Страсти по шопенгауэру и нар досу -сценарий-iii-4

Страсти по Шопенгауэру и Нар Досу -сценарий-III-4 (Приезд Ашхен. Трагедия дома Марутяна. Откровение Евы с Ашхен)



3/28. ИНТ. ДОМ МАРУТЯНА. СПАЛЬНЯ ЧЕТЫ МАРУТЯН
АВТОР, МАРУТЯН, ТЕКЛА МАРУТЯН, ЕВА

Сферическая лампа, висящая на потолке спальни, отбрасывает мягкий, неподвижный свет сквозь монотонное красное стекло. В оглушительной тишине будто этот свет, глубоко печальный, дремлет. Сквозь дыры в искусно сотканных занавесях окон было видно, как морозный и унылый сумрак зимнего дня, быстро темнея, переходит в жестокую тишину, а густой туман тяжестью серой тучи опускается на землю.
На кровати лежит Текла, такая неподвижная, что кажется мертвой. В красном свете фонаря её крупное лицо с полным подбородком смотрится покрытым красной вуалью, в которой непомерно широкие вены закрытых глаз, словно потемневшие полумесяцы, кажутся еще чернее естественных. Лицо её такое холодное, неподвижные, будто голова её сделана из твёрдого камня, и этот камень всей своей тяжестью утонул в мягкой подушке.
Марутян сидит в глубине спальни, сгорбившись от горя. Ева сидит у кровати матери и не мигая смотрит в лицо пациентки. В красном свете фонарика ее бледное лицо напряжено, глаза неестественно большие и холодные. Застывшая тишина вокруг нее, монотонный тусклый красный свет лампы создают атмосферу смерти. И под гнетущим впечатлением смерти неотрывный взгляд Евы устремлен на лицо матери, пока ей не показалось, что лицо ее, покрытое прозрачной вуалью драгоценного света, медленно движется, удлиняется и расширяется, широко раскрытые веки ее закрытых глаз поднимаются от тяжести, рот начинает открываться, и, о чудо, где бы она ни была, раздается тот страшный крик, который издала ее мать этим утром, услышав известие о смерти своего сына. Ева дрожит, ее взгляд, с рассеянными немигающими глазами, устремлён на лицо матери, чья голова запрокинута назад. Ева откидывается на спинку стула и закрывает глаза. Свет от лампы падает прямо на её лицо сверху, и это лицо выглядит почти неподвижным, бесстрастным.

АВТОР
Под гнетущим впечатлением застывшей обстановки, Еве казалось, что вся спальня полна призраков, сменяющих друг друга в торжественном молчании, и она сама видела их закрытыми глазами и не боялась. Предоставив призракам их глупый танец, она предалась смутным размышлениям и с невинным удивлением задалась вопросом: «Что происходит вокруг меня?» Крайняя скорбь притупила её чувства, так что ей казалось, что она вовсе не чувствует скорби, а только что-то крайне чуждое стесняет все её существо и что она никогда не сможет выйти из этого стесненного состояния. Ей казалось, что она внезапно попала в совершенно новый и незнакомый мир, где все было темно и тихо, как в гробнице. В этой страшной темноте и тишине был только один свет, кроваво-красный свет, в котором торжественно танцевали какие-то бесформенные, бестелесные призраки... Она открыла глаза, посмотрела на лампу, висевший под потолком, и еще раз спросила себя с невинным изумлением: «Что происходит вокруг меня?»
В её мозгу, прочно закрепившемся, как ветка на дереве, было только одно сознание — брата больше нет, он никогда не вернется, она никогда его больше не увидит, никогда, никогда... Остальное было чем-то, о чём она думала и чувствовала, — все это смешивалось, накапливалось и рассеивалось, не оставляя следа. Сидя подолгу у постели матери, она не понимала, в чём её роль, почему мать постоянно лежит неподвижно, почему отец так согнулся на коленях и сгорбился, почему во всем доме царит эта страшная тишина? Иногда, выходя из этого стесненного положения, она оглядывалась вокруг и снова мысленно повторяла: «Что же происходит вокруг меня?» Она чувствовала, что сходит с ума. Но эта мысль её нисколько не пугала. После смерти брата даже смерть не была для неё ужасом, той смерти, которую она так боялась раньше. Его брат ушел — все кончено, она больше никогда его не увидит, никогда. И даже если весь мир рухнет вслед за ним, и она сама вместе с ним. Ашхен — вот кого ей жалеть надобно... А разве Ашхен не все равно — жив Арменак или нет, ведь они оба давно уже друг для друга себя похоронили?... Разве нет?

ЕВА (шёпотом, опустившись на колени)
Нет, нет, нет.

АВТОР
Перед ней предстала дочь дяди в том состоянии, в котором она, обняв её за шею, с тяжелыми рыданиями рассказывала историю своей несчастной любви. В то время Ева была крайне разочарована, поэтому холодна и равнодушна. Но теперь она сразу ощутила все муки и отчаяние Ашхен. И она ушла мыслями и сердцем туда, куда отправилась Ашхен, чтобы облегчить её страдания бескорыстной деятельностью. О, как бы ей хотелось быть там в этот момент, с какой тоской и страданием она прижимала бы к груди свою любимую Ашхена, чтобы утешить её, утешить себя... Но знает ли Ашхен, что любимого ею юноши больше нет... А если она узнает и узнает сейчас, какого будет её состояние...

ЕВА (со скорбью)
Боже мой, Боже мой, что со мной происходит?

АВТОР
Ева только сейчас почувствовала свое горе, только сейчас увидела, какое ужасное несчастье постигло их семью. Она выпрямилась и огляделась.
Мягкий свет фонаря, казалось, испарился вместе с его краснотой. В глухой тишине звенело в ушах. Голова Теклы, зарытая, словно тяжелый камень, в подушку, производила устрашающее впечатление мертвенной неподвижностью лица. Марутян, как и прежде, неподвижно стоял на коленях, его лысая голова, освещенная красным светом, казалось, дрожала от горя. Казалось, этот всегда веселый, всегда жизнерадостный человек, теперь так жалостно присевший, беззвучно плакал, и его безутешные слезы омывали его колени. С бесконечной жалостью и печалью смотрела Ева на его поникшую голову, похожую на голову столетнего старика, и мысль о том, что она ничем, ничем не сможет утешить своего несчастного отца, терзала ее до безумия.

ЕВА (шёпотом, закрыв глаза в неописуемой скорби)
О, Боже мой, а что, если все это всего лишь сон, один из тех страшных снов, от которых человек просыпается с огромной легкостью на сердце и радуется, что все, что она видела и чувствовала, было всего лишь сном...

3/29. ИНТ. ДОМ МАРУТЯНА. КОМНАТА ЕВЫ
АВТОР, ЕВА, СЛУЖАНКА-1, ГОЛОС АШХЕН

АВТОР
В один из дней, служанка передаёт Еве письмо, только что пришедшее с почтой. Ева сразу узнаёт почерк Ашхен. С глубоко гнетущим чувством она открывает письмо.

