29. Четырехголовый Питер

Питер Добрый.


Меж тем, Питер Добрый с командой отправились искать очередной схорон. Разумеется, Джоко просто с ума сходил, так хотелось поучаствовать. Его любимое хобби было как раз тоннели копать, его жилище являлось огромным подобием метро, разве что поезда не ходили, а требовалось идти пешком. И жилище все разрасталось не только вширь, но и вглубь. Можно играть бесконечно хоть в прятки, хоть в догонялки, главное не потеряться. Конечно все проходы ещё и красивенько украшались, стенки и потолок обмазывались глиной для пущей прочности, и прямо по ней шли всякого рода узоры, и стрелочки, указывающие направление. Конечно, каждый коридор имел своё собственное производство название, новое придумывать оказывалось затруднительно, потому каждый новый гость в виде подарка, приносил новое обозначение, и задача становилась все труднее и труднее. Чем желателен был Питер Выживальщик, он же от братиков как раз разные слова узнавал, особенно, в последнее время, когда Путешественнику начали преподавать разные науки. В конце концов, совершенно необязательно понимать, что именно обозначает то или иное, достаточно чтобы звучало красиво, необычно, звонко и не повторялось с другим. Вот и сейчас новый коридор назвали «респонзой» что бы этот термин не означал. Его было в нем что-то такое, испанское что ли.


Джоко даже захлопал передними лапами, когда услышал такое и чмокнул мальчика в щеку, благодаря. Очень круто. Обещал украсить коридор дополнительно, чтобы соответствовал пышному имени. Пока же, пошли разбираться с лабораторией. Крот предлагал до неё тоннель вырыть, но малыш отказался, если оттуда что-то полезет, не дай Б-г, то зачем другу в его комплексе такой обитатель или обитатели? Прекрасно без них обойдётся, а так наоборот, пробежались, спрятались, а недруг пусть по солнышку разгуливает, тем более, если уходить от недругов под землей, там солнца нет, а противники могут оказаться хорошими бегунами, летунами и ползунами, а надо же думать о последствиях каждого шага непременно. Или их количество может сократиться до нуля. Даже до наивных и чистых существ начинало что-то доходить из-за возникавших опасностей. Лабораторию нашли быстро и снова здесь дверь казалась прочной и надежной, но стоило несколько раз подпрыгнуть, и потолок со створкой обрушился, увлекая всех за собой, произвели страшный грохот. Если кто-то обитал тут, точно услышал и непременно прибежит. Потому, в первую очередь, Джоко начал рыть, а стена оказалась недостаточно прочной, и проделал винтовой коридор наверх, чтобы Об смог легко выбраться, без проблем с веревками. А то что противник следом выбежит, это хорошо, попадёт как раз под лучи солнечные и избавится от темного кристалла в своем теле. Весьма и весьма удобно, между прочим. Ещё и сюрприз подготовил, на всякий случай особенный, если враг окажется совсем уже скверным и хитрым. Теперь можно осторожно спускаться, изучая все вокруг.


Ребёнок выучил наизусть, как должны выглядеть те или иные детали и узлы машины, надо сказать, их оказалось достаточно много. Но по дороге, как и обычно, встречалось мало что целое, девяносто девять процентов оборудования или сгнило, или оказалось разломано, или развалилось пол влиянием времени, сплошной мусор. И снова раздавались какие-то пугающие звуки не самые приятные, рыки, хрипы, даже безумный смех. Смогли так спуститься до уровня с лабораторией, там тоже имелось десятка два разбитых капсул, из которых кто-то или что-то вырвалось. Но, конечно, не факт, что из просто не расколотили из чистой злобы, а также, что обитатели выжили. Послышался какой-то звук и с потолка буквально рухнуло неведомое создание с редкой шерстью, похожее на гигантского суриката, но чрезмерно зубасто-когтистого, со стоящей дыбом шерстью. Гости заволновались, не пострадала ли зверюшка, но та явно была в полном порядке, потому как сразу на чужаков накинулась, благо, ловкостью не отличалась, возможно, ещё и со зрением проблемы имела, потому как постоянно промахивалась и врезалась во что-то, хотя, не должна была промахиваться, атакуя столь крупных созданий. Так впечаталась в Джоко, прижав его к стенке, и была тут же отброшена его упругим телом, столкнулась с чем-то во мраке, подняла голову пискнула. Немедленно опустилась огромная голова, сцапала жертву и проглотила.



