глава 1 Ночь вампира
Главное, чтобы никто не свел все эти случаи воедино. Никто не должен уловить закономерность. Поэтому они не должны повторяться.
Люди не хотят замечать того, что выходит за рамки их представлений о мире. Даже, если это бросается в глаза. Того, кто думает не так, как все, кто замечает то, чего не видят другие, записывают в отщепенцы и негодяи.
На человеческую популяцию давно накинули сеть. Только люди эту сеть не видят, и живут в ней, теша себя иллюзиями о мнимой свободе и собственной исключительности. Они даже не желают знать, что рядом с ними живут другие гуманоидные существа, стоящие на более высокой ступени развития.
Вообще он старался не охотиться в одном и том же месте больше одного раза. Но место было уж больно хорошее.
Салон игровых автоматов светился, словно гирлянда на новогодней елке. Слай поставил машину так, чтобы она не попала в поле зрения камер видеонаблюдения, но в сам салон не пошел. Его со страшной силой тянуло туда, но он понимал, что там ему будет очень сложно себя контролировать. Когда долго не получаешь что-то, что ты жаждешь получить, это что-то приобретает для тебя немыслимо высокую ценность. Голодающий, который давно не ел. Алкоголик, который хочет выпить, но не имеет денег даже на самую дешевую водку. Наркоман, которому давно пора уколоться, но нечем. Все они испытывают страшные муки, и за то, чтобы получить желаемое, готовы на что угодно, вплоть до убийства.
Конечно, лучше обходиться без этого. Убийство создает много ненужных проблем, но никогда нельзя знать заранее, как все сложится.
Человек склонен скорее себя переоценивать, чем недооценивать. Здоровье, умственные способности, силы и возможности, талант в той или иной сфере, везучесть. Впрочем, при игре на игровых автоматах везучесть – вещь относительная. Человек думает, что ему повезло или не повезло. На самом же деле контора программирует автомат таким образом, что в большинстве случаев выигрывает автомат, а не человек. Например, семьдесят процентов – выигрыш автомата, тридцать процентов – выигрыш человека. Чем больше человек играет, тем больше он проигрывает. Просто теория больших чисел. Соотношение может быть другое, но контора не станет играть себе в убыток. Просто житейская логика.
Еще один момент – повышение ставок. У игрока запас денег ограничен. У конторы он, можно считать, что неограничен. Допустим, человек выигрывает. Он решает удвоить ставки. Хорошо. Он выигрывает опять. (Наверное, он очень везучий) Снова удваивает. Но рано или поздно наступит момент, когда он проиграет, и этот проигрыш нивелирует все его предыдущие выигрыши. Казалось бы, простые вещи. Но люди, склонные играть в азартные игры, об этом не задумываются. Вместо этого, они склонны искать какие-то выигрышные схемы, и, внося деньги в кассу, терпеливо ждать, когда же к ним пожалует госпожа Удача.
Конечно, у человека могут быть свои удачные и неудачные дни. Причем, неудачные дни быстро забываются, а удачные остаются в памяти надолго, и человеку кажется, что он чаще выигрывал. Потому, что он везучий.
Конечно, крупные выигрыши случаются. Хотя бы потому, что в азартные игры играет довольно много людей. Опять же, на каждый выигравшего по крупному приходится множество проигравших, в том числе, и проигравших по крупному.
Но даже, если у человека, как он считает, сегодня везучий день в плане игры на деньги, если даже он сорвал джек пот, это вовсе не исключает того, что ему может здорово не повезти в чем-то другом.
Обычно, когда к человеку попадают легкие деньги, он легко с ними расстается. Вот и сейчас Слай небезосновательно надеялся, что клиенты будут. Стоя возле машины, он терпеливо ждал, когда же появится клиент с деньгами. В игровой салон постоянно кто-то заходил, и кто-то из него выходил.
Трое парней и невзрачная потрепанная девица, курили возле входа. В помещении курить разрешалось, но многие выходили покурить на улицу, а заодно и дыхнуть свежего воздуха, и хоть немного скинуть нервное напряжение. Хотя, если разобраться, вот это нервное напряжение доставляло игрокам удовольствие.