ГОЛОС АШХЕН
«Дорогая Ева». Ура... Я с вами на праздники. Я схожу с ума, думая о том, какое счастливое время я проведу с тобой целых две недели. Кажется, я не видела тебя уже лет десять. Сколько раз я тебя просила прислать мне твою фотографию - ты не прислала, поленилась. Очень любезно, возможно, у меня будет возможность отплатить вам тем же. Вы оставили мою комнату такой же? Я не должна позволять тебе покидать меня ни на секунду. Мы должны спать вместе по ночам, обнимая друг друга. В противном случае, похоже, мне не удастся избавиться от всей своей тоски за две недели. Как дела у папы, мамы, Сурена и, наконец, как дела у тебя, моя щебечущая ласточка? О, какое прекрасное сравнение, моя ручка автоматически полетела. Действительно, когда я вспоминаю нашу беспокойную, милую болтовню, мне сразу представляется щебетание ласточки чудесным весенним утром. Но и вы, все вы, безбожники, почему вы в последнее время не пишете писем? Что с твоими письмами? Ты давно научилась писать такие сухие письма? Лучше вообще ничего не писать или написать, как провинциалы: «Прежде всего, я спрошу о вашем здоровье, если вы о нас спросите, слава Богу, мы живы и здоровы и желаем вам добра». И это всё. Знай, что я особенно зла на тебя, Ева. Какую чушь ты написала в своем последнем письме? Ты стала философом. Допустим, ты и раньше была философом, но теперь твоя философия так «глупа», как сказали бы в Тифлисе, что я не могу ее уместить в голове. Например, что означает «несчастен тот, кто всегда счастлив и радостен»? Это точь- в - точь твои слова, которые я дословно копирую из твоего последнего письма. Бог свидетель, я буду ругаться с тобой вот так за те слова, которые... Подожди-ка минутку. Что, что! Я не думала об этих словах, все это чепуха, конечно... Ох, дорогая сестра, не дай Бог тебе когда-нибудь быть несчастной. Я бы умерла, если бы увидела тебя несчастной. Но это невозможно, неужели моя ласточка станет совой?... Тьфу, глупые мысли снова лезут мне в голову в этом радостном настроении, когда я не хочу думать ни о чем другом, кроме того, что я скоро приеду, увижу тебя, обниму тебя, поцелую твои прекрасные глаза... Тьфу. Знаешь ли ты, кто именно сразу пришел мне на ум, после восклицания, которое я написала, - ты. Это правда, что ты не прислала свою фотографию, но у меня есть более верный способ увидеть тебя, чем может показать мертвая бумага, каждый раз, когда я хочу представить твоё лицо, я становлюсь злобной от гнева, качаю головой, хлопаю себя рукой по колену и говорю себе от всего сердца: «Фу». Этого достаточно, чтобы я увидела тебя с головы до ног в моих глазах. Это простой способ, не правда ли? Вот так я и жила в этой смертельной глуши так долго. Удивительно, но, когда я была там, с тобой, я не любила тебя так сильно, как сейчас, находясь здесь. Но также верно и то, что ты колдунья. Если бы ты не была колдуньей, тоска по тебе не убивала бы меня так. Ох, когда же пройдут эти две недели? Вот когда людям нужны крылья. Сегодня к нам в деревню (видишь, я уже говорю «нашу») приезжал епархиальный инспектор, посетил нашу школу, побывал на моих занятиях и был очень доволен, так хвалил меня, так хвалил, что... Я готова тебя десять раз поцеловать, сто раз. Я сама себе удивляюсь. Я изменилась? Раньше, когда я была совершенно равнодушной, даже если бы мне дали целое царство за мои заслуги, теперь я радуюсь, как дитя, малейшей похвале. Как ты объяснишь эту загадку, мой дорогой философ?  Знаешь, когда я пишу эти строки — в десять часов вечера. Здесь уже очень поздно. На подоконнике три слоя снега, приглушенно воют собаки. Передо мной, на стене над моим столом, тикают часы, висящие на гвозде, потрескивают дрова в печке — единственные звуки, которые я слышу в этой ночной тишине. Сегодня вечером (в субботу) сестра Минасяна зажгла в моей комнате две свечи и воскурила благовония. Свечи давно погасли, но дым и запах ладана еще не выветрились. Я люблю бледный свет пчелиного воска, запах ладана, хотя они всегда напоминают мне о мертвых и смерти. Позволь мне сказать тебе кое-что на ухо, чтобы ты никому не рассказала — раньше я была скептическим атеистом. Ты этого не знала. И вот... еще одна удивительная перемена, — в то время как вокруг меня эти невежественные и пошлые люди, я слышу, как в толпе проклинают даже бога, я поклоняюсь кресту, на котором они пытали и убили Его, с полной верой и ожиданием. Иногда, среди ночи, в моем одиночестве, в этом темном углу, где жизнь предстает в самых мрачных красках, моя душа наполняется невыносимой печалью, и развеять эту печаль я могу только молчаливым плачем и молитвой. За кого я молюсь, за кого я могу молиться — ты это знаешь... Всю силу молитвы, всю сладость я ощутила только тогда, когда на практике жизни убедилась, как это поистине прекрасно — бескорыстие ради блага других. Люди глупы, дорогая Ева, они знают, как быть счастливыми, но они не знают, где прямой путь к счастью. Они ищут счастья в личном счастье, в эгоизме, тогда как именно оттуда исходит источник всех несчастий. Плоть, плоть и только плоть — вот культ нашей плоти. Между тем, что это за плоть, — горстка земли, которая рано или поздно смешается с землей. Между тем душа, то единственное в человеке, что бессмертно и то единственное, что имеет силу обессмертить имя человека, — почему же мы должны забывать про душу? Сколько грошей стоит величайшее телесное удовольствие по сравнению с духовным чудом, которое мы испытываем, когда совершаем нечто хорошее для кого-то другого, даже если этот другой человек — животное, да, — просто животное. Попробуй позвать на улицу задыхающуюся от холода, голодную собаку и пригласить ее в свою комнату, согреть ее, накормить, и ты увидишь, насколько от этого станет легче на душе, насколько утончённые станут твои чувства, насколько захочется любить и творить добро... Прощай, моя несравненная Ева, прощай. Скоро я увижу тебя в своих объятиях, прижатую к моему тоскующему сердцу. Ох, крылья, крылья... Передай привет папе, маме и обними от меня Сурена. И я обнимаю твои прекрасные глаза. «Твоя Ашхен». P. S. «—Как только выеду, дам телеграмму из первой станции. Какие новости от Арменака? Почему ничего не пишешь?»

3/30. ИНТ. ДОМ МАРУТЯНА. КОМНАТА ЕВЫ
АВТОР, МАРУТЯН, ЕВА

Марутян только что закончил ужинать, из комнаты дочки слышатся звуки сдержанных рыданий. В порыве ярости он швыряет шляпу и проходит в комнату дочки.
МАРУТЯН (со строгим, испуганным голосом)
Что еще случилось?

