История Аладдина, или Волшебный светильник

В одном из больших и богатых городов Китая жил-был портной по имени Мустафа. Он был очень беден. Своим ежедневным трудом он едва мог прокормить себя и свою семью, состоявшую только из жены и сына.

Его сын, которого звали Аладдин[41], был очень беспечным и ленивым. Он не слушался отца и мать и уходил рано утром, а возвращался только вечером, играя на улицах и в общественных местах с такими же бездельниками, как он сам.

Когда он подрос и стал достаточно взрослым, чтобы освоить ремесло, отец взял его в свою лавку и научил пользоваться иглой. Но все попытки отца приобщить его к работе были тщетны: стоило ему отвернуться, как мальчик тут же убегал. Мустафа отчитывал его, но Аладдин был неисправим, и отец, к своему великому горю, был вынужден оставить его бездельничать. Он так переживал из-за него, что заболел и умер через несколько месяцев.

Аладдин, которого больше не сдерживал страх перед отцом, полностью отдался своим праздным привычкам и не расставался со своими товарищами. Так продолжалось до тех пор, пока ему не исполнилось пятнадцать лет. Он не занимался ничем полезным и даже не задумывался о том, что с ним будет. Однажды, когда он играл на улице со своими злыми [156] товарищами, как это было принято, проходивший мимо незнакомец остановился, чтобы посмотреть на него.

Этот незнакомец был колдуном, известным как африканский маг, поскольку всего два дня назад он прибыл из Африки, своей родной страны.

Африканский волшебник, заметив в лице Аладдина что-то такое, что убедило его в том, что мальчик подходит для его целей, спросил его имя и историю его спутников. Узнав всё, что хотел, он подошёл к Аладдину и, отведя его в сторону от товарищей, сказал: «Дитя моё, не твоего ли отца звали Мустафа-портной?»

— Да, сэр, — ответил мальчик, — но он уже давно мёртв.

При этих словах африканский волшебник обнял Аладдина за шею и несколько раз поцеловал его со слезами на глазах, говоря: «Я твой дядя. Твой достойный отец был мне братом. Я узнал тебя с первого взгляда, ты так на него похож».

Затем он дал Аладдину горсть мелких монет и сказал: «Иди, сын мой, к своей матери. Передай ей, что я её люблю, и скажи, что я навещу её завтра, чтобы увидеть место, где так долго жил и умер мой добрый брат».

Аладдин побежал к матери, радуясь деньгам, которые дал ему дядя.

— Мама, — сказал он, — у меня есть дядя?

«Нет, дитя моё, — ответила его мать, — у тебя нет ни дяди со стороны отца, ни со стороны матери».

«Я только что вернулся, — сказал Аладдин, — от человека, который называет себя моим дядей и братом моего отца. Он плакал и целовал меня, когда я сказал ему, что мой отец[157] умер, и дал мне денег, передав тебе привет и пообещав навестить тебя, чтобы увидеть дом, в котором жил и умер мой отец».

«Действительно, дитя моё, — ответила мать, — у твоего отца не было ни брата, ни дяди».

На следующий день волшебник нашёл Аладдина, игравшего в другой части города, и, обняв его, как и прежде, дал ему в руку два золотых и сказал: «Отнеси это, дитя моё, своей матери. Скажи ей, что я приду к ней сегодня вечером, и попроси её приготовить нам что-нибудь на ужин. Но сначала покажи мне дом, где ты живёшь».

Аладдин показал африканскому магу дом и отнёс два золотых монета своей матери, которая вышла и купила продукты; а поскольку ей нужна была разная утварь, она одолжила её у соседей. Она весь день готовила ужин; а ночью, когда всё было готово, сказала сыну: «Возможно, незнакомец не знает, как найти наш дом; пойди и приведи его, если встретишь».

Аладдин уже собирался уходить, когда в дверь постучал волшебник. Он вошёл, нагруженный вином и всевозможными фруктами, которые принёс на десерт. Передав то, что принёс, в руки Аладдина, он поклонился его матери и попросил показать ему место, где его брат Мустафа обычно сидел на диване. Когда она это сделала, он упал на колени и несколько раз поцеловал это место, восклицая со слезами на глазах: «Мой бедный брат! Как я несчастен, что не пришёл раньше, чтобы обнять тебя в последний раз!»

Мать Аладдина хотела, чтобы он сел на то же место, но он отказался.[158]

«Нет, — сказал он, — я этого не сделаю. Но позвольте мне сесть напротив, чтобы, хотя я и не вижу хозяина столь дорогого мне дома, я мог хотя бы видеть место, где он обычно сидел».

Когда волшебник выбрал место и сел, он начал беседовать с матерью Аладдина.

"Моя хорошая сестра, - сказал он, - не удивляться твоей никогда не видел я все это время вы были замужем за моим братом Мустафой из счастливое воспоминание. Я сорок лет отсутствовал в этой стране, которая является моей родиной, а также местом моего покойного брата. За это время я побывал в Индии, Персии, Аравии и Сирии, а затем перебрался в Африку, где поселился в Египте. Наконец, как и подобает мужчине, я захотел снова увидеть свою родную страну и обнять моего дорогого брата. И, обнаружив, что Собравшись с силами, чтобы отправиться в столь долгое путешествие, я сделал необходимые приготовления и отправился в путь. Ничто не огорчало меня так сильно, как известие о смерти моего брата. Но хвала Господу за всё! Мне отрадно видеть в сыне своего брата, в котором есть его самые примечательные черты.

Африканский маг, заметив, что вдова плачет, вспоминая мужа, сменил тему и, повернувшись к её сыну, спросил: «Чем ты занимаешься? Ты чем-то торгуешь?»

Услышав этот вопрос, юноша опустил голову и немного смутился, когда его мать ответила: «Аладдин — бездельник. Его отец, пока был жив, изо всех сил старался обучить его своему ремеслу, но безуспешно. А после его смерти, несмотря на все, что я могу[159] сказать ему, он только и делает, что слоняется без дела по улицам, как вы сами видели, и не думает о том, что он уже не ребенок. И если вы не заставите его стыдиться этого, я отчаюсь в том, что он когда-нибудь добьется чего-то хорошего. Что касается меня, то я твёрдо намерен в один прекрасный день выставить его за дверь и позволить ему самому заботиться о себе.

После этих слов мать Аладдина расплакалась, а волшебник сказал: «Это нехорошо, племянник. Ты должен подумать о том, как помочь себе и заработать на жизнь. Есть много разных профессий. Возможно, тебе не нравится то, чем занимается твой отец, и ты предпочёл бы что-то другое. Я постараюсь тебе помочь». Если ты не хочешь учиться какому-нибудь ремеслу, я куплю для тебя лавку, обставлю её всевозможными тканями и бельём, а на вырученные деньги ты сможешь закупать свежие продукты и жить в достатке. Скажи мне честно, что ты об этом думаешь Я принимаю ваше предложение; вы всегда можете рассчитывать на то, что я сдержу своё слово.

Этот план как нельзя лучше подходил Аладдину, который ненавидел работу. Он сказал волшебнику, что у него больше склонности к этому делу, чем к любому другому, и что он должен быть ему очень благодарен за его доброту. «Что ж, — сказал африканский волшебник, — завтра я возьму тебя с собой, одену так же красиво, как лучшие торговцы в городе, а потом мы откроем лавку, как я и говорил».

Вдова, после того как он пообещал позаботиться о её сыне, больше не сомневалась в том, что волшебник — брат её мужа. Она поблагодарила его за добрые намерения и, посоветовав Аладдину вести себя так, чтобы заслужить расположение дяди, подала ужин. За ужином они поговорили о разных пустяках, а затем волшебник попрощался и ушёл.[160]

На следующий день он пришёл снова, как и обещал, и взял Аладдина с собой к торговцу, который продавал всевозможную одежду для разных возрастов и сословий, готовую и из разных дорогих тканей. Он предложил Аладдину выбрать то, что ему нравится, и заплатил за это.

Когда Аладдин увидел, что он так хорошо экипирован, он поблагодарил своего дядю, который сказал ему: «Поскольку ты скоро станешь торговцем, тебе следует часто бывать в этих лавках и знакомиться с ними».

Затем он показал ему самые большие и красивые мечети, проводил его в караван-сараи, или постоялые дворы, где останавливались купцы и путешественники, а потом — в султанский дворец, куда у него был свободный доступ. Наконец, он привёл его в свой караван-сарай, где, встретившись с несколькими купцами, с которыми он познакомился после своего приезда, угостил их, чтобы они представили его своему мнимому племяннику.

Это развлечение продолжалось до ночи, когда Аладдин собрался покинуть своего дядю и отправиться домой. Волшебник не позволил ему уйти одному и проводил его к матери, которая, увидев его таким нарядным, пришла в восторг и осыпала волшебника тысячей благословений.

Рано утром следующего дня волшебник снова позвал Аладдина и сказал, что отвезёт его на весь день за город, а на следующий день купит лавку. Затем он вывел его через одни из городских ворот к нескольким великолепным дворцам, при каждом из которых были прекрасные сады, куда мог войти любой желающий. У каждого здания, к которому он подходил, он спрашивал Аладдина, не кажется ли ему, что это прекрасное здание. И юноша был готов[161] ответить, когда появлялось что-то ещё более прекрасное, и он восклицал: «Дядя, это дом прекраснее всех, что мы видели до сих пор».

С помощью этого ухищрения коварный волшебник завёл Аладдина в глубь страны. И, поскольку он собирался вести его дальше, чтобы осуществить свой замысел, он притворился уставшим и воспользовался возможностью присесть в одном из садов на краю фонтана с чистой водой, которая лилась из бронзовой пасти льва в бассейн.

«Пойдём, племянник, — сказал он, — ты, должно быть, устал не меньше меня. Давай отдохнём, и нам будет легче продолжить путь».

Затем волшебник достал из-за пояса платок с пирожными и фруктами. Во время этой короткой трапезы он убеждал своего племянника отказаться от дурного общества и искать общества мудрых и благоразумных людей, чтобы совершенствоваться в беседах с ними. «Ведь, — сказал он, — ты скоро станешь мужчиной, и никогда не поздно начать подражать их примеру».

Наевшись досыта, они встали и продолжили прогулку по садам, отделённым друг от друга лишь небольшими канавами, которые обозначали границы, но не препятствовали общению. Жители очень доверяли друг другу.

Таким образом, африканский волшебник незаметно вывел Аладдина за пределы сада и повёл его через всю страну, пока они не добрались почти до гор.

Наконец они добрались до места, расположенного между двумя горами умеренной высоты и равного размера, разделёнными узкой долиной. Здесь волшебник намеревался осуществить замысел, который привёл его из Африки в Китай.

«Дальше мы не пойдём, — сказал он Аладдину.[162] — Я покажу тебе здесь кое-что необычное, и когда ты это увидишь, то поблагодаришь меня. Но пока я зажигаю свет, собери все сухие ветки, которые увидишь, чтобы развести костёр».

Аладдин нашёл столько сухих веток, что вскоре у него набралась целая куча. Волшебник тут же поджёг их, а когда они разгорелись, бросил в огонь немного благовоний и произнёс несколько магических слов, которых Аладдин не понял.

Едва он это сделал, как земля разверзлась прямо перед волшебником и обнажила камень с прикреплённым к нему медным кольцом. Аладдин так испугался, что хотел убежать, но волшебник схватил его и так сильно ударил по уху, что тот упал. Аладдин, дрожа, поднялся и со слезами на глазах сказал волшебнику: «Что я сделал, дядя, чтобы ты так сурово со мной обошёлся?»