Водка ведь тоже горькая и неприятная на вкус, но почему-то некоторым она нравится. Некоторым – до такой степени, что они жить без нее не могут. И сигареты. И еще много чего. Почему? Да потому что у человека сформировалось позитивное закрепление. Несколько раз он выиграл. И хотя при этом несколько раз проиграл, но почувствовал вкус выигрыша, легких, шальных денег, и этот вкус будет преследовать его всю жизнь.
Я просто постою, посмотрю – сказал он сам себе, понимая, что просто постоять и посмотреть у него вряд ли получится. Это как алкоголику сказать самому себе – Я только посижу с мужиками за компанию, а пить не буду. Чтобы хоть немного отвлечься, он закурил сигарету.
Те парни и девушка оживленно обсуждали игровые перипетии. Адреналин у всех, что называется, капал из ушей, и Слай это чувствовал. Это было примерно то же самое, как находиться рядом с очень красивой женщиной. Даже иметь возможность трогать ее за разные интересные места. Но дальше этого путь закрыт. Видеть перед собой конфету, но не иметь возможности ее съесть, хотя бы даже попробовать.
Наконец, в очередной раз проиграв борьбу против самого себя, он двинулся в направлении салона.
Здесь пахло жженым табаком, пивом, потом. Специфический запах, окутывающий подобного рода заведения. Ему этот запах нравился. Но куда больше его возбуждал разливавшийся в воздухе адреналин. По сути, ради этого он сюда и шел. Ради адреналина.
Если разобраться, то в значительной мере нашу жизнь определяют гормоны. То, как мы выглядим. Как мы живем. Чего мы хотим. Мы можем в чем-то даже не сознаваться. Можем отрицать совершенно очевидные вещи. Но наше тело не позволит просто так себя обмануть.
Если у мужчины выделяется много тестостерона, его тянет к женщинам. Или какой-то конкретной женщине, которая чем-то его так зацепила. Кроме того, усиливается его стремление доминировать, растет мускулатура, сгорает жир. При недостатке тестостерона мужчина становится рыхлым, оплывшим, пассивным и безвольным.
Дофамин, как и серотонин, вызывают ощущение удовольствия. Как правило, это удовольствие от простых вещей, вроде вкусной пищи или тех же алкоголя и табака. Адреналин бодрит, повышает активность. Делает многие ощущения ярче. И, вместе с тем, вызывает чувство напряжения и тревоги. Он не делает жизнь вкуснее, как дофамин. Он делает ее ярче.
Многие люди, кто неосознанно, а кто и осознанно, стараются вызвать в своем теле всплеск адреналина. Прыжки с парашютом. Всевозможные экстремальные развлечения. Гонки на бешеных скоростях. Все это делается для того, чтобы поднять уровень адреналина в крови. Сюда же следует отнести и азартные игры.
Отчасти игроманами двигает жадность. Но только отчасти. Потому что куда сильнее ими движет потребность почувствовать адреналин.
Здесь Адреналин буквально разливался в воздухе. Особенно много его было возле игровых автоматов и игральных столов.
Среди обслуживающего персонала большинство составляли молодые девушки. Они носили бардовые форменные пиджаки и мини юбки. При этом, здесь не было ни одной девушки с кривыми ногами. Как видно, при подборе персонала учитывались также и внешние данные.
Остановившись возле стены, Слай какое-то время наблюдал за присутствующими. Высокий молодой кавказец, как видно, поймав кураж, весело давил на кнопки, то и дело выгребая падающие жетоны, его глаза блестели, как у кота, увидавшего мышь. Казалось, еще немного, и он кинется танцевать лезгинку.
Полноватый мужчина лет сорока пяти, напротив, был до крайности сосредоточен. Казалось, он просчитывает в уме все возможные комбинации, и только потом нажимает на кнопки. Его пухлые губы шевелились, словно он с кем-то очень тихо разговаривал. Адреналина там было явно не меньше, чем возле кавказца.
В баре за одним из столиков проигравшийся мужчина простецкой внешности запивал проигрыш. Двое друзей пытались как-то отвлечь его от печальных мыслей, но проигравшийся их не слушал, все еще перемалывая игровые перипетии. Человеку вообще свойственно думать на тему «что было бы, если бы я сделал не так, а иначе».