ЕВА (отчаянно, с письмом в руке вскакивая с места)
Я не могу, отец, я не могу. Убейте меня или отдайте мне моего брата... что мне на это ответить, что мне ей сказать….
Марутян быстро подходит к ней и берёт у неё письмо. Пока он быстро просматривает письмо племянницы, Ева продолжает рыдать от отчаяния. Прочитав письмо, Марутян возвращает его дочке.

МАРУТЯН (тихо)
Ладно, почему ты плачешь?

ЕВА
О, отец, если бы ты знал, какой это будет для нее страшный удар, когда она придет и узнает, что Арменака больше нет... Ты, ты не знаешь, ты ничего не знаешь, отец... Мы терпим, а она... Ты не можешь себе представить, какой удар нанесет ей даже одно, это мое черное платье... Она хорошая девушка, отец, я и без ее писем знаю, что она очень любит меня, она любит всех нас, Арменака... Теперь подумай, смерть Арменака, наше горе... эта страшная смерть будет для нее, она не вынесет ее, не сможет... Я знаю, знаю... Нет, нет, дорогой отец, я не хочу этого, не могу... Пусть она не приезжает, пусть ничего не знает...

МАРУТЯН (сердито)
Ты снова начала глупить. Рано или поздно она бы узнала, какое несчастье нас постигло, но ты не дала нам даже объявить в газетах о смерти, не дала подготовить её намеками и прочим. Разве сейчас спокойнее, когда она вообще ничего не знает, когда известие будет внезапным?

ЕВА (в полном отчаянии заломив руки)
Ты прав, отец. Но зачем ты меня послушал? Что нам теперь делать? Я не могу встретить её на вокзале, не могу, отец, ей-Богу, не могу….

МАРУТЯН
Хорошо, не иди на станцию, кто тебе говорит идти? Боже мой, эта девчонка сошла с ума... Ладно, чего ты так убиваешься? Для нас удар был более сильным и неожиданным, я думаю, но, видишь, мы же не умерли, значит, и она не умрет, не волнуйся.

ЕВА (рыдания снова захлестывают ее)
Ох, умрет, отец, умрет она!

МАРУТЯН (сердито)
Я же говорю, что ты с ума сошла, и правда сумасшедшая.
Отец выходит, захлопнув за собой дверь. Но он тут же возвращается и быстро направляется к дочке.

МАРУТЯН (с мольбой)
Ради Бога, Ева, береги себя дочка. Ты слышишь, что я говорю? Горе уже убило меня, а если ты тоже заболеешь, я не знаю, что со мной будет...

ЕВА (крепко обняв отца за шею)
Папочка, научи меня, скажи мне, как мне изгнать из сердца эту страшную печаль, как мне обрести покой.

МАРУТЯН
Держи себя в руках, дочка, всегда держи себя в руках и думай, что у тебя есть отец, мать, брат и, наконец, двоюродная сестра, и все они живут ради тебя. Подумай также о том, что твой брат умер не напрасно. Пусть его память вдохновляет тебя, а не обескрыливает. Все сестры должны благословлять тебя за то, что у тебя был такой достойный брат. В то время как сотни молодых людей в наше время, предаваясь личным удовольствиям, часто погибают позорной смертью в распутной, легкомысленной жизни, твой брат, забыв все личное, поступил и умер как герой ради своих соотечественников….

АВТОР
Через неделю, вечером, получили телеграмму от Ашхен, сообщавшую, что она прибудет в Тифлис утренним поездом. Ева немедленно отправила телеграмму ориорд Саакян. Утром ориорд Саакян отправилась на железнодорожный вокзал.

3/31. ИНТ. ЖЕЛ/ДОР ВОКЗАЛ ТИФЛИСА. ПЛАТФОРМА
АВТОР, АШХЕН, ОРИОРД СААКЯН, ПАССАЖИРЫ, ВСТРЕЧАЮЩИЕ, ПРОХОЖИЕ

АВТОР
Ориорд Саакян находилась в очень тревожном состоянии, и это беспокойство усиливалось с каждой минутой по мере приближения момента прибытия поезда. Она еще не решила, как подготовит Ашхен к тому, чтобы выдержать этот страшный удар. Она представляла себе, с какой радостью, с какой тоской Ашхен бросится к ней в объятия, с каким нетерпением она будет спешить скорее домой, к Еве, к своим. И несколькими отрывистыми словами она полностью подавит её радость передав ей страшную боль от горестной смерти молодого человека, которого она любила и по которому тосковала. Ориорд Саакян с ужасом представляла, что произойдет с Ашхен, и чувствовала, что теряет свою смелость.
Где-то вдалеке слышится слабый гудок паровоза. Ориорд Саакян стоит на краю платформы, устремив взгляд в ту сторону, откуда должен был появиться поезд. Через минуту-другую в глубоком коридоре между двумя холмами, на фоне ярко-белеющего снега, показывается мощная черная грудь паровоза, а затем длинная вереница вагонов. Приблизившись к платформе, паровоз замедляет ход и медленно ползаёт вперед к другому концу платформы. Вагоны проезжают один за другим перед ориорд Саакян с монотонным, глухим грохотом. Ориорд Саакян осмотривает каждое окно. Все окна закрыты. Но вдруг стекло одного из окон спускается, и в ней появляется голова Ашхен.

АШХЕН (громко, махнув ей рукой)
Здравствуй, дорогая, здравствуй.

Ориорд Саакян бежит вперед. Поезд еще движется, когда она вскакивает на подножку вагона, поспешив вверх и входит в вагон.

3/32. ИНТ. ТИФЛИС. Ж/Д ВОКЗАЛ. ВАГОН Ж/Д
АВТОР, ОРИОРД СААКЯН, АШХЕН, ПАССАЖИРЫ, ВСТРЕЧАЮЩИЕ

АШХЕН (обнимая ориорд Саакян и крепко её целуя)
Наконец-то я снова тебя увидела... как же я по тебе скучала, Боже мой, как же я по тебе скучала. Представляешь, я ехала и думала, а вдруг поезд перевернется и опрокинется, что будет... Интересно, увижу ли я свою Варо, свою...

АШХЕН ( резко оставив ориорд Саакян, с оглядкой по сторонам)
Где Ева? Значит, она с папой и мамой на улице. Да?

Она впадает ничком к окну и лихорадочно-нетерпеливыми глазами словно ищет кого-то среди толпы, толпившейся на перроне.

АШХЕН (удивленно, повернувшись к ориорд Саакян)
Где они... их там нет... их не видно... Они, наверное, в зале. Да?

ОРИОРД СААКЯН
Они не пришли.

АШХЕН
Они не пришли... почему?

ОРИОРД СААКЯН
Потому что... Ева немного слаба... Я сама лично не советовала ей выходить из дома в такую холодную погоду, а то она очень хотела приехать... Ни отец, ни мать не хотели оставлять ее одну... Ну, что там с твоими вещами, давай возьмем их и пойдем.

АШХЕН (взяв ориорд Саакян за руку и очень серьезно посмотрев в ее растерянные глаза, с недоверием и испугом)
Подожди, что ты говоришь? Как ты можешь говорить, что она слаба... она лежит?

