Гибель величайшего охотника на драконов

 Куда же ты идёшь, дурак, что же ты делаешь? Развернись и беги, ты слышишь? Слышишь нас безумное ты дитя? Одумайся же ты наконец!
 Но Слава, к сожалению, не может нас услышать – да и если бы мог, то вряд ли послушал! Мы были бы для него - как самые недобропорядочные продавцы на рынке, которые хотят сбыть ему своё низкосортное барахло, хотя он - Слава, прекрасно знает где продают самые лучшие товары, о качестве которых не нужно никого убеждать - их можно отличить сразу - хотя бы по тому, как выглядят люди, которые ими интересуется.
Согласны ли вы, с ним? Я лично - нет! Да, безусловно это очень хорошо, что ему известно о том, что есть один не плохой способ судить о качестве вещей, по тому, какие покупатели их чаще всего приобретают - не плохой, но не единственно - верный! Мы то с вами знаем - и про подставных бедняков, которых специально одевали в самые дорогие костюмы, чтобы они исполняли роли богачей, которые на глазах у простого народа, интересовались тем и приобретали то, чем не один уважающий себя вельможа не позволил бы пользоваться даже своему собачнику - причём не ему самому, а для его питомцев! Знаем мы, и про то, что самые обеспеченные люди - порой и являются главными поставщиками разного рода шалупени - которую они берут друг у друга - единственно что, из уважения или иных дружеских и родственных связей, или даже любовной…Знаем и про брэнды! Когда всё их качество по началу - падает незаметно, если фирма достаётся от прошедшего с ней огонь и воду, отца - к сыну, который, даже метлы в руках не разу не держал! Или, когда этот брэнд настолько раскручен, что теперь пока спрос на него колоссален, стоит на время поменять местами позиции того же самого качества и количества продукции...
 Я уверен, мы с вами могли бы привести ещё множество примеров, того, как можно обмануть неопытного приобретателя, раз уж наш герой считает нас за мошенников, но тем не менее, мы же сейчас совсем не об этом, ведь так? Тем более что Слава, уже внутри пещеры...
 Золото... Драконы... У каждой горы драгоценностей, имеется свой охраняющий её дракон, по своей силе сопоставимый с её ценностью- согласны ли во со мной? Да, исключения есть всегда, но помимо того, что это сокровище чаще всего бывает проклято и ничего кроме несчастья обнаружившему его " счастливчику" не приносит, оно ещё и само по себе теряет свою цену в глазах нашедшего и если он вовремя "не выдумает" - не свяжет с ним другие испытания, что ему довелось пройти, ради этого "шального" богатства, то боюсь, этот "несчастный" самолично его проклянёт.
В чём же собственно не прав наш герой, движимый такой благородной идеей, как победить эту поганую тварь, чтобы сделать не только свою и близких ему - а жизнь, возможно и многих других людей, как можно лучше? - наверняка, сейчас спросили бы нас, многие молодые и амбициозные ребята, которые видят сейчас тоже что и мы, и подобно Славе - не тёмными путями, но светлым подвигом - мечтают раз и навсегда лишить свою судьбу возможности испытывать их нищетой?
 Что ж думаю, вы знаете, что я бы им ответил - никто и ничто не может лишить её этой возможности, как бы самым достойнейшим из нас этого не хотелось! Да! Это может показаться для них фатальным, но это же действительно так - другое дело, что нищета – это испытание, а не приговор - по крайней мере для большинства из них - которое лучше всего попытаться пройти, а не стоять на месте и ждать пока небесные судьи из жалости переведут участника в другое состязание. Это раз!
Два - для успеха в любом деле, необходимы: удача ( которую стоит больше бояться, нежели на неё полагаться - потому что она сильнее любого самого сильного существа, которым она наиболее благоволит) и безусловно опыт ( опыт не только свой собственный, но и желательно опыт других людей, которые уже имеют достижения в той области, на которую упал наш вечно жаждущий вида побед и свершений ненасытный взгляд - потому что именно их полезные советы, как правило сильно упрощают и сокращают нам путь), ну и ещё я хочу упомянуть некие "таланты" или способности, как их ещё называют, которые от природы у нас более развиты чем остальные ( ставлю их ниже удачи и опыта потому что, мы чаще всего не имеем чёткого представления об их количестве и пределах, но всё таки - я бы крайне не советовал далеко уходить из того очерченного круга вершин, которые они рекомендуют нам покорять.)
