Глава XVI Свобода

Собрав с собой по дороге чёрных жителей многих квартир, спускались дальше, практически полностью выжившие чёрные. Но каждый из них понимал, за ними по пятам спускается ядовитый газ. И когда дойдёт до подвала покончит со всеми спасшимися.
Но что было лучше, умереть от него, или потеряв свои квартиры сдохнуть рабами южан?
Поэтому, хорошо заучив по дороге цель своего пути, попав в подвал, искали Аскетов. Воронка знал, где они находятся. Вел за собой всех к ним.
По дороге встречались спустившиеся из других Коммуникационных ниш чёрные. Были рыжие и южане. Вели себя здесь, среди чёрных, гораздо превышающих их количеством, смирно, даже несколько заискивающе.
Не дойдя до знакомого места, у уходящих в наружную стену труб, Воронка издалека заметил знакомые ему очертания Холодка. Был напуган количеством приведённых с собой Воронкой чёрных. Никогда прежде не видел в одном месте такого сосредоточения своего народа. Проведя жизнь в темноте и ограниченном коллективе, не знал, что делать, говорить, и о чём думать.
- Вот. Мы пришли, - коротко произнёс Воронка.
- Но почему!? – схватился за найденные слова Холодок.
- Апокалипсис начался. Все они хотят жить, - обернувшись, обвёл взглядом чёрных Воронка.
- Ты это о чём? – не веря хорошо знакомому слову приходил в себя Холодок, понимая, не выжить всем им в таком неплодородном, не богатом пищей подвале.
- Дом обрабатывают ядом. Но до этого южане начали войну с нами. Их цель была выжить нас со своих исконных территорий. Но, как видишь не удалось. Сейчас спасаются, как и мы. Но наши пути разные. 
Неожиданное присутствие приняло решение избавиться от нас. Но не понимает, столько лет просуществовав с нами под крышей, уничтожив, останется одно.
- Апокалипсис, отвис, кипарис, скис, барбарис, - из-за Воронки появился хромающий Родка. Протащенный на спинах чёрных разведчиков по трубам стояков, здесь, на ровном месте, с трудом но мог передвигаться сам.
- Они не оставят ни метра квадратного необработанных площадей, - хоть и обрадовался его появлению Холодок, знавший о существовании, но никогда не видевший его, всё же не понял шуточного тона урода.
- Да. Очень скоро доберутся и сюда, - дополнил Воронка.
- Рай, пущай, отступай, догоняй, - продолжал пугать всех присутствующих Родка. Не только Воронка, но и Аскеты пытались разглядеть в его словах смысл, которого больше не было.
Одна лишь радость переполняла урода.
- Теперь я понял, - спокойно, со смирением, словно к неизбежному отнёсся к услышанному Холодок.
Остальные Аскеты были введены им в курс дела. Быстро помогали приводить в чувства отравленных, но ещё живых. Носили им воду. Протирали глаза и хитиновые панцири.

- Когда, худо-бедно удалось найти возможность жить с рыжими в одном доме, всё началось с нуля, но уже с южанами! - возмутился Воронка.
- Да. Это так. Необъяснимое присутствие двести пятьдесят лет назад привело сюда рыжих. И теперь, когда мы практически полностью научились находить с нами общий язык провернуло всё, что в его силах для того, чтобы так же пригнать южан. И сделало это осознанно.
Оно моделирует все процессы, включая и тот, что позволял держать нас чёрных под контролем - внедрение, хоть и родственным нам, но иных по своей сути народов, - ответил Пирст.
- Возможно. Но южане обречены на смерть. Я собственными глазами видел, как они не брезгуют белком себе подобных!
- Всему виной обстоятельства, - был спокоен Пирст.
- Не понимаю тебя! Какие тут могут быть обстоятельства!?
- Очень простые. Голод.
- Но коснулся не только их!
- Для каждого он свой. Вам чёрным, да и рыжим не достаточно просто голода. Но разве ты так уверен в том, что не существует иного, более страшного, чем тот, что оказался таковым для южан? И не приведёт ли к подобным результатам других? Мало, что зависит от нас. И даже Необъяснимое присутствие, спровоцировавшее этот голод вряд ли сумеет заранее быть уверенным в том, кто именно окажется слабее?
- Получается оно, таким образом «заботясь» о нас способно отправлять на смерть миллионы!? - возмутился Воронка.
Вспомнился увиденный, было испугавшийся его глаз. Никому не рассказывал об этом. Но именно сейчас, когда спасался вместе со своим народом захотелось озвучить давно зарождавшиеся в нём мысли.
- Это так, - согласился Пирст.
- Но разве оно на стороне Слогателя, что возможно иначе беспокоится о каждом из нас?
- Неотъемлемо от него, - смотрел в пол, будто неохотно вынужден был открывать тайные знания Пирст.
- Необъяснимое присутствие берёт на себя работу Слогателя, так как додумывает за него контроль над нашей численностью? Впрочем многим нравится быть ведомыми на смерть, - вспоминая во что бы то ни стало решивших идти наверх, навстречу своей концу южан, сейчас, как никогда хотел верить Воронка в то, что вина происходящего кроется в неумелой попытке перенять инициативу.
- Но в этом-то и состоит его ошибка.
- Почему же!?
- Слогатель любит нас. Только он имеет право распоряжаться нашими жизнями.
- Но ведь и Необъяснимому присутствию, не менее зависящему от нас чем мы от него попускает это!
- Зависящему, но не заботящемуся, а старающемуся контролировать.
- И тем ни менее.
- Так уж устроены все мы чёрные и рыжие с южанами, что добровольно выбираем своё Необъяснимое присутствие. Не в состоянии выжить без него. Питаемся продуктами его жизнедеятельности, пригрелись в тепле коммуникаций, за прочными стенами, ибо сами по себе не способны построить подобный этому дом. И даже когда сократило наше питание, в отличие от давших слабину южан не возроптали чёрные и рыжие, приспособились, смирились.
Поэтому правильнее было бы не концентрироваться на попустительстве. Скорее тут присутствует некая невозможность вытянуть нас на путь самостоятельности. Все мы погрязли в болоте зависимости от своего угнетателя. Счастливы в нём. Держимся за него, что есть сил. Южане же менее терпимы.
Но Необъяснимое присутствие необходимо Слогателю. Без него стирается грань между добром и злом, выявляющаяся теми, кто начинает думать.
- Неужели это будет продолжаться вечно?
- Думаю, после нашего исхода мир станет иным и ситуация изменится.

