Цепные псы самодержавия 2. Гл. 2

 
 
 
 
                Глава вторая
   
   Идея, как добыть деньги, возникла совершенно неожиданно.
  Одним воскресным днём Иван вместе с друзьями из реального училища играли в карты, разумеется на деньги, в доме у Лещёвых.
 
Родители Андрея, тоже купеческая семья, уехали на целых две недели в Тверь, чем воспользовался сынок, который пригласил Ивана Болотова, Ваську Разумова и своего дальнего родственника Витьку Жаркова.
 Из погреба достали домашнюю водку, солёные опята и грузди, хрустящие огурцы. Из кладовой Андрей притащил целый ароматный окорок.
 
За окном моросил холодный осенний дождь. В доме ярко пылали дрова в печах и было тепло и уютно.
   Наливали  в маленькие пузатые рюмочки.По половинке... Выпивали, закусывали, а потом сдавали карты. Играли в фараона. Ставки были маленькие: от пятидесяти копеек до рубля.
 
Часа через три Иван подсчитывал выигрыш: мятые рублёвки, несколько «синек» - пятирублёвых ассигнаций и целая горсть серебряной мелочи.
 - Тридцать шесть рублей восемьдесят пять копеек! - радостно объявил он.
 
- Ванюшка, ты - везунчик! Я тебе это со всей ответственностью заявляю... Ведь я много чего видел... -громко икая, с нескрываемой завистью, вздохнул Жарков, который был значительно старше их всех.
 Ему шёл уже двадцать второй год. Был Витька долговязым, с редкими каштановыми волосами и полным отсутствием растительности на лице молодым человеком, сыном какого-то  чиновника невысокого ранга.
 
 Лещёв с осоловелыми от водки глазами молча лежал на диванчике. Разумов с открытым ртом спал в кресле.
 - И какой практический толк от моего везения? - пожал плечами Иван и хотел было налить себе водки, но передумал и наколол вилкой маленький огурчик.
 - Ты чё, паря, придурок? Или им прикидываешься? - подскочил со стула Жарков. - Деньги можно делать! Они же сами к таким, как ты, просятся! Только успевай их вытаскивать из карманов.
 - Это как? - Иван уставился на маленькие раскосые глаза Витьки. - Не пойму я...
 - Как, как! Играть тебе нужно не с нами, а с серьёзными людьми. Таких по Москве знаешь сколько? Чем богаче дом, тем крупнее там делают ставки. Вот, давеча,  мне рассказывали, что играли на квартире одного статского советника на Тверской, в прошлую субботу дело было.Так один какой-то инженер шестьдесят тысяч выиграл! - Жарков ударил себя ладонями по ляжкам. - Ты, Ванюшка, представляешь? Шестьдесят!!!! Тысяч!!!
 - Сколько? - переспросил Иван.
 - Шестьдесят ты-сяч! - по слогам повторил Жарков.
 «Просил же его, чтобы он не именовал меня «Ванюшкой»! Мерзкий тип...» - подумал Болотов, но промолчал.
 - Я, когда делаются большие ставки, теряю удачу. Уже проверено и не раз! - тяжело вздохнул Витька, - а по мелочам в серьёзных местах не играют.
 
«Вот он шанс! Нужно попробовать! Если я везунчик, как Жарков говорит, то можно выиграть денег на поездку в Трансвааль,» - вспыхнула мысль у Ивана.
 - Слушай, а если мне и правда попробовать? Как можно на  серьёзную игру попасть? - спросил он.
 - Как? Как? - вслух произнёс Жарков и замолчал.
 
В печи трещали берёзовые поленья. За окном начинало темнеть. «Скоро домой пора! ПапА может нервничать,» - Болотов встал со стула.
 - Есть у меня знакомый! Очень хороший знакомый... Поговорю  о тебе с ним! Однако ничего тебе, Ванюшка, не обещаю! - Виктор посмотрел на него своими хитрыми глазками. - Если всё получится и ты попадёшь на большую игру, обещай, что заплатишь мне десять процентов от своего выигрыша?
 - Если попаду и выиграю, то заплачу! Клянусь! - Иван почему-то поднял правую руку вверх.
 