 Так что наш герой не прав, слышите ли вы меня, молодые люди!? Он не прав абсолютно во всём, и мне безумно жаль, что Слава, так и не удосужился бы, даже если мог послушать меня - и вместе со мной, мудрых и добрых взрослых людей, которым сейчас как и вам предстоит увидеть ещё одну тяжёлую и мрачную картину, коими наш мир к сожалению так богат...
 Так как сам этот - безусловно далеко не самый дурной, а при этом ещё и не малость храбрый юноша, уже к сожалению ничего не сможет рассказать о себе - я всё таки хочу чтобы вы хоть немножко что то узнали о нём.
 Родился он, как вы понимаете, в такие далёкие от нас времена, когда само существование драконов - не то что уверено считалось только выдумкой писателей, а такой, абсолютно реальной катастрофической вещью, как сейчас мы считаем тайфуны и ураганы - эти монстры, которые хоть и чудовищно эгоистичны - настолько, что просто не способны действовать даже в паре - тогда, во время своих одиночных нашествий могли уничтожать целые государства - даже не города, не говоря уже о той деревушке, в который подрастал тогда наш маленький Славик и ждал своего звёздного часа!
Слава был восьмым ребёнком в большой крестьянской семьёй - жили они бедно, если не сказать, что очень бедно - ни особым здоровьем, ни характером, ни, что неверно называется "умом", мальчик не выделялся и ни что не предвещало того, что однажды он совершит такой отважный поступок, что навсегда изменит его жизнь, которая к сожалению закончиться так рано и так трагически.
Однажды, когда Славе едва исполнилось двенадцать лет - он с двумя своими старшими братьями и отцом отправился в лес, по - грибы.
В какой то момент, мальчишка заметил, что недалеко от него полз небольшой уж - и как известно мне лично, из его биографии, описанной после гибели Славы одним из его братьев, по рукописи которого, случайно оказавшейся у меня, я и пересказываю эту историю - у этого ужа на хвосте были одеты несколько золотых колец. Верить этому или нет - дело ваше, но я почему-то верю!
 Тогда ещё любознательный мальчик, естественно крайне удивлённый таким нарядом уже знакомой ему безобидной змейки - решил пренепременно её поймать, но ужик оказался настолько шустрым, что ему это никак не удавалось. В конечном итоге, пока погоня не привела Славика в то злополучное, но до самого своего конца - удачное место, как он считал - ребёнок не заметил, что никого из взрослых рядом больше нет, а не заметить тёмную пещеру, в глубине оврага, в которой скрылся окольцованный беглец, было увы для него невозможно. Пещера - возможно не самое подходящее слово для этой норы, но знаете и нора - которой называет её Славин брат - не самое лучшее обозначение, поэтому предлагаю остановиться на моём варианте - так как высотой она была примерно с лошадь - а шириной с торговую повозку.
 Было ли страшно этому отважному мальчишке - который несмотря на полумрак ( именно, полумрак - драконы всегда освящали свои пещеры кристаллами, также как они не выносили яркого света, так и полная темного сильно их раздражала ) и кости, с останками каких то лесных зверей ( а может и не только зверей) пробирался всё дальше и дальше, полностью охваченный одной лишь своей целью - добыть диковинную змеюку? Думаю да! Но дети никогда так не бояться за свою жизнь и здоровье, как обученные опытом взрослые - такие как мы, те кто сейчас наблюдают то же, что и вы, наши более молодые товарищи.
 Не сказать, что бы всё время что он шёл в глубь пещеры заняло больше минуты, но тем не менее минута эта - длилась довольно долго, пока наконец не увидел то, что увидел - это была куча каких то вещей - столовые приборы, посуда, разные украшения и побрякушки, а прямо на этой куче - лежал дракон! Да, размером он был со среднюю собаку, но только представьте себе - дракон! Самый настоящий, который также мгновенно заметил его!
 Слава в ту же секунду хотел броситься бежать, но чудовище видимо ни в коем случае не собиралось это позволить и практически в этот же момент, облетело его за спину и тут же разинув пасть полыхнуло в него огнём. Мальчик сумел увернуться, но тем не менее пламя прошедшее в считанных сантиметрах от его лица, так сильно обожгло щёку что этот ожог останется с ним навсегда и повезло ещё, что на голове не загорелись волосы!
