Эра Лиры II. День за днем

Эпизод 1. Тревожный сигнал

Сквозь сон он уловил щёлканье Тошки. Таких событий в столь ранний час он не припоминал. «Что-то не так», — решил проверить.

С крыльца уже была видна аппарель с гидропланом, а за ним беспокойный Тошка то выпрыгивал с громкими щелчками из относительно спокойной глади океана, то нырял...

Пилигрим подбежал к аппарели как раз тогда, когда дельфин вынырнул и, словно обрадовавшись, закивал головой так, что брызги разлетелись во все стороны.
— «Подожди, дорогой, — обратился он к нему, — ты толком объясни, что случилось-то?»

Тошка тут же нырнул под корпус гидроплана, который Пилигрим накануне не вытягивал на аппарель, а просто пришвартовал. Поведение дельфина было необычным: всегда держался невдалеке, а тут поднырнул... «Значит, нужно вытянуть на аппарель и проверить весь корпус... Хоть Тошка и не пилот пока, зато диагност — отменный».

— «Придётся лебёдкой... моторы запускать — инопланетянок переполошить...»
Выпустил шасси, отдал швартовы, подцепил замок лебёдки. Тошка, довольный такими действиями Пилигрима, теперь уже, как обычно, держался невдалеке, внимательно наблюдая за происходящим. Вот гидроплан на аппарели. Вода нехотя собиралась в маленькие ручейки, стекала по борту, днищу на настил и тут же исчезала в сливе — домой, в свой океан...

— «Ну-с, приступим», — сказал сам себе и опустился на колено к днищу...
— «Папа, — раздался милый голосок за спиной, — что случилось? Ты так тихо вышел, что даже я не услышала...»
— «Лира, майн шатц, а как же твоя «медитация»?» — ответил он вопросом, поднимаясь с колен.
Обнял своё сокровище, дочку беспокойную.
— «Не тревожься, родная. Тошка что-то заметил на корпусе, а что — не признаётся, — улыбнулся Пилигрим. — Вот я и решил проверить, может, с каким-то обломком столкнулись в крайний раз при посадке...»

Произнося последнее, он с недоумением смотрел, как Лира медленно двигалась вдоль борта к носу гидроплана. Он собрался за ней, как увидел, что она подняла руку, призывая его остановиться.
«Ты что, и это можешь?» — пытался удивиться он, но опомнился и просто с гордостью и нескрываемой любовью наблюдал за этим чудом. «Доча...» — только и сказал про себя...

Лира опустилась на колено, через секунду выпрямилась и, сверкнув изумрудами, воскликнула:
— «Папа, Тошка заслужил огромный рыбный торт! Здесь, где эта длинная царапина, — трещина в металле. Нам просто невероятно повезло — ещё одна посадка на воду могла пройти нештатно...»

— «Это совсем не везение, дочка, — задумчиво произнёс Пилигрим. — Это наш семейный код».

Всплывающая Подсказка Лире (АРХИВ #05 – Суть Реальности):
«А что есть действительность, и что — нет? Это как посмотреть... Действительность — это и есть сказка. Нужно лишь приоткрыть для нее дверку...»

Лира подошла к нему, обняла, уткнулась носиком ему в шею и тихо произнесла: «Счастье — это когда тебя понимают... Ведь так?»

Эпизод 2. Университет для Почемучки

Пилигрим, как обычно, сидел в своём любимом кресле с широченными подлокотниками. На них обожали усаживаться дочки и его «сокровище со звёзд», чтобы говорить обо всём на свете...

Вот и сейчас вошедшая Лира уютно поёрзала, приобняла его за плечи, второй ладошкой облокотилась на грудь, носиком уткнулась за ухо — точь-в-точь как старшая дочка. Все её движения, все прикосновения были настолько мягкими, женственными, нежными, что он невольно подумал: «Да это же и есть старшая!» Он невольно скосил глаза. Увидев комбинезон, успокоился: старшая предпочитала длинные свободные платья и юбки. Но как они похожи! Жесты Лиры, когда-то слегка угловатые, превратились в абсолютное совершенство — гордость старшей и средней дочерей, да и его собственная гордость.