«Я твой дядя, — ответил волшебник. — Я заменяю тебе отца, и ты не должен ничего отвечать. Но, дитя моё, — добавил он, смягчившись, — не бойся. Я ничего от тебя не потребую, но если ты будешь беспрекословно мне повиноваться, то получишь те блага, которые я тебе предназначил. Знайте же, что под этим камнем скрыто сокровище, которое должно принадлежать вам и которое сделает вас богаче самого могущественного монарха в мире. Никому, кроме вас, не позволено поднимать этот камень или входить в пещеру; поэтому вы должны неукоснительно выполнять что я могу приказать, ибо это дело чрезвычайной важности как для вас, так и для меня.

Аладдин, поражённый всем, что он увидел и услышал, забыл о прошлом и, поднявшись, сказал: «Что ж, дядя, что нам делать? Приказывай. Я готов подчиниться».[163]

«Я вне себя от радости, дитя моё», — сказал африканский маг, обнимая его. «Возьми кольцо и подними этот камень».

«Действительно, дядя, — ответил Аладдин, — я недостаточно силён. Ты должен мне помочь».

«Тебе не нужна моя помощь, — ответил волшебник. — Если я помогу тебе, мы ничего не сможем сделать. Возьмись за кольцо и подними его. Ты увидишь, что это легко». Аладдин сделал так, как велел ему волшебник, с лёгкостью поднял камень и положил его на бок.

Когда камень подняли, под ним обнаружилась лестница глубиной в три-четыре фута, ведущая к двери.

«Спустись по этим ступеням, сын мой, — сказал африканский маг, — и открой эту дверь. Она приведёт тебя во дворец, разделённый на три больших зала. В каждом из них ты увидишь по четыре больших медных сосуда, наполненных золотом и серебром, но смотри, не трогай их. Прежде чем войти в первый зал, обязательно подоткни полы своего халата, оберни его вокруг себя, а затем, не останавливаясь, пройди через второй зал в третий. Прежде всего, постарайся не прикасаться к стенам, даже одеждой, потому что если ты это сделаешь, то умри мгновенно. В конце третьего зала ты найдёшь дверь, которая ведёт в сад с прекрасными деревьями, усыпанными плодами. Иди прямо через сад к террасе, где ты увидишь нишу, а в ней — зажжённую лампу. Сними лампу и погаси её. Когда ты выбросишь фитиль и выльешь жидкость, положи лампу за пояс и принеси мне. Не бойтесь, что спирт испортит вашу одежду, ведь это не масло, а лампа высохнет, как только вы её выбросите.[164]

После этих слов волшебник снял с пальца кольцо и надел его на палец Аладдина, сказав: «Это талисман, защищающий от всякого зла, пока ты слушаешься меня. Так что иди смело, и мы оба будем богаты до конца наших дней».

Аладдин спустился по ступенькам и, открыв дверь, увидел три зала, в точности такие, как описывал африканский волшебник. Он прошёл через них со всеми предосторожностями, на которые был способен, не останавливаясь, пересёк сад, достал лампу из ниши, выбросил фитиль и масло и, как и просил волшебник, положил её за пояс. Но когда он спустился с террасы и увидел, что она совершенно сухая, он остановился в саду, чтобы полюбоваться деревьями, которые были усыпаны необыкновенными плодами разных цветов. Некоторые плоды были полностью белыми, а некоторые — прозрачными, как хрусталь; некоторые — бледно-красными, а другие — более насыщенного цвета; некоторые — зелёными, синими и фиолетовыми, а другие — жёлтыми; короче говоря, там были плоды всех цветов. Белые были жемчужинами, прозрачные — бриллиантами, тёмно-красные — рубинами, а более бледные — рубинами[42]; зелёные — изумруды; синие — бирюзы; фиолетовые — аметисты; жёлтые — сапфиры. Аладдин, не знавший об их ценности, предпочёл бы инжир, виноград или гранаты; но, поскольку у него было разрешение дяди, он решил собрать понемногу каждого вида. Наполнив две новые сумки, которые купил ему дядя, одеждой, он завернул кое-что в полы жилета и набил грудь до отказа.

Аладдин, нагрузившись богатствами, цены которым он не знал, с величайшей осторожностью вернулся через три зала и вскоре оказался у [165] входа в пещеру, где его с нетерпением ждал африканский волшебник.

Как только Аладдин увидел его, он воскликнул: «Молю тебя, дядя, протяни мне руку помощи».

«Сначала отдай мне лампу, — ответил волшебник, — иначе тебе не поздоровится».

«Да, дядя, — ответил Аладдин, — сейчас я не могу, но сделаю это, как только встану».

Африканский волшебник был полон решимости заполучить лампу до того, как он поможет Аладдину подняться. Аладдин, который так сильно нагрузил себя плодом, что не мог до него дотянуться, отказался отдавать его, пока не выйдет из пещеры. Африканский маг, выведенный из себя этим упорным отказом, впал в ярость, бросил немного благовоний в огонь и произнёс два волшебных слова, после чего камень, закрывавший вход на лестницу, вернулся на место, а земля над ним легла так же, как и в момент прибытия мага и Аладдина.

Этот поступок волшебника ясно дал понять Аладдину, что он не его дядя, а человек, замышляющий зло. На самом деле он узнал из своих магических книг секрет и ценность этой чудесной лампы, владелец которой станет богаче любого земного правителя. Поэтому он отправился в Китай. Его искусство также подсказало ему, что он не может забрать лампу себе, а должен получить её в качестве добровольного подарка из рук другого человека. Поэтому он нанял молодого Аладдина и надеялся на лучшее, руководствуясь добротой и власть, чтобы заставить его подчиниться его слову и воле. Когда он понял, что его попытка провалилась, он решил вернуться в Африку, но избегал этого города, чтобы никто из тех, кто[166] видел, как он уходил в компании Аладдина, который должен был разузнать о юноше.

Аладдин, внезапно погрузившийся во тьму, заплакал и стал звать своего дядю, чтобы сказать ему, что он готов отдать ему лампу. Но всё было напрасно, его крики никто не слышал.

Он спустился по ступеням, намереваясь войти во дворец, но дверь, которая раньше открывалась с помощью заклинания, теперь была заперта тем же способом. Тогда он удвоил свои крики и рыдания, сел на ступеньки без всякой надежды когда-либо снова увидеть свет и в ожидании скорой смерти, которая должна была наступить после этой тьмы.

В этой критической ситуации он сказал: «Нет ни силы, ни власти, кроме как у великого и всемогущего Бога». И, сложив руки для молитвы, он потёр кольцо, которое маг надел ему на палец. Тут же появился джинн устрашающего вида и сказал: «Чего ты хочешь? Я готов тебе служить. Я служу тому, у кого кольцо на твоём пальце; я и другие рабы этого кольца».

В другое время Аладдин испугался бы при виде столь необычной фигуры, но опасность, которой он подвергался, заставила его без колебаний ответить: «Кто бы ты ни был, избавь меня от этого места». Не успел он произнести эти слова, как оказался на том самом месте, где его в последний раз оставил волшебник, и не увидел ни пещеры, ни входа в неё, ни каких-либо следов на земле. Поблагодарив Бога за то, что он снова оказался в этом мире, Аладдин отправился домой. Когда он вошёл в комнату матери, его охватили радость от встречи с ней и нежность. От голода он так ослабел, что долгое время лежал без сознания. Как только он[167] придя в себя, он рассказал матери обо всём, что с ним произошло, и они оба горячо принялись жаловаться на жестокого волшебника.

Аладдин крепко спал до позднего утра следующего дня, когда первым делом сказал матери, что хочет есть и что она должна дать ему завтрак.

«Увы! дитя моё, — сказала она, — у меня нет ни крошки хлеба, чтобы дать тебе. Ты вчера съела все припасы, что были у меня в доме. Но у меня есть немного пряжи, которую я сплела. Я пойду и продам её, а на вырученные деньги куплю хлеба и что-нибудь на ужин».

«Мама, — ответил Аладдин, — прибереги свой хлопок на потом и отдай мне лампу, которую я вчера принёс домой. Я пойду и продам её, и денег, которые я за неё получу, хватит и на завтрак, и на обед, а может, и на ужин».

Мать Аладдина взяла лампу и сказала сыну: «Вот она, но она очень грязная. Если бы она была немного чище, я думаю, она бы принесла что-то большее».

Она взяла немного мелкого песка и воды, чтобы почистить его. Но не успела она начать тереть его, как в одно мгновение перед ней появился отвратительный джинн гигантских размеров и сказал ей громовым голосом: «Чего ты хочешь? Я готов служить тебе как твой раб и раб всех тех, у кого в руках эта лампа; я и другие рабы лампы».

Мать Аладдина, в ужасе от вида джинна, упала в обморок; когда Аладдин, который уже видел такого призрака в пещере, выхватил лампу из рук матери и смело сказал джинну: «Я голоден. Принеси мне что-нибудь поесть».[168]

Джинн тут же исчез и в одно мгновение вернулся с большим серебряным подносом, на котором стояли двенадцать накрытых блюд из того же металла. На блюдах лежали вкуснейшие яства: шесть больших белых хлебов на двух тарелках, два графина с вином и две серебряные чаши. Всё это он поставил на ковёр и исчез. Это произошло до того, как мать Аладдина очнулась от обморока.

Аладдин принёс воды и брызнул ей в лицо, чтобы привести её в чувство. То ли это помогло, то ли запах мяса, но вскоре она пришла в себя.

«Мама, — сказал Аладдин, — не бойся. Вставай и ешь. Вот что придаст тебе сил и в то же время утолит мой зверский голод».

Его мать очень удивилась, увидев большой поднос, двенадцать блюд, шесть буханок, два графина и чашки, а также почувствовав аппетитный аромат, исходивший от блюд.

«Дитя моё, — сказала она, — кому мы обязаны этим изобилием и щедростью? Неужели султан узнал о нашей бедности и сжалился над нами? »

«Ничего страшного, мама, — сказал Аладдин. — Давай сядем и поедим, ведь тебе хороший завтрак нужен почти так же, как и мне. Когда мы поедим, я тебе всё расскажу».

Итак, мать и сын сели и принялись за еду с ещё большим аппетитом, ведь стол был так хорошо накрыт. Но всё это время мать Аладдина не могла отвести взгляд от подноса и блюд и восхищалась ими, хотя и не могла определить, из серебра они или из какого-то другого металла. Новинку привлекала больше, чем ценность.[169]

Мать и сын сидели за завтраком до самого обеда, а потом решили, что лучше совместить два приёма пищи. Однако после этого они обнаружили, что у них осталось достаточно еды на ужин и на два приёма пищи на следующий день.

Когда мать Аладдина убрала со стола и накрыла на него то, что осталось, она подошла к сыну и села рядом с ним на диван, сказав: «Теперь я надеюсь, что ты удовлетворишь моё нетерпение и расскажешь мне, что именно произошло между тобой и джинном, пока я была без сознания. »

Он с готовностью выполнил её просьбу.

Она была так же поражена тем, что рассказал ей сын, как и появлением джинна. Она сказала ему: «Но, сынок, какое нам дело до джиннов? Я никогда не слышала, чтобы кто-то из моих знакомых видел их. Как этот мерзкий джинн посмел обратиться ко мне, а не к тебе, которому он уже являлся в пещере?»

«Мама, — ответил Аладдин, — джинн, которого ты видела, не тот, что явился мне. Если помнишь, тот, кого я увидел первым, назвал себя рабом кольца на моём пальце; а тот, кого видела ты, назвал себя рабом лампы, которая была у тебя в руке; но я думаю, что ты его не слышала, потому что, кажется, упала в обморок, как только он заговорил».