- Настал день уходить, когда первая помощь была оказана, сказал Холодок.
- Мы прожили здесь каждый свою жизнь. Этот дом был для нас целой вселенной. Не хотели знать творящегося за его пределами, - говорил, вышедший перед всеми показавшийся Воронке сейчас очень старым Пирст.
- Вселенная, в дом внедренная. А кто вышел из него, не увидел ничего, - тут, как тут был Родка.
Казалось пытался подпрыгивать и даже неуклюже танцевать.
- Пирст. Думаю, мы должны покинуть его, - произнёс Холодок.
Тот молча, долго посмотрел на него. Затем закрыв глаза, стоял тихо. Никто не смел перебивать его.
- Настал день, о котором все знали. И теперь, когда должны поступить, так, как было прописано нашими предками, не можем найти в себе сил, - голос становился решительней. Но опять замолчал. Искал нужные слова, посмотрел на пляшущего Родку. Будто поняв, переняв придающую уверенности радость урода, продолжил: - Тяжёлый шаг. Но… - уже с твёрдостью произнёс: - Сделав его спасёмся.
Теперь захотелось развить давно таившуюся в нём мысль:
- Чёрные всю свою жизнь стремились к последним этажам. Продвигаясь вверх считали, так ближе становятся к Слогателю. Но он всегда с вами, где бы не были. И вовсе не важно на каком этаже находитесь. Главное живёте ничего не отнимая у других. На своих землях, не ищете лучшего куска и иной доли.
Мы же, Аскеты, оставаясь в подвале были для вас фундаментом, основой, на которую опирался народ чёрных после кровопролитной, греховной, брата с братом войны. Теперь, когда Слогатель попустил Необъяснимому присутствию уничтожить всех нас, включая и рыжих с южанами, получили в знак нашего прощения им возможность уйти от яда.
Но только лишь путём начинания всего с нуля. Нам вновь предстоит бесконечный путь вверх. И тут уже не так важно сумеем ли достигнуть крыши, как сам процесс, заложенный в нас Слогателем.
- Но на новом месте так же будет Необъяснимое присутствие. Оно и построило этот город, - смело предположил Воронка.
- Видимо без него и невозможен мир, в котором существуем. Задуман Слогателем таковым лишь для борьбы, что даёт развитие. Те, кто находит в себе сил и ума спастись, повторяют всё снова и снова, каждый проходя свой путь.
Присутствие же, само того не понимая только усиливает в нас тягу к знаниям, - заключил Пирст.
- Но сейчас, здесь его нет, - осмотрел подвал Воронка.
Сам же испугался своего открытия.
- Мы уже не подвластны ему. Полностью в руках Слогателя, - еле заметно улыбнулся Пирст, продолжив:
Но, если честно, мне показалось - это был неоправданно отчаянный шаг со стороны Необъяснимого присутствия. Ошибочно придя к выводу, контролировать нашу численность невозможно, вынуждено было применить последнюю меру. Даже несмотря на то, что в итоге подпортила интерьеры, местами мебель, пошло на это решившись вовсе избавиться от нас.
Но вот только есть одна маленькая загвоздка, - задумался Пирст.
- Какая!? – заинтересовался Воронка.
- Многие столетия, так, или иначе имея под боком, в итоге не в состоянии выжить без нас.
- Значит и нам не уйти от него, - вздохнул Воронка.