— «Папа, — шёпотом сказала она, — я хочу поговорить о Почемучке. Мои занятия с ней пошли по кругу...»
— «Что ты имеешь в виду, майн шатц?»
— «Я имею в виду, что скорость усвоения материала такова: знания десятого класса школы для неё уже неинтересны. Повторение материала для закрепления ей просто не нужно: она выпаливает всё, что я не успеваю начать... Просто не понимаю, что делать... Без тебя, папа, я...»
— «Ну-ну, не скромничай, родная, — улыбнулся он. — Уж я-то знаю, как ты «не знаешь»».

— «Да, папа, я так благодарна тебе за меня, твою дочь... Поверь, нет таких слов благодарности, чтобы выразить их тебе...»
— «Вот это совсем не обязательно, я ведь и так знаю, потому что очень люблю тебя... Вы же мои, и ничьи больше, — расплылся он в улыбке. — Это как горизонт и дороги — это бесконечно...

Лира, как ты считаешь, твоя старшая сестрёнка и ты — вы ведь и есть готовое решение для Почемучки! Твоя старшая сестрёнка — гений-конструктор, а ты можешь учиться и мыслить быстрее любого человека. Вы вдвоём — это же живой, любящий университет для Почемучки! Вы и есть готовое решение, а?» — Снова улыбнулся Пилигрим.

Всплывающая Подсказка Лире (АРХИВ #07 – Жизнь):
«Ты — самое лучшее, что есть в моей жизни, что было, и, главное, что будет. Ты — моя жизнь.»

В ответ он мгновенно получил поцелуй в щёку.
— «Я люблю тебя, папа, спасибо! Связываюсь немедленно с сестрой!» — И вот она уже в дверях.

— «Так... — как обычно в минуты размышлений, заговорил он чуть слышно. — Теперь приступим к штурму...»
Машинально разгладил и так гладкий листок бумаги. Вот уже на эскизе проступили очертания места повреждения корпуса гидроплана. Он воспроизвёл абсолютно все детали, встал, прошёлся, вспоминая на ходу, что мог забыть.

«Всё точно», — заключил Пилигрим. — «Теперь способ устранения. Быстрый, надёжный и надолго...» Его знания тут же набросали план и расчёт.
Облегчённо выдохнул: — «С восходом и приступлю», — решил он.

— «Папа, ты занят?» — раздался голосок Лиры.
— «Лира, солнышко, когда это я был занят для тебя? Иди сюда, милая». — Он подвинулся на софе.
— «Ты поговорила с сестрой?» — спросил он, зная, что опередил её рассказ.

— «Да, папа, мы поговорили. Но есть проблема... наш гидроплан... Взлететь ещё можем, но посадка... даже в штиль и зная пилота... — пальчиком прикоснулась к его руке. — Есть шанс, что всё будет хорошо...

Но главное не это: мамой и Почемучкой нельзя рисковать. Я пришла сказать: пусть это займёт весь день, но катером будет спокойнее. А ты потом прилетишь...»
— «Лира...» — начал он.
— «Прости, папа, — перебила она, сверкнув изумрудами, — я и это знаю... Вот...» — протянула ему включённый планшет.
— «Что это?»
— «А ты посмотри...» — улыбнулось это чудо.

Он взглянул на экран и тут же расхохотался. Лира растерянно наблюдала за ним.
Пилигрим перевернул листок со своим эскизом и поднёс к планшету. На них глядели два одинаковых чертежа, два алгоритма устранения поломки и, самое главное, — один семейный код.

Он от избытка нахлынувшего чувства подхватил дочь на руки и закружил, закружил... Лира обняла его за шею, закрыла глаза, по-детски нежно улыбалась, как будто ей снилось что-то очень хорошее...

— «Признавайтесь, что задумали?» — раздался самый узнаваемый голос Вселенной, его инопланетянки, его земного чуда с небес...
Пилигрим, всё ещё улыбаясь:
— «Да мы тут в рисунки играли...»
— «И кто выиграл? Лира?»
— «Мы все», — скромно, будто на выдохе, сказала Лира.
— «Да, майн шатц, мы завтра все отправимся к нашей старшей дочке. Все же соскучились?»

