Странная история. Глава восьмая

Странная история
Глава восьмая. Незапятнанная репутация.
Солце было уже высоко в небе. Его лучи щекотали нос и щёки, и глаза. Они запустили свои длинные золотые пальцы в волосы, сделав их тоже немножко золотыми. Но ребята спали крепким здоровым сном.
А лес жил своей обычной жизнью. Цветы и травы радовались солнечному теплу, подставляя ему свои головки и вытягивая навстречу листочки. Птицы, озабоченные желанием накормить досыта своих вечноголодных птенцов, сновали туда - сюда. Муравьи тянули в свои огромные муравейники все, что могли найти в траве, на стволах деревьев, во мхах и на ягодных кустах. Звери вылизывали своих, довольных, только что накормленных, детенышей  поучая их при этом. Жучки, паучки, стрекозы и мухи проводили время в поисках чего-нибудь вкусненького. Лягушки сидели всюду с открытыми ртами, пытаясь поймать на обед мух. И только одна лягушка  уже несколько часов вертела своей большой зеленой головой, глядя по сторонам и наблюдая за лесными жителями. Она тоже хотела есть, но мух она никогда ещё не ела и, поэтому, боялась это делать. От голода в животе у неё урчало так громко, будто там находился целый хор лягушек. Ей было скучно, жарко и голодно.
-Ква - ква-ква! Сколько можно спать! Уже давным- давно день наступил.  Так же можно всё в жизни проспаить. Вставайте, сони!
-Настя, не ори! От тебя в ушах трещит. Сейчас девочки проснутся и будем завтракать. А что едят на завтрак лягушки? Мошек, вроде бы. Вот и лови себе мошек!
-Но я же не настоящая лягушка! Я хочу пирогов и каши! Ну, или, хотя бы, хлебушка кусочек. Я со вчерашнего утра голодная! Помру, ведь  с голоду - то!
-Господи! Да чего ж вам не спится то? Болтают и болтают без умолку! Вот, разбудили, ироды! Мы сейчас с Кристиной вам рты травой позатыкаем, что б вы промолчали.
-Девочки, а что лягушки едят? У нас Настя с голоду умирает. Надо бы накормить бедолагу.
-Да не боись ты, Антон! Невелика цаца! Не будет добрых людей заколдовывать.
-Ква! Это ты, что ли, Кристина добрый человек? А сколько ты пакостей наделала, когда кошкою была?
-Так я ж не по своей воле! Эти все грехи на тебе, матушка - хозяюшка! Ты меня принуждала всё это делать!
-Девочки, Антоша, давайти уже, лучше поедим и не будем ссориться!
Агата встала, потянулась, поправила волосы и достала валенок.
-Чего на завтрак просить будем?
- Хлебушка свеженького, да молочка крынку. Можно еще каши.
-А мне колечко колбасы и сала кусочек.
Агата склонилась над валенком, сосредоточилась и  обратилась к нему ласковым голосом.
-Валенок - валенок, дай нам, пожалуйста, хлеба каравай, да бубликов связку, сала ломоть да колбасы каральку. А еще молока крынку, да яблоко.
Как только Агата закончила говорить, валенок заворочался с боку на бок и из него выпали все названные продукты.
Ребята сели кружком и приготовтлись завтракать. Антон достал перочинный нож, который он нашёл ещё в деревне, порезал сало, кобасу, хлеб и яблоко. Для Настасьи он нарезал всё маленькими кусочками и, сначала, все принялись кормить её, потом уж и сами поели.
-А хорошо вам живётся с этим валенком! Все всегда свеженькое, да вкусненькое. Опять же, носить за собой ничего не надо, акромя валенка.
Настасья долго рассуждала о полезности колдовства и волшебных вещей. И, вдруг, она заговорила о своей тетушке, которая живёт где-то  в Навии, то есть где-то совсем рядом.
-Слушай, если твоя тётка колдунья, так, может, она тебя расколдует? Ты знаешь где она живет? Может, мы с девочками тебя к ней отнесём?
-Да... Я знаю где она живет. Это совсем рядом. Она мне может помочь. Если вы меня к ней отнесете, она и вам поможет.