 Болотов был представлен  знакомому Витьки в следующую субботу в одном второразрядном трактире в Замоскворечье.
 - Молодой человек, а вам сколько лет? - не называя своего имени, поинтересовался худой невысокий мужчина с бледным невыразительным лицом с усиками- стрелочками.
 - Пятнадцатого августа исполнилось семнадцать! - честно ответил Иван.
 - Так вы ещё несовершеннолетний для того, чтобы играть в азартные игры! - холодно улыбнулся собеседник, растягивая свои тонкие бескровные губы.
 - Совершенно верно! - не смутился Иван, - однако я выгляжу на все двадцать два года.
 
 После долгой и мучительной паузы, мужчина протянул Болотову руку:
 - Меня зовут Пётр Николаевич! Вы - Иван выглядите действительно старше своих лет. Я могу ввести в круг моих знакомых, очень солидных людей. Я возьму на себя такую ответственность... Только хочу предупредить заранее, что это вам будет стоить некоторой суммы... - мужчина прервался, потому что к столику подошёл половой для того, чтобы принять заказ.
 
- Любезный, мне кислых щец на баранине! Из напитков, пока, ничего!
 - А вы, господин, чаво желать будете? - половой наклонил свою коротко стриженную голову и посмотрел на Ивана.
 - Мне... мне... - почему-то растерялся Болотов...
 - Рекомендую кислые щи! Их здесь готовят самым превосходным образом, - подсказал Пётр Николаевич.
 - Да! Тогда и мне щей! - выдохнул Иван.
 - Две порции щей! Ещё чаво? Водочки или пивка? Всё имеем! - с гордостью чмокнул своими толстыми губами половой.
 - Любезный, пока ничего! Потом!  - отрезал Пётр Николаевич.
 
- Иван, так вы согласны мне заплатить  за то, чтобы я вас представил очень солидным и серьёзным людям? - понизив голос до шёпота, вкрадчиво поинтересовался Пётр Николаевич.
 - Конечно согласен! - кивнул подбородком Болотов. - Сколько?
 
 Половой принёс две миски ароматных горячих щей.
 - Кушайте, господа! Если чаво нужно, кликните меня!
 - Хорошо! - сказал Иван и зачерпнул деревянной ложкой щи.
- Совсем немного: пятьсот! - колючие глаза Петра Николаевича сверлили юношу.
 Горячие щи  комом остановились у Ивана в горле, от нехватки воздуха глаза расширились, из них потекли слёзы.
 
«Он, наверняка, думает, что разговаривает с умалишённым и  безграмотным богатеем! Пятьсот целковых захотел! Мазурик!»- пронеслась в голове  у Болотова волна возмущения.
 Щи, наконец -то, прошли у него через горло. Он почувствовал, как горячий комок прокатился по пищеводу.
 
Иван молчал, старательно налегая на щи.
 Его собеседник тоже не произносил ни одного слова, только старательно дул на ложку, прежде чем отправить её содержимое в рот. 
 
 Прошло несколько минут.
 »А что мне делать? Что? можно, конечно, отказаться, но тогда прощай мечта выиграть деньги и поехать в Трансвааль для того, чтобы стать там миллионщиком. Жарков говорит, что я везунчик. Раз так, то нужно обязательно воспользоваться этим шансом! Возможно больше такого случая никогда в жизни не будет?» - Болотов аккуратно положил ложку на салфетку.
 
- Я согласен! - важно кивнул он.
 - Вот и хорошо! - Пётр Николаевич усмехнулся, - тогда слушайте меня. Я вас представлю хозяину квартиры, как  сына моего хорошего друга, кстати, очень важного чиновника. Вас зовут Константин. Вы - человек с деньгами, который ищет себя в жизни. Вам двадцать один год. Если, вдруг,  кто-то спросит как зовут вашего отца, то можете смело отвечать, что Аркадий Васильевич. И больше ничего! Вам, Иван, придётся купить в оптическом магазине очки с простыми стёклами. Они сделают вас старше и солиднее. Также наденьте костюм, строгий и с галстуком. Думаю, что у вас таковой имеется. Не вздумайте прийти в студенческой тужурке или того хуже: в форме ученика реального училища, - начал давать свои рекомендации Пётр Николаевич,
 
»Он определённо думает, что я -малолетний идиот!» -возмутился про себя Иван.
 - Да, Константин, теперь я к вам буду обращаться именно так, чтобы вы привыкли к этому имени. Виктор мне сказал, что у вас есть деньги для игры? - Пётр Николаевич вновь сверлил его своими холодным взглядом.
 - Конечно же есть? А как без денег играть? - удивлённо пожал плечами Болотов.
 