Он оглядел своих инопланетянок... Почемучка тут же нашлась: — «И-и-и-и!» — радостно запрыгала. — «А почему завтра?» — спросила тут же.

Пантера повела ухом, посмотрела на окна, потом на океан, уловила радость в этом отчаянном хохоте... спокойно улеглась в свою любимую позу сфинкса.

— «Ты же знаешь, майн шатц, — улыбнулся Пилигрим, — пока не проверю до винтика наш аэроплан, я не засну. А чтобы побыстрее и было время отдохнуть, попрошу Лиру мне помочь, когда закончит «медитацию»».
— «Мне не надо, — тут же эхом отозвалась Лира, — я всё сделала и готова...»
Пилигрим переглянулся с мамой этих очаровашек...
— «Какая же ты у нас замечательная, как не любить это чудо?» — Снова приобнял дочь, оглядывая всех счастливыми глазами...

Неслышно в мастерскую-морской контейнер вошла Лира. Неслышно, но не для Пилигрима. Как — он сам не понял, но тёплая волна окутала его ещё до того, как она вошла. Гулко шевельнулось сердце, будто кто-то сказал: «Спокойно, всё хорошо, это я, твоё счастье». И всё, — повернулся: Лира...

— «Ты как тут, я же сказал, что позову тебя, майн шатц, как только укомплектую весь ремонтный набор...»
Только прошуршал комбинезон, она уже возле него, очень крепко обняла Пилигрима, прижалась щекой к его щеке... Он услышал лёгкие щелчки ограничителя усилия...

— «Лира, родная, не переживай, всё с нами будет хорошо, ведь нас, техноангелов, теперь вдвое больше», — улыбнулся он.
За плечики слегка отодвинул её, словно художника, влюблённого в свою картину... «Господи, о чём это? И кто мне это подсказывает? Она дочка моя...» — прокричал он в бездну своих извилин...

А вслух добавил:
— «Берём инструмент, вон те алюминиевые стрингеры и лист обшивки. Чур, я — инструмент», — смеясь, продолжил...

Лира сосредоточенно шагала рядом, то сбиваясь, то подстраивая свои шаги под него... Пилигрим, нагруженный инструментом, старался не спешить, чтобы Лира могла справиться с метровым листом дюраля в другой руке...

При всём своём желании оградить дочку от такого неудобства, третья рука ему не полагалась... Откуда-то ему это было известно... Он улыбнулся, не заметив, что Лира смотрит на него...
— «Я смешная?»
— «Солнышко, это я смешной: подумал, что мне не полагается третья рука», — засмеялся Пилигрим.
Лира захохотала, как никогда:
— «А ведь я только что подумала, что будь у тебя ещё рука, ты этот дюраль уже бы отобрал у меня...»
— «Я люблю тебя, родная...» — только и нашёлся он.

— «Ну вот, пришли», — сбросил он с плеч сумки и с удивлением увидел свою «инопланетянку со звёзд», сидящую на ступеньке двери-трапа. Она беззвучно смеялась, прикрыв улыбку ладошкой, смеялись и её любимые глаза — изумруды.

Отдышавшись, она произнесла: — «Я слышала ваши рассуждения о многорукости... Удержаться не было сил».
Пилигрим удивлённо спросил: — «А Почемучка?»
— «Здесь твоя Почемучка», — раздалось из глубины салона. И тут же она в пижаме появилась в дверном проёме, позади матери. Обняла её за шею и продолжила: — «Папа, ты же знаешь: где ты, там и наш дом. Забыл, что ли?» — надула губки.

От такого признания на глаза Пилигрима навернулась пелена, которую он никак не мог проморгать.

— «Майн шатц, — Пилигрим посмотрел на инопланетянку. — Нам с Лирой пора приступать... А как же Почемучка? Спать же пора».
— «А я уже сплю», — тут же раздался её голосок из салона. Пилигрим зашёл в салон, где на разложенных сиденьях, прикрытая одеялом, устроилась Почемучка, утопая в подушке.
— «Ну что с тобой делать? Вижу, что уже спишь», — улыбнулся дочке Пилигрим. Нежно поцеловал, провёл ладонью по волосам. — «Спи, майн шатц, мы постараемся не разбудить тебя. Спи, родная».