 Славик завопил от боли, и со всей силы принялся звать помощь - дракон же, не испытал к бедному малышу, с которым они возможно даже были ровесниками - никакого сочувствия и продолжал пытаться его сжечь, пока тот кувыркался и уворачивался как только мог от его пламени. К счастью, в тот день удача решила соблаговолить более слабому! В какой-то момент бедный, упавший Слава, почувствовал под спиной - щит, вернее, какой-то круглый предмет, с ручкой посередине и схватив его бросился прямо на огненную струю, извергающуюся из пасти монстра. Предметом этим оказалась большая крышка от заварухи - одной из самой дорогой посуды тех времён, которая делается из самого огнестойкого материала – плёнки, обволакивающей внутреннюю плоть огнедышащего дракона! Именно этим щитом наш герой сумел прижать своего страшного врага к стене, и сдержать его изо всех сил, пока он не зажарил самого себя…
Когда в пещере, оказались Славины братья - битва уже была окончена, маленький Славик сидел на земле, рядом с обугленной тушей монстра и плакал...
 Что же было с ним после этого? То, что ожидало бы любого взрослого победившего "настоящее" огромное чудовище и явившего своему народу гору награбленных им драгоценностей! Дома, вся семья фантастически гордилась им, все соседи завидовали его родителям, каждый кто жил в деревне - ещё много-много лет пророчил ему великое будущее - самого великого охотника за драконами...
Наверное, многие из нас на собственном опыте, знают о таком явлении, как - перехвалили! Я знаком с ним лично, и поэтому постараюсь никогда не допускать такого в обращении с собственными детьми, так как единственное, что может сгубить жизнь хуже чем унижение, это именно серьёзное преувеличение их способностей.
 Что могло произойти с мальчишкой, который в двенадцать лет победил дракона, о котором никто - даже злопыхатели не решались напомнить, что он был размером с собаку?
Хотя по большей части все полюбили маленького героя даже не за его победу, а за то, что его родители, оказались прекрасными и добрыми людьми, которые поделили всё, что таким трудом досталось ему, после той тяжелейшей битвы, что называется - на всех - что же помешало это сделать хотя бы им - завистникам?
Этот ( всё таки давайте не будем принижать того, что пришлось преодолеть бедному ребёнку, жизнь которого уже тогда висела на волоске, по которому он к сожалению, в итоге так и не сумеет выбраться ) - успех вскружил голову маленькому Славику….
 Но шли годы - постепенно даже самые близкие люди начали забывать о том, что Слава - не просто Слава, а величайший охотник за драконами! Забывали все - но только не он сам, не было и минуты, за всю свою дальнейшую жизнь, когда герой вдруг переставал ощущать себя героем – нет! Это храброе сердце больше никогда не могло чувствовать своё место ни в одной самой обыкновенной человеческой роли - которые в его родной деревне и так особым изобилием не отличались! Ему нужны были сокровища, ему нужны были драконы, но он слишком сильно верил в своё предназначение, чтобы начать делать хоть что-то для того, чтобы оно смогло осуществиться...
Я думаю всем нам знакомо то, когда мы целиком и полностью полагались на одну только удачу, после чего эта дама согласна своей натуре, без труда доказала, что она не та, влюблённая до одури в нас хромая дворняга, на которую можно закинуть ноги, чему она будет только несказанно рада - за одно лишь то, что мы кидаем ей свои обглоданные кости, которыми являются наши благодарности. Всё с точностью наоборот - хозяйка здесь - она! А мы максимум кем можем быть для неё - верными псами, которые должны радоваться каждому комочку собачьего корма, которым статная и величественная богиня богинь - наша королева награждает нас за верную службу и только тогда - если ей так захочется, её величество может и закинет ненадолго на нас свои элегантные ножки, которые все мы - независимо от пола мечтаем однажды расцеловать....
Чтобы лучше всего показать насколько Слава был убеждён, в том, что самой судьбой ему предначертано стать величайшим победителем драконов, я хочу рассказать один случай, который наверное кого то из вас повергнет в шок - потому что удача, как это не странно, вдруг решилась потворствовать ему! В его деревушке однажды проездом на несколько дней - поселились трое настоящих, довольно известных охотников на драконов, которые прознав об истории приключившейся однажды с нашим героем - сами, непременно решили с ним познакомиться.
 На то время, Славе было уже двадцать лет, и по меркам той эпохи, он считался взрослым самостоятельным мужчиной - которым этот молодой человек и снова, к нашему сожалению, не являлся.
За те годы, что прошли от сражения в пещере и до этого дня, не смотря на то что внешне он ничем не отличался от сверстников - внутренне Славик практически не изменился - он не владел и даже не пытался овладеть не одним ремеслом которое могло бы приносить хоть какую то пользу ему самому, не говоря уже о родителях, братьях и сёстрах ( о своей собственной семье Славе приходилось только и мечтать - его юношеский подвиг уже давно не вызывал того былого восхищения у местных девушек, да и они были не слишком ему интересны - героев всегда по настоящему притягивает к себе исключительно голубая кровь - красная для них всегда груба и грязновата. ) - поэтому проживал с ними нахлебником, так как та часть сокровища добытого им, которую семья оставила себе, в первый же год практически полностью была продана и растрачена.
