Соломея 27-28 главы черновик

   27 глава
Спрятавшись за небольшую хозяйственную постройку от разгневанного блюстителя порядка, заставшего ее за поклейкой объявления на деревянный щит возле здания городского клуба, Ариэдна еле перевела дух. Она-то думала, что это место для объявлений, а оказалось, что для афиш. Хорошо, что успела сорвать и вовремя скрыться, а то доказывай потом, что нечаянно так поступила, а не злонамеренно, ведь тут и имя ее, и адрес на листочке указаны… Найти просто. От испуга даже коленки затряслись. И снова волна сомнения липким потоком хлынула на девушку. Может, не стоило слушать совета Дамона? Вдруг Адольф узнает об этой затеи? Что тогда будет? Он же и на улицу может выгнать. Теперь может… Раздражительный стал, злой до агрессивности. Вчера вон даже оттолкнул ее, выгоняя из своей комнаты, да так сильно, что на ногах не удержалась, об косяк двери стукнулась. И не то, чтоб извинился, еще и фыркнул от смеха.
Ладно, последняя листовка приклеена-таки к публичной рекламной доске у центрального рынка. Теперь остается только ждать… Чего? Она и сама толком не понимала чего, видимо чуда, ну не верилось ей как-то, что откликнется вдруг какая-то добрая душа на столь сомнительное предложение работы, да еще и за такое скромное, до неприличия, вознаграждение. К тому же душе этой нужно было быть не только доброй, а еще и при дипломе целителя в области снятия проклятий… Да, из области фантастики…
Она еще раз перечитала объявление:
Требуется сиделка в частный дом для тяжело больного молодого человека.
Обязанности: уход за больным, оказание ему медицинской и психологической помощи.
Требование к соискателю: наличие диплома целителя в области психологической помощи, навыки снятия сглаза и порчи. Доброта, порядочность, терпение.
Проживание и питание предоставляются. Заработанная плата и график работы оговаривается на месте. Часы для обращения: с 13 до 15 ч.
Адрес: Лурзи, улица Горная, домовладение 7.
Работодатель - Ариэдна Акосто.
Перечитала еще раз. Да, надежды мало. Вряд ли кто-то откликнется. А и откликнется, когда узнает, сколько она собирается платить за такую неблагодарную работу, развернется и уйдет. Да что еще остается? Будь, что будет, в конце-то концов! Махнула рукой, и поспешила к брату.
Двери дома были распахнуты настежь! Но… она же закрывала их на ключ! В чем дело?
- Адольф! Адольф! – громко позвала девушка.
Никто не отозвался.
- Паола! Ты здесь? – уже тише спросила она, осторожно заглядывая в комнату служанки.
- Здесь, - так же тихо ответила та.
- Что случилось? Где Адольф?
Паола виновато взглянула на Ариэдну и смутившись, призналась:
- Я сделала ему укол… Прости, пожалуйста.
- Что?! Я же просила тебя этого не делать! Господи, ну зачем?! Где он?
Паола подозрительно шмыгнула носом, давая понять, что вот-вот и расплачется:
- Я не хотела… Но он… он пригрозил, что если я не скажу, где лекарства, то он вышвырнет меня из дома… Он столько всего плохого мне наговорил… А куда мне идти? Лучше уж в озеро брошусь…
Ариэдна стиснула зубы, чтобы не дать волю подступившим эмоциям, и повторила свой вопрос:
- Где Адольф?
- Ушел… Я не знаю, куда… Утром поп приходил, о тебе справлялся, я сказала, что ты еще не возвращалась, а Адольф увидел его и показалось ему, что это Ребо какой-то, и он зовет его, и пошел… за ним… я не знаю, куда…
- За отцом Дамоном?
- Нет, за… призраком… Отец Дамон в другую сторону пошел… Прости… Не выгоняй меня, пожалуйста! Пожалуйста!