За другим столиком обосновались две девушки и четыре парня. Эти зашли сюда просто развлечься, выпить и немного пощекотать себе нервы. Периодически кто-то из них отходил поиграть в автоматы.
Два грузина, пожилой и средних лет, что-то оживленно обсуждали, не забывая при этом жестикулировать.
Большинство людей играли на автоматах не очень долго. Быстро проигрывались и шли в бар снимать стресс. Или, ограничившись небольшим выигрышем, шли его обмывать. Благо, в баре можно было смотреть спортивные трансляции, в основном, футбол и теннис, и делать ставки.
Но отдельные индивиды играли так, словно игра являлась для них делом жизни. Словно, нажимая на кнопки, они решали задачу по спасению человечества. Или, по крайней мере, некоторой его части.
Судя по тому, что молодой грузин то и дело недовольно морщился, он начал проигрывать. К нему подошел лысоватый грузин средних лет. Что-то по-грузински сказал. Молодой отмахнулся.
Полноватый мужчина был все так же сосредоточен, словно сапер во время работы. Время от времени из автомата падали жетоны.
К одному из свободных автоматов не торопясь подошел мужчина в красной футболке. Лет тридцати, ростом ниже среднего, но коренастый и хорошо сложенный. Он начал играть. Не спеша, без нервов, что называется, на расслабоне. И вдруг ему поперло. Автомат то и дело извергал жетоны, словно этот парень ему чем-то уж очень сильно понравился.
Удачливый игрок оказался в центре внимания. Ему завидовали. Но вместе с тем, его пример наглядно показывал, что фарт есть. Нужно только оказаться в нужное время в нужном месте. Будет он продолжать играть или уйдет? Вдруг он сейчас начнет проигрывать и все проиграет? Но пока у него все шло хорошо. Интересно, как долго он будет выигрывать? А вдруг он сейчас уйдет? А что если он уйдет, но если бы не ушел, то продолжил бы победную серию? Так может, пока карта прет, ему нужно поднимать ставки? И вообще, как долго он будет играть?
К своему успеху парень относился достаточно сдержанно. И, вроде, ему везло. Заработав еще горсть жетонов, он сделал паузу. Как видно, задумался, играть или не играть. Потом, наконец, встал и направился к кассе.
Игроки в зале поняли, что этот автомат – сегодня фартовый. К нему ломанулись двое. Худой тип уголовной наружности и молодой парень в очках, по виду – типичный ботан. Оба они успели к тому автомату почти одновременно, и оба очень хотели играть.
- Братуха, да я недолго – пояснил уголовник.
Интеллигент стал возражать.
- Ну я же раньше успел. Вон, есть еще два свободных автомата, поиграй на них.
- Просто я привык играть на этом. И он фартовый. Студент, дай я немного поиграю, и уйду.
Ему почти сразу поперла масть. Он даже сам, как видно, не был готов к этому. Слай заметил, как жадно задрожали покрытые наколками пальцы, когда он выгребал жетоны. Не то, как у пианиста, не то, как у старого алкоголика, тянущегося за стаканом.
Он повысил ставку. Снова выиграл. Потом немного проиграл и опять стал выигрывать. Еще повысил ставку. И сразу еще. Два раза подряд. Бог с ним, рискнем – подумал в этот момент он, и стал нажимать на кнопки. Как говорится, пан или пропал. Но если сегодня твой день, и сегодня тебе идет масть, значит, надо пользоваться моментом. Кто не рискует, тот не пьет шампанское.
Все произошло очень быстро. Как будто он перескочил из одной реальности в другую, а из нее в третью. Поначалу он не поверил. Смотрел на экран и не мог понять, почему так получилось. И с ним ли это произошло? Как? За несколько минут проиграть не только весь выигрыш, но и вообще все деньги, с которыми он сюда пришел. Нет. Этого просто не может быть.
Браток встал и, пошатываясь, отошел от стола. Его место занял парень в очках. Поначалу он с переменным успехом играл на мизерах, потом понемногу стал поднимать ставки. Потом ему поперло. Тем временем, браток сходил в бар, где знакомые пацаны угостили его водкой, вернулся к автомату и наблюдал за игрой, изредка давая советы, к которым ботан, впрочем, не особо прислушивался.
