Глава LII Аскеты

- Кто живёт в самом низу, не бывает на глазу. Нет в подвале никого, тайны море оттого, - когда Воронка проходил мимо Родки, вдруг тот сказал ему.
- Кто? – испугавшись, что мог услышать дальше, всё же спросил Воронка.
- Аскеты.
- Но зачем ты говоришь мне о них?
- Мы там жили хорошо. Много времени прошло, как ушли и всё прошло. Лишь вступили на этаж, так забыли про багаж. Много в памяти есть слов, но сказать никто не мож, - указал вниз Родка.
Хоть был рад, что не узнал и в этот раз ничего страшного про своё будущее, но не стремился тут же забыть услышанное от урода Родки. Передвигаясь решая задачи разведки по всему дому никогда не бывал ниже первого этажа. Да и в голову ему не приходило опускаться туда, где никогда не могло повстречаться на пути остатков пищи.
И само Необъяснимое присутствие, как понимал, так же не имело там никаких интересов.

Не смог забыть слова Родки и на второй день. Поделился ими с Чешуйкой.
- Впервые слышу об этом, - ответила ему.
- Может всё это неправда?
- Родка вряд ли будет врать.
- Но тогда я наверняка услышал бы об Аскетах от наших старейшин! Вечный дед уж точно должен был что-то рассказать.
- Хорошо знаю тебя. Не сможешь теперь не побывать там.

- Идите без меня, - вдруг остановившись повернув назад, предупредил  Грифеля, Смолку и Ночку Воронка.
Сегодня с ними был в разведке. Знал, справятся и без него.
- А ты куда собрался? - заинтересовался, оглянувшийся в его сторону, идущий первым Ночка.
Остальные хорошо зная Воронку, не удивлялись его заморочкам. Но вынуждены были остановится на ведущем вверх канализационном стояке.
- Спущусь в подвал.
- В подвал? – не сумел сдержать удивления Ночка, - Никогда там не был.
- Ну и что с того? Айда дальше, - подталкивал его сзади Грифель.
- Можно пойду с ним?
- Молодёжь! – пропустил его назад Грифель.
- Иди. Справимся и без тебя. Вот только для чего эти приключения? – посторонился и Смолка.
Ничего не ответил ему Ночка, догонял Воронку.

- Для чего тебе это? – не оглядываясь на Ночку спускался вниз Воронка.
- Хочу быть, как ты?
- Это ещё зачем? Каждый прежде всего должен оставаться самим собой.
- Нет. Ты не понял. Мне нравится интересоваться многим, особенно тем, что никому не интересно.
- Ох Ночка, Ночка, не приведёт это к добру. Поверь мне, опытному авантюристу.

Не знал, где искать их. А у Родки побоялся спросить. Вообще старался не задавать тому вопросов. Что считал нужным, в любом случае сказал бы тот ему, даже если и попытался пройти мимо.
- Мы, кого-то ищем? – догадался Ночка, когда подошли к последнему перекрытию отделяющему их от подвала.
- Аскетов, - не хотел вдаваться в подробности Воронка. Но знал, если Ночка увязался за ним, не будет задавать ненужных вопросов.
- Аскетов!?
- Да.
- А кто это? – ничуть не смутившись новым словом, продолжил расспрос Ночка.
- Кажется те, кто поднявшись было выше, навсегда вернулись в подвале. Если я правильно понял Родку.
- Родку!? – удивился Ночка, но тут же продолжил: - Никогда не был. Неужели там хорошо? Вот бы интересно увидеть их и понять причину по которой не выходят из него.