- Никто тебя никуда не выгонит, Паола, успокойся. – утешила ее Ариэдна. - Не надо было слушаться Адольфа, конечно, но понимаю, что у тебя не было выбора. Иди, отдыхай! Я, кажется, знаю, где его искать…
Профессор Ребо был первым и самым любимым учителем ее брата, именно он и заронил в его душу страсть к инженерии, он, а не отец, как это было принято считать всеми, да и «летающий павильон» был их совместной заветной мечтой. Год назад, учитель трагически погиб, сорвавшись с горного уступа. Как это случилось, никто так и не понял, поговаривали даже, что его столкнули… Но мало ли, что выдумывают люди, падкие на сенсации и тайны? Ариэдна хорошо знала Ребо, он вполне мог и сам оступиться, настолько увлекающийся и неосторожный был человек. Волна дрожи мурашками прокатилась по спине девушки. Пошел за ним… В горы! Конечно, в горы… Находясь в наркотическом опьянении… Сильнейшем наркотическом опьянении… Ведь Паола наверняка ввела ему полную дозу… Но, Господи, как же это опасно!
Не раздумывая ни секунды лишней, девушка побежала на поиски брата. Бежала, не разбирая дороги. Внезапно чья-то сильная рука схватила ее за плечо, заставив притормозить и остановиться.
- Ариэдна, куда же ты так бежишь? Соседей не узнаешь, а? Ну не на пожар же? Случилось что?
Словно в тумане увидела она перед собой озабоченное лицо Давида, бывшего соседа по имению. Отца одного из друзей брата, одного из бывших друзей…
- Господин Моренсо? Здравствуйте! Но простите… мне надо бежать… простите!
Она с несвойственной ее комплекции силой, неожиданно для Давида отбросила его руку от себя и побежала к направлению Лурзийского озера.
«Что это с ней? – подумал удивленный ее поведением Моренсо. – Неужели все из-за той же проклятой статьи? Такая вежливая, кроткая девушка всегда была, а тут такое неуважение проявить! Да, натворил дел Юлий! До смерти ведь не простят ему этого жалкого кусочка земли в городском парке… Да и после смерти поминать явно не добром станут. Эх…»
Ариэдна же, не задумываясь, не до этого было, об этичности своего поведения по отношению к уважаемому человеку, словно одержимая, бежала в горы. Где искать брата, она знала, но не знала, как сможет ему помочь, если вдруг произошло несчастье. Туман в голове и учащенное сердцебиение ни на чем не давали ей сосредоточиться. Только бы был жив! Только бы не влез на смотровую площадку! Только бы не нырнул в водопад, проверять, есть ли там удобное место для установки гидравлического насоса, только бы не слишком сильную дозу набрала Паола, только бы…!
Вот и водопад, шум-то какой! Кричать бесполезно, не услышит, и все равно крикнула, не надеясь ни на что, крикнула, обратив голову прямо к равнодушным, теряющимся в легких утренних облаках, вершинам Сол и Лун!
- Адольф! Адольф! Адольф!
Кричала до изнеможения, сама того не замечая, что уже стоит по щиколотку в ледяной воде горного ручья, не замечая, что ноги постепенно начинают терять чувствительность, не замечая дрожи, сотрясающей все ее исхудавшее до неприличия тела, не замечая темных кругов, поплывших перед глазами…
- Доченька, доченька, очнись, очнись, моя хорошая! Ну иди ко мне, милая, иди…
- Ребо? – дрожащими от холода и страха губами переспросила девушка и потеряла сознание.
Очнулась она уже на подножии горы Лун, мягко застланном ярко - изумрудным мхом. Открыла глаза и облегченно выдохнула:
- Отец Дамон!
- Я, я, милая. Где это видано, чтобы покойники оживали? Сама же на отпевании бедняги Ребо была, ну… Очнулась? Ловко я вас разыграл! Не поверишь, в детстве мечтал стать актером, да куда там! Прадед был священником, дед был священником, отец был священником, даже пса нашего соседи попом дразнили, до того вид у него был мрачный, неприветливый, и шерсть черная, длинная, чуть ли ни до земли, как ряса болталась, вот и дразнили…
Ариэдна непонимающе посмотрела на, в беспорядке валяющиеся рядом с ними, учительскую накидку, парик и шляпу, так похожие на одежду погибшего преподавателя, что и ее, не опьяненную никакими препаратами, ввели в заблуждении. Значит, не галлюцинация позвала ее брата в горы, но где же он сам?