Незнакомец был вдвое крупнее совсем не мелкого Оба, массивный, похож на белого медведя, только с головой и передними лапами богомола, довольно жуткое порождение ночных кошмаров. До всех присутствующих разом дошло, что пришла пора побегать и довольно быстро. Чудовище нагнало Джоко, сцапалось его. Однако, никак не могло разжевать его упругого тела. При этом, не останавливалось. Повезло, что двигалось достаточно медленно. Об крикнул друзьям, чтобы лезли кинематограф на спину. Питер Путешественник, который точно бы всех задерживал из-за своих коротких ножек, первым воспользовался предложением и с огромным удовольствием, за ним последовала и кошко-обезьянка, и погоня продолжилась. Вот когда пожалели, что спустились так глубоко, потому как преодолеть пришлось изрядное расстояние. Об, у самого выхода, притормозил, зашатался и завалился на пол, пришлось его волочить, двум не самым сильным созданиям. Повезло, что противник из-за своего размера и веса, серьезно так поотстал, чудом сумели выволочь на солнце, когда в проходе показался здоровяк, но он как-то не торопился выходить. Благо, сработала шутка копателя, потолок тоннеля начал осыпаться, а потом и обваливаться, стоило кроту громко пискнуть, и бросить заготовленный и спрятанный в пасти камень. Попал в определённое место, и начался обвал, пришлось хищнику срочно выскочить, чтобы не стать жертвой, оказался на солнце и чёрные кристаллы из его плоти так и полезли, десятка три, не меньше, к счастью, сразу же распадались. Великан сразу успокоился, шерсть даже поблескивать начала, опустил Джоко на землю и начал его вылизывать, однако, до того, видать, все же оцарапал его шкурку, потому как голова и передние лапы копателя быстро преображались, пока не стали, как у богомола.


Теперь с чужаком рядом выглядели как старший и младший брат или отец и сын. А здоровяк ещё и сунул себе лапу в пасть, вызывая приступ тошноты, и вернул суриката, который так же успел обзавестись новой головой и передними конечностями. Был немного помятым, в желудочном соке, но, в основном, в полном порядке. Из его тела так же два чёрных кристалла вылезли. Теперь получили шанс пообщаться. Конечно оба очищенных искренне благодарили за спасение, наконец-то, хорошо себя чувствовали и узрели свет, все же в лаборатории обитать не слишком приятно, к тому же, вынуждены были признать, что пришлось отправить спать всех своих собратьев, кроме, возможно, одного, который все еще бродил где-то во мраке. Кстати, поведали, что ещё ниже, чем лаборатория, находится некое помещение, видимо, склад, на котором много чего находится, не совсем сгнившего, возможно, есть и то, что надо, но требуется бы ь очень осторожным, чтобы наткнуться на братика, он совершенно не умеет играть, ведёт себя странно и вообще противный. Но малыш жетоне мог не проверить, вдруг найдёт именно то самое, полезное, ради чего вообще отправились в дорогу, Оба, слишком утомленного, оставили с сурикатом, остальные начали спуск вновь. Повезло, что обитатели доброго мира не очень-то и знали, что такое страх, чувство самосохранения оказалось ослабленным весьма, иначе, просто не решились на повторное посещение настолько опасного места. С другой стороны, неизвестный одиночка в поисках корма, мог выбраться наружу, как вариант, ещё мог и уметь копать, и тогда местным мало не показалось. Или бы без еды заснул навсегда, а это тоже не вариант ни разу.



В общем, принялись спускаться неспешно, берегли силы и постоянно оглядывались по сторонам, да прислушались. Наконец, добрались до лаборатории, кою не успели осмотреть прежде, но она как раз ничего интересного показать не могла, ни одной целой детали, надо ещё ниже идти, так сказать, преодолевая собственный страх хищной неизвестности. Дальше было лишь мрачнее, темнее, холоднее, вещей лучшей сохранности стало попадаться больше, но до такой степени изрезанных и истыканных, что ни догадаться, какое имели предназначение, ни использовать просто о не вышло. Наконец, добрались и до склада. Там вправду содержалось огромное количество разных обломков непонятного содержания. Может тут лежали десятки машин, извлекающих кристаллы, но понять этого не сумел бы даже настоящий гений. Все, что сумел опознать Питер Добрый, оказалось одной шестерней, случайно закатившейся в щель, между плитами пола, он её извлёк не без помощи бывшего крота, который нужное кончиком передней лапы выковырял, благополучно и торжественно вручил ребёнку, за что тот его искренне поблагодарил, что называется, начало положено. Могли продолжить дальше не смешно. Но, как и обычно, послышался рык. Из-за одной из кучей с мусором показалась небольшая фигура.


