30. Четырехголовый Питер

Питер Путешественник.


Надо упомянуть, что, когда Путеводная Звезда узнала о планах Питера Доброго, с одной стороны обрадовалась, потому как подвиг окажется великим, грандиозным, единственным в своём роде, а вот насчёт капель не согласилась. Не нужно никакого бессмертия, чтобы машиной пользоваться, пусть дети с внуками развлекаются, тем паче, братикам точно четверых демонов бить надо, а один, тем паче, не самый боевитый, не справится никогда, это же очевидно. Потому, нет, поделим на всех, как собирались, остальное - превосходно. Спорить с малышкой никто бы не стал, потому как она бы просто отрезала своего воспитанника от остальных, забрала капли себе и наплевали на все идеи и договоры. Имела иную мысль, но не собиралась её, пока что, озвучивать. Могло ведь и не получится, а пока, намеревалась продолжить то, чем занимались до того, благополучно. Конечно, волшебник не дал долго рассиживаться, он был более чем заинтересован в том, чтобы его изобретение усовершенствовали и сделали постоянно работающим, потому, напарников и деньгами снабдил и сразу отправил к мастеру, который изготовлял и выращивал кристаллы для артефактов вампирского типа, которые извлекают энергию откуда угодно. Проблема в том, что этот мастер был хоть и изгнанником, но дроу, то есть, обманщиком, злодеем и хитрецом, одна надежда, что побоится врать слугам такого могущественного колдуна.


Конечно, отличался красотой, как и все альвы, но довольно зловещей. Брюнет с очень бледной кожей и красными глазами, одет по последней человеческой моде, обитал в очень красивом доме, каждый предмет мебели говорил о богатстве. Разумеется, хоть чародей и приодел своих посланцев в нормальную одежду, чтобы не выглядели бродягами, все одно Питер Путешественник оставался, пока что, скорее простолюдином по своему поведению, чем аристократом, а подобного не скроешь, потому, мастер встретил парочку весьма нелюбезно, пусть они и предъявили золото и попросили продать им вещицу. Но темный альв был непреклонен, решил изрядно поиздеваться и поразвлечься, за их счёт. Так и пояснил, что денег у него куры не клюют уже. Накопил достаточно, чтобы теперь позволять себе разное.


— Если хотите получить желаемое, совершите для меня три подвига, — заявил остроухий, — сумеете, замечательно, нет, ищите нужное где-то ещё, понятно?


— Мы внимательно вас слушаем, — Путеводная Звезда поклонилась в воздухе, — только вот и вы не разочаруйте, предложите что-нибудь вправду достойное.


— Неподалеку от этого городка поселился злой великан-людоед и весьма досаждает местным, — начал дроу, — взял и разрушил мою загородную виллу, а я столько труда вложил в постройку. Сумеете одолеть гиганта, будем говорить дальше, нет, распрощаемся, словно не видел вас и не слышал никогда. Но чтобы фейскую магию применяли лишь для подвигов, а побеждали иным способом.


— Насчёт этого можете вообще не тревожиться, — кивнула маленькая волшебница, — не собирались в принципе. Стану я свою магию тратить на какого-то там великана, слишком много для него чести будет. Вот коли попадётся враг сложнее и опаснее, тогда бы ещё ладно. Отправляемся мы.


Найти гиганта вообще не составляло никакого труда, он был слишком велик даже по меркам сородичей. Футов сто росту, ка бы не двести, волосатый, облачённый в одежду из шкур сотен убитых им животных. Еще и показал свою истинную сущность, потому как, как раз в этот момент, разорял крестьянскую деревню, топча жилища, хватая жителей, скот, все, что попадалось под руку и закидывая в рот. Тут же валялась его дубинка, склеенная из многих стволов деревьев. Кошмарное зрелище. Конечно, мальчик очень испугался, он же был маленький ещё, а тут такое зло, но благодетельница ему магическую пощёчину отвесила и приказала успокоиться, вспомнить о волшебном артефакте и применить его, тратя минимум чар. Решение-то простое совсем, много ума не надо, да и мало тоже, пришла пора воспользоваться игрушкой. Никакая магическая защита не поможет, коли враг наступит или ударит, значит, нужно быстрое перемещение, телепортация. Подумай, что сделать можно и как, но быстро, тут люди и животные умирают. Герой ты или нет, в конце концов? И ребёнок сразу сообразил, вспомнив слова мага. Миг и перенесся к дубине, коснулся её, снова телепортировался, уже с предметом и материализовался так, что палица оказалась в голове и теле великана, только кончик её торчал снаружи. Здоровяк захрипел и сразу умер, потому как его мозги оказались пронзены, как и легкие, покачнулся и начал заваливаться, а ребёнок все снова переместил, и оружие, и его бывшего владельца, под землю, так что лишь маленький краешек дубины торчал из земли. Тут же почувствовал страшную слабость, потому как волшебный предмет разрядился, перемещая столь крупные объекты и ещё энергии владельца прихватил. Фея моментально переместила обоих к дроу, себя и победителя, и вылечила его, но не заряжала браслета.