«Что! — воскликнула мать. — Значит, это твоя лампа стала причиной того, что этот проклятый джинн обратился ко мне, а не к тебе? Ах, сын мой, убери её с моих глаз и поставь куда хочешь. Я бы предпочёл, чтобы ты его продала, а не рисковала снова испугаться до смерти, прикоснувшись к нему. И если бы ты последовала моему совету, то рассталась бы и с кольцом и не имела бы ничего общего с джиннами, которые, как сказал нам наш пророк, всего лишь дьяволы. [170]

«С твоего позволения, матушка, — ответил Аладдин, — я позабочусь о том, как продать лампу, которая может быть так полезна и тебе, и мне. Этот лживый и злой волшебник не отправился бы в столь долгое путешествие, чтобы заполучить эту чудесную лампу, если бы не знал, что она ценнее золота и серебра. И поскольку мы честно его добыли, давайте принесём ему пользу, не устраивая большого представления и не вызывая зависти и ревности у наших соседей. Однако, поскольку джинны так тебя пугают, я уберу его с твоих глаз и положу положите его туда, где я смогу найти его, когда оно мне понадобится. Я не могу решиться расстаться с этим кольцом, ведь без него вы бы больше никогда меня не увидели. И хотя сейчас я жив, возможно, если бы оно исчезло, через несколько мгновений меня бы уже не было. Поэтому я надеюсь, что вы позволите мне сохранить его и всегда носить на пальце.

Мать Аладдина ответила, что он может делать всё, что пожелает; что же касается её, то она не будет иметь ничего общего с джиннами и никогда больше о них не заговорит.

К следующей ночи они съели все припасы, которые принёс джинн. На следующий день Аладдин, который не мог вынести мысли о голоде, засунул одно из серебряных блюд под жилетку и рано утром вышел продать его. Обратившись к еврею, которого он встретил на улице, он отвёл его в сторону и, вытащив блюдо, спросил, не хочет ли тот его купить.

Хитрый еврей взял блюдо, осмотрел его и, как только понял, что это хорошее серебро, спросил Аладдина, сколько оно стоит.

Аладдин, который никогда не сталкивался с такой торговлей, сказал ему, что будет полагаться на его здравый смысл и честь. Еврей был несколько смущён такой прямотой.[171] и, сомневаясь в том, что Аладдин понимает ценность того, что он предлагает продать, достал из кошелька золотой и протянул ему, хотя это была лишь шестидесятая часть стоимости посуды. Аладдин, с жадностью схватив деньги, удалился с такой поспешностью, что еврей, недовольный тем, что получил слишком большую прибыль, пожалел, что не разглядел его невежества, и собрался бежать за ним, чтобы попытаться выменять у него часть золота. Но мальчик бежал так быстро и так далеко, что догнать его было невозможно.

Прежде чем вернуться домой, Аладдин зашёл в пекарню, купил несколько буханок хлеба, разменял деньги и по возвращении отдал остаток матери, которая пошла и купила продуктов, чтобы их хватило на какое-то время. Так они и жили, пока Аладдин не продал двенадцать блюд по одному, как того требовала необходимость, еврею за те же деньги. После первого раза еврей не осмелился предложить ему меньше, опасаясь упустить такую выгодную сделку. Когда он продал последнее блюдо, ему пришлось прибегнуть к подносу, который весил в десять раз больше, чем блюда. и отнёс бы его своему старому покупателю, но тот был слишком большим и громоздким, поэтому Аладдину пришлось взять его с собой к матери, где, после того как еврей взвесил поднос, он положил на него десять золотых монет, чем Аладдин остался очень доволен.

Когда все деньги были потрачены, Аладдин снова обратился к лампе. Он взял её в руки, нашёл то место, где его мать натерла её песком, и тоже натер её. Джинн тут же появился и сказал: «Чего ты хочешь? Я готов[172] служить тебе, как твой раб и раб всех тех, у кого в руках эта лампа; я и другие рабы лампы».

«Я голоден, — сказал Аладдин. — Принеси мне что-нибудь поесть».

Джинн исчез и вскоре вернулся с подносом, на котором лежало столько же накрытых блюд, сколько и раньше. Он поставил поднос на стол и снова исчез.

Как только Аладдин обнаружил, что их запасы снова закончились, он взял одну из тарелок и отправился на поиски своего торговца-еврея. Но когда он проходил мимо лавки ювелира, тот окликнул его и сказал: «Парень, я думаю, тебе есть что продать еврею, к которому ты часто ходишь. Возможно, ты не знаешь, что он самый большой мошенник даже среди евреев». Я заплачу вам полную стоимость того, что вы продаёте, или направлю вас к другим торговцам, которые не обманут вас.

Это предложение побудило Аладдина достать из-под кафтана тарелку и показать её ювелиру. С первого взгляда тот понял, что она сделана из чистейшего серебра, и спросил, не продавал ли он такие же еврею. Когда Аладдин сказал, что продал ему двенадцать таких тарелок по золотому за каждую, ювелир воскликнул: «Какой негодяй!» «Но, — добавил он, — сын мой, что было, того не воротишь. Показав вам стоимость этой тарелки, сделанной из лучшего серебра, которое мы используем в наших магазинах, я дам вам понять, насколько вас обманул еврей.

Ювелир взял весы, взвесил блюдо и заверил его, что за эту тарелку можно выручить шестьдесят золотых. Он предложил заплатить сразу.[173]

Аладдин поблагодарил его за справедливое решение и с тех пор никогда не обращался ни к кому другому.

Хотя у Аладдина и его матери был неиссякаемый источник богатства в виде волшебной лампы и они могли получить всё, что пожелают, они жили так же скромно, как и раньше. Можно предположить, что денег, за которые Аладдин продал посуду и поднос, хватило бы им на какое-то время.

В это время Аладдин часто бывал в лавках главных торговцев, где они продавали ткани из золота и серебра, льняные и шёлковые ткани, а также украшения. Он часто вступал с ними в разговор и таким образом приобрёл знания о мире и желание стать лучше. Благодаря своим связям среди ювелиров он узнал, что плоды, которые он собрал, когда взял лампу, были не цветным стеклом, а бесценными камнями. Но он был достаточно благоразумен, чтобы никому об этом не говорить, даже своей матери.

Однажды, когда Аладдин гулял по городу, он услышал приказ, который гласил, что люди должны закрыть свои лавки и дома и не выходить на улицу, пока принцесса Буддир аль-Буддур, дочь султана, не вернётся из бани.

Это заявление пробудило в Аладдине страстное желание увидеть лицо принцессы. Он решил удовлетворить своё любопытство и спрятался за дверью купальни, чтобы не упустить ни одной детали.

Аладдин не успел спрятаться, как появилась принцесса. Её сопровождала огромная толпа дам, рабов и немых, которые шли по обе стороны от неё и позади неё. Когда она подошла на три-четыре шага к двери купальни, она сняла вуаль и[174] дала Аладдину возможность как следует рассмотреть её лицо.

Принцесса была необыкновенно красива: у неё были большие, живые и блестящие глаза, обворожительная улыбка, безупречный нос, маленький рот и алые губы. Поэтому неудивительно, что Аладдин, который никогда прежде не видел такого сияния красоты, был ослеплён и очарован.

После того как принцесса прошла мимо и вошла в купальню, Аладдин выбрался из своего укрытия и отправился домой. Мать заметила, что он стал более задумчивым и печальным, чем обычно, и спросила, что с ним случилось и не болен ли он. Тогда он рассказал матери обо всём, что с ним произошло, и в заключение сказал: «Я люблю принцессу больше, чем могу выразить, и я решил просить её руки у султана».

Мать Аладдина с удивлением выслушала рассказ сына. Когда он заговорил о том, чтобы сделать принцессе предложение, она громко рассмеялась.

«Увы! дитя моё, — сказала она, — о чём ты думаешь? Ты, должно быть, сошла с ума, раз так говоришь».

«Уверяю тебя, матушка, — ответил Аладдин, — я не безумен, а в здравом уме. Я предвидел, что ты будешь упрекать меня в глупости и расточительности, но я должен ещё раз сказать тебе, что я намерен потребовать у султана руки принцессы и не отчаиваюсь в успехе. Мне помогут рабы лампы и кольца, а ты знаешь, насколько сильна их помощь». И я хочу открыть тебе ещё один секрет: те кусочки стекла, которые я сорвал с деревьев в саду подземного дворца, — это бесценные драгоценности, которые подходят для величайших монархов. Все драгоценные камни, которые есть у ювелиров в Багдаде, не идут ни в какое сравнение с моими ни по размеру, ни по красоте; и я уверен, что предложение[175] из них завоюют благосклонность султана. У вас есть большое фарфоровое блюдо, в которое они поместятся; принесите его, и давайте посмотрим, как они будут выглядеть, когда мы разложим их по цветам.

Мать Аладдина принесла фарфоровое блюдо. Затем он достал драгоценности из двух кошельков, в которых хранил их, и разложил по порядку, как ему заблагорассудится. Но яркость и блеск, которые они излучали при дневном свете, и разнообразие цветов настолько ослепили мать и сына, что они были поражены до глубины души. Мать Аладдина, воодушевлённая видом этих роскошных драгоценностей и опасаясь, что её сын может совершить ещё более экстравагантный поступок, согласилась на его просьбу и пообещала на следующее утро отправиться во дворец султан. Аладдин встал до рассвета, разбудил мать и стал уговаривать её пойти во дворец султана и добиться приёма, если это возможно, до того, как великий визирь, другие визири и высокопоставленные государственные чиновники займут свои места в диване, где султан всегда присутствует лично.

Мать Аладдина взяла фарфоровое блюдо, в которое накануне положили драгоценности, завернула его в две красивые салфетки и отправилась во дворец султана. Когда она подошла к воротам, великий визирь, другие визири и самые знатные придворные как раз входили во дворец. Но, несмотря на то, что народу было много, она пробралась в диван — просторный зал, вход в который был очень роскошным. Она встала прямо перед султаном, великим визирем и знатными вельможами, которые сидели на совете справа и слева от него hand. Несколько причин были названы в порядке их значимости, изложены и рассмотрены, пока не наступило время[176] Диван обычно распускался, когда султан, поднявшись, возвращался в свои покои в сопровождении великого визиря. Другие визири и государственные министры также удалялись, как и все те, кто был призван туда по делам.

Мать Аладдина, увидев, что султан удалился и все люди разошлись, правильно рассудила, что в тот день он больше не сядет на трон, и решила вернуться домой. По возвращении она простодушно сказала: «Сынок, я видела султана и совершенно уверена, что он тоже видел меня, потому что я встала прямо перед ним. Но он был так занят теми, кто окружал его со всех сторон, что я пожалела его и удивилась его терпению». В конце концов, я думаю, он порядком устал, потому что внезапно поднялся и не стал слушать тех, кто был готов Я поговорил с ним, но он ушёл, чему я был только рад, потому что действительно начал терять терпение и очень устал от долгого ожидания. Но ничего страшного не произошло; я пойду снова завтра. Возможно, султан не будет так занят.

На следующее утро она отправилась во дворец султана с подарком, который приготовила ещё накануне. Но когда она пришла, ворота дивана были закрыты.[43] В назначенные дни она приходила ещё шесть раз, всегда представала перед султаном, но без особого успеха, как и в первое утро.

Однако на шестой день, после того как диван был распущен, когда султан вернулся в свои покои, он сказал своему великому визирю: «Я уже некоторое время наблюдаю за одной женщиной, которая постоянно приходит каждый день, когда я даю аудиенцию, с чем-то, завёрнутым [177] в салфетку. Она всегда встаёт с самого начала и до конца аудиенции и садится прямо передо мной. Если эта женщина придёт на нашу следующую встречу, обязательно позвоните ей, чтобы я мог услышать, что она хочет сказать.