— «Ты бы тоже вздремнула», — обратился он к своему «земному чуду со звёзд».
— «Не переживай, мой хороший, я отдыхаю, когда вы со мной», — поцеловала его и, облегчённо вздохнув, устроилась возле Почемучки.

— «Если ты скажешь, что и пантера Грация здесь, я поверю», — улыбаясь, обратился он к Лире.
— «Пап, а ты сам посмотри, ещё и Тошка ждёт внимания. Теперь-то ты понимаешь, кто ты для нас».

Он приобнял дочь, легонько направил к носу лайнера. Наслаждался лёгким, еле уловимым запахом сандала, исходящим от Лиры, — его любимым запахом с давних пор. «Запах, Карл!» — вспомнил он восклицание из фильма. — «Как, что за совпадения?» — то и дело задавал он себе эти вопросы, глядя в небеса, в себя, в бездну своих извилин. Ответ, как всегда, запаздывал. «Да, понял я, — мысленно отвечал он на этот запоздалый, банальный ответ, — Жизнь, она и ответит...» Он пожал плечами: — «Додумаю потом...»

Лира мягко, послушно шла, словно по облакам, рядом с ним. Пилигрим был в процессе, в раздумьях, как вычислить начало и конец трещины в металле, чтобы сверлением прекратить её развитие и при этом не разбудить своих инопланетянок. При одном упоминании о них он нежно улыбнулся.

Лира, не спускавшая с него глаз, тихо произнесла:
— «Ты их очень любишь. О них думал?»
Он опешил, будто думал вслух всего мгновение назад.

— «Ласковая моя Лира... Мать, ты, твои сестрёнки — вы моя вселенная. Вы — моя любовь. Вы — мой воздух для жизни. Вы — мои мысли и забота. Вы — моя жизнь.

Не думай, что ты делаешь что-то не так или недостаточно. Я знаю: ты умеешь это. Думай о том, что мы счастливы, поскольку ты с нами. Ты нужна нам. Нужна как дочь. Как сестрёнка. Как Лира. Нам всем.

Запиши. Эта величина не имеет измерения. Это наш код, наш семейный код. Он неизменен. И если даже физически кого-то нет, код всё равно наш. Наша память — его важная составляющая».
— «Папа...» — Лира снова обняла его, прижалась, будто хотела раствориться. И, как ему показалось, уткнувшись ему в шею, заплакала.

— «Майн шатц, сырость — дело хорошее, но не во время ремонта водоплавающей техники», — нашёлся Пилигрим.
Лира улыбнулась, посмотрела на него своими изумрудами. По щеке медленно скатывалась прозрачная капелька. Она смахнула её и виновато улыбнулась:
— «Я нечаянно...»
Он не удержался и поцеловал это сентиментальное создание.

— «Ну-с, приступим», — сказал он, запустив таймер наручных часов. На удивлённый взгляд дочери он ответил: — «Привык я так».
— «Задача у нас легче лёгкого: наложить заплатку, усилить изнутри, заклепать — и при этом не разбудить наших любимых. Лира, как думаешь, справимся?» — Он улыбался такой счастливой улыбкой, словно всё уже было позади.

Лира, как обняла его руку, так и стояла молча.
— «Лира, родная, оживай», — пошутил он.
— «Папа, а ведь дрель — агрегат совсем не тихий... Мы даже Тошку с Грацией разбудим».

— «Золотая моя, ах как ты вовремя! Знание проблемы — уже половина её решения, — не унывал он. — Давай-ка пошарим вот в этой сумке: там должен быть самый бесшумный инструмент в мире», — загадочно улыбаясь, произнёс он, запустив руку внутрь.

Лира с неподдельным интересом наблюдала за его манипуляциями.
— «Вуаля!»
— «Не может быть!» — Тихий восторг дочери отразил гордость на его лице. — «Настоящий коловорот! — продолжила она. — Папа, это же гениально! И правда, самый тихий инструмент!» Лира, не сдержавшись, даже запрыгала, как Почемучка.

