Матфей Шацкий, преподобный 1573 г

В конце XVI века донской казак Матфей, впоследствии известный как преподобный Матфей Шацкий, пришёл на реку Цну не ради славы или земных утех, а с ясно очерченной духовной целью. Желая подражать древним пустынникам, он искал уединения для подвигов и нашёл его в чернеющем лесу близ селений мордвы. Там, среди простора и тишины, возникла обитель, впоследствии именованная Чернеевской и освящённая во имя святителя Николая.

Особенность миссии Матфея — не только аскетизм уединения, но и деятельное служение людям, жившим по своим обычаям и верованиям. Увидев, что местное население сохраняет языческие традиции, он не стал навязывать веру силой: выучив язык мордвы, он вступал с ними в диалог, отвечал на вопросы, помогал делом. С каждым днем число его слушателей возрастало, и Матфей, получив благословение рязанского епископа Леонида, приступил к устройству обители. Донские казаки оказали материальную поддержку — так был воздвигнут первый храм и начала формироваться монашеская община.

Однако путь миссионера был непрост. Сопротивление части местного населения и угрозы разорения монастыря заставили Матфея искать защиты у государевой власти; повеление царя Иоанна Грозного умело уладило конфликт и дало покой для дальнейшей проповеди. Благодаря терпению, добрым делам и мудрому поведению Матфей стал первым провозвестником Православия в тех краях и заслужил уважение многих людей. Он почитается как святой, память о нём совершается 5 октября и включена в Соборы Рязанских и Тамбовских святых.

Мысль о служении

История преподобного Матфея напоминает о двух важных принципах подлинного служения: уважении к человеку и готовности учиться у тех, к кому обращаешься. Матфей не стал чужим к языку и культуре мордвы; он вложил время и усилия в понимание их мира. Это позволило ему не только возвещать веру, но и строить доверие — самое ценное основание для духовного и общественного общения.

В наши дни, когда контакты между культурами лишь растут, пример Матфея актуален как никогда. Истинное свидетельство веры и добра рождается не в объявленных догмах, а в умении слушать, служить и отвечать делом. Служение, подкреплённое смирением и мудростью, делает возможным не столько победу над иным взглядом, сколько его преображение через любовь и уважение.

Память и молитва

Преподобный Матфей скончался в почтенном возрасте и оставил после себя наследие молитвы, труда и примера. Молимся ему о помощи в духовном труде, о сохранении обителей и о том, чтобы жизнь каждого из нас могла найти в себе отголосок его смирения и настойчивости в добром деле.