 Уезжать в город, по чужим добрым советам, и попытаться поискать счастья на государственной службе - в сражениях за отечество и царя - парень тоже не собирался! Он хотел сам решать когда, зачем и против кого брать в руки меч, а не когда ему как рабу будут указывать, какой груз, какую ношу он должен взвалить себе на плечи, каждый раз рискуя вместе с ней провалиться под землю ради ничтожной доли своей добычи, основная часть которой, пренепременно окажется в казне, а кому и что из неё достанется дальше - знает разве что Бог один!
Как я и рассказывал ранее - сердце Славы уже не могло больше принадлежать никому и ничему, кроме как драконам и сокровищам, но при этом людей, которые могли бы сделать из него настоящего охотника, он почему то встретил так, как встречают кабацких воров после бурной ночи, которые специально, ведя себя словно случайные приятели опаивают тебя настолько, что на утро ты уже не можешь ничего доказать…
 Несмотря, на то что мужчины, уже порядком закалённые в боях с куда более страшными монстрами, нежели тот, кто был побит крышкой от заварухи - вели себя со Славой крайне дружелюбно, практически на равных, никак не выдавая своего превосходства, сам Славик был с ними крайне высокомерен и язвителен, хотя не знал абсолютно ничего, в том деле, которое так захватило его голову. Решение о том, что они не будут предлагать парню, стать их учеником окончательно пришло тогда, когда один из охотников вдруг заметил, что тому сильно повезло, что дракончик оказался огнедышащим...
 В целом, ещё после слова «повезло», я уже мог бы оборвать свой пересказ, потому что, всё, что было сказано после, нашему герою уже ничем не сможет помочь, что же касается вас - взрослых и мудрых, и вас - ещё молодых и амбициозных, то за неактуальностью для нашего времени, я не стану перечислять все виды этих чудовищ и забивать вам голову ненужной информацией, я думаю те кого заинтересовало это, смогут сами её найти, а остальным предлагаю заполнить то свободное место, более полезными и практичными знаниями.
 Так, неудачно, мимоходом сказанное и абсолютно никак не акцентированное - "повезло", видимо прозвучало для Славы слишком резко и отчётливо - как барабанная дробь, как автоматная очередь, которая мгновенно разрушила тот самый барьер, за которой иллюзия ещё боится выйти чтобы встретиться с реальностью.
 - Повезло это вашей троице, что у десятка ящериц размером с осла, которых вы били, не нашлось мозгов такого же размера, чтобы по их тупым змееподобным причинам, не облить вас таким количеством пламени чтобы запечь вместе с этими крысиными шкурами, которые вы на себя напялили! - вот что услышали в качестве благодарности добрые люди, которые могли помочь Славе, исполнить его же мечту...
 Самый молодой из охотников - тот который сказал злополучное слово, хотел было что то ответить, но другой что выглядел старшим из них, сразу же облагоразумил его одним лишь тем, что положил руку ему на плечо, после чего всё трое распрощались с "истинным" героем и покинули его навсегда, а вместе с ними - и удача, на которую он навлёк такую сильную обиду - как жалкий лакей отказавший в нежности самой могущественной азиатской владычице, который после этого, до конца своих дней остался евнухом сторожащим её гарем.
 После этого инцидента с охотниками, его брат утверждает, что Слава сильно изменился - в очередной раз говорю – жаль - не в ту сторону, в которую хотелось бы нам всем - величайший победитель драконов превратился в величайшего "победителя" табака и самогона!
 Он не был кутилой - Слава тех нескольких лет - тот самый одинокий пьяница, который закрывается от всего мира, в своей маленькой убогой комнатушке, что бы проклинать всех и вся, за то, что он лишился того, чего на самом деле никогда не имел, но при этом теша себя надеждами однажды заполучить себе его обратно.
 Всё это время, семья всячески старалась помочь герою вырваться из пасти, этого куда более могучего «дракона» чем то единственный кто пал от Славиной руки - они пытались поддержать его, предлагали какие то полезные дела, которыми он мог себя занять, даже несколько раз пытались провести к нему священнослужителей и знахарей, но тот в ответ только прогонял их прочь, как ворон, которые пытались выклевать его мясо, хотя сам он хоть и находился на грани гибели, всё таки ещё оставался живым.
 Возможно, что жизнь бедного парня закончилась бы ещё раньше, чем вам скоро станет известно, - если бы сама смерть, не явилась к нему чтобы сделать всё по своему.