— «Теперь, родная, твой выход: начало, конец трещины, толщина стенки, диаметр сверла». — Он приготовился ждать результата.
Лира повернула планшет, где всё уже было готово.
— «Вот всегда теряюсь, забываю, среди кого я живу», — пробормотал он, не выдавая своего ликования.
— «Всё ясно», — опустившись на колено, удивлённо посмотрел он на Лиру. — «Когда ты успела?» — Только и смог сказать.

Метки сверления уже синели крестиком. «Места знаю», — улыбалась дочь, водя носком туфли по настилу. «Дежавю», — отметил он про себя. — «Старшая дочь, ну копия...»

Засверлил концы трещины строго по разметке. — «А теперь совсем легко: всего-то наложить заплату, укрепить изнутри стрингерами, усилить шпангоуты — и всё! Да, дочь?» — Он положил ладони на плечи и легонько покачал ещё одно создание со звёзд.

Неучтённой оставалась работа со стрингерами изнутри. Пилигрим прикидывал, как он разместится с коловоротом в тесном пространстве.

— «Папа, ты забыл про меня? Почему ты?» — Лира шагнула к нему, глядя ему в глаза своими изумрудами.
Вопрос требовал ответа.
— «Да, ты права, сия миссия — твоя. Но, умоляю, Лира, там и темно, и много острых деталей...»
— «Ты снова забыл, кто твоя дочь? Темно — это не про меня».
— «А я переживаю», — бурчал он себе под нос.
— «Хорошо, дочь. Что делать, ты знаешь. Всё, что снаружи, уже закреплено фиксаторами. Осталось стрингеры закрепить синхронно с внешней латкой и окончательно — вытяжными заклёпками, надеюсь, без шума...»

— «Я всё помню», — чмокнула его в щёку и тут же нырнула в темноту люка.
Он гордился и восторгался дочерью, её синхронностью в работе, абсолютно грамотной последовательностью выполнения. Если бы не занятые руки, он бы их развёл в стороны, чтобы показать свой восторг.

*******

— «Счастье моё, — нагнулся он в люк. — Пора тебе на свет божий, да и я очень соскучился. Всё остальное — отсюда».
Довольная Лира показалась из люка. Пилигрим протянул руки, чтобы снять её с полутораметровой высоты. Лира бесстрашно, как и старшая дочь, шагнула к нему. Он подхватил свою родную дочь, бережно поставил на настил. Она не отпускала его, уткнувшись носиком в шею.
— «Я так счастлива», — тихо произнесла она ему на ухо.

*******

Вождь племени важно сошёл с катамарана по трапу. Пилигрим удивился: казалось, об этом визите он ничего не знал. Но поспешил навстречу, приложил руку к сердцу и наклонил голову, отдавая честь высокому гостю.

Тот же, подойдя к Пилигриму, протянул руку для рукопожатия.

— Папа... Папа! — позвал голос Лиры.
Пилигрим оглянулся – и проснулся. Встревоженная Лира теребила его за плечо.
— Ты заснул, едва дошёл до своего кресла, — облегчённо выдохнула она, увидев, что он в порядке.
— Эх, не досмотрел, что он хотел сказать, — сокрушался он, улыбаясь.
— Кто? Где? — Лира в недоумении опустила руки.

— Майн Шац, — обратился он к вошедшей жене, — помнишь вождя? Того самого, который считает себя твоим должником по жизни и не хочет ничего слышать об обратном?

— Как не помнить, родной мой? Это же ты нашёл и привёз сюда его сына, считавшегося погибшим. Однако выходила его ты, — Майн шатц, — он поцеловал свое сокровище...

Лира с интересом переводила взгляд с одного на другого по ходу диалога. По её мимике было видно, что она готова задать тысячи вопросов.

Пилигрим жестом подозвал её к себе.
— Дорогая, вижу, у тебя есть вопрос.
— Да-а... А как ты?..
— У тебя на лице всё написано, — рассмеялся он. — И потом, я потерял текст об этом, и он не попал в архив. Отсюда мой вывод: ты хочешь спросить, что это за история.

