Метро

Москва снова проснулась от подземного гула — гномы расширяли Зал Совета под Красной площадью. Вибрация была такой силы, что на Тверской дрогнули витрины с пирожками, а в кабинете у мэра треснула рамка с дипломом «Город высоких технологий».

Но столичные жители привыкли: гномы обожали копать, а их главное творение — метро — считалось восьмым чудом света.
Станции сияли кварцем и мрамором, подсвеченным мягкими магическими кристаллами. Эскалаторы ходили беззвучно, поезда катались на лавовых турбинах, а воздух в залах был чистым, с лёгким ароматом корицы и поджаренного угля — фирменный знак Гильдии Вентиляции.

В то же утро, за сотни километров к северу, Петербург дышал тонкой эльфийской утончённостью. На набережных играли музыканты, чайки вели себя прилично, а в Мариинском театре маэстро Лиорель репетировал новую оперу «Свет Невы».

Маэстро, высокий и худощавый эльф с серебряным хвостиком волос, дирижировал легко, словно рисовал музыку прямо в воздухе.
Репетицию прервал гном-курьер в каменной пыли, ворвавшийся в зал:

— Маэстро! Срочное послание из Москвы!

— Надеюсь, не про ещё одну торговую лавку возле Эрмитажа, — приподнял бровь Лиорель.

— Хуже! — курьер раскрыл свиток. — Совет подземных дорог решил проложить магмапроводную ветку метро до Финляндского вокзала и открыть станцию «Эльфийский квартал»!

В зале ахнули. Первая скрипка уронила смычок.

— Они хотят… — прошептал кто-то из хора, — чтобы орки добирались на премьеры без пересадок…

— Это конец гармонии, — мрачно сказал Лиорель и опустил палочку.

Делегация в Москве

Через неделю эльфийская делегация прибыла в столицу. Их встретила станция «Кольцевая — 7-й уровень» — сверкающая обсидиановыми сводами с хрустальными сталактитами.

Навстречу шагал старший инженер-гном Ургрим, борода у него была аккуратно перевязана золотым шнуром, под мышкой — планшет из обсидиана.

— Приветствуем северных соседей! — прогремел он басом. — Прошу за мной. У нас есть план тоннеля и бесплатные пряники с угольной начинкой.

В переговорной комнате на каменном столе развернули карту: линии метро расходились от Москвы, как корни гигантского дерева. На новой ветке до Петербурга мигали рубиновым светом миниатюрные вагончики.

— Всего двадцать минут в пути, — с гордостью объявил Ургрим. — Магмопоезда бесшумные, со встроенной арфой для музыкального сопровождения.

Лиорель нахмурился:
— С музыкальным сопровождением… это неплохо. Но как быть с… пассажирами?

— Для орков предусмотрены отдельные вагоны с усиленными поручнями и особыми закусками, — серьёзно ответил гном. — Мы же не дикари.

В самый разгар переговоров в зал ворвался новый персонаж: высокий, хмурый орк с модной стрижкой и телефоном на штативе.

— Друзья, это исторический момент! — прокричал он прямо в камеру, не удостоив делегатов взглядом. — Это я, Торк-Стрим, ваш главный голос улицы. Сейчас я задаю гномам и эльфам самые жёсткие вопросы! Подписывайтесь и не забудьте донатить, чтобы я мог купить новый микрофон для прямых эфиров из тоннеля!

Эльфы замерли в молчании. Лиорель только чуть заметно приподнял бровь.

— Молодой орк, — сказал Ургрим, — у нас официальная встреча.

— А у меня — официальная аудитория из двух миллионов подписчиков, — отрезал Торк, включая прямой эфир. — Народ должен знать, что под ними роют эти бородатые кроты.

Пока все приходили в себя, в зал осторожно вошла хрупкая эльфийская девушка в тёмно-зелёном плаще с тюбингом для чертежей за спиной.

