорошо зная, что такое приманки и отравленные крошки вторично был отравлен, попав под струю ядовитого запаха жидкости, тут же, стремительно бросился бежать в ближайшее укрытие, которым на этот раз послужила ему огромная гладкая, как стекло, отразившая в себе его изображение перевёрнутая конструкция в виде ложки.
Подумал тогда, зачем нужны такие огромные Необъяснимому присутствию.
Много было подобных случаев в его жизни. Но сегодня, когда знал, является надеждой и опорой своему народу, не имел права на смерть. И если ещё теплится в нём жизнь обязан встать на ноги и помогать выжившим спасаться.
Как же он смог упустить эту травлю?
Впрочем не была похожа ни на одну из тех, что были пережиты им, ибо всегда прежде чем начаться наблюдались знаки предзнаменования. Хорошо знал их с годами. Знакомые внешним видом ловушки, как бы не маскировали запах яда, говорили, вскоре перерастут в настоящую травлю. Но не было их в этот раз.
Никогда ещё не бывало так, чтобы вся квартира, перед тем, как применялся яд вдруг подозрительно затихала. Пропадали в ней шумы, запахи и шорохи. Все звуки становились тише, в итоге превращаясь в один сплошной фон звенящей тишины.
Да-да! Именно она звенела вчера днём. А к вечеру и вовсе превратилась в невыносимый слуху гул. Понимал, тот лишь кажется. На самом деле отсутствие звуков всегда должно быть чем-то заполнено. И если ничего не имеется поблизости воздух начинает вибрировать в пустоте имитируя покинувшие его звуки.
Густой, горячий, пронизывающий до самого нутра ядовитый пар, вдруг, сразу после звука открывающейся входной двери распространился резкими напористыми струями по самым скрытным углам комнат квартиры.
Этим закончилась тишина.
И пусть в какой-то степени все чёрные, к тому моменту истосковавшиеся по шумам, хоть и впадали в ужас, всё же были рады такому повороту, ибо не догадывались, что именно за этим всем стоит.
Но интуитивно спасая детей и себя разбегались кто куда мог успеть добежать. Поскольку вся квартира планомерно, начиная с большой комнаты и далее в сторону кухни довольно быстро наполнялась этим смертельным газом отступление в сторону стояков с водой было практически невозможно. И хоть пути к спасению не пресекались Необъяснимым присутствием, но слишком уж быстро шло наступление невидимого противника.
И тогда впервые осознал, понял, будучи рядом со своим народом, не в состоянии помочь ему. Должен либо умереть с ним, либо успеть спастись.
Но в этот раз не сработал в нём дикий, природный инстинкт самосохранения. Не побежал, хоть и находился рядом с туалетом. Сидел в углу, под ванной, слыша шипение пара, видя издалека его клубы, получая от разведчиков информацию о происходящим.
Мимо спасались сотни чёрных. Теряя на бегу близких, детей, пытаясь поднять упавших, гибли сами. Те же, кто не уделял внимания отставшим, думая лишь о себе, спасались в щели смотрового лючка расположенного в туалете.
- Вот он! – крикнул Смолке Кромка. Бывалый разведчик.
- Кто? – не понял тот его.
- Крыж! Бери его и потащили к люку. Может ещё успеем, - показывал пример Кромка.
Видя, те помогают не способному самостоятельно передвигаться Крыжу, присоединились ещё пару чёрных.
Не сопротивлялся им. Как только пришло понимание происходящего, решил для себя, пусть всё будет по воле того, кто управляет этим миром. И если Необъяснимое присутствие так коварно поступило с его народом, значит позволил тот, кто в ответе за каждое живое существо в их доме.
Как и теряющие на глазах силы спасшие его разведчики, надышался этим, незнакомым ему прежде ядовитым паром. Не умерев сразу, а только впустив в себя частичку смертельного газа, не знал чем на этот раз обернётся ему. Но не хотелось думать об этом. Просто наблюдал за тем, как мимо него нескончаемой вереницей ползли по трубе чёрные. Народ, к которому принадлежал.
Что их ждало впереди? Долгая и мучительная смерть, или спасение? А может невозможность к размножению? Что из этого всего было страшнее? Как не старался решить для себя не в состоянии был определить.
И тогда понял, во что бы то ни стало следует спастись тем, кто сейчас успел покинуть отравленную для жизни квартиру. Надо дать им направление для бегства. Не имея его теряют и без того малые силы.
- Оставьте, - тихо попросил уставших разведчиков.
Зная, уже далеко отошли от брошенной ими, отравленной квартиры и нечего здесь больше боятся, положили его на влажную поверхность, обмотанной, толем, вспотевшим капельками влаги трубы.
Приподнявшись над ней, как можно громче, собрав в себе оставшиеся силы, сказал:
- Бегите в пятьдесят седьмую. Там спасение.
Слегка передохнув, Смолка неспешно взял Крыжа спереди. Кромка сзади. Теперь, отпустив двоих разведчиков тащили старца сами. Спешка больше не требовалась. Самое страшное оставалось позади и вполне могли с небольшими, но частыми перерывами справиться вдвоём.
Не мог знать, скольким удалось спастись. Но наблюдал немалое количество обгонявших его чёрных. Значит не зря прожил свою жизнь, если видел сейчас стремящихся в будущее соплеменников. Да-да! Именно в будущее. Которое, знал, будет у них, если удалось уйти, спастись. И в нём победят южан. Останутся в доме. Так как спаслись от яда.
Закрыл глаза.
Вспоминал детство. День, когда появился на свет вылезал первым из оотеки. Внутри неё, вместе с остальными нимфами, его братьями и сёстрами ещё не знал что такое окружающий мир, как опасен для них и чем.
Ступая в него, не думал, да и не мог себе представить, как покинет. Каким станет последний шаг. Коснувшись тверди сразу же пошёл по ней, перебирая плохо слушавшимися ножками.
 Но сейчас, не касаясь отказавшими подчиняться ему конечностями летел над, уже не чувствуя своего тела. Оставалось, где-то далеко позади, под ним, на руках бережно и осторожно несущих его разведчиков Смолки и Кромки.