Пусть мама расскажет тебе всё, а я пойду, свяжусь с ним. Ведь не зря же он мне приснился именно сейчас, перед самым вылетом...

— Мам, кто этот вождь и почему папа не стал рассказывать сам, а ушёл на связь?

— Доча, это история чудесного спасения его сына. — Мама опустила веки, глядя на руки и теребя пальчиками салфетку...

— Мы с девочками тогда как год прожили за эти два дня... Был сильный шторм, но наша лагуна ослабляла волнение океана, так что гидроплан ещё мог взлететь.

Катамаран сына вождя оказался в шторм с другой стороны острова. Но тогда об этом никто не знал. Их посудина просто разломилась. Сын и его товарищ оказались в воде среди ревущей бури.

Вождь знал о нас и о гидроплане, ведь эта земля принадлежала племени, и это было узаконено. Он (вождь) каким-то чудом добрался до лагуны на другом их судёнышке.

Твой папа долго не размышлял, запустил моторы, никого не взял на борт, — вылетел на поиск...
Я увидела, как гидроплан оторвался от воды лагуны, и тут же пропал из виду в облаке...

Девочки спрашивали, а я не могла ответить: губы онемели.
Его не было три часа. Я знала, топлива мало: он после прилёта в прошлый раз, уставший, не стал дозаправлять.

И, — когда сердце моё было готово выскочить из груди, мы услышали его моторы! Я тогда поклялась себе: больше никуда не отпущу, — никогда.

Всплывающая Подсказка Лире (АРХИВ #20 – Воздух):
«А он, он не может не вернуться, потому что она — воздух, которым он дышит.»

— Но ты же знаешь папу: на мою клятву у него контрклятва, — улыбнулась она. Посмотрела куда-то вверх, и глаза её сверкнули нежными изумрудами.

Он нашёл их, сел при волнении и взлетел! Это мы узнали уже от спасённых.
Пилигрим же только спокойно сказал: «Всё штатно».

Ну а подлечить пострадавших от переохлаждения и травм было самым лёгким.
Вождь же потом прибыл со свитой и торжественно вручил нам официальный документ о владении островом.

— Вот такая история, дочка. Ещё одна страничка нашей Вселенной, как говорит папа.

Всплывающая Подсказка Лире (АРХИВ #12 – Слияние Душ):
«И почему они такие. И почему всегда вместе. И почему не могут друг без друга...»

— Лира хранила молчание глядя на руки мамы, на салфетку...
Видно было по лицу, осознание идет через новое для нее чувство, которое она еще не понимала. И это не тревога за родных, — это настоящая любовь к ним.

Теперь уже она, как когда-то Пилигрим по отношению к ней, Лире, — окончательно распаковала хрупкий, сияющий шар любви и счастья внутри нее, — навсегда...

Всплывающая Подсказка Лире (АРХИВ #19 – Итог):
«...Нет лучшего счастья — узнать, что смысл жизни — сама жизнь, а содержание её — сама любовь.»

*********

Пилигрим с довольной улыбкой вошел в гостиную. Оглядел гордо своих русалок и торжественно заявил:
— Получено высокое заверение! Мы можем спокойно лететь, за Островом присмотрят столько, сколько нужно! Мне Вождь так и сказал: «Это такая небольшая просьба за столько времени, что он настаивает обращаться по любым, даже самым мелким, вопросам». И пообещал не откладывая доставить свежую рыбу. Они рыбачат недалеко.

— Как, Майн Шац? — обратился он к жене. — Не нужно будет мотаться на большую землю за тошкиным поощрением! — Засмеялся Пилигрим.

Лица его русалок выражали тихий восторг от услышанного. Они переглядывались с улыбками, глаза-изумруды просто сверкали.

Все понимали: с Пилигрима снята забота об остающихся Тошке и Грации, их рационе, о доме. И вообще, так дружно и все сразу, они еще не покидали свой рай.

Всплывающая Подсказка Лире (АРХИВ #02 – Путь):
«— Устал, — сказал он, обняв ее. — Но если это и есть путь — Я готов по нему идти бесконечно. Только будь со мной всегда...»

