Зимние огоньки

; «Новогодний рейс 12:45»
Снег шёл весь день. Не мягко, как в фильмах, а злой, колючий — будто кто-то наверху решил высыпать на город все зимние запасы сразу.
Лера стояла у огромного окна терминала и смотрела, как метель кружит прожекторы и самолёты, превращая всё в одно белое марево.
На табло снова замигало знакомое: «Рейс 432 в Санкт-Петербург — задержан до 12:45».
Она закрыла глаза и выдохнула.
До Нового года оставалось чуть больше четырёх часов, и в эту ночь она должна была быть дома. У мамы. С запахом мандаринов, шумом телевизора и старым пледом, который они всегда доставали только 31 декабря.
А сейчас — пластиковое кресло, бумажный стаканчик кофе и чужие разговоры вокруг.
Она открыла телефон — ни одного нового сообщения.
Ни от мамы, ни от кого.
Пожалуй, это и было самое точное описание её года: тишина, уставшая лента новостей и чувство, что жизнь проходит где-то рядом.
— Место свободно? — раздалось рядом.
Лера повернула голову. Мужчина, высокий, с лёгкой небритостью и усталым взглядом. На его куртке — эмблема авиакомпании.
— Свободно, — ответила она.
Он сел, поставил сумку у ног, достал стакан с кофе.
— Игорь, — представился. — Пилот. Ну, обычно. Сегодня — просто пассажир.
— Лера. Журналист. Сегодня тоже — просто человек.
Он усмехнулся:
— Вот так встречаются профессионалы без работы.
Лера чуть улыбнулась, но в душе было странное ощущение — будто этот вечер не случайный.
Они молчали. Снаружи ветер бил по стеклу, по залу прокатился детский смех — мальчик катил чемодан и пел себе под нос «В лесу родилась ёлочка».
— Хотели домой? — спросил Игорь.
— Да. Хотела успеть к маме. У нас традиция — встречать Новый год вдвоём, без гостей, но с горячим шоколадом и "Иронией судьбы".
— А теперь?
— Теперь, кажется, будет просто шоколад из автомата.
Игорь кивнул.
— У меня должен был быть рейс в Сочи. Хотел успеть к сыну. Он сейчас с бывшей женой… — он замялся. — Я купил ему подарок.
Он достал из сумки маленькую коробочку, перевязал её золотой ленточкой.
— Теперь, видимо, подарю через экран телефона.
Лера посмотрела на коробочку и почувствовала лёгкий укол в груди.
— А если просто устроить Новый год здесь? — неожиданно сказала она. — Пусть будет маленький, но настоящий.
— В аэропорту? — удивился он. — Без ёлки, без шампанского, без курантов?
— Почему без? Ёлка вон там стоит, гирлянды мигают, шампанское можно заменить кофе. А куранты… — она показала на табло. — Они у нас каждые полчаса что-нибудь отбивают.
Он засмеялся. — Вы, Лера, опасная оптимистка.
Через час они уже сидели не вдвоём.
К ним присоединились другие «застрявшие»: молодая пара с грудным ребёнком, студентка с гитарой, пожилая женщина с внуком.
Кто-то притащил упаковку шоколадок из Duty Free, кто-то — пластмассовые стаканчики.
Студентка тихо заиграла на гитаре, и зал ожидания наполнился мелодией «Снежинки падают, падают…».
Мальчик хохотал, пожилая женщина рассказывала историю, как однажды встретила Новый год в поезде.
Лера чувствовала, как постепенно уходит напряжение, как тепло растекается внутри, и даже задержка рейса кажется подарком.
Игорь подошёл к автомату, вернулся с двумя чашками.
— За то, что иногда случайность — это лучший план, — сказал он и протянул одну.
Лера засмеялась.
— А вы всегда такой философ?
— Только в метель. В хорошую погоду я просто пилот.
Без десяти полночь.
Они выключили свет над своим «столом» из чемоданов и включили гирлянду, снятую с ближайшей колонны.
Мигали золотые огоньки, и от их отражения в окнах казалось, будто весь мир вдруг стал теплее.
— Пять! — крикнул мальчик.
— Четыре! — подхватили все.
— Три! Два! Один! С Новым годом!
В зале вспыхнули телефоны, кто-то включил музыку, кто-то чокнулся крышками от бутылок.
Лера повернулась к Игорю — он стоял совсем рядом.
— С Новым годом, — сказала она.
— С Новым, — тихо ответил он. — И с новым взлётом.
Он достал ту самую коробочку.
— Хотите? Это должен был быть подарок сыну. Но, думаю, он не обидится, если я подарю его тому, кто помог вспомнить, что чудеса случаются.
Лера открыла коробочку — внутри лежал брелок в форме самолётика.
Она вдруг поняла, что это не просто безделушка. Это символ.
Что-то начинает меняться.
Когда на рассвете объявили вылет, Лера сидела у окна самолёта и смотрела на уходящий за горизонт снег.
На ладони лежал тот самый брелок.
На нём переливались золотые искры — как крошечные огоньки, отражающие солнце.
Она подумала, что, может быть, и не зря судьба задержала её в ту ночь.
Иногда дорога домой начинается не с билета, а с неожиданного разговора в зале ожидания.
С улыбки незнакомца. С чашки кофе. С золотых огоньков.
Она подняла глаза — а внизу, под крылом самолёта, рассыпался город, словно россыпь светящихся точек.
И среди них, где-то там, наверняка был и он — Игорь, стоящий у окна, глядящий вверх, туда, где она летит.
И Лера впервые за долгое время улыбнулась небоем — по-настоящему.
Новый год начинался.
И вместе с ним — новая жизнь.