Великий визирь ответил, опустив руку, а затем подняв её над головой, что означало его готовность лишиться руки в случае неудачи.

На следующий день, когда мать Аладдина пришла на диван и, как обычно, встала перед султаном, великий визирь немедленно позвал начальника стражи и, указав на неё, велел привести её к султану. Старуха тут же последовала за стражником и, подойдя к султану, склонила голову до самого ковра, которым была устлана платформа трона, и оставалась в таком положении, пока он не велел ей подняться.

Не успела она это сделать, как он сказал ей: «Добрая женщина, я видел, как ты стояла здесь много дней, с самого начала и до восхода солнца. Что привело тебя сюда?»

При этих словах мать Аладдина упала ниц во второй раз, а когда поднялась, сказала: «Владыка владык, молю тебя, прости мне дерзость моей просьбы и убеди меня в том, что ты прощаешь меня и даруешь мне своё помилование».

«Что ж, — ответил султан, — я прощу тебя, что бы ни случилось, и тебе не причинят вреда. Говори смело».

Когда мать Аладдина приняла все эти меры предосторожности, опасаясь гнева султана, она честно рассказала ему о поручении, с которым её отправил сын, и[178] о событии, которое привело к тому, что он осмелился сделать столь дерзкую просьбу, несмотря на все её возражения.

Султан выслушал эту речь, не выказав ни малейшего гнева. Но прежде чем дать ей ответ, он спросил, что она принесла, завёрнутое в салфетку. Она взяла фарфоровое блюдо, которое поставила у подножия трона, развязала салфетку и протянула блюдо султану.

Изумление и восторг султана были неописуемы, когда он увидел столько больших, красивых и ценных драгоценностей, собранных на блюде. Он на некоторое время застыл в восхищении. Наконец, придя в себя, он принял подарок из рук матери Аладдина и сказал: «Как богато, как красиво!»

Налюбовавшись драгоценностями и подержав их в руках, он повернулся к своему главному визирю и, показав ему блюдо, сказал: «Взгляни, восхитись, удивись! И признайся, что твои глаза никогда прежде не видели таких богатых и прекрасных драгоценностей».

Визирь был очарован.

«Что ж, — продолжил султан, — что ты скажешь о таком подарке? Разве он не достоин принцессы, моей дочери? Разве я не должен отдать её тому, кто ценит её так высоко?»

«Я не могу не признать, — ответил великий визирь, — что подарок достоин принцессы. Но я прошу ваше величество дать мне три месяца, прежде чем вы примете окончательное решение. Я надеюсь, что за это время мой сын, которого вы одарили своей милостью, сможет сделать более достойный подарок, чем этот Аладдин, который совершенно незнаком вашему величеству».

Султан удовлетворил его просьбу и сказал[179] старухе: «Добрая женщина, иди домой и скажи своему сыну, что я согласен на твоё предложение. Но я не могу жениться на принцессе, моей дочери, в течение трёх месяцев. По истечении этого срока приходи снова».

Мать Аладдина вернулась домой гораздо более довольная, чем ожидала. Она с радостью рассказала сыну о снисходительном ответе, который получила из уст самого султана, и о том, что через три месяца она снова должна прийти на диван.

Услышав эту новость, Аладдин решил, что он самый счастливый человек на свете, и поблагодарил мать за все усилия, которые она приложила в этом деле. Успех был так важен для его душевного спокойствия, что он считал каждый день, каждую неделю и даже каждый час. Когда прошло два месяца из трёх, его мать однажды вечером, не найдя в доме масла, вышла его купить и увидела всеобщее ликование: дома были украшены листвой, шёлком и коврами, и каждый старался проявить свою радость в меру возможностей. Улицы были Толпа была заполнена офицерами в парадной форме, восседавшими на богато украшенных лошадях, за каждым из которых следовало множество лакеев. Мать Аладдина спросила торговца маслом, что означает вся эта подготовка к публичному торжеству.

«Откуда ты пришла, добрая женщина, — сказал он, — если ты не знаешь, что сын великого визиря сегодня вечером женится на принцессе Буддир аль-Буддур, дочери султана? Она скоро вернётся из бани. А эти офицеры, которых ты видишь, будут сопровождать процессию до дворца, где состоится торжественная церемония».

Услышав эту новость, мать Аладдина поспешила домой.[180]

«Дитя моё, — воскликнула она, — ты пропала! Все прекрасные обещания султана ни к чему не приведут. Этой ночью сын великого визиря женится на принцессе Буддир аль-Буддур».

Услышав это, Аладдин был поражён. Он вспомнил о лампе и о джинне, который обещал ему повиноваться. Не тратя времени на пустые слова в адрес султана, визиря или его сына, он решил по возможности помешать свадьбе.

Когда Аладдин вошёл в свою комнату, он взял лампу и потёр её в том же месте, что и раньше. Тут же появился джинн и сказал ему: «Чего ты хочешь? Я готов служить тебе, как твой раб; я и другие рабы лампы».

«Слушай меня, — сказал Аладдин. — До сих пор ты слушался меня, но теперь я собираюсь поручить тебе более сложное задание. Дочь султана, которая была обещана мне в жёны, этой ночью вышла замуж за сына великого визиря. Приведи их обоих ко мне, как только они уйдут в свою спальню».

«Хозяин, — ответил джинн, — я подчиняюсь тебе».

Аладдин поужинал с матерью, как они обычно делали, а затем отправился в свою комнату и стал ждать возвращения джинна, как тот ему и велел.

Тем временем во дворце султана с большим размахом проходили торжества в честь свадьбы принцессы. Церемония наконец завершилась, и принцесса с сыном визиря удалились в приготовленную для них спальню. Не успели они войти в дом и отпустить слуг, как джинн, верный слуга лампы, к великому изумлению и ужасу невесты[181] и жениха, поднял кровать и с помощью невидимого для них средства мгновенно перенёс её в комнату Аладдина, где и поставил.

«Уведи жениха, — сказал Аладдин джинну, — и держи его в плену до рассвета, а потом вернись с ним сюда». Когда Аладдин остался наедине с принцессой, он попытался развеять её страхи и рассказал ей о предательстве султана, её отца. Затем он лёг рядом с ней, положив между ними обнажённый ятаган, чтобы показать, что он намерен обеспечить её безопасность и относиться к ней с величайшим почтением. На рассвете в назначенный час появился джинн и привёл её обратно жених, которого он оставил неподвижным, дунув на него, ночью вошёл в комнату Аладдина и по приказу Аладдина перенёс диван с женихом и невестой на нём с помощью того же невидимого средства во дворец султана.

В тот самый миг, когда джинн опустил ложе с женихом и невестой в их собственные покои, султан подошёл к двери, чтобы пожелать дочери счастья. Сын великого визиря, который чуть не умер от холода, простояв всю ночь в тонком нижнем белье, едва услышал стук в дверь, как тут же вскочил с кровати и побежал в гардеробную, где раздевался накануне вечером.

Султан, открыв дверь, подошёл к кровати и поцеловал принцессу в лоб, но был крайне удивлён, увидев её такой печальной. Она лишь бросила на него печальный взгляд, полный глубокой скорби. Он заподозрил, что в этом молчании кроется что-то необычное[182] и немедленно отправился в покои султанши, чтобы рассказать ей, в каком состоянии он нашёл принцессу и как она его приняла.

«Сир, — сказала султанша, — я пойду и посмотрю на неё. Она не примет меня так же, как раньше».

Принцесса встретила мать со вздохами, слезами и прочими признаками глубокого уныния. Наконец, когда мать стала настаивать, чтобы она поделилась с ней своими мыслями, принцесса подробно рассказала султанше обо всём, что произошло с ней за ночь. Султанша велела ей хранить молчание и быть осмотрительной, поскольку никто не поверит столь странной истории. Сын великого визиря, окрылённый честью стать зятем султана, хранил молчание. Со своей стороны, он не позволил событиям той ночи омрачить На следующий день, во время продолжавшегося празднования королевской свадьбы, не было ни малейшего намёка на уныние.

С наступлением ночи жениха и невесту снова проводили в их покои с теми же церемониями, что и накануне вечером. Аладдин, зная, что так будет, уже отдал приказ джинну из лампы. Едва они остались одни, как их кровать исчезла тем же таинственным образом, что и накануне вечером. Проведя ночь в том же неприятном состоянии, утром они были доставлены во дворец султана. Едва они успели вернуться в свою квартиру, как султан пришёл навестить их. Он сделал комплимент его дочери. Принцесса больше не могла скрывать от него, как жестоко с ней обошлись, и рассказала ему обо всём, что произошло, как уже поведала своей матери.[183]

Услышав эти странные вести, султан посоветовался с великим визирем. Узнав от него, что его сын подвергся ещё более жестокому обращению со стороны невидимого существа, он решил объявить брак расторгнутым, а все торжества, которые должны были продолжаться ещё несколько дней, отменить и прекратить.

Эта внезапная перемена в настроении султана породила множество домыслов и слухов. Никто, кроме Аладдина, не знал секрета, и он хранил его в строжайшем молчании. Ни султан, ни великий визирь, забывший об Аладдине и его просьбе, и подумать не могли, что он как-то связан со странными приключениями, выпавшими на долю жениха и невесты.

В тот самый день, когда истекли три месяца, обещанные султаном, мать Аладдина снова пришла во дворец и встала на том же месте в диване. Султан снова узнал её и приказал визирю привести её к нему.

Сделав земной поклон, она ответила султану: «Сир, я пришла по прошествии трёх месяцев, чтобы попросить вас выполнить обещание, которое вы дали моему сыну».

Султан не придал особого значения просьбе матери Аладдина. Он не думал, что она будет настаивать на своём, и не собирался больше об этом говорить. Поэтому он посоветовался со своим визирем, который предложил султану выдвинуть такие условия для брака, которые никто из простолюдинов вроде Аладдина не смог бы выполнить. В соответствии с этим предложением визиря султан ответил матери Аладдина: «Добрая женщина, султаны действительно должны держать своё слово, и я[184] Я готов сохранить свою, сделав вашего сына счастливым в браке с моей дочерью, принцессой. Но поскольку я не могу жениться на ней без каких-либо дополнительных доказательств того, что ваш сын сможет содержать её в королевском статусе, вы можете передать ему, что я выполню своё обещание, как только он пришлёт мне сорок подносов из чистого золота, наполненных драгоценными камнями того же типа, что и те, что вы уже подарили мне, и столько же чёрных рабов, которых будут вести столько же молодых и красивых белых рабов, все в роскошных нарядах. На этих условиях я готов сделать подарок Принцесса, моя дочь, обручена с ним. Поэтому, добрая женщина, иди и скажи ему об этом, а я подожду, пока ты не принесёшь мне его ответ.

Мать Аладдина во второй раз простерлась ниц перед троном султана и удалилась. По дороге домой она посмеивалась про себя над глупым воображением своего сына. «Где, — говорила она, — он может взять столько больших золотых подносов и столько драгоценных камней, чтобы их заполнить? Это совершенно не в его власти, и я думаю, что на этот раз он будет не слишком доволен моим посольством».

Вернувшись домой, полная этих мыслей, она рассказала Аладдину обо всех обстоятельствах своей встречи с султаном и об условиях, на которых он согласился на этот брак. «Султан ждёт твоего ответа немедленно», — сказала она, а затем добавила со смехом: «Думаю, он может подождать!»