— Простите… я студентка архитектурного факультета, Эринэль, — тихо произнесла она. — Я против тоннеля. Это чудовище из бетона уничтожит культурный ландшафт Невы. Петербург не создан для магмопоездов!

— Магмопоезда не разрушат город, — обиделся Ургрим. — Они идут глубже уровня подземных рек.

— Всё равно! — вспыхнула Эринэль. — Мы, эльфы, ценим воздух, пространство, тишину. А вы хотите сделать из столицы искусства перевалочный пункт для орков с семечками!

Торк, не упустив момента, тут же перевёл камеру на неё:
— А вот и оппозиция. Эринэль, скажи подписчикам, что ты думаешь о подземных кротах!

Девушка покраснела, но упрямо выпрямилась:
— Думаю, что город — это не только транспорт и деньги. Это ещё и душа.

Подписчики Торка завалили чат сердечками и огненными смайликами.

Через три месяца проект завершили. На станции «Эльфийский квартал» установили две статуи: стройную эльфийскую музу с арфой и коренастого гнома с буровой машиной. Они стояли друг напротив друга, словно спорили о том, кто важнее для прогресса.

На открытии Торк вёл стрим, обгоняя даже официальных хроникёров.

— Ребята, за моей спиной первый магмопоезд в истории, — кричал он в камеру. — Сейчас в нём сидят три виолончелиста, два десятка орков и… да-да, та самая бабушка с авоськой!

Эринэль стояла поодаль, всё ещё сердитая, но в глазах её читалось восхищение сводами станции.

Маэстро Лиорель сошёл с поезда и, осмотрев зал, улыбнулся:
— Признаю, у гномов есть вкус… иногда.

Ургрим поднял кружку эля:
— За то, что метро соединяет даже самых разных!

Торк, не выключая стрим, добавил:
— И за лайки, друзья, не забывайте лайки. Без них не будет новой ветки на Владивосток!

А Эринэль тихо пробормотала:
— Главное, чтобы он не превратил весь мир в шоу.

И только бабушка с авоськой довольно кивнула:
— Я же говорила: подземка — это будущее.

Невский проспект сиял огнями, как будто сам город праздновал новую эпоху. В тёплой кофейне окна запотели от дыхания посетителей.
Эринэль сидела за столиком у окна и нервно размешивала ложкой капучино.

Торк вошёл с привычным грохотом и привычной фразой, обращённой к телефону:

— Народ, сегодня без стрима… ну, почти без стрима. Это особенный момент.

С этими словами он сел напротив, и, хотя камеру положил экраном вниз, в кармане его куртки индикатор светился красным — эфир шёл.

— Не думала, что ты способен на тишину, — заметила Эринэль.
— Ради тебя — даже умею, — ухмыльнулся Торк. — Но зрители всё равно увидят этот момент… если я выживу.

Через несколько минут неловкой тишины Торк достал из кармана бархатную коробочку и торжественно раскрыл её.
Внутри сверкнуло кольцо — золотое, с сапфиром в форме арки моста.

Эринэль раскрыла глаза, моргнула… потом ещё раз — и медленно осела на пол.

— О, нет! — вскрикнул Торк. — Ребята, это не постановка! Помогите!

Бариста кинулся за водой, туристы-орки схватили телефоны и начали снимать, а в чате прямого эфира пошёл взрыв комментариев.

Чат прямого эфира Торка

;BorisTheMiner (гном, шахтёр):
Да женись ты уже, а то я смену просплю из-за вас!

;LiraSong (эльфийская певица):
Это безвкусица! Предложение должно делаться под музыку арфы и при свете луны над Невой…

;RedTusks (орк, дальнобойщик):
ОРРРРР!!! КАКОЙ МОЛОДЕЦ! ВЗЯЛ И СДЕЛАЛ, А НЕ НОЕТ КАК ЭТИ ЭЛЬФЫ!

;Prof_Galin (человек, преподаватель культурологии):
Драматургия момента удивительно в духе синтеза культур… хотя кофе как контекст мне кажется вульгарным.