— Что, сбежали от великана, сверкая пятками? — спросил перворождённый с кривой усмешкой. — Не понимаю только, зачем было ко мне приходить с таким, пожаловаться и попросить о милосердии? Нет, не дождётесь такого никогда.


— Вообще-то, великан мёртв, — возразила пикси, — не назвала бы поручение «сложным», а «подвигом» и подавно. Странно, думала, вы следите за нами и происходящим внимательнейшим образом, заинтересованы в результате.


— Может, мне он был и важен, да не рассчитывал на то, что вы что-то там сумеете, — пояснил темный альв, — слишком мелкие. Хорошо и плохо разом, отомстили за мою виллу, но зато перестанут умирать людишки, это так забавно, когда они разбегаются, умоляют о милосердии, дрожат от ужаса и мрут в муках.


— Только не говорите, что вы зачаровали гиганта и заставили на всех нападать, — Путеводная Звезда поджала губы, — это было бы серьёзным преступлением.


— Заставлять и не требовалось, — дроу фыркнул, — я просто усилил его природный голод, а дальше поганец занялся тем же, что творил всю жизнь, но в больших масштабах. Подчинять своей воле добряков сложно, к тому же, их сразу начинают пытаться спасти, а негодяям достаточно дать небольшого пинка под зад и их ужением остановишь. Просто я не рассчитывал, что пострадает и мое имущество тоже. Правда, людоед проглотил и мою жену, от которой давно мечтал избавиться, но это мелочи. Однако, вы куда талантливее, чем думал, надо бы поручить что-то более сложное и опасное. Например, наказать моего братца, а он лучший из воинов нашего племени, посмел себе захватить имущество наших родителей, лишь на том основании, что он старший брат, а маму с папой я сам и убил именно ради их денег. В доказательство принесите зелёный кинжал, который он всегда с собой носит. И вам ещё повезло, если бы он находился в наших подземельях, то никогда бы до него не добрались, никакая магия не выручила, а так выступил в военный поход против светлых альвов, а в пути проще подловить в разы, и нанести удар. Однако, если попадётесь его воинам, пощады не ждите, расправятся моментально, и максимально жестоко, а души скормят демонам непременно, роди дополнительной силы. Всегда так делают. Да я и сам подобным образом поступал, пока не изгнали прочь.


— Вероятно, вы очень скверное существо даже по меркам дрок, — малышка покачала головой, — к счастью, убивать темных альвов, поклонников зла, которые давно уже продали свои души демонам, это хорошее дело. Отправляемся. Ждите нас с победой и готовьте кристалл или артефакт, непременно побежим, думайте над третьим заданием, пожалуйста.


— А мы справимся с волшебником злым и великим воином? — спросил мальчик. — Тем более, браслет не работает совсем, и не сразу зарядится, к сожалению.


— С легкостью, — отмахнулась пикси, — во-первых, нет других вариантов, во-вторых, когда кто-то находится в походе, да ещё намерен напасть на светлых альвов, он точно угодит в засаду, не ходи к гадалке, нам останется лишь подождать, пока окажется в опасности и сразу добить. А о вещице не думай, артефакт не должен стать костылем, о который опираешься все время, словно одноногий бродяга, головой думай своей. Это достаточно важно, иначе, героем не станешь. Вон целого великана уничтожил, а толку нет. Что за подвиг, коли не потребовалось ни плана, ни трудов великих, раз и все? Так мелкая услуга.