- Адольф? Что с Адольфом? Где он? – в нетерпении перебила она детские воспоминания святого отца.
Тот улыбнулся, тщетно пытаясь сделать улыбку кроткой и невинной:
- Да вон, спит. Вон, наверх-то глянь! Видишь?
У девушки оборвалось сердце. Высоко на горном, отполированном до состояния льда, уступе, лежал ее брат, лежал весь окровавленный, в разодранной в пух и в прах одежде. Одна нога его практически уже повисла над грозно бурлящим основанием водопада. Еще чуть-чуть и…
В испуге она рванулась было вверх по козьей тропе, на помощь, но Дамон остановил ее:
- Не бойся! Не упадет. Я ему там камушки подложил, приглядись получше, и не ранен он, не его это кровь, птаха какая-то незадачливая под водопад попала, горемыка, вот я и воспользовался случаем, решил припугнуть чуток братца твоего …, только тссс… Пусть думает, что со скалы сорвался, что чудом только благодаря вмешательству господнему спасся. Может, отучится от гадости этой. И кто ее только в дом-то ваш притащил, Северино? Ууу, безбожник…
Ариэдна попыталась оправдаться:
- Отец Дамон, слишком сильные его мучают боли, чтобы терпеть их. Нет другого облегчения, к сожалению, только опиум…
- Глупости не говори, не разочаровывай меня, я тебя всегда за умную девочку почитал. Да и сейчас почитаю, не волнуйся. Просто уж слишком ты с ним носишься на мой взгляд, уж слишком… Опиум облегчения не дает, он в сети дьявольские загоняет, запомни это раз и навсегда.
Девушка возразила:
- Вы просто не слышали, отец Дамон, как он кричит от боли. Адольф ведь каким терпеливым был всегда, гордым, даже, когда руку в детстве сломал, не плакал, зубы сжал, побледнел весь, но даже не пикнул.
- Вооот, ты и сказала это слово – гордый!
Спорить не стала, снова посмотрела на спящего тяжелым сном брата, перевела взгляд выше…
- Отец Дамон! Вы обманули меня! Он… он сорвался… он…
Девушка снова рванулась вверх, но старик не дремал. Почти сердито он прикрикнул на нее:
- Говорю тебе, все с ним в порядке! Иди лучше домой, я его приведу, как очухается. Заодно и мозги как следует прополощу! Эх, поесть вот не догадался с собой захватить…
- Но, отец Дамон, - не унималась Ариэдна. – Посмотрите сами! Это же его куртка! Вон, за куст какой-то зацепилась, видите? Там выше!
- Да… трудновато было мне ее туда закинуть, трудновато, не с первого раза получилось, - усмехнулся священник, - но я же недаром в детстве книжки читал приключенческие, тайком от матушки, помню, положу на стол какой-нибудь пустяковый романчик, всего тетрадками да учебниками по сторонам обложу и сижу себе, читаю. Мать зайдет, только похвалит за усердие, а иной раз и выругает, что слишком много времени учебе уделяю… Грех, конечно… Так вот, не поверишь, пришлось лук наскоро сварганить, да курточку то вместе со стрелой пустить. С седьмого раза только получилось, да веревки подходящей не было, только от креста. Не видно стрелы-то? Посмотри хорошенько! Не догадался бы!
Ариэдна ушам своим не верила! Не ожидала она такого мальчишества от своего духовника.
- Да посмотри, посмотри, не видно?
Девушка мельком взглянула наверх. Кустарник, за который прочно и похоже уже навсегда зацепилась любимая спортивная курточка Адольфа, был настолько ветвист и колюч, что хоть сотню заостренных под стрелу палочек туда кидай, все равно никто не заметит.