Долго не встречали никого из чёрных. Плутали в полной тишине и такой же темноте. Но глаза вскоре привыкли к ней.
- Никого. Ни чёрных, ни рыжих, ни южан. Никогда не ощущал подобной тишины и одиночества, - заключил Ночка.
- Здесь плохие условия для размножения. Поэтому рыжие и южане сюда не заходят. Чёрные же всегда жили здесь прежде, - ещё до конца не веря в сказанное, почему-то уверенно заявлял об в этом. Удивляясь тому, вздохнув, продолжил развивать тему: - Привыкнув к свету, так и не научились приносить более обширные оотеки.
Долго пытались найти знакомый им запах, которым обычно метили свои тропы чёрные. Но не чувствовали подобного. Кроме сырости, лёгкого духа канализации и плесени ничего не могли различить их носы.
- Что вы забыли здесь? – вдруг услышал Воронка.
Ночка от ужаса не в силах остановиться врезался ему в спину.
- Мы ищем Аскетов, - пытаясь разглядеть в темноте блеск глаз, не найдя, наугад произнёс Воронка.
- Идите вперёд по трубе, до самого её поворота. Там начинаются наши территории.
Сделали ещё несколько шагов.
Теперь, когда где-то вдали забрезжил фонарь аварийного освещения могли разглядеть еле заметного, по мере приближения к нему проявлявшегося в тусклом свете из темноты худого, довольно длинного Аскета.
- Зачем вы спустились к нам? – поинтересовался тот.
Поняли, ему принадлежал услышанный ими голос.
- Там, наверху никто уже не знает о вас. А те, кто ещё помнят, не считают нужным говорить, - тараторил Ночка.
- Это так. Давно покинули подвал. Забыли откуда пошли, - присоединился к разговору не менее длинный, но при этом коротконогий Аскет.
- Считают, смогут без нас, - с грустью в голосе заявил длинный.
- Ты Холодок не изливай на братьев наших обиду. Не виноваты в том, что отказались от нас, - попытался успокоить брата Аскета коротконогий.
- Да что там Корень. Не обижен я. Сам знаешь. Раз пришли пусть ведут себя, как дома. Ведь это и есть их дом, - согласился с коротконогим Холодок.
- Как же вы тут живёте!? – давался диву Ночка.
- Как все прежде. В тишине и благодушии, - семенил сзади Корень.
Вёл всех в сторону аварийного освещения Холодок. Видимо там и был их основной лагерь.
- И без мамаш? – уточнил Ночка.
- Без них давно бы род наш прекратился. Есть и они. Но только запрещено нам иметь с ними отношения более чем раз в жизни. Да и то, некоторые и вовсе отказываются от этого, - шмыгнул носом Корень.
- Ну дела-а-ааа! – удивился Ночка.
- Это из-за того, что у вас тут нет Необъяснимого присутствия. Не пропадает ваш брат Аскет. Не уменьшается в количестве, - предположил Воронка.
- Это точно. Тут рай земной. И зачем только покинули его? – остановился Холодок.
- Вот и пришли, - указал на обжитое пространство под трубами с горячей водой, которые уходили в наружную стену дома, ниже уровня земли.
Это заинтересовало Воронку. Куда могли уходить, да и зачем эти трубы? Но не спешил задавать вопросы. Слишком много нового узнавал сейчас и без того.
Постепенно вокруг них собирались Аскеты. Среди них выделялся самый старый, но при этом не казавшийся скрюченным возрастом, а был худым и длинным.
- Пирст. Наш старший, - представил его Холодок.
Тот в знак приветствия еле заметно качнул головой. Стоял, будто ждал, чтобы пришедшие к ним чёрные заговорили первыми. Изучал их.
- Воронка и Ночка, разведчики чёрных, - представился за двоих Воронка.
Пирст продолжал стоять молча. Видимо отличался немногословием и ждал пока гости сами расскажут о себе.
- Совсем как и мы, - удивился Ночка.
Воронка, в отличие от товарища не понимал, как такое может быть, чтобы много лет назад разъединившийся народ, при встречи имел столько отличий. Но какие именно они были? Пытался перебирать отмеченные им. Немногословность. Сдержанность. Замкнутость. Отсутствие стремления к размножению ради увеличения рода.
Но ведь это всё, кроме последнего не повредит чёрным, что в противопоставление рыжим и южанам теперь сильно уменьшились.
- С какой целью пожаловали к нам? – глядя на Воронку наконец решился спросить Пирст.
- Я слышал о вас от урода Родки. И это оказалось для меня новостью. Вот и решили спуститься к вам, - ответил Воронка.