-Антоша, Кристина, давайте, уже, отнесем эту горемыку к спасительнице. Жалко мне её. Ведь навсегда лягушкой останется.
-Да, я собственно, только рад помочь ей, хоть она и хотела меня заколдовать.
-Только я её не понесу! Вон Агата больше всех  жалеет её, пусть и несёт сама!
-Девочки, не ссорьтесь! Я понесу её сам, она же такая красивая, зелененькая. Да и весит она немного. Во всяком случае, меньше, чем корзинка с волшебными вещами.
Так и порешили. Лягушку нёс Антон, корзинку Агата, а Кристина бежала следом.
Долго ли, коротко ли шли наши путники, да вышли на широкую светлую  поляну. Посреди поляны терем расписной. Окна большие, ставни резные, крыльцо высокое, к нему дорожка вымощена, а вокруг забор из подсолнухов. Идут ребята по дорожке, оглядываются. Цветы диковенные цветут, роднички из земли выбиваются, птички поют, бабочки летают.
Встали все у крыльца, а заходить боятся. Стоят, переглядываются, слова сказать не могут. И тут дверь широко распвхнулась и вышла  высокая, стройная женщина средних лет со светлыми кудрявыми волосами и голубыми глазами в лиловом сарафане.
-Добрый день, гости дорогие!  Я хозяйка дома и волшебница Навии. А я, уж, думала, что не зайдёте вы меня повидать, да пирогов моих отведать.
-Ква-ква-ква. Тётушка, мы тут рядом были и я  про тебя вспомнила, вот мы и решили зайти на огонёк.
-Молодец, что вспомнила. Тебе сейчас ничего не поможет, кроме моих пирогов. Ну, что ж, проходите в дом, только ноги вытирайте, я полы только что вымыла.
Она отошла в сторонку, пропуская ребят в дом. Антон передал ей Настасью, вытер ноги и, впервые за долгте время, снял кроссовки. Девушки тоже долго чистили свои лапти, а потом, оглядываясь, прошли в дом. Чистота везде была такая, что и ногу страшно поставить. А на столе стоял большой самовар и несколько румяных пирогов.
-Мойте руки, да идите к столу, а то надоело, поди, еду из валенка каждый день есть.
Все хорошенько вымыли руки и сели за стол с белой скатертью, настоящими тарелками и золочеными чашками.
Чай с мятой и смородиновым листом да ещё с пирогами, никого не оставил равнодушным. Все дружно хвалили хозяйку и спрашивали рецепт приготовления пирогов. А та, только улыбалась, повторяя одну и ту же фразу: "У меня есть секретный ингредиент!"
Ребята наелись так, что дышать было трудно, а пирогов все равно хотелось.
-А сходите-ка вы в баньку! Вот, как вернётесь, чистенькие да румяненькие, так и станем Настасью спасать. Сначала пусть девушки идут, а ты, Антон, пока в лес сходи, да хворосту принеси, а то мне уже тяжело стало этим заниматься.
После этих слов девушки быстро убрали со стола и побежали в баню, прихватив чистые сарафаны.
А Антон взял в хлеву топорик, да веревку и отправился в лес. Хвороста в этом лесу было много. Быстро набрав огромную вязанку, Антон мрисел на пенёк отдохнуть. И, вдруг, ему показалось, что кто-то тихонько разговаривает на соседней полянке. Он сделал несколько шагов и стал искать источник разговора. Высоко на сосне сидела молодая белка с шишкой в лапках и писклявым голосочком говорила: "Она их уже пирогами волшебными накормила и в баньку послала, а они так радуются её гостиприимству."
-Так, значит, скоро они уснут, чтобы уже никогда не проснуться. А, ведь, хорошие какие! Надо бы им помочь, только как?
Тут на полянку вышла добрая волшебница и белки сразу исчезли, а она, неся в руках небольшую корзиночку, направилась прямо к Антону.
-Антоша, я решила малиновых листьев нарвать, чтобы вас ещё вкусным чайком побаловать, а очки забыла. Помоги - ка мне, дорогой мой, отыскать куст малиновый.
Антон показал куст и помог нарвать  молодых листочков, а после этого они вместе отправились домой.
