Замок князей Мазовецких в Цехануве, Польша

На берегу реки Лыдыни, среди заливных лугов, где под ногами чавкает  вековой торфяник, стоит замок Цеханув. Вот так, не на холме, не на скале — прямо на болоте.
Логика простая: чем больше непролазной грязи вокруг, тем труднее врагу добраться. Так что замок  вырос не на высоком скалистом утёсе, а в топях — и прожил благодаря этому дольше многих каменных красавцев.
Его строили мазовецкие князья, отец и сын  — Земовит III и Януш I Старший с целью охраны переправы через реку.  Когда решили ставить крепость, место выбрали странное — болото у реки Лыдыни. Но у них на всё была своя логика. С холма врага видно замечательно, а вот из трясины до тебя ещё добраться надо. Так что враг скорее утонет, чем подойдёт к воротам. За болотом и рекой да ещё за каменными замковыми стенами безопаснее  укрыться от постоянных нашествий тевтонцев, литовцев и шведов.
Цеханувский замок ведёт свой отсчёт с 1370 года. Но прежде, чем приступить с возведению стен,  были проведены сложнейшие для 14-го века дренажные работы.  Фундамент закладывали не из камня, а на дубовых сваях. Сначала загоняли в топь сотни брёвен, прогалины между брёвнами для надёжности засыпались гравием и песком.  Потом сверху клали каменные плиты. И только затем приступили к строительству замка. Кирпич  обжигали  прямо на месте. Кирпич этот — типичный мазовецкий, красный, пористый, с лёгким «загаром» от неравномерного обжига. И хотя с тех времён прошло больше шести веков, кирпичная кладка до сих пор держатся как влитая и не крошатся — видимо, болотный воздух ей на пользу.
Мазовецкое княжество долго и упорно воевало с тевтонцами. Поляки попутно кроме техники ведения боя перенимали и строительный опыт.  Тевтонцы  достигли настоящего совершенства в возведении кирпичных замков: вспомнить хот бы самый известный  Мальборк. Он идеален с точки зрения обороны. Так что Цеханувский замок — это не копия, но мазовецкий вариант тевтонского стиля: высокие угловые башни, красный кирпич, уложенный по орденской системе «голландской» перевязки, минимум декора и максимум оборонной логики. Замковый ров в данной местности выполняет двойную функцию: как  линия обороны  и канал для сбора грунтовых вод. Опять же, болото у реки Лыдыни не случайно — для дополнительной защиты, как в классических тевтонских крепостях на севере Польши и Пруссии.
В 1410 году Януш I Старший, видя все «плюсы» болотного замка, решил  сделать из него свою резиденцию. Что-то достроил, где-то прикрыл строгость лекгомысленной лепниной, добавил удобств. И весь 15 век для Цеханувского замка прошёл бурно: в боях, осадах и пожарах. 
Но так получилось, что род Мазовецких сошёл на нет, последний отпрык этого славного рода погиб молодым в бою, не оставив наследника. И замок после вхождения Мазовецкого княжества под власть Польской короны в 1526 году стал собственностью  короля Сигизмунда Старого. Когда польский король  прибрал замок к рукам, он уже имел довольно уставший вид и требовал капитальных вложений в восстановление своей обороноспособности.
 Сигизмунд Старый, передал замок своей второй жене — Боне Сфорца, женщине с характером и замашками хозяйки итальянского двора. А какой ещё должна быть дочь Джана Галеаццо Сфорца, синьора Милана.
Бона не ограничилась красивым жестом — она устроила вокруг замка сады и виноградники ( и это в Мазовии, на минуточку), укрепила валы  и велела тщательно следить за состоянием замка. Врагами болотного замка   были не только тевтонцы со шведами, но и сырость, мох и крысы. Ходили слухи, что она пыталась устроить при замке что-то вроде маленькой итальянской виллы — с арками, фресками и музыкой. Так что в Цехануве и по сей день шутят: «Замок построили мазовцы, но дух в нём итальянский».
 Чёрного кобеля не отмоешь добела. С замком вышла та же тстория: как ни старалась Бона Сфорца преобразить его на итальянский лад, замок так и остался суровым северным крепышом. Местные шептались, что королева иногда выходила на стены ночью — слушала, как внизу квакают лягушки, и вздыхала: «Вот бы это были цикады».
Своей власной женской рукой Бона Сфорца наводила порядки и в других, принадлежавших ей Кременецком, Барском, Кобринском, Пинском, Лысковском, Рогачёвском замках. Её усилия были умножены на ноль. До наших дней дожили только руины Кременецкого замка.
Жизнь на болоте — дело неблагодарное. Замок стоял крепко, пока природа не решила напомнить, кто тут главный. После одного из сильных паводков замковый двор буквально ушёл под воду. Вода подточила фундаменты, и часть стен осела. Когда вода схлынула, пришлось поднимать весь внутренний двор почти на полтора метра, а заодно перестраивать въезд — теперь он шёл с более высокой стороны. Башни тоже приподняли, чтобы сохранить пропорции и не превратить замок в приземистый сарай. Так Цеханув пережил собственное болото и вышел из этой схватки только крепче.
Шло время, и замок Цеханув постепенно сдавал позиции. После смерти Боны Сфорца он остался без хозяйской руки. Забвение — вот самый главный замковый враг. Вода камень точит, за забвение разрушает каменную кладку.  И Цеханувский замок не минула чаша сия. В XVII веке крепость уже напоминала старого ветерана: стены кое-где осели, башни треснули, а по галереям гулял ветер вместо часовых.
Когда в Польше начались войны со шведами, Цеханув снова оказался на линии огня. В 1657 году шведы его осадили, разграбили и подожгли. Та же ситуация повторилась в 1708 году. «Шведский поток» ничего и никого не щадил на своём пути. Спустя сто лет туда заглялули французы.В отличие от шведов они  наспех подлатали многострадальный замок  и устроили в нём казармы.
После изгнания наполеоновской армии замок долгое время  стоял пустым. Проблемы польских замков прусского кайзера не интересовали. Камни разбирали на хозяйственные нужды, деревянные перекрытия гнили, а травой поросли даже бойницы. В  стенах замка держали зерно и фураж. Бывший оплот мазовецких князей стал, по сути, амбаром. Sic transit gloria mundi.
Вторую жизнь  в Цеханувский замок  вдохнули в начале 19-го века новые владельцы, фанаты замковой архитектуры . Объём работ был аховый:  всю замковую и призамковую территорию нужно было расчистить, восстановить часть стен и  реставрировать башни. Силы и средства были потрачены не зря.   Внутри замка стали проводить городские мероприятия.
Судьба-злодейка приготовила Цеханувскому замку новое испытание: в годы Второй мировой войны здесь был концлагерь, где в нечеловеческих условиях среди болот каторжно трудились на благо Великого Рейха поляки и евреи. 
Сейчас в замке действует Музей мазовецкой шляхты — звучит гордо, а на деле это удивительно уютное место: здесь и доспехи, и старинные карты, и гравюры с изображениями тех времён, когда князья ещё носили мечи, а не дипломы с родословными. Летом во дворе проходят рыцарские фестивали — с турнирами, ремесленниками и запахом жареного мяса, от которого уходит вся музейная серьёзность.