- Ты поверил уроду? – не сводил с него глаз Пирст.
- Да. Всегда знал, что он не врёт.
- Что ж, это говорит о многом.
- Не война заставила вас спуститься в подвал? – помня признание Вечного деда, решил спросить Пирста Воронка.
- Откуда ты знаешь о ней? Разве там, наверху, кто-то ещё помнит? – искренне удивился Пирст.
- Мне рассказывал наш старейшина, которого уже больше нет с нами.
- Мы не в состоянии остановить это кровопролитие были вынуждены спуститься вниз. Туда, откуда первым попавший в дом народ чёрных и начал свой подъём осваивая его. Согласись, всегда, когда, что-то не получается лучше вернуться на исходные и начать сызнова.
- Возможно. Но вы так и не начали.
- В том не было смысла.
- Почему?
- Чёрные слишком изменились после войны, став ещё более далеки от нас. И теперь…
- Что может изменить теперь эту ситуацию? – вклинился в разговор Ночка. Будучи ошарашен новостью о войне, которую слышал впервые, не хотел верить в неё. Но не мог признать за враньё слова главного аскета Пирста.
- Ничего. Пусть всё идёт своим чередом.
- Такого не может быть! – не унимался Ночка.
- Что ж. Хорошо. Открою тебе простую истину. Только более тяжёлые чем прежние испытания способны заставить задуматься над содеянными ошибками.
- И они нас ждут? – зачем-то посмотрел на Воронку Ночка.
Наступила пауза.
- У вас так мало детей, - сам не зная почему, сменил тему Воронка.
- Для нас это не главное, - переняла инициативу у старшего пожилая мамаша.
- Но ведь таким образом можно и вовсе исчезнуть? – удивился Ночка.
- Страх перед исчезновением порождает стремление к размножению. Что в свою очередь неминуемо приводит к исчезновению, - уверенно, будто давно известную всем истину, донёс до него Пирст.
- И у меня с возрастом стало получаться меньше детей. Но считаю, связано с отравлением, каким-то не знакомым мне прежде ядом, - решился на признание Воронка.
- Возможно. Но наверно это приходит с пониманием своей сути, роли в окружающем мире. Знания опасны, так как концентрируют внимание на анализе происходящего, отвлекают о  второстепенного, - еле заметно улыбнулся Пирст.
- Не все появившиеся на этот свет нужны. Многие приходят лишь ради того, чтобы стать искушением для кого-то, - сказала молодая мамка Аскет.
Показалась очень красивой Норке. Внимательно посмотрел на неё, решившись спросить:
- Ты случайно не сверху ли спустилась в подвал, к Аскетам?
- Да. Бывает и такое, - опустила глаза та.
- Ещё пару часов назад и подумать не мог, существует иной, подземный мир, - заявил Ночка.
- Полу, - поправила молодая мамка.
- Что полу?
- Полуподземный, - помог Воронка.
- Вы значит ничего не знаете о нас? – не удивился встретивший их первыми Холодок.
- Только то, что рассказал старейшина и ещё Родка. А он не всегда разъясняется понятно.
- Когда узнали о его беде, посылали к нему гонца, предлагали спуститься к нам. Не захотел. Его доля оставаться с чёрными наверху.
Когда, через какое-то время после войны ушли в мир иной все инвалиды мы были рады тому, что вместо них остался Родка. Хоть и не мог заменить их собой, но был, как и подобные ему, новые уроды пусть и не явным, но напоминанием о случившемся, - рассказал Пирст.
- Так вы его знаете!? – почему-то обрадовался Воронка.
- Ещё бы! Всех ваших уродов знаем. Наперечёт у нас. И живы-то только благодаря тому, что оставлены Слогателем помогать вам, - открыл тайну Холодок.
- Помогать? – удивился Ночка.
- А как же!? Именно так. Говорят правду. А вы боитесь их.
- Так будущее же не всегда приятно, - оправдался перед Холодком Воронка.
- Надо иногда и неприятное узнать. Не только же в достатке жить и горя не ведать, - ответил Воронке Пирст.
- А куда ведут эти трубы? – решившись поинтересоваться раньше Воронки Ночка.
 Как разведчик проявлял правильный интерес профессионально растущий на глазах молодой чёрный.
- В другие миры, - ответил Корень, своими словами придав большей загадочности простому вводу коммуникаций.
- Кто-нибудь из вас бывал там? – переняв инициативу у Ночки поинтересовался у Пирста Воронка.
- Нет. Нам это ни к чему, - укоризненно посмотрев на Корня, закрыл тему Пирст.