То ли такой была изначально, и даже могла всех травить, то ли яд действовал лучше, чем на остальных, но выглядела, как богомол настоящий, правда с собачьим хвостом. Сразу кинулась в атаку, пришлось брать ноги в руки и быстро так убегать, пока не расправилась и не скушала. Теперь конем служил медведь, но он же скоростью похвастаться никак не мог, потому, приходилось в к время в преследовательницу что-то бросать, к счастью, великан постоянно во что-то врезался, сносил столбы, так что потолок частично обваливался, или не вписывался в очередной дверной проем, а поскольку винтовой проход был завален, полез вверх по склону, сорвался и приземлился на преследовательницу, кончики её передних лап вонзились ему в зад, так что бедолага, вереща от боли, стрелой взлетел вверх, наружу, волоча с собой богомолиху. Та оказалась на солнце, но, представьте, ни одного кристалла из её тела не вышло. Вероятнее всего, не являлась злодейкой, просто имела определенные предпочтения по еде, и отменный аппетит, быстро нырнула обратно в тоннель, когда поняла, что против неё собрался целый отряд, не могла же знать, что все или почти все слишком добры и миролюбивы, чтобы оказывать хоть какое-то сопротивление. Оставалось одно. Джоко обещал оставлять для чужачки много разной пищи постоянно и смотреть, что именно ей подойдёт. Глядишь, однажды, захочет выбраться наружу, завести друзей и прочее. Но Питер Добрый никакие мог себе позволить такой роскоши, как оставить кого-то не подобревшего позади, мало что от него ждать можно? Такой способен подобраться потихонечку и весь триумф победы сорвать.


Потому, остались на вторые сутки, положили самой разной еды и принялись ждать, стараясь вести себя очень тихо, да так старались, что все уснули, кроме Большой Умницы, которая была слишком возбуждена, ещё бы, первое не постоянно доброе или злое существо из встреченных, потрясающий феномен, который надо было непременно изучить, чтобы понять, что вообще происходит и насколько сие опасно вообще? И чудовище во тьме не выдержало, голод-то не тётка, выползло наружу и принялось обнюхивать и ощупывать угощение, забрасывая в рот, что более или менее подходило. Там желудок уже разберётся, оно или не оно, может исторгнуть обратно, заболеть, отравиться и все в том же духе. Особенно, понравился один вид фруктов, просто под чистую выбрала. И лишь когда набила желудок до отказа и легла полежать, можно было подобраться поближе и попытаться поговорить, может, умеет издавать звуки, или понимать слова, удастся как-то побеседовать, осторожно заговорила, монстр вздрогнул, подпрыгнул, хотел сбежать, но был слишком объевшийся, зашипел, выставив перед собой лапы. Пришлось поднять лапы вверх и попытаться успокоить насекомое и объяснить, что от него хочет и что она не имеет каких-то дурных намерений, более того, вся это еда предложена в качестве мирного подношения. Не могла не спросить, как так вышло, что у твари нет чёрных кристаллов в теле?


— Подношения ваши меня не интересуют, — возразила богомол, — нуждаюсь в белке, потому продолжу поедать, а что касаемо кристаллов, мое тело их не принимает, потому как такие как я не злы, и не добры.  В просто живем и все.


— Только у нас тут никто и никого не ест, — Большая Умница откашлялась, — потому что добры, соответственно, и вас бы попросила воздержаться от подобного, раз не являетесь злодейкой, должны понимать, как это дурно обижать соседей, тем более обитателей мало, все друг друга знают, и, если один или двое исчезнут, истина станет очевидной. Вероятно, придётся запереть обратно в лаборатории и сбрасывать сверху еду, чтобы не уснули насовсем от голода. Так не лучше ли сохранить свободу, пожертвовав лишь одним предпочтением ради общего блага? К тому же, нас не так-то и просто скушать. Начнём сопротивляться и можем, случайно, причинить вред, а не любим этого. Прошу понять меня правильно и учесть слова. Неужели плоды так уж плохи?