- Нет, ничего не видно. Только… вряд ли это поможет. Его боли мучают, страшно мучают… Он же не для удовольствия на опиум перешел.
Отец Дамон возразил:
- Вот увидишь, поможет! А ты давай, домой иди, нечего тут в сырости сидеть. Объявления-то о найме сиделки расклеила?
- Да, написала, чтобы к часу подошли, но… вряд ли…
- Вот иди и жди! Да покушать сваргань что-нибудь посущественнее. Вернется после горного-то сна, небось, проголодается. Воздух-то здесь какой, а!
- Ой, а Вам бутербродов принести, отец Дамон?
- Мне не надо, я грехи замаливать буду, пост так пост, поголодаю…
Спорить не стала, с тяжелым сердцем вновь взглянула на брата и пошла домой.
Там ее уже встречала радостная Паола, из кухни пахло мясным жаркое. Служанка весело сообщила:
- Ой, что произошло! Вот радость! Сосед наш по старому дому приходил. Помните, у него еще жена красавица, гордая такая. Помните?
- Давид? Я видела его на улице, наверное, в отпуск на дачу приехал. Так что он хотел? – сдержанно спросила Ариэдна.
- Узнать, как мы тут живем…
- И ты все рассказала… - с горечью продолжила девушка. – Не надо было, Паола.
- Ну может быть, вам и не надо было, а я так считаю, что нуждающемуся человеку помощь друзей принять не зазорно.
- Помощь?
- Ну да, он как узнал, что я ребенка жду, а Адольф болен смертельно, так через полчаса уже к нам подвода приехала, и мясо привезли, и круп разных, и рыбу вяленую. Даже вино! Я велела в ледник все отнести, правильно я сделала?
Ариэдна не знала, как реагировать на новость. С одной стороны, радость, конечно, большая. Хоть о хлебе насущном в ближайший месяц заботиться не нужно будет, но… ведь это милостыня! Да от кого? Адольф же с Юлием еще два года назад в пух и в прах рассорился. И было из-за чего… Да и она до сих пор не могла простить своего бывшего товарища по играм…
А теперь что? Паола приняла дары, значит, нужно идти благодарить, иначе нельзя…
Однако, в любой момент могут Адольф с Дамоном вернуться, да и с часу до трех ей нужно быть дома, вдруг все-таки кто-нибудь откликнется на объявление? Так что решила отложить пока визит вежливости до вечера.


   28 глава
С каждым часом тревога Ариэдны только разрасталась, мужчины не возвращались, предстоящий разговор с бывшими соседями пугал и вызывал чувство отвращения, так как без известной доли лицемерия в нем обойтись будет трудно, это она прекрасно понимала. Вот бы дождаться, когда Юлий уйдет куда-нибудь, тогда и пойти! Но не шпионить же ей возле их калитки в самом-то деле! Запах свежеприготовленного мяса буквально кружил голову. Может, пообедать, пока нет никого? Подумала так и… сама почувствовала, как стыд липкой темной паутиной заволакивает ее сердце. Пост! Нельзя ей есть мясо. Вот через три дня будет праздник сподвижников господних, тогда и поест. Ариэдна грустно вздохнула, через три дня мясо, может быть, и закончится уже. Даже попробовать не придется. Но… нельзя! А потом… ишь ты, баранинки ей захотелось, бедная, несчастная! Паоле с малышом нужнее, и Адольфу, несмотря на рекомендации Северино, подкрепиться жизненно необходимо. А она обойдется! Лето на дворе! Еще неделька и яблоки поспеют. Не умрет с голоду… Такими размышлениями, стоившими ей немалых усилий воли, девушка сумела-таки прогнать чуть было не овладевшее ею искушение и, быстро сотворив молитву своему ангелу-хранителю, принялась за уборку дома.
К часу, ровно в тринадцать ноль-ноль, к ее удивлению, послышался резкий настойчивый стук в окно. Звонок-то она давно отключила, уж больно нервировал его звук брата.