Найти дроу тоже не являлось проблемой, потому как они источали сильное негативное поле магическое, не маскировались, ибо бесполезно. Сложнее дождаться, пока их атакуют. Благо, поганцев уже успели потрепать изрядно, но они не собирались сдаваться, однако, хоть и старались смотреть по сторонам, момент атаки все же пропустили и в них полетели стрелы смертоносные. Защитные поля оберегали, но светлые чары разрушали преграды. Надо сказать, что перворождённые, как и все появившиеся на свет, до жути боятся умереть, потому, стараются в рукопашный бой не ввязывать, обстреливать противников, пока стрелы не закончатся, как и магические силы и лишь после берутся за мечи. Или отступают. Темным альвам сложнее, когда они ушли во тьму, их Луки сломали в знак позора и запретили ими пользоваться, потому предпочитали холодное оружие и мастерски им владели, легко отражали стрелы. Однако, в этот раз, на них обрушили целый ливень, которые ещё и обрушивали барьеры магические, а стоило такому произойти, как Питер Путешественник сразу послал в полёт камень из пращи, и если первый враг поймал, а второй отбил, то вот третий помешал отразить стрелу, и она впилась в спину, вошла в тело глубоко и взорвалась.



Раненый упал на колени, и тут ему в висок очередной камень и угодил. Теперь требовалось не только добить, но и кинжал прибрать. А остроухие ой как не любят, когда в их дела лезут и убивают сородичей. И не объяснишь, кем посланы. Но фея придумала как решить проблему. Сделала воспитанника походим на альва, это не так трудно, начал подбираться, стараясь ни подо что не попадать. Как-то удалось, повезло, не попали в него ничем, вероятно, из-за размеров, враг ещё успел очнуться, увидел мальчика, даже выхватил тот самый кинжал, только рядом валялся обломок чьего-то меча, малыш его схватил и вогнал в ногу злодея, а оружие дроу всегда отравлено и такими ядами, от которых нет спасения и могут убить даже самих их создателей. Пострадавший, которому и без того досталось, изогнулся, завопил и обмяк, плоть вокруг раны даже начала разлагаться, на только ужасной была та отрава. А ребёнок ещё и в щель шлема дополнительно ткнул, чтобы уж с гарантией, потом взял оружие недруга, но не голой рукой, это было слишком опасно. У Путеводной Звезды был с собой небольшой кусочек защитной ткани, как раз маленькую ручку защитить.


Меж тем, к убийце устремилась какая-то темная альвийка. В ее груди уже торчало три стрелы и сколько-то из спины, но продолжала двигаться, с помощью чар, наверняка. Увидав, что сделали с лидером, издала яростное восклицание и кинулась в атаку. Питер Путешественник бросил в неё обломок меча, который противница легко отбила. Неизвестно, чем закончилось, но фея сразу подопечного перенесла. Оставалось надеяться, что жертва вправду умерла, иначе получится неудобно как-то. Пока же, могли вручить мастеру такое нужное ему оружие. Дроу расхохотался, как безумный, пояснил, что теперь он стал старшим в роду и может вернуться обратно домой, да завладеть состоянием своей семьи, не собирать сокровища по грошику, обманывая разных простаков. Пока же, пусть клиенты исполнят последнее поручение, если смогут, конечно.


Меж тем, неожиданно, открылся портал из которого показался Темный альв, но зомби, без шлема, половина лица разъедена ядом, совершенно точно тот самый старший братец, а за ним вышла и альвийка раненая, видимо, нашла беглецов.


— Конечно, кто ещё мог послать убийц, как не ты? — прошипела злодейка. — Подлый, трусливый, интриган! Погубить такого великого альва, потенциального короля, и все из-за жалких денег. За подобное заслуживаешь смерти немедленно. И от рук того, кого предал. Заодно и исполнители никуда не денутся.


— Убейте её и получите требуемое, клянусь душой проданной! — воскликнул мастер. — Быстрее, моя жизнь слишком важна. Так много планов придумано, коварных и гениальных, просто не могу так закончить свою жизнь. Умоляю!


Альвийка захохотала, прыгнула к малышу, ещё и руки в стороны раздвинула, словно предлагая тому ударить, но не знала, что браслет ребёнка как раз восстановился. Питер Путешественник, насмерть перепуганный, просто перепутал перчатки, совсем пришёл в отчаяние и ударил врагиню со сверхсилой, снова разрядив свой волшебный предмет, только негодяйка среагировать не успела, удар пришёлся ей в живот, отбив все внутренние органы, ещё и отбросило её назад, врезалась в стену дома, а там был выступ дверного портала каменный, и как раз по нему затылком и попала, раскроил себе череп. Дроу достаточно сложно убить, но это противница мало того, что и до того несколько ран получила и ослабела, ещё и из-за излишней самоуверенности подставилась, и вот теперь дурно закончила свою жизнь. Тело её поднялось, превратившись в ходячего мертвеца, направилось к убийце, намереваясь отомстить, но тут пикси подожгла труп, который колдовать точно не умел теперь, однако, не успела остановить тело старшего брата, которое вцепилось в шею младшего и рывком её сломало, после начало пожирать свою жертву. Пришлось маленькой волшебнице поджечь уже двоих. А мальчик сел на корточки, сжался в комочек и раскачивался из стороны в сторону, в шоке от случившегося. Пришлось его успокаивать с помощью чар. Конечно, не мог не сказать логичного вполне.