— Никто не говорит, что с ними что-то очень не так, — гнула своё чудовище, — просто представь, что ты ела всю жизнь бананы, а потом оказалось, что они все кончились и надо жевать траву, скорей всего, придётся или умереть от голода или жить впроголодь, потому как желудок быстро переваривает и требует ещё, нормального, а нет совсем и как же дальше быть, спрашивается? Я уже не говорю об удовольствии, которое испытываешь, догоняя жертву, роняя её на землю и нанося удар за ударом, слыша вопли ужаса, мольбы о помиловании и предсмертные хрипы. Ничего с подобным не сравнится, а ты предлагаешь все забыть, бросить и прочее. Если уж влезли на мою территорию, наверняка, с целью что-то похитить и забрали последних двух подходящих для еды Монстров, будьте любезны предоставить что-то равноценное или сами станете едой. Это понятно, надеюсь? И не можете сказать, что что-то не так, нечестно и прочее.


— Уверена, можно придумать какой-то выход, — не сдавалась кошко-обезьяна, — просто не спешите делать ничего такого, что обидит окружающих и все наладится. Уверена, понравится добро, сумеете его оценить, хотя бы, с точки зрения пользы. К тому же, можете пригодиться, например, если появится кто-то, у кого нет чёрных кристаллов в теле, но не очень правильно себя ведёт, по неведомой причине. Благо, есть у нас один мудрец, знающий многие ответы.


Благо, что Питер Добрый пробудился сам, вернее, ему велела Катрель через обычного братика, провидица все знала и сразу выдала готовый рецепт на-гора.


— Оказывается, есть фрукты, которые были созданы специально для любителей мяса, они один в один такие же по составу, на вкус и запах, — пояснил мальчик, — кроме того, есть ещё такая Пластичная Ми, — существо, чьё тело напоминает мягкую структуру вроде тес-та или плас-ти-ли-на, чтобы эти названия не означали, на самом деле, и она обожает разыгрывать разные сцены, притворяться кем-то и прочее. С радостью станет изображать жертву и бегать, сколько понадобится и в неё можно втыкать лапы, не боясь повредить. Предлагаю сразу отправляться на место.  Как раз попробуете на вкус угощение и игру. Но та же предсказательница настойчиво советует не пытаться трогать других живых существ, потому как наказание прилетит моментально и окажется достаточно суровым и страшным, лучше не проверять даже каким. А сейчас просим за нами. До портала рукой или лапой подать, мигом доберёмся с вами.


Не то, чтобы порождение науки верило незнакомцам, но перспективы были слишком однозначными, или слушаешь их и можешь получить угощение и возможность охотиться, или физическое уничтожение. В конце концов, если не понравится, всегда можно атаковать и попытаться сожрать лжецов или неудачников, даже если это станет самой последней трапезой в жизни. Быстро переместились и очутились в некоем саду. Чудовище сразу почуяно такой знакомый и родной запах, как-то не верилось, что он может исходить от растительной пищи, но нет, именно плоды с деревьев так и пахли. Оставалось острие на одной конечности вонзить в еду, второй отделить от ветки и в рот. И оказалось, что ничего вкуснее в жизни не пробовала, восхитительное угощение, куда лучше мяса живых тварей, немного увлеклась, что даже объелась несколько. Оказалось, что поблизости обитает или заходит поесть несколько десятков разных существ, причём, всем всего хватает и никто не из-за чего не ссориться, не ругается. Наоборот, те, кто крупнее или умеют летать, сбрасывают плоды с верхних веток своим более низкорослым сородичам. Но новенькую встретили с восторгом, который её даже напугал немного. Но никто не атаковал, не пытался нанести вред или прогнать, значит, все нормально вполне, пусть и непривычно. Когда немного переварила и отошла от ярких впечатлений, а они могли шокировать непривычное к общению создание, то предложили познакомиться с новой подружкой. Та, изначально, имела человекоподобных форму, напомнила вправду существо из теста или глины, здоровалась со всеми за руку, преображаясь в собеседника, не исключая и хищницы.


Когда Пластичной Ми объяснили суть игры, страшно обрадовалась, все-таки что-то новенькое, а с ролью, постепенно, разберётся, надо лишь просто немного попрактиковаться. Вправду попробовали, может, эмоции, пока не очень походили на натуральные, ведь не испытывала подобного, то остальное оказалось просто на высоте. Монстр никак не мог не оценить сего. Кажется, внешний мир был не так уж плох. Единственное, происходило все описываемое ночью, никто не подумал, что насекомое стоит предупредить на счёт солнца, потому, когда наступило утро, порождение науки и не подумало спрятаться, когда светило взошло, сразу вспыхнуло, но не сгорело так чтобы совсем, лишь внешняя чёрная броня, сменила цвет на розовую, а передние лапы приобрели более плавные формы и со скруглёнными кончиками «лезвий». Более того, сама словно слегка смягчилась чуть-чуть, хоть и не подобрела глобально. После этого, свет уже никак не вредил. Зато теперь казалась всем симпатичнее и не такая угрожающая. Главное, чтобы тварюшка не вернулась к прежнему злодейству, а такое вполне могло произойти, к сожалению. Ещё и имя дали подходящее - «Мясоедка», вроде, ничего обидного и полностью отображает суть этого создания.