-А сколько тебе, Антоша, полных лет? Ты уже был влюблен в кого- нибудь там, у себя на родине.
-Мне восемнадцать исполнилось. По нашим меркам я совсем молодой ещё и я не встретил, пока, ту самую девушку, которую смог бы полюбить на всю жизнь.
-И никаких необычных приключений в твоей жизни никогда не было? Не приходилось,  ли, душой кривить, или поступать, вопреки правилам?
- Ну, мы иногда, сбегали с последнего урока в школе, а мама н чего об жтом не знала.
-Если это самая большая ложь в твоей жизни, значит, ты, и правда, совсем юный и репутация твоя ничем не запятнана. Это хорошо. Без этого мы Насте не поможем никак. Ну, вот и пришли. Оставь хворост в хлеву, а я пойду чай заварю, а то скоро уже девочки придут.
Она  быстро поднялась на крыльцо и скрылась за дверью. Антон присел на скамейку и задумался: "О чём это говорили белки в лесу? И почему мне был понятен из разговор? И зачем калдунье моя незапятнанная репутация? Может, надо все девочкам рассказать? А, вдруг, они посмеются надо мной? Нет, что- то надо предпринять! Но что?"
В это время чистые и румяные, в новых ярких сарафанах девушки шли по тропинке от бани.
-Ой, Антошенька, как там хорошо, в баньке- то! Как мы вымылись, да напарились! Смотри, какой красный сарафан у Кристины, а у меня голубой.
-Там такие травы ароматные и водица такая чистая. У Агаты вон как волосы блестят! Только, вот, попить бы теперь чайку.
-А я уже заварила вам чаёк, вкуснее прежнего, и самовар вскипятила. Идите к столу скорее. А тебе, Антоша, вот рубаха чистая, иди в баньку - то!
Банька, и впрямь, оказалась славная: вся такая новая, добротная. Всё до мелочей в ней было продумано и всё под рукой, даже зеркало. Антон напарился, вымылся, переоделся. А, как вышел из бани-  себя не узнал: просто красавцем сделался.
Когда вернулся в дом, девушки ему чаю малинового с баранками дали. Сидит он, пьёт чай, а сам всё думает, как бы ему с девочками поговорить. А те уже зевают, на лавке сидя, а глаза у обоих туманные сделались и сами закрываются.
- Ну, что ж, помылись, поели, попили, пора и спать-почивать. Девушкам я в горнице постелила, а ты, Антон, на печь полезай.
Антон почуял неладное, но, не показывая виду, встал и громко заговорил с лягушкой.
-Как тебе, Настасьюшка, лягушкой быть? Очень нравится?
-Ой, нет! Совсем не нравится! Ножки мои затекли, спинка моя болит. Хочется мне рапрямиться да потянуться, да в баньку сходить. Только вы, что- то не торопитесь вернуть мне мой облик. Сами вымылись, переоделись, напились, наелись, а я так лягушкою и сижу. Что ж вы меня хотите еще на ночь в таком виде оставить.
Ведьма, как держала чашку в руке, так и уронила.
-Ой, да что ты, что ты, Настенька, просто все устали очень.
-А я то как устала лягушкой быть, тётушка. А ну, давай, расколдовывай меня уже, а то я бабуле пожалуюсь.
Ведьма подняла с пола чашку, поставила её на стол, подошла к печке и стала огонь разводить.
-Ну, ладно, ладно! Сейчас мы быстренько все сделаем, только вы все будете мне помогать.
Она достала с печки волшебную книжку, нашла нужную страницу и стала её читать.
- Ин-гре-ди-ен-ты:
- 1 кг чистых помыслов 
- 500 г хрустящих оправданий 
- 2 стакана невинности 
- 1 щепотка интриги (по желанию)
Приготовление: Замесить тесто из помыслов, добавить оправдания и  невинность. Выпекать до золотистого цвета.
Помыслы у меня есть, оправдания тоже где-то были, правда уже не хрустящие, а вот невинность надо искать.
Кристина подошла к ведьме и стала шептать ей на ухо.
-Возьмите у меня, мне не жалко для такого дела. Пусть она, уже, в свой вид вернется.