;SvetkaSPB (человек, продавщица из булочной на углу):
Девочка аж в обморок! Вот это да! А кофе хоть горячий был?

;Gilda_Guildmaster (гном, профсоюз вентиляционщиков):
Эх, а я думал, что он кольцом в форме турбины порадует… мода нынче странная.

;;OldPriest (человек, священник из Ярославля):
Неприлично! Такие вещи надо делать в храме, а не в кофейне.

;ElfKid_13 (эльфийский подросток):
Лол, кто в 2025-м падает в обморок из-за кольца? ;

;MetroDriver_88 (орк, машинист магмопоезда):
У меня перерыв 10 минут, а тут такой сериал! Давай уже ответ «да» и я обратно в кабину.

;Babka_Valya (человек, пенсионерка, постоянная зрительница):
Ох, романтика! Прямо как в молодости, только мы тогда на пароходах признавались…

;Crow_of_Neva (ворона с набережной, шутник-бот):
Чую я, скоро свадьба будет на крыше поезда!

;Troll_666 (тролль-хакер):
Ставлю тысячу золотых, что она скажет «нет»!

;;OrchidTech (гномий инженер-айтишник):
Да как она упала? Надо было алгоритм падений протестировать, а то потом мемов не пересчитать.

Эринэль очнулась через полминуты, села на стул, бледная и смущённая:

— Ты… ты просто безумец. Мы даже кофе не допили…

— Так я романтик, — виновато улыбнулся Торк. — Хотел, чтобы было внезапно, как магмопоезд под Невой.

Бариста поставил перед ними новые чашки капучино:

— Ребята, сделайте это где-нибудь ещё, у нас очередь за латте растёт!

За окном мимо кофейни проплыл первый ночной магмопоезд, а в чате продолжали появляться новые комментарии:

;BorisTheMiner:
Ставлю кружку эля, что через год у них будет трое детишек!

;ElfKid_13:
А я ставлю, что через неделю она его забанит.

;RedTusks:
Главное — чтобы свадьба была в метро!

Финал в кофейне

Эринэль, всё ещё чуть бледная, снова села за столик. Торк нервно теребил коробочку с кольцом, пытаясь понять, не перегнул ли палку.

Она посмотрела на него, потом на кольцо, вздохнула, села ровнее и сказала уже более мягким голосом:

— Ты… совершенно невыносим.
— Знаю, — виновато улыбнулся Торк. — Но я честно старался.
— …и безнадёжно бестактный.
— Да, это тоже знаю.
— …и всё же, — вдруг смущённо опустила глаза Эринэль, — кольцо очень красивое. И арка моста… символично.

Она коснулась пальцем сапфира, потом подняла взгляд на Торка и добавила с едва заметной улыбкой:

— Но свадьбы в метро не будет. Даже не мечтай.

Торк широко ухмыльнулся:
— Договорились. Тогда просто — кофе. Пока что.

В чате стрима сразу же взорвалась новая волна комментариев:

;RedTusks:
ОРРРР!!! ОНА НЕ СКАЗАЛА «НЕТ»!!!

;ElfKid_13:
Чёрт, придётся пересматривать ставки…

;Babka_Valya:
Эх, молодёжь… всё через интернет, а счастье-то настоящее!

;Crow_of_Neva:
Карк! А я чувствовал — будет happy end… почти.

Эринэль улыбнулась шире, осторожно надела кольцо себе на палец — просто примерить, и тут же отдёрнула руку:

— Это не согласие! Просто примерка, понятно?

— Абсолютно понятно, — серьёзно сказал Торк, но глаза у него светились.
— И не смей выкладывать этот момент в сеть!

Торк поднял руку, будто давал клятву:
— Честное орочье слово… хотя чат уже всё видел.

Они оба засмеялись, а бариста, протирая стойку, покачал головой:

— Эх… вот ради таких сцен я и люблю работать в кофейне.

За окном сияли огни ночного Невского, а где-то в глубине земли мягко гудел поезд.