Паола открыла дверь, в дом вошла незнакомая женщина в черном обтягивающем платье и зачесанными наверх темными, но уже начинающими седеть, густыми волосами. На вид ей было около пятидесяти лет, лицо спокойное, взгляд умный и внимательный, но держалась она так уверенно, если ни высокомерно, что едва взглянув на соискательницу, Ариэдна поняла, что не стоит ее принимать на работу, даже если условия таковой не отпугнут магиню. А что эта женщина – профессиональная ведьма, сомнений не вызывало, уж на что Паола, человек несведущий в психологии, а как быстро поспешила выйти из зала, машинально прикрыв руками свой живот, причем руки сложила на абы как, а крест-накрест, словно защищая нерожденного еще малыша…
- Здравствуйте, Вы Ариэдна? – мягким бархатным голосом заговорила посетительница. – Будьте добры расскажите мне поподробнее о вашем предложении.
Голос ее поразил девушку нотками доброжелательства, звучавшего в нем, и заставил усомниться в своей способности с первого взгляда определять характер человека.
- Да, но… понимаете, боюсь, это предложение не подойдет для Вас. Дело в том, что жалованье…
Женщина добродушно улыбнулась и позволила себе перебить хозяйку:
- Я вижу, что вы небогаты и находитесь в трудной жизненной ситуации, не волнуйтесь обо мне. Я согласна заботиться о вашем больном даже за пятьсот песов в месяц, естественно, получая питание и крышу над головой. Так каков размер жалованья?
Ариэдна планировала предложить всего сто, но отчего-то не посмела назвать такую сумму, словно побоялась оскорбить свою гостью.
Женщина почувствовала замешательство хозяйки дома:
- Видимо, и пятьсот песов для вас неподъемная сумма… Что же… В таком случае, разрешите мне задержаться у вас на несколько дней, взамен же я проконсультирую больного и предложу полезное лечение. Откровенно говоря, и я сейчас нахожусь не в фаворе у своей судьбы. За консультацию возьму пятьдесят песов, договорились?
- Простите, если моя просьба покажется Вам оскорбительной, но…
Женщина в черном снова не дала ей договорить:
- Вы хотите видеть мой диплом о специальном образовании или хотя бы лицензию на целительскую деятельность? Так?
Ариэдна густо покраснела и ответила:
- Так, простите.
- Не за что извиняться, Вы имеете полное право на эту просьбу, но… увы, удовлетворить ее я не могу… Дело в том, что я здесь проездом и все документы…
Речь загадочной посетительницы внезапно оборвалась. Резко распахнулась входная дверь, и бледный, еле стоящий на ногах Адольф показался в ее проеме. Юноша мутными поблекшими глазами посмотрел на незнакомку, заставив ту нервно вздрогнуть, и не выказывая по поводу гостьи ни удивления, ни любопытства, молча прошел в свою спальню…
Ариэдна хотела было задержать его, но женщина в черном неожиданно остановила ее, буквально схватив за руку. Взглянув на нее, девушка вскрикнула:
- Вам плохо? Сейчас, минутку! Присядьте, пожалуйста! Вот так… Паола! Воды!
Вбежавшая служанка быстро сунула стакан в руки Ариэдны и снова поспешила на кухню.
Отпив пару глотков, посетительница поблагодарила девушку и с грустью произнесла:
- Простите, но… я не смогу помочь этому бедному юноше, простите, мне надо идти!
- Вы что-то увидели? Он проклят? Умоляю Вас, скажите Бога ради!
- Молитесь! Только Бог и может его спасти, только Бог! – срывающимся от волнения голосом ответила женщина и буквально рванулась к выходу.
Жгучий холод подступил к сердцу Ариэдны, странное поведение магини только подкрепило ее нехорошее предчувствие неминуемой катастрофы. Да, Адольф проклят… Но почему она так испугалась? Почему даже не попыталась осмотреть его? Догнать бы, поговорить! Но… поздно, выглянув из окна комнаты на дорогу, она увидела, что той и след простыл. С запоздалым раскаянием девушка осознала тот факт, что даже не спросила эту женщину об ее имени…