«Не так долго, мама, как ты себе представляешь, — ответил Аладдин. — Это требование — сущая мелочь, и оно не помешает мне жениться на принцессе. Я немедленно подготовлюсь, чтобы выполнить его просьбу».

Аладдин удалился в свои покои и вызвал джинна из лампы, потребовав от него[185] немедленно подготовить и преподнести подарок до того, как султан закончит свою утреннюю аудиенцию, в соответствии с условиями, которые были оговорены. Джинн поклялся в верности владельцу лампы и исчез. Очень скоро перед домом, в котором жил Аладдин, появился караван из сорока чёрных рабов, которых сопровождало столько же белых рабов. Каждый чернокожий раб нёс на голове чашу из массивного золота, наполненную жемчугом, бриллиантами, рубинами и изумрудами.

Затем Аладдин обратился к матери: «Мадам, прошу вас, не теряйте времени. Пока султан и диван не встали, я бы хотел, чтобы вы вернулись во дворец с этим подарком в качестве приданого, которое требуется для принцессы, чтобы он мог судить о моём усердии и искреннем желании заключить этот союз».

Как только эта великолепная процессия во главе с матерью Аладдина вышла из дома Аладдина, весь город заполнился толпами людей, желавших увидеть столь грандиозное зрелище. Изящная осанка, стройная фигура и удивительное сходство каждого раба с хозяином; Их величественная походка на равном расстоянии друг от друга, блеск их украшенных драгоценными камнями поясов и сияние драгоценных камней в тюрбанах вызывали у зрителей величайшее восхищение. Поскольку им нужно было пройти через несколько улиц, чтобы попасть во дворец, Вся дорога была заполнена зрителями. Во дворце султана никогда не видели ничего столь прекрасного и блистательного. Самые богатые одежды эмиров его двора не шли ни в какое сравнение с роскошными нарядами этих рабов, которых они считали королями.

Как стало известно султану, они[186] Когда они приблизились, я отдал приказ впустить их. Они не встретили никаких препятствий и вошли в диван в установленном порядке: одна группа повернула направо, а другая — налево. Когда все вошли и выстроились полукругом перед троном султана, чёрные рабы поставили золотые подносы на ковёр и поклонились, коснувшись ковра лбами. В то же время белые рабы сделали то же самое. Когда они встали, чернокожие рабы убрали подносы, а затем все встали, скрестив руки на груди.

Тем временем мать Аладдина подошла к подножию трона и, сделав земной поклон, сказала султану: «Сир, мой сын знает, что этот подарок не достоин внимания принцессы Буддир аль-Буддур; но он всё же надеется, что ваше величество примет его и сделает так, чтобы он понравился принцессе, тем более что он постарался выполнить условия, которые вы изволили поставить».

Султан, поражённый видом такого поистине королевского великолепия, без колебаний ответил на слова матери Аладдина: «Иди и скажи своему сыну, что я жду его с распростёртыми объятиями. И чем скорее он придёт и примет принцессу, мою дочь, из моих рук, тем больше радости он мне доставит».

Как только мать Аладдина удалилась, султан завершил аудиенцию. Встав с трона, он приказал служанкам принцессы отнести подносы в покои их госпожи, куда он сам отправился, чтобы вместе с ней осмотреть их. Когда он вернулся, служанок уже не было. Восемьдесят рабов были проведены во дворец, и султан, рассказав принцессе об их[187] великолепных нарядах, приказал привести их в её покои, чтобы она могла увидеть их через решётку. Он не преувеличил, описывая их.

Тем временем мать Аладдина добралась до дома и всем своим видом и выражением лица показывала, что у неё хорошие новости для сына. «Сын мой, — сказала она, — ты можешь радоваться, ведь ты достиг вершины своих желаний. Султан объявил, что ты женишься на принцессе Бутдир аль- Бутдир. Он с нетерпением ждёт тебя».

Аладдин, воодушевлённый этой новостью, почти ничего не ответил матери и удалился в свою комнату. Там он потёр свою лампу, и послушный джинн появился.

«Джинн, — сказал Аладдин, — немедленно перенеси меня в купальню и дай мне самое богатое и роскошное одеяние, которое когда-либо носил монарх».

Не успел он произнести эти слова, как джинн сделал его, как и себя, невидимым и перенёс в хуммум[44] из лучшего мрамора всех возможных цветов; где его раздели, не показывая, кто это сделал, в великолепном и просторном зале. Затем его хорошенько растерли и вымыли различными ароматизированными водами. После того как он прошёл через несколько степеней нагрева, он стал совсем другим человеком. Его кожа была чистой, как у ребёнка, тело — лёгким и свободным; а когда он вернулся в зал, то вместо своей бедной одежды увидел мантию, великолепие которой поразило его. Джинн помог ему одеться, и когда он Сделав это, он перенёс его обратно в его собственные покои и спросил, есть ли у него ещё какие-нибудь распоряжения.

«Да, — ответил Аладдин, — принеси мне копьё, которое [188]»превосходит по красоте и доброте лучших коней в султанских конюшнях; с седлом, уздечкой и другими принадлежностями, соответствующими его ценности. Приготовьте также двадцать рабов, одетых так же богато, как те, кто вёз подарок султану, чтобы они шли рядом со мной и следовали за мной, и ещё двадцать, чтобы они шли впереди меня в два ряда. Кроме того, приведи к моей матери шесть рабынь, чтобы они прислуживали ей. Пусть они будут одеты не менее богато, чем любая из принцесс Буддир аль-Буддур. Пусть у каждой будет по целому платью, достойному любой султанши. Я также хочу получить десять тысяч золотых монет в десяти кошельках. Иди и поторопись.

Как только Аладдин отдал эти приказы, джинн исчез, но вскоре вернулся с конём, сорока рабами, десять из которых несли по кошелю с десятью тысячами золотых монет, и шестью рабынями, каждая из которых несла на голове по платью для матери Аладдина, завёрнутому в серебряную ткань, и преподнёс их все Аладдину.

Он подарил шести рабыням свою мать, сказав ей, что они теперь её рабыни, а платья, которые они принесли, предназначены для неё. Из десяти кошельков Аладдин взял четыре и отдал матери, сказав, что они нужны ей для повседневных нужд; остальные шесть он оставил в руках рабынь, которые их принесли, с приказом раздать их людям по пути во дворец султана. Шести рабам, которые несли кошельки, он приказал идти впереди него, по трое с каждой стороны.

Когда Аладдин таким образом подготовился к своей первой встрече с султаном, он отпустил джинна и, немедленно оседлав своего скакуна, отправился в путь. И хотя он никогда раньше не ездил верхом, он держался[189] так грациозно, что позавидовал бы самый опытный наездник. Бесчисленное множество людей, мимо которых он проезжал, оглашало воздух восторженными возгласами, особенно каждый раз, когда шесть рабов, нёсших кошельки, бросали горсти золота в толпу.

Когда Аладдин прибыл во дворец, султан был удивлён, увидев его в более роскошных и богатых одеждах, чем когда-либо носил он сам. Султан был впечатлён его красотой и благородством манер, которые так отличались от того, что он ожидал увидеть в сыне столь скромной женщины, как мать Аладдина. Он обнял его со всеми проявлениями радости, а когда тот хотел пасть к его ногам, взял его за руку и усадил рядом с троном. Вскоре после этого он повел его под звуки труб, гобоев и другой музыки к великолепному Это было пиршество, на котором султан и Аладдин ели отдельно, а великие вельможи двора, в соответствии со своим рангом и положением, сидели за разными столами.

После пира султан послал за главным кади и приказал ему составить брачный договор между принцессой Буддир аль Буддур и Аладдином. Когда договор был составлен, султан спросил Аладдина, останется ли он во дворце и проведёт ли церемонию бракосочетания в тот же день.

«Сир, — сказал Аладдин, — хотя мне не терпится вступить во владение честью, дарованной мне вашим величеством, я прошу вас позволить мне сначала построить дворец, достойный принцессы, вашей дочери. Я прошу вас выделить мне достаточно земли рядом с вашим дворцом, и я построю его в кратчайшие сроки.»

Султан исполнил просьбу Аладдина и снова[190] обнял его. После этого он попрощался с такой же учтивостью, как если бы вырос и всю жизнь прожил при дворе.

Аладдин вернулся домой тем же путём, что и пришёл, под одобрительные возгласы людей, которые желали ему счастья и процветания. Спустившись с коня, он отправился в свою комнату, взял лампу и, как обычно, вызвал джинна, который поклялся ему в верности.

"Джинн, - сказал Аладдин, - построй мне дворец, достойный принять принцессу" Будд аль Буддур. Пусть его материалы будут сделаны ни много ни мало из порфира, яшмы, агата, лазурита и лучшего мрамора. Пусть его стены будут из массивных золотых и серебряных кирпичей, выложенных попеременно. Пусть на каждой фасадной стене будет по шесть окон, и пусть решетки на них (кроме одной, которая должна остаться незавершенной) будут украшены бриллиантами, рубинами и изумрудами, так что они превзойдут все, что когда-либо видели в мире. Пусть перед зданием будет внутренний и внешний дворы дворец и просторный сад; но прежде всего обеспечьте надёжное хранилище для сокровищ и наполните его золотом и серебром. Пусть там также будут кухни и кладовые, конюшни, полные лучших лошадей, с конюхами и грумами, охотничьи принадлежности, офицеры, придворные и рабы, как мужчины, так и женщины, чтобы составить свиту для принцессы и меня. Идите и исполните мои желания.

Когда Аладдин отдал эти приказы джинну, солнце уже село. На следующее утро, на рассвете, джинн явился и, получив согласие Аладдина, в одно мгновение перенёс его во дворец, который он создал. Джинн провёл его по всем покоям, где он увидел офицеров и рабов, одетых в соответствии с их рангом и обязанностями, которые они выполняли[191] назначен. Затем Джин показал ему казначейства, в котором открыт счет казначея, где Аладдин увидел большие вазы разных размеров, заваленный доверху деньгами, составляла все вокруг камеры. Оттуда джинн повел его в конюшни, где были одни из лучших лошадей в мире, и конюхи были заняты их выделкой; оттуда они отправились на склады, которые были наполненный всем необходимым, как для еды, так и для украшения.

Когда Аладдин осмотрел все помещения дворца, в особенности зал с двадцатью четырьмя окнами, и убедился, что они превосходят все его ожидания, он сказал: «Джинн, мне не хватает одного — прекрасного ковра, по которому принцесса могла бы пройти из дворца султана в мой. Сделай его немедленно». Джинн исчез, и Аладдин увидел, что его желание было исполнено в одно мгновение. Затем джинн вернулся и отнёс его в его собственный дом.

Когда носильщики султана пришли открыть ворота, они были поражены, увидев то, что раньше было незанятым садом, заполненным великолепным дворцом, и великолепный ковер, простиравшийся до самого дворец султана. Они сообщили странную весть великому визирю, который сообщил султану.

«Должно быть, это дворец Аладдина, — воскликнул султан, — который я разрешил ему построить для моей дочери. Он хотел удивить нас, и давайте посмотрим, какие чудеса можно сотворить всего за одну ночь».

Когда джинн перенёс Аладдина в его дом, тот попросил мать отправиться к принцессе Баддир аль-Баддур и передать ей, что дворец будет готов к её приёму вечером. Она отправилась[192] Её сопровождали рабыни в том же порядке, что и накануне. Вскоре после её прибытия в покои принцессы вошёл сам султан и с удивлением увидел её, которую он знал только как просительницу на его диване, в более богатом и роскошном наряде, чем у его собственной дочери. Это заставило его лучше отнестись к Аладдину, который так заботился о своей матери и сделал её обладательницей его богатства и почестей.