Ботану поперла масть. То и дело из автомата сыпались жетоны. Он поднял ставки. Снова выиграл. Поднял еще. Теперь игра пошла с переменным успехом, но человек имел небольшое преимущество.
- Забирай банк и иди домой – посоветовал браток.
- Нет. Я еще немного пободаюсь – ответил очкарик.
На его лице проступала грозная решимость.
- Ну, смотри, я предупредил.
И снова ему поперла масть. Он посмотрел на братка, словно говоря «вот видишь». Тот только развел руками.
- Ну ты фартовый.
Ботан снова пошел на повышение. И снова ему везло. Потом он несколько раз проиграл. Теперь он старался играть осторожнее. Думать прежде, чем нажимать кнопки. Он то выигрывал, то проигрывал. А стоявший рядом браток искренне переживал за него.
Молодого грузина два грузина постарше увели за свой столик.
Полноватый мужчина закончил играть и, сидя в баре, смотрел на большом экране футбол. Еще и на что-то там сделал ставку. Может быть, он? – подумал Слай.
Ботан ошалело смотрел на экран. Как видно, тут тоже все произошло очень быстро.
- Я же тебе говорил, на бубну надо было нажимать – сокрушался браток так, словно тот парень доводился ему близким родственником. Хотя, хорошо давать советы со стороны.
Проигравшийся напряженно о чем-то думал. Наконец, он принял важное для себя решение.
- Я отыграюсь. Можешь посидеть, пока я сниму нал?
- Да, без базара, братан.
Банкомат располагался на стене расположенного рядом супермаркета. Слай вышел следом. Того парня просто всего трясло. И он тоже дрожал от нетерпения. Рядом никого не было. Сделать это быстро, и все. Никто не увидит. А если и увидит, то не поймет. Нет. Из магазина вышли два пьяницы, от которых мерзко несло дешевой водкой. Сняв деньги, парень быстро направился обратно. У самого входа он достал сигарету, пошарил по карманам и повернулся к Слаю.
- У вас зажигалки не будет.
- Да, конечно.
От того парня от самого можно было прикуривать, настолько он был возбужден. Слай тоже достал сигарету и закурил. Пальцы его дрожали. Мысленно парень был уже там, возле автомата, он курил, жадно заглатывая сигаретный дым, а, докурив, швырнул куда-то в сторону окурок и зашел внутрь.
- Давай, братуха, удачи. Я в тебя верю – напутствовал его браток – Давай, ломанем этот гадский автомат.
Несколько раз он выиграл. Поднял ставку. Выиграл. Проиграл. Три раза выиграл. Проиграл. Опять проиграл. Неужели везение кончилось и сейчас он снова проиграется в ноль? На лице ботана проступала суровая решимость. Как будто он сидел за штурвалом штурмовика и готовился бомбить колонну вражеской техники. Угадал. Еще. И еще. Он замер. Неужели будет поднимать ставку?
- Погоди, не газуй – испугался браток, но интеллигент его совет просто проигнорировал.
Он поднял ставку. И проиграл. Браток схватился за голову. Но это был еще не конец. И ботана еще оставалась пара попыток, несколько неудач могли поставить на игре жирный крест. Он выиграл. И тут же проиграл. Опять выиграл. И еще. Четыре раза подряд. Два подряд проигрыша его не остановили. Победы пошли одна за одной. Редкие неудачи не особо влияли на общую картину. Наконец, автомат сдался. В нем просто не осталось жетонов.
Сопровождаемый братком, интеллигент двинулся на кассу. Перед ним все почтительно расступались. А на фартовый автомат девушка-администратор повесила табличку «автомат не работает». Выигрыш составил почти полторы тысячи долларов.
- Я фигею, какой ты фартовый – браток буквально лез целоваться.
Победитель на радостях заказал литровую бутылку самой дорогой водки и тарелку мясного ассорти. Обосновавшись за столиком, они принялись отмечать победу. Штырило их обоих конкретно.
- Прикинь, деньги те были не мои. Мне их батя прислал, чтобы я бабке купил лекарства. Если бы я опять проиграл, не знаю, что бы тогда делал.
- Есть бог на свете. А я в прошлую среду откинулся. Давай, за удачу.
Они выпили. Закусили ветчиной и копченой колбасой. Браток сначала потянулся в тарелку рукой, но, спохватившись, воспользовался вилкой.