— Можно я больше не буду так никого убивать, хотя бы не людей? — спросил малыш. — Мне не понравилось совсем.  Может это и странно звучит, однако...


— Да нормально это звучит, на самом деле, — отмахнулась фея, — меня немного другое волнует, кажется, в этом доме нет того, что нам нужен. Возможно, где-то спрятано, но слишком надежно. Сплошные подделки. Осмотрим тщательно, но как бы не оказалось, что получится почти зря трудились, злодеев убили, но не найдем здесь нужного артефакта. Возможно, темный альв вообще был чистым обманщиком. Возвращаемся назад, надо искать другого мастера, который нас предложит что-то достойное, необязательно же что все станут просить убивать.


Все одно, даже зная, что уничтожил очень плохих существ и сделал мир чище, Питер Путешественник все одно огорчался, потому как лишать жизни, на самом деле, довольно противоестественно. Кто утверждает иное является просто маньяком. Питер дикарь, конечно, убивал не колеблясь, но его мир был куда более жестоким, там вообще ни о чем, кроме банального выживания, думать ни о чем не приходится, тут или ты, или тебя. Пикси обещала постараться учитывать просьбу, как минимум, пока мальчик будет мал. Волшебник огорчился, когда узнал о результатах, но он учитывал подобный результат. Кто виноват, что у продавца не было настоящего товара, трудно найти того, что нет в принципе. К счастью, было много других купцов и мастеров, более адекватных. Цверги, обычно, брали слишком много, потому, выбрали кентавра. Эти тоже встречаются разные, но у них есть хоть какие-то понятия о чести. Немедленно отправились к нему, конечно, никакого жилища копытный не имел, разъезжал с небольшой тележкой, полной разных разности.


Выглядел адекватнее, предшественника в разы, однако и он не хотел просто продавать, за деньги. Видимо, средств хватало, а вот развлечений не очень. Но хоть не родичей кентавра убивать и то радость. Но тоже конечно интересные пожелания, на самом деле. Первое, попросил заглянуть в пещеру одну, в которой, якобы, находились редкие кристаллы, но там жил двухголовый медведь и он никого не подпускал и близко к своему жилищу. Но тут проблем никаких, главное, чтобы браслет был заряжен, если нет, то конец, сразу скушают. Мальчик выдохнул, собираясь с силами. Если с великаном он вообще не волновался, то после альвов начал немного нервничать. Забрался к пещере, обычным способом, чтобы беречь энергию, послышалось шуршание и вот показались две огромные головищи мохнатые, зарычали злобно. Ребёнок схватил его за шерсть и перенёс просто за сто миль в сторону от пещеры, пока доберётся обратно, уже успеет собрать кристаллов и никто никому не навредит. Только забрался внутрь, как снова что-то зашуршало, фея засветилась и разглядели двухголового медвежонка, который в угол забился и рычал испуганно, жалко малыша, пугать не хочется, но не до него, пикси осталась отвлекать кроху, подкинула ему немного мёда, чтобы успокоился и лакомился, а Питер Путешественник выломал первый кристалл.


Медвежонок зарычал, словно ему было больно, еле успокоили. Стоило выломать третий кристалл, голова монстрика немного уменьшилась, неужели именно камни и делали обитателя чудовищем? Даже знать не хочется, для чего такое нужно кентавру? Но, прежде чем удалиться, подождали, пока медведица вернётся, чтобы с детенышем ничего не случилось плохого и лишь потом удалились поспешно. Хоть не натворили ничего ужасного и то радость. Монстры, они ведь тоже бывают очень разными, от таких, кого необходимо уничтожать обязательно, вроде вампиров, зомби, и прочих безумцев кровожадных, до таких, коих надо самим беречь, защищать, холить и лелеять, вроде единорогов, фениксов и прочих «благородных». Ну, и, конечно, медведи из их числа, потому как лишнего не творят, и вполне имеют права защищать свое жилище. Любой вел бы себя так же, даже хуже. По сути, Питер Путешественник и Путеводная Звезда выступили в роли воров, судя по всему, именно кристаллы делали данных чудовищ такими, это нормально. Может, защищали себя от похитителей, возможно, им надо жить колонией, или просто нравится быть вместе, а тут такое. Возможны и последствия, увы, отрицательные вполне.