ОРИОРД СААКЯН
Нет. У неё простуда и кашель.

АШХЕН (серьезно, не отрывая испытующего взгляда от глаз своей подруги)
Ты правду говоришь?

ОРИОРД СААКЯН (громко, злясь на себя за то, что так смутилась из-за лжи и пронзительного взгляда Ашхен)
Интересно, а зачем мне врать?

Ашхен снова на мгновение смотрит ей в глаза тем же холодным, испытующим взглядом, затем повернувшись начинает собирать свои вещи.

АШХЕН (бормоча, словно обращаясь к самой себе)
Это поразительно, просто поразительно.

ОРИОРД СААКЯН
Подожди, ты не можешь взять так много, дай мне что-нибудь.

Ашхен отдаёт подушку подруге, а остальное берёт сама и уходит вперед к выходу. Ориорд Саакян следует за ней.

АВТОР
Ориорд Саакян нисколько не удивилась внезапной холодности Ашхен и даже, казалось, обрадовалась тому, что у Ашхен уже возникло предчувствие, что в их доме случилось какое-то несчастье.
Ашхен бежит, словно забыв, что с ней ориорд Саакян.

3/33. ИНТ. САЛОН ЭКИПАЖА
АВТОР, КУЧЕР, АШХЕН, ОРИОРД СААКЯН

Подружки устраиваются рядом в карете. Карета двигается вперед.

ОРИОРД СААКЯН (с сильным волнением, желая продолжить в том же духе, после паузы, увидев устремленный на нее удивительно серьезный, холодный взгляд Ашхен)
Что еще хорошего в вашей деревне? Как Минасян?…

АШХЕН
Ты меня удивляешь, Варо. Почему ты обращаешься со мной, как с ребенком, и думаешь, что сможешь меня обмануть? Скажи мне правду, скажи мне сейчас же, что произошло в нашем доме?

АВТОР
Ориорд Саакян была настолько сбита с толку настойчивым взглядом Ашхен и её властным голосом, что невольно отвернулась от неё. Затем она почувствовала, как пальцы Ашхен крепко сжали ее руку, а когда она повернулась и посмотрела в лицо подруги, то застыла от страха. Лицо Ашхен замерло, а глаза расширились от необычного ужаса.

АШХЕН (подобно безумной)
Она мертва?

ОРИОРД СААКЯН
Кто... что ты говоришь?

АШХЕН
Ева.

ОРИОРД СААКЯН
Ты с ума сошла? Что ты, что ты несёшь?

АШХЕН
Скажи мне, или я сейчас же брошусь под карету.

Ашхен даже пытается вставать, но ориорд Саакян наваливается на неё и крепко удерживает на месте.

ОРИОРД СААКЯН
Ты дура, ты дура. Сядь на место, а то... Что ты делаешь, какие глупости ты думаешь? С чего ты взяла, что она умерла? Умерла, как же, ещё и загнила.

АШХЕН (громко, с душераздирающим голосом, со слезами на глазах)
Ах ты, безбожница, что ты меня убиваешь?

ОРИОРД СААКЯН
Дорогая Ашхен, пожалуйста, успокойся, Ева жива и здорова, Бог мне свидетель, клянусь солнцем, она жива и здорова.

АШХЕН
Нет, я не верю, Варо, в нашем доме что-то произошло, и ты скрываешь это от меня.

ОРИОРД СААКЯН (громко, рассерженная собственной неуверенностью)
Да, произошло!

АШХЕН (с новым ужасом, падая в её объятия)
Что-то случилось... что... с кем?... Скажи мне, умоляю тебя, скажи мне.

ОРИОРД СААКЯН (желая раз и навсегда положить конец этому невыносимому состоянию)
Да случилось, но... не с Евой, как ты думаешь.

АШХЕН
С отцом... мамой... Суреном... А?

ОРИОРД СААКЯН
Нет, нет.

АШХЕН
Тогда с кем?

ОРИОРД СААКЯН
Ну, кто остался... сама догадайся, наконец...

АШХЕН (страшным голосом, так, что кучер оглянулся)
Арменак?

ОРИОРД СААКЯН боясь взглянуть ей в лицо)
Да.

АВТОР
Ашхен вдруг почувствовала сильную слабость во всем теле, она, видимо, хотела еще раз что-то спросить, но голос более не слушался её. Что-то черное, похожее на туман, закрыло её глаза. Она медленно упала обратно на сиденье экипажа, и её веки закрылись. Ориорд Саакян в ужасе схватила её ледяные руки.

ОРИОРД СААКЯН
Ашхен!...

Ашхен открывает глаза, и её бессмысленный взгляд падает на глаза подруги, наполненные страхом.

ОРИОРД СААКЯН
У тебя с сердцем всё нормально?

АШХЕН (покачав головой, еле слышно, остолбенев)
Да.

АВТОР
Далее, пока они не добрались до дома, ни одна не произнесла ни единого слова. Ориорд Саакян, держа в своей руке замерзшую руку Ашхен, изредка бросала обеспокоенный взгляд на её лицо, ставшее цвета холста, в то время как Ашхен, откинувшись назад в карете, тупо смотрела в спину кучера и, по-видимому, не имела ни малейшего представления, где она находится и куда едет.

3/34. НАТ. УЛИЦА ВОЗЛЕ ДОМА МАРУТЯНА
АВТОР, КУЧЕР, АШХЕН, ОРИОРД СААКЯН, СЛУГА МАРУТЯНА-1, ПРОХОЖИЕ

Экипаж останавливается перед домом Марутянов. Ориорд Саакян поспешно выходит из кареты и нажимает кнопку дверного звонка.

ОРИОРД СААКЯН (громко)
Ашхен, спускайся, мы приехали.

Ашхен, на вид, совершенно спокойная, медленно поднимается и спускается из кареты. Ориорд Саакян берёт её за руку и ведёт к двери, которую только что открыл слуга.

3/35. ИНТ.ДОМ МАРУТЯНА. ЛЕСТНИЦА
АВТОР, АШХЕН, ОРИОРД СААКЯН, СЛУГА МАРУТЯНА-1, ЕВА

Ашхен, не заметив приветствия своего старого слуги, входит и тихими шагами поднимается по лестнице, держась рукой за перила. Едва достигнув верха лестницы, она более не может идти и, обессиленная садится на последней ступеньке, словно тяжело больная.
Ориорд Саакян передаёт все свои вещи слуге, спешно расплачивается с кучером и догоняет подругу.

ОРИОРД СААКЯН (пытаясь помочь Ашхен подняться)
Почему ты сидишь? Вставай.

АШХЕН (тихо, положив голову на руку, лежащей на колене)
Подожди, дай мне немного отдышаться, у меня коленки трясутся. Странно, все мое тело словно онемело.

В этот момент дверь одной из комнат открывается, и в коридор выбегает Ева.

ЕВА
Дорогая сестричка.
Ашхен в потрясении, быстро встаёт и медленно падает в её объятия. Пока её голова мирно покоится на плече кузины, Ева, крепко обнимает её худое тело, с отчаянными рыданиями целует её увядшие глаза и холодные губы. В этих рыданиях и поцелуях соединились тоска, печаль и безнадежное желание утешения.

ЕВА
Неужто я тебя должна была так встречать, дорогая моя сестричка? Должна ли я была проливать слезы горя и отчаяния вместо слез радости, моя дорогая, моя драгоценная сестричка?...

АВТОР
Ориорд Саакян поняла, что всё может зайти слишком далеко, и попыталась разлучить их, но в этот момент Ашхен словно вдруг пришла в себя от какого-то глубокого оцепенения, и сама медленно освободилась из объятий Евы. Она взяла ее голову в свои руки и целовала ее в губы с тоской и скорбью. Но губы ее были по-прежнему сухи, она была по-прежнему молчалива, ни одного слова печали, ни одного вздоха еще не вырвалось из ее уст.
Быстрыми шагами выходит Марутян. Ашхен хочет подойти к нему, но резко останавливается, застыв на месте, как преступник. Марутян подходит к ней, обнимает ее и целует в волосы.

МАРУТЯН (с дрожащим голосом, сглотнул ком)
Добро пожаловать, дитя моё. С тобой все в порядке?…
Ашхен, совершенно ошеломленная, просто кивает головой.

МАРУТЯН (на этот раз более спокойно)
Ты должна простить нас, что никто из нас не смог прийти встречать тебя. Ориорд Саакян, думаю Вы уже назвали причину. Все в порядке, дитя мое. Воздадим славу Богу, с презрением посмотрим на бесполезное и утешимся тем, что наша утрата не напрасна. Это жертва, принесённая во благо Родины... Ну, заходи, здесь холодно.

3/36. ИНТ. ДОМ МАРУТЯНА. СПАЛЬНЯ ЧЕТЫ МАРУТЯН
АВТОР, МАРУТЯН, АШХЕН, ЕВА, ТЕКЛА МАРУТЯН, ПРИСЛУГА МАРУТЯНА-1

Текла лежит, свернувшись калачиком на маленьком азиатском диване.  Она так изменилась, что Ашхен сначала её не узнаёт. Она производит крайне жалкое впечатление своими сухими глазами и застывшим лицом. Казалось, из неё горе выжало все соки. Ашхен опускается перед ней на колени, берёт ее руку и молча целует.

ТЕКЛА МАРУТЯН (обняв голову Ашхен, прижимаясь губами к её лбу, глядя ей в глаза сухими глазами, смирно оплакивая смерть сына)
Вот, ты уехала и приехала, милая Ашхен, но знаешь ли ты, что он, мой Арменак, никогда больше не приедет, я больше никогда его не увижу... Изверги повесили его, задушили его, моего милого сыночка... Не лучше ли было бы моему сыну умереть у меня на руках?... По крайней мере, я бы знала, где его могила, и могла бы к придти к могиле, утолить мою печаль... А, теперь куда мне идти, где могилу искать?

Марутян не выдерживает душераздирающих слов жены и, громко закашлявшись, спешит выйти. Ева крепко прижимает платок к глазам, а рыдания разрывают ее сердце. Ориорд Саакян тоже плачет.

АВТОР
Только Ашхен, как бы равнодушно и спокойно слушая мирные выражения страшного горя несчастной матери, преклонила перед ней колени. Ей казалось, что этот плач был по ней, что она сам была объектом этого плача. И она была совершенно холодна и бесчувственна, как мертвец перед тем, когда оплакивают его смерть... Ашхен удаляется в свою прежнюю комнату, которую Ева, как и прежде, подготовила с особой тщательностью. Ориорд Саакян и Ева, глубоко обеспокоенные её странным состоянием, не хочет оставлять её одну, но она сослалась на то, что хочет немного отдохнуть, так как устала и не спала прошлой ночью.

3/37. ИНТ. ДОМ МАРУТЯНА. КОМНАТА АШХЕН
АВТОР, АШХЕН, ЕВА

Ашхен одна. Она лежит на кровати, заложив руки под голову, уставившись в потолок застывшими глазами. Её бледное лицо все еще сохраняет прежнее мирное выражение. Неожиданный удар, казалось, полностью притупил её чувства.

АВТОР
Все для Ашхен замерло, стало черным, как цветущий лес после страшного пожара. Арменака больше не стало, словно погас маяк, освещавший её тернистый путь. От кого же она теперь получит свет и надежду, которые направляли её до сих пор? В этот мучительный час испытаний она чувствовала больше, чем когда-либо, что единственным стимулом и вдохновителем в ее вновь начатой деятельности был молодой человек, которому она посвятила свое девственное сердце со всей силой своей первой любви. Много раз, когда тяга к мягкости, присущая унылой деревенской жизни, одолевала ее и она в отчаянии начинала сетовать на свое личное несчастье, ее наконец утешало и ободряло только сознание того, как обрадуется Арменак, узнав, какое поприще выбрала его любимая девушка. И ей придавала новые силы, новую энергию надежда, что придет время, когда два любящих сердца, уставшие и измученные долгими годами разлуки, снова встретятся под одной крышей, где оба питали и любили друг друга и со светлыми чувствами, с веселой душой расскажут друг другу о том, что сделал каждый из них. Они будут смотреть друг на друга с большей тоской, чем прежде. Их взаимная любовь будет еще более стойкой, но не такой ослепительно-жгучей и обжигающе-горячей, как лучи летнего солнца, а спокойной и нежной, как свет весенней луны. Намеренно подавленный порыв первой юношеской любви уже не поднимет оглушительного протеста, как прежде, она скажет своему смиренному состоянию, как сожженный агнец перед алтарем Божиим: «О, так лучше». И когда настанет час прощания и позовет его снова на работу, они расстанутся с теми же светлыми чувствами, с тем же бодрым духом и, набравшись новых сил и новой энергии, продолжат свое доброе дело на благо нуждающихся... Ах, фантазии, сладкие фантазии... где же вы, куда вы улетели так внезапно, так неожиданно?... Реальность теперь стоит перед ней, жестокая, беспощадная реальность. Она пришла и своим страшным дыханием разбила прекрасные сны, за которыми лежит царство тьмы и смерти... Чем же еще можно утешиться, чем можно надеяться, чем можно обрести новую энергию, новую силу?... Источник иссяк, она оставит цветок безводным, увядшим...
Дверь осторожно открывается, и входит Ева. Ашхен, погруженная в свои мысли, смотрит на нее таким взглядом, словно ещё не видела ее, затем машинально встаёт и снова садится. Ева опускается перед ней на колени и берёт её за руку. Долго, с бесконечной любовью и состраданием, она молча смотрит на бледное, бесстрастное лицо Ашхен, полными слез глазами.

АШХЕН (после паузы, почти шепотом, как бы боясь нарушить торжественность момента)
Я понимаю твою скорбь, сестричка моя.

ЕВА
Когда я также узнала о смерти брата, я тоже, как и ты, стала бесчувственной, не понимала, что со мной происходит, и не могла пролить ни одной слезы. Это тогда, а потом я всегда плачу, плачу и буду плакать, потому что память о брате останется живой в моем сердце. Говорят, что время всесильно, что оно исцеляет все печали. Но, если это правда, если, действительно, время может сделать так, что я больше не буду так страдать из-за смерти брата и, могу забыть, его, — я бы этого не хотела, никогда, никогда, потому что это значило бы, что брат для меня безразличен, как какой-то неодушевленный предмет, игрушка, которая выпала из рук и разбилась, и я сначала пожалела об этом, потом забыла. Нет, это ужасно, это невозможно, я этого не хочу. Если бы я могла жить вечно, я бы с радостью носила в своем сердце эту невыносимую скорбь, чтобы иметь возможность полностью выразить то чувство, которое я испытываю к брату. После смерти брата, я не хочу больше радости, это было бы святотатством, это было бы оскорблением его памяти. Моя радость — это моя печаль, которую я с гордостью ношу в своем сердце и буду лелеять вечно, пока я жива...
Пока Ева изливала свое горе кузине с характерным для нее пламенным выражением лица, Ашхен сидит неподвижно, не мигая глядя в ее полные слез глаза и, казалось, слушает ее без всякого сочувствия. Ева умолкает и, словно устав, кладёт голову на колени Ашхен.

АШХЕН (тихо)
Можешь рассказать мне, как произошла его смерть?
Ева встаёт, выходит из комнаты и возвращается с той революционной газетой, которую она получила от Базеняна.

ЕВА (указывая на заметку о смерти брата)
Вот, прочти здесь.

Ашхен берёт газету из ее рук и начинает читать ее молча и очень внимательно. После прочтения руки её безвольно падают на колени, и она долго сидит молча, опустив голову на грудь. Вдруг она поднимает голову.

АШХЕН
У вас нет другой информации?

ЕВА
Это вся информация, которой мы располагаем.

АШХЕН
Как? Вы узнали об этом только отсюда?

ЕВА
Да.

Мертвое лицо Ашхен вдруг оживает, её тусклые глаза наполняются светом. Она вскакивает со своего места.

АШХЕН (громко)
А что, если это ложь? Они же могут написать подобную ложь, чтобы спровоцировать народ...

Ева грустно качает головой.

ЕВА (с тяжелым вздохом)
Мы тоже так сначала думали, но мы проверили, и, к сожалению, это оказалось правдой. Ох, если бы это была ложью, если бы это была ложью.

Слабая надежда меркнет в глазах Ашхен. Он снова садится, ослабев, преклонив колени и положив голову на руки.

АВТОР
Мысленно не переставая повторять слова Евы. "Ах, если бы это было ложью... если бы это было ложью". Ева села рядом с ней и на этот раз спокойно начала подробно рассказывать, какое влияние и последствия оказало известие о смерти ее брата на их дом, почему они ничего не написали об этом Ашхен и почему никто из них не поехал на вокзал встречать её, при этом, Ева ни слова не сказала о Базеняне, который и стал причиной известия о смерти Арменака. Она не хотела никому рассказывать о Базеняне, не потому, что стыдилась Ашхен и не хотела, чтобы она узнала, как тот ее обманул, а просто потому, что одно имя Базеняна вызывало у нее глубокое отвращение и ненависть. Ева замолчала и ждала, что заговорит Ашхен, но Ашхен продолжала стоять на коленях и выглядела такой спокойной, что казалось, будто она даже не дышит. Ева нежно обняла её за талию.

ЕВА (как обычно разговаривают с тяжелобольными людьми)
Дорогая Ашхен, почему ты молчишь?

Ашхен выпрямляется. Её глаза широко открыты и сосредоточенно устремлены в неясную даль.

АШХЕН (подавленным голосом)
Что мне сказать?

ЕВА
Я не знаю? Хоть как-то прояви свою скорбь.

АШХЕН
Как это делать? Мне рвать на себе волосы, кричать, сходить с ума?...

ЕВА
Нет, почему? Но... ты совершенно другая... Я говорю о тебе, я забочусь о тебе.

АШХЕН (с улыбкой, смотря в умоляющие глаза Евы)
Обо мне?...

ЕВА
Да. Я боюсь за тебя, боюсь, что так можешь заболеть.

АШХЕН (качая головой)
Ах, бедняжка, ах, несчастная моя, чего стоит теперь моя жизнь, что ты так печешься о ней? До сих пор у меня была яркая звезда, которая освещала мне путь, теперь эта звезда погасла, на что же мне теперь ориентироваться... После яркого света вдруг вокруг меня нависла страшная тьма... Я больше ничего не вижу, ничего... На что мне теперь опираться?

АВТОР
При каждом из этих слов, произнесенных спокойно и торжественно, Ева чувствовала, как по всему ее телу пробегает дрожь. Она поняла, что в Ашхен происходит тот же переворот, который произошел в ней. Ева только сейчас почувствовала, насколько это ужасно.

ЕВА (шёпотом, в ужасе наклоняясь к её лицу)
Ты это хочешь сказать, Ашхен?

Вместо ответа Ашхен снова опускается на колени, закрыв лицо руками, тряся плечами и спиной.
Ева обнимает её за талию одной рукой, за голову другой и прижимается губами к его тонкой шее.                Ашхен больше не может сдержать своих сдавленных рыданий. Она начинает сильно и горько плакать, но, как мужчина, каменными слезами.

АВТОР
Ашхен почти никогда не выходила из своей комнаты. Только за чаем, за обедом и ужином, когда её приглашали в столовую, она выходила тихими шагами, делала вид, что ест, пьёт, но на самом деле ничего не ела и не пила и снова запиралась в своей комнате. И все это время она была молчалива, как рыба. Если её о чем-то не спрашивали, она вообще не разговаривала. Её лицо стало таким неподвижным, таким застывшим, что, казалось, она не думала и ничего не чувствовала. Ориорд Саакян навещала её каждый день и каждый раз уходила в очень обеспокоенном состоянии. Не меньшее беспокойство испытывал и Марутян, которого глубоко потрясло состояние племянницы. Даже Текла, забыв о своем положении, всегда с беспокойством спрашивала Ашхен, почему она такая, не болеет ли? А Ева была просто в отчаянии. Ничто не пугало её больше, чем странное спокойствие и молчание Ашхен. Иногда она часами пыталась разговаривать со своей кузиной и так и не слышала почти ни звука, ни шепота из уст Ашхен. Её сердце разрывалось, она падал к ногам Ашхен, прося и умоляя со слезами на глазах, чтобы она заговорила, сказала бы хоть что-нибудь.

3/38. ИНТ. ДОМ МАРУТЯНА. КОМНАТА АШХЕН
АВТОР, АШХЕН, ЕВА

АШХЕН
Что я могу сказать, Ева?

АВТОР
Ева перенесла свою кровать в комнату Ашхен, чтобы не оставлять её одну на ночь. Каждый вечер, желая ей спокойной ночи и притворяясь спящей, она долго смотрела на Ашхен сквозь складки одеяла и видела, что она, лежа неподвижно, не мигая, смотрит в неопределенное пространство грустным, сосредоточенным взглядом. Когда позже, по утрам, Ева смотрела на неё, она видела, что она либо не спала вообще, либо спала очень мало — настолько бледным было её лицо, с покрасневшими, опухшими, чуть ли не мёртвыми глазами. Увидев Ашхен в таком состоянии, Ева забыла о собственном горе. Она вспомнила последнее письмо Ашхен, сравнила радость, выраженную в этом письме, с нынешним горем своей кузины, и сердце ее сжалось от безмерного сострадания, глаза наполнялись слезами. Она чувствовала, что если бы Ашхен пролила слезы горя и отчаяния, произнесла хоть слово, это не подействовало бы на нее так, как такое ее в высшей степени умиротворенное состояние, с этими спокойными, сухими глазами, с этим безропотным молчанием. Перед ней предстала чрезвычайно трогательная картина; она увидела, что та, кто имела право громко горевать, молча и безропотно покорялась судьбе. Это был славный триумф чистого христианского терпения, который смогла воплотить в себе девушка - слабое существо.

3/39. ИНТ. ДОМ МАРУТЯНА. КОМНАТА АШХЕН
АВТОР, ЕВА, АШХЕН

АВТОР
Бесконечная печаль Ашхен, выраженная таким образом, была на самом деле не печалью, а сверхъестественным счастьем, возвышающим душу и сердце, заставляющим человека забыть всю свою телесную бренность и божественную природу, которой она завидовала всем сердцем. И как ей было не ревновать, когда волей-неволей, сравнивая, она видела, какая огромная разница между любимым ею юношей - Базеняном и любимым юношей Ашхен - Арменаком. И если ранее сама она всегда с улыбкой вспоминала имя любимого ею юноши, то Ашхен, напротив, всегда бережно хранила, боготворила его всю жизнь, память о юноше, чьи губы в последний момент смерти, кто знает, может быть, прошептали её имя. По крайней мере, Ева чувствовала, что была бы чрезвычайно счастлива, если бы ее любовь была бы такой, как у Ашхен, и любимый ею молодой человек был бы хотя бы отдаленно похож на Арменака, и умер бы за такое же дело, за что погиб Арменак... Однажды ночью, когда Ева, лежа на своей кровати, мысленно целовала Ашхен и предавалась таким мыслям, она увидела, что Ашхен встала с кровати, подошла к ее кровати и поклонилась над ней. Она, испугавшись, откинула одеяло с головы и посмотрела в глаза двоюродной сестры.

АШХЕН
Ты не спишь, Ева?

ЕВА
Нет.

АШХЕН
Ты позволишь мне лечь рядом с тобой?
Ева молча уступает ей место на своей кровати. Ашхен ложится и обнимает её.

АШХЕН
Ты помнишь мое последнее письмо, Ева?

ЕВА
Конечно.

АШХЕН
Я написала, что, когда вернусь, мы будем спать вместе вот так, обнявшись вот так. Ты помнишь?

ЕВА
Конечно!

АШХЕН (тихо, со вздохом)     Если бы ты знала, Ева, как я была счастлива, когда писала это письмо... Невольно начинаешь верить предрассудкам наших старушек, которые поговаривают, что тот, кто слишком радуется, непременно станет грустить. А ещё говорят, что пахнет плачем, когда ребенок много смеется. Единственным счастьем, настоящим, ощутимым счастьем для меня было бы снова увидеть вас, отца, мать, Сурена, Варо. Я здесь уже столько дней и вижу вас, но где же то счастье, которым я должна была наслаждаться, где оно?... Это счастье закончилось в тот миг, как я никого из вас не увидела на вокзале. Когда Варо сказала, что ты не пришла на вокзал, мне показалось, будто до этого я летала в воздухе, легко, как птица, но вдруг мои крылья сломались, и я упала... Теперь, когда прошли первые дни страшного удара, и я, кажется, немного пришла в себя от оцепенения, знаешь, о чём я думаю? Я думаю о тебе — об отце, о матери, о тебе, дорогая Ева. Сегодня я впервые ужаснулась, когда посмотрела на маму, как она исхудала, как она высохла. А отец... где его постоянная веселость, его заразительная живость и жизнерадостность? А ты, милая Ева?... Где, почему больше не звучит твой серебристый смех... Что с тобой случилось? Неужели тебе, и особенно тебе, дорогая Ева, суждено стать таким же увядшим деревом, как я, лишенным всех соков жизненной силы? Это ужасно... Никогда не следуй моему примеру, никогда. Помнишь слова, которые ты мне сказала в тот день, когда я уезжала в деревню? «О, Боже сохрани», — сказала ты, — «чтобы сухой разум когда-либо правил мною. Величайшим несчастьем для меня будет тот день», — сказала ты, «когда я перестану думать сердцем». Думай сердцем... Не забывай, Ева, этих прекрасных слов и плачь, кричи, жалуйся хоть самому Богу, но никогда, никогда не сдерживайся, как я, и не говори, как я: какая в этом польза? Это смерть, хуже смерти. Я — яркий пример перед твоими глазами. Мое сердце наполнено ядом, я почти схожу с ума от горя. Мне хочется кричать как сумасшедшая, мне хочется проклинать и клясть всех и вся, но мой холодный разум — о, этот отвратительный холодный разум, — говорит мне: «Какая от этого польза?» Но какая польза от этих холодных суждений, от этого сухого горя? Неужели, оттого, что я сдерживаю себя, оттого, что с холодным рассудком считаю излишним издавать отчаянные крики, роптать, жаловаться, — разве я не страдаю или страдаю меньше? Напротив. Каждый раз, когда у меня наворачиваются слезы, сводит живот, когда я чувствую непреодолимое желание плакать, рвать на себе волосы от горя и отчаяния и, следуя своему холодному рассудку, сдерживаю себя, — я испытываю те же муки, которые испытывал бы умирающий от жажды человек, если бы он выпил вместо воды растопленный свинец. До сих пор я хвасталась перед самим собой, что развила в себе такую неукротимую силу аскетического терпения, с помощью которой могу преодолеть все, но теперь, в эти критические минуты, я только чувствую, какой источник ужасных страданий я тем самым себе уготовила. Представь себе, что иногда мне даже кажется, что мое горе ложно, ведь почему бы мне не омывать подушку слезами каждую ночь, почему бы мне не сходить с ума от горя, почему в такой кризисной ситуации я способна сдерживать себя таким образом и в такой степени? Что это значит — что я искусственно выкинула себя за пределы естественных законов и барахтаюсь в каком-то неведомом, бесчеловечном, диком мире чувств и мыслей?... Слушай, Ева. Не молчи, говори. Скажи мне, может быть, и в самом деле, мое сердце уже умерло, может быть, я уже совсем утратила способность чувствовать, может быть, я только воображаю свою скорбь, но не чувствую ее... Скажи мне, милая Ева, скажи мне, умоляю тебя, что ты думаешь, что думает твое сердце по этому поводу?

ЕВА (шёпотом, обняв Ашхен за талию, крепко прижав ее к своей груди)
Мое сердце? Послушай, и ты услышишь, о чем думает мое сердце, оно завидует тебе...

Ашхен быстро прикрывает её рот рукой.

АШХЕН (с удивлением и ужасом)
Завидует? Сумасшедшая, что ты говоришь?

ЕВА
Да, я завидую тебе, Ашхен, я завидую тебе всем сердцем, потому что я в тысячу раз несчастнее тебя...
Ты же ничего не знаешь, ты ничего не знаешь... если бы ты знала, что со мной случилось за время твоего отсутствия... Я до сих пор ничего тебе об этом не рассказывала и ничего не писала в своих письмах, потому что хотела забыть то, что случилось. А то, что случилось, так огорчило мое сердце, так расстроило мою душу, что мне кажется, что я уже не та, что прежде. Ты знаешь, как я была наивна прежде, как я светла и чиста была своим взглядом на людей и на мир, а теперь мне все кажется лживым, подлым, отвратительным и таким обманчивым, что я готова не верить даже в самую большую святость. Я видела, как святость перворожденной Девы была осквернена еще в ее утробе. И осквернителем, представь себе, был тот, кому я была готова посвятить свою любовь. Быть может, я не была бы так опечалена, не была бы так возмущена, если бы моя любовь не была связана с тем благородным делом, за которое боролся и погиб мой брат. И вот почему, в своей оскверненной любви я вижу не только осквернение святынь моего сердца, но и подвиг моего драгоценного брата, его достопочтенную память. Послушай, сестричка, я не могу больше молчать, я должна признаться раз и навсегда. Признаться, в том, о чём никто не знает, и никто не должен знать, кроме тебя.

АВТОР
И Ева начала подробно рассказывать случай, послуживший поводом для ее знакомства и дружбы с Базеняном, она так же подробно рассказывала о своих отношениях с Базеняном, о своих встречах, о своих разговорах, о том, каково было их первоначальное мнение о нем и как они потом узнали, что он мошенник. Ева рассказывала эту историю в ярких красках, и чем дальше она продвигала ее вперед, тем сильнее она становилась острее; в тех местах, где она рассказывала о мошенничестве Базеняна, в ее голосе звучало неконтролируемое отвращение. Впечатления были еще настолько свежи, что ей казалось, будто события, о которых она рассказывает, происходят в эту самую минуту.
Ашхен ошеломлена. Она забыла о своем состоянии и с нетерпением слушала страстные речи Евы. Она не смеет найти ни слова, чтобы вставить во время рассказа Евы — эта история была для неё настолько неожиданна.

ЕВА
Скажи мне, как бы ты себя чувствовала, если бы ты вдруг узнала, что Арменак — не тот, что ты думала, в ком была уверена, в кого безоговорочно верила? Ты была бы потрясена, ты бы сердились, ты бы пришла в ярость, ты бы была разочарована, не так ли, когда бы увидела, что обожаемый тобой молодой человек, в котором ты видела воплощение своих желаний, своих стремлений, был не более, чем мошенник, обманщик, мошенник самого низкого пошиба, для которого все хорошо и допустимо, кроме добра и честности, для которого все ложь, нет ничего святого? Я чувствовала то же самое и чувствую это до сих пор. Полюбить и вдруг возненавидеть того, кого любила, почувствовать к нему отвращение — разве от этого возможно не сойти с ума? И как подумаю, что там зверски убили моего брата, а этот бродит тут беззаботный и счастливый, обманывая наивных во имя дела, за которое погиб мой брат... Ты говоришь, жалуйся. Я тоже хочу жаловаться, как и ты. Но на кого, скажи мне, на кого? Укажи мне, скажи мне, кто является вдохновителем этой несправедливости, покажи мне его, и ты увидишь, с каким гневом я изолью на него всю желчь своего сердца. Нет, ты не можешь. И создать первопричину всех подобных несправедливостей одним лишь воображением недостаточно, и ты не можешь вымещать на них весь свой гнев. Я хочу осязаемое тело, тело, которое предстало бы перед моими глазами как нечто материальное, чтобы я могла с необузданной яростью дать ему пощечину и сказать: «Ты несправедлив, ты не имеешь права так поступать!...»
О, сестричка, если бы ты знала, какие ужасные мысли порой приходят мне в голову... Ты знаешь, как жестоко мы, люди, обращаемся с животными, бьем собак, истязаем лошадей, сбиваем птицу, свободно летающую в воздухе, режем ягненка, родившегося только вчера, и, кажется, раз мы можем все это делать, значит, это наше право, и совесть нас не мучает. Мне кажется, что мы, люди, порой сами играем роль тех самых беспомощных животных. От рук непостижимого существа, которое пытает и терзает нас самым беспощадным образом, потому что может. И мы бьёмся в его руках, бьёмся напрасно, как курица под ножом, и нет нам избавления — никакого, никакого... Кто он, что он, где он, — почему мы не знаем и почему не можем отомстить?

АШХЕН (шёпотом, с ужасом смотря в горящие глаза Евы, нежно обняв ее за талию)
Молчи, Ева, молчи... Хоть ты и говоришь то, что я думаю, но... Это ужасно. То, что обдумано в тишине, столь же значимо, как и то, что выражено словами. Мысленно можно ругаться от всего сердца, но вслух — это слишком сложно. Я чувствую это только тогда, когда ты требуешь от того, кто управляет нашей судьбой, чтобы... нет, я беру свои слова обратно, Ева, потому что... О, мы не настолько слабы, чтобы не забыть себя, чтобы наша земля не была так загрязнена. Заметь, что весь наш ропот — это не что иное, как отчаянные стенания слабой души об утраченном собственном счастье. Почему мы не сокрушаемся так же, когда видим страдания других? Почему мы позволяем нашим душам быть настолько мелкими, что, кроме нас самих, в них нет места ни для кого другого? сам по себе. И разве не этот эгоизм заставляет нас так сильно страдать? Нет, нет, дорогая Ева, послушание, молчание, бескорыстие — вот единственный способ не потеряться в этом страшном хаосе души и разума. В своем последнем письме я писала тебе, что иду по прямому пути к счастью. Ты знаешь, что это за путь. И поскольку я уже ступила на этот путь, я должна идти вперед до последнего вздоха. В этот таинственный час, когда я отсчитываю самые трудные минуты своей жизни, когда я уже безвозвратно похоронила единственную надежду на свое личное счастье, — в этот кризис я бросаю перчатку в лицо своей судьбе и кричу: «моя душа больше не существует для меня». Я думала, что со смертью Арменака моя яркая звезда погасла, тогда как, напротив, именно теперь эта звезда освещает мне путь, ярче прежнего, и зовет меня... И я пойду за ним, пойду, пойду...

ЕВА (с долей горечи и усмешкой)
И ты должна взять меня с собой.

АШХЕН (крепко обняв Еву)
Пойдем, пойдем за ним.




Словарь
Парон (арм.)-господин
Паронайк (арм.)-господа
Пан (полск.)- господин
Пани (польск.)- госпожа
Пановье (польск.)- господа
Ориорд (арм.)- барышня, сударыня
Ориорднер (арм.)- барышни, сударыни
Тикин - госпожа
Ага (тюрк.)- господин, вельможа