- Ты на кого учишься?
- На историка.
- Книжки будешь писать. Уважуха. А я тебе таких историй могу рассказать из зоновской жизни…
Наблюдавший за ними Слай решал – кто? Не торчать же в этом заведении до утра. Достав из кармана телефон, ботан вызвал такси.
- Да, побудь еще – попробовал его удержать браток.
- Мне в институт завтра надо. На первую пару не попаду, так хоть на вторую.
- Давай. Чпокни от меня свою девушку. Да, и оставь мне немного на опохмел.
Студент вышел на улицу. Слай уже ждал его там. Сейчас труднее всего для него было унять дрожь и держаться естественно.
- Такси заказывали?
- Ну, да.
Такси вряд ли могло приехать так быстро, но студент даже не почувствовал подвох.
- У вас в машине можно курить?
- Можно, кури.
Когда студент вызывал такси, Слай слышал адрес и потому знал, куда нужно ехать. Но по дороге свернул в сторону парка.
- А мы так доедем?
- Разумеется.
Слай почувствовал, как парень напрягся. Люди обычно заранее чувствуют опасность. Так уж человек был изначально создан. Однако, человеческий мозг отучился эту опасность распознавать.
Невостребованные инстинкты попросту атрофируются. Подсознание посылает человеку сигналы тревоги. А части мозга, отвечающие за принятие решений, не знают, что с этими сигналами делать.
- Мне кажется, что мы едем не туда.
Они ехали по Окружной дороге. Слай затормозил и повернулся к пассажиру. Теперь он выглядел, как вампир из фильма ужасов. Ну, или как обыкновенный злодей. Парень хотел открыть дверцу и выскочить, но все двери были заблокированы. Он вжался в спинку сиденья. Уже начавший падать адреналин снова резко скакнул.
- Ты чего?
Удара он не увидел и, моментально вырубившись, не успел ничего почувствовать…
Съехав на обочину, Слай припал к шее парня и стал сосать. Умом он понимал, что нужно действовать аккуратно, что нельзя выпивать слишком много, но ему было очень трудно контролировать себя. Как голодающему, дорвавшемуся до пищевых запасов. Как молодому парню, у которого давно ни с кем не было отношений, или их и вовсе никогда не было вдруг волей случая оказаться рядом с красивой и одновременно доступной женщиной. Как алкоголику дорваться до бесплатной водки в большем количестве.
Вместе с адреналином в кровь поступал также и алкоголь. Вампир почувствовал, что пьянеет. Он насытился. По идее, надо уже закончить трапезу. Но он никак не мог оторваться. Алкоголь в сочетании с адреналином предавали крови особый неповторимый вкус. Ему уже доводилось такое пробовать, но пропорции каждый раз были разные.
Сзади подъехала легковушка. Кто там еще? Впрочем, кто ему чего сделает?
Необычайно яркий свет фар осветил салон машины. Ладно. Временное неудобство можно и перетерпеть. Но зачем же мешать?
Позади хлопнула дверца. Кому-то что-то от него нужно? Люди совершенно потеряли страх перед вампирами. Всему виной дурацкие законы, ограничивающие вампиров буквально во всем. Но с Инквизицией не поспоришь.
Кто-то направлялся к нему. Почему-то он не мог разглядеть лица. Взять бы, да напугать. Чтобы впредь неповадно было лезть, куда ненужно. Не поймет по-хорошему – он может и объяснить иначе. Вдруг что-то заставило его обернуться. Слай обомлел. Возле машины, наклонившись и глядя на него через тонированное стекло, стояла Луиза. Она, хоть и не вампир, видела, что в машине он. Стоп. Как она могла узнать, что он именно здесь? Как сама оказалась в нужное время в нужном месте?
Дверь с его стороны открылась сама собой, хотя только что он сам заблокировал все двери. Сестра посмотрела сначала на него, потом на того парня. Он понял, что она все поняла. И она поняла, что он это понял. С ее умением читать чужие мысли в этом нет ничего сложного. Так что, обмануть ее практически невозможно. То есть раньше было невозможно.
- Ты опять занимаешься этим.