Вскоре после её отъезда Аладдин, оседлав коня в сопровождении великолепной свиты, навсегда покинул отчий дом и отправился во дворец с той же пышностью, что и накануне. Он не забыл взять с собой чудесную лампу, которой был обязан своим счастьем, и кольцо, подаренное ему в качестве талисмана.

Султан устроил для Аладдина пышный приём, и ночью, по завершении свадебных церемоний, принцесса попрощалась с султаном, своим отцом. Процессию возглавляли музыкальные оркестры, за ними следовали сто государственных церемониймейстеров и столько же чернокожих невольников, выстроенных в две шеренги во главе с офицерами. Четыреста юных пажей султана несли факелы с каждой стороны, которые вместе с огнями во дворцах султана и Аладдина делали ночь светлой, как день. В таком порядке принцесса, которую несли в Посланница, а также мать Аладдина, которую несли в роскошных носилках в сопровождении рабынь, проследовали по ковру, который был расстелен от дворца султана до дворца Аладдина.

Когда она прибыла, Аладдин уже ждал её у входа и ввёл в большой освещённый зал[193] с бесконечным множеством восковых свечей, где был накрыт роскошный пир. Блюда были из массивного золота и содержали самые изысканные яства. Вазы, чаши и кубки тоже были золотыми и искусно сделанными, и все остальные украшения и убранство зала соответствовали этому великолепию. Принцесса, поражённая видом такого богатства, собранного в одном месте, сказала Аладдину: «Я думала, принц, что нет ничего прекраснее дворца моего отца, султана, но одного взгляда на этот зал достаточно, чтобы понять, что я ошибалась. »

Когда ужин подошёл к концу, вошла группа танцовщиц[45], которые, согласно местному обычаю, исполняли танец, одновременно распевая стихи в честь жениха и невесты. Около полуночи мать Аладдина проводила невесту в брачные покои, а он вскоре удалился.

На следующее утро слуги Аладдина явились, чтобы одеть его, и принесли ему другой халат, такой же богатый и роскошный, как и тот, что был на нём накануне. Затем он приказал подготовить одного из коней, сел на него и в сопровождении большого отряда рабов отправился во дворец султана, чтобы просить его отобедать во дворце принцессы в присутствии его великого визиря и всех вельмож его двора. Султан с радостью согласился, немедленно встал и в сопровождении главных чиновников своего дворца и всех знатных вельмож своего двора отправился вместе с Аладдином.

Чем ближе султан подходил к дворцу Аладдина, тем больше он восхищался его красотой. Но когда он вошёл во дворец, когда он вошёл в зал и увидел [194]Окна, украшенные бриллиантами, рубинами, изумрудами, всеми крупными драгоценными камнями, привели его в полное изумление, и он сказал своему зятю: «Этот дворец — одно из чудес света, ибо где ещё в мире можно найти стены, построенные из массивного золота и серебра, а также окна, украшенные бриллиантами, рубинами и изумрудами? Но что меня больше всего удивляет, так это то, что в зале такого великолепия одно из окон осталось незавершённым».

«Сир, — ответил Аладдин, — это упущение было сделано намеренно, поскольку я хотел, чтобы вам выпала честь завершить отделку этого зала».

«Я с пониманием отношусь к вашему намерению, — сказал султан, — и немедленно отдам соответствующие распоряжения».

После того как султан закончил это великолепное представление, устроенное для него и его двора Аладдином, ему сообщили, что прибыли ювелиры и золотых дел мастера. Тогда он вернулся в зал и показал им незаконченное окно.

«Я послал за тобой, — сказал он, — чтобы ты установил это окно так же идеально, как и все остальные. Хорошенько осмотри их и сделай всё, что в твоих силах».

Ювелиры и мастера по золоту с большим вниманием осмотрели двадцать три витрины. Посовещавшись, чтобы узнать, что может предложить каждый из них, они вернулись и предстали перед султаном. Главный ювелир, взявший на себя смелость говорить за остальных, сказал: «Сир, мы все готовы приложить максимум усилий и старания, чтобы исполнить ваше желание, но мы все вместе не сможем предоставить достаточно драгоценностей для столь грандиозного проекта».

«У меня их больше, чем нужно, — сказал султан. — Приходи в мой дворец, и ты выберешь то, что послужит твоей цели».[195]

Когда султан вернулся во дворец, он приказал принести свои драгоценности. Ювелиры взяли их в большом количестве, особенно те, что подарил ему Аладдин. Они быстро их использовали, но не продвинулись в работе. Они несколько раз приходили за новыми драгоценностями и за месяц не закончили и половины работы. Короче говоря, они использовали все драгоценности султана и взяли их у визиря, но работа так и не была выполнена наполовину.

Аладдин, который знал, что все попытки султана сделать это окно таким же, как остальные, были тщетны, послал за ювелирами и златокузнецами и не только приказал им прекратить работу, но и велел им отменить то, что они начали, и вернуть все драгоценности султану и визирю. За несколько часов они сделали то, на что у них ушло шесть недель, и ушли, оставив Аладдина одного в зале. Он взял лампу, которую носил с собой, потёр её, и вскоре появился джинн.

«Джинн, — сказал Аладдин, — я приказал тебе оставить одно из двадцати четырёх окон этого зала незакрытым, и ты в точности выполнил моё повеление. Теперь я хочу, чтобы ты сделал его таким же, как остальные».

Джинн тут же исчез. Аладдин вышел из зала и, вернувшись вскоре, увидел, что окно стало таким, каким он его хотел видеть, как и все остальные.

Тем временем ювелиры и мастера по золоту явились во дворец и предстали перед султаном. Главный ювелир представил привезённые им драгоценные камни. Султан спросил их, дал ли им Аладдин какое-либо объяснение по этому поводу. Когда они ответили, что он ничего им не сказал, он[196] приказал привести коня, сел на него и отправился во дворец своего зятя в сопровождении нескольких слуг, чтобы узнать, почему тот приказал прекратить работу над окном.

Аладдин встретил его у ворот и, не отвечая на его расспросы, провёл в большой зал, где султан, к своему великому удивлению, обнаружил, что окно, которое не было доделано, в точности соответствовало остальным. Сначала ему показалось, что он ошибся. Он осмотрел по два окна с каждой стороны, а затем все двадцать четыре. Но когда он убедился, что окно, над которым так долго трудились несколько рабочих, было готово в столь короткий срок, он обнял Аладдина и поцеловал его в лоб.

«Сын мой, — сказал он, — какой же ты молодец, что делаешь такие удивительные вещи всегда в мгновение ока! В мире нет тебе равных; чем больше я узнаю, тем больше восхищаюсь тобой».

Султан вернулся во дворец и после этого часто подходил к окну, чтобы любоваться чудесным дворцом своего зятя.

Аладдин не ограничивался своим дворцом, а часто выезжал с большим почётом то в одну мечеть, то в другую, на молитву, или навещал великого визиря, или главных придворных вельмож. Каждый раз, когда он выезжал, он приказывал двум рабам, которые шли рядом с его лошадью, бросать горсти монет в толпу, когда он проезжал по улицам и площадям. Эта щедрость снискала ему любовь и благосклонность народа, и люди часто клялись его головой.[46] Таким образом, Аладдин, несмотря на всё своё уважение к [197]султан, своим приветливым поведением и щедростью завоевавший любовь народа.

Аладдин вёл себя подобным образом несколько лет, пока африканский волшебник, который уже несколько лет не вспоминал о нём, не решил выяснить наверняка, погиб ли он, как он предполагал, в подземной пещере или нет. После того как он прибегнул к длинному ряду магических церемоний и составил гороскоп, чтобы узнать судьбу Аладдина, каково же было его удивление, когда он увидел, что Аладдин не умер в пещере, а сбежал и живёт в королевском великолепии с помощью джинна из чудесной лампы!

На следующий же день волшебник отправился в путь и со всей возможной поспешностью прибыл в столицу Китая, где поселился в караван-сарае.

Затем он быстро узнал о богатстве, благотворительности, счастье и великолепном дворце принца Аладдина. Как только он увидел чудесную ткань, он понял, что никто, кроме джиннов, рабов лампы, не мог сотворить такие чудеса. Возмущённый высоким положением Аладдина, он вернулся в караван-сарай.

По возвращении он прибегнул к геомантии, чтобы узнать, где находится лампа: носит ли её Аладдин с собой или оставил где-то. В результате гадания он, к своей великой радости, узнал, что лампа находится во дворце.

«Что ж, — сказал он, довольно потирая руки, — я получу лампу и верну Аладдина в его жалкое первоначальное состояние. »

На следующий день волшебник узнал от главного[198] управляющего хана, где он остановился, что Аладдин отправился на охоту, которая должна была продлиться восемь дней, из которых прошло только три. Волшебник больше не хотел ничего знать. Он сразу же приступил к осуществлению своих планов. Он пошёл к меднику и попросил дюжину медных ламп. Хозяин лавки сказал, что у него нет столько, но если он подождёт до следующего дня, то лампы будут готовы. Маг назначил время и попросил медника позаботиться о том, чтобы лампы были красивыми и хорошо отполированными.

На следующий день волшебник позвал двенадцать ламп, заплатил продавцу полную цену, положил лампы в корзину, висевшую у него на руке, и отправился прямиком во дворец Аладдина. Приближаясь к дворцу, он начал приговаривать: «Кто обменяет старые лампы на новые?» По пути к нему собралась толпа детей, которые насмехались над ним и считали его, как и все, кто случайно проходил мимо, сумасшедшим или глупцом, предлагающим обменять новые лампы на старые.

Африканский маг не обращал внимания на их насмешки, улюлюканье и всё, что они могли ему сказать, но продолжал кричать: «Кто обменяет старые лампы на новые?» Он повторял это так часто, расхаживая взад и вперёд перед дворцом, что принцесса, которая в тот момент находилась в зале с двадцатью четырьмя окнами, услышав, как кто-то что-то кричит, и увидев, что вокруг него собралась огромная толпа, послала одну из своих рабынь узнать, что он кричит.

Рабыня вернулась и так громко рассмеялась, что принцесса сделала ей замечание.

«Мадам, — ответил раб, всё ещё смеясь, — кто может удержаться от смеха, видя старика с корзиной на руке, полной новых прекрасных ламп, который просит обменять их на старые? Дети и толпа, толпящиеся вокруг[199] его так, что он едва может пошевелиться, поднимают такой шум, чтобы посмеяться над ним».

Другая рабыня, услышав это, сказала: «Теперь ты говоришь о лампах. Не знаю, заметила ли это принцесса, но на полке в гардеробной принца Аладдина стоит старая лампа, и тот, кому она принадлежит, будет рад получить взамен новую. Если принцесса пожелает, она может испытать удачу и посмотреть, не настолько глуп этот старик, чтобы отдать новую лампу за старую, ничего не взяв взамен».

Принцесса, которая не знала ценности лампы и того, как важно было для Аладдина сохранить её в целости, поддалась на уговоры и велела рабу взять лампу и совершить обмен. Раб повиновался, вышел из зала и, едва добравшись до дворцовых ворот, увидел африканского волшебника, позвал его и, показав ему старую лампу, сказал: «Дай мне за это новую лампу».

Волшебник ни на секунду не усомнился в том, что это именно та лампа, которая ему нужна. В этом дворце, где каждая вещь была сделана из золота или серебра, не могло быть другой такой лампы. Он нетерпеливо выхватил её из рук раба и, засунув как можно глубже себе в грудь, протянул ему свою корзину и попросил выбрать то, что ему больше нравится. Раб выбрал один из них и отнёс принцессе; но не успела она его переодеть, как комната наполнилась криками детей, высмеивающих глупость волшебника.