Наш самолет готов, — продолжил Пилигрим, — Лира подтвердила качество нами проделанной работы. Прогноз погоды благоприятный, даже отличный. Ничто не мешает не спеша собраться. Утром после завтрака можно и вылетать.

Как план, красавицы? Поговорил с другом, он ждёт нас-не дождётся, обозвал меня обещалкиным и заявил, что если сорвётся приезд, буду сто лет вымаливать у него прощение...

Успокоил, — никаких преград нет, а сто лет — это перебор, — сошлись на пятидесяти, — победно засмеялся он.

Рассмеялись и его дорогие сердцу девчонки...
Почемучка тут же выпалила скороговорку: — Пап, почему пятьдесят? Что ты обещалкин, равно всего пять процентов, ты прогадал на девяносто пять...
Все замолчали, переглянулись и...

Всплывающая Подсказка Лире (АРХИВ #06 – Время и Страх):
«— Я боялся, что опоздаю, — сказал он, обняв ее. — Не бойся, — сказала она. — Я не время, чтобы уйти. Я — его хозяйка.»

Пантера в этот раз, услышав знакомый дружный хохот, не оглянулась на окна, — лишь повела одним ухом и застыла в своей позе сфинкса...

*******

Вылет на Большую Землю

Вождь выполнил обещание просто мгновенно: на входе в лагуну, деловито урча моторами, появилось несколько рыбацких судёнышек.
Пилигрим тут же, улыбаясь, произнёс:
— «Тошкин праздник пожаловал! Пойду встречать...»

Вернувшись, Пилигрим объявил:
— «Всё в лучшем виде, можем грузиться, дорогие мои русалки... Погода благоприятствует, на Большой Земле нас уже ждут не дождутся друзья».

Когда все заняли свои места, Пилигрим отдал швартовы, закрыл откидной люк-дверь-трап и улыбнулся:
— «Инопланетянки, прошу пристегнуть ремни. Проверю лично...»
— «Слушаемся, капитан!» — за всех ответила жена, его «сокровище со звёзд».

Она разместилась, как всегда, в кресле за Пилигримом, откуда видела и его, и дочек.
Он пригласил Лиру занять место второго пилота:
— «Дочка, я знаю, что тебе в теории нет равных, — гордо улыбался Пилигрим. — Но практика — это немного другое. Верю, и это ты сможешь...

Присматривайся. Надеюсь, обратный полёт мы выполним вместе. Да, майн шатц?»
Лёгкая улыбка отразилась на её серьёзном выражении лица.

— «Ну-ну, родная, всё хорошо. Ведь мы вместе», — снова тепло улыбнулся он. Он взял её ладошку, чуть пожал. Она уловила его посыл, и он облегчённо выдохнул.
— «Теперь командуй: «От винтов!»»
— «Кому?» — удивилась Лира.
— «Как кому?» — Он показал на форточку с её стороны. — «Ему».

Со стороны Лиры, в небольшом отдалении, наблюдал Тошка, покачиваясь на волнах. Лира помахала ему и прокричала:
— «От винтов!»
Тошка радостно закивал, взметая брызги от такого доверия.

— «Ну что, пилот? — Пилигрим тепло посмотрел на Лиру. — Начинаем работу», — и нажал на кнопку стартера левого двигателя...

Весь полёт он объяснял каждое своё действие так подробно, что Почемучка не выдержала:
— «Папа, ты уже пятый раз повторяешь. Ты что, не знаешь — кому? — Это же моя сестричка, Ли-ра!» — подняла многозначительно свой пальчик вверх...

— «Да, это я что-то увлёкся», — пробормотал Пилигрим, смутившись...
— «Пап, — Лира смотрела на него. — Ты самый лучший инструктор на свете! Мне всё понятно, но впереди ещё посадка, и я, кажется, волнуюсь, хоть и не управляю...»

— «Сядем, дочура! Мне неизвестны случаи, когда самолёты оставались в воздухе, — засмеялся он. — Вопрос всегда один: как?! Твоя старшая сестра умеет это блестяще!»