- Я имею ввиду тысяч пять, никак не меньше. Ставки делаются большие, и вам будет очень стыдно покинуть квартиру, если в течение тридцати минут проиграете мелочь, которую принесли, - Пётр Николаевич замолчал и принялся есть щи.
 »Ничего себе! Пятьсот рублей я должен отдать этому мазурику да ещё иметь пять тысяч! Да где я такие деньжищи достану? - испугался почему-то Иван.
 - Есть, конечно! - соврал он.
 - Тогда слушай меня внимательно, Константин! - Пётр Николаевич тихо принялся рассказывать.
 
 Объяснил он всё довольно толково, Ивану даже вопросов не пришлось задавать.
 Смысл очень простой: принять участие в карточной игре, где делаются высокие ставки. Очень высокие! Только вот где добыть деньги?
 
Иван пришёл домой, отказался от ужина, сославшись на полное отсутствие аппетита, чем привёл в паническое состояние свою мать.
 - Ванюша, ты чай не влюбился? - сильно покраснев, спросила мать у него перед сном.
 - Ты с чего это взяла, мамуля? - раздражённо отмахнулся младший Болотов.
 - Да как с чего? Говоришь, что ничего у тебя не болит, а похудел очень сильно. Уже из штанов форменных выпадаешь. Наверное, тогда, влюбился...
 - Мамуля, я устал и хочу спать! Давай,как-нибудь потом поговорим об этом, - грубо отрезал Иван.
 
 Ночью ему не спалось. Он переворачивался с бока на бок, вздыхал и думал о том, где взять пять тысяч рублей, о которых говорил Пётр Николаевич.
 «Можно меньше, конечно... Хотя больше - это значительно лучше!»
 
Во время следующего любовного свидания с Ниной Петровной, Иван выбрал момент, когда женщина находилась в очень расслабленном состоянии.
 - Нинусик, ты моя красивая! Нинульчик, ты же у меня единственное счастье в жизни, - начал он тихим нежным голосом.
 - Тебе чего надо? - вдруг напряглась она. - Денег, наверное?
Так я даю тебе, мальчик мой красивый, за труды твои!
 
«Это не баба! Это ведьма!» - вздрогнул от неожиданности Иван.
 - Мне нужно больше... Можешь занять мне на месячишко хорошую сумму? - выпалил он.
 - Хорошую? Это сколько? - Нина Петровна села на кровати и с подозрением стала изучать лицо своего юного любовника.
 - Тысяч пять... - негромко произнёс Иван и тут же добавил:
 - я прошу у тебя эти деньги взаймы! Нинусик, взаймы!
 - Ты сумасшедший? Зачем тебе такие огромные деньги? - Нина Петровна резко встала с кровати и совершенно нагая стояла перед ним.
 
- Нинусик, ты понимаешь... Ты понимаешь... - Иван повернулся на левый бок и продолжал лежать,  положив свою руку под голову, - хочется очень быстро сделаться богатым. Есть такая возможность ...
 
- Есть возможность выиграть большие деньги в карты! перебив его, закончила фразу Нина Петровна.
 «А она, что читает мысли? Ведьма!» - испугался Иван.
 - Ну да... - неуверенно промямлил он.
 - У меня уже был такой! Ха-ха! Хотел за ночь сделать такое состояние, которое зарабатывается годами. Тащил деньги из дому... Играл, играл , играл. Чуть меня по миру с протянутой рукой не пустил! Оставалось совсем немного для того, чтобы на паперти мне медяки выпрашивать. Вовремя прибрал его к себе Господь! - голая Нина Петровна  принялась креститься.
 
 Её складки на животе и боках заколыхались.
 - Вы, мужики, все такие? Хотя, что я у тебя спрашиваю? Ведь ты даже не мужик ещё, а сопливый мальчишка! - её голос стал визгливым и противным.
 