-Да не шепчи ты, Кристина! Такое дело важное делаем! Я тоже согласна помочь Настасье, чем могу.
-Интригу я найду у себя  а, вот, где взять незапятнанную репутацию? Может, Антон пожертвует?
-Я согласен, если для доброго дела нужно! Что нужно делать?
-Пока ничего. Я начну замешивать тесто, а потом вы будете месить все по часу, не меньше! А, пока вы будете месить тесто, я заклинания читать буду, чтобы ваши ингредиенты добавлялись в тесто. А, когда все будет готово, испечём пирог и накормим им Настасью. И ведьма стала замешивать тесто.
Все сидели тихо, думая о своём. Где-то за печкой, нарушая тишину, тихонько скреблась мышка, а в окно смотрела, криво улыбаясь, луна.
Всю ночь ребята  помогали ведьме готовить волшебный пирог. Первый раз в жизни они принимали участие в настоящем колдовстве. Но колдовство это было во благо и эта мысли придавала им сил.
Когда пирог вынули из печи, небо уже осветили первые лучи солнца. Пирог издавал волшебный запах, приглашая попробовать хоть кусочек. Но главная его задача была в другом и все ждали что будет дальше.
-Я не стану его есть первая! Вдруг, ещё кем-то стану. Тётушка, твой рецепт, тебе и пробовать.
Колдунья побледнела, села за стол и долго смотрела на пирог. Потом она отломила маленький кусочек, поднесла его ко рту и проговорила: "Тогда все есть будем! Все его готовили."
Антон взял нож и разрезал пирог на много маленьких частей. Потом он всем положил по кусочку и, сьев немного сам, протянул кусочек Настасье.
Все, молча, наблюлали за происходящим. Вдруг, лягушка исчезла. На её месте оказалась какая-то  вязкая зеленая масса. Эта масса начала быстро расти, издавая странный, бурлящий звук. Достигнув размера большого тазика, масса посветлела до цвета человеческого тела и в ней стали выделяться  пять частей. Бурлящий звук исчез и все отчетливо услышали сердцебиение. Через мгновение столе лежала маленькая белокурая девочка. Но тут девочка стала очень быстро увеличиваться в размерах, одновременно принимая облик Насти.
Антон схчатил с лавки скатерть и быстро прикрыл ею девушку.
-Урааааа! У нас получилось! Я снова стала собой! Дайте я всех вас, уже, расцелую!
-Не надо меня целовать! Я хотела околдовать вас, превратив в растения и забрать все волшебные вещи себе. Но мне сейчас  очень стыдно. Простите меня!
-А я знал, что вы хотите сделать какую-то гадость, но никак не мог понять какую именно и боялся сообщать девочкам свои догадки.
-А я знала, что тётушка постарается у нас отнять все волшебные вещи. Она всегда путников обманывает.
-А мне этих вещей совсем не жалко, я бы их и сама отдала. Зачем нам это зеркало, мы никого превращать не собираемся  правда, Кристина? Вот это зеркало, берите его себе, если оно вам нужно.
Агата положила на стол волшебное зеркало, завернутое в  высохший лист лопуха и, молча, спряталась за Антоном.
-Мы все волшебные  веши вам отдадим, только валенок один себе оставим, чтобы с голоду не умереть в вашем странном лесу. И мы пойдём, уже от вас, а то, вдруг, вы еще что-то недоброе замышляете.
-И я с вами пойду в твой, Антон, мир! Не хочу я больше злом промышлять, да гадости делать.
Надоело мне бабуле подчиняться.
Настасья тоже встала за спиной Антона.
-Погодите! Я дам вам волшебное перышко, которое укажет дорогу. Вы такие хорошие ребята. Пусть у вас всё бубет хорошо.
Тут колдунья достала из-за  печки голубую коробочку и протянула её Настасье.
-Как откроете коробочку, так оно и поведёт вас, куда надо. А, как устанете, скажите громко: "Перышко волшебное, отдохни в шкатулке! "
Настасьюшка, может, выведешь их из лесу и ко мне вернёшься?
-Не будет этого! Надоели вы мне все! Видеть вас не могу с вашим колдрвством!
04.10.2025.
Лариса Рудковская