Африканский маг больше не оставался возле дворца и не кричал: «Новые лампы взамен старых», а отправился в свой хан. Его конец был предрешён, и своим молчанием он избавился от детей и толпы.

Как только он скрылся из виду двух дворцов, он[200] поспешил по наименее оживлённым улицам. Поскольку ему больше не нужны были лампы или корзина, он поставил их в укромном месте, где его никто не видел. Затем, пройдя ещё пару улиц, он добрался до одних из городских ворот и, пробираясь через обширные пригороды, в конце концов оказался в уединённом месте, где и остановился до наступления темноты — самого подходящего времени для задуманного им дела.

Когда совсем стемнело, он вытащил лампу из-за пазухи и потер её. При этом призыве появился джинн и сказал: «Чего ты хочешь? Я готов служить тебе, как твой раб и раб всех тех, у кого в руках эта лампа; и я, и другие рабы лампы».

«Я приказываю тебе, — ответил волшебник, — немедленно перенести меня и дворец, который ты и другие рабы лампы построили в этом городе, вместе со всеми его жителями в Африку».

Джинн ничего не ответил, но с помощью других джиннов, слуг лампы, немедленно перенёс его и весь дворец в то место, куда его попросили доставить.

Рано утром следующего дня, когда султан, по обычаю, отправился любоваться дворцом Аладдина, его изумление было безграничным. Он обнаружил, что дворца нигде не видно. Он не мог понять, как такой большой дворец, который он видел каждый день на протяжении нескольких лет, мог так быстро исчезнуть, не оставив после себя никаких следов. В замешательстве он приказал срочно послать за великим визирем.

Великий визирь, который втайне не питал добрых чувств[201] к Аладдину, высказал подозрение, что дворец был построен с помощью магии и что Аладдин использовал свою охотничью вылазку как предлог для того, чтобы перенести свой дворец с той же внезапностью, с какой он был построен. Он убедил султана отправить отряд стражи и взять Аладдина под стражу как государственного преступника.

Когда зятя привели к нему, султан не стал его слушать и приказал казнить. Но этот указ вызвал такое недовольство среди народа, чью любовь Аладдин завоевал своей щедростью и благотворительностью, что султан, опасаясь восстания, был вынужден сохранить ему жизнь.

Когда Аладдин оказался на свободе, он снова обратился к султану: "Сир, умоляю вас, скажите мне, в чём я провинился, что лишился вашего благосклонного взгляда."

«Твоё преступление!» — ответил султан. «Несчастный, разве ты не знаешь? Следуй за мной, и я покажу тебе».

Затем султан привёл Аладдина в покои, откуда тот обычно любовался своим дворцом, и сказал: «Ты должен знать, где стоял твой дворец. Посмотри и скажи мне, что с ним стало».

Аладдин так и поступил и, поражённый тем, что его дворец исчез, потерял дар речи. Наконец придя в себя, он сказал: «Это правда, я не вижу дворца. Он исчез, но я не имел никакого отношения к его разрушению. Умоляю вас дать мне сорок дней, и если за это время я не смогу его восстановить, я отдам свою голову в ваши руки».[202]

«Я даю тебе столько времени, сколько ты просишь, но по истечении сорока дней не забудь явиться ко мне».

Аладдин покинул дворец султана в состоянии крайнего унижения. Лорды, которые ухаживали за ним в дни его великолепия теперь отказались иметь с ним какое-либо общение. В течение трех дней он бродил по городу, вызывая удивление и сострадание толпы, спрашивая каждого встречного, видели ли они его дворец или могут ли они рассказать ему что-нибудь о нем. На третий день он забрёл в какую-то провинцию и, подходя к реке, упал с берега с такой силой, что стер кольцо, подаренное волшебником Он так сильно вцепился в скалу, чтобы спастись, что тут же появился тот самый джинн, которого он видел в пещере, где его оставил волшебник.

«Чего ты желаешь?» — спросил джинн. «Я готов служить тебе как твой раб и раб всех тех, у кого на пальце это кольцо. И я, и другие рабы кольца».

Аладдин, приятно удивлённый столь неожиданным предложением помощи, ответил: «Джинн, покажи мне, где сейчас находится дворец, который я приказал построить, или верни его на прежнее место».

«Твоя воля, — ответил джинн, — не совсем в моей власти. Я всего лишь раб кольца, а не лампы».

«Тогда я приказываю тебе, — ответил Аладдин, — силой кольца перенести меня туда, где стоит мой дворец, в какой бы части света он ни находился».

Не успел он произнести эти слова, как джинн перенёс его в Африку, в центр[203] большой равнины, где стоял его дворец, недалеко от города, и, поставив его прямо под окном покоев принцессы, оставил его там.

Случилось так, что вскоре после того, как Аладдин был перенесён рабом кольца в окрестности своего дворца, одна из служанок принцессы Буддир аль-Буддур, выглянув в окно, увидела его и тут же сообщила об этом своей госпоже. Принцесса, которая не могла поверить в эту радостную новость, поспешила к окну и, увидев Аладдина, тут же открыла его. Шум от открывающегося окна заставил Аладдина повернуть голову в ту сторону, и, увидев принцессу, он поприветствовал её с выражением радости на лице.

«Не будем терять времени, — сказала она ему. — Я послала за привратником, чтобы он открыл для вас потайную дверь. Входите и поднимайтесь».

Личная дверь, которая находилась прямо под покоями принцессы, вскоре открылась, и Аладдина провели в комнату. Невозможно описать радость, которую испытали оба, увидев друг друга после столь жестокой разлуки. Обнявшись и проливая слёзы радости, они сели, и Аладдин сказал: «Умоляю тебя, принцесса, расскажи мне, что стало со старой лампой, которая стояла на полке в моей гардеробной».

«Увы! — ответила принцесса. — Я боялась, что наше несчастье может быть связано с этой лампой. И что меня больше всего огорчает, так это то, что я сама стала причиной этого. Я была настолько глупа, что поменяла старую лампу на новую, и на следующее утро оказалась в этой незнакомой стране, которая, как мне сказали, называется Африка».

— Принцесса, — перебил её Аладдин, — ты[204] всё объяснила, сказав мне, что мы в Африке. Я хочу только знать, знаешь ли ты, где сейчас старая лампа.

«Африканский маг носит его, бережно завёрнутым, на груди, — сказала принцесса, — и я могу вас в этом заверить, потому что он достал его у меня на глазах и с триумфом показал мне».

«Принцесса, — сказал Аладдин, — кажется, я нашёл способ спасти тебя и вернуть себе лампу, от которой зависит всё моё благополучие. Чтобы осуществить этот план, мне нужно отправиться в город. Я вернусь к полудню и тогда расскажу тебе, что нужно сделать, чтобы всё получилось. А пока я переоденусь и прошу тебя открыть потайную дверь при первом же стуке».

Выйдя из дворца, Аладдин огляделся по сторонам и, увидев крестьянина, направлявшегося в деревню, поспешил за ним. Догнав его, он предложил ему поменяться одеждой, на что тот согласился. Когда они поменялись одеждой, крестьянин отправился по своим делам, а Аладдин вошёл в соседний город. Пройдя несколько улиц, он добрался до той части города, где у торговцев и ремесленников были свои улицы, названные в честь их занятий.[47] Он зашёл в аптеку. Войдя в одну из самых больших и хорошо обставленных аптек, он спросил у аптекаря, есть ли у него определённый порошок, который он назвал.

Аптекарь, решив, что Аладдин, судя по его привычкам, [205]очень беден, сказал ему, что у него есть это средство, но оно очень дорогое. Тогда Аладдин, разгадав его мысли, достал свой кошелёк и, показав ему несколько золотых монет, попросил полграмма порошка. Аптекарь отвесил и дал ему порошок, сказав, что его цена — золотой. Аладдин вложил деньги ему в руку и поспешил во дворец, куда вошёл через потайную дверь.

Когда он вошёл в покои принцессы, то сказал ей: «Принцесса, ты должна принять участие в плане, который я предлагаю для нашего спасения. Ты должна преодолеть своё отвращение к магу, вести себя с ним очень дружелюбно и попросить его оказать тебе услугу, приняв участие в развлечении в твоих покоях. Прежде чем он уйдёт, попроси его поменяться с тобой кубками, что он с радостью и сделает, польщённый оказанной ему честью, и тогда ты должен будешь дать ему кубок с этим порошком. Выпив его, он мгновенно уснёт, и мы Добудьте лампу, чьи рабы будут выполнять все наши приказы и вернут нас и дворец в столицу Китая.

Принцесса в точности исполнила указания мужа. При следующем визите волшебника она изобразила радость и пригласила его на развлечение, на которое он с готовностью согласился. В конце вечера, в течение которого принцесса изо всех сил старалась ему угодить, она попросила его поменяться с ней кубками и, подав знак, велела принести ей кубок с отравой, который она и отдала волшебнику. Из уважения к принцессе он выпил всё до последней капли, а затем без сил рухнул на диван.

Принцесса, предвкушая успех своего замысла, так расположила своих женщин в большом зале, что[206] они оказались у подножия лестницы. Как только стало известно, что африканский волшебник упал, дверь открылась, и Аладдин вошёл в зал. Принцесса вскочила со своего места и, вне себя от радости, бросилась к нему в объятия. но он остановил её и сказал: «Принцесса, возвращайтесь в свои покои. Оставьте меня в покое, пока я пытаюсь вернуть вас в Китай так же быстро, как вас оттуда увезли».

Когда принцесса, её служанки и рабы вышли из зала, Аладдин закрыл дверь и, подойдя прямо к мёртвому телу волшебника, расстегнул его жилет, достал лампу, которая была тщательно завёрнута, и, потирая её, вызвал джинна.

«Джинн, — сказал Аладдин, — я приказываю тебе немедленно перенести этот дворец туда, откуда он был привезён».

Джинн склонил голову в знак повиновения и исчез. Дворец тут же перенесли в Китай, и его перемещение ощущалось лишь двумя лёгкими толчками: один — когда его поднимали, другой — когда опускали, и оба — за очень короткий промежуток времени.

На следующее утро после восстановления дворца Аладдина султан смотрел в окно, оплакивая судьбу своей дочери, когда ему показалось, что он видит, как пустота, образовавшаяся после исчезновения дворца, снова заполняется.

Присмотревшись повнимательнее, он убедился, что это действительно дворец его зятя. Радость и ликование сменились печалью и горем. Он тут же приказал оседлать коня и в ту же минуту вскочил в седло, думая, что не сможет добраться до места назначения быстрее.[207]

В то утро Аладдин встал на рассвете, надел один из самых роскошных нарядов, которые были в его гардеробе, и вышел в зал с двадцатью четырьмя окнами. Оттуда он увидел приближающегося султана и встретил его у подножия большой лестницы, помогая ему спешиться.

Он провёл султана в покои принцессы. Счастливый отец обнял её со слезами радости на глазах, а принцесса, в свою очередь, выразила не меньшее удовольствие. После короткого перерыва, посвящённого взаимным объяснениям во всём произошедшем, султан восстановил Аладдина в правах и выразил сожаление по поводу кажущейся суровости, с которой он с ним обошёлся.

«Сын мой, — сказал он, — не гневайся на меня за то, что я сделал с тобой. Это было продиктовано моей отцовской любовью, и поэтому ты должен простить меня за те крайности, к которым она меня подтолкнула».