 Ивану хотелось встать, одеться и немедленно уйти. »Старая дура трясёт перед моей мордой своими жирами да ещё и упрекает!» Однако ему очень нужны были деньги и он продолжал лежать и слушать упрёки.
 - Нинусик, я же отдам! Я тебе расписку долговую напишу. Всё будет честь по чести! Нинусик, пожалуйста! Нинусик! - капризно принялся клянчить Иван.
 - А если ты, соколик мой, проиграешь? Тогда что? А? - Нина Петровна уже размахивала руками.
 - Тогда я у папА возьму деньги и отдам тебе! - вздохнул он. - Сейчас не могу, ведь ты же знаешь, что у него никогда нет свободных средств...
 - А у меня они есть? У меня  тоже каждая копеечка работает! Просто так за божницей ничего не лежит, - женщина уже срывалась на крик.
 
Иван встал с кровати и стал молча одеваться.
 - Ты куда? Сегодня совсем мало... - вдруг жалостливо прошептала Нина Петровна.
 Иван молчал. Оделся.
 - Нинусик, скажи мне если я для тебя мальчишка сопливый, так почему ты со мной спишь? - не ожидая ответа, он направился к двери.
 - Подожди, касатик! -она догнала его и крепко обняла.

 Домой Иван вернулся поздно.
 - У Лещёвых был. Математикой занимались, - объяснил он матери.
  Перед тем, как лечь спать Иван спрятал тысячу рублей в свой старый пенал.
 Нина Петровна заняла ему эти деньги, потребовав написать долговую расписку.
 «Ох и баба! Старая толстая ведьма! Выиграю в карты, верну ей деньги, а потом прощай! Уеду в Трансвааль, пусть другого касатика себе ищет»!
 
 Ночью проснулся от того, что кто-то прикоснулся к нему. Иван от испуга даже  вскрикнул. «Приснилось! Никого в комнате нет».
 По стёклам громко хлестал дождь. От печи-голландки  распространялось уютное тепло...
 «Так тысяча рублей -это совсем мало! Пётр Николаевич сказал, что нужно пять. Где добыть ещё четыре? Как где? Конечно же взять у папА! Только не просить! Ведь он никогда таких денег не даст. Взять тихо... Потом же вернуть и всё! Он даже и не заподозрит ничего. С утра нужно проверить все его места, где он зачем-то прячет деньги. Не пойду я в училище. Маме скажу, что простужен. Покашляю... Потом, когда папА уйдет, начну действовать, чтобы никто не увидел!»
 
  Следующим днём, с шерстяным платком на шее, кашляя и чихая, Иван слонялся по дому, выжидая удобного момента.
 Несколько раз столкнулся нос к носу с домработницей Глашей. Поговорил с мамой, а потом шнырь в гостиную  и руку запустил за иконы. ПапА имел привычку прятать там несколько ассигнаций крупного достоинства.
 
Долго шарил ... Ничего!
 «Что это с папА случилось? Необъяснимое...»
 Иван долго ждал, когда из комнаты, которую родитель гордо именовал кабинетом, выйдет истопник, дед Васька.
 
Наконец, что-то напевая себе под нос, истопник, шаркая подошвами валенок, проследовал по коридору к выходу.
 Иван сумел тихо открыть скрипучую дверь и оказался в кабинете: небольшой комнатке с крошечным  оконцем, забранным толстой решёткой.
 
Здесь, на самом видном месте, стоял старинный железный шкаф.
 Иван знал, что в нём папА хранит разный хлам, а  вот деньги прячет в потайном ящике дубового письменного стола.
 
«Где же ключ? Ага, на своём месте: в сухой чернильнице письменного прибора!»
 Иван ключом открыл хитрый замок, сделав сначала один оборот против часовой стрелки, а потом два по часовой.
 Потянул на себя длинный и узкий выдвижной  ящик.
 «А где же стопки ассигнаций? Где?» - в груди у него стало холодно.

 Вместо денежных пачек, в ящике лежали какие-то длинные колбаски, завёрнутые в газеты.
 «Что это за дрянь?» - Иван взял одну «колбаску».
 Она была почему-то очень тяжёлая. Он оторвал кусок газеты...
 «Бог ты мой! Это же золотые червонцы! Сколько их?»
 
 Юноша принялся считать. В ящике лежали семнадцать «колбасок».Каждая насчитывала  по двадцать золотых десяток.
 «Вот это улов! Дюжину возьму...» - Иван опустил в карман штанов двенадцать тяжёлых "колбасок".
 Закрыл потайной ящик, положил ключ в сухую чернильницу. Подошёл к двери. Долго прислушивался, стараясь определить есть ли кто-нибудь в коридоре.
 «Никого!» - он вышел из комнаты.