Вполне согласилась с подобным прозвищем. Кажется, история закончилась позитивно и ещё герои нашли шестеренку. Сама по себе она ничего не представляла, нечто, что достаточно легко заменить, наколдовать и все в том же духе, однако, символизировала начало и большую надежду на будущее.
Пока же, могли чуть-чуть отдохнуть и повеселиться, имели право полное, потому как сделали большое дело. Джоко присоединил лабораторию к своим тоннелям, благо, теперь можно было, проверили только чтобы не было где-то чёрных кристаллов, дабы не заразили бедолагу и не превратили в нечто опасное. Зато, сколько интересных вещей можно было сделать, если немножко переделать, то получится разные комнаты, одна подойдёт как склад, другая - игровая зона, теряя - гостевая спальня и все в том же духе. Теперь мог приглашать больше друзей, и по-разному их развлекать, и вообще не расставаться неделями и месяцами. По сути получил перевёрнутый дворец, просто без лишнего. Повезло больше других, на самом деле. Наша команда то же это место посещала, иногда.  Меж тем, могли продолжать, в том же духе, потому как останавливаться нельзя. Могли переместиться к следующему товарищу и соседу, он отличался от других. Походил на жирафа, во многом, просто голова была слоновьей, просто маленькой, весьма удобно, мало того, что длинной шеей, которая могла быть гибкой, как змея или выпрямляться до жёсткости, мог достать куда угодно, так ещё хоботом манипулировать.


Ноги, довольно мощные были снабжены четырьмя человечьими ладонями, которые тоже могли брать разные предметы с земли. Звался Пум. Отличался тем, что любил рассматривать то, что находится вдалеке, и рассказывать окружающим, часто не видел то, что находилось рядом, часто спотыкался и едва ли не падал. К счастью, мог довольно долго стоять на одном месте и объедать все плоды вокруг себя, потом сделал шаг или два, можно снова подъедать, как игрок, бы не слишком интересен, зато хорошо посидеть рядом, на его спине и послушать, что рассказывает. Если и найдётся лаборатория, брать с собой такого соседа бесполезно, разве опустит шею с хоботом и приземлит друзей, одного за другим, как живая лестница и быстро вытащить обратно, мог подержать верёвку. Может, это и хорошо, на самом деле, безопасно. Пока, рассказали, обо всем происходящем, не были уверены, что заинтересовали, он продолжал смотреть вдаль, словно не слышал. Немного странно, на самом деле, даже жутковато, но если немного привыкнуть, то ничего. Но, судя, по дальнейшим словам, все же слушал, и даже выразил согласие помочь.


Вопрос в том, что лаборатория казалась заваленной, можно откопать немного, если есть полезное что-то внутри. Начали потихоньку поднимать камни. Они были достаточно большими, к счастью, хватало силачей под рукой. Трудились целый день, пока не добрались до места, где, обычно, располагалась дверь, а они все были примерно одинаковыми, но увы, там тоже были лишь камни, видимо обвалом накрыло, окончательно, или специально взорвали, пытаясь кого-то не выпустить, видимо, совсем уже кошмарное существо какое-то, оставалось лишь признать поражение и прекратить тратить время и силы. Но, на всякий случай, снова позвали Джоко и попросили подкопаться и проверить. Тот живенько за дело взялся, не умел отказываться и всегда выполнял порученное скрупулёзно и тщательно, если ему все правильно объясняли, разумеется. Однако же, в каком бы местечек не делал дыру в стене, везде одна и та же печальная весьма картина, остаётся лишь признать поражение, тут точно ничего не найти, а если и осталось, то так сильно изуродовано, что использовать не получится или хоть определить, что вообще перед тобой такое. Однако, Пуму было жалко пропустить подобное приключенческие и потому он напросился взять его с собой, чтобы узнать больше о схоронах. Вдруг в них есть нечто стоящее?