«Сир, — ответил Аладдин, — у меня нет ни малейшей причины жаловаться на ваше поведение, поскольку вы сделали только то, что требовал от вас ваш долг. Этот бесчестный маг, самый подлый из людей, был единственной причиной моего несчастья».

У африканского колдуна, который дважды потерпел неудачу в своих попытках осушить Аладдина, был младший брат, такой же искусный колдун, как и он сам, и превосходивший его в злобе и ненависти к человечеству. По взаимному согласию они общались друг с другом раз в год, как бы далеко друг от друга они ни находились. Младший брат, не получив, как обычно, ежегодного послания, приготовился составить гороскоп и узнать, чем занимается его брат. Он, как и его брат, всегда носил с собой[208] геометрический инструмент; он готовил песок,[48] бросил кости и вытянул фигуры. Изучив планетарный кристалл, он обнаружил, что его брат уже не жив, а отравлен; а ещё одно наблюдение показало, что он находится в столице Китайского царства; а также что человек, который его отравил, был незнатного происхождения, хотя и был женат на принцессе, дочери султана.

Когда волшебник узнал о судьбе своего брата, он немедленно решил отомстить за его смерть и сразу же отправился в Китай, куда, без промедления преодолев равнины, реки, горы, пустыни и длинный участок пути, он прибыл после невероятных усилий. Прибыв в столицу Китая, он поселился в караван-сарае. Его магическое искусство вскоре показало ему, что причиной смерти его брата был Аладдин. Он тоже слышал, как все уважаемые люди в городе говорили о женщине по имени О Фатиме, которая удалилась от мира, и о чудесах, которые она творила. Поскольку он полагал, что эта женщина может быть ему полезна в осуществлении задуманного им проекта, он навёл более подробные справки и попросил сообщить ему подробнее о том, кто эта святая женщина и какие чудеса она творила.

«Что?! — сказал человек, к которому он обратился. — Ты никогда её не видел и не слышал о ней? Она — предмет восхищения всего города за её пост, аскезу и образцовую жизнь. За исключением понедельника и пятницы, она [209] никогда не выходит из своей маленькой кельи. А в те дни, когда она приходит в город, она делает бесконечно много добра, потому что нет ни одного больного, которого она не прикоснулась бы рукой и не вылечила.

Установив, где находится обитель этой святой женщины, волшебник пришёл туда ночью и вонзил ей в сердце кинжал — убил эту добрую женщину. Утром он выкрасил своё лицо в тот же цвет, что и её лицо, и, облачившись в её одежды, взяв её покрывало, большое ожерелье, которое она носила на талии, и её палку, отправился прямиком во дворец Аладдина.

Как только люди увидели святую женщину, как они её себе представляли, они тут же собрались вокруг неё большой толпой. Одни просили у неё благословения, другие целовали ей руку, а третьи, более сдержанные, целовали только край её одежды; а те, кто страдал от болезней, нагибались, чтобы она возложила на них руки, что она и делала, бормоча какие-то слова в молитвенном духе и, короче говоря, так хорошо притворяясь, что все принимали её за святую женщину. Наконец он вышел на площадь перед дворцом Аладдина. Толпа и шум были такими сильными, что Принцесса, находившаяся в зале с двадцатью четырьмя окнами, услышала это и спросила, в чём дело. Одна из её служанок ответила, что вокруг святой женщины собралась огромная толпа людей, желающих исцелиться от болезней с помощью её рук.

Принцесса, которая давно слышала об этой святой женщине, но никогда её не видела, очень хотела с ней побеседовать. Главный военачальник, заметив это, сказал, что привести женщину к ней не составит труда, если она пожелает и прикажет. Принцесса[210] выразила своё желание, и он немедленно послал четырёх рабов за мнимой святой женщиной.

Как только толпа увидела слуг из дворца, она расступилась. Волшебник, поняв, что они идут за ним, вышел им навстречу, обрадовавшись, что его план так хорошо сработал.

«Святая женщина, — сказал один из рабов, — принцесса хочет тебя видеть и послала за тобой».

"Принцесса оказывает мне слишком большую честь", - ответила фальшивая Фатима.; "Я готова подчиниться ее приказу". И в то же время он последовал за рабами во дворец.

Когда мнимая Фатима поклонилась, принцесса сказала: «Моя добрая матушка, у меня есть к тебе одна просьба, в которой ты не должна мне отказать. Ты должна остаться со мной, чтобы наставлять меня своим образом жизни и чтобы я могла учиться на твоём добром примере».

«Принцесса, — сказала фальшивая Фатима, — умоляю вас не просить о том, на что я не могу согласиться, не пренебрегая своими молитвами и преданностью.»

«Это не станет для вас препятствием, — ответила принцесса. — У меня много свободных покоев. Вы можете выбрать тот, который вам больше нравится, и у вас будет столько же свободы в отправлении религиозных обрядов, как если бы вы находились в своей келье».

Маг, который на самом деле не желал ничего, кроме как проникнуть во дворец, где ему было бы гораздо проще осуществить свои планы, недолго раздумывал, прежде чем принять любезное предложение принцессы.

«Принцесса, — сказал он, — какое бы решение ни приняла такая бедная и несчастная женщина, как я, чтобы отказаться от роскоши и величия этого мира, я не осмелюсь[211] противиться воле и приказам столь благочестивой и милосердной принцессы».

Тогда принцесса, поднявшись, сказала: «Пойдёмте со мной. Я покажу вам, какие у меня есть свободные покои, чтобы вы могли выбрать те, что вам больше нравятся».

Волшебник последовал за принцессой и из всех покоев, которые она ему показала, выбрал самый худший, сказав, что это слишком хорошо для него и что он согласился на это только ради неё.

После этого принцесса хотела снова привести его в большой зал, чтобы он поужинал с ней, но он, понимая, что тогда ему придётся показать своё лицо, которое он всегда старался скрыть под вуалью Фатимы, и опасаясь, что принцесса узнает, что он не Фатима, горячо попросил её отпустить его, сказав, что он никогда не ест ничего, кроме хлеба и сухофруктов, и что он хотел бы съесть эту скромную трапезу у себя в комнате.

Принцесса удовлетворила его просьбу, сказав: «Здесь вы можете быть так же свободны, добрая матушка, как если бы находились в своей собственной камере. Я прикажу подать вам ужин, но помните, что я жду вас, как только вы закончите трапезу».

После того как принцесса поужинала и за фальшивой Фатимой послал один из слуг, он снова подошёл к ней. «Моя добрая матушка, — сказала принцесса, — я вне себя от радости, что вижу такую святую женщину, как ты, которая благословит этот дворец. Но теперь я говорю о дворце. Скажи, пожалуйста, как он тебе? И прежде чем я покажу его тебе, скажи, пожалуйста, что ты думаешь об этом зале».

Услышав этот вопрос, самозваная Фатима осмотрела зал от одного конца до другого. Когда он[212] как следует его изучил, он сказал принцессе: «Насколько может судить такое одинокое существо, как я, не знакомое с тем, что мир называет красотой, этот зал поистине восхитителен; ему не хватает лишь одного».

«Что это такое, матушка?» — спросила принцесса. «Скажи мне, заклинаю тебя. Со своей стороны, я всегда верила и слышала, что оно ничего не хочет. Но если хочет, то получит».

«Принцесса, — сказала фальшивая Фатима с большим притворством, — простите мне мою вольность, но я считаю, что если бы в центре купола висело драконье яйцо, то этому залу не было бы равных во всех четырёх частях света, а ваш дворец стал бы чудом вселенной».

«Моя добрая матушка, — сказала принцесса, — что такое рок и где можно достать яйцо?»

«Принцесса, — ответила мнимая Фатима, — это птица невероятных размеров, которая обитает на вершине Кавказских гор. Архитектор, построивший ваш дворец, может достать вам такую птицу».

После того как принцесса поблагодарила фальшивую Фатиму за то, что она сочла хорошим советом, они заговорили о других вещах, но принцесса не могла забыть о драконьем яйце и решила попросить Аладдина принести его, когда он в следующий раз придёт в свои покои. Он сделал это в тот же вечер, и вскоре после его прихода принцесса обратилась к нему со следующими словами: «Я всегда считала, что наш дворец — самый великолепный, роскошный и совершенный в мире. Но теперь я скажу тебе, чего ему не хватает: ему нужно страусиное яйцо, подвешенное в центре купола». [213]

«Принцесса, — ответил Аладдин, — достаточно того, что ты думаешь, что ему нужно такое украшение. Ты увидишь, с каким усердием я буду его добывать, и поймёшь, что нет ничего, чего бы я не сделал ради тебя».

В ту же минуту Аладдин покинул принцессу Буддир аль-Буддур и поднялся в зал с двадцатью четырьмя окнами, где, вытащив из-за пазухи лампу, которую он всегда носил с собой после пережитой опасности, он потёр её. И тут же появился джинн.

«Джинн, — сказал Аладдин, — я повелеваю тебе во имя этой лампы принести драконье яйцо и повесить его в центре купола зала во дворце».

Не успел Аладдин произнести эти слова, как зал задрожал, словно готовый обрушиться. И джинн сказал громким и страшным голосом: «Неужели недостаточно того, что я и другие рабы лампы сделали для тебя всё, что могли, но ты, проявив неслыханную неблагодарность, приказываешь мне привести моего хозяина и повесить его посреди этого купола?» Эта попытка заслуживает того, чтобы вы, принцесса, и весь дворец были немедленно обращены в пепел. Но вы будете помилованы, потому что эта просьба исходит не от вас. Её истинный автор — брат африканского колдуна, твой враг, которого ты уничтожил. Сейчас он в твоём дворце, переодетый в одеяние святой женщины Фатимы, которую он убил; по его наущению твоя жена выдвигает это пагубное требование. Он хочет убить тебя; поэтому береги себя. После этих слов джинн исчез.

Аладдин сразу же решил, что ему делать. Он вернулся в покои принцессы и, не упомянув ни[214] словом о том, что произошло, сел и пожаловался на сильную боль, внезапно охватившую его голову. Услышав это, принцесса рассказала ему, что пригласила святую Фатиму погостить у неё и что та сейчас во дворце. По просьбе принца она приказала немедленно позвать её.

Когда пришла мнимая Фатима, Аладдин сказал: «Подойди сюда, добрая матушка. Я рад видеть тебя здесь в столь благоприятный момент. Я страдаю от сильной головной боли и прошу тебя о помощи. Надеюсь, ты не откажешь мне в лекарстве, которое ты даёшь страждущим».

С этими словами он поднялся, но не поднимал головы. Фальшивая Фатима подошла к нему, не убирая руки с кинжала, спрятанного за поясом под платьем. Увидев это, Аладдин выхватил у него оружие, пронзил его сердце своим кинжалом, а затем повалил его на пол.

«Мой дорогой принц, что ты наделал?» — удивлённо воскликнула принцесса. «Ты убил святую женщину!»

«Нет, моя принцесса, — взволнованно ответил Аладдин, — я не убивал Фатиму, а только злодея, который убил бы меня, если бы я ему не помешал. Этот негодяй, — добавил он, открывая лицо, — брат волшебника, который пытался нас погубить. Он задушил настоящую Фатиму и переоделся в её одежду, чтобы убить меня».

Затем Аладдин рассказал ей, как джинн сообщил ему об этом и как она и дворец едва избежали гибели из-за его вероломного предложения, которое привело к её просьбе.

Так Аладдин был избавлен от преследований[215] двух братьев, которые были волшебниками. Через несколько лет султан умер в преклонном возрасте, и, поскольку у него не было сыновей, ему наследовала принцесса Буддир аль-Буддур. Они с Аладдином правили вместе много лет и оставили после себя многочисленное и славное потомство.