Тайны старой Москвы. Пропавшая статуэтка
Пропавшая статуэтка
Осень в Москве была холодной, с редкими солнечными днями, когда город будто погружался в светлую дымку и становился уютным, несмотря на хмурое небо. В лавке Анны пахло старыми книгами и дорогим деревом, а её внимание было поглощено очередной редкостью, которую она рассматривала, сидя у стола. Она всегда любила такие тихие моменты — когда можно было спокойно изучать предметы, обладавшие историей.
Вдруг дверь распахнулась, и на пороге появился молодой человек в тёмном костюме. Несмотря на внешнюю уверенность, его походка и выражение лица выдавали волнение.
— Извините, — начал он, заметив Анну.
— Мне сказали, что здесь можно найти человека, который занимается старинными вещами. Я пришёл по делу, которое не даёт мне покоя.
Анна подняла взгляд и сдержанно кивнула.
— Чем могу помочь? — спросила она, не отрываясь от предмета в руках.
— Это… довольно странная и, возможно, даже нелепая история, — продолжил молодой человек. — Я купец, зовут меня Николай Гаврилович. Недавно у меня из дома пропала старинная статуэтка, которую я очень ценил. Она имеет для меня не только материальную, но и личную ценность. Я был бы признателен, если бы вы помогли мне её найти.
Анна положила предмет на стол и внимательно посмотрела на него.
— Статуэтка, говорите? Чем она так важна для вас?
Николай вздохнул и сел на стул, снимая перчатки.
— Она принадлежала моему деду. Это старинный фарфор, одна из первых работ мастера, который творил ещё в начале прошлого века. Я не могу просто так смириться с её исчезновением. Могу я рассчитывать на вашу помощь?
Анна слегка наклонила голову.
— Я помогу вам, Николай Гаврилович, но нужно немного больше информации. Когда вы заметили пропажу?
— Это было вчера. Я возвращался домой поздно, а утром обнаружил, что её нет на привычном месте.
Анна кивнула, внимательно слушая.
— Хорошо. Я осмотрю ваш дом и постараюсь разобраться в этой ситуации. Мы обязательно найдём, где она, если только вы не забыли её в другом месте.
— Нет-нет, я точно знаю, где она стояла, — с волнением сказал Николай.
— Я буду вам очень благодарен.
Анна с Арсением вскоре отправились в дом купца. Это было богатое, но немного старомодное место, украшенное антикварной мебелью и картинами. Когда они вошли в холл, сразу стало понятно, что атмосфера здесь была несколько мрачной: полумрак, тяжёлые занавески, запылившиеся зеркала.
Арсений начал осматривать комнату, а Анна внимательно изучала место, где, по словам Николая, стояла статуэтка.
— Как вам эта комната? — спросила Анна, глядя на купца.
Николай выглядел растерянным, но, заметив её взгляд, ответил:
— Это старая гостиная, здесь я часто устраивал приёмы, но теперь почти не использую её. Статуэтка всегда стояла на комоде, рядом с зеркалом.
Анна приблизилась к комоду и, осмотрев поверхность, заметила лёгкие следы, которые могли быть оставлены от тяжёлого предмета. Вдруг её взгляд упал на пол у камина. Она наклонилась, ощупала пол и подняла старый лист бумаги.
— Это, наверное, что-то важное, — сказала она.
— Вы, Николай Гаврилович, не замечали этого листа? Он явно не лежал здесь случайно.
Купец подошёл и забрал лист. Он слегка побледнел.
— Это… договор, — произнёс он.
— Это один из контрактов с моим бывшим партнёром. Я думал, что потерял его давным-давно. Надо показать его вам поближе.
Он передал документ Анне. Анна взяла в руки бумагу и сосредоточилась. Документ был старым, выцветшим, но она чётко прочитала: «...обязанности и обязательства...».
— Партнёр, говорите? — спросила она.
— Вы уверены, что он не имеет отношения к пропаже статуэтки?
— Может быть… — Николай замялся.
— Он всегда был близким другом, но теперь между нами всё испорчено.
Анна внимательно посмотрела на него. Затем обратила внимание на камин и начала осматривать его. Несколько минут спустя она сказала:
— Здесь слишком холодно, чтобы игнорировать любые мелочи. Внутри камина — скрытый ящик. Я думаю, вы должны его открыть.
Николай удивлённо подошёл и открыл механизм, который оказался довольно старым и трудным в использовании. Он достал ящик и вытащил оттуда… статуэтку.
— Вот она, — произнёс он с облегчением.
— Она была спрятана здесь?
Анна внимательно посмотрела на статуэтку, и в её глазах мелькнуло понимание.
— Статуэтка, конечно, нашлась, но зачем её прятать именно здесь? Что-то не сходится, — сказала она. — А теперь, Николай Гаврилович, скажите мне, кто из ваших близких мог бы захотеть отнять эту вещь и почему?
Взгляд Николая стал нервным.
— Мой бывший партнёр, — выдохнул он.
— Он был очень амбициозен. Возможно, он хотел получить моё состояние… Он давно уже завидовал моим успехам.