 На этот раз, она приняла на себя облик рыжебородого странствующего торговца, до которого якобы дошли слухи, что в деревне живёт самый настоящий охотник на драконов - причём лучший из лучших, настоящий мастер своего дела ( кто мог додуматься до такой уродливой шутки, я даже знать не хочу ) и он, торговец, принёс ему наиценнейшие в мире вести - мало того, этот легендарный победитель монстров не кто иной, как сам Слава...
 А вести, которые он сообщил, хоть и с немалой долей сомнения, в том, что перед ним находится именно тот человек, о котором ему говорили - были такими: не так уж далеко, от тех мест, в котором встретились две эти разные дороги – простого торговца и "величайшего охотника" - несколькими днями ранее, огромный дракон стёр с лица земли довольно крупный город и всё награбленную с него добычу, хранит в гигантской пещере в горах, расположенных рядом с руинами - а так как об этом укрытии пока ещё известно немногим, есть шанс, что если «лучший из лучших» не будет мешкать, то всё сокровище которое ныне принадлежит «крылатой твари» достанется именно ему...
 Распрощавшись со своей рыжебородой "птицей счастья" - так внезапно залетевшей в его пропитанную самыми отвратительными запахами берлогу и клятвенно обещая ей баснословное вознаграждение - Слава, впервые за долгое время, как мог, привёл себя в порядок и в поднятом до небес настроении, сообщил семье - которая к этому времени уже начинала во всю обрастать внуками и племянниками, о том что услышал и что собирается делать.
После всего этого, не особо долгого, в виду абсолютного безразличия к любым высказанным возражениям, разговора, вся толпа собравшихся Славиных родственников приняло единственное неверное решение - благословить героя и собрать все имеющиеся у них средства на изготовление особого доспеха, сделанного из самого огнестойкого материала...
 Вы помните я уже говорил о том, что родители должны трезво оценивать способности своих детей и не позволять им самим в них заблуждаться? Хочется добавить только для тех же - самых молодых людей, присутствующих при трагической развязке этого произведения - конечно, все вы я надеюсь однажды станете взрослыми, но помимо этого я желаю вам стать ещё и мудрыми! Какими бы профессиональными деятельностями не занимались вы и ваша вторая половина - какую бы вы вместе или каждый по отдельности не планировали её для вашего чада - никогда не пытайтесь заставить его проявлять себя исключительно в ней - дайте будущему художнику возможность рисовать, строителю - строить, учёному – изучать, потому что все они важны не больше и не меньше вас! Но при этом, всё же не бросайте бедного ребёнка на произвол судьбы! Если вы поймёте суть - что все эти пути различаются только внешне, по своему же смысловому содержанию - все они крайне похожи! Так, чем бы не занимались вы сами и ваши маленькие герои и героини, вам удастся почти всегда, безошибочно определить, на каком этапе своего карьерного роста они находятся, и что им нужно сделать для того, чтобы они не стали жертвой очередного бессердечного дракона...
 Ну, что ж после всего этого, я возвращаю нас, к нашему бедному Славе, который уже пробрался в самую глубь громадной пещеры, из которой ему к сожалению уже никогда не повезёт вернуться.
 Золото, драгоценности как же их много! В миллион раз больше той кучки, которую Слава отвоевал в первый раз, хоть и сам он того не желал! А вот и дракон - не дракон, а драконище! Огромный, жирный, чёрный как уж - смотрит на него своими пугающими здоровенными змеиными глазищами! Из ноздрей идёт дым! Как же страшно! В сотню раз страшнее чем он себе представлял! Вот он поднимается в воздух распахнув свои гигантские перепончатые крылья! Бежать, скорее бежать! Чёрт, слишком поздно, мамочки он раскрывает пасть! Хорошо что на мне доспех... Стой! Что это!? Огонь, где же огонь! Кхкххкхкхкхх...
 Этот дракон не был огнедышащим - оказалось, что есть драконы, которые вместо пламени извергают только дым - такие плотные клубы, что похожи на лавину, сошедшую с самых заснеженных гор! Выяснилось это только после того, как те самые трое охотников, полностью готовые к такому сюрпризу, который в целом не являлся для них таковым - убили эту тварь и вместе со всеми её, жестоко отобранными ценностями, которым не была числа, достали останки того, кто когда то был величайшим победителем драконов - и как никогда жаль, что даже проходя мимо разрушенного монстром города, который в целом выглядел скорее заброшенным, нежели выжженным до тла, наш герой так и не подумал о том, что судьба его может сложиться совсем не так, как ему бы этого хотелось.