Хрупкий мальчонка

 1962 год. Утро. За ночь выпало много снега, и окна покрылись инеем. Маленькие лучики солнца пробивались сквозь занавес. Малыш Джерри проснулся. Это был худой мальчишка среднего роста с выразительными чертами лица. Медленно, окончательно не отойдя от сна, он пошёл готовиться к завтраку. Матушка приготовила замечательный грибной суп. Красивая женщина с голубыми глазами, похожими на два алмаза, стояла на кухне, ожидая сына.

- Доброе утро, мамуля!
- Здравствуй, малыш! - нежно ответила она, - хорошо поспал?
- Да, мам. Мне снилось, что я умею летать. Это было так весело!
- Я бы тоже хотела полетать, - с улыбкой сказала мама. - Начинай кушать, папа пошёл на охоту, поэтому вернётся вечером.
- Я тоже на охоту хочу!
- Тринадцатилетнему мальчику рано на охоту, тебе надо учиться.

Джерри кивнул в ответ и приступил к еде. Мать стояла рядом и гладила мальчика по голове. На её лице можно было разглядеть волнение. Она очень не любила, когда муж уходил на охоту, так как сильно волновалась за него. В лесу много волков, а до города далеко.

Суп оказался, действительно, вкусным. Съев две порции, Джерри отправился гулять с соседским мальчишкой по имени Алекс. Алекс был настоящим весельчаком. Они лепили снеговиков, катались на санках и играли в снежки. День был прекрасный.

Уставший Джерри вернулся домой. Он думал о том, как выпьет горячего чаю и погреется под одеялом. Но его планы неожиданно поменялись, когда он увидел матушку в слезах. "Отец не вернулся", - мгновенно посетила Джерри мысль. Он подбежал к маме, обнял её и спросил:

- Что случилось?
- Папа задерживается… Он никогда не задерживался. - тихо сказала она.

Джерри поцеловал её и пообещал: "Все будет хорошо". Но сам он понимал, что отец в беде и ему нужна помощь. Мальчик открыл его кабинет и подошёл к старому сундуку. Там папа держал охотничьи ружья, которых у него было несколько. Джерри взял наградную винтовку с позолотой, на которой было написано: "За храбрость". Это была любимая вещь мальчика в доме, потому что она напоминала о подвигах отца во время Второй Мировой войны. Он зарядил её и ещё несколько патронов положил в карман. На спину Джерри повесил рюкзак, куда положил хлеб, воду и спички. Всё это он сделал тайно, так как мама не отпустила бы его. Тихо мальчик закрыл за собой дверь и отправился на помощь.

Было холодно. Ветер был хитёр и проникал через щели в шинели, пытаясь забрать тепло Джерри себе. Но это не останавливало мальчика. Он был решительно настроен. Лес выглядел угрожающе. Чем дальше, тем темнее он становился. Чем дальше, тем меньше шансов выбраться. Сова, пытаясь отговорить Джерри, громко кричала с дерева. Но мальчик не желал её слушать. Где-то неподалеку завыли волки. Страх медленно подкрадывался к юнцу.

Джерри долго шёл по пути, о котором всегда рассказывал отец. Вдруг он увидел мужчину, лежащего в снегу. "Папа", - закричал мальчик и кинулся к нему.

- Джерри, что ты здесь делаешь? - слабым голосом сказал отец. - Это же очень опасно!
- Папа, я пришёл тебе на помощь!
- Спасибо, сын! Когда выслеживал кабана, я случайно попал в капкан. Не знаю, кто его там поставил. Нога повредилась, и мне пришлось ползти. Затем я потерял все силы, но ты меня нашёл.
- Пора выбираться отсюда, я тебя не брошу. - сказал Джерри.

Мальчик помог отцу встать и опереться. Они начали идти в сторону дома. Отцу становилось всё хуже, он потерял много крови и замерз, поэтому не мог идти самостоятельно. Тогда Джерри понёс его на себе. Ноги не выдерживали тяжести, и он постоянно падал в снег, но потом вставал и продолжал идти дальше. Его шинель насквозь промокла. Пот заливал глаза. Но паренёк не сдавался.

Вдруг Джерри увидел во тьме два ярких янтарных огонька, затем услышал злобное рычание. Это был волк. Ноги задрожали от страха. Мальчик быстро посадил отца у дерева, а сам взял винтовку в руки и сделал предупредительный выстрел, надеясь отпугнуть зверя. Но волк лишь отскочил в сторону и стал ещё злее. Смерть приближалась к Джерри медленно, но уверенно. Отец научил мальчика метко стрелять, и этот навык сейчас был единственной возможностью спастись. Волк сокращал дистанцию. Из его пасти торчали большие и острые клыки. Из-за холода и страха руки Джерри тряслись, поэтому у него не получалось прицелиться. Волк сделал резкий рывок. Мальчик сделал шаг назад. Раздался выстрел. Джерри стоял с винтовкой в руках, а огромный зверь поверженный лежал у его ног. Внимательно осмотревшись, мальчик понял, что дом уже близко.

В тот день парнишка спас отца от смерти. Мужчина долго болел, но потом пошёл на поправку. Он подарил свою наградную винтовку сыну за проявленную храбрость. О подвиге Джерри вскоре узнали все. Но он скромно отрекался от почестей и похвал. Так хрупкий мальчонка стал крепким мужчиной.