Арсений подал Анне записку, в которой говорилось о том, что партнёр купца недавно был замечен в другом районе города. Анна кивнула и сказала:
— Нам нужно найти его. И тогда мы выясним правду.
Через пару дней после того, как Анна и Арсений осмотрели дом Николая, ситуация стала всё более запутанной. Хотя статуэтка была возвращена, она всё равно не давала Анне покоя. Всё произошло слишком легко, как будто её кража была не случайностью. Анна решила вернуться к делу и снова встретиться с купцом.
Когда она вошла в его кабинет, то заметила, что его лицо потемнело от тревоги. Он сидел за столом и что-то беспокойно писал на бумаге, но, увидев Анну, резко отложил перо.
— Анна, я благодарен за то, что вы вернули мне статуэтку, но что-то мне подсказывает, что это не всё, — начал он, на мгновение задумавшись. — Я всё ещё не могу понять, почему я не заметил очевидного. Партнёр был не просто жадным, он был фанатиком. Он мог бы пойти на всё ради того, чтобы разрушить меня.
Анна встала рядом с ним, внимательно рассматривая его. Тревога в его глазах была настолько явной, что она решила спросить прямо:
— Николай, вы уверены, что его желание завладеть вашим состоянием не перешло в более опасные формы?
— Я уверен, — прошептал он.
— Он был готов пойти на всё. Но теперь я начинаю думать, что за этой статуэткой скрывается не просто попытка украсть что-то ценное. Это что-то большее.
Анна подняла глаза и увидела, как из окна заходящее солнце окрашивает комнаты в тёмные цвета. Снаружи снова начался дождь.
— Я вернусь завтра. Нам нужно собрать больше информации, — сказала она и, не дождавшись ответа, вышла. В её голове крутился один и тот же вопрос: что ещё он мог скрывать?
На следующее утро, вернувшись в дом Николая, Анна и Арсений обратили внимание на его библиотеку, где среди старых книг и манускриптов мелькали важные документы. Одним из них был договор, подписанный его бывшим партнёром. Анна начала с него. Она заметила, что в документах было много записей, касающихся сделок с землями и неясных вложений, которые на первый взгляд выглядели обычными.
Но одна деталь привлекла её внимание — на одном из документов, с особым оттиском печати, была пометка о заёмных суммах, которые параллельно с договорами увеличивались с каждым месяцем.
— Это не просто долги, — сказала Анна, перелистывая страницы.
— Это было заранее спланированное падение, чтобы после вашего разорения ваш партнёр мог бы занять ваш бизнес. Но почему же он не смог это сделать легально? Почему решил использовать убийство?
Арсений задумчиво переглянулся с ней.
— Видимо, партнёр не мог дождаться. Всё слишком запутано, но теперь мы точно знаем, что статуэтка была использована как отвлекающий манёвр, — сказал он.
— Нам нужно найти способ доказать, что документы были подделаны, а сам контракт недействителен.
Анна на мгновение остановилась. В её голове крутилось множество мыслей, но больше всего её интересовало, где именно партнёр мог бы скрыть следы преступления.
В тот же день, направившись к дому партнёра, они обнаружили, что тот не жил в привычном месте. В его офисе был только один незапертый ящик, и при ближайшем рассмотрении в нём оказалось несколько важных документов, а также ключи от нескольких тайников. Один из них явно указывал на скрытое место.
Они отправились на указанный адрес — старинный склад, заброшенный на окраине города. Внутри, среди хлама и пыли, обнаружили скрытый под полом люк. Оказавшись в подземелье, они заметили гробницу, в которой находился несчастный купец. Тело было скрыто таким образом, чтобы оно оставалось незамеченным. Анна с сожалением заметила:
— Он действительно убил его ради денег. Но почему он думал, что ему удастся так долго скрывать следы преступления?
Арсений покачал головой, понимая всю тяжесть произошедшего.
— Мы должны передать это полиции. Убийца не успеет уйти от наказания.
На следующий день инспектор полиции встретил Анну и Арсения, чтобы поблагодарить их за находку. Он уже провёл своё расследование, и теперь оставалось только подтвердить их выводы.
— Это дело не просто о пропавшей статуэтке, — сказал инспектор, смотря на их улики.
— Ваши догадки верны: преступление было заранее спланировано, и человек, который это совершил, не уйдёт от наказания.
Словно весомый камень упал с души Николая, когда он узнал, что убийца был пойман.
— Я не знал, что делать… Всё произошло так быстро. Но теперь, кажется, я могу хоть немного вздохнуть спокойно, — сказал он, взволнованно обнимая свою жену.
Анна стояла у окна, наблюдая за тем, как дождь продолжает падать, но её взгляд был твёрд. Тайна раскрыта, правда восторжествовала.
— Мы все боимся скрывать правду, но в конце концов она всегда находит свой путь, — тихо сказала она Арсению, который встал рядом.
Он улыбнулся.
— И хорошо, что правда всегда находит тех, кто готов её увидеть.
Свидетельство о публикации №225100200603