Фея не забыла предупредить кентаврах о рисках, которым себя подверг и что лучше вернуть все обратно, пока не поздно, чтобы после плакать не пришлось, но копытный отмахнулся, заявил, что если хотят свой артефакт, то пусть слушаются, а с остальным он сам разберется. Кристаллы умеют расти, восстановятся быстро, а жадничать нехорошо, даже если ты – медведь. Пояснил, что ему надо ещё кое-что полезное, есть такой металл, есть только кобальтов, а продавать они не хотят, жадничают, вот и давайте, добудьте хоть немного, любым способом. Сумеете – продолжим разговор, нет, ищите кого-то другого, кто сделает вам артефакт. И останется непреклонным, пусть даже не получит ничего и никогда, включая и деньги, отправляйтесь немедленно и не ленитесь никогда.


Пришлось напарникам отправляться, но похищать ничего не собирались, просто прибыли к кобальтам, встретились со стражами и попросили провести к вождям, если можно. А те и ситуацию разъяснили, более чем банальную. Мастер много металла закупал в долг, и не заплатил ни монеты, не говоря уже о процентах, потому и перестали с ним какие-либо дела иметь. Фея подняла глаза к небу, и вздохнула, что-то подобное и подозревала. Мастер оказался редкостным негодяем, но даже с таким надо работать, к сожалению. Пришлось заплатить сразу за все, и за прежний проданный металл, и за новый, и проценты, и прочее, и лишь после этого жители пещер отдали нужное, зато, порадовались, и пояснили, что будут рады и дальше работать с такими замечательными клиентами, с чем бы ни прибыли, в следующий раз. Какая-то польза от этой работы, не хочется даже думать, чего ещё попросит негодяй. А он мог куда угодно отправить и что захочет попросить. Привезли ему металл, пришлось ещё подать с поклоном низким. Нельзя же высказать, что думаешь, а то не получит ничего в принципе.


А полуконь разошелся вовсю, пояснил, мол, артефакт сделает обязательно, никуда не денется, но хочет получить ещё кое-что обязательно. Просто, должно же что-то дать волшебному предмету силу вампира, а, для этого, требуется хоть несколько капель крови обычного упыря. Подойдет любой, к счастью, даже не обязательно, чтобы был из древних и могучих. Пикси руки в бока уперла, молча тонко намекала на некоторые вещи. Например, на то, что пятилетние дети с вампирами не воюют даже в сказках, и имея при себе зачарованный артефакт, и знакомую маленькую волшебницу. Просто физически не выживет. Ночью любой вампир победит сразу, а днем к нему подбираться тоже непросто, потому как охраняют тщательно. Браслет раньше разрядится, чем хоть что-то сделает мальчик. Если хочешь погубить, сделай это как-то поскорее, легче и проще, лично голову копытом пробей и не заставляй мучиться, а то как-то нехорошо, нечестно. Но кентавр ничего понимать не хотел, стоял на своем, или достаете необходимое, или распрощаемся, тем паче, платить за себя не просил, сами сделали, так кого винить? А если Питер Путешественник не способен справиться с банальным кровососом, то какой из него вообще герой в принципе? Вот пусть и доказывает свое право зваться кем-то, не «самозванцем» и «пустым местом».


К счастью, пикси была довольно сообразительна и находчива, всегда могла найти выход почти из любого положения. И ей пришла в голову интересная мысль. Дело в том, что вампиры кусают много кого, в том числе и охотников с нечистью и нежитью, многие кончают с собой, а другие пытаются пользоваться новой силой для борьбы со злом, пьют кровь животных, или преступников, или добровольцев. Да, они эффективнее обычных смертных, но все одно заканчивают одинаково – сходят с ума и превращаются в чудовищ, или их кто-то убивает. Так почему не найти именно такого бедолагу и не попросить помочь, например? Ему ничего не стоит поделиться кровью, тем паче, требуется очень немного, важно убедиться, что данный конкретный ребенок вправду станет героем, а то надежды подают многие, но сколь часто они таковыми и остаются, к сожалению. В общем, прочитала поисковое заклинание и отправились, молясь, чтобы не оказалось, что ошиблась, увы и ах.