Она не спрашивала, а утверждала. Потом быстро обошла машину спереди и, открыв правую переднюю дверь, наклонилась к тому парню. Теперь и Слаю хотелось, чтобы тот парень был жив. Это бы означало, что сам он удержался, не перешагнув ту тонкую грань, которая отделяла его от еще одного убийства. И неважно, что его трапезе пришел конец.
Пока Луиза шептала заклинания, Слай сидел, глядя перед собой, и буквально кожей чувствовал, как она напряжена. Тот парень не двигался. Что, он уже все? Но как же она это делает? И как она нашла его здесь? Да еще раньше, чем он успел выпить из несчастного студента всю кровь. Вот не зря говорят, что счастье не в деньгах. Останься тот студент дома, он не выиграл бы те деньги, зато остался бы жив. А зачем покойнику деньги?
- я не…
Он хотел сказать или «я не хотел», или «я не смог», в смысле, не смог удержаться. В первый раз, когда вышел на охоту, и второй раз вот только что, когда нужно было просто остановиться. Луиза подняла голову. Ее глаза выглядели, словно стеклянные осколки и блестели, излучая особый черный свет.
И тут парень дернул рукой. Потом по его телу пошла дрожь, он как-то нелепо дернулся всем телом и открыл глаза. Хотел что-то сказать, но вышло что-то нечленораздельное.
У Слая словно гора с плеч свалилась. Этого момента он втайне ждал очень давно. Теперь она все знает, и ему нечего от нее скрывать.
Достав из сумочки пузырек, она влила его содержимое пострадавшему. Потом снова подняла голову. В ее глазах отражалась адская мука. Так, словно сейчас ее резали на куски или пытали раскаленным железом.
- Что же мне с тобой делать, Слай?
- Вроде бы, с ним все обошлось…
Парень таращился то на него, то на нее. Казалось, его глаза сейчас вылезут из орбит. Подняв с пола упавшие при ударе очки, Луиза положила их к нему во внутренний карман. Пусть думает, что сам их снял. В пьяном виде человек многое забывает. А сейчас как раз тот случай, когда лучше все забыть и думать, что это приснилось.
В этот раз обошлось, а дальше? Когда ты на что-то подсел, тебе кажется, что в любой момент можешь остановиться. Захочу – и брошу пить. Перестану употреблять наркотики. Прекращу играть в азартные игры на деньги. Я смогу. Я сильный. У меня есть сила воли. Люди (да и не только люди) обычно считают, что могут все. Нужно только изменить мышление. Да, для этого требуется сила воли, но она же у меня есть. Напрячься, и все. Не пить, не курить, не употреблять наркотики, не играть в азартные игры. В реальности осуществить задуманное чаще всего не получается. Избавление от зависимостей – одна из наиболее тяжелых задач, стоящих как перед психологами, так и перед магами.
Человеческое мышление это не электроприбор, который щелчком тумблера можно выключить или перевести в другой режим. Потому что есть вещи, которые человек не осознает, и потому не может сознательно контролировать. Да, то, как человек мыслит, определяет многое. Но многое также идет и от тела, и от внешней среды. Это у человека. А с иными все обстоит еще сложнее.
- Я не говорю, что мне сделать сейчас. Я спрашиваю, что мне с тобой делать вообще? – снова спросила она, сдерживая себя, чтобы не расплакаться.
- Если б я сам это знал. Как ты меня нашла?
Где она взяла столько Силы? После той истории Силы у нее почти не осталась, и она восстанавливалась очень медленно. Значит, все оказалось не так просто?
- У меня тоже могут быть свои тайны, Слай. Той Силы, которая сейчас у меня осталась, недостаточно. Так не может продолжаться вечно. Ты погубишь себя, а перед этим погубишь невинных людей… В конце концов, подставишь всех нас.
- Так, может, лучше убить меня, и дело с концом?
От этих слов ее всю передернуло.
- Только давай без этих крайностей. Для того, что я хочу сделать, Силы мне требуется намного больше. А я почти всю ее трачу на тебя.
Свидетельство о публикации №225100601973
Александр Михельман 07.10.2025 19:13 Заявить о нарушении
Да, иногда людям трудно остановиться, а тут трудно остановиться вампиру
зависимость...
Константин Галочкин 08.10.2025 12:52 Заявить о нарушении