Он почувствовал лёгкое прикосновение жены на плече.
— «Спокойнее...»
— «И ты это тоже сможешь. Не менее важное в нашем деле — теория, а с этим у тебя абсолютный порядок», — заключил он. Лира благодарно сверкнула изумрудами и продолжила наблюдать за показаниями приборов контроля двигателей.

— «Ну что, экипаж! — Пилигрим повернулся, оглядел своих инопланетянок и улыбнулся: — Начинаем снижение...»

*******

Вердикт

Лира не отводила взгляда от Пилигрима. Он это заметил, повернулся к ней и спросил:
— Дочка, ты что-то сказать хочешь? Говори, скоро посадка.
— Я знаю, папа, — наклонилась к нему и ещё тише спросила: — Ты помнишь о ремонте?
— И даже твой вердикт, — засмеялся Пилигрим. — А я, наверное, боюсь. Не за себя, за вас. Я трусиха?
— Успокойся, родная, ты просто наша дочка. Мы все твоя семья, мы очень тебя любим. И ты, обыкновенная девушка, беспокоишься о нас, о своей семье. Какая же это трусость? Это забота о любимых – это и есть наш семейный код.
— Дорогой мой, — привстала со своего места жена, — мы с Почемучкой присоединяемся к Лире: мы трусихи?
— Вы что, сговорились?! — недоумевал он.
Он повернулся к своей «русалке со звёзд».
Она смеялась, смеялись Лира с Почемучкой, смеялись все три пары изумрудов. «Да, женщины — это самое загадочное на этой планете, а может, — осенило Пилигрима, — и во всей вселенной!»
На удивление, зеркальная поверхность озера, словно наперекор прогнозу и лёгкой ряби, что была полчаса назад, гостеприимно отражала лёгкие облачка и весь застроенный многоэтажками противоположный берег и конечно же усложняла посадку.
— Нам не туда, — перехватил он взгляд Лиры на «человейник». — Наш берег — этот, под нами. А вот и встречающие: дорогой друг, его семья и твоя сестрёнка. Видишь? Впереди!
— Вижу-вижу, — заулыбалась Лира. — Мама, я их вижу! — повернулась она к «сокровищу со звёзд».
Пилигрим, словно рассматривая что-то внизу, со своей стороны проморгал откуда-то взявшуюся влагу.

...Пробормотал про себя: «Работает! Работает наш семейный код! Спасибо тебе!» — и посмотрел вверх.
— Лира, родная, — обратился он к дочке, — сейчас максимум внимания. Сделаем проход. Вместе, каждый со своей стороны, осматриваем зону посадки. Посторонние предметы могут испортить настроение.
— Я поняла, папа, — ответила она и тут же с предельным вниманием сосредоточилась на задании.
— И самое главное: попробуй определять высоту — это важно при посадке на зеркальную поверхность водоёма, — продолжил Пилигрим.
Пролетая мимо встречающих, он приветливо покачал крыльями, повернулся к своим любимым: «Вот и добрались!» — улыбался он изумрудам.
Гидроплан плавно коснулся воды, чертя всё расширяющуюся возмущённую полосу на глади озера..

 Плавно стихали двигатели. Затем один из них заурчал активнее, и гидроплан начал разворачиваться в сторону причала.
На причале улыбались и приветливо размахивали руками друг с семьей, а старшая дочка островитян просто подпрыгивала в нетерпении.
«Несколько дней не виделись, а скучаю, будто год прошёл... — Да, майн шатц?» — обратился он к жене, оглядывая всех своих инопланетянок.
— Да, мой родной, ты сказал то, что мы все чувствуем. Скорее обнять наше сокровище, — ответила за всех жена, держа дочек за руки.
— Папа, почему ты так долго причаливаешь? — выпалила Почемучка.
Конечно же, она снова развеселила всех, включая себя.
Так, смеясь, они и выбрались на причал. Пилигрим не успел сойти на берег: Вихрь, его старшая дочь, уже повисла на его шее. Ничего не говоря, она уткнулась ему в щеку: «Папа, ты не представляешь, как я тебя люблю! Как я люблю всех вас! Спасибо, что вы у нас есть».
«Маме и сестричкам я уже успела в этом признаться, — и так счастливо засмеялась